JPH0735185B2 - 野菜、果実、花卉等の流通用鮮度保持装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は、野菜、果実、花卉等の生鮮物を低温下が輸送
する際の装置、特に野菜、果実、花卉等の流通用鮮度保
持装置に関するものである。

［従来の技術］ 野菜、果実、花卉等はその鮮度保持が難しいことから現
在のところ収穫した翌日出荷する方式が一般的に用いら
れている。そしてその際の輸送方法としては野菜、果
実、花卉等をダンボール箱やプラスチックケース等に詰
めたままトラックや船、飛行機などの輸送手段で輸送す
る方法、および野菜、果実、花卉等をダンボール箱やプ
ラスチックケース等に詰め、これを保冷式コンテナまた
は冷凍機付きコンテナに収納してトラックや船、飛行機
などの輸送手段で輸送する方法が知られている。

前者の方法では鮮度保持効果は全く期待できない。また
後者の方法では、鮮度保持のためコンテナの壁面に断熱
材を設け、予め冷した野菜、果実、花卉等を積込み輸送
している。この場合、外部からの熱は遮断されるが、野
菜、果実、花卉等に特別の処理を施していないために呼
吸は抑制されない。

これらの問題を解決するために、収穫後の野菜、果実、
花卉等を真空冷却した後、二酸化炭素ガスおよび窒素ガ
スを大気圧まで封入して野菜、果実、花卉等の呼吸を抑
制する方法および野菜、果実、花卉等の周辺ガス濃度が
これらの呼吸を抑制する最適濃度に輸送中も保持される
輸送用コンテナが提案されている。

第３図に従来の野菜、果実、花卉等の鮮度保持装置につ
いての概観図を示す。真空容器Ａは、真空冷却を行うと
きに真空に引くための真空ポンプＢ、および真空に引い
たとき生鮮物から生じる水蒸気を捕捉するためのコール
ドトラップＣと、真空冷却をおこなった後ガス置換する
ためのガス導入弁Ｄから構成されている。真空容器Ａと
コールドトラップＣは、真空に耐えられるような耐圧性
を有している材料で構成されている。コールドトラップ
Ｃは、水蒸気を凝縮するための熱交換器Ｅと凝縮した水
を真空冷却後排水するドレント弁Ｆによって構成されて
いる。コールドトラップＣと真空ポンプＢとの間には、
弁Ｇが取付けられており、真空冷却時の圧力を制御でき
るようになっている。

ガス導入弁Ｄと真空容器Ａとの間には、フィルターＨが
あり、ガスを導入するときにゴミ・細菌等が真空容器Ａ
内に入らないように工夫されている。

ガス導入弁Ｄは、蒸発器Ｉ・膨脹弁Ｋを介してタンクＬ
と繋がっている。タンクＬにはそれぞれ別の種類の液化
されたガス（例えば窒素と二酸化炭素ガス）が詰められ
ており、膨脹弁Ｋおよび蒸発器Ｉを通して気化され、ガ
ス導入弁Ｄから真空容器Ａに導入される。

一方、ブラインタンクＮの中には冷凍機Ｊからの熱交換
器Ｍによって冷却されたブラインが入っており、ブライ
ンポンプＯを介してコールドトラップＣに導入されてい
る熱交換器Ｅに送られる。

収穫後の野菜、果実、花卉等の生鮮物は、輸送用コンテ
ナＰに詰められた後、真空容器Ａ内に入れられ真空ポン
プＢによって真空にされる。その際、生鮮物から水が蒸
発することによって生鮮物は速やかに冷却する。生鮮物
から蒸発した水蒸気はコールドトラップＣ中の熱交換器
Ｅによって冷却・凝縮する。

真空冷却後、ガス導入弁Ｄからガスが導入され、生鮮物
周辺のガス濃度は呼吸を抑制する最適濃度に維持され
る。

第４図は輸送用コンテナＰの詳細を示す。Ｐは輸送用コ
ンテナ本体であり、内側の耐水合板Ｑと外側の金属板Ｒ
とこれらの間に充填された発泡硬質ウレタン材料Ｓとで
実質的に構成されている。コンテナ本体Ｐの対向した側
壁部分にはそれぞれ開口部Ｔが設けられ、各開口部には
選択性ガス透過膜Ｕが取付金具Ｖにより取付けられてい
る。コンテナ本体Ｐの床の部分にはコンテナをフォーク
リフトで持ち運びできるような差込口Ｗが配備されてい
る。また図面には示してないが、輸送用コンテナＰには
野菜、果実、花卉等の生鮮物を出入れするための扉およ
び補強部材としての外枠が設けられる。

この輸送用コンテナＰは真空容器Ａ内で真空冷却・ガス
導入処理中は扉を僅かに開けた状態にあり、処理後密閉
されて保冷トラックに積込まれて輸送される。この輸送
用コンテナＰについている選択性ガス透過膜Ｕは、輸送
中も生鮮物の周辺の二酸化炭素濃度および酸素濃度を最
適貯蔵レベルに保ち、かつ生鮮物自体が発生し、熟成・
老化を促進させるエチレンを除去する機能を持っている
ので、野菜、果実、花卉等をダンボール箱やプラスチッ
クケース等に詰めたままトラックや船、飛行機などの輸
送手段で輸送する方法、および野菜、果実、花卉等をダ
ンボール箱やプラスチックケース等に詰め、これを保冷
式コンテナまたは冷凍機付きコンテナに収納してトラッ
クや船、飛行機などの輸送手段で輸送する方法に較べて
３〜10倍の鮮度保持能力を発揮する。

［発明が解決しようとする問題点］ 前項で説明した従来技術による鮮度保持のための装置で
は、真空冷却後のガス導入操作において、液化ガスが気
化する際の冷熱を無駄に大気中に捨てている。そこで本
発明はこのような無駄をなくし、かつこの冷熱を有効に
利用しようとするものである。

［問題点を解決するための手段］ 上記の問題点を解決するために、本発明による装置は、
液化ガスを気化させるための蒸発器をブラインタンクの
中に組込み、フラインを冷却させる手段に用いると共
に、このようにして冷却したブラインを輸送用保冷トラ
ックの冷却寒材として積極的に利用することを目的とし
ている。

この目的を達成するため、本発明による野菜、果実、花
卉等の流通用鮮度保持装置は、野菜、果実、花卉等の生
鮮物を収容するコンテナを収納して真空冷却をおこなう
真空容器、該真空容器を真空に引くための真空ポンプ、
該真空容器と真空ポンプとの間に配置され、コンテナ内
の生鮮物から生じる水蒸気を捕捉するコールドトラッ
プ、真空冷却後二酸化炭素ガス及び窒素ガスを真空容器
に導入するガス導入弁、ブラインタンクのブラインを冷
却する冷凍機、及びブラインを該コールドトラップの熱
交換器に送るブラインポンプとを備える真空冷却装置に
おいて、取扱うガスが気化するときの冷熱をブラインに
吸収できるように液化ガスの蒸発器をブラインタンク内
に組込んだことを特徴とするものである。

また本発明の装置には、ブラインタンク中のブラインの
一部を保冷トラックの保冷剤として取出せる弁を備える
のが望ましい。

［作用］ 本発明の流通用鮮度保持装置は、収穫した野菜、果実、
花卉等の生鮮物を真空冷却後、二酸化炭素ガスおよび窒
素ガスを導入する際に、液化ガスが気化する作用でブラ
インタンク中のブラインが冷却する。この冷却したブラ
インを保冷トラックの寒剤として使用することによっ
て、保冷トラックの冷却機の容量を少なくし、あるいは
冷却機を省くことができる。

［実施例］ 本発明の実施例を以下図面に基いて詳細に説明する。

第１図に野菜、果実、花卉等の鮮度保持装置についての
概略図を示す。真空容器１は、真空冷却をおこなう時に
真空に引くための真空ポンプ２および真空に引いた時生
鮮物から生じる水蒸気を捕捉するためのコールドトラッ
プ３と、真空冷却をおこなった後ガス置換するためのガ
ス導入弁４から構成されている。真空容器１とコールド
トラップ３は、真空に耐えられるような耐圧性を有して
いる材料で構成されている。コールドトラップ３は、水
蒸気を凝縮するための熱交換器25と凝縮した水を真空冷
却後排水するドレイン弁５によって構成されている。コ
ールドトラップ３と真空ポンプ２との間には、弁６が取
付けられており、真空冷却時の圧力を制御できるように
なっている。ガス導入弁４と真空容器１との間には、フ
ィルター７があり、ガスを導入する時にゴミ・細菌等が
真空容器１内に侵入しないように工夫されている。

ガス導入弁４は、蒸発器８・膨脹弁９を介してタンク10
と繋がっている。タンク10にはそれぞれ別の種類の液化
されたガス（例えば、窒素と二酸化炭素）が詰められて
おり、膨脹弁９および蒸発器８を通して気化され、ガス
導入弁４から真空容器１に導入される。

蒸発器８はブラインタンク11の中に組込まれており、ブ
ラインタンク11中のブラインと熱交換できるようになっ
ている。ブラインタンク11中のブラインは、冷凍機12か
らの熱交換器13によっても冷却されている。このブライ
ンは、ブラインポンプ14を介してコールドトラップ３に
導入されている熱交換器25に送られる。

15は保冷トラックを示し、このトラックの荷台には輸送
用コンテナ20を入れるための容器16が設置されている。
容器16は、その壁・天井・床・扉がそれぞれ断熱材17で
構成されている。容器16の内側には冷却されたブライン
を収納するための空間18があり、ブラインタンク11中の
ブラインが継手19を通して入れられる。容器16の内部に
はファン23があり、輸送中に容器内の空気を撹はんでき
るようになっている。

輸送用コンテナ20は第４図に示したものと同様の構造に
なっている。

収穫後の野菜、果実、花卉等の生鮮物は、輸送用コンテ
ナ20に詰められた後、真空容器１内に入れられ、真空ポ
ンプ２によって真空にされる。その際、生鮮物から水が
蒸発することによって生鮮物は速やかに冷却する。生鮮
物から蒸発した水蒸気は、コールドトラップ３中の熱交
換器25によって冷却・凝縮する。

真空冷却後、ガス導入弁４からガスが導入され、生鮮物
周辺のガス濃度は呼吸を抑制する最適濃度に維持され
る。この時にタンク10から出た液化ガスは膨脹弁９を通
り、蒸発器８において気化されるが、その際にブライン
タンク11中のブラインと熱交換してブラインは冷却され
る。冷却されたブラインは、弁22からブラインポンプ21
によって押出され、継手19を通って、容器16内の空間18
に充填される。空間18中のブラインの温度がある一定の
値に達したら、弁22は締められ、継手19はブラインタン
ク11から切離される。

真空冷却後、ガス導入をおこなった輸送用コンテナ20
は、この時点で容器16の中に移され、容器16の扉（図示
していない）が閉められた後に輸送される。輸送中、フ
ァン23によって容器16内の温度分布が均一になるように
容器内の空気が撹はんされる。

本実施例では、ブラインタンクを１台の状態にしたが、
第２図で示したように、２台のブラインタンク11a、11b
およびブラインタンクどうしを繋ぐ弁24で構成しても構
わない。

また、容器16の構成を断熱材17のみにして、冷却したブ
ラインを袋詰めして容器16内に並べるという方法を採用
することもできる。

なお、第１図と第２図に示した実施例では、コールドト
ラップを真空容器と別に図示したが、真空容器中に熱交
換器があるように構成することもできる。

また、本実施例では、ファン23によって容器16内の温度
分布が均一になるように容器内の空気を撹はんしている
が、ファン23を除去し、自然対流を利用して、コンテナ
内の温度を保持する形にしても構わない。

［発明の効果］ 本発明の鮮度保持装置によれば、生鮮物を輸送し市場に
出すまで、収穫後の鮮度保持操作を維持することができ
る。

更に、収穫後の鮮度保持のための前処理操作によって生
じる冷熱を、捨てることなく有効に利用することができ
る。

輸送中の保冷トラックへの冷熱供給を収穫後の鮮度保持
のための前処理操作によっておこなうことができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明における野菜、果実、花卉等の流通用鮮
度保持装置の概観図、第２図は第１図に示した装置とは
別の実施例を示す概観図、第３図は従来の流通用鮮度保
持装置の概観図、および第４図は輸送用コンテナの詳細
断面図である。 １…真空容器、２…真空ポンプ、３…コールドトラッ
プ、４…ガス導入弁、５…ドレイン弁、６…弁、７…フ
ィルター、８…蒸発器、９…膨脹弁、10…タンク、11,1
1a,11b…ブラインタンク、12…冷凍機、13…熱交換器、
14…ブラインポンプ、15…保冷トラック、16…容器、17
…断熱材、18…空間、19…継手、20…輸送用コンテナ、
21…ブラインポンプ、22…弁、23…ファン、24…弁、25
…熱交換器、Ａ…真空容器、Ｂ…真空ポンプ、Ｃ…コー
ルドトラップ、Ｄ…ガス導入弁、Ｅ…熱交換器、Ｆ…ド
レイン弁、Ｇ…弁、Ｈ…フィルター、Ｉ…蒸発器、Ｊ…
冷凍機、Ｋ…膨脹弁、Ｌ…タンク、Ｍ…熱交換器、Ｎ…
ブラインタンク、Ｏ…ブラインポンプ、Ｐ…輸送用コン
テナ、Ｑ…耐水合板、Ｒ…金属板、Ｓ…発泡硬質ウレタ
ン材料、Ｔ…開口部、Ｕ…選択性ガス透過膜、Ｖ…取付
け金具、Ｗ…差込口

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】野菜、果実、花卉等の生鮮物を収容するコ
   ンテナを収納して真空冷却をおこなう真空容器、該真空
   容器を真空に引くための真空ポンプ、該真空容器と真空
   ポンプとの間に配置され、コンテナ内の生鮮物から生じ
   る水蒸気を捕捉するコールドトラップ、真空冷却後二酸
   化炭素ガス及び窒素ガスを真空容器に導入するガス導入
   弁、ブラインタンクのブラインを冷却する冷凍機、及び
   ブラインを該コールドトラップの熱交換器に送るブライ
   ンポンプとを備える真空冷却装置において、取扱うガス
   が気化するときの冷熱をブラインに吸収できるように液
   化ガスの蒸発器をブラインタンク内に組込んだことを特
   徴とする野菜、果実、花卉等の流通用鮮度保持装置。
2. 【請求項２】ブラインタンク中のブラインの一部を保冷
   トラックの保冷剤として取出せる弁を備えることを特徴
   とする特許請求の範囲第１項に記載の装置。