JPH0792640A

JPH0792640A - ハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機

Info

Publication number: JPH0792640A
Application number: JP13042194A
Authority: JP
Inventors: Noriaki Kurata; 典明倉田; Masami Kato; 正視加藤
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 1993-07-29
Filing date: 1994-06-13
Publication date: 1995-04-07

Abstract

(57)【要約】【目的】固体処理剤が殆ど未溶解の状態で処理液の循
環を停止することが無いようにすること。【構成】処理液の補充用固体処理剤を直接処理液に供
給する固体処理剤供給手段と、処理槽中の処理液を循環
させる処理液循環手段と、補充用固体処理剤が最後に前
記処理液に供給されてからの経過時間を計測する経過時
間計測手段と、経過時間計測手段により計測された経過
時間が所定時間になるまで前記処理槽内の処理液の循環
を行うよう前記処理液循環手段を制御する処理液循環制
御手段と、を有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はハロゲン化銀写真感光材
料用自動現像機に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、自動現像機（以下、自現機とも称
する）によるハロゲン化銀写真感光材料（以下、感光材
料とも称する）の処理には、環境対応の観点から、固体
処理剤の利用が検討されており、例えば、特開平2-1090
42号，同3-39379号，同4-230748号等の各公報には、前
記固体処理剤の開示が見られる。また、特開平4-213454
号，同5-119454号，同5-188533号等の各公報には、固体
処理剤を自動現像機にセットし、直接処理槽に供給する
方法が開示されている。

【０００３】そして、これらの方法は、固体処理剤溶解
作業が不要となり、また、廃液などの環境問題を逓減す
るものである。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、これらの固体
処理剤を使用する処理システムでは、従来の補充液供給
方式とは異なり、低溶解性素材の析出や、不溶性物質の
発生およびそれによる処理槽・写真感光材料の汚れ、処
理液の酸化劣化などの問題が特に始動時や、長時間写真
感光材料の処理を行わなかった場合、発生することが判
った。

【０００５】そして、本発明者らは、この問題を解決す
るために鋭意検討した結果、従来の補充液供給方式の自
動現像機のように、処理槽内の処理液の循環が、感光材
料を処理槽内を搬送中のみ循環させたり、温度調整ヒー
タのＯＮ／ＯＦＦに同期して循環させたりし、また、搬
送装置の駆動スイッチをＯＦＦにした時は循環もＯＦＦ
にすると、供給した固体処理剤が溶解する前に、循環手
段の稼働が停止する。そのため、未溶解の固体処理剤の
近傍の処理液が極めて高濃度になるため、その高濃度部
分が次の感光材料の処理で循環が再開されたときに処理
液に大きな濃度むらを与えて、感光材料の写真特性に悪
影響を及ぼしたり、低溶解性素材の結晶析出や、沈澱物
等の不溶性物質の発生およびそれによる処理槽・写真感
光材料の汚れ、処理液の劣化などの問題が発生すること
が判った。特に、パラフェニレンジアミン系発色現像主
薬を含有するようなものでは、高濃度で発色現像主薬の
析出等の変化が生じ易く、例えば金曜日の夕方に停止
し、月曜日の朝に始動させる場合や、正月休み等で長期
にわたって停止する場合があり、その後に、循環が再開
されても容易に溶けないものが時として発生し処理液の
有効濃度が低下したり、循環負荷が増加する問題が起き
やすい。

【０００６】本発明の目的は、上述の問題を解決し、固
体処理剤が処理液の循環に悪影響を与えたり、写真性能
への悪影響を与えることが無いようにすることである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明の上記目的は、特
許請求の範囲に記載の構成により解決できる。

【０００８】本出願において、「循環される」とは、処
理槽内の固体処理剤の近傍の処理液が高濃度の状態にな
らない程度に循環されることを意味し、ポンプ等の処理
液循環手段が間欠的に作動させるなど常時作動していな
くても、処理槽内の固体処理剤の近傍の処理液が高濃度
の状態にならない程度に循環されていれば、本発明の
「循環される」に該当する。

【０００９】本出願において、「所定時間」とは、処理
槽内の固体処理剤の近傍の処理液が高濃度の状態になら
ない程度に、固体処理剤の溶解が進むまでに必要な時間
であり、固体処理剤の種類・処方・形状・大きさなどや
制御方法や処理液の温度などにより異なることは言うま
でもない。

【００１０】本出願において、固体処理剤とは、固体状
態の写真感光材料用処理剤のことである。固体処理剤に
は、粉体状、顆粒状、丸薬状及び錠剤状型処理剤などが
ある。

【００１１】本出願において、粉体とは微粒結晶の集合
体であり、顆粒とは粉体を造粒した造粒物の事をいい、
錠剤とは粉体や顆粒などを一定の形状に圧縮成型したも
のを言う。錠剤の成型法としては造粒後打錠して形成す
る方法が本発明の効果の上から好ましい。本出願におい
て、丸薬とは、造粒又は打錠などにより、形状がほぼ球
状になるよう形成したものを言う。また、本発明におい
ては、取り扱い性及び定量性の観点から、顆粒，錠剤，
丸薬が好ましい。

【００１２】顆粒形成のための造粒方法は転動造粒、押
し出し造粒、圧縮造粒、撹拌造粒、流動層造粒、噴霧乾
燥造粒等公知の方法を用いることが出来る。得られた造
粒物を加圧圧縮して錠剤型に成型する際には、公知の圧
縮機、例えば油圧プレス機、単発式打錠機、ロータリー
式打錠機、ブリケッテングマシンを用いることが出来
る。

【００１３】補充用固体処理剤が供給される区画内に、
処理液の温調手段を設けることにより、固体処理剤の溶
解性が増し、本発明の効果がより一層発揮される。

【００１４】

【作用】

（１）「ハロゲン化銀写真感光材料を処理槽内の処理液
により処理する自動現像機において、前記処理液の補充
用固体処理剤を直接処理液に供給する固体処理剤供給手
段と、前記処理槽中の処理液を循環させる処理液循環手
段と、を有し、前記補充用固体処理剤が最後に前記処理
液に供給されてから所定時間を経過するまでは、前記処
理液循環手段により前記処理槽内の処理液が循環される
ことを特徴とするハロゲン化銀写真感光材料用自動現像
機。」により、前記補充用固体処理剤が前記処理液に供
給されてから所定時間を経過するまでは、前記処理液循
環手段により前記処理槽内の処理液が循環されるので、
固体処理剤が殆ど溶解するまでは、循環が停止しない。

【００１５】なお、前記補充用固体処理剤が前記処理液
に供給されてから所定時間を経過するまでは、前記処理
液循環手段により前記処理槽内の処理液が循環されるの
は、結果的に、所定時間を経過するまでは処理液が循環
されていればよく、以下の項で示す制御の何れでもよ
い。

【００１６】（２）「ハロゲン化銀写真感光材料を処理
槽内の処理液により処理する自動現像機において、前記
処理液の補充用固体処理剤を直接処理液に供給する固体
処理剤供給手段と、前記処理槽中の処理液を循環させる
処理液循環手段と、前記補充用固体処理剤が最後に前記
処理液に供給されてからの経過時間を計測する経過時間
計測手段と、前記経過時間計測手段により計測された経
過時間が所定時間になるまで、前記処理槽内の処理液の
循環を行うよう前記処理液循環手段を制御する処理液循
環制御手段と、を有することを特徴とするハロゲン化銀
写真感光材料用自動現像機。」により、前記補充用固体
処理剤が最後に前記処理液に供給されてから所定時間を
経過するまでは前記処理液循環手段により前記処理槽内
の処理液が循環されることになる。従って、固体処理剤
が殆ど溶解するまでは、循環が停止しない。

【００１７】（３）「ハロゲン化銀写真感光材料を処理
槽内の処理液により処理する自動現像機において、前記
処理液の補充用固体処理剤を直接処理液に供給する固体
処理剤供給手段と、前記処理槽中の処理液を循環させる
処理液循環手段と、処理されるハロゲン化銀写真感光材
料の量を検出する処理量検出手段と、前記処理量検出手
段により検出されたハロゲン化銀写真感光材料の量に応
じて、固体処理剤供給手段の固体処理剤の供給を制御す
る固体処理剤供給制御手段と、前記処理量検出手段によ
りハロゲン化銀写真感光材料の最後の検出からの経過時
間を計測する経過時間計測手段と、前記経過時間計測手
段により計測された経過時間が所定時間になるまで、前
記処理槽内の処理液の循環を行うよう前記処理液循環手
段を制御する処理液循環制御手段と、を有することを特
徴とするハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機。」に
より、固体処理剤の供給は、検出された写真感光材料の
量に応じて、制御されるので、固体処理剤供給制御手段
に予め与えられた制御により、写真感光材料の最後の検
出から固体処理剤が最後に供給されるまでの時間は、あ
る範囲内であるので、前記補充用固体処理剤が最後に前
記処理液に供給されてから所定時間を経過するまでは前
記処理液循環手段により前記処理槽内の処理液が循環さ
れることになる。従って、固体処理剤が殆ど溶解するま
では、循環が停止しない。

【００１８】処理量検出手段は、直接的または間接的に
感光材料の処理面積を検出する手段である。処理量検出
手段としては、以下のものが挙げられるが、それに限ら
れない。左右方向に複数の検出部材を配しており、感光
材料の幅を検出するとともに、感光材料が通過する通過
時間を検出することにより、感光材料の搬送速度は所定
値に予め設定されているので、検出手段により検出され
た幅と通過時間とから感光材料の処理面積が算出できる
ものでもよい。また、間接的に感光材料の処理面積が検
出できるもの、例えば、プリンタープロセッサの場合、
焼付を行った感光材料の量、或いは、予め決まっている
面積を有する感光材料の処理数を検出するものでもよ
い。さらに、処理量検出手段が検出する場所は、処理前
でも、処理後、或いは処理液中に浸漬されている間でも
良い。また、処理量情報検出手段は、各処理液槽毎に設
ける必要はなく、１台の自現機ＡＰに対して１つ設ける
ことが好ましい。なお、この処理量検出手段の検出部材
は、赤外線センサ、マイクロスイッチ、超音波センサ等
の感光材料を検出できるものであればよい。

【００１９】（４）「ハロゲン化銀写真感光材料を処理
槽内の処理液により処理する自動現像機において、前記
処理液の補充用固体処理剤を直接処理液に供給する固体
処理剤供給手段と、前記処理槽中の処理液を循環させる
処理液循環手段と、前記処理液循環手段と処理液制御循
環手段を除く、殆どの機能の稼働スイッチである自動現
像機稼働スイッチと、前記自動現像機稼働スイッチが切
られてからの経過時間を計測する経過時間計測手段と、
前記経過時間計測手段により計測された経過時間が所定
時間になるまで、前記処理槽内の処理液の循環を行うよ
う前記処理液循環手段を制御する処理液循環制御手段
と、を有することを特徴とするハロゲン化銀写真感光材
料用自動現像機。」において、自動現像機稼動スイッチ
とは、搬送駆動、温度調節、固体処理剤補充等、感光材
料の処理に必要な殆どの機能を同時にＯＮ，ＯＦＦする
メインスイッチであり、これがＯＦＦの時には固体処理
剤は投入されない。従って、該稼動スイッチがＯＮのと
きは常時循環が行われるような系においては、該稼動ス
イッチが切られてから所定時間を経過するまで前記処理
液循環手段により前記処理槽内の処理液を循環させるこ
とにより、固体処理剤が投入されてから少なくとも該所
定時間以上は前記処理槽内の処理液が循環されることに
なる。よって固体処理剤が殆ど溶解するまでは循環が停
止しない。

【００２０】（５）「ハロゲン化銀写真感光材料を処理
槽内の処理液により処理する自動現像機において、前記
処理液の補充用固体処理剤を直接処理液に供給する固体
処理剤供給手段と、前記処理槽中の処理液を循環させる
処理液循環手段と、前記固体処理剤供給手段の固体処理
剤供給駆動スイッチと、前記固体処理剤供給駆動スイッ
チが切られてからの経過時間を計測する経過時間計測手
段と、前記経過時間計測手段により計測された経過時間
が所定時間になるまで、前記処理槽内の処理液の循環を
行うよう前記処理液循環手段を制御する処理液循環制御
手段と、を有することを特徴とするハロゲン化銀写真感
光材料用自動現像機。」により、前記固体処理剤供給駆
動スイッチが切られると、前記補充用固体処理剤は処理
液に供給されないので、前記補充用固体処理剤が最後に
前記処理液に供給されてから所定時間を経過するまでは
前記処理液循環手段により前記処理槽内の処理液が循環
されることになる。従って、固体処理剤が殆ど溶解する
までは、循環が停止しない。

【００２１】（６）「前記各手段が、固体処理剤供給手
段を有する各処理槽毎に有り、各処理槽毎に制御されて
いることを特徴とする１〜５項のハロゲン化銀写真感光
材料用自動現像機。」により、固体処理剤が最近供給さ
れていない槽まで処理液が循環することが無いので、循
環のためのエネルギーを節約でき、処理液の過度の循環
による処理液の劣化を防止できる。

【００２２】（７）「さらに、前記所定時間を、固体処
理剤供給手段を有する各処理槽毎に、個別に設定する所
定時間設定手段を有することを特徴とする６項のハロゲ
ン化銀写真感光材料用自動現像機。」により、各処理工
程用により、また、同じ処理工程用であっても処方によ
り、固体処理剤の溶解速度が異なるが、個別に設定する
ので、各処理剤毎に過不足無しに循環を行うことができ
る。さらに、各処理剤毎に過不足無しに循環を行うこと
ができるので、循環のためのエネルギーを節約でき、処
理液の過度の循環による処理液の劣化を防止できる。

【００２３】（８）「前記固体処理剤が錠剤型固体処理
剤であることを特徴とする１〜７項のハロゲン化銀写真
感光材料用自動現像機。」の場合、特に溶解時間が特に
長いので、固体処理剤の未溶解による問題が発生しやす
いので、本発明が特に有用である。

【００２４】（９）「ハロゲン化銀写真感光材料の補充
用固体処理剤が、処理槽のハロゲン化銀写真感光材料を
直接処理するための区画とは別の区画に供給されること
を特徴とする１〜８項記載のハロゲン化銀写真感光材料
用自動現像機。」により、未溶解の固体処理剤が写真感
光材料に付着したり、高濃度の処理液が写真感光材料近
傍に流れだすことを防止できる。

【００２５】（10）「ハロゲン化銀写真感光材料の補充
用固体処理剤が供給される区画の処理液循環経路下流側
の別の区画に、濾過手段を有することを特徴とする１〜
９項記載のハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機。」
により、濾過手段が固体処理剤が供給される区画と別の
区画にあるので、未溶解の固体処理剤が濾過手段に大量
に付着することが無く、また、固体処理剤が供給される
区画の処理液循環経路下流側の区画に濾過手段があるの
で、流れだした固体処理剤が濾過手段により捕捉され、
未溶解の固体処理剤が流れ出し溶解されなくなったり、
ハロゲン化銀写真感光材料に付着したりすることを防止
できる。

【００２６】ここで、濾過手段のある区画と固体処理剤
が供給される区画とはそれぞれの区画の断面積の60％以
上ある仕切り手段（例えば仕切り壁）で仕切られている
ことが好ましい。

【００２７】（11）「前記処理液循環手段が、前記濾過
手段の処理液循環経路下流側にあることを特徴とする１
〜10項記載のハロゲン化銀写真感光材料用自動現像
機。」により、ポンプ等の処理液循環手段が、固体処理
剤が供給される位置の処理液循環経路下流側にある濾過
手段のさらに下流にあるので、未溶解の固体処理剤が処
理液循環手段内部に浸入して故障を引き起こしたりする
ことを防止できる。

【００２８】（12）「ハロゲン化銀写真感光材料の補充
用固体処理剤が供給される区画の、前記固体処理剤が供
給される位置の下側に、固体処理剤を底から離れた位置
に保持する固体処理剤保持部材があることを特徴とする
１〜11項記載のハロゲン化銀写真感光材料用自動現像
機。」により、固体処理剤の溶解が速くなり、循環のた
めのエネルギーを節約でき、処理液の過度の循環による
処理液の劣化を防止できる。

【００２９】（13）「ハロゲン化銀写真感光材料の補充
用固体処理剤が供給される区画の、処理液循環経路の入
口と出口が、前記固体処理剤保持手段により保持される
固体処理剤を挟む位置にあることを特徴とする12項記載
のハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機。」により、
さらに、固体処理剤の溶解が速くなり、循環のためのエ
ネルギーを節約でき、処理液の過度の循環による処理液
の劣化を防止できる。

【００３０】（14）「請求項１ないし13記載のハロゲン
化銀写真感光材料用自動現像機において、前記固体処理
剤供給手段が別置きユニットにあり、直接別置きユニッ
ト内のタンクの処理液に供給するものであり、前記処理
液循環手段が、別置きユニット内のタンクと自動現像機
本体の処理液タンクとの間で処理液を循環させるための
ものであり、前記別置きユニット内のタンクと自動現像
機本体の処理液タンクとこれらを結ぶパイプ手段とによ
り処理槽として一体となり、前記処理液循環手段により
前記処理槽内の処理液が循環されることを特徴とするハ
ロゲン化銀写真感光材料用自動現像機。」によっても、
上述の理由によって、本発明の効果を奏する。

【００３１】また、前記処理液循環手段が、別置きユニ
ット内のタンクと自動現像機本体の補助タンクとの間で
のみ処理液を循環させるものであると、感材処理区画の
処理液は循環しないので、処理液の過度の循環による処
理液の劣化を防止できる。

【００３２】（15）「露光したハロゲン化銀写真感光材
料を現像処理する処理槽、該処理槽に固体処理剤を投入
するための投入機構及び、前記感光材料の現像処理が終
了した後も、該終了のときから所定時間前記処理槽液を
循環させるポンプの駆動が継続される機構を有すること
を特徴とするハロゲン化銀写真感光材料用自動現像
機。」によって、ポンプの駆動継続の所定時間を補給さ
れた処理剤が溶解するのに必要な範囲の短い時間とする
ことによって、循環を停止するときには処理液調製槽に
未溶解の処理剤は無くなっていてフィルター部の目詰ま
りもなく、しかも処理液を劣化させることもなくて、安
定した処理が可能となり、さらに電力を消費することも
少ないと言う結果が得られる。

【００３３】そして、前記固定処理剤が錠剤であること
が好ましい。

【００３４】また、前記処理槽液を循環させるポンプの
駆動中、処理液の温度を一定に維持するように作動状態
に置かれるヒータを設けることが好ましい。

【００３５】そして、前記終了のときからの所定時間が
２時間以内であることが好ましい。

【００３６】

【実施例】次に、本発明の自動現像機（以下、単に自現
機ともいう）の実施例を図面に基づいて説明するが、本
発明は、これらに限定されるものではない。

【００３７】（実施例１）本実施例は、図１（Ａ）の正
面側全体構成図に示されるように、自現機ＡＰと写真焼
付機Ｂとを一体的に構成したハロゲン化銀写真感光材料
処理装置（プリンタープロセッサ）の実施例である。

【００３８】図１（Ａ）において、写真焼付機Ｂの左下
部には、未露光のハロゲン化銀写真感光材料である印画
紙（カラーペーパー）をロール状に収納したマガジンＭ
がセットされる。マガジンから引き出された印画紙ｐ
は、送りローラＲ１及びカッター部Ｃｔを介して所定の
サイズに切断され、シート状印画紙ｐとなる。このシー
ト状印画紙ｐは、ベルト搬送手段Ｂｅによって搬送さ
れ、露光部Ｅにおいて光源およびレンズＬにより、原画
の画像を露光される。露光されたシート状印画紙ｐはさ
らに複数対の送りローラＲ２，Ｒ３，Ｒ４により搬送さ
れ、自現機ＡＰ内に導入される。自現機ＡＰでは、シー
ト状印画紙ｐは、処理槽であるそれぞれ発色現像槽１
Ａ、漂白定着槽１Ｂ、第一安定槽１Ｃ、第二安定槽１
Ｄ、第三安定槽１Ｅ内（実質的に５槽構成の処理槽１）
をローラによる搬送手段（参照記号ナシ）により順次搬
送され、それぞれ、発色現像処理、漂白定着処理、安定
化処理がなされる。前記各処理がなされたシート状印画
紙ｐは、乾燥部６において乾燥されて機外に排出され
る。

【００３９】なお、図中のｐで示される線は、印画紙ｐ
の搬送経路を示す。また、実施例においては、印画紙ｐ
はカットされた状態で自現機ＡＰ内に導かれるものであ
るが、本発明では、帯状で自現機ＡＰ内に導かれるもの
であってもよい。また、本発明の自現機ＡＰは、写真焼
付機Ｂと一体的に構成しても、自現機ＡＰ単体だけでも
よいことは言うまでもない。また、本実施例の自現機
は、発色現像槽１Ａ、漂白定着槽１Ｂ、第一安定槽１
Ｃ，第二安定槽１Ｄ，第三安定槽１Ｅを有する実質的に
５槽構成の処理槽１を有する自現機であるが、本発明
は、これに限られるものではなく、露光済みのネガフィ
ルムｆを処理する発色現像槽、漂白槽、定着槽、安定槽
を有する実質的に４槽以上の処理槽を有する構成の自現
機ＡＦでもよい。

【００４０】図１（Ｂ）は自現機ＡＰの平面構成図であ
る。発色現像槽１Ａ、漂白定着槽１Ｂ、第一安定槽１
Ｃ，第二安定槽１Ｄ，第三安定槽１Ｅには、それぞれ処
理槽の補助タンクである、発色現像槽補助タンク２Ａ、
漂白定着槽補助タンク２Ｂ、第一安定槽補助タンク２
Ｃ、第二安定槽補助タンク２Ｄ、第三安定槽補助タンク
２Ｅがある。また、発色現像槽１Ａ、漂白定着槽１Ｂ、
第三安定槽１Ｅの各処理槽には、固体処理剤を供給する
固体処理剤供給手段である、発色現像処理工程用固体処
理剤供給手段３Ａ、漂白定着処理工程用固体処理剤供給
手段３Ｂ、安定処理工程用固体処理剤供給手段３Ｅが設
けてある。上述の処理槽群の下には、補充水タンク41が
あり、発色現像槽１Ａ、安定槽１Ｅに補充水を供給する
ための補充水を貯留する。

【００４１】図２は本実施例のシート状印画紙現像処理
用の自現機ＡＰの構成図である。自現機ＡＰでは、シー
ト状印画紙ｐは、発色現像槽１Ａ、漂白定着槽１Ｂ、第
一安定槽１Ｃ，第二安定槽１Ｄ，第三安定槽１Ｅ内の各
処理液により処理されたのち乾燥部６で乾燥される。安
定槽はカウンターカレント方式となっている。第三安定
槽１Ｅのオーバーフロー液が第二安定槽１Ｄに流れ込
み、第二安定槽１Ｄのオーバーフロー液が第一安定槽１
Ｃに流れ込む構造になっている。従って、液面レベル
は、第一安定槽１Ｃ，第二安定槽１Ｄ，第三安定槽１Ｅ
の順に高くなっている。本実施例では、処理量検出手段
31は自現機ＡＰの感光材料搬送入口付近に設けられてお
り、感光材料が感光材料搬送入口付近を通過した量を検
出する。固体処理剤供給制御手段32はこの処理量検出手
段31の検出結果に基づき固体処理剤供給手段（３Ａ，３
Ｂ，３Ｅ）を制御する。また、補充水供給制御手段49も
この処理量検出手段31の検出結果に基づき、補充水供給
手段42を制御する。そして、各処理槽に対応して設けら
れた補充水供給手段42が補充水タンク41に貯留されてい
る補充水を各処理槽に供給する。また、補充水供給制御
手段49は、第一安定槽１Ｃの安定処理液の一部を漂白定
着槽１Ｂに流し込む安定液流し込み手段であるポンプ45
を制御する。そして、ポンプ45は第一安定槽１Ｃの安定
処理液の一部を漂白定着槽１Ｂに流し込む。なお、本実
施例では、固体処理剤供給制御手段32と補充水供給制御
手段49とが１つのＣＰＵにより兼ねられている。

【００４２】図３は固体処理剤および補充水Ｗの供給制
御ブロック図である。処理量検出手段31は、自現機ＡＰ
の感光材料搬送入口付近に設けられ、処理される感光材
料の処理量を検出するために用いられる。この処理量検
出手段31は、左右方向に複数の検出部材を配しており、
感光材料の幅を検出するとともに、感光材料が通過する
通過時間を検出する。感光材料の搬送速度は所定値に予
め設定されているので、検出手段により検出された幅と
通過時間とから感光材料の処理面積が算出できる。な
お、この処理量検出手段31の検出部材は、赤外線セン
サ、マイクロスイッチ、超音波センサ等の感光材料の幅
および通過時間を検出できるものであればよい。前記処
理量検出手段31による信号を受けて、固体処理剤供給制
御手段32は固体処理剤の供給を制御し、補充水供給制御
手段49は補充水の供給量を制御する。補充水設定手段38
は、処理液蒸発分と供給された固体処理剤を溶解するた
めの溶解分の水の補充の条件（所定時間当たりの処理液
蒸発分の水の補充量・固体処理剤所定量当たりの溶解分
の水の補充量などの補充量、この補充量を何回に分けて
水を補充するか・何分毎に補充するかなどの補充タイミ
ング、など）を予め設定する手段であり、フロッピーデ
ィスクドライブ、入力用キーボード、ＲＯＭ交換スロッ
トなど水の補充の条件を予め設定できるものならばよ
い。また、固体処理剤補充設定手段39は、固体処理剤の
補充の条件（処理される感光材料の所定量当たりの固体
処理剤供給量などの補充量、この補充量を何回に分けて
補充するか、何分毎に補充するかなどの補充タイミン
グ、など）を予め設定する手段である。

【００４３】図４は、自現機の各処理槽の構成を示すた
めに、その１例として、図１の自現機ＡＰのＩ−Ｉ断面
における処理槽である漂白定着槽１Ｂ（該漂白定着槽１
Ｂの補助タンク２Ｂを含む）の断面図である。なお、図
には、構成をわかりやすくするために、固体処理剤供給
手段３Ｂの具体的構成と感光材料を搬送する搬送手段等
は省略してある。また、説明においては、図にある漂白
定着槽に関するものであることを示すＢの符号を省略す
る。

【００４４】感光材料を処理する各処理槽１は、該処理
槽１の感光材料搬送手段がある感材処理区画４を形成す
る仕切壁21の外側に一体的に設けた補助タンク２を有す
る。処理槽１の感材処理区画４と補助タンク２とは連通
窓25が形成された仕切壁21により仕切られており、処理
液は流通できるようになっている。補助タンク２と固体
処理剤供給手段３との間には、固体処理剤供給手段３か
ら落下投入されて供給される固体処理剤を前記補助タン
ク２内の処理液へ案内する導入部材（シュート部材）29
がある。

【００４５】濾過手段である筒状のフィルタ22は、補助
タンク２の内部に交換可能に設けられ、処理液中の不溶
物を除去する機能を果たすとともに、未溶解の錠剤型固
体処理剤Ｊの循環手段である循環ポンプ24及び処理槽１
の感材処理区画４への侵入を規制している。このフィル
タ22は、濾過部221と、この濾過部の上に隣接して設け
られ、処理液面が低くなっても濾過部221が上方から空
気を吸い込むことを防ぐための蓋222と、これら濾過部2
21と蓋222を保持し、その上部が取っ手としての役割を
果たす軸223からなっている。このフィルタ22の軸223の
上部は常に処理液面の上方にあり、補助タンク２の内部
に交換可能に設けられているので、固体処理剤を直接処
理液に供給して処理液の処理成分の補充を行う時に特有
の、特に循環流の上流に固体処理剤を供給する際の、固
体処理剤の析出成分や変質成分などによりフィルタの目
が詰まりやすいという問題を、フィルタ22が液に濡れず
に簡単に交換できることにより解決できる。このフィル
タ22の中心部へ補助タンク２の下方壁を貫通して設けら
れた循環パイプ61を介して循環ポンプ24（循環手段）の
吸引側に連通している。

【００４６】循環系は、液の循環通路を形成する、循環
パイプ61，循環ポンプ24から処理槽１の感材処理区画４
の底とを結ぶ循環パイプ62、循環手段である循環ポンプ
24等で構成されている。このような構成により、循環ポ
ンプ24が作動すると処理液は補助タンク２のフィルタ22
の中心部から吸い込まれ、処理槽１の感材処理区画４に
吐出されて、処理液は感材処理区画４Ｂ内の処理液と混
じり合い、再び補助タンク２へと入り循環を繰り返すこ
とになる。

【００４７】廃液管11は、処理槽１内の処理液をオーバ
ーフローさせるためのものであり、液面レベルを一定に
保つとともに、他の処理槽から感光材料に付着して持ち
込まれる成分や、感光材料から溶け出す成分が貯留し、
増加することを防ぐのに役立つ。

【００４８】図５は、図４の漂白定着槽１Ｂの補助タン
ク２Ｂの斜視図である。補助タンク２Ｂは濾過手段22が
ある濾過区画５Ｂと固体処理剤が供給される固体処理剤
受容区画６Ｂとに内壁53により区画化される。内壁53の
上部の一部に切り欠き54が設けられており、処理液の循
環流がフィルタ22の上部からフィルタ22の下半分の中心
部にある循環パイプ61へ流れるようになっており、これ
により、フィルタ22の濾過部221の全面を均等に使用し
て濾過できる。固体処理剤受容区画６Ｂの下部には、感
材処理区画４Ｂと連通する連通窓25が設けられており、
固体処理剤受容区画６Ｂ内を下から上に処理液の循環流
が流れるようになっている。固体処理剤受容区画６Ｂの
固体処理剤を受容する部分の底から離れた所には、この
循環流が固体処理剤に強く当たるように固体処理剤を保
持する保持板51が設けられている。この保持板51には、
この保持板の下側の部分の処理液が滞留しないように、
複数の穴が設けられており、この穴を通して処理液が流
れるようになっている。また、固体処理剤受容区画６Ｂ
の固体処理剤を受容する部分と連通窓25との間には、整
流板52が設けられており、固体処理剤の溶解が進み小さ
くなって、底に溜まるようになっても、循環流が固体処
理剤に強く当たるようになっている。また、この整流板
52の形状は固体処理剤受容区画６Ｂの固体処理剤を受容
する部分側に斜め下方に傾いている形状なので、固体処
理剤が連通窓25側に落とされても、固体処理剤受容区画
６Ｂの固体処理剤を受容する部分に落下する。

【００４９】棒状のヒータ26は、補助タンク２Ｂの上方
壁を貫通して補助タンク２Ｂ内の処理液中に浸漬するよ
う配設されている。このヒータ26は、補助タンク２Ｂの
固体処理剤受容区画６Ｂ内の処理液を加熱して、循環流
により循環されることにより、漂白定着槽１Ｂ内の処理
液を処理に適した温度範囲（例えば30±２℃）に加熱す
る。固体処理剤受容区画６Ｂ内のこのヒータ26から離れ
た位置に、処理液温度を検出する処理液温検出センサー
28が設けられている。温度調整手段であるこの処理液温
検出センサー28とヒータ26により、漂白定着槽１Ｂ内の
処理液は、処理に適した温度範囲（例えば30±２℃）に
保持される。

【００５０】また、固体処理剤受容区画６Ｂ内のヒータ
26と処理液温検出センサー28との間の位置には液面セン
サ27が設けられており、処理液面の液面位を検出する。
この液面センサ27の検出信号により、液面の異常低下な
どが検出され、適切な処理が行われる。

【００５１】前記補助タンク２Ｂに補充水Ｗを供給する
補充水供給手段40は、補充水タンク41、ベローズポンプ
42、送水管43から構成されていて、補充水供給制御手段
49により適時適量の補充水Ｗを補給する。送水管43の先
端は補助タンクの蓋の下面より下で、廃液管より上の位
置にあり、処理液面と接しないように、また、送水され
た水が蓋の下面を伝わって予期せぬ流れが形成されない
ようになっている。なぜなら、処理液と補充水タンク41
との間に連続する流れが形成されると、固体処理剤によ
り濃厚になった処理液の一部が補充水タンク41に流れ込
み、他の処理槽に供給されると、様々な問題を引き起こ
すからである。

【００５２】図６は固体処理剤供給手段３の側断面図で
ある。ただし、導入部材29はこの側断面図の方向に曲が
っておらず、図６と垂直の方向に曲がっている。

【００５３】本実施例の固体処理剤供給手段３は、錠剤
型固体処理剤Ｊを収容する収容容器33、固体処理剤収容
容器装填手段本体34、固体処理剤供給手段本体35を駆動
する駆動手段36から構成されている。自現機ＡＰの上部
カバー102は、図示していないが、前記処理槽１Ａ〜１
Ｅおよび補助タンク２Ａ，２Ｂ，２Ｅを収容する本体10
1と本体背部の支軸103により揺動自在に結合されてい
て、上部カバー102の取っ手を掴んで上後方に、該上部
カバー102を矢印104Ａの方向に持ち上げて、操作者側の
前面および上面を大きく開放することにより、固体処理
剤供給手段30の点検や、前記フィルタ22の交換作業をす
ることができる。また、上記上部カバー102の上面の一
部には、蓋104が揺動自在に結合されていて、該蓋104の
取っ手を掴んで上後方に、該蓋104を開いて、開いた状
態で、収容している錠剤型固体処理剤Ｊが無くなった収
容容器33を収容容器ごと取り替えることにより、錠剤型
固体処理剤Ｊの補充を行う。

【００５４】収容容器33を収容容器装填手段34の所定位
置に装着すると、収容容器33の開閉蓋334が開蓋されて
排出開口部331Ｆが開放され、固体処理剤供給手段35の
入口部351Ａと連通する。

【００５５】固体処理剤供給手段35は、ハウジング部材
351と、該ハウジング部材351の内周面に回転可能に配置
され、収容容器33内の錠剤型固体処理剤Ｊを入口部351
Ａから一定量受容して出口部351Ｂに移動させるポケッ
ト部352Ａを有する回転可能な固体処理剤搬送部材（ロ
ータ）352と、上記出口部351Ｂを開閉可能にするシャッ
タ部材353とから構成されている。

【００５６】ハウジング部材351の入口部351Ａの端面で
開口の周縁には、収容容器33とハウジング部材351との
密閉を保つための密閉手段である枠状弾性パッキン358
が埋設されていて、収容容器33の排出開口部331Ｆが入
口部351Ａに密接されたとき、外気を遮断して防湿効果
を高めている。

【００５７】前記ロータ352には４個のポケット部352Ａ
が穿設されていて、各ポケット部に１個の固体処理剤を
収容することができる。そして上記各ポケット部352Ａ
は各位相がずらしてあるから、ロータ352が１回転する
と、前記収容容器33の排出開口から先ず第１のポケット
部352Ａに錠剤型固体処理剤Ｊが装填され、次いで第
２，第３，第４の各ポケット部に順次装填され、同様に
して出口部351Ｂから導入部材29を通過して順次下方の
処理液面へ排出される。

【００５８】また、前記ロータ352の４個のポケット部3
52Ａのそれぞれに、錠剤が存在するかどうか検出する検
出手段である光学センサがあり、ポケット部352Ａへの
錠剤型固体処理剤Ｊの装填・排出を確実に検知でき、か
つ、収容容器33には所定の個数の錠剤型固体処理剤Ｊが
収容されて供給されるので、図示しない残量検知手段に
より、収容容器33内の錠剤型固体処理剤Ｊの残量を検知
することができ、収容容器33内の錠剤型固体処理剤Ｊが
順次消費されて皆無になると、残量検知手段により、残
量が無くなったことが検知され、図示しない表示手段
に、残量が無くなった処理工程用が表示される。これに
より、ユーザーは収容容器33の交換操作を行う。

【００５９】図７は、処理液の循環パイプの経路を示す
説明図で、自現機ＡＰの補助タンクで切断された断面図
である。この図で斜線を入れられている領域に補助タン
ク中の処理液がある。固体処理剤供給手段３Ａ，３Ｂ，
３Ｅから供給される固体処理剤は、図に示すように曲げ
られている導入部材29Ａ，29Ｂ，29Ｅにより減速され
て、図７では見えない固体処理材受容区画６Ａ，６Ｂ，
６Ｅに供給されることにより、固体処理剤が処理液に投
入されたときの処理液のハネ量をかなり減少させ、水の
補充制御を可能にしている。また、この導入部材29Ａ，
29Ｂ，29Ｅは、発色現像処理工程用固体処理剤供給手段
３Ａが発色現像処理工程用固体処理材受容区画６Ａより
安定処理側に配置され、漂白定着処理工程用固体処理剤
供給手段３Ｂが漂白定着処理工程用固体処理材受容区画
６Ｂより安定処理側に配置され、また、安定処理工程用
固体処理剤供給手段３Ｅは第三安定処理工程用固体処理
材受容区画６Ｅより発色現像処理側に配置されるよう
に、曲がっていることにより、蓋104が小型化でき、収
容容器の交換が簡単になっていると同時に、自現機ＡＰ
のコンパクト化をはかっている。

【００６０】現像処理槽、漂白定着処理槽は、それぞ
れ、フィルタ22Ａ，22Ｂからの処理液を循環ポンプ24
Ａ，24Ｂにより、循環パイプ62Ａ，62Ｂを通じて、感材
処理区画４Ａ，４Ｂに処理液を戻される。そして、固体
処理材受容区画６Ａ，６Ｂに、それぞれ、ヒータ26Ａ，
26Ｂと図示しない温度検出センサー28Ａ，28Ｂと送水管
43Ａ，43Ｂが設けられ、それぞれの処理槽毎に温度調整
されている。しかし、安定槽は許容温度範囲が広いの
で、第三安定槽１Ｅにヒータ26Ｅと温度検出センサー28
Ｅが設けられ、第三安定槽１Ｅのフィルタ22Ｅからの処
理液を循環ポンプ24Ｅにより、第一安定槽の固体処理材
受容区画６Ｃと第二安定槽の固体処理材受容区画６Ｄ中
に配管された循環パイプ61Ｅを通じて、感材処理区画４
Ｅに処理液を戻される。これにより、循環パイプ61Ｅの
熱により、第一安定槽１Ｃと第二安定槽１Ｄが加熱さ
れ、結果的に所定の温度範囲に保温される。なお、循環
バイプ61Ｅは漂白定着槽１Ｂの手前を通っているが、中
を通っていないことは言うまでもない。また、安定槽は
カウンターカレント方式となっており、第三安定槽１Ｅ
のオーバーフロー液が第二安定槽１Ｄに流れ込み、第二
安定槽１Ｄのオーバーフロー液が第一安定槽１Ｃに流れ
込む構造になっているので、安定槽では第三安定槽の固
体処理材受容区画６Ｅだけに、送水管43Ｅが設けられて
いる。

【００６１】本実施例では、固体処理剤が供給される処
理槽毎に、循環の制御を行う。即ち、現像処理槽１Ａ、
漂白定着処理槽１Ｂ、第三安定槽１Ｅ毎に、別々にこの
制御を行う。

【００６２】図８は、本実施例の発色現像槽の処理液の
循環の制御を示すフロー図であり、自現機稼動スイッチ
がＯＮのときは常時循環が行われている場合の具体例で
ある。ステップＳ01で、自現機稼働スイッチをＯＮにす
ると、ステップＳ02へ進み、循環ポンプを作動させる。
そして、ステップＳ03へ進む。ステップＳ03では、処理
槽内の処理液温度制御・感材搬送制御・処理剤補充制御
・水補充制御などの自現機制御を作動させる。そして、
ステップＳ04へ進む。ステップＳ04で、自現機稼働スイ
ッチがＯＦＦにされると、ステップＳ05へ進み、タイマ
ーを作動させる。そして、ステップＳ06に進み、自現機
制御が終了可能な状態かどうか判定する。これは、感光
材料の処理中や、処理剤の供給動作中の場合などのよう
に、途中で止まるとマズイ状態でこれらの制御を終了さ
せないためである。もし、ステップＳ06で、自現機制御
が終了可能な状態でないと判定した場合は、また、ステ
ップＳ06に戻る。もし、ステップＳ06で、自現機制御が
終了可能な状態であると判定した場合は、ステップＳ07
に進み、自現機制御を停止する。そして、ステップＳ08
に進み、タイマーの経過時間が所定時間以上経過したか
どうか判定する。これは、処理剤が未溶解で循環が停止
して、処理剤成分の析出や変質をおこさせないためであ
る。もし、ステップＳ08で、タイマーの経過時間が所定
時間未満であると判定した場合は、また、ステップＳ08
に戻る。もし、ステップＳ08で、タイマーの経過時間が
所定時間以上経過したと判定した場合は、ステップＳ09
に進み、自現機の循環ポンプ24Ａを止める。

【００６３】ここで、所定時間を新たに設定する場合
は、ステップＳ03とステップＳ04の間で、所定時間を新
たに設定する作業をユーザーが入力手段を通して行う
と、入力制御手段が、所定時間を新たに設定しなおす。

【００６４】図９は、本実施例の発色現像槽のタイミン
グチャートである。この例は、使用例の一例であって、
本実施例はこのタイミングチャートで示される使用例に
は限られない。図９において、「メインスイッチ」と
は、自現機稼働スイッチのことであり、本実施例では、
焼付機Ｂの稼働スイッチも兼ねている。

【００６５】「搬送駆動」で示されているのは、自現機
の感光材料の搬送する搬送手段への駆動制御信号であ
る。処理されるだろう感光材料が自現機内を通過するだ
ろう間と、搬送手段（特に、処理液面近傍の搬送ローラ
などの搬送手段）に処理液成分が析出することを防ぐた
めに、所定の時間毎に所定時間（最初に設定されている
のは、タイミングチャートに示すとおり30分毎に５分間
である）駆動制御信号が出される。もちろん、この搬送
駆動の所定時間も、所定時間を新たに設定する作業をメ
ンテナンスマンが入力手段を通して行うと、入力制御手
段が、搬送駆動の所定時間を新たに設定しなおす。

【００６６】「ヒータ」で示されているのは、発色現像
槽の温度調整手段のヒータの作動状態である。図では単
純にＯＮとＯＦＦしか示されていないが、液温センサー
28Ａが発色現像槽の設定温度以上の液温を検出した時は
ＯＦＦで、設定温度未満（設定温度−0.3℃）以上の時
はヒータ能力の95％の加熱であり、（設定温度−0.3
℃）未満の時はヒータ能力の全力の加熱を行う。また、
液温センサー28Ａが設定温度±0.4℃の範囲以外の液温
を検出した時は、温度調整手段から表示手段へ高温異常
または低温異常信号が出され、表示手段が高温異常また
は低温異常を表示し、また、温度調整手段から搬送制御
手段へ、異常信号が出され、搬送制御手段は、処理槽に
入る前の新規の感光材料の処理を禁止する。

【００６７】「感材処理」で示されているのは、自現機
の処理槽内で感光材料が処理されているか感光材料の処
理量検出手段で検出した結果である。タイミングチャー
トで経過時間40〜60分の間に、搬送手段への駆動制御信
号が出されているのに、感光材料の処理量検出手段で感
材が検出されていないが、これは、所定の時間毎に所定
時間駆動制御信号が出されることや、液温などの異常信
号で感光材料の処理を禁止する状態であったりなどで、
このような状態があり得ることを示している。従って、
本実施例では、感光材料の処理量検出手段で検出された
感光材料の処理量で、水の補充・固体処理剤の供給の制
御を行っている。

【００６８】「補充水」で示されているのは、発色現像
槽１Ａの固体処理剤供給区画６Ａに水を補充するポンプ
42Ａへの駆動制御信号である。水の補充は、固体処理剤
の溶解に必要な水と蒸発水とをそれぞれ別々に演算した
結果に基づいて、制御を行う。

【００６９】本例では、メインスイッチ（自現機稼動ス
イッチ）をＯＦＦにしてから所定時間Ｔ_P1経過するま
で、循環ポンプ24が作動するので、錠剤が処理槽に最後
に供給されてから循環ポンプが停止するまでの時間Ｔ₇
は必ず所定時間Ｔ_P1以上になる。

【００７０】図10は、本実施例の漂白定着槽の処理液の
循環の制御を示すフロー図である。ステップＳ11で、自
動現像機の稼働スイッチが押されると、ステップＳ12に
進み、循環ポンプが駆動される。その後、ステップＳ13
で、処理液温度制御、感材搬送制御、処理剤補充制御、
水補充制御などの自現機制御が駆動される。ここまで
は、発色現像槽と共通の制御下で行われている。このス
テップＳ13が終了したところから、各処理槽毎の制御に
なり、ステップＳ14に進む。ステップＳ14で、液面セン
サー27で検出した液面が所定の範囲内の液面位置かどう
かを判定する。もし、所定範囲外であれば、ステップＳ
19へ進み、循環ポンプを作動させない。これは、所定範
囲外であると、液面が異常に低くなっており、液面がフ
ィルター22の濾過部221に接する高さになっているた
め、循環ポンプがフィルター22の濾過部221から空気を
吸い込み、泡を発生させる原因になるか、または、液面
が異常に高くなっており、循環流のため槽から処理液が
溢れることを防ぐためである。もし、液面センサー27で
検出した液面が所定範囲内であれば、ステップＳ15へ進
む。ステップＳ15では、ヒータ26が作動しているかどう
かを判定する。もし、作動していれば、ステップＳ20へ
進み、循環ポンプを作動させる。もし、作動していなけ
れば、ステップＳ16へ進む。ステップＳ16では、処理槽
内を感光材料を搬送させる搬送手段が作動しているかど
うかを判定する。もし、作動していれば、ステップＳ20
へ進み、循環ポンプを作動させる。もし、作動していな
ければ、ステップＳ17へ進む。ステップＳ17では、水補
充中かどうかを判定する。もし、水補充中であれば、ス
テップＳ20へ進み、循環ポンプを作動させる。もし、作
動していなければ、ステップＳ18へ進む。ステップＳ18
では、固体処理剤Ｊが固体処理剤供給手段３から供給さ
れてから経過した経過時間（最後に、固体処理剤Ｊが固
体処理剤供給手段３から供給された時からの経過時間を
測定しているタイマーの時間）が予め設定された所定時
間未満であるかどうか判定する。もし、所定時間未満な
らば、ステップＳ20に進み、循環ポンプを作動させる。
もし、所定時間未満でなければ、ステップＳ19に進み、
循環ポンプを停止する。そして、ステップＳ19またはス
テップＳ20からステップＳ14に戻る。

【００７１】ここで、もし、所定時間が新たに入力され
ると、ステップＳ21に割り込み処理され、所定時間が新
たに設定された後、ステップＳ14へ進む。また、もし、
固体処理剤Ｊが固体処理剤供給手段３から供給される
と、ステップＳ22に割り込み処理され、ステップＳ23に
進み、経過時間を０に設定しなおし（タイマーを０に設
定しなおす）、ステップＳ14に進み、循環ポンプを作動
させる。

【００７２】また、自現機稼働スイッチがＯＦＦにされ
ると、ステップＳ24に飛び、ステップＳ25に進み、自現
機制御が終了可能な状態かどうか判定する。これは、感
光材料の処理中や、処理剤の供給動作中の場合などのよ
うに、途中で止まるとマズイ状態でこれらの制御を終了
させないためである。もし、ステップＳ25で、自現機制
御が終了可能な状態でないと判定した場合は、また、ス
テップＳ25に戻る。もし、ステップＳ25で、自現機制御
が終了可能な状態であると判定した場合は、ステップＳ
26に進み、自現機制御を停止する。そして、ステップＳ
27に進み、タイマーの経過時間が所定時間以上経過した
かどうか判定する。これは、処理剤が未溶解で循環が停
止して、処理剤成分の析出や変質をおこさせないためで
ある。もし、ステップＳ27で、タイマーの経過時間が所
定時間未満であると判定した場合は、また、ステップＳ
27に戻る。もし、ステップＳ27で、タイマーの経過時間
が所定時間以上経過したと判定した場合は、ステップＳ
28に進み、自現機の循環ポンプ24を止める。

【００７３】図11は、本実施例の漂白定着槽のタイミン
グチャートである。この例は、使用例の一例であって、
本実施例はこのタイミングチャートで示される使用例に
は限られない。図11において、縦軸の言葉の意味は図９
と同じである。

【００７４】本例では、メインスイッチのＯＮ・ＯＦＦ
に関係なく、最後に固体処理剤が処理槽に供給されてか
ら、所定時間Ｔ_P2経過するまで循環ポンプ24が作動する
ので、錠剤が供給されてから循環ポンプが停止するまで
の時間Ｔ₁・・・・Ｔ₇は必ず所定時間Ｔ_P2以上になる。

【００７５】「搬送駆動」制御、「ヒータ」制御、「感
材処理」制御、「補充水」制御は発色現像槽と同じであ
る。

【００７６】また、第三安定槽の処理液の循環の制御
は、所定時間などの具体的値を除いて、漂白定着槽の処
理液の循環の制御と同じである。そして、第一安定槽１
Ｃと第二安定槽１Ｄの循環制御は、第三安定槽の循環と
全く同じである。

【００７７】なお、本実施例では、出荷時には所定時間
は、現像処理槽１Ａは30分、漂白定着処理槽１Ｂは60
分、第三安定槽１Ｅは120分に、設定されている。所定
時間設定手段により、新たに設定しなおした時は、上述
のステップＳ06に割り込み処理され、所定時間が新たに
設定される。

【００７８】以上のような構成にしたことにより、補充
用固体処理剤が最後に処理液に供給されてから所定時間
を経過するまでは、処理液循環手段により処理槽内の処
理液が循環される。

【００７９】（実施例２）図12は、本発明を適用したカ
ラーネガフィルム用自現機ＡＦの正面側全体構成図であ
る。該自現機ＡＦは、発色現像処理のための発色現像槽
７Ａ、漂白処理のための漂白槽７Ｂ、定着処理のための
第一定着槽７Ｃと第二定着槽７Ｄ、安定処理のための第
一安定槽７Ｅと第二安定槽７Ｆと第三安定槽７Ｇの実質
的７槽の処理槽構成である。

【００８０】前記各処理槽７Ａ，７Ｂ，７Ｃ，７Ｄ，７
Ｅ，７Ｆ，７Ｇは、それぞれ補助タンク９Ａ，９Ｂ，９
Ｃ，９Ｄ，９Ｅ，９Ｆ，９Ｇを有しており、循環ポンプ
24Ａ，24Ｂ，24Ｃ，24Ｄ，24Ｅ，24Ｆ，24Ｇにより処理
液が循環撹拌される。また、該補助タンクの内、発色現
像補助タンク９Ａ，漂白補助タンク９Ｂ，第二定着補助
タンク９Ｄ，第三安定補助タンク９Ｇの各上方には、前
述の実施例１の固体処理剤供給手段８Ａ，８Ｂ，８Ｄ，
８Ｇが設置され、対応する適量の固体処理剤が供給され
る。

【００８１】一方、共通の補充水タンク41内の補充水Ｗ
は、ベローズポンプ42、送水管43によって、該補助タン
クの内、発色現像補助タンク９Ａ，漂白補助タンク９
Ｂ，第二定着補助タンク９Ｄ，第三安定補助タンク９Ｇ
に供給される。

【００８２】図12において一点鎖線はフィルムｆの搬送
経路を示す。操作部内の装填手段に装着されたパトロー
ネからフィルムｆが引き出され、発色現像処理槽７Ａ、
漂白処理槽７Ｂ、定着処理槽７Ｃ，７Ｄ、安定処理槽７
Ｅ，７Ｆ，７Ｇで処理されたのち、乾燥部６のファンヒ
ータ６Ａにより乾燥されて機外に排出される。

【００８３】図示しないが、各処理槽には液面が所定以
上にならないようにオーバーフローさせるための廃液管
と各処理槽の廃液管からのオーバーフロー液を一括して
貯溜する廃液タンクがある。

【００８４】図13はネガフィルム現像処理用の自現機Ａ
Ｆの構成図である。符号は図12と共通である。自現機Ａ
Ｆでは、フィルムｆは、発色現像処理槽である発色現像
槽７Ａ、漂白処理槽である漂白槽７Ｂ、定着処理槽であ
る第一定着槽７Ｃと第二定着槽７Ｄ、安定処理槽である
第一安定槽７Ｅと第二安定槽７Ｆと第三安定槽７Ｇ内の
各処理液により処理されたのち乾燥部６で乾燥される。
安定処理槽はカウンターカレント方式となっている。第
三安定槽７Ｇのオーバーフロー液が第二安定槽７Ｆに流
れ込み、第二安定槽７Ｆのオーバーフロー液が第一安定
槽７Ｅに流れ込む構造になっている。従って、液面レベ
ルは、第一安定槽７Ｅ，第二安定槽７Ｆ，第三安定槽７
Ｇの順に高くなっている。また、漂白処理槽と定着処理
槽はカウンターカレント方式となっている。第二定着槽
７Ｄのオーバーフロー液が第一定着槽７Ｃに流れ込み、
漂白槽７Ｂのオーバーフロー液が第一定着槽７Ｃに流れ
込む構造になっている。従って、液面レベルは、漂白槽
７Ｂ，第一定着槽７Ｃ，第二定着槽７Ｄの順に高くなっ
ている。本実施例では、処理量検出手段31は自現機ＡＦ
の感光材料搬送入口付近に設けられており、感光材料が
感光材料搬送入口付近を通過した量を検出する。固体処
理剤供給制御手段32はこの処理量検出手段３１の検出結
果に基づき固体処理剤供給手段（８Ａ，８Ｂ，８Ｄ，８
Ｇ）を制御する。また、補充水供給制御手段４９もこの
処理量検出手段31の検出結果に基づき、補充水供給手段
42を制御する。そして、各処理槽に対応して設けられた
補充水供給手段42が補充水タンク41に貯留されている補
充水を各処理槽に供給する。なお、本実施例では、固体
処理剤供給制御手段32と補充水供給制御手段49とが１つ
のＣＰＵにより兼ねられている。

【００８５】錠剤型固体処理剤Ｊおよび補充水Ｗの供給
制御、濾過手段である筒状のフィルタ22、循環系および
廃液管11は実施例１と同じである。

【００８６】図14は、発色現像槽７Ａ，第二定着槽７
Ｄ，第三安定槽７Ｇの各補助タンク９の斜視図である。
各処理槽７は、該処理槽の感材処理区画４を形成する仕
切壁21の外側に一体的に設けた補助タンク９を有する。
感材処理区画４と補助タンク９とは連通窓25が形成され
た仕切壁21により仕切られており、処理液は流通できる
ようになっている。補助タンク９と固体処理剤供給手段
８との間には、固体処理剤供給手段８から落下投入され
て供給される固体処理剤を前記補助タンク９内の処理液
へ案内する導入部材（シュート部材）29がある。

【００８７】補助タンク９は濾過手段22がある濾過区画
と送水管43・ヒータ26・液面センサー27・液温検出セン
サー28がある温調区画と固体処理剤が供給される固体処
理剤受容区画とに、濾過区画と温調区画の間にある内壁
55と温調区画と固体処理剤受容区画との間にある内壁53
により区画化される。内壁55の中央部の一部に円形の連
通窓56が設けられており、また、内壁53の上部が切り欠
き54が設けられており、処理液の循環流が濾過手段22の
上部からフィルタ22の下半分の中心部にある循環パイプ
61へ流れるようになっており、これらにより、循環流が
流れるようになっている。固体処理剤受容区画６の下部
には、感材処理区画４と連通する連通窓25が設けられて
おり、固体処理剤受容区画６内を下から上に処理液の循
環流が流れるようになっている。固体処理剤受容区画６
の固体処理剤を受容する部分には、剣山状の突起群57が
設けられており、この剣山状の突起群57が固体処理剤Ｊ
を保持し、循環流が固体処理剤に強く当たるようになっ
ている。この剣山状の突起群57の突起それぞれは、円錐
台の形状であり、溶けだして小さくなった固体処理剤が
序々に底に落ちるようになっており、また、この突起の
間を通して処理液が流れるようになっている。また、こ
の剣山状の突起群57の先端は連通窓25の上端より上にあ
り、固体処理剤が連通窓25を通って、感材処理区画４に
落ちないようになっている。

【００８８】棒状のヒータ26は、補助タンク９の上方壁
を貫通して補助タンク９内の処理液中に浸漬するよう配
設されている。このヒータ26は、補助タンク９の温調区
画内の処理液を加熱して、循環流により循環されること
により、処理槽７内の処理液を処理に適した温度範囲に
加熱する。温調区画内のこのヒータ26から離れた位置
に、処理液温度を検出する処理液温検出センサー28が設
けられている。温度調整手段であるこの処理液温検出セ
ンサー28とヒータ26により、処理槽７内の処理液は、処
理に適した温度範囲に保持される。

【００８９】また、温調区画内のヒータ26と処理液温検
出センサー28との間の位置には液面センサ27が設けられ
ており、処理液面の液面位を検出する。この液面センサ
27の検出信号により、液面の異常低下などが検出され、
適切な処理が行われる。

【００９０】前記補助タンク９に補充水Ｗを供給する補
充水供給手段40は、補充水タンク41、ベローズポンプ4
2、送水管43から構成されていて、補充水供給制御手段4
9により適時適量の補充水Ｗを補給する。

【００９１】補助タンク９Ｂ，９Ｃは、送水管43とヒー
タ26の代わりに循環パイプ62Ｄの一部が中を通ってお
り、また、液温検出センサー28が無い点を除き、上述の
同じでる。

【００９２】固体処理剤供給手段８は実施例１と同じで
ある。

【００９３】図15は、処理液の循環パイプの経路を示す
説明図で自現機ＡＰの補助タンクで切断された模式図で
ある。この図で斜線を入れられている領域に補助タンク
中の処理液がある。この図では、濾過区画と温調区画と
が並列して示されているが、これは理解を助けるためで
あり、本実施例では図14で示した通りの構造になってい
る。また、温度検出センサー28は図15では省略してい
る。固体処理剤供給手段８Ａ，８Ｂ，８Ｄ，８Ｇから供
給される固体処理剤は、図に示すように曲げられている
導入部材29Ａ，29Ｂ，29Ｄ，29Ｇにより減速されて、補
助タンクの固体処理材受容区画に供給されることによ
り、固体処理剤が処理液に投入されたときの処理液のハ
ネ量をかなり減少させ、水の補充制御を可能にしてい
る。また、この導入部材29Ａ，29Ｂ，29Ｄ，29Ｇは、発
色現像処理工程用固体処理剤供給手段８Ａが発色現像処
理工程用固体処理材受容区画より安定処理側に配置さ
れ、漂白処理工程用固体処理剤供給手段８Ｂが漂白処理
工程用固体処理材受容区画より安定処理側に配置され、
また、安定処理工程用固体処理剤供給手段８Ｇは第三安
定処理工程用固体処理材受容区画より発色現像処理側に
配置されるように、曲がっていることにより、蓋104が
小型化でき、収容容器の交換が簡単になっていると同時
に、自現機ＡＰのコンパクト化をはかっている。

【００９４】各処理槽は、フィルタ22からの処理液を循
環ポンプ24により、循環パイプ61，62を通じて、感材処
理区画に処理液を戻されるよう構成されている。そし
て、発色現像槽７Ａの補助タンク９Ａの温調区画、第二
定着槽７Ｄの補助タンク９Ｄの温調区画、および、第三
安定槽７Ｇの補助タンク９Ｇの温調区画に、それぞれ、
ヒータ26と温度検出センサー28が設けられ、それぞれの
処理槽毎に温度調整されている。しかし、安定槽は許容
温度範囲が広いので、第三安定槽７Ｇにヒータ26Ｇと温
度検出センサー28Ｇが設けられ、第三安定槽７Ｇのフィ
ルタ22Ｇからの処理液を循環ポンプ24Ｇにより、第一安
定槽７Ｅの温調区画と第二安定槽７Ｆの温調区画中に配
管された循環パイプ62Ｇを通じて、感材処理区画に処理
液を戻される。これにより、循環パイプ62Ｇの熱によ
り、第一安定槽７Ｅと第二安定槽７Ｆが加熱され、結果
的に所定の温度範囲に保温される。なお、循環経路62Ｇ
は第二定着槽７Ｄの手前を通っているが、中を通ってい
ないことは言うまでもない。また、漂白槽および定着槽
も許容温度範囲が広いので、第二定着槽７Ｄにヒータ26
Ｄと温度検出センサー28Ｄが設けられ、第二定着槽１Ｄ
のフィルタ22Ｄからの処理液を循環ポンプ24Ｄにより、
漂白槽７Ｂの温調区画と第一定着槽７Ｃの温調区画中に
配管された循環パイプ62Ｄを通じて、感材処理区画に処
理液を戻される。これにより、循環パイプ62Ｄの熱によ
り、漂白槽７Ｂと第一定着槽７Ｃが加熱され、結果的に
所定の温度範囲に保温される。なお、循環パイプ62Ｄは
発色現像槽７Ａの手前を通っているが、中を通っていな
いごとは言うまでもない。

【００９５】本実施例では、固体処理剤が供給される処
理槽毎に、循環の制御を行う。即ち、現像処理槽７Ａ、
漂白槽７Ｂ、第二定着処理槽７Ｄ、第三安定槽７Ｇ毎
に、別々にこの制御を行う。

【００９６】図16は、本実施例の発色現像槽の処理液の
循環の制御を示すフロー図である。ステップＳ31で、自
現機稼働スイッチをＯＮにすると、ステップＳ32へ進
み、循環ポンプを作動させる。そして、ステップＳ33へ
進む。ステップＳ33では、処理槽内の処理液温度制御・
感材搬送制御・処理剤補充制御・水補充制御などの自現
機制御を作動させる。そして、ステップＳ34へ進む。ス
テップＳ34で、自現機稼働スイッチがＯＦＦにされる
と、ステップＳ35へ進み、タイマーを作動させる。そし
て、ステップＳ36に進み、自現機制御が終了可能な状態
かどうか判定する。これは、感光材料の処理中や、処理
剤の供給動作中の場合などのように、途中で止まるとマ
ズイ状態でこれらの制御を終了させないためである。も
し、ステップＳ36で、自現機制御が終了可能な状態でな
いと判定した場合は、また、ステップＳ36に戻る。も
し、ステップＳ36で、自現機制御が終了可能な状態であ
ると判定した場合は、ステップＳ37に進み、自現機制御
を停止する。そして、ステップＳ37に進み、タイマーの
経過時間が所定時間以上経過したかどうか判定する。こ
れは、処理剤が未溶解で循環が停止して、処理剤成分の
析出や変質をおこさせないためである。もし、ステップ
Ｓ38で、タイマーの経過時間が所定時間未満であると判
定した場合は、また、ステップＳ38に戻る。もし、ステ
ップＳ38で、タイマーの経過時間が所定時間以上経過し
たと判定した場合は、ステップＳ39に進み、自現機の循
環ポンプ24Ａを止める。

【００９７】ここで、所定時間を新たに設定する場合
は、ステップＳ33とステップＳ34の間で、所定時間を新
たに設定する作業をメンテナンスマンが入力手段を通し
て行うと、入力制御手段が、所定時間を新たに設定しな
おす。

【００９８】図17は、本実施例の発色現像槽のタイミン
グチャートである。この例は、使用例の一例であって、
本実施例はこのタイミングチャートで示される使用例に
は限られない。図17において縦軸の言葉の意味は実施例
１と同じである。本実施例では、実施例１と違い、搬送
駆動が10分に30秒の駆動が自動的になされる。これは、
印画紙の処理よりも、搬送手段での析出が問題になりや
すいために、駆動間隔が短いのである。他は、実施例１
の発色現像槽のタイミングと同様である。ヒータの制御
も以下のとおりである。発色現像槽の温度検出センサー
の検出温度が、設定温度−0.3℃以下では、100％の加熱
を行い、設定温度−0.3℃以上設定温度以下では、50％
程度の加熱を行うように制御されている。また、設定温
度±0.4℃以外の温度範囲では、感光材料の新規の処理
がされないように、搬送手段を制御している。第二定着
槽と第三安定槽については、温度検出センサーの検出温
度が、設定温度以下では、100％の加熱を行うように制
御されている。また、設定温度±0.6℃以外の温度範囲
では、感光材料の新規の処理がされないように、搬送手
段を制御している。

【００９９】本例では、メインスイッチ（自現機稼動ス
イッチ）をＯＦＦにしてから所定時間Ｔ_N1経過するま
で、循環ポンプ24が作動するので、錠剤が処理槽に供給
されてから、循環ポンプが停止するまでの時間Ｔ₁・・
・・Ｔ₇は必ず所定時間Ｔ_N1以上になる。

【０１００】図18は、本実施例の漂白槽の処理液の循環
の制御を示すフロー図である。ステップＳ41で、自動現
像機の稼働スイッチが押されると、ステップＳ42に進
み、循環ポンプが駆動される。その後、ステップＳ43
で、処理液温度制御、感材搬送制御、処理剤補充制御、
水補充制御などの自現機制御が駆動される。ここまで
は、発色現像槽と共通の制御下で行われている。このス
テップＳ43が終了したところから、各処理槽毎の制御に
なり、ステップＳ44に進む。ステップＳ44で、液面セン
サー27で検出した液面が所定の範囲内の液面位置かどう
かを判定する。もし、所定範囲外であれば、ステップＳ
48へ進み、循環ポンプを作動させない。もし、液面セン
サー27で検出した液面が所定範囲内であれば、ステップ
Ｓ45へ進む。ステップＳ45では、処理槽内を感光材料を
搬送させる搬送手段が作動しているかどうかを判定す
る。もし、作動していれば、ステップＳ49へ進み、循環
ポンプを作動させる。もし、作動していなければ、ステ
ップＳ46へ進む。ステップＳ46では、水補充中かどうか
を判定する。もし、水補充中であれば、ステップＳ49へ
進み、循環ポンプを作動させる。もし、作動していなけ
れば、ステップＳ47へ進む。ステップＳ47では、固体処
理剤Ｊが固体処理剤供給手段８から供給されてから経過
した経過時間（最後に、固体処理剤Ｊが固体処理剤供給
手段８から供給された時からの経過時間を測定している
タイマーの時間）が予め設定された所定時間未満である
かどうか判定する。もし、所定時間未満ならば、ステッ
プＳ49に進み、循環ポンプを作動させる。もし、所定時
間未満でなければ、ステップＳ48に進み、循環ポンプを
停止する。そして、ステップＳ49またはステップＳ48か
らステップＳ44に戻る。

【０１０１】ここで、もし、所定時間が新たに入力され
ると、ステップＳ51に割り込み処理され、所定時間が新
たに設定された後、ステップＳ44へ進む。また、もし、
固体処理剤Ｊが固体処理剤供給手段８から供給される
と、ステップＳ52に割り込み処理され、ステップＳ53に
進み、経過時間を０に設定しなおし（タイマーを０に設
定しなおす）、ステップＳ44に進み、循環ポンプを作動
させる。

【０１０２】また、自現機稼働スイッチがＯＦＦにされ
ると、ステップＳ54に飛び、ステップＳ55に進み、自現
機制御が終了可能な状態かどうか判定する。これは、感
光材料の処理中や、処理剤の供給動作中の場合などのよ
うに、途中で止まるとマズイ状態でこれらの制御を終了
させないためである。もし、ステップＳ55で、自現機制
御が終了可能な状態でないと判定した場合は、また、ス
テップＳ55に戻る。もし、ステップＳ55で、自現機制御
が終了可能な状態であると判定した場合は、ステップＳ
56に進み、自現機制御を停止する。そして、ステップＳ
57に進み、タイマーの経過時間が所定時間以上経過した
かどうか判定する。これは、処理剤が未溶解で循環が停
止して、処理剤成分の析出や変質をおこさせないためで
ある。もし、ステップＳ57で、タイマーの経過時間が所
定時間未満であると判定した場合は、また、ステップＳ
57に戻る。もし、ステップＳ57で、タイマーの経過時間
が所定時間以上経過したと判定した場合は、ステップＳ
58に進み、自現機の循環ポンプ24を止める。

【０１０３】図19は、本実施例の漂白定着槽のタイミン
グチャートである。この例は、使用例の一例であって、
本実施例はこのタイミングチャートで示される使用例に
は限られない。図19において、縦軸の言葉の意味は図９
と同じである。

【０１０４】本例では、メインスイッチのＯＮ・ＯＦＦ
に関係なく、最後に固体処理剤が処理槽に供給されてか
ら、所定時間Ｔ_N2経過するまで循環ポンプ24が作動する
ので、錠剤が供給されてから循環ポンプが停止するまで
の時間Ｔ₁・・・・Ｔ₇は必ずＴ_N2以上になる。

【０１０５】図20は、本実施例の第二定着槽の処理液の
循環の制御を示すフロー図である。ステップＳ61で、自
動現像機の稼働スイッチが押されると、ステップＳ62に
進み、循環ポンプが駆動される。その後、ステップＳ63
で、処理液温度制御、感材搬送制御、処理剤補充制御、
水補充制御などの自現機制御が駆動される。ここまで
は、発色現像槽と共通の制御下で行われている。このス
テップＳ63が終了したところから、各処理槽毎の制御に
なり、ステップＳ64に進む。ステップＳ64で、液面セン
サー27で検出した液面が所定の範囲内の液面位置かどう
かを判定する。もし、所定範囲外であれば、ステップＳ
69へ進み、循環ポンプを作動させない。これは、所定範
囲外であると、液面が異常に低くなっており、液面がフ
ィルター２２の濾過部２２１に接する高さになっている
ため、循環ポンプがフィルター22の濾過部221から空気
を吸い込み、泡を発生させる原因になるか、または、液
面が異常に高くなっており、循環流のため槽から処理液
が溢れることを防ぐためである。もし、液面センサー27
で検出した液面が所定範囲内であれば、ステップＳ65へ
進む。ステップＳ65では、ヒータ26が作動しているかど
うかを判定する。もし、作動していれば、ステップＳ70
へ進み、循環ポンプを作動させる。もし、作動していな
ければ、ステップＳ66へ進む。ステップＳ66では、処理
槽内を感光材料を搬送させる搬送手段が作動しているか
どうかを判定する。もし、作動していれば、ステップＳ
70へ進み、循環ポンプを作動させる。もし、作動してい
なければ、ステップＳ67へ進む。ステップＳ67では、水
補充中かどうかを判定する。もし、水補充中であれば、
ステップＳ70へ進み、循環ポンプを作動させる。もし、
作動していなければ、ステップＳ68へ進む。ステップＳ
68では、固体処理剤Ｊが固体処理剤供給手段８から供給
されてから経過した経過時間（最後に、固体処理剤Ｊが
固体処理剤供給手段８から供給された時からの経過時間
を測定しているタイマーの時間）が予め設定された所定
時間未満であるかどうか判定する。もし、所定時間未満
ならば、ステップＳ69に進み、循環ポンプを作動させ
る。もし、所定時間未満でなければ、ステップＳ70に進
み、循環ポンプを停止する。そして、ステップＳ69また
はステップＳ70からステップＳ64に戻る。

【０１０６】ここで、もし、所定時間が新たに入力され
ると、ステップＳ71に割り込み処理され、所定時間が新
たに設定された後、ステップＳ64へ進む。また、もし、
固体処理剤Ｊが固体処理剤供給手段８から供給される
と、ステップＳ72に割り込み処理され、ステップＳ73に
進み、経過時間を０に設定しなおし（タイマーを０に設
定しなおす）、ステップＳ64に進み、循環ポンプを作動
させる。

【０１０７】また、自現機稼働スイッチがＯＦＦにされ
ると、ステップＳ74に飛び、ステップＳ75に進み、自現
機制御が終了可能な状態かどうか判定する。これは、感
光材料の処理中や、処理剤の供給動作中の場合などのよ
うに、途中で止まるとマズイ状態でこれらの制御を終了
させないためである。もし、ステップＳ75で、自現機制
御が終了可能な状態でないと判定した場合は、また、ス
テップＳ75に戻る。もし、ステップＳ75で、自現機制御
が終了可能な状態であると判定した場合は、ステップＳ
76に進み、自現機制御を停止する。そして、ステップＳ
77に進み、タイマーの経過時間が所定時間以上経過した
かどうか判定する。これは、処理剤が未溶解で循環が停
止して、処理剤成分の析出や変質をおこさせないためで
ある。もし、ステップＳ77で、タイマーの経過時間が所
定時間未満であると判定した場合は、また、ステップＳ
77に戻る。もし、ステップＳ77で、タイマーの経過時間
が所定時間以上経過したと判定した場合は、ステップＳ
78に進み、自現機の循環ポンプ24を止める。

【０１０８】図21は、本実施例の第二定着槽のタイミン
グチャートである。この例は、使用例の一例であって、
本実施例はこのタイミングチャートで示される使用例に
は限られない。図21において、縦軸の言葉の意味は図９
と同じである。

【０１０９】本例では、メインスイッチのＯＮ・ＯＦＦ
に関係なく、最後に固体処理剤が処理槽に供給されてか
ら、所定時間Ｔ_N3経過するまで循環ポンプ24が作動する
ので、錠剤が供給されてから循環ポンプが停止するまで
の時間Ｔ₁・・・・Ｔ₇は必ずＴ_N3以上になる。

【０１１０】また、本実施例の第三安定槽の処理液の循
環の制御は、第二定着槽の処理液の循環の制御と所定時
間の具体的値などを除いて、全く同じである。そして、
第一定着槽の処理液の循環は第二定着槽の処理液の循環
と全く同じタイミングであり、第一安定槽、第二安定槽
の処理液の循環は第三安定槽の処理液の循環と全く同じ
タイミングである。

【０１１１】本実施例も、処理液面が異常な事態になっ
た時を除いて、所定時間を、固体処理剤が溶解するのに
必要な時間に設定すれば、実施例１と同様に、固体処理
剤が殆ど未溶解の状態で処理液の循環を停止することを
（異常時以外は）防げるので、未溶解の固体処理剤の近
傍の処理液が極めて高濃度になるため、低溶解性素材の
析出や、不溶性物質の発生およびそれによる処理槽・写
真感光材料の汚れ、処理液の酸化劣化などの問題が発生
することを防げる。

【０１１２】（実施例３）発色現像槽の循環制御は、実
施例１および実施例２の発色現像槽の循環制御は同じで
ある。それ以外の槽の循環制御は、以下の点を除いて、
実施例１および実施例２の循環制御は同じである。

【０１１３】第一の相違点は、循環制御のステップＳ18
とステップＳ47とステップＳ68で、経過時間が、固体処
理剤の投入からの経過時間でなく、感光材料の最後の検
出からの経過時間であることである。第二の相違点は、
固体処理剤の供給があった時に、ステップＳ22とステッ
プＳ52とステップＳ72に割り込み処理されるのではな
く、処理量検出手段が感光材料の検出状態から非検出状
態になった時に、ステップＳ22とステップＳ52とステッ
プＳ72に割り込み処理されることである。

【０１１４】この場合も、処理液面が異常な事態になっ
た時を除いて、感光材料の検出状態から非検出状態にな
った時からの経過時間が所定時間以上になった時に、は
じめて、循環ポンプが停止するので、所定時間を、固体
処理剤が溶解するのに必要な時間に処理量検出手段の感
光材料の検出から固体処理剤の供給までのタイムラグ
（無視してもよいことが多い）を加味した時間に設定す
れば、実施例１や実施例２と同様に、固体処理剤が殆ど
未溶解の状態で処理液の循環を停止することを（異常時
以外は）防げるので、未溶解の固体処理剤の近傍の処理
液が極めて高濃度になるため、低溶解性素材の析出や、
不溶性物質の発生およびそれによる処理槽・写真感光材
料の汚れ、処理液の酸化劣化などの問題が発生すること
を防げる。

【０１１５】（実施例４）本実施例は、従来型のフイル
ム自動現像機やプリンタープロセッサーに、固体処理剤
を溶解するため別置きユニットを設けた例である。各処
理槽、補助タンクおよび循環経路の構成は、実施例１・
２と同様である。実施例１・２で固体処理剤供給手段を
設けるとされた処理槽に対応して固体処理剤を溶解する
ため別置きユニットを設けた。

【０１１６】また、共通の補充水タンク81内の補充水Ｗ
は、ベローズポンプ82、吸水管、送水管83によって、供
給される先の補助タンクも実施例１・２と同様である。

【０１１７】また、カウンターカレント方式のオーバー
フロー液の流し込みも実施例１・２と同様である。従っ
て、液面レベルも実施例１・２と同様である。

【０１１８】本実施例でも、処理量検出手段は自現機の
感光材料搬送入口付近に設けられており、感光材料が感
光材料搬送入口付近を通過した量を検出する。そして、
別置きユニットの固体処理剤供給制御手段はこの処理量
検出手段の検出結果に基づき固体処理剤供給手段87を制
御する。また、補充水供給制御手段もこの処理量検出手
段の検出結果に基づき、補充水供給手段（ベローズポン
プ82）を制御する。そして、各処理槽に対応して設けら
れた補充水供給手段（ベローズポンプ82）が補充水タン
ク81に貯留されている補充水を各処理槽に供給する。な
お、本実施例では、固体処理剤供給制御手段87と補充水
供給制御手段（ベローズポンプ82）とが１つのＣＰＵに
より兼ねられている。

【０１１９】図22は、自現機の各処理槽の構成を示すた
めの処理槽の断面図である。なお、図には、構成をわか
りやすくするために、固体処理剤供給手段87の具体的構
成と感光材料を搬送する搬送手段等は省略してある。

【０１２０】感光材料を処理する各処理槽は、該処理槽
の感光材料搬送手段がある感材処理区画70を形成する仕
切壁71の外側に一体的に設けた補助タンク77を有する。
処理槽の感材処理区画70と補助タンク77とは連通窓が形
成された仕切壁71により仕切られており、処理液は流通
できるようになっている。

【０１２１】濾過手段である筒状のフィルタ79は、補助
タンク77の内部に交換可能に設けられ、処理液中の不溶
物を除去する機能を果たしている。このフィルタ79は実
施例１に記載のものと同じである。このフィルタ79の中
心部へ補助タンク77の下方壁を貫通して設けられた循環
パイプ94を介して循環ポンプ80（循環手段）の吸引側に
連通している。

【０１２２】前記補助タンク77に補充水Ｗを供給する補
充水供給手段は、補充水タンク81、ベローズポンプ82、
送水管83から構成されていて、補充水供給制御手段によ
り適時適量の補充水Ｗを補給する。送水管83の先端は補
助タンクの蓋の下面より下で、廃液管より上の位置にあ
り、処理液面と接しないように、また、送水された水が
蓋の下面を伝わって予期せぬ流れが形成されないように
なっている。

【０１２３】循環系は、液の循環通路を形成する、循環
パイプ94，循環ポンプ80から処理槽の感材処理区画70の
底とを結ぶ循環パイプ95、循環手段である循環ポンプ80
等で構成されている。このような構成により、循環ポン
プ80が作動すると処理液は補助タンク77のフィルタ79の
中心部から吸い込まれ、処理槽の感材処理区画70に吐出
されて、処理液は感材処理区画70内の処理液と混じり合
い、再び補助タンク77へと入り循環を繰り返すことにな
る。

【０１２４】廃液管72は、処理槽内の処理液をオーバー
フローさせるためのものであり、液面レベルを一定に保
つとともに、他の処理槽から感光材料に付着して持ち込
まれる成分や、感光材料から溶け出す成分が貯留し、増
加することを防ぐのに役立つ。

【０１２５】別置きユニットＵのタンク84は固体処理剤
を溶解するためのタンクである。タンク84と固体処理剤
供給手段87との間には、固体処理剤供給手段87から落下
投入されて供給される固体処理剤を前記タンク84内の処
理液へ案内する導入部材（シュート部材）がある。

【０１２６】濾過手段である筒状のフィルタ85は、タン
ク84の内部に交換可能に設けられ、処理液中の不溶物を
除去する機能を果たすとともに、未溶解の錠剤型固体処
理剤Ｊの循環手段である循環ポンプ86及び処理槽の感材
処理区画70への侵入を規制している。このフィルタ85は
実施例１に記載のものと同じである。このフィルタ85の
軸の上部は常に処理液面の上方にあり、タンク84の内部
に交換可能に設けられているので、固体処理剤を直接処
理液に供給して処理液の処理成分の補充を行う時に特有
の、特に循環流の上流に固体処理剤を供給する際の、固
体処理剤の析出成分や変質成分などによりフィルタの目
が詰まりやすいという問題を、フィルタ85が液に濡れず
に簡単に交換できることにより解決できる。このフィル
タ85の中心部へタンク84の下方壁を貫通して設けられた
循環パイプ93を介して循環ポンプ86（循環手段）の吸引
側に連通している。

【０１２７】循環系は、液の循環通路を形成する、処理
槽の補助タンク77の底部からタンク84とを結ぶ循環パイ
プ92、循環パイプ93，循環ポンプ93から処理槽の補助タ
ンク77の底部およびタンク84とを結ぶ循環パイプ91、循
環手段である循環ポンプ86等で構成されている。このよ
うな構成により、循環ポンプ86が作動すると処理液はタ
ンク84のフィルタ85の中心部から吸い込まれ、処理槽の
補助タンク77に吐出されて、処理液は補助タンク77の処
理液と混じり合い、再びタンク84へと入り循環を繰り返
すことになる。

【０１２８】棒状の温度調整手段78である処理液温検出
センサーとヒータは、補助タンク77の上方壁を貫通して
補助タンク77内の処理液中に浸漬するよう配設されてい
る。このヒータは、補助タンク77内の処理液を加熱し
て、循環流により循環されることにより、処理槽内の処
理液を処理に適した温度範囲に加熱する。

【０１２９】図23は、図22の別置きユニットＵの斜視図
である。図23で示すのは、実施例１と同じ槽構成のプリ
ンタープロセッサーに付置される別置きユニットであ
る。固体処理剤供給手段87・タンク84などが、発色現像
処理用・漂白定着処理用・安定処理用について、それぞ
れ設けられている。実施例２と同じ槽構成のフイルム自
動現像機に付置される別置きユニットでは、固体処理剤
供給手段・タンクなどの組がもう１つあり、固体処理剤
供給手段87・タンク84などが、発色現像処理用・漂白処
理用・定着処理用・安定処理用について、それぞれ設け
られている。

【０１３０】別置きユニットには、自動現像機本体と処
理液面の高さを調整する必要があるので高さ調整可能な
脚99がある。この脚で別置きユニットは支えられてい
る。また、固体処理剤供給手段87の前には観音開きの透
明な扉97が設けられている。タンク84の前には同様に扉
98がある。

【０１３１】図24は、本実施例の処理液の循環の制御を
示すフロー図である。ステップＳ80で、自動現像機の稼
働スイッチが押されると、ステップＳ81に進み、別置き
ユニットが稼働する。その後、ステップＳ82に進み、循
環ポンプ80と循環ポンプ86が駆動する。その後、ステッ
プＳ83で、処理液温度制御、感材搬送制御、処理剤補充
制御、水補充制御などの自現機制御が駆動する。ここま
では、各処理槽とも共通の制御下で行われている。この
ステップＳ83終了したところから、各処理槽毎の制御に
なり、ステップＳ84に進む。ステップＳ84で、液面セン
サーで検出した液面が所定の範囲内の液面位置かどうか
を判定する。もし、所定範囲外であれば、ステップＳ85
へ進み、循環ポンプ86を停止し、さらに、ステップＳ92
へ進み、循環ポンプ80を停止する。もし、液面センサー
27で検出した液面が所定範囲内であれば、ステップＳ86
へ進む。ステップＳ86では、固体処理剤Ｊが固体処理剤
供給手段87から供給されてから経過した経過時間（最後
に、固体処理剤Ｊが固体処理剤供給手段87から供給され
た時からの経過時間を測定しているタイマーの時間）が
予め設定された所定時間以上であるかどうか判定する。
もし、所定時間以上でなければ、ステップＳ87に進み、
循環ポンプ86を作動させる。もし、所定時間以上であれ
ば、ステップＳ88に進み、循環ポンプ86を停止させる。
その後、ステップＳ89へ進み、ステップＳ89では、水補
充中かどうかを判定する。もし、水補充中であれば、ス
テップＳ93へ進み、循環ポンプ80を作動させる。もし、
水補充中でなければ、ステップＳ90へ進む。ステップＳ
90では、ヒータが加熱中かどうか判定する。もし、ヒー
タが加熱中であれば、ステップＳ93に進み、循環ポンプ
80を作動させる。もし、ヒータが加熱中でなければ、ス
テップＳ91に進む。ステップＳ91では、処理槽内を感光
材料を搬送させる搬送手段が作動しているかどうかを判
定する。もし、搬送手段が作動していれば、ステップＳ
93へ進み、循環ポンプ80を作動させる。もし、搬送手段
が作動していなければ、ステップＳ92へ進み、循環ポン
プ80を停止させる。そして、ステップＳ92またはステッ
プＳ93からステップＳ84に戻る。

【０１３２】ここで、もし、所定時間が新たに入力され
ると、ステップＳ94に割り込み処理され、所定時間が新
たに設定された後、ステップＳ84へ進む。また、もし、
固体処理剤Ｊが固体処理剤供給手段87から供給される
と、ステップＳ95に割り込み処理され、ステップＳ96に
進み、経過時間を０に設定しなおし（タイマーを０に設
定しなおす）、ステップＳ84に進む。

【０１３３】また、自現機稼働スイッチがＯＦＦにされ
ると、ステップＳ101に飛び、ステップＳ102に進み、自
現機制御が終了可能な状態かどうか判定する。これは、
感光材料の処理中や、処理剤の供給動作中の場合などの
ように、途中で止まるとマズイ状態でこれらの制御を終
了させないためである。もし、ステップＳ102で、自現
機制御が終了可能な状態でないと判定した場合は、ま
た、ステップＳ102に戻る。もし、ステップＳ102で、自
現機制御が終了可能な状態であると判定した場合は、ス
テップＳ103に進み、自現機制御を停止する。そして、
ステップＳ104に進み、自現機の循環ポンプ80を止め
る。そして、ステップＳ105に進み、タイマーの経過時
間が所定時間以上経過したかどうか判定する。これは、
処理剤が未溶解で循環が停止して、処理剤成分の析出や
変質をおこさせないためである。もし、ステップＳ105
で、タイマーの経過時間が所定時間未満であると判定し
た場合は、また、ステップＳ105に戻る。もし、ステッ
プＳ105で、タイマーの経過時間が所定時間以上経過し
たと判定した場合は、ステップＳ106に進み、自現機の
循環ポンプ86を止め、また、別置きユニットの稼働を停
止する。

【０１３４】図25は、本実施例の処理槽のタイミングチ
ャートである。この例は、使用例の一例であって、本実
施例はこのタイミングチャートで示される使用例には限
られない。図25において、縦軸の言葉の意味は、循環ポ
ンプを除いて、図９と同じである。本実施例において
は、循環ポンプは、補助タンク77と感材処理区画70との
間を循環させる循環ポンプ80と補助タンク77と別置きユ
ニットＵのタンク84との間を循環させる循環ポンプ86の
２つがあるので、それぞれの稼働状況を別々に示した。

【０１３５】本例では、メインスイッチのＯＮ・ＯＦＦ
に関係なく、最後に固体処理剤が処理槽に供給されてか
ら、所定時間Ｔ_S経過するまで循環ポンプ86が作動する
ので、錠剤が供給されてから循環ポンプが停止するまで
の時間Ｔ₁・・・・Ｔ₇は必ずＴ_S以上になる。

【０１３６】本実施例も、処理液面が異常な事態になっ
た時を除いて、所定時間を、固体処理剤が溶解するのに
必要な時間に設定すれば、実施例１と同様に、固体処理
剤が殆ど未溶解の状態で処理液の循環を停止することを
（異常時以外は）防げるので、未溶解の固体処理剤の近
傍の処理液が極めて高濃度になるため、低溶解性素材の
析出や、不溶性物質の発生およびそれによる処理槽・写
真感光材料の汚れ、処理液の酸化劣化などの問題が発生
することを防げる。

【０１３７】（実施例５）本実施例は、他の実施例と符
号の付け方が全く異なるので、注意して読んで頂きた
い。図26は本実施例の自現機の例を示す要部構成図、図
27は処理剤補給部を備えた処理槽を示す自現機の概要断
面図である。

【０１３８】図26において、１は露光済フィルム供給装
置や自動焼付機のような感光材料供給装置、２は自現機
主部であり、発色現像槽３、漂白定着槽４、安定槽５，
６，７、乾燥部８および排出部９を備える。感光材料供
給装置１および自現機主部２は挟圧搬送ローラ列によっ
て感光材料を一点鎖線の搬送路Ｒで示したように感光材
料供給装置１から自現機主部２の各槽３〜７および乾燥
部８を順次通過させて現像済フィルムやプリントとして
排出部９に送り、排出部から機外に排出する。

【０１３９】10は自現機全体の制御装置，11は自現機主
部２に送り込まれる感光材料のシーート数，幅，長さ情
報を制御装置10に入力する感光材料センサである。制御
装置10は、感光材料センサ11の感光材料を検出した情報
に基づいて、自現機主部２の挟圧搬送ローラ列の駆動お
よび発色現像槽３、漂白定着槽４、安定槽７の処理液の
後述する循環が開始されるように制御する。これに限ら
ず、自現機の不図示の操作パネルの始動ボタンの操作で
感光材料供給装置１と自現機主部２の挟圧搬送ローラ列
の駆動および発色現像槽３等の処理液の循環が開始され
るものでもよい。

【０１４０】制御装置10はまた、感光材料センサ11から
の入力情報によって自現機主部２に送り込まれる感光材
料の面積即ち処理量を求め、それに基づいて発色現像槽
３、漂白定着槽４、安定槽７の処理の液に対する処理剤
の補給を後述のように制御する。

【０１４１】制御装置10はさらに、操作パネルによって
予め入力されている感光材料の処理数情報と感光材料セ
ンサ11から入力したシート数情報とを比較して挟圧搬送
ローラ駆動や処理液循環を停止することなく継続的に処
理する一連の感光材料の最後の感光材料が感光材料セン
サ11で検出されたことを知り、それと挟圧搬送ローラ列
の搬送速度と搬送路Ｒの長さとから最後の感光材料が乾
燥部８から排出部９へ完全に排出される時点を求めて、
その時点で挟圧搬送ローラ列の駆動を停止するように制
御する。挟圧搬送ローラ列の駆動停止の時点を求めるた
めに、乾燥部８の出口の内側或いは外側に感光材料セン
サを設けて、その検出情報を制御装置10に入力するよう
にしてもよい。

【０１４２】制御装置10は挟圧搬送ローラ列を停止させ
てから所定時間後に発色現像槽３等の処理液の循環を停
止させる。この所定時間としては、処理液に一度に補給
された処理剤が溶解し終わる一定時間、或いは処理液の
劣化をより少なくするために、最後の処理剤の補給が行
われたときから処理液の循環を停止するときまでの時間
を一度に補給された処理剤が溶解し終わるまでの時間と
するような、最後の処理剤の補給時期に対応して変化す
る時間が採用される。これによって、補給された処理剤
が未溶解の状態で処理液の循環が停止されることが無く
なる。

【０１４３】発色現像槽３の現像液、漂白定着槽４の漂
白定着液、安定槽５〜７の安定化液と言った処理液はイ
オン交換水や水道水にそれぞれ固体処理剤を溶解するこ
とによって補充され、その補充は図26に示した固体処理
剤投入機構によって行われる。なお、図27の固体処理剤
投入機構は発色現像槽３と漂白定着槽４と安定槽７に設
けられていて、安定槽５と安定槽６の安定化液は、安定
槽７のオーバーフローした安定化液が図26に点線で示し
た連絡管76により安定槽６に入り、安定槽６のオーバー
フローした安定化液が同じく点線で示した連絡管65によ
り安定槽５に入るといった具合に、安定槽７で調製した
安定化液を文字通り流用している。図26の314，414，71
4はそれぞれ固体処理剤投入機構を備えた固体処理剤補
給部である。

【０１４４】図27において、12は図26の発色現像槽３ま
たは漂白定着槽４または安定槽７に相当する処理槽であ
り、挟圧搬送ローラ列は図示を省略している。13はオー
バーフローパイプであり、処理槽12が発色現像槽３や漂
白定着槽４のときは個別または共通の廃液タンク35に連
絡しているが、処理槽12が安定槽７のときは安定槽６と
連絡していて、図26に示した連絡管76に相当する。安定
化液の流通の最終槽の安定槽５にも上述のようなオーバ
ーフローパイプが設けられてるいことは言うまでもな
い。

【０１４５】14は前述の314，414，714に相当する固体
処理剤補給部、15は処理液調製部である。固体処理剤補
給部14は、Ａ矢線で示したように開放回動可能の自現機
主部２の機枠天板にＢ矢線で示したように開放回動可能
に設けた部分扉16を開放することによって、一点鎖線で
示したように固体処理剤容器17を着脱される。

【０１４６】固体処理剤容器17は処理剤補給部14に揺動
可能に設けられている装着台18上に置かれ、装着台18を
一点鎖線位置から実線位置に反時計方向に回動すること
によって固体処理剤容器17の送出端扉17ａが開かれると
共に、送出端が分離送出装置19の受入端に合致すること
でセットされる。その固体処理剤容器17のセットされた
情報がセット検出手段20から制御装置10に入力される。

【０１４７】一方、先に述べたように、感光材料供給装
置１の感光材料送り出し部に設けられた感光材料センサ
11から制御装置10に処理量情報が入力される。そこで制
御装置10は前述のセット情報と処理量情報に基づいて供
給モータ21を駆動して、分離送出装置19の供給ロータ19
ａを回転させる。供給ロータ19ａが１回転する毎に供給
ロータ19ａに設けられた１個の処理剤受入窪みに処理剤
の錠剤Ｊが１個ころがり込んで、その錠剤Ｊが処理剤受
入窪みからシュート22を通って処理液調製部15の溶解部
23に落下する。

【０１４８】なお、固体処理剤容器17は錠剤Ｊを複数列
に収容していて、供給ロータ19ａの処理剤受入窪みが上
記複数列に対応して複数個設けられており、供給ロータ
19ａの１回転で複数個の錠剤Ｊが同時或いは所定の回転
角度毎に１個または複数個あて落下するものでもよい
し、供給ローラ19ａが周方向の複数個所に処理剤受入窪
みを有して、１回転で複数個処理剤で落下させるもので
もよい。また、処理剤が粉末や粒状のもので適当な量ず
つ間欠的に感光材料の処理量に応じて投入されるもので
もよい。しかし、簡単な手段で安定した処理剤の補給が
行われる上で処理剤は上述のようなころがる形状の錠剤
が好ましい。

【０１４９】処理液調製部15と処理槽12は境界壁の連通
孔12ａを通して処理液が流通するように連絡しているか
ら、処理液調製部15の液面は処理槽12の液面と同一レベ
ルに保たれ、そしてネット或いはフィルタで囲まれた溶
解部23は処理液中にあり、処理液調製部15は実質的に処
理槽に含まれる。即ち、処理液調製が処理槽12内で行わ
れるものでもよい。24は溶解部23で錠剤Ｊが溶解し易い
ように処理液を加熱するヒータである。ヒータ24は作動
状態で処理液の温度を一定に保つようにオン−オフ制御
されるものであり、従って処理液の循環と共に作動状態
にされ循環の停止するときに不作動状態にされる。

【０１５０】処理液調製部15には筒状フィルタで囲まれ
た濾過室25も設けられていて、濾過室25と処理槽12の底
部がポンプ26を備えた連絡管27で連絡されている。そし
てポンプ26は濾過室25の処理液を処理槽12に送り込むか
ら、濾過室25には外側から処理液が流れ込み、従って処
理液調製部15に処理槽12から連通孔12ａを通して処理液
が流れ込むようになって、処理液の循環が行われる。処
理液の循環を逆方向に行うようにしてもよい。

【０１５１】処理液の循環は、先に述べたように、自現
機の始動ボタンの操作や感光材料センサ11の感光材料検
出情報に基づいて開始され、継続処理される感光材料の
全部が排出部９に排出されて挟圧搬送ローラ列の駆動停
止が行われたときから一定時間後、または感光材料の処
理量に応じた処理剤の補給の最後の補給が行われときか
ら一定時間後に停止されて、それにより未溶解処理剤を
残したまま循環が停止する問題を解消すると共に、徒に
挟圧搬送ローラ列やポンプ26の駆動時間を延長して処理
液を劣化させたり電力消費を増大させたりすることがな
いようにしている。

【０１５２】図26，図27において、28は自現機主部２の
図27に示した機枠側板にＣ矢線のように開放回動可能に
設けた側壁扉29を開放することによって出し入れされる
補充水容器、30は補充水容器28がセットされる補充水補
給部である。補充水容器28を補充水補給部30に図示のよ
うに置くことでセットすると、補充水容器28に自重また
は不図示のばねによって下方に付勢された状態で設けた
弁棒31が補充水補給部30の底板に当接して付勢に抗して
押し上げられ、それによって弁が開いて補充水容器28の
補充水が弁棒31の外側を囲むように補充水容器28に設け
られている吐出管28ａを通って補充水補給部30に流出す
るようになる。そして、補充水補給部30の補充水レベル
が吐出管28ａの下端開口を塞ぐようになると、吐出管28
ａから空気が補充水容器28内に入らなくなるから、補充
水容器28からの補充水の流出は停止する。

【０１５３】補充水補給部30の底板にはそれぞれポンプ
32によって補充水補給部30の補充水を発色現像槽３、漂
白定着槽４、安定槽７の処理液調製部15に送液する補給
管33が設けられている。各ポンプ32は、制御装置10の制
御によって駆動され、補充水を自現機が処理する感光材
料の量に応じた量補給する。それによって補充水補給部
30の補充水レベルが下がれば補充水容器28の補充水が補
充水補給部30に補充される。

【０１５４】34は補充水補給部30に設けられた補充水の
下限レベル検出手段で、この検出手段34が補充水レベル
を検出すると補充水容器交換時機の警告がなされ、それ
に基づいて補充水容器28を空のものから充満したものに
交換すれば処理を継続したまま問題なく交換することが
できる。補充水容器28に補充水を満たすのは、補充水容
器28の上部に密閉できる補充口を設けて行ってもよい
し、吐出管28ａを弁棒31ごと補充水容器28から外して、
外した部分を補充口として行ってもよい。

【０１５５】本発明の自現機は交換可能の補充水容器を
用いる上述の例に限らず、現像槽等とポンプを介して連
絡している補充水槽を備えて、補充水槽から補充水を現
像槽等に感光材料の処理量に応じて補給して、補充水槽
の補充水が下限レベル以下になったら外部から補充水槽
に補充水を一定量または上限レベルに達するようになる
まで補充するものでもよい。

【０１５６】

【発明の効果】本発明によれば、固体処理剤が殆ど未溶
解の状態で処理液の循環を停止することを（異常時以外
は）防げるので、未溶解の固体処理剤の近傍の処理液が
極めて高濃度になるため、低溶解性素材の析出や、不溶
性物質の発生およびそれによる処理槽・写真感光材料の
汚れ、処理液の酸化劣化などの問題が発生することを防
げる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施例１のプリンタープロセッサの正面側全体
構成図。

【図２】実施例１の自動現像機の構成図。

【図３】固体処理剤及び補充水の供給制御ブロック図。

【図４】実施例１の自動現像機の処理槽の断面図。

【図５】実施例１の自動現像機の補助タンクの斜視図。

【図６】固体処理剤供給手段の側断面図。

【図７】実施例１の循環パイプの経路を示す説明図。

【図８】実施例１の発色現像槽の循環の制御フロー図。

【図９】実施例１の発色現像槽のタイミングチャート。

【図１０】実施例１の漂白定着槽の循環の制御フロー
図。

【図１１】実施例１の漂白定着槽のタイミングチャー
ト。

【図１２】実施例２の自動現像機の正面側全体構成図。

【図１３】実施例２の自動現像機の構成図。

【図１４】実施例２の補助タンクの斜視図。

【図１５】実施例２の循環パイプの経路を示す説明図。

【図１６】実施例２の発色現像槽の循環の制御フロー
図。

【図１７】実施例２の発色現像槽のタイミングチャー
ト。

【図１８】実施例２の漂白槽の循環の制御フロー図。

【図１９】実施例２の漂白槽のタイミングチャート。

【図２０】実施例２の第二定着槽の循環の制御フロー
図。

【図２１】実施例２の第二定着槽のタイミングチャー
ト。

【図２２】実施例４の処理槽の断面図。

【図２３】実施例４の別置きユニットの斜視図。

【図２４】実施例４の循環の制御フロー図。

【図２５】実施例４の処理槽のタイミングチャート。

【図２６】実施例５の自動現像機の要部構成図。

【図２７】実施例５の自動現像機の概要断面図。

【符号の説明】

１処理槽２補助タンク３固体処理剤供給手段４感材処理区画

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】ハロゲン化銀写真感光材料を処理槽内の
処理液により処理する自動現像機において、前記処理液
の補充用固体処理剤を直接処理液に供給する固体処理剤
供給手段と、前記処理槽中の処理液を循環させる処理液
循環手段と、を有し、前記補充用固体処理剤が最後に前
記処理液に供給されてから所定時間を経過するまでは、
前記処理液循環手段により前記処理槽内の処理液が循環
されることを特徴とするハロゲン化銀写真感光材料用自
動現像機。
【請求項２】ハロゲン化銀写真感光材料を処理槽内の
処理液により処理する自動現像機において、前記処理液
の補充用固体処理剤を直接処理液に供給する固体処理剤
供給手段と、前記処理槽中の処理液を循環させる処理液
循環手段と、前記補充用固体処理剤が最後に前記処理液
に供給されてからの経過時間を計測する経過時間計測手
段と、前記経過時間計測手段により計測された経過時間
が所定時間になるまで、前記処理槽内の処理液の循環を
行うよう前記処理液循環手段を制御する処理液循環制御
手段と、を有することを特徴とするハロゲン化銀写真感
光材料用自動現像機。
【請求項３】ハロゲン化銀写真感光材料を処理槽内の
処理液により処理する自動現像機において、前記処理液
の補充用固体処理剤を直接処理液に供給する固体処理剤
供給手段と、前記処理槽中の処理液を循環させる処理液
循環手段と、処理されるハロゲン化銀写真感光材料の量
を検出する処理量検出手段と、前記処理量検出手段によ
り検出されたハロゲン化銀写真感光材料の量に応じて、
固体処理剤供給手段の固体処理剤の供給を制御する固体
処理剤供給制御手段と、前記処理量検出手段によりハロ
ゲン化銀写真感光材料の最後の検出からの経過時間を計
測する経過時間計測手段と、前記経過時間計測手段によ
り計測された経過時間が所定時間になるまで、前記処理
槽内の処理液の循環を行うよう前記処理液循環手段を制
御する処理液循環制御手段と、を有することを特徴とす
るハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機。
【請求項４】ハロゲン化銀写真感光材料を処理槽内の
処理液により処理する自動現像機において、前記処理液
の補充用固体処理剤を直接処理液に供給する固体処理剤
供給手段と、前記処理槽中の処理液を循環させる処理液
循環手段と、前記処理液循環手段と処理液制御循環手段
を除く、殆どの機能の稼働スイッチである自動現像機稼
働スイッチと、前記自動現像機稼働スイッチが切られて
からの経過時間を計測する経過時間計測手段と、前記経
過時間計測手段により計測された経過時間が所定時間に
なるまで、前記処理槽内の処理液の循環を行うよう前記
処理液循環手段を制御する処理液循環制御手段と、を有
することを特徴とするハロゲン化銀写真感光材料用自動
現像機。
【請求項５】ハロゲン化銀写真感光材料を処理槽内の
処理液により処理する自動現像機において、前記処理液
の補充用固体処理剤を直接処理液に供給する固体処理剤
供給手段と、前記処理槽中の処理液を循環させる処理液
循環手段と、前記固体処理剤供給手段の固体処理剤供給
駆動スイッチと、前記固体処理剤供給駆動スイッチが切
られてからの経過時間を計測する経過時間計測手段と、
前記経過時間計測手段により計測された経過時間が所定
時間になるまで、前記処理槽内の処理液の循環を行うよ
う前記処理液循環手段を制御する処理液循環制御手段
と、を有することを特徴とするハロゲン化銀写真感光材
料用自動現像機。
【請求項６】前記各手段が、固体処理剤供給手段を有
する各処理槽毎に有り、各処理槽毎に制御されているこ
とを特徴とする請求項１〜５項のハロゲン化銀写真感光
材料用自動現像機。
【請求項７】さらに、前記所定時間を、固体処理剤供
給手段を有する各処理槽毎に、個別に設定する所定時間
設定手段を有することを特徴とする請求項６項のハロゲ
ン化銀写真感光材料用自動現像機。
【請求項８】前記固体処理剤が錠剤型固体処理剤であ
ることを特徴とする請求項１〜７項のハロゲン化銀写真
感光材料用自動現像機。
【請求項９】ハロゲン化銀写真感光材料の補充用固体
処理剤が、処理槽のハロゲン化銀写真感光材料を直接処
理するための区画とは別の区画に供給されることを特徴
とする請求項１〜８項記載のハロゲン化銀写真感光材料
用自動現像機。
【請求項１０】ハロゲン化銀写真感光材料の補充用固
体処理剤が供給される区画の処理液循環経路下流側の別
の区画に、濾過手段を有することを特徴とする請求項１
〜９のハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機。
【請求項１１】前記処理液循環手段が、前記濾過手段
の処理液循環経路下流側にあることを特徴とする請求項
１〜10項記載のハロゲン化銀写真感光材料用自動現像
機。
【請求項１２】ハロゲン化銀写真感光材料の補充用固
体処理剤が供給される区画の、前記固体処理剤が供給さ
れる位置の下側に、固体処理剤を底から離れた位置に保
持する固体処理剤保持部材があることを特徴とする請求
項１〜11項記載のハロゲン化銀写真感光材料用自動現像
機。
【請求項１３】ハロゲン化銀写真感光材料の補充用固
体処理剤が供給される区画の、処理液循環経路の入口と
出口が、前記固体処理剤保持手段により保持される固体
処理剤を挟む位置にあることを特徴とする請求項12項記
載のハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機。
【請求項１４】請求項１ないし13記載のハロゲン化銀
写真感光材料用自動現像機において、前記固体処理剤供
給手段が別置きユニットにあり、直接別置きユニット内
のタンクの処理液に供給するものであり、前記処理液循
環手段が、別置きユニット内のタンクと自動現像機本体
の処理液タンクとの間で処理液を循環させるためのもの
であり、前記別置きユニット内のタンクと自動現像機本
体の処理液タンクとこれらを結ぶパイプ手段とにより、
処理槽として一体となり、前記処理液循環手段により前
記処理槽内の処理液が循環されることを特徴とするハロ
ゲン化銀写真感光材料用自動現像機。
【請求項１５】露光したハロゲン化銀写真感光材料を
現像処理する処理槽、該処理槽に固体処理剤を投入する
ための投入機構及び、前記感光材料の現像処理が終了し
た後も、該終了のときから所定時間前記処理槽液を循環
させるポンプの駆動が継続される機構を有することを特
徴とするハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機。
【請求項１６】前記固体処理剤が錠剤であることを特
徴とする請求項15記載のハロゲン化銀写真感光材料用自
動現像機。
【請求項１７】前記処理槽液を循環させるポンプの駆
動中、処理液の温度を一定に維持するように作動状態に
置かれるヒータを設けたことを特徴とする請求項15また
は請求項16記載のハロゲン化銀写真感光材料用自動現像
機。
【請求項１８】前記終了のときからの所定時間が２時
間以内であることを特徴とする請求項15〜17記載のハロ
ゲン化銀写真感光材料用自動現像機。