JPH07334321A - 印刷装置及びその制御装置、及び印刷装置の制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 印刷する装置の状況に応じて目的とする印刷
結果を早く得ることを可能にする。 【構成】 ホストコンピュータ１０１のソフトウェアエ
ミュレーション判断部２０１は、印刷データ１０２をプ
リンタ装置１０５に出力する際、所定のコマンドを転送
する。印刷装置１０５は、このコマンドを受信した場合
には、スプーラ１０６に格納されている未処理の印刷ジ
ョブ数を示す情報を返送する。この結果、ソフトウェア
エミュレーション判断部２０１が、未処理の印刷ジョブ
数がある程度以上であると判断した場合、印刷データ１
０２をホストコンピュータ１０１内のソフトウェアエミ
ュレータ２０２で処理し、ビットマップ形式のデータを
発生し、それを印刷装置１０５に転送する。このとき、
ビットマップ展開済みであることを示すためのフラグを
オンにし、そのフラグ情報もいっしょに転送する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は印刷装置及びその制御装
置、及び印刷装置の制御方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】一般に、プリンタ装置はホストコンピュ
ータ等から印刷データを受信し、その受信した印刷デー
タを解析してビットマップデータを生成する。そして、
その生成されたビットマップデータを用いて可視画像を
記録媒体上に形成し、出力する。

【０００３】この種のプリンタ装置の代表的なものとし
て、近年急速に普及しつつあるページプリンタ（特にレ
ーザビームプリンタ）がある。一般にこの種の装置に印
刷を行なわせるとき、上位装置であるホストコンピュー
タは専用のページ記述言語で記述された印刷データを送
出する。

【０００４】従って、プリンタ装置側では、その受信し
た印刷データ（各種コマンド構成される）でを解析し、
中間的な言語に翻訳し、その翻訳した結果に基づいてビ
ットマップデータを生成するという処理を行う。

【０００５】ところで、この種のページプリンタ装置
は、その速度及び出力画像の品位が良好であるという点
で、その使用頻度は高くなる一方である。そこで、プリ
ンタ装置にハードディスク装置等の大容量の記憶装置を
搭載し、これをプリンタバッファとして使用するこで、
上位装置を印刷データの出力処理から早く開放させるこ
とも可能にしているものもある。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】記憶装置を持つプリン
タ装置では、受信した印刷データをファイルとして記憶
し、その中の最も先に格納したデータに対して印刷処理
を行っていく（尚、以下では、記憶装置に受信した印刷
データをファイルとして格納する行為を“スプールす
る”といい、スプールしてできたデータファイルをスプ
ールファイルという）。

【０００７】ここで、一般的なシステム（ホストコンピ
ュータとプリンタ装置）の機能ブロック図を図１に示
し、説明する。

【０００８】ホストコンピュータ１０１は、動作中の各
種アプリケーションを通じて印刷指示（操作者が行う）
を受けると、その指示された印刷データ１０２を先ず、
プリンタ装置１０５に適応するプリンタ言語に翻訳し、
それをスプーラー１０３にある程度貯めた後（プリンタ
言語に訳す等の処理のために設けれれる）、通信チャネ
ル１０４を介してプリンタ装置１０５にそのデータを送
出する。

【０００９】プリンタ装置側では、受信データをスプー
ラー１０６にスプールすると共に、スプールファイルの
古いものから順にデータを取り出し、エミュレータ１０
７で解析処理を行ない、且つ、その解析結果に基づくビ
ットマップ展開を内部のメモリに対して行う。こうし
て。そのメモリに例えば１ページ分のビットマップデー
タが展開された後、そのデータを所定の手順でプリンタ
エンジン部１０８に転送することで印刷を行う。

【００１０】ここで、プリンタ装置に多数のスプールフ
ァイルが存在する場合には、目的のスプールファイルの
印刷処理が開始されるまで待つ必要がある。この時間
は、目的のスプールファイルの印刷が開始されるまでの
スプールファイルの大きさ、及び、そのプリンタの印刷
処理能力に依存するが、傍目からみればプリンタ装置自
身の処理能力に依存することに変りはない。

【００１１】ここで、プリンタ装置の処理能力について
考察すると、プリンタ装置側の処理としては、印刷デー
タの中のコマンド解析処理、及び、その解析結果に基づ
くビットマップデータの印刷バッファへの展開処理、及
び、印刷バッファに展開されたビットマップデータに基
づく印刷処理の３つがある。この内、ビットマップデー
タに基づく印刷処理（例えばレーザビームプリンタにお
いては、ビットマップデータをビデオ信号として転送
し、それでもって半導体レーザ素子を駆動し、感光ドラ
ム上への静電潜像の形成、及び、現像処理、記録媒体へ
の転写処理等）は、機構的な制約で固定である。従っ
て、コマンド解析処理及びビットマップ展開処理が高速
に行われるのであれば、そのプリンタ装置を最大限に活
用することが可能になる。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明はかかる問題点に
鑑みなされたものであり、印刷する装置の状況に応じて
目的とする印刷結果を早く得ることを可能にする印刷装
置及びその制御装置、及び印刷装置の制御方法を提供し
ようとするものである。

【００１３】この課題を解決するため、例えば本発明の
印刷装置は以下の構成を備える。すなわち、上位装置か
ら送られてきた印刷データに基づく可視画像を所定の記
録媒体上に記録し、出力する印刷装置において、入力し
た印刷データをファイルとして所定の記憶手段に順に格
納する格納手段と、格納された印刷データファイルが、
所定のプリンタ言語で記述されたコマンド群で構成され
る第１のタイプのデータファイルか、或いは、印刷する
ビットイメージで構成される第２のタイプのデータファ
イルかを判別する判別手段と、該判別手段によって、印
刷処理対象のデータファイルが第１のタイプであると判
断した場合、当該データファイルを解析し、ビットマッ
プデータを発生し、印刷処理を行ない、第２のタイプで
あると判断した場合には、当該データファイルからビッ
トマップデータを読出し、印刷処理を行う制御手段と、
前記上位装置から所定の情報を受け取った場合、前記記
憶手段に格納されているデータファイルによる印刷待ち
の混み具合を示す情報を前記上位装置に返送する返送手
段とを備える。

【００１４】また、本発明の印刷装置の制御装置は以下
の構成を備える。すなわち、印刷データを前記印刷装置
に転送する際、前記所定の情報を印刷装置に転送し、前
記印刷装置からの情報に基づいて前記印刷装置における
印刷待ちの混み具合を判断する判断手段と、該判断手段
の判断結果、印刷待ちの混み具合が大きいと判断した場
合、転送しようとする印刷データに基づいて前記印刷装
置内と実質的に同等のビットマップデータを発生するビ
ットマップデータ発生手段と、前記判断手段の判断結果
に応じて、前記印刷データ、前記ビットマップデータ発
生手段によって発生したビットマップデータのいずれか
を選択し、前記印刷データの印刷データとして出力する
出力手段とを備える。

【００１５】

【作用】上記構成において、印刷装置は、所定の情報を
上位装置から受けた場合には、現在の未処理の情報量を
示す情報を上位装置に返送する。そして、上位装置側で
は、この情報に基づいて通常の印刷データを出力する
か、その印刷データに基づくビットマップデータのいず
れかを発生し、そのいずれかを印刷装置に出力する。

【００１６】

【実施例】以下、添付の図面を参照しながら、本発明の
実施例を説明する。

【００１７】先ず、実施例におけるプリンタ装置の構造
を図３に示し、説明する。尚、実施例ではレーザビーム
プリンタをれにして説明するが、これによって本願発明
が限定されるものではない。

【００１８】同図において、７４０はＬＢＰ本体であ
り、外部に接続されているホストコンピュータから供給
される文字情報（文字コード）やフォーム情報あるいは
マクロ命令などを入力して記憶するとともに、それらの
情報に従って対応する文字パターンやフォームパターン
などを作成し、記録媒体である記録紙上に像を形成す
る。７００は操作のためのスイッチおよびＬＣＤ表示器
などが配されている操作パネル、７０１はＬＢＰ７４０
全体に制御およびホストコンピュータから供給される文
字情報などを解析するプリンター制御ユニットである。
この制御ユニット７０１は、主に文字情報を対応する文
字パターンをビデオ信号に変換してレーザドライバ７０
２に出力する。レーザドライバ７０２は半導体レーザ７
０３を駆動するための回路であり、入力されたビデオ信
号に応じて半導体レーザ７０３から発射されるレーザ光
７０４をオンオフ切り替えする。レーザ光７０４は回転
多面鏡７０５で左右方向に振られ静電ドラム７０６上を
走査する。これにより、静電ドラム７０６上には文字パ
ターン等の静電潜像が形成される。この潜像は、静電ド
ラム７０６周囲の現像ユニット７０７により現像された
後、記録紙に転送される。

【００１９】この記録紙にはカットシートを用い、カッ
トシート記録紙はＬＢＰ７００に装着した用紙カセット
７０８に収納され、給紙ローラ７０９および配送ローラ
７７と７１１により装置内に取り込まれて、静電ドラム
７０６に供給される。そして、現像器７０７によって静
電ドラム７０６上に付着されたトナー像は、搬送されて
きた記録紙に転写される。その後、記録紙は定着器７１
２方向に搬送され、トナーが定着され、最終的に排出ロ
ーラ７１３によって外部に排出される。

【００２０】図２に、実施例におけるシステム（ホスト
コンピュータとプリンタ装置）の機能ブロック図を示
す。尚、先に説明した図１と同様の機能を持つものに対
しては、同一符号を付した。

【００２１】さて、図示において、２０１は印刷装置の
状態を判断し、印刷データを展開して送信すべきか、未
処理のまま送信すべきかを判断するソフトウェアエミュ
レーション判断部である。２０２はソフトウェアエミュ
レーション判断部２０１から送信された印刷データをビ
ットマップイメージに展開するソフトウェアエミュレー
タである。

【００２２】２０３は、ホストコンピュータ１０２と情
報の交換を行う情報交換部である。２０４は展開済みの
データであるか否かを示すフラグである。２０５はスプ
ールファイル中のフラグ２０４を検知してデータ送信先
を決定するデータ判断部である。

【００２３】尚、図示において、スプーラ１０６（ハー
ドディスク装置等の記録装置で構成される）には、ホス
トコンピュータ１０１から受信した順にスプールファイ
ルが格納される（キューされる）。

【００２４】尚、チャネル１０４は、双方向データ転送
できるものである点が、図１と異なる。

【００２５】上記構成における実施例の処理の流れの概
略を説明すると下記の様になる。

【００２６】今、ホストコンピュータ１０１上で印刷デ
ータが発生すると（ホストコンピュータで動作している
アプリケーションに対して操作者が印刷指示を与える
と）、その印刷しようとするデータ１０２（以下、１つ
の印刷データの単位をジョブという）がスプーラ１０３
に一旦格納される。このとき、ソフトウェアエミュレー
ション判断部は、その時点におけるプリンタ装置１０５
内のスプールファイルがどの程度存在するかを問い合わ
せするため、所定のコマンドを発生する。

【００２７】このコマンドを受信したプリンタ装置側の
情報交換部２０３は、その時点でスプーラ１０６に格納
されているスプールファイル数を検出し、それを所定の
フォーマットにしてホストコンピュータコンピュータ１
０１に返送する。

【００２８】ホストコンピュータ１０１におけるソフト
ウェアエミュレーション判断部２０１は、このデータを
受け取り、プリンタ装置１０５にある印刷待ちのスプー
ルファイル数を検出し、予め設定された値と比較するこ
とで、プリンタ装置１０５におけるジョブの混み具合を
判断する。そして、印刷待ちのジョブ数が多いと判断し
た場合には、ホストコンピュータ１０１におけるソフト
ウェアエミュレータ２０２を起動し、スプーラ１０３に
格納されているジョブデータを処理させる。この結果、
ソフトウェアエミュレータ２０２は、本来、プリンタ装
置内部のエミュレータ１０７の処理と同等の処理を行う
ことで、ビットマップデータを生成する。そして、ビッ
トマップデータにまで処理を行った旨のフラグ（処理済
みフラグ）を立てて、そのフラグ情報と共にビットマッ
プデータをチャネル１０４を介してプリンタ装置１０５
に転送する。

【００２９】一方、ソフトウェアエミュレーション判断
部２０１が、プリンタ装置１０５には少数のジョブデー
タしか存在しないと判断した場合には、処理済みフラグ
をオフにし、そのフラグ情報とスプーラ１０３に格納さ
れている印刷データ（プリンタ装置１０５が解釈する形
式のプリンタ言語で記述されたデータ）をプリンタ装置
１０５に転送する。

【００３０】この結果、プリンタ装置１０５内のスプー
ラ１０６には、ビットマップ展開が完了したジョブデー
タと、そうでないジョブデータが混在することになる
が、これらの区別はホストコンピュータ１０１から送出
されてきた各ジョブの処理済みフラグを調べることで判
断できる。この判断は、データ判断部２０５によって行
ない、処理済みフラグが立っている（セットされてい
る）ジョブデータは直接プリンタエンジン部１０８（図
３参照）に所定の手順で転送することで、印刷を行な
う。また、処理済みフラグがオフのジョブデータは、エ
ミュレータ１０７に渡し、通常の解析及び展開処理を行
わせ、その結果得られたビットマップデータをプリンタ
エンジン部１０８に転送することで、印刷を行なわせ
る。

【００３１】図４は、実施例のプリンタ装置の具体的な
ブロック構成図を示している。尚、ホストコンピュータ
の構成は、通常のホストコンピュータと変わるところが
なく、後述するプログラムを備えれば良いので、その説
明は省略する。

【００３２】さて、図示において４０１はプリンタ装置
全体の制御を司るＣＰＵであり、４０２はＣＰＵ４０１
の動作処理手順（後述する図６、図７のフローチャート
に係るプログラム）を記憶しているＲＯＭ、４０３はＣ
ＰＵ４０１のワークエリアとして活用されるＲＡＭであ
る。尚、ＲＯＭ４０２には、フォントデータ（アウトラ
インフォント等）も格納されている。ＣＰＵ４０１は、
図２における情報交換部２０３、データ判別部２０５及
びエミュレータ１０７の各処理部として動作する。４０
４は１ページ分のビットマップデータを展開可能な容量
を有するフレームメモリである。

【００３３】４０５は、ホストコンピュータからの印刷
データの受信、及び、プリンタ装置からステータス情報
を送信するためのインターフェース（Ｉ／Ｆ）、４０６
はハードディスク装置等で構成される大容量の外部記録
装置であり、スプールファイルの格納先（図２における
スプーラ１０６に対応）、及び、各種フォントデータも
格納されている。４０７はＣＰＵ４０１の制御の下にお
いて指示されたデータを、プリンタエンジン部１０８か
ら送出されてくる公知のＢＤ信号に同期して、シリアル
変換し、それをビデオ信号としてプリンタエンジン１０
８に送出するＰ／Ｓインターフェースである。

【００３４】上記構成における動作を説明する前に、先
ず、ホストコンピュータのＣＰＵ（図示せず）によって
実行される印刷データ送出処理手順を図５のフローチャ
ートに従って説明する。

【００３５】先ず、印刷指示を受けると、先ず、ステッ
プＳ１においてそのデータをプリンタ装置１０５に送出
するためのデータを生成し、それを例えば不図示のハー
ドディスク装置等にキューする。次いで、所定のコマン
ド（ステータス獲得要求コマンド）をプリンタ装置１０
５に送出し、現在のプリンタ装置１０５のステータス
（未処理のジョブ数）を獲得する。

【００３６】次に、ステップＳ３に進んで、獲得された
未処理のジョブ数と所定閾値とを比較して、印刷待ちジ
ョブ数が多いか少ないかを判断する。

【００３７】未処理のジョブ数が少ない場合には、ステ
ップＳ４に進んで、処理済みフラグを立てず（オフにし
て）、そのフラグ情報と印刷データをプリンタ装置に出
力する。

【００３８】一方、未処理のジョブ数が多いと判断した
場合には、ステップＳ５に進んで、プリンタ装置内部の
エミュレータと同様の処理を行ない、ホストコンピュー
タ内でビットマップ展開処理を行う。そして、ビットマ
ップデータが作成された後、処理済みフラグを立て（オ
ンにして）、そのフラグ情報とビットマップデータを印
刷データとしてプリンタ装置に送出する。

【００３９】次に、図４におけるプリンタ装置のＣＰＵ
４０１の動作処理手順を図６、７を用いて説明する。

【００４０】図６は、ホストコンピュータがプリンタ装
置にデータを送出した際、インターフェース４０５が出
力する割り込み信号により実行される、処理ルーチンを
示している。

【００４１】先ず、ステップＳ１１において、受信した
データがホストコンピュータのステータス獲得要求コマ
ンドであるか否かを判断する。当該要求コマンド以外で
あると判断した場合、すなわち、印刷情報であると判断
した場合には、ステップＳ１２に進んで、外部記憶装置
４０６にスプールファイルとして格納する。但し、この
とき、１つのジョブの先頭の情報であると判断した場合
には、不図示のジョブ管理テーブル（外部記憶装置４０
６に作成されるものとする）に新規ジョブを登録する。
つまり、印刷処理はこのテーブルに従って処理を進める
ことになる。

【００４２】一方、ステータス獲得要求コマンドである
と判断した場合には、ステップＳ１３に進んで、前記テ
ーブルを参照することで（外部記録装置４０６を直接調
べても良いが、前記テーブルを参照した方が高速）、現
在格納されている未処理のジョブ数を獲得し、ステップ
Ｓ１４で所定のフォーマットに換え、それをホストコン
ピュータに返送する。

【００４３】次に、プリンタ装置における実際の印刷処
理を図７のフローチャートに従って説明する。

【００４４】先ず、ステップＳ２１において、未処理
（印刷処理待ち）のスプールファイル（ジョブ）が外部
記憶装置４０６に存在するかどうかを前述したテーブル
を参照することで判断し、それが存在するようになるま
で待つ。

【００４５】未処理のジョブがあると判断した場合に
は、ステップＳ２２に進んで、ジョブを１つ選択し（テ
ーブルに管理された先頭のジョブを選択することにな
る）、次のステップＳ２３で、その先頭部分に格納され
ている処理済みフラグを判別する。

【００４６】もし、この処理済みフラグが立っていたら
（オンになっていたら）、そのジョブデータは既にビッ
トマップデータに変換されたものであり、コマンドの解
釈、ビットマップへの展開処理（エミュレータの起動）
が不要であることを示す。従って、この場合、処理はス
テップＳ２４に進んで、ジョブデータを読み込んでは、
ＰＳインターフェース４０７を介してプリンタエンジン
部１０８に転送を行ない、印刷を行わせる。そして、ス
テップＳ２５で、注目しているジョブエンドを検出する
まで、ステップＳ２４の処理を繰り返す。

【００４７】一方、選択したジョブの処理済みフラグが
オフの場合には、ステップＳ２６に進んで、エミュレー
タの起動を行ない、コマンドの解釈とフレームメモリ４
０４への描画・展開処理を行う。そして、１ページ分の
ビットマップイメージがフレームメモリ４０４に展開さ
れた時点で、ステップＳ２７に進み、展開されたビット
マップデータのプリンタエンジン部への転送を行なう。
そして、ジョブエンドを検出するまで、ステップＳ２
６、２７の処理を繰り返す。

【００４８】尚、上記説明では、処理済みフラグがオン
のとき、外部記憶装置４０６から読み込んだビットマッ
プデータを直接、プリンタエンジン部へ転送させたが、
一旦、フレームメモリ４０４に展開してから、送出する
ようにしても良い。

【００４９】また、実施例では、プリンタ装置における
ジョブの混み具合を未処理のジョブ数でもって判断する
例を示したが、これに限るものではない。

【００５０】先に説明したように、プリンタ装置内部に
おける処理速度は、ビットマップデータとして格納され
たジョブの方が、ページ記述言語で記述された印刷デー
タより高速になる。そこで、個々のジョブがビットマッ
プデータであるのか、ページ記述言語が記述されたデー
タであるのかを判別できる情報（処理済みフラグを調べ
ることで判断できる）を、先に示したテーブルに格納
し、これらを基にしてジョブの混み具合を示す情報を作
成し、それをホストコンピュータに返送するようにして
も良い。尚、一般に、ビットマップデータの場合には、
そのデータ量で印刷処理にかかる時間を定量的に決定で
きるが、ページ記述言語の場合にはその情報量のみで正
確な判断はできない。しかしながら、その情報量と印刷
が完了するまでに要する時間は、ある程度の関係がある
ことも事実であるので、この場合には典型的な例を基準
として、判断する。そして、今現在新たなジョブを受け
た場合には、どの程度経過してから印刷処理が開始され
るのかといった情報をホストコンピュータに返送する。

【００５１】ホストコンピュータ側では、この情報を基
にして自動的にエミュレータを起動してビットマップデ
ータを転送するのか、ページ記述言語で書かれたデータ
を転送するのかを選択するが、場合によっては、その操
作者が選択できるようにしても良い。このとき、印刷に
とりかかるまでの時間を画面等に表示し、指示をあおげ
ばよい。

【００５２】また、上記実施例では、未処理のジョブ数
でもってプリンタ装置の混み具合を判断したが、例えば
ホストコンピュータ側に、現在接続されているプリンタ
装置のエミュレータの速度を記憶保持し、それとホスト
コンピュータ側のソフトウェアエミュレーションの速度
（これも予め記憶しておく）とを比較することで、高速
に処理できるエミュレーションを使用するようにしても
良い。

【００５３】更に、上記実施例ではプリンタ装置とし
て、レーザビームプリンタを例にして説明したが、これ
によっても本願発明が限定されるものではない。なぜな
ら、記録ヘッドを走査運動さるタイプのプリンタ（イン
クジェットプリンタ、熱転写プリンタ、ワイヤードット
ハンマープリンタ等）にもスプールファイルを作成する
機能を備えていれば、それでもって実現することもでき
るからである。ＬＥＤプリンタ等の他の方式のページプ
リンタにも同様に適応できるのは言うまでもないであろ
う。但し、スプールファイルを作成するには、そのプリ
ンタがある程度の能力を備えており、使用頻度が高い場
合に意味を持ってくるので、ページプリンタ等の高速性
が得られる装置によってその効果が大である。

【００５４】また、上記実施例では、処理済みフラグが
オンになっているジョブデータは、ビットマップデータ
であるとしたが、例えば、プリンタ装置が複数のサイズ
の記録媒体（記録紙）を選択して、印刷できる機能を備
えている場合には、どのサイズの記録媒体を使用するの
か等（或いは１走査ラインを何ドットで構成させるかと
いい換えても良い）の情報を持つ必要があるので、全部
が全部ビットマップデータであるというわけではない。

【００５５】また、上記実施例ではホストコンピュータ
側が送出するステータス獲得要求コマンドを、通常の印
刷データと同じチャネルを介して送出するとして説明し
たが、専用の信号線の論理レベルを換えることでもって
プリンタ装置側に要求を与えるようにしても良い。

【００５６】更にまた、上記実施例ではホストコンピュ
ータ側が、エミュレータを起動するかどうかを決定し、
それに伴うフラグ情報をプリンタ装置に転送させたが、
係る処理を行う部分を、ホストコンピュータとプリンタ
装置の間に介在させた１つの独立した装置でもって実現
させるようにしても良い。この場合には、その独立装置
に、ある程度の容量を持った記憶装置を内容もしくは装
着させれば良い。

【００５７】尚、本発明は、複数の機器から構成される
システムに適用しても１つの機器から成る装置に適用し
ても良い。また、本発明は、システム或は装置にプログ
ラムを供給することによって達成される場合にも適用で
きる。

【００５８】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、印
刷する装置の状況に応じて目的とする印刷結果を早く得
ることが可能になる。

【００５９】

【図面の簡単な説明】

【図１】従来の印刷装置の処理の流れを示す概念図であ
る。

【図２】本発明の実施例の印刷装置の処理の流れを示す
概念図である。

【図３】実施例におけるプリンタ装置の断面構造図であ
る。

【図４】実施例のプリンタ装置のブロック構成図であ
る。

【図５】実施例におけるホストコンピュータの動作処理
手順を示すフローチャートである。

【図６】実施例におけるプリンタ装置の割り込み処理の
内容を示すフローチャートである。

【図７】実施例におけるプリンタ装置の印刷処理のメイ
ンルーチンを示すフローチャートである。

【符号の説明】

１０１ ホストコンピュータ １０２ 印刷データ １０３ スプーラ １０４ チャネル １０５ プリンタ装置 １０６ スプーラ １０７ エミュレータ １０８ プリンタエンジン部 ２０１ ソフトウェアエミュレーション判断部 ２０２ ソフトウェアエミュレータ ２０３ 情報交換部 ２０４ 処理済みフラグ ２０５ データ判断部

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 上位装置から送られてきた印刷データに
   基づく可視画像を所定の記録媒体上に記録し、出力する
   印刷装置において、 入力した印刷データをファイルとして所定の記憶手段に
   順に格納する格納手段と、 格納された印刷データファイルが、所定のプリンタ言語
   で記述されたコマンド群で構成される第１のタイプのデ
   ータファイルか、或いは、印刷するビットイメージで構
   成される第２のタイプのデータファイルかを判別する判
   別手段と、 該判別手段によって、印刷処理対象のデータファイルが
   第１のタイプであると判断した場合、当該データファイ
   ルを解析し、ビットマップデータを発生し、印刷処理を
   行ない、第２のタイプであると判断した場合には、当該
   データファイルからビットマップデータを読出し、印刷
   処理を行う制御手段と、 前記上位装置から所定の情報を受け取った場合、前記記
   憶手段に格納されているデータファイルによる印刷待ち
   の混み具合を示す情報を前記上位装置に返送する返送手
   段とを備えることを特徴とする印刷装置。
2. 【請求項２】 印刷データを前記印刷装置に転送する
   際、前記所定の情報を印刷装置に転送し、前記印刷装置
   からの情報に基づいて前記印刷装置における印刷待ちの
   混み具合を判断する判断手段と、 該判断手段の判断結果、印刷待ちの混み具合が大きいと
   判断した場合、転送しようとする印刷データに基づいて
   前記印刷装置内と実質的に同等のビットマップデータを
   発生するビットマップデータ発生手段と、 前記判断手段の判断結果に応じて、前記印刷データ、前
   記ビットマップデータ発生手段によって発生したビット
   マップデータのいずれかを選択し、前記印刷データの印
   刷データとして出力する出力手段とを備えることを特徴
   とする請求項第１項に記載の印刷装置の制御装置。
3. 【請求項３】 前記出力手段は、ビットマップデータで
   あるか否かを示す情報を付加して出力することを特徴と
   する請求項第２項に記載の制御装置。
4. 【請求項４】 前記返送手段は、記憶手段に記憶された
   未処理のデータファイル数を示す情報を上位装置に返送
   することを特徴とする請求項第１項に記載の印刷装置。
5. 【請求項５】 印刷ジョブデータをファイルとして記憶
   管理し、順次印刷ジョブデータに基づく印刷処理を行う
   印刷装置の制御方法であって、 前記印刷装置に転送しようとする印刷データが発生した
   場合、前記印刷装置の現在の未処理の印刷ジョブデータ
   の量を判別する工程と、 該判別工程の判別結果に基づいて、発生した印刷データ
   をビットマップ形式に変換するか、前記印刷装置が解析
   する言語で記述した印刷データにするかを選択する選択
   工程と、 該選択手段で選択された形式のデータを生成し、前記印
   刷装置に転送する工程とを備えることを特徴とする印刷
   装置の制御方法。
6. 【請求項６】 前記転送工程は、更に、転送されるデー
   タの形式がいずれであるのかを示す情報を付加して転送
   することを特徴とする請求項第５項に記載の印刷装置の
   制御方法。
7. 【請求項７】 前記判断工程は、印刷状況の獲得を要求
   するコマンドを前記印刷装置に出力し、この結果、前記
   印刷装置から返送されてくる情報に従って判断すること
   を特徴とする請求項第５項に記載の印刷装置の制御方
   法。