JPH07308354A - 風呂ユニット - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】噴流機能と浄化機能とを機能的に問題なく実行
できるようにして、噴流機能の実行によって汚れやすい
浴槽水を効率よく浄化できるようにすること。 【構成】浴槽２から浴槽水を取り出して浴槽２の壁面か
ら噴流として還流させる噴流機能を有する風呂ユニット
であって、浴槽水を取り出してから還流させる循環水路
１０と、循環水路１０と並列的に接続される浄化水路２
２と、循環水路１０の途中に設けられる循環ポンプ１２
と、浄化水路２２の途中に設けられる電解槽２８と、電
解槽２８の電解作用に伴い発生する水素ガスを循環水路
１０外へ排気する排気手段（３６、４０、４２）と、要
求に応じて前記各要素を制御して噴流機能や浄化機能を
実行させる制御手段Ｃとを備えている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、浴槽から浴槽水を取り
出して浴槽の壁面から噴流として還流させる噴流機能を
有する風呂ユニットに係り、特に浴槽水を電解作用で浄
化できるように改良したものに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から噴流機能を有する風呂ユニット
が知られているが、この種の風呂ユニットでは、入浴者
に湯水を吹き付けると垢などがとれやすくなって浴槽水
が汚れやすくなるので、浴槽から取り出した浴槽水を濾
過して還流させる濾過機能を実行できるようにしてい
る。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところで、従来例の濾
過機能は、あくまでも浴槽水に含まれる垢などの異物を
除去するだけのものであり、浴槽水の殺菌まではできな
い。

【０００４】そこで、浴槽から取り出した浴槽水中の塩
化物イオンを次亜塩素酸イオンとして生成し、この有効
塩素の酸化力による殺菌作用によって浴槽水を浄化し
て、浴槽へ還流する、電解槽が知られている。この電解
槽は、内部に設置する正極板と負極板とに電源を接続し
た構成であり、Ｈ₂Ｏ＋Ｃl^-→ＣlＯ^-＋Ｈ₂の反応で有効
塩素が生成される。

【０００５】このような電解槽を前述の風呂ユニットに
利用すれば、浴槽水の殺菌を行うことができる。これを
実現するには、例えば電解槽を噴流装置の循環水路の途
中に取り付けることが考えられるが、噴流装置の循環ポ
ンプは、その機能上、浴槽水の循環流速が速いため、電
解槽の電解作用に伴い発生する水素ガスを湯水から分離
することが困難であり、水素ガスが浴槽水と共に浴槽へ
戻されるようになっている。このように水素ガスを浴槽
へ戻すようにしていると、浴槽へ戻った後で浴槽水に含
まれる気泡状の水素ガスが分離して浴室内へ放出されて
しまい、長時間の動作により浴室への水素ガス放出量が
多くなるので、浴室の通気性が悪ければ浴室内に多大な
水素ガスが滞留してしまうなど、爆発の危険性を含む。

【０００６】なお、浴槽水から水素ガスを分離する気液
分離タンクを循環水路で電解槽の下流に用いて外部に排
気することも考えられるが、前述のように循環水路での
浴槽水の循環流速が速いと、この気液分離タンクを大容
量にせねばならず、装置全体の大型化を余儀なくされ
る。

【０００７】したがって、本発明は、噴流機能と浄化機
能とを機能的に問題なく実行できるようにして、噴流機
能の実行によって汚れやすい浴槽水を効率よく浄化でき
るようにすることを課題としている。また、本発明は、
電解槽の内部に発生する水素ガスが浴槽側へ流出するの
を阻止して、入浴者の安全性を確保することを課題とし
ている。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は、浴槽から浴槽
水を取り出して浴槽の壁面から噴流として還流させる噴
流機能を有する風呂ユニットにおいて、次のような構成
をとる。

【０００９】本発明の風呂ユニットは、浴槽水を取り出
してから還流させる循環水路と、循環水路と並列的に接
続される浄化水路と、循環水路の途中に設けられる循環
ポンプと、浄化水路の途中に設けられる電解槽と、電解
槽の電解作用に伴い発生する水素ガスを循環水路外へ排
気する排気手段と、要求に応じて前記各要素を制御して
噴流機能や浄化機能を実行させる制御手段とを備えてい
る。

【００１０】

【作用】本発明では、循環ポンプにより循環水路に引き
込まれる浴槽水の一部が、浄化水路へ流れ込むようにな
り、電解槽により浴槽水を浄化できるようになる。

【００１１】また、本発明では、電解槽の電解作用に伴
い発生する水素ガスを循環水路外へ排気するようにして
いるから、浴槽側へ水素ガスが流れ込まなくなる。

【００１２】しかも、浄化水路での浴槽水の循環流速を
循環水路でのそれに比べて遅くできるようにしているか
ら、排気手段に含まれる浴槽水と水素ガスとの分離用の
気液分離要素についても小容量で済む。

【００１３】

【実施例】以下、本発明の詳細を図１ないし図１０に示
す実施例に基づいて説明する。図１ないし図４は本発明
の第１実施例である。この実施例の風呂ユニットでは、
ジェット機能（気泡混じりの噴流）と浄化（濾過・殺
菌）機能とを同時に実行する他、浄化機能を単独で実行
できるようになっている。図例の風呂ユニットにおい
て、Ａはジェット機構部、Ｂは浄化機構部、Ｃは制御手
段としてのコントローラ、Ｄはユニットケースである。

【００１４】ジェット機構部Ａは、浴槽２に設けられる
吸込口４と背側、足側のジェットノズル６、８とを連結
する循環水路１０と、循環水路１０の途中に設けられて
浴槽水を循環させる循環ポンプ１２と、循環水路１０に
おいて二股に分枝する還流路にそれぞれ設けられる水量
調整弁１４、１６と、二つのジェットノズル６、８にそ
れぞれ接続される空気吸入管１８と、二つの空気吸入管
１８の合流吸入端側に設けられる空気量調整弁２０とを
備えている。

【００１５】浄化機構部Ｂは、ジェット機構部Ａの循環
水路１０において循環ポンプ１２の吸入側と吐出側とに
並列に接続される浄化水路２２と、浄化水路２２の途中
に設けられる気水分離槽２４、濾過槽２６、電解槽２８
と、二つの三方切換弁３０、３２とを備えている。な
お、気水分離槽２４および濾過槽２６には、エア抜き弁
２４ａ、２６ａが設けられている。

【００１６】コントローラＣは、利用者によるスイッチ
操作などの要求に応じて前記各要素を制御してジェット
機能、浄化機能、逆洗機能を実行させるものである。こ
のコントローラＣは、図示しないが、ジェット機能と浄
化機能との同時実行を指定するジェットスイッチと、浄
化機能の単独実行を指定する浄化スイッチと、逆洗機能
を指定する逆洗スイッチと、ジェット噴出強度や気泡混
入量を指定する強度スイッチとを少なくとも有してい
る。

【００１７】前述の電解槽２８の詳細を図２ないし図４
に示して説明する。電解槽２８は、合成樹脂などの絶縁
体で形成されたものからなり、その一側壁の内面には複
数の極板３４・・・が隣り合わせにほぼ平行に取り付け
られているとともに、上方には電解作用に伴い発生する
水素ガスを浴槽水から分離する気液分離室３６が膨出す
るように設けられている。前記極板３４は、電解槽２８
の一面のみに取り付けられているだけで他の三面に対し
ては所要の間隙を形成するようになっていて、複数枚の
極板３４の間に髪の毛や比較的大きな異物が詰まるのを
防ぐように工夫されている。この電解槽２８の極板３４
には、極性を所要周期で正・負に反転切り換えする電源
回路３８が接続されており、極性を切り換えることによ
りカルシウム等のスケール付着を防止して長期的に電解
効率を安定化させるようになっている。本例では、電解
槽２８は、５名入浴後で３Ａ×２時間稼働され、その間
で２０分ごとに正負の極性が切り換えられるようになっ
ている。気液分離室３６には、仕切り壁３６ａが設けら
れており、この仕切り壁３６ａには、排水時の気液分離
室３６内の湯水溜まりを防ぐための水抜き孔３６ｂが設
けられている。この気液分離室３６の上端には、フロー
ト式の排気弁４０が取り付けられており、この排気弁４
０に接続される排気管４２には、水素ガス流出確認用の
センサ４４が設けられている。排気管４２の外端は、ユ
ニットケースＤの外部に開口するように延出されてい
る。前記センサ４４としては、例えば電磁流量計や熱線
や羽根車などが挙げられる。熱線については、水素ガス
の気流により冷却され、また、羽根車については、羽根
車が水素ガスの気流により回転されるので、この熱線温
度の変化や羽根車の回転をコントローラＣでもって判定
して水素ガスの流出を確認するようになっている。排気
弁４０は、弁ケース４０ａと、弁ケース４０ａの内部に
上下昇降自在に収納されるフロート弁体４０ｂとを備え
ている。フロート弁体４０ｂの外周上端には周方向に連
続するフランジが、また、弁ケース４０ａの内周には、
前記フランジを受け止める複数の突起がそれぞれ設けら
れており、フロート弁体４０ｂが上端に位置していると
き、弁ケース４０ａに連結される排気管４２を閉塞し、
一方、フロート弁体４０ｂのフランジが弁ケース４０ａ
の突起に受け止められているとき、排気管４２を開放す
るが、いずれの場合にも弁ケース４０ａと電解槽２８と
の連結通路を開放している。

【００１８】次に、上記風呂ユニットの動作を説明す
る。

【００１９】（１） ジェットスイッチが操作される
と、図中の実線の矢印方向に浴槽水が流れるように三方
切換弁３０、３２で流路を設定するとともに、水量調整
弁１４、１６および空気量調節弁２０を要求（図示しな
いスイッチ）に応じて例えば弱、中、強の三段階のうち
のいずれかとなる開度に設定し、循環ポンプ１２を駆動
する。これにより、浴槽２内の浴槽水が吸込口４から取
り出されて、ジェットノズル６、８を通じて浴槽２へ還
流されるが、循環ポンプ１２の吐出側の循環水路１０か
ら一部の浴槽水が浄化水路２２へ流れ込み、濾過槽２６
および電解槽２８に正方向から通されて濾過、殺菌され
て、循環ポンプ１２の吸入側の循環水路１０へ戻され
る。そして、ジェットノズル６、８からの還流水によっ
て空気吸入管１８内が負圧状態とされるため、空気吸入
管１８を通じて吸入された空気がジェットノズル６、８
に供給され、ここで還流水と空気とが混合されて泡沫状
となり、浴槽２へジェット噴出される。なお、浄化水路
２２に取り込まれた浴槽水に含まれる気泡は、気水分離
槽２４と濾過槽２６の両方に備える逆止弁付きのエア抜
き弁２４ａ、２６ａから外部へ排出され、また、電解槽
２８の電解作用により発生される水素ガスは、それの気
液分離室３６において浴槽水から分離されてから、排気
弁４０および排気管４２を介してユニットケースＤの外
部へ排気される。したがって、浴槽２へは水素ガスが混
入した浴槽水が還流されずに済む。

【００２０】そして、ジェットスイッチが再度操作され
るか、あるいはコントローラＣの図示しない内蔵タイマ
がタイムアップすることなどが原因で運転停止する場
合、循環ポンプ１２を停止させるとともに、空気量調節
弁２０のみを「閉」とし、他の弁については現状維持と
する。

【００２１】（２） 浄化スイッチが操作されると、上
記ジェット機能と同様の設定がなされるが、空気量調整
弁２０だけを「閉」に設定する。つまり、この浄化単独
機能では、上記ジェット機能とほぼ同様の動作になる
が、還流する浴槽水に気泡を混合させないようにしてい
る。これにより、浴槽２内の浴槽水が吸込口４から取り
出されて、ジェットノズル６、８を通じて浴槽２へ還流
されるが、循環ポンプ１２の吐出側の循環水路１０から
一部の浴槽水は浄化水路２２へ流れ込み、濾過槽２６お
よび電解槽２８に正方向から通されて濾過、殺菌され
て、循環ポンプ１２の吸入側の循環水路１０へ戻され
る。この場合、ジェットノズル６、８からの還流水には
空気が混入されなくなっている。

【００２２】そして、浄化スイッチが再度操作される
か、あるいはコントローラＣの図示しない内蔵タイマが
タイムアップすることなどが原因で運転停止する場合、
循環ポンプ１２を停止させて、全ての弁については現状
維持とする。

【００２３】（３） 逆洗スイッチが操作されると、図
中の破線の矢印方向に浴槽水が流されるように三方切換
弁３０、３２で流路を設定するとともに、循環ポンプ１
２を駆動する。これにより、浴槽２内の浴槽水が吸込口
４から取り出され、循環水路１０を通じて浄化水路２２
へ流れ込んで、濾過槽２６および電解槽２８に対して浄
化時と逆向きに浴槽水が流れるようになる。これにより
濾過槽２６および電解槽２８が洗浄され、その後、浄化
水路２２の排水路２２ａを通じて外部へ排水される。

【００２４】そして、逆洗スイッチが再度操作される
か、あるいはコントローラＣの図示しない内蔵タイマが
タイムアップすることなどが原因で運転停止する場合、
循環ポンプ１２を停止させて、全ての弁については現状
維持とする。なお、この逆洗機能は、前述のジェット機
能や浄化機能の実行を所要時間継続する場合に、実行し
ている機能を一時的に中断して所要時間だけ当該逆洗機
能を実行させて、元の実行している機能へと復帰させる
ようにすることもできる。また、この逆洗機能を行わな
いものも本発明に含む。

【００２５】このようないずれの機能でも、浄化機能を
実行しているとき、コントローラＣは、電解槽２８から
の水素ガスが正常に排気できているか否かを監視するよ
うになっている。つまり、正常に排気できている場合に
は、センサ４４から水素ガスの検出信号が出力されるの
でコントローラＣは特別対処しないが、前記検出信号が
出力されない場合には、コントローラＣは、浄化機能が
異常として、図示しない表示パネルに表示したりあるい
は警報音を発生したりするなど、使用者に報知するよう
になっている。具体的に、前述の異常とは、排気弁４０
が排気管４２を常に閉塞したままの状態となったり、あ
るいは電解槽２８が動作不良となったりして、水素ガス
が排気されなくなることを言う。

【００２６】以上説明した実施例において、浄化機構部
Ｂにおける気液分離室３６、排気弁４０および排気管４
２が、請求項に記載の排気手段に相当する。この排気手
段は、電解槽２８と別体として電解槽２８よりも下流の
浄化水路２２や循環水路１０の還流路に設けてもよい。
具体的に、図５に示すように、気液分離室３６を備えな
い電解槽２８Ａを用いるとともに、この電解槽２８Ａの
下流の浄化水路２２に気液分離タンク３６Ａを別途介装
し、この気液分離タンク３６Ａの上方に排気弁４０およ
び排気管４２を設ける。この気液分離タンク３６Ａにつ
いても、循環水路１０に対する浄化水路２２との接続形
態を並列として浄化水路２２での浴槽水の循環流速を遅
くさせているから、小容量のもので済み、装置全体をコ
ンパクトに維持できる。

【００２７】なお、本発明は上記実施例のみに限定され
ず、図６ないし図１０に示す第２ないし第６実施例も含
む。

【００２８】図６に示す第２実施例において第１実施例
と異なる構成は、浄化水路２２の還流路を循環水路１０
の足側還流路の途中に接続していることと、浄化水路２
２の流入路に開閉弁５０を設けていることであり、その
他の構成は第１実施例と同様である。この第２実施例で
は、ジェット機能を実行するとき、浄化機能を同時に実
行させると、常時、循環水路１０の足側還流路から浴槽
水還流が行われるから、ジェット機能と、浄化機能とを
それぞれ独立して実行させるようにするのが好ましい。
つまり、ジェット機能を実行するとき、開閉弁５０を閉
じるとともに一方の三方切換弁３２を逆洗機能状態とす
ることにより循環水路１０から浄化水路２２へ浴槽水を
流入させないようにする。一方、浄化機能を実行すると
き、空気量調整弁２０を閉じて開閉弁５０を開けるとと
もに二つの三方切換弁３０、３２を浄化機能状態とすれ
ばよい。

【００２９】図７に示す第３実施例において第１実施例
と異なる構成は、浄化水路２２の還流路を循環水路１０
の還流路の途中で浄化水路２２の流入路よりも下流に接
続していることと、循環水路１０において浄化水路２２
の流入路との接続部と浄化水路２２の還流路との接続部
との間に逆止弁５２（または開閉弁）を設けていること
と、浄化水路２２の流入路の途中に浄化専用の循環ポン
プ５４を設けていることであり、その他の構成は第１実
施例と同様である。この第３実施例では、第１実施例と
同様、ジェット機能の実行時に浄化機能を同時に実行さ
せるようにできるし、また、浄化機能を単独実行させる
こともできる。つまり、浄化機能を単独で実行すると
き、空気量調整弁２０を閉じるとともに二つの三方切換
弁３０、３２を浄化機能状態とし、循環水路１０の循環
ポンプ１２を停止し、浄化専用の循環ポンプ５４を駆動
させればよい。

【００３０】図８に示す第４実施例において第１実施例
と異なる構成は、浄化水路２２の流入路を循環水路１０
の取出路において浄化水路２２の還流路よりも上流に接
続していることと、循環水路１０において浄化水路２２
の流入路との接続部と浄化水路２２の還流路との接続部
との間に逆止弁５２（または開閉弁）を設けていること
と、浄化水路２２の流入路の途中に浄化専用の循環ポン
プ５４を設けていることであり、その他の構成は第１実
施例と同様である。この第４実施例では、第１実施例と
同様、ジェット機能の実行時に浄化機能を同時に実行さ
せるようにできるし、また、浄化機能を単独実行させる
こともできる。つまり、浄化機能を単独で実行すると
き、空気量調整弁２０を閉じるとともに二つの三方切換
弁３０、３２を浄化機能状態とし、循環水路１０の循環
ポンプ１２を停止し、浄化専用の循環ポンプ５４を駆動
させればよい。

【００３１】図９に示す第５実施例において第１実施例
と異なる構成は、浄化水路２２の流入路と還流路とを逆
にしていることと、循環水路１０において循環ポンプ１
２の吐出側に逆止弁５２（または開閉弁）を設けている
ことと、浄化水路２２の流入路の途中に浄化専用の循環
ポンプ５４を設けていることであり、その他の構成は第
１実施例と同様である。この第５実施例では、第１実施
例と同様、ジェット機能の実行時に浄化機能を同時に実
行させるようにできるし、また、浄化機能を単独実行さ
せることもできる。つまり、浄化機能を単独で実行する
とき、空気量調整弁２０を閉じるとともに二つの三方切
換弁３０、３２を浄化機能状態とし、循環水路１０の循
環ポンプ１２を停止し、浄化専用の循環ポンプ５４を駆
動させればよい。

【００３２】図１０に示す第６実施例において第１実施
例と異なる構成は、循環ポンプ１２の吐出側の循環水路
１０と浄化水路２２の流入路との間に開閉弁５０を設け
ていることと、浄化水路２２の流入路の途中に浄化専用
の循環ポンプ５４を設けていることであり、その他の構
成は第１実施例と同様である。この第６実施例では、第
１実施例と同様、ジェット機能の実行時に浄化機能を同
時に実行させるようにできるし、また、浄化機能を単独
実行させることもできる。つまり、ジェット機能を実行
するとき、開閉弁５０を開けるとともに二つの三方切換
弁３０、３２を浄化機能状態とし、ジェット専用の循環
ポンプ１２を駆動すればよい。一方、浄化機能を単独実
行するとき、開閉弁５０を閉じるとともに二つの三方切
換弁３０、３２を浄化機能状態とし、浄化専用の循環ポ
ンプ５４のみを駆動すればよい。この浄化機能を単独実
行するとき、他の実施例の場合と異なり、循環水路１０
の還流路が浴槽水の取出路となり循環水路１０の取出路
が浴槽水の還流路となってジェット機能時の場合と水流
方向が逆になる。

【００３３】なお、上記各実施例において、循環水路１
０での浴槽水の循環流速は、気泡混じりのジェット噴出
が得られるように設定されている一方、浄化水路２２で
の浴槽水の循環流速を、電解槽２８で適正な電解作用を
発揮させるように設定されている。そのため、各実施例
での循環水路１０の循環ポンプ１２の能力は、例えば出
力２５０Ｗに設定される。第３ないし第６実施例での浄
化水路２２の循環ポンプ５２の能力は例えば出力１５Ｗ
に設定される。

【００３４】また、上記各実施例において、浄化機構部
Ｂの気水分離槽２４や濾過槽２６を省略したものや、電
解槽２８の周辺の水素ガス流出確認用のセンサ４４やホ
ッパ４６を省略したものも本発明に含む。

【００３５】さらに、上記実施例では、ジェット機能を
持つ構成にしているが、浴槽２へ還流する浴槽水を気泡
混じりとせずに単に噴流させる機能を持つ構成としたも
のも本発明に含む。

【００３６】

【発明の効果】本発明では、ジェット機能と浄化機能を
適正に実行させることができ、特に噴流機能の実行によ
り汚れやすい浴槽水を効率良く濾過、殺菌して浄化でき
るようになる。

【００３７】また、本発明では、電解槽で発生する水素
ガスが浴槽側へ流れ込まないように工夫しているから、
浴室内に水素ガスが滞留することがなく、したがって、
浴室での万一の爆発の危険性を解消できて安全性の向上
に貢献できるようになる。

【００３８】しかも、浄化水路での浴槽水の循環流速を
循環水路でのそれに比べて遅くできるようにしているか
ら、排気手段に含まれる浴槽水と水素ガスとの分離用の
気液分離要素についても小容量で済み、装置全体をコン
パクトにできる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の風呂ユニットの第１実施例の概略構成
図。

【図２】同ユニットの電解槽の縦断正面図。

【図３】図２の（３）−（３）線断面図。

【図４】図２の（４）−（４）線断面図。

【図５】本発明の風呂ユニットの排気手段の他の例を示
す概略構成図。

【図６】本発明の風呂ユニットの第２実施例の概略構成
図。

【図７】本発明の風呂ユニットの第３実施例の概略構成
図。

【図８】本発明の風呂ユニットの第４実施例の概略構成
図。

【図９】本発明の風呂ユニットの第５実施例の概略構成
図。

【図１０】本発明の風呂ユニットの第６実施例の概略構
成図。

【符号の説明】

Ａ ジェット機構部 Ｂ 浄化機構部 Ｃ コントローラ ２ 浴槽 ４ 吸込口 ６、８ ジェットノズル １０ 循環水路 １２ 循環ポンプ １８ 空気吸入管 ２２ 浄化水路 ２８ 電解槽 ３６ 気液分離室 ４０ 排気弁 ４２ 排気管

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 浴槽から浴槽水を取り出して浴槽の壁面
   から噴流として還流させる噴流機能を有する風呂ユニッ
   トであって、 浴槽水を取り出してから還流させる循環水路と、循環水
   路と並列的に接続される浄化水路と、循環水路の途中に
   設けられる循環ポンプと、浄化水路の途中に設けられる
   電解槽と、電解槽の電解作用に伴い発生する水素ガスを
   循環水路外へ排気する排気手段と、要求に応じて前記各
   要素を制御して噴流機能や浄化機能を実行させる制御手
   段とを備えている、ことを特徴とする風呂ユニット。