JPH0758875A

JPH0758875A - 遠隔制御装置

Info

Publication number: JPH0758875A
Application number: JP5199845A
Authority: JP
Inventors: Masaaki Ogura; 正明小椋
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1993-08-12
Filing date: 1993-08-12
Publication date: 1995-03-03

Abstract

(57)【要約】【目的】システムを一段と効率良く稼動させることが
可能な遠隔制御装置を提供する。【構成】複写機５等の画像形成装置と通信回線を介し
て接続されたインターフェイス装置４と、このインター
フェイス装置４と公衆回線２を介して接続された管理装
置１とを備えた遠隔制御装置において、インターフェイ
ス装置４を介して電話器６やファクシミリ７等の外部通
信機器と接続する外部機器接続手段と、通信を行うこと
に先立って管理装置１への通信か又は外部通信機器への
通信かを区別すべき回線選択信号を送る回線選択信号送
信手段とを管理装置１内に設けた。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、通信回線を介して複写
機等の画像形成装置と管理装置とを接続してなる遠隔制
御装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、公衆回線を利用して、複写機等の
画像形成装置をオンラインサービス等に設置された管理
装置と接続可能にしたシステムが開発されている。この
場合、遠隔地に設置されている複数の複写機を中央の１
箇所に設置したホストマシンによって集中的に管理する
ことにより、各複写機の使用状況の集計に利用したり、
複写機のメンテナンス等に利用している。このメインテ
ナンスの具体的な内容としては、複写機の自己診断によ
る管理装置への自動発呼や、管理装置側から複写機をア
クセスして各部を調整するといったことが行われてい
る。また、このようなシステムを開発したことによっ
て、従来はサービスエンジニアの訪問や顧客先への電話
によって確認していた複写機の保守契約の料金請求のた
めのカウンタ値（一般的にはコピー枚数）を遠隔操作に
より読出すことも可能となった。

【０００３】以下に遠隔操作の具体例を挙げる。実開平
１−１０３９５０号公報及び実開平１−１００５６１号
公報に「電話遠隔自動検針可能な複写機」として、実開
平１−１００５６２号公報に「コピー枚数自動検針用網
制御装置」として開示されているものがある。これらは
いずれも、電話遠隔操作システムに関するものであり、
複写機のコピー枚数の現在値を電話網を利用して相手の
メインコンピュータと通信することによって、電話によ
る遠隔自動検針を可能としている。

【０００４】また、特開平２−２５７１５５号公報及び
特開平２−２５９６６６号公報に「画像形成装置の情報
収集システム」として開示されているものがある。これ
らはいずれも、電子複写機のエラー情報などを収集する
ためのシステムに関するものであり、前者は複写機の種
々の情報を送信しこれを受信して記憶するものであり、
後者は複写機の種々の情報を定期的に送信するものであ
る。さらに、特開平３−１９６０５３号公報に「画像形
成装置」として開示されているものでは、通信回線を介
して外部の集中管理装置などと接続可能に構成された画
像形成装置に関するものであり、この場合、通信回線を
介して遠隔制御信号を受信してこれに対応した処理を行
うようにしている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】上述したように種々の
遠隔操作に関するシステムの開発がなされているが、例
えば複写機と管理装置とが通信回線を介して結ばれてい
る場合において、複写機の電源が切られているような時
には、管理装置から複写機側のデータを読出すことはで
きず、これにより読出しが可能となるタイミングは限ら
れることになる。すなわち、通信コストが小さくトラフ
ィックが少なくて接続率が高い夜間等においてデータの
読み出しを行おうとしても、複写機の電源が切られてい
ることが多く、データの読出しができないことになる。

【０００６】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明で
は、複写機等の画像形成装置と通信回線を介して接続さ
れたインターフェイス装置と、このインターフェイス装
置と公衆回線を介して接続された管理装置とを備えた遠
隔制御装置において、前記インターフェイス装置を介し
て電話器やファクシミリ等の外部通信機器と接続する外
部機器接続手段と、通信を行うことに先立って前記管理
装置への通信か又は前記外部通信機器への通信かを区別
すべき回線選択信号を送る回線選択信号送信手段とを前
記管理装置内に設けた。

【０００７】請求項２記載の発明では、複写機等の画像
形成装置と通信回線を介して接続されたインターフェイ
ス装置と、このインターフェイス装置と公衆回線を介し
て接続された管理装置とを備えた遠隔制御装置におい
て、前記インターフェイス装置を介して電話器やファク
シミリ等の外部通信機器と接続する外部機器接続手段
と、通信を行うことに先立って前記管理装置への通信か
又は前記外部通信機器への通信かを区別すべき送られた
回線選択信号を認識する回線選択信号認識手段とを前記
管理装置内に設けた。

【０００８】請求項３記載の発明では、請求項１又は２
記載の発明において、回線選択信号を検知した時は管理
装置とインターフェイス装置とを接続して通信を行い、
検知しない時は外部通信機器を呼び出す回線選択手段を
設けた。

【０００９】請求項４記載の発明では、請求項１又は２
記載の発明において、回線選択信号は、ＤＴＭＦ信号か
らなるようにした。

【００１０】請求項５記載の発明では、請求項４記載の
発明において、回線選択信号は、インターフェイス装置
との回線接続後から少なくとも５秒以上でかつその個々
の信号を構成するＤＴＭＦ信号は所定の間隔以下である
ように設定した。

【００１１】請求項６記載の発明では、請求項５記載の
発明において、ＤＴＭＦ信号の所定の間隔を１秒以下に
設定した。

【００１２】請求項７記載の発明では、請求項４記載の
発明において、ＤＴＭＦ信号で作られるデータ長以上の
時間の信号を受けなかった時、管理装置から外部通信機
器側へ接続を切換える回線切換え手段を設けた。

【００１３】

【作用】請求項１，２記載の発明においては、回線選択
信号をもとに１本の回線を用いて管理装置と外部通信機
器との自動切換えを行うことができ、これにより回線の
使用効率を高くとることが可能となる。

【００１４】請求項３記載の発明においては、回線選択
信号を検知した時に管理装置と接続することにより、現
流通信システムとの互換性をとることが可能となる。

【００１５】請求項４〜７記載の発明においては、回線
選択信号としてＤＴＭＦを使用しているため、現有のモ
デムが有している機能を使用して容易にシステムを実現
することが可能となる。

【００１６】

【実施例】本発明の一実施例を図面に基づいて説明す
る。まず、遠隔制御装置としての画像形成装置管理シス
テムの構成を図１に基づいて述べる。サービス拠点には
管理装置１が設置されており、この管理装置１は公衆回
線網２（以下、公衆回線と呼ぶ）を介してユーザ地域３
内のインターフェイス装置としての通信コントロール装
置４に接続されている。この通信コントロール装置４に
は、画像形成装置としての複写機（ＰＰＣ）５や、外部
通信機器としての電話器（ＴＥＬ）６，ファクシミリ
（ＦＡＸ）７が接続されている。また、管理装置１は、
統括的な管理を行うホストマシン８と接続されている。

【００１７】この場合、通信コントロール装置４には、
複数個の複写機５が接続可能になっているが単数の場合
でもよく、これらの機種は全て同型のものである必要は
なく、異なる機種でも構わず、複写機以外の機器を接続
してもよい。ここでは、１台の通信コントロール装置４
には最大５台の複写機５が接続可能であるとし、通信コ
ントロール装置４と複数の複写機５とはＲＳ−４８５規
格によりマルチドロップ接続されている。そして、この
ような通信コントロール装置４と各複写機５間の通信制
御は基本型データ伝送制御手順に従って行われる。すな
わち、通信コントロール装置４を制御局としたセントラ
ライズド制御のポーリング／セレクティング方式でデー
タリンクの確立を行うことにより、任意の複写機５との
通信が可能となっている。各複写機５はアドレス設定ス
イッチ２９（図４参照）によって固有の値を設定できる
ようになっており、これによって各複写機５のポーリン
グアドレス、セレクティングアドレスが決定される。

【００１８】次に、上述した画像形成装置管理システム
の各部の詳細な構成を図２〜図９に基づいて説明する。
まず、図２は、通信コントロール装置４の内部構成を示
したものである。この通信コントロール装置４内には、
その中央部にＣＰＵ９が設置され、このＣＰＵ９には公
衆回線２又はＴＥＬ６，ＦＡＸ７への切替えを行う切替
え部１０と、モデム１１と、複写機５に接続されたＲＳ
−４８５用のトランシーバを用いた通信インターフェイ
ス１２と、バッテリー（ＢＡＴＴ）１３ａに接続された
ＲＡＭ１３と、ＲＯＭ１４と、時計１５と、自己発呼許
可ＳＷ１６とが接続されている。これにより、公衆回線
２からの信号はまず切替え部１０に入力される。そし
て、公衆回線２側からの通信が通信コントロール装置４
に接続されている電話器６（又はファクシミリ７）宛の
ものであれば公衆回線２側を電話器６（又はファクシミ
リ７）に接続し、管理装置１からの通信であれば公衆回
線２側をモデム１１に接続する。また、通信インターフ
ェイス１２によって複写機５側との通信を行うことがで
きる。これらの制御・処理は、ＲＯＭ１４内の制御プロ
グラムに従ってＣＰＵ９を中心に行われる。ＲＡＭ１３
には処理の中間結果などが格納される他、通信テキスト
を一時的に格納しておくためにも用いられる。そのＲＡ
Ｍ１３には、管理装置１側から通信コントロール装置４
の動作に必要な各種パラメータも書き込まれる。通常、
通信コントロール装置４は、２４時間連続通電を行い常
に管理装置１と通信可能な状態にしておくが、不慮の電
源断等でこれらのパラメータの内容及び通信テキストが
失われることがないように、バッテリー１３ａによりバ
ックアップを行っている。

【００１９】図３は、管理装置１の内部構成を示したも
のである。中央部には各種処理を実行するホストコンピ
ュータ１７が配置され、このホストコンピュータ１７に
は管理データ等を格納しておくための磁気ディスク等の
外部記憶装置１８と、表示用のディスプレイ１９と、操
作手段であるキーボート２０と、プリンタ２１と、公衆
回線２と接続するためのモデム２２と、ホストマシン８
に接続されたＬＡＮ２３とが接続されている。ホストマ
シン８は、複数の管理装置１を総合的に管理するコンピ
ュータであり、本システムのデータ以外に種々の日常業
務も行っている。

【００２０】図４は、複写機５の制御部２４の構成を示
したものである。この複写機本体の制御は、ＣＰＵ２５
を中心としてＲＯＭ２６に記憶されている制御プログラ
ムやデータに基づいて行われ、処理の中間結果などを蓄
えるためにＲＡＭ２７が使用される。また、ＣＰＵ２５
には、以下に述べるような各種機器が接続されている。
通信インターフェイスユニット２８は、通信コントロー
ル装置４との通信を行う部分であり、アドレス設定スイ
ッチ２９により複写機固有のアドレスが〜の範囲で
設定できるようになっている。通信許可スイッチ３０
は、通信コントロール装置４との通信の許可／禁止を設
定する。操作部３１は、キーボード等からなり外部から
入力操作できる。光学系制御ユニット３２は、露光ラン
プの駆動制御を行う。高圧電源ユニット３３は、帯電チ
ャージャ、分離チャージャ、転写チャージャ、転写前チ
ャージャ（ＰＴＣ）、現像バイアスに電力を供給する。
モータ制御ユニット３４は、メインモータのコントロー
ルを行う。ヒータ制御ユニット３５は、定着ヒータの駆
動制御を行う。センサ感度制御ユニット３６は、Ｐセン
サの受光ゲイン、ＰセンサＬＥＤの発光電圧、ＡＤＳセ
ンサの受光ゲイン、ランプ光量センサの受光ゲイン等を
可変するために用いる。Ａ／Ｄコンバータ３７は、ラン
プ電圧、Ｐセンサ発光電圧、Ｐセンサ受光電圧、電位セ
ンサ出力、ＡＤＳセンサ出力、ランプ光量センサ出力、
ドラム電流センサ出力、定着サーミスタ電圧を入力する
ために用いる。以上説明してきた図１から図４までの構
成は、後述する本実施例の主要部の構成に大いに関係す
るところである。

【００２１】図５〜図９は、複写機５の露光光学系、現
像部、給紙部、操作部の機械的な構成を示したものであ
るが、以下ここでの説明は後述する本実施例の主要部の
構成とはそれほど直接には関係しないところである。ま
ず、図５は、複写機５の露光光学系の構成を示すもので
ある。コンタクトガラス３８の面上には、ＡＤＦ（自動
原稿送り装置）３９が載置されている。コンタクトガラ
ス３８の下部には、露光灯４０及び第１ミラー４１から
構成される第１スキャナ４２と、第２ミラー４３及び第
３ミラー４４から構成される第２スキャナ４５と、レン
ズ４６と、第４ミラー４７及び第５ミラー４８から構成
される第３スキャナ４９と、第６ミラー５０とが配置さ
れている。なお、この第６ミラー５０からの光は、現像
部の感光体ドラム５１に導かれる。

【００２２】図６は、複写機５の現像部の構成を示すも
のである。前記第６ミラー５０からの光は感光体ドラム
５１の面上に導かれる。この感光体ドラム５１の周囲に
は、イレーサ５２と、電位センサ５３と、現像ユニット
５４と、トナーカートリッジ５５と、ＰＴＣ５６と、Ｐ
ＴＬ５７と、一対のレジストローラ５８と、転写チャー
ジャ５９と、分離チャージャ６０と、分離爪６１と、ク
リーニングユニット６２と、帯電チャージャ６３とが設
けられている。クリーニングユニット６２内には、Ｐセ
ンサ６４と、クリーニングブレード６５と、クリーニン
グブラシ６６と、クエンチングランプ６７とが配置され
ている。

【００２３】図７は、複写機５の給紙部の構成を示すも
のである。筐体内部には、第１〜第４給紙ユニット６８
〜７１と、第１〜第４トレイ７２〜７５とそれぞれ対と
なって配置されている。また、第１，２給紙ユニット６
８，６９側には右縦搬送部７６が配設され、第３，４給
紙ユニット７０，７１側には左縦搬送部７７が配設され
ている。右縦搬送部７６と左縦搬送部７７とが合流する
ようにその上部には水平搬送部７８が配設されている。
その水平搬送部７８に連結する位置には、両面給紙ユニ
ット７９ａと、両面トレイ７９ｂとが配設されている。
筐体外部側面には手差しテーブル８０が取付けられてお
り、このテーブルは手差し給紙ユニット８１に連結され
ている。レジストローラ５８及び感光体ドラム５１に近
接した位置には、搬送ベルト８２が配設されている。

【００２４】図８及び図９は、複写機５の操作部３１
（図４参照）の構成を示すものである。図８のア〜ワの
記号は各種キー及び表示を表わすパネル部８３の構成を
示すものであり、図９はそれらア〜ワまでの名称８４と
そのはたらき８５を示したものである。パネル部８３の
中央上側には、操作及び警告を知らせるためのガイダン
ス表示部８６が設けられている。ここでは、特に、ロの
遠隔通報キーとワの遠隔通報表示を設けたことに特徴が
ある。ロの遠隔通報キーは、ユーザがサービス要求時に
通報するためのものであり、ワの遠隔通報表示はその遠
隔通報中であることを点灯表示するためのものである。
なお、この例では、遠隔専用のための遠隔通報キーを設
けたが、このようなキーを設けずに、他のキーを用いて
押下順序、押下時間、押下組合わせなどにより遠隔操作
機能を実現させるようにしてもよい。

【００２５】ここで、図５〜図７に示した複写機５の動
作について説明しておく。感光体ドラム５１はドラム軸
（図視せず）に回転可能に支持されて複写命令等により
反時計方向に回転する。ＡＤＦ３９によりコンタクトガ
ラス３８上に給紙された原稿８７は、第１スキャナ４２
によって走査及び露光される。コンタクトガラス３８か
らの反射光像は第１ミラー４１から第６ミラー５０まで
を順次経て感光体ドラム５１の面上に結像される。感光
体ドラム５１は帯電チャージャ６３によって帯電され、
反射光像によりそのドラム面上に潜像を形成する。この
潜像は現像ユニット５４によりトナー像として顕像化さ
れる。現像の際、バイアス電圧により、濃い又は淡い画
像を得ることができる。また、他方において、第１〜第
４トレイ７２〜７５、両面トレイ７９ｂ内にストックさ
れた転写紙８８は、各給紙ユニット６８〜７１，７９ａ
により所定のタイミングで給紙され、各搬送部７６〜７
８を経てレジストローラ５８へと送られ、トナー像のあ
る感光体ドラム５１へと送られる。そして、トナー像
は、転写チャージャ５９により転写紙８８に転写され
る。分離チャージャ６０により転写紙８８の電位を下げ
ることにより、感光体ドラム５１と転写紙８８との間の
密着力を低下させることができる。その後、分離された
転写紙８８は、搬送ベルト８９により定着ユニット（図
示せず）に送られ、これにより定着され機外に排出され
る。転写後、感光体ドラム５１の表面には転写しきれな
かったトナー像が付着しているため、クリーニングユニ
ット６２においてドラム表面を清掃し、クエンチングラ
ンプ６７により不均一な表面電位を一定にする。

【００２６】次に、本実施例の主要部の構成について説
明する。図１〜図３のブロック図に示したように、複写
機５（この他に電話器６、ファクシミリ７も含む）と通
信回線を介して接続された通信コントロール装置４と、
この通信コントロール装置４と公衆回線２を介して接続
された管理装置１とを備えた画像形成装置管理システム
において、管理装置１内に、通信コントロール装置４を
介して電話器６やファクシミリ７等の外部通信機器と接
続する外部機器接続手段と、通信を行うことに先立って
管理装置１への通信か又は外部通信機器への通信かを区
別すべき回線選択信号を送る回線選択信号送信手段とを
管理装置１内に設けた（請求項１記載の発明に対応す
る）。

【００２７】また、前記画像形成装置管理システムにお
いて、管理装置１内に、通信コントロール装置４を介し
て電話器６やファクシミリ７等の外部通信機器と接続す
る外部機器接続手段と、通信を行うことに先立って管理
装置１への通信か又は外部通信機器への通信かを区別す
べき送られた回線選択信号を認識する回線選択信号認識
手段とを設けた（請求項２記載の発明に対応する）。さ
らに、本発明では、以下に述べるような各種手段を設け
たことにも特徴がある。

【００２８】この場合、回線選択信号を検知した時は、
管理装置１と通信コントロール装置４とを接続して通信
を行い、検知しない時は外部通信機器を呼び出す回線選
択手段を設けた（請求項３記載の発明に対応する）。回
線選択信号としては、ＤＴＭＦ(Ｄouble Ｔone Ｍulti
Ｆrequency）信号を用いてもよい（請求項４記載の発明
に対応する）。また、その回線選択信号は、通信コント
ロール装置４との回線接続後から少なくとも５秒以上
で、かつ、その個々の信号を構成するＤＴＭＦ信号は所
定の間隔以下としてもよい（請求項５記載の発明に対応
する）。この場合、ＤＴＭＦ信号の所定の間隔とは１秒
以下としてもよい（請求項６記載の発明に対応する）。
また、ＤＴＭＦ信号で作られるデータ長以上の時間の信
号を受けなかった時、管理装置１から外部通信機器側へ
接続を切換える回線切換え手段を設けた（請求項７記載
の発明に対応する）。

【００２９】以下、本発明に係る前記各種手段（外部機
器接続手段、回線選択信号送信手段、回線選択信号認識
手段、回線選択手段、回線切換え手段）の具体的な説明
を順次行っていく。

【００３０】まず、本発明に係る複写機５の遠隔通報操
作の処理方法の概略について説明する。一般に、複写機
５の保守契約やメインテナンスを行うために、トータル
コピー枚数等のカウンタ値が用いられている。このよう
なカウンタ値を用いてメインテナンスを行う方法として
は、本画像形成装置管理システムを用いることにより、
複写機５から通信コントロール装置４へ定期的にトータ
ルコピー枚数のカウンタ値を送信しておき、複写機５の
電源が断たれている場合など複写機５が通信不能状態の
場合でも、管理装置１側がそのカウント値を知ることが
可能となる。すなわち、その第１の方法として、複写機
５の遠隔通報キー（ロ）を押してその複写機５から通信
コントロール装置４へ遠隔通報のデータを送信し、さら
に、その通信コントロール装置４から管理装置１の電話
番号へ発呼して遠隔通報のデータを送信しておく方法が
ある。

【００３１】その第２の方法として、通信コントロール
装置４が複写機５の内部の情報を読出してその通信コン
トロール装置４内部にデータを保留しておく方法があ
る。この場合、通信コントロール装置４内の時計を基準
にして、その装置４内に設定されたパラメータ中のトー
タルカウンタ値収集時刻に達した時点で、その装置４に
接続されている全ての複写機５に対して順次トータルコ
ピー枚数情報の要求を毎日行う。応答があった複写機５
の新しいトータルコピー枚数情報は、トータルコピー枚
数を取得した年月日時刻を含めて前日に読み出した値を
更新して通信コントロール装置４内に記憶しておく。ま
た、トータルコピー枚数情報を要求された複写機５の電
源が断たれた場合、通信不能状態であった時はその複写
機５からのデータの応答受信を後回しにして、次の複写
機５に対して処理を行う。そして、全複写機５に対する
要求を行った時点で、受信不能であった複写機５のみに
再度要求を行う。通常では、複写機５の電源が断たれて
いると考えられる夜間にトータルカウンタ値収集時刻を
設定しておき、時間の経過と共に複写機５の電源が投入
されていき、複写機５は電源投入直後のアイドリングや
各部の調整を行っている間にそのようなデータの通信が
行われるようにする。

【００３２】その第３の方法として、通信コントロール
装置４内に記憶・保留されたトータルコピー枚数の情報
を用いて、その通信コントロール装置４と管理装置１と
の間でデータの送受信を行う方法がある。すなわち、毎
月の締め日などに定期的に管理装置１からのアクセスに
より読取る方法と、通信コントロール装置４内に設定さ
れているトータルカウンタ値の自動発呼日時に達した場
合に通信コントロール装置４が管理装置１へ自動的に送
信する方法との２通りの方法がある。このような方法
は、通信コントロール装置４に設けられているトータル
カウンタ値自動発呼許可ＳＷ１６（図２参照）により設
定される。この場合、トータルカウンタ値自動発呼許可
ＳＷ１６がＯＮの場合は、通信コントロール装置４内に
設定されているパラメータで示された日時に達すると、
通信コントロール装置４内に設定されているパラメータ
で示された通報先電話番号へ発呼し、トータルコピー枚
数のカウンタ値を管理装置１へ送信する。トータルカウ
ンタ値自動発呼許可ＳＷ１６がＯＦＦの場合は自動発呼
せず、管理装置１からのアクセスを待つことになる。な
お、このような例では、定期的に通信を行うデータをト
ータルコピー枚数のカウンタ値としたが、これ以外のデ
ータにしたり、別のデータを加えて通信を行うようにし
てもかまわない。本システムでは、通信コントロール装
置４は未接続の複写機へのデータ要求は出さないように
することによりアクセス時間の短縮化を図ることも可能
である。

【００３３】次に、上述した遠隔通報操作の処理方法
（第１〜第３の方法）の具体例を図１０〜図１３に基づ
いて説明する。まず、図１０をもとに、遠隔通報の機能
について説明する。図１０（ａ）は、遠隔通報キー
（ロ）による遠隔通報の例を示すものである。複写機５
上の遠隔通報キー（ロ）が押下されると、通信コントロ
ール装置４へ遠隔通報のデータが送信される。この受信
により予め管理装置１から公衆回線２を介して通信コン
トロール装置４内に設定されている管理装置１の電話番
号へ発呼し、遠隔通報データを送信する。この時、管理
装置１へ送信されるデータは、通信コントロール装置４
が複写機５より受信した複数機種のデータの中から予め
設定されている種類のデータのみを管理装置１へ送信す
る。そして、通信コントロール装置４が所定のデータを
管理装置１へ送信し終わると、通信コントロール装置４
は送信元である複写機５に対して、通信コントロール装
置４と管理装置１との間の通信の結果を表わす通報結果
報告を送信する。これにより、送信元の複写機５は、通
信が正常な状態で終了したか、何らかの異常により通信
ができなかったかを知ることができる。

【００３４】図１０（ｂ）は、自己診断異常による遠隔
通報の例を示すものである。通常、複写機５には自己診
断機能が備わっており、定着温度の異常を検知した場合
や、各調整箇所の電子ボリュームによる調整が不能の場
合など、複写機５が危険状態又は使用不能な状態になっ
た場合に、エラー若しくはサービスマンコールのような
形でユーザやサービスマンに知らせることが行われてい
る。このような複写機５の自己診断機能により異常が検
知された場合にも、複写機５から通信コントロール装置
４へ自己診断異常による遠隔通報のデータを送信する。
遠隔通報データを受信した通信コントロール装置４は、
遠隔通報キー（ロ）が押下された場合と同様に、管理装
置１へ遠隔通報データを送信し、通信終了時に送信元の
複写機５に通報結果報告を送信する。

【００３５】図１０（ｃ）は、事前報告による遠隔通報
の例を示すものである。自己振動機能により異常状態に
は至っていないが異常状態にごく近い場合などメインテ
ナンスを行った方が好ましいと複写機５が判断した場
合、警告として通信コントロール装置４へ事前警告の遠
隔通報データを送信する。自己判断異常による遠隔通報
の場合は複写機５は必然的に使用不可の状態になってい
るが、事前警告による遠隔通報の場合は複写機５は使用
可能状態のままとし、通信中であっても原稿がセットさ
れりスタートキーが押下されれば複写動作を行う。この
時、その複写処理によってコントローラの負荷が重い場
合や、送信データ中に含まれる内容が複写動作によって
変更されて整合がとれなくなるおそれがある場合などは
通信を中断してもよい。このような事前警告の遠隔通報
データは緊急性が低いため、これを受信した通信コント
ロール装置４は直ぐには管理装置１へ送信せず、その通
信コントロール装置４に接続されている電話器６やファ
クシミリ７の利用頻度が小さい時間帯や、公衆回線２の
トラフィック量が少ない時間帯など通信に都合のよい時
刻に送信を行う。このような時刻の設定は、管理装置１
から通信コントロール装置４に対して設定可能となって
いる。事前警告の遠隔通報は他の遠隔通報の場合と異な
り、通報結果報告を複写機５には送信しないようになっ
ている。

【００３６】図１１をもとに、管理装置１から複写機５
へアクセスする場合について説明する。このアクセス方
法には、目的別に大別して、Ｒｅａｄ要求、Ｗｒｉｔｅ
要求、Ｅｘｅｃｕｔｅ要求の３種類がある。図１１
（ａ）はＲｅａｄ処理を示すものであり、複写機５内の
ロギングデータ、各種設定値、各種センサの出力値など
を読出す処理のことをいう。図１１（ｂ）はＷｒｉｔｅ
処理を示すものであり、各種設定値などを管理装置１か
らデータを送って書換える処理のことをいう。図１１
（ｃ）はＥｘｅｃｕｔｅ処理を示すものであり、複写機
５に対してテスト動作などを行わせる処理のことをい
う。いずれの場合も、管理装置１から目的とする複写機
５が接続されている通信コントロール装置４へダイヤル
し、通信コントロール装置４はそれらの要求データを受
信する。要求データを受信した通信コントロール装置４
は目的の複写機５に要求データを送信する。そして、こ
れを受信して複写機５は、要求内容を処理した後にその
要求に対する応答を通信コントロール装置４へ送信す
る。通信コントロール装置４はこれを管理装置１へ送信
し、これにより一つの処理単位を終了する。

【００３７】図１２をもとに、管理装置１から通信コン
トロール装置４へアクセスする場合について説明する。
このアクセス方法には、目的別に大別して、Ｒｅａｄ要
求、Ｗｒｉｔｅ要求、Ｅｘｅｃｕｔｅ要求の３種類があ
る。図１２（ａ）はＲｅａｄ処理を示すものであり、通
信コントロール装置４内の設定パラメータやステータス
を読出す処理や、予め通信コントロール装置４が複写機
５内部の情報を読出して通信コントロール装置４内に記
憶されている場合に、これを読出すような処理のことを
いう。図１２（ｂ）はＷｒｉｔｅ処理を示すものであ
り、通信コントロール装置４のパラメータを管理装置１
からデータを送って設定する処理のことをいう。図１２
（ｃ）はＥｘｅｃｕｔｅ処理を示すものであり、通信コ
ントロール装置４に対して機能チェックなどのテスト動
作を行わせる処理ことをいう。

【００３８】図１３をもとに、管理装置１を用いずに、
通信コントロール装置４から複写機５へアクセスする場
合について説明する。この図１３はＲｅａｄ処理の場合
を示すものであり、このアクセスは、通信コントロール
装置４が複写機５内部の情報を読出して通信コントロー
ル装置４内部にデータを保留しておき、その後、必要に
応じて管理装置１からの読出しを可能とするための読出
し処理のことをいう。

【００３９】次に、遠隔通報操作のアクセス処理を行う
際に用いられるデータパラメータ及びデータフォーマッ
トの構成を図１４〜図１８に基づいて説明する。まず、
図１４は、通信コントロール装置４内に記憶される各種
パラメータの一覧を示すものである。アドレス〜の
複写機５毎に、その複写機５の機種番号９０とシリアル
番号９１とが登録されており、複写機５からの通報時に
これを付加して管理装置１へ送信したり、管理装置１か
らのアクセス時に選択すべき複写機５のアドレスを決定
するために用いる。また、チェックサム９２の機能が付
加されており、通信コントロール装置４の誤動作やバッ
クアップ用のバッテリーの消耗通信上のエラーによって
パラメータ値が書き換わったり失われた場合にこれを検
知することができる。さらに、各遠隔通報理由毎に通報
先電話番号９３、リダイヤル回数９４やリダイヤル間隔
時間９５、管理装置１へ送信するデータの種類（ジャム
発生回数、コピー枚数等）９６が設定されている。これ
らのパラメータは、管理装置１側から公衆回線２を通じ
て書き込まれるが、パラメータ設定用の携帯装置を通信
コントロール装置４に直接接続して書き込んだり、通信
コントロール装置４上に操作手段を設けて設定する構成
にしてもよい。

【００４０】この場合、パラメータの設定は重要である
ため、通信データにＩＤ（パスワード）を付加すること
により機密性を高めている。このＩＤは各通信コントロ
ール装置４固有には決めておらず、第１回目のパラメー
タを指定する時に決め、それ以降は通信等での変更はで
きず、通信コントロール装置４を手動で初期化すること
により可能となる。ＩＤは通信する毎に確認するため誤
ったデータ、異なったシステムから入り込むことができ
ないようにしている。異なったＩＤを所定回数受ける
と、このエラーを内部に記憶すると共に、管理装置１に
自動通報してシステム管理者に知らせるようにしてい
る。このようなＩＤ通信する毎に確認してハッカー等を
防止している。ここでの例では、ＩＤは通信では変更で
きないようにしているが、第２の変更用のパスワードを
用いてその内容が変更できるようにしてもよい。

【００４１】図１５は、遠隔通報時の通信データのフォ
ーマットの構成例を示すものである。図１５（ａ）は、
複写機５から通信コントロール装置４へ送られるデータ
フォーマットを示す。先頭のフィールドは通報理由コー
ド９７であり、遠隔通報キー（ロ）による遠隔通報か、
自己診断異常による遠隔通報か、事前警告の遠隔通報か
の種別を行っている。複写機状態９８とは、トナー、オ
イル、コピー用紙等の消耗品の状況や、各種センサの出
力値、各種調整箇所の設定値、ユニットの接続状態など
の情報が含まれる。図１５（ｂ）は、通信コントロール
装置４から管理装置１へ送られるデータフォーマットの
構成例を示すものである。複写機５からのデータに加
え、先頭に情報発生源となった複写機５を特定するため
に、機種番号９０とシリアル番号９１のフィールドが加
えられる。また、後部には、通信コントロール装置４内
の時計により、通報要因が発生した発生時刻９９が設け
られている。データ領域は、通信コントロール装置４に
設置されているパラメータによって管理装置１へ送信す
るデータの種類が変化するが、ここでは自己診断異常発
生回数１００と複写機状態９８のみを管理装置１へ送信
するように通信コントロール装置４へパラメータがセッ
トされていた場合の例である。図１５（ｃ）は、通信コ
ントロール装置４から複写機５へ送られるデータフォー
マットの構成例を示すものである。通信コントロール装
置４から管理装置１への通報が終了した時点で、複写機
５に送信される通報結果の内容を示すものであり、通報
結果報告コード１０１と通報結果報告内容１０２とから
なっている。

【００４２】図１６は、管理装置１から複写機５へのア
クセス時のデータフォーマットの構成例を示すものであ
る。図１６（ａ）は、Ｒｅａｄ処理時のデータフォーマ
ットである。管理装置１から通信コントロール装置４へ
は、対象とする複写機５の機種番号９０とシリアル番号
９１とに続いて、Ｒｅａｄ処理を表わすＲｅａｄ要求コ
ード１０３と、Ｒｅａｄを行う項目コード１０４とが送
信される。その通信コントロール装置４から複写機５へ
の送信は、機種番号９０とシリアル番号９１のフィール
ドが取り除かれた状態で送信される。このデータを受信
した複写機５は、要求された読出データ１０５をＲｅａ
ｄ応答コード１０６と共に通信コントロール装置４に送
信する。そして、通信コントロール装置４では、再び機
種番号９０とシリアル番号９１とを付加して管理装置１
へデータを送信する。図１６（ｂ）は、Ｗｒｉｔｅ処理
時のデータフォーマットの構成例を示すものである。管
理装置１から通信コントロール装置４を介して複写機５
に向かう間の通信では、書込むための書込データ１０７
が付加されてｗｒｉｔｅ要求コード１０８と共に送られ
る。複写機５から管理装置１へ向かう間の通信では、実
際に複写機５に書き込んだ書込データ１０９がｗｒｉｔ
ｅ応答コード１１０と共に送られる。通常の場合、複写
機５が受信した書込データ１０７と複写機５が送信する
書込データ１０９とは一致するが、受信したデータが有
効範囲を外れていた場合などに境界値へ丸めてデータを
書込むこともあり、このような場合は一致しない。図１
６（ｃ）は、Ｅｘｅｃｕｔｅ処理時のデータフォーマッ
トの構成例を示すものである。管理装置１から複写機５
へ向かう通信では、項目コード１０４だけで動作対象が
できない場合に、動作内容を補足するための動作内容補
足コード１１１が付加されてＥｘｅｃｕｔｅ要求コード
１１２と共に送られる。そして、要求された動作を実行
した複写機５は、動作結果情報コード１１３をＥｘｅｃ
ｕｔｅ応答コード１１４と共に管理装置１側へ送信す
る。

【００４３】図１７は、管理装置１から通信コントロー
ル装置４へのアクセス時のデータフォーマットの構成例
を示すものである。図１７（ａ）はＲｅａｄ処理、図１
７（ｂ）のＷｒｉｔｅ処理、図１７（ｃ）のＥｘｅｃｕ
ｔｅ処理を示し、いずれの場合にも前述した図１６の複
写機５へのアクセス時とほぼ同一のデータフォーマット
であるが、ここでは機種番号９０とシリアル番号９１と
に代わって、通信コントロール装置４を表わす通信コン
トロール装置コード１１５が設けられている。図１８
は、通信コントロール装置４から複写機５へのアクセス
時のデータフォーマットの構成例を示すものである。こ
の処理は、前述した図１６に示した管理装置１から複写
機５へアクセスする場合におけるＲｅａｄ処理の通信コ
ントロール装置４と複写機５との間のデータフォーマッ
トと同一構成になっている。この場合、複写機５は、管
理装置１からのアクセスと、通信コントロール装置４か
らのアクセスの区別を行う必要がなく同様に扱うことが
できるようになっている。

【００４４】上述した図１４〜図１８に示したようなデ
ータパラメータ及びデータフォーマットの構成をもと
に、遠隔通報の動作について説明する。今、図１５に示
すデータフォーマットにおいて、複写機５からのデータ
には通報理由コード９７が付加されて送られてくる。通
信コントロール装置４では、その通報理由コード９７を
識別して次のような内容に分類する。

【００４５】１．遠隔通報キー（ロ）によるデータ２．自己診断異常によるデータ３．事前警告によるデータ４．トータルカウンタ値によるデータそして、このようにして分類されたデータは、通信コン
トロール装置４内に記憶され、これらのデータに対応す
る図１４のパラメータ内の通報先電話番号９３を選択し
て、その選択された番号へ送信する。この場合、分類先
の通報先電話番号９３を同一とすることによって集中管
理を行うことができ、また、個別にすることによって個
々の場所での管理ができるようになる。なお、図１の構
成では、管理装置１は１台しかないが、実業務において
は、他の場所に設置した管理装置を用いてコピー枚数等
の管理を行ったり、機械の修理はサービスセンサが行っ
たりすることができる。

【００４６】次に、複写機５の遠隔通報制御の動作説明
を図１９〜図２２のフローチャートに基づいて行う。ま
ず、図１９は、複写機５の通報制御の様子を示すもので
ある。今、通信許可スイッチ３０（図４参照）がＯＮで
ある場合に、遠隔通報キー（ロ）が押下されているか、
自己診断機能による異常検知がされているか、事前警告
の必要な状態であるかのそれぞれ判断を行い、遠隔通報
が必要になった場合には、遠隔通報キーによる遠隔通報
の処理、自己診断異常による遠隔通報の処理、事前警告
による遠隔通報の処理をそれぞれ行う。図２０〜図２２
は、それら各遠隔通報処理の内容を示すものである。

【００４７】図２０は、複写機５の遠隔通報キー（ロ）
による遠隔通報の制御の様子を示すものである。通信コ
ントロール装置４に対して遠隔通報キー（ロ）による遠
隔通報データの送信を行う。通信コントロール装置４の
無応答など、通報が正常に行えなかった場合は、操作部
３１上にその旨の表示を行ってユーザに知らせる。通信
コントロール装置４へ正常にデータが送信された場合
は、タイムアウト判定用のタイマをリセットして、通信
コントロール装置４からの通報結果報告を待つ。この例
では、タイムアウト時間を３分間としており、３分以内
に通報結果を受信しなかった場合をタイムアウトとし
て、通報失敗の旨を操作部３１上に表示して知らせる。
タイムアウト時間内に通報結果報告を受信した場合は、
報告内容が通報成功であった場合は通報が完了した旨
を、失敗であった場合はその旨をそれぞれの表示を行
う。

【００４８】図２１は、複写機５の自己診断異常による
遠隔通報の制御の様子を示すものである。通信コントロ
ール装置４へ送信するデータが自己判断異常によるデー
タであることと、タイムアウト時間が２０分であること
以外は、遠隔通報キー（ロ）による遠隔通報と同様であ
る。図２２は、複写機５の事前報告による遠隔通報の制
御の様子を示す。通信コントロール装置４に対して事前
警告による遠隔通報データの送信を待つ。

【００４９】次に、通信コントロール装置４からアクセ
スされた場合の複写機５の動作説明を図２３〜図２６に
基づいて行う。図２３は、その動作の全体的な流れを示
すものである。今、通信許可スイッチ３０がオンである
場合、通信インターフェースユニット２８に受信データ
がある時、これを受信して先頭フィールドによって要求
された処理を判断して、Ｒｅａｄ処理、Ｗｒｉｔｅ処
理、Ｅｘｅｃｕｔｅ処理のいずれかの処理を行う。いず
れのコードでもない場合は、エラーコードを返信する。
図２４は、Ｒｅａｄ処理の様子を示す。複写機５が受信
した項目コードが正しいものであれば要求されたデータ
を送信し、正しくなければエラーコードを返送する。図
２５は、Ｗｒｉｔｅ処理の様子を示すものである。受信
した項目コードが正しくなければエラーコードを返信
し、項目コードが正しければ書込む値が有効範囲内かを
チェックし、有効範囲内であればそのままその受信した
データ値を書込む。有効範囲外であった場合はその項目
が有効範囲の境界値にデータを丸めて書き込んで良いか
否かを項目コード毎に決め、データを丸めて書き込んで
良いものであればその境界値を書込む。例えば、定着温
度の設定のように有効範囲内であっても書換えの影響が
大きいものや、数値の大きさに意味のないサービスセン
タの電話番号などは境界値への丸めを禁止し、オートリ
セット時間のように画質に影響がないような項目は便宜
を図るために境界値への丸めを許可する。また、オート
リセット時間を可能な限り長時間にしたいような場合に
は、書込む値を桁数一杯の最大値にすれば自動的に最大
値が複写機５側で選択される。図２６は、Ｅｘｅｃｕｔ
ｅ処理の様子を示すものである。受信した項目コードが
正しくなければエラーコードを返送する。項目コードが
正しい場合は、その項目に動作内容補足が必要であるか
どうかを判断し、必要でなければ指定された動作を行
い、動作結果情報を返送する。動作内容補足が必要な項
目の場合は、補足された情報に従った動作を行うが、動
作内容補足が有効範囲外のデータであれば、エラーコー
ドを送信して処理を終了する。

【００５０】次に、通信コントロール装置４と複写機５
との間の通信手順を図２７〜図３２に基づいて説明す
る。図２７は、通信コントロール装置４に５台の複写機
５が接続されている場合のアイドル状態の通信シーケン
スの様子を示す。通信コントロール装置４は、各複写機
５のポーリングアドレスを用いて順次ポーリングシーケ
ンスを送信するポーリングサイクルを実行する。そのポ
ーリングアドレスでポーリングされた複写機５は、送信
テキストが否定応答を通信コントロール装置４に送信す
る。通信コントロール装置４は、他に通信処理のない状
態では、ポーリングサイクルを繰り返している。図２８
は、アドレスの複写機５に遠隔通報の送信テキストが
ある場合の例を示すものである。自機のアドレスでポー
リングサレタ後にＲＳ−４８５ライン上へ送信テキスト
を送出する。図２９は、通信コントロール装置４からア
ドレスの複写機５へ通報結果報告のテキストを送信す
る場合の例を示すものである。現在行っているポーリン
グを終結後、目的の複写機５セレクティブアドレスを用
いてセレクティングシーケンスを送信して、複写機５へ
テキストを送信する。そのテキスト送信後は、元のポー
リングサイクルに復帰する。

【００５１】図３０は、管理装置１又は通信コントロー
ル装置４からアドレスの複写機５をアクセスした場合
における通信コントロール装置４と複写機５との間の通
信シーケンスを示す。通信コントロール装置４が目的の
複写機５をセレクティブし、Ｒｅａｄ要求、Ｗｒｉｔｅ
要求、Ｅｘｅｃｕｔｅ要求のいずれかのテキストを送信
する。この直後に、同一の複写機５に対してポーリング
を行い、要求に対する応答の受信を行う。実際には、図
２７で示されるポーリングサイクル中にこのシーケンス
が挿入される。

【００５２】図３１は、定時データ処理、すなわち、定
期的に行われるトータルコピー枚数のカウンタ値の転送
シーケンスの一例である。今、通信コントロール装置４
は、トータルコピー枚数のカウンタ値の収集時刻に達す
ると、ポーリングサイクルの合間にアドレス〜の複
写機５に対して順次セレクティングを行うセレクティン
グサイクルを挿入する。セレクティングサイクル中で応
答があった場合は、その直後に同一の複写機５に対して
ポーリングを行いデータを受信し、次のセレクティング
サイクルではその複写機５に対してはセレクティングを
行わないようにする。ここでは、最初のセレクティング
サイクルでアドレス，，の複写機５からも応答が
あり、次のセレクティングサイクルで前回データが受信
できなかったアドレス，の複写機５に対してのみセ
レクティングを行っている。そして、次のセレクティン
グサイクルで全ての複写機５のデータの受信が完了し、
図２７で示される通常のポーリングサイクルのみを行う
状態に復帰している。

【００５３】図３２は、定時データ処理の別の例を示す
ものである。トータルコピー枚数のカウンタ値の収集時
刻に達すると、各複写機５にポーリングを行うタイミン
グでポーリングの代わりにセレクティングを行うように
なる。セレクティングに対して応答のあった複写機５に
対しては直後にポーリングを行いデータの受信を行う。
トータルコピー枚数のカウンタ値の収集時刻になった直
後のアドレス〜の複写機５に対する１回目のサイク
ルは図３１と同様になっているが、その次にポーリング
サイクルは挿入されない。２回目のサイクルでは、既に
データの受信の終了した複写機５に対してポーリングを
行い、データの受信ができなかった複写機５に対しては
再度カウンタ値要求のためのセレクティングを行う。全
ての複写機５のデータが受信できた時点で、ポーリング
のみを行う通常の状態に復帰する。ここでも、図３１と
同様に、最初にアドレス，，の複写機５から応答
があり、次のサイクルで前回データが受信できなかった
複写機５のうちアドレスの複写機５のデータの受信が
完了し、その次のサイクルで全ての複写機５のデータを
受信することができる。

【００５４】また、上述した２つの例に示すような定時
データ処理に対してさらに次のような処理を行う。通信
コントロール装置４内に設定されているパラメータで示
された日時に達すると、通信コントロール装置４内に設
定されているパラメータで示された通報先電話番号へ発
呼し、トータルコピー枚数のカウンタ値を管理装置１へ
送信する。しかし、内部で設定されている日時にたまた
まホストマシン８側又は通信コントロール装置４側が停
電であったとか、設定した日時が２月２９日のように閏
年しかない日に設定してしまうと、トータルカウンタの
処理ができる年と、できない年とができて運用上不都合
を生じる。そこで、本システムでは、図３３に示すよう
に、パラメータで示された日時で処理が終わらなかった
時は、それに引き続いて監視を行い、処理が終了するま
でこの動作を行う。前記２月２９日がない時は３月１日
に処理を行うようにしている。また、本システムでは、
複数の複写機５のデータを制御するが現在の複写機５は
カラー化、デジタル化等で高機能化されており、トータ
ルカウンタも複写機５に一台であったものから複数個接
続されている装置もあり、本機では最大３個まで接続さ
れることがある。この時、データをホストマシン８に送
る時個々のカウンタを個別の複写機５に分けてホストマ
シン８に送ると余分な送信コストがかかるため、送信す
るデータがある時はまとめて送信する。

【００５５】最後に、本実施例で用いた通信コントロー
ル装置４が備えている他の機能について述べる。公衆回
線２を利用してデータ伝送を行うと、使用時間、距離等
により通信料金が必要になる。現在、良く使用されてい
るパソコン通信等では、通信する毎に回線を接続する方
式をとっているため、短い通信においても毎回基本料金
を取られてしまうという欠点がある。そこで、本装置で
は、各複写機５のデータを一時蓄積する機能や、相手に
自発呼する機能等を有するようにした。この場合、一時
蓄積する機能を設けたことにより、通信コントロール装
置４において内部情報で一度に送れるものはまとめて送
ることができるようになる。また、図３４に示すよう
に、相手に自発呼する発呼処理の機能を設けたことによ
り、特定の相手先が再発呼待機中の時、同じ宛先に送る
新しいデータが来ると、その宛先に対する再発呼回数カ
ウンタを初期化して相手と接続を行える可能性を高める
ことができるようになる。この場合、再発呼回数カウン
タはＢＵＳＹ毎にカウントＵＰしても良いし、又は、一
回目の発呼時に初期値をセットし、その後、ＢＵＳＹ毎
にカウントＤＯＷＮして再発呼回数カウンタが０になる
ことを検知してエラー処理を行ってもよい。

【００５６】また、本システムには、以下に述べるよう
な機能も備えている。電話器６，ファクシミリ７の場合
が多い現有の回線においては、本システムで使用する回
線は現有の空き時間を利用して使用するようにしてい
る。この場合、本データ通信かそうでないかの区別に回
線選択信号としてのＤＴＭＦ信号を送出する。図３５
は、その回線接続のタイミングを示すものである。図３
６は回線接続の送信側の動作を示すものであり、図３７
は回線接続の受信側の動作を示すものである。この場
合、送信側はダイヤル信号１１５を送信することによ
り、受信側では呼出し音１１６を受信し、回線をつな
ぐ。送信側は回線の極性が反転している場合にはＩＤ
（パスワード）を送出し、これにより受信側はＩＤを検
知した時は本システムに移行しモデム１１を起動してデ
ータを受信し、ＩＤを検知しない時は通常の通信として
処理する。このままでは、ＩＤ検知中は相手に対して無
音になるため、一定時間後（ｔ₁ ）にアンサー信号１１
７を送信側に返すことにより処理中であることを相手に
知らせるようにしてもよい。

【００５７】上述したように、管理装置１内に、電話器
６やファクシミリ７等の外部通信機器と接続する外部機
器接続手段と、通信を行うことに先立って管理装置１へ
の通信か又は外部通信機器への通信かを区別すべき回線
選択信号を送る回線選択信号送信手段、若しくは、通信
を行うことに先立って管理装置１への通信か又は外部通
信機器への通信かを区別すべき送られた回線選択信号を
認識する回線選択信号認識手段とを設けたので、１本の
回線を用いて管理装置１と外部通信機器との自動切換え
を行うことができ、これにより回線の使用効率を高くと
ることができる。

【００５８】回線選択信号を検知した時は管理装置１と
通信コントロール装置４とを接続して通信を行い、検知
しない時は外部通信機器を呼び出す回線選択手段を設け
たので、回線選択信号を検知した時に管理装置１と接続
することにより、現流通信システムとの互換性をとるこ
とができる。

【００５９】また、回線選択信号としてＤＴＭＦ信号を
用いることにより、現有のモデムが有している機能を使
用して容易にシステムを実現することができる。この場
合、回線選択信号を通信コントロール装置４との回線接
続後から少なくとも５秒以上の長さに設定すると共にそ
の個々の信号を構成するＤＴＭＦ信号を所定の間隔以
下、例えば１秒以下に設定するか、若しくは、ＤＴＭＦ
信号で作られるデータ長以上の時間の信号を受けなかっ
た時に管理装置１から外部通信機器側へ接続を切換える
回線切換え手段を設けることによっても、システムの構
築を容易に実現することができる。

【００６０】

【発明の効果】請求項１記載の発明は、複写機等の画像
形成装置と通信回線を介して接続されたインターフェイ
ス装置と、このインターフェイス装置と公衆回線を介し
て接続された管理装置とを備えた遠隔制御装置におい
て、前記インターフェイス装置を介して電話器やファク
シミリ等の外部通信機器と接続する外部機器接続手段
と、通信を行うことに先立って前記管理装置への通信か
又は前記外部通信機器への通信かを区別すべき回線選択
信号を送る回線選択信号送信手段とを前記管理装置内に
設けたので、１本の回線を用いて管理装置と外部通信機
器とに自動切換えが行えるため、回線の使用効率を高く
とることができるものである。

【００６１】請求項２記載の発明は、複写機等の画像形
成装置と通信回線を介して接続されたインターフェイス
装置と、このインターフェイス装置と公衆回線を介して
接続された管理装置とを備えた遠隔制御装置において、
前記インターフェイス装置を介して電話器やファクシミ
リ等の外部通信機器と接続する外部機器接続手段と、通
信を行うことに先立って前記管理装置への通信か又は前
記外部通信機器への通信かを区別すべき送られた回線選
択信号を認識する回線選択信号認識手段とを前記管理装
置内に設けたので、１本の回線を用いて管理装置と外部
通信機器とに自動切換えが行え、これにより回線の使用
効率を高くとることができるものである。

【００６２】請求項３記載の発明は、請求項１又は２記
載の発明において、回線選択信号を検知した時は管理装
置とインターフェイス装置とを接続して通信を行い、検
知しない時は外部通信機器を呼び出す回線選択手段を設
けたので、回線選択信号を検知した時に管理装置と接続
することにより、現流通信システムとの互換性をとるこ
とができるものである。

【００６３】請求項４記載の発明は、請求項１又は２記
載の発明において、回線選択信号としてＤＴＭＦを使用
しているため、現有のモデムが有している機能を使用し
て容易にシステムを実現することができるものである。

【００６４】請求項５記載の発明は、請求項４記載の発
明において、回線選択信号は、インターフェイス装置と
の回線接続後から少なくとも５秒以上でかつその個々の
信号を構成するＤＴＭＦ信号は所定の間隔以下であるよ
うに設定したので、請求項４記載の発明と同様な効果を
得ることができるものである。

【００６５】請求項６記載の発明は、請求項５記載の発
明において、ＤＴＭＦ信号の所定の間隔を１秒以下に設
定したので、請求項４記載の発明と同様な効果を得るこ
とができるものである。

【００６６】請求項７記載の発明は、請求項４記載の発
明において、ＤＴＭＦ信号で作られるデータ長以上の時
間の信号を受けなかった時、管理装置から外部通信機器
側へ接続を切換える回線切換え手段を設けたので、請求
項４記載の発明と同様な効果を得ることができるもので
ある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例である遠隔制御装置のシステ
ム構成を示すブロック図である。

【図２】通信コントロール装置の内部構成を示すブロッ
ク図である。

【図３】管理装置の内部構成を示すブロック図である。

【図４】複写機の制御系の構成を示すブロック図であ
る。

【図５】複写機の露光光学系の構成を示す縦断正面図で
ある。

【図６】複写機の現像部の構成を示す縦断正面図であ
る。

【図７】複写機の給紙部の構成を示す縦断正面図であ
る。

【図８】複写機の操作部の構成を示す正面図である。

【図９】複写機の各種キー部の動作内容を示す動作説明
図である。

【図１０】（ａ）は遠隔通報キーによる遠隔通報処理を
示す模式図、（ｂ）は自己診断異常による遠隔通報処理
を示す模式図、（ｃ）は事前警告による遠隔通報処理を
示す模式図である。

【図１１】管理装置から複写機へのアクセスの様子を示
すものであり、（ａ）はＲｅａｄ処理の模式図、（ｂ）
はＷｒｉｔｅ処理の模式図、（ｃ）はＥｘｅｃｕｔｅ処
理の模式図である。

【図１２】管理装置から通信コントロール装置へのアク
セスの様子を示すものであり、（ａ）はＲｅａｄ処理の
模式図、（ｂ）はＷｒｉｔｅ処理の模式図、（ｃ）はＥ
ｘｅｃｕｔｅ処理の模式図である。

【図１３】通信コントロール装置から複写機へのアクセ
スの一例であるＲｅａｄ処理の様子を示す模式図であ
る。

【図１４】各種パラメータの内容を示す模式図である。

【図１５】遠隔通報のデータフォーマットの一例を示す
ものであり、（ａ）は複写機から通信コントロール装置
への通報データの内容を示す模式図、（ｂ）は通信コン
トロール装置から管理装置への通報データの内容を示す
模式図、（ｃ）は通信コントロール装置から複写機への
通報結果報告の内容を示す模式図である。

【図１６】管理装置から複写機へのアクセス時のデータ
フォーマットの構成を示すものであり、（ａ）はＲｅａ
ｄ処理の模式図、（ｂ）はｗｒｉｔｅ処理の模式図、
（ｃ）はＥｘｅｃｕｔｅ処理の模式図である。

【図１７】管理装置から通信コントロール装置へのアク
セス時のデータフォーマットの構成を示すものであり、
（ａ）はＲｅａｄ処理の模式図、（ｂ）はｗｒｉｔｅ処
理の模式図、（ｃ）はＥｘｅｃｕｔｅ処理の模式図であ
る。

【図１８】通信コントロール装置から複写機へのアクセ
ス時のデータフォーマットの構成であるＲｅａｄ処理の
様子を示す模式図である。

【図１９】複写機の通報制御の様子を示すフローチャー
トである。

【図２０】複写機の遠隔通報キーによる遠隔通報制御の
様子を示すフローチャートである。

【図２１】複写機の自己診断異常による遠隔通報制御の
様子を示すフローチャートである。

【図２２】複写機の事前報告による遠隔通報制御の様子
を示すフローチャートである。

【図２３】通信コントロール装置からアクセスされた場
合の複写機の通信処理の様子を示すフローチャートであ
る。

【図２４】図２３のＲｅａｄ処理の様子を示すフローチ
ャートである。

【図２５】図２３のＷｒｉｔｅ処理の様子を示すフロー
チャートである。

【図２６】図２３のＥｘｅｃｕｔｅ処理の様子を示すフ
ローチャートである。

【図２７】通信コントロール装置に５台の複写機が接続
されている場合のアイドル状態の通信シーケンスを示す
模式図である。

【図２８】複写機に遠隔通報の送信テキストがある場合
の様子を示す模式図である。

【図２９】通信コントロール装置から複写機へ通報結果
報告のテキストを送信する場合の様子を示す模式図であ
る。

【図３０】管理装置又は通信コントロール装置から複写
機をアクセスした場合における通信コントロール装置と
複写機との間の通信シーケンスを示す模式図である。

【図３１】定期データ処理におけるトータルコピー枚数
のカウンタ値の転送シーケンスの一例を示す模式図であ
る。

【図３２】定期データ処理におけるトータルコピー枚数
のカウンタ値の転送シーケンスの他の例を示す模式図で
ある。

【図３３】定期データ処理におけるトータルコピー枚数
のカウンタ値の転送シーケンスに他の処理を追加した場
合の例を示すフローチャートである。

【図３４】通信コントロール装置における発呼処理の様
子を示すフローチャートである。

【図３５】回線選択信号を用いて回線接続を行うタイミ
ングを示す模式図である。

【図３６】回線接続の送信側の動作を示すフローチャー
トである。

【図３７】回線接続の受信側の動作を示すフローチャー
トである。

【符号の説明】

１管理装置２公衆回線４インターフェイス装置５画像形成装置８ホストマシン

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複写機等の画像形成装置と通信回線を介
して接続されたインターフェイス装置と、このインター
フェイス装置と公衆回線を介して接続された管理装置と
を備えた遠隔制御装置において、前記インターフェイス
装置を介して電話器やファクシミリ等の外部通信機器と
接続する外部機器接続手段と、通信を行うことに先立っ
て前記管理装置への通信か又は前記外部通信機器への通
信かを区別すべき回線選択信号を送る回線選択信号送信
手段とを前記管理装置内に設けたことを特徴とする遠隔
制御装置。
【請求項２】複写機等の画像形成装置と通信回線を介
して接続されたインターフェイス装置と、このインター
フェイス装置と公衆回線を介して接続された管理装置と
を備えた遠隔制御装置において、前記インターフェイス
装置を介して電話器やファクシミリ等の外部通信機器と
接続する外部機器接続手段と、通信を行うことに先立っ
て前記管理装置への通信か又は前記外部通信機器への通
信かを区別すべき送られた回線選択信号を認識する回線
選択信号認識手段とを前記管理装置内に設けたことを特
徴とする遠隔制御装置。
【請求項３】回線選択信号を検知した時は管理装置と
インターフェイス装置とを接続して通信を行い、検知し
ない時は外部通信機器を呼び出す回線選択手段を設けた
ことを特徴とする請求項１又は２記載の遠隔制御装置。
【請求項４】回線選択信号は、ＤＴＭＦ信号からなる
ことを特徴とする請求項１又は２記載の遠隔制御装置。
【請求項５】回線選択信号は、インターフェイス装置
との回線接続後から少なくとも５秒以上でかつその個々
の信号を構成するＤＴＭＦ信号は所定の間隔以下である
ことを特徴とする請求項４記載の遠隔制御装置。
【請求項６】ＤＴＭＦ信号の所定の間隔とは、１秒以
下であることを特徴とする請求項５記載の遠隔制御装
置。
【請求項７】ＤＴＭＦ信号で作られるデータ長以上の
時間の信号を受けなかった時、管理装置から外部通信機
器側へ接続を切換える回線切換え手段を設けたことを特
徴とする請求項４記載の遠隔制御装置。