JPH07287441A - 現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】現像装置本体に種類が異なるトナーが補給され
るのを防止する。 【構成】 各トナー補給容器（３０Ｂ，３０Ｒ）に、そ
れぞれ係合切欠き部（３７，３８）を他の種類のトナー
補給容器（３０Ｒ，３０Ｂ）とは形態が異なるように設
け、現像装置本体１０に、第１回目のトナー補給用に選
択されたトナー補給容器（３０Ｂ）の係合切欠き部（３
７）と係合して当該トナー補給容器（３０Ｂ）が定位置
に向けて係止方向（Ａ方向）に移動するのを許容すると
ともに、係合切欠き部（３７）の移動力を利用して当該
トナー補給容器（３０Ｂ）と同一種類のトナー補給容器
の係合切欠き部とのみ係合可能な位置に位置決めされる
作動ピン２２を備えた作動機構２１を設けた構成とし
た。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、レーザープリンタおよ
び電子写真複写機等の画像形成装置に使用される現像装
置に関する。

【０００２】

【従来の技術】画像形成装置では、その使用が長時間に
及ぶと、現像装置内のトナー量が減少するので、適量の
トナーを補給する必要がある。そのため、従来の現像装
置は、図８に示す如く、現像装置本体１０と、現像装置
本体１０に着脱自在に装着されたトナー補給容器３０と
から構成されている。

【０００３】現像装置本体１０には、その内部に収容し
たトナーを感光体に供給する現像ローラや，現像ローラ
上にトナーの薄層を形成するためのブレード等が設けら
れている。また、現像装置本体１０の上面には、トナー
補給容器３０を装着するための容器装着面１１が形成さ
れており、当該容器装着面１１には位置決め用切欠き
（１６Ａ，１６Ｂ，１６Ｃ，１６Ｄ）が形成されてい
る。

【０００４】一方、トナー補給容器３０は、トナーを収
容するトナー収容部３１と，このトナー収容部３１の端
部に形成された取付用鍔３６とから構成されている。ト
ナー収容部３１の底面には、図９に示す如く、現像装置
本体１０に向けて開口する開口部３５が形成されてお
り、この開口部３５の周辺部にはトナーシールフィルム
３９が剥離可能に貼着されている。

【０００５】また、取付用鍔３６の長手方向の両側部分
には、現像装置本体１０の位置決め用切欠き（１６Ａ，
１６Ｂ，１６Ｃ，１６Ｄ）と係止可能な位置決め用凸部
（３６Ａ，３６Ｂ，３６Ｃ，３６Ｄ）が形成されてい
る。この位置決め用凸部（３６Ａ〜３６Ｄ）と上記した
位置決め用切欠き（１６Ａ〜１６Ｄ）とにより係止機構
が形成される。

【０００６】かかるトナー補給容器３０を現像装置本体
１０に装着するには、まずトナー補給容器３０を現像装
置本体１０の上面に近づけて、位置決め用凸部（３６Ａ
〜３６Ｄ）を位置決め用切欠き（１６Ａ〜１６Ｄ）の上
部開口部分を通過させることにより、現像装置本体１０
の容器装着面１１上に載置する。

【０００７】次に、その状態でトナー補給容器３０を係
止方向（矢印Ａ方向）に移動させ、対応する位置決め用
凸部（３６Ａ〜３６Ｄ）と位置決め用切欠き（１６Ａ〜
１６Ｄ）とを係止させる。これにより、トナー補給容器
３０は、現像装置本体１０の定位置に装着される。

【０００８】次に、トナーを現像装置本体１０に供給
（第１回目の補給）するには、トナー補給容器３０のト
ナーシールフィルム３９を図９中右方向に引張って当該
容器３０から剥がす。これにより、トナー補給容器３０
に収容されていたトナーが、開口部３５を通して落下し
現像装置本体１０内に補給される。

【０００９】トナー供給後、長時間使用されて現像装置
本体１０内のトナーが不足するようになった場合には、
現像装置本体１０に装着されている空のトナー補給容器
３０を取り外し、代わりに新品のトナー補給容器（３
０）を装着してトナー補給する。

【００１０】なお、現今の現像装置では、現像装置本体
１０側の構成部品（現像ローラ等）の寿命が尽きるまで
に、トナー補給容器３０によるトナー補給を複数回行う
構成とされているものが多い。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】ところで、上記した現
像装置において種類の異なるトナー（例えば、色違いト
ナー）を使用できる場合、第１回目に補給したトナー
（例えば黒色トナー）と種類の異なるトナー（例えば赤
色トナー）を第２回目以降の補給時に誤って補給してし
まうと、現像装置本体１０内に残留したトナー（黒色ト
ナー）と混ざり、色が濁るなどの不具合が生じ、所望の
印字品質を得られないという問題を有する。通常、トナ
ー補給容器は、収容するトナーの種類が異なっても同一
形状とされているので、上記不具合が発生しやすい。

【００１２】本発明の目的は、上記事情に鑑み、現像装
置本体に種類が異なるトナーが補給されてしまうのを確
実に防止することができる現像装置を提供することにあ
る。

【００１３】

【課題を解決するための手段】本発明に係る現像装置
は、種類の異なるトナーを収容した各種トナー補給容器
のうちから選択されたトナー補給容器を現像装置本体の
容器装着面上を係止方向に移動させて定位置に係止させ
ることにより当該現像装置本体に着脱自在に装着してな
る現像装置において、前記各種トナー補給容器に、それ
ぞれ係合部を他の種類のトナー補給容器とは形態が異な
るように設け、前記現像装置本体に、第１回目のトナー
補給用に選択されたトナー補給容器の係合部と係合して
当該トナー補給容器が定位置に向けて係止方向に移動す
るのを許容するとともに，係合部の移動力を利用して当
該トナー補給容器と同一種類のトナー補給容器の係合部
とのみ係合可能な位置に位置決めされる作動部材を備え
た作動機構を設けたことを特徴とする。

【００１４】

【作用】上記構成による本発明の場合、各種トナー補給
容器のうちから選択したトナー補給容器（例えば、黒色
のトナーを収容した黒色トナー補給容器）を現像装置本
体の容器装着面上に載置し、定位置に向けて係止方向に
移動させる。

【００１５】すると、現像装置本体側に設けられた作動
部材は、黒色トナー補給容器の係合部と係合して当該ト
ナー補給容器が定位置に向けて移動するのを許容すると
ともに、係合部の移動力を利用してこのトナー補給容器
と同一種類のトナー補給容器の係合部とのみ係合可能な
位置に位置決めされる。

【００１６】こうして、黒色トナー補給容器が現像装置
本体に装着されたところで、トナーシールフィルムを剥
離することにより、黒色トナーの補給を行う。

【００１７】第２回目以降のトナー補給を行う場合、仮
に現像装置本体に装着されているトナー補給容器と異な
るトナー補給容器（例えば、赤色のトナーを収容した赤
色トナー補給容器）を誤って装着しようとしても、その
係合部が作動部材と係合せず定位置へ向けて係止方向に
移動するのが阻止される。したがって、現像装置本体
に、第１回目と種類が異なるトナーが補給されてしまう
のを確実に防止することができ、色が濁るなどの不都合
は生じない。

【００１８】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面を参照して説明
する。本現像装置は、図１および図２に示す如く、基本
的構成が従来例（図８）と同一とされているが、各種ト
ナー補給容器（３０Ｂ，３０Ｒ）に種類に応じて係合部
（３７，３８）を設けるとともに、現像装置本体１０に
作動部材（２２）を備えた作動機構２１を設け、現像装
置本体１０に第１回目と種類が異なるトナーが補給され
てしまうのを防止可能に構成されている。

【００１９】なお、従来例（図８）と共通する構成要素
については同一の符号を付し、その説明を簡略もしくは
省略する。また、本現像装置の現像装置本体１０とトナ
ー補給容器（３０Ｂ，３０Ｒ）には、従来の位置決め用
切欠き（１６Ａ〜１６Ｄ）および位置決め用凸部（３６
Ａ〜３６Ｄ）と同一構成の位置決め用切欠きおよび位置
決め用凸部が形成されているが、図示は省略する。従来
現像装置と同様に、トナー補給容器（３０Ｂ又は３０
Ｒ）を現像装置本体１０の容器装着面１１上を係止方向
（矢印Ａ方向）に移動させて定位置に位置決めした場合
に、位置決め用切欠きと位置決め用凸部との協働により
係止される。各種トナー補給容器（３０Ｂ，３０Ｒ）に
は、それぞれ係合部（３７，３８）が他の種類のトナー
補給容器（３０Ｒ，３０Ｂ）とは形態が異なるように設
けられている。本実施例では、選択使用できるトナー補
給容器として、黒色のトナーを収容した黒色トナー補給
容器３０Ｂと，赤色のトナーを収容した赤色トナー補給
容器３０Ｒとが選定されている。黒色トナー補給容器３
０Ｂの取付用鍔３６の端部には、係合部としての第１係
合切欠き部３７が設けられている。また、赤色トナー補
給容器３０Ｒの取付用鍔３６の端部には、係合部として
の第２係合切欠き部３８が設けられている。

【００２０】第１係合切欠き部３７は、図１および図６
（Ａ）に示す如く、ほぼ直角三角形状に形成されてお
り、その斜辺部はなめらかな曲線状に形成されている。
また、第２係合切欠き部３８は、図５および図６（Ｃ）
に示す如く、第１係合切欠き部３７と逆対称形状となる
ように形成されている。すなわち、各トナー補給容器
（３０Ｂ，３０Ｒ）を、その底面部分が密着するように
重ね合せた場合に、第１および第２係合切欠き部（３
７，３８）は整合するように形成されている。

【００２１】また、作動機構２１は、現像装置本体１０
に設けられており、第１回目のトナー補給用に選択され
たトナー補給容器（本実施例では黒色トナー補給容器３
０Ｂ）の係合部（第１係合切欠き部３７）と係合して当
該トナー補給容器（３０Ｂ）が定位置に向けて係止方向
（Ａ方向）に移動するのを許容するとともに、係合部
（３７）の移動力を利用して当該トナー補給容器（３０
Ｂ）と同一種類のトナー補給容器（３０Ｂ）の係合部
（３７）とのみ係合可能な位置（図２に示す第１係止位
置Ｐ１）に位置決めされる作動部材（本実施例では、作
動ピン２２）を備えた構成とされている。

【００２２】具体的には、作動機構２１は、作動ピン２
２の他に係止溝２３を含み構成されている。係止溝２３
は、図２に示す如く、現像装置本体１０の上面の係止方
向（Ａ方向）下流側端部１２に設けられており、作動ピ
ン２２を中立位置Ｐ０，第１係止位置Ｐ１および第２係
止位置Ｐ２に位置決め可能に形成されている。

【００２３】ここにおいて、作動ピン２２が中立位置Ｐ
０に位置決めされると、黒色および赤色トナー補給容器
（３０Ｂ，３０Ｒ）の第１および第２係合切欠き部（３
７，３８）のいずれも係合可能である。また、作動ピン
２２が第１係止位置Ｐ１に位置決めされると、黒色トナ
ー補給容器３０Ｂの第１係合切欠き部３７のみが係合可
能となる。同様に、作動ピン２２が第２係止位置Ｐ２に
位置決めされると、赤色トナー補給容器３０Ｒの第２係
合切欠き部３８のみが係合可能となる。

【００２４】より具体的には、作動ピン２２は、上下両
端部の大径部２２Ｌと中央部の小径部２２Ｓとから形成
されている。また、係止溝２３は、上記各位置（Ｐ０，
Ｐ１，Ｐ２）に相当する部分は作動ピン２２の小径部２
２Ｓ相当の直径を有し、当該各部分を連結する部分は弾
性変形して小径部２２Ｓを通すことができるように、当
該小径部２２Ｓよりは若干狭く形成されている。かかる
構成により、作動ピン２２を上記各位置（Ｐ０，Ｐ１，
Ｐ２）に選択的に位置決め保持することができる。 次
に、この実施例の作用について説明する。トナー補給容
器（３０Ｂ，３０Ｒ）が未装着の現像装置本体１０の容
器装着面１１上に、選択した黒色トナー補給容器３０Ｂ
を載置し、当該補給容器３０Ｂを定位置に向けて係止方
向（矢印Ａ方向）に移動させる。すると、中立位置Ｐ０
に位置決めされた作動ピン２２は、第１係合切欠き部３
７と係合し、黒色トナー補給容器３０ＢのＡ方向の移動
を許容しつつその斜辺部分と摺接して、図３および図６
（Ａ）に示す如く、第１係止位置Ｐ１に位置決めされ
る。

【００２５】こうして、黒色トナー補給容器３０Ｂが現
像装置本体１０に装着されたところで、当該容器３０Ｂ
から図示しないトナーシールフィルムを剥離して黒色ト
ナーを現像装置本体１０内に補給する。この現像装置本
体１０内に補給された黒色トナーを使用して黒色印字す
ることができる。

【００２６】第２回目以降のトナー補給を行うには、現
像装置本体１０に装着されている空の黒色トナー補給容
器３０Ｂを、係止方向（Ａ方向）と反対方向に移動させ
て図示しない位置決め用切欠きと位置決め用凹部との係
合関係を解除し、当該補給容器３０Ｂを現像装置本体１
０から離隔させる。

【００２７】次に、同一種類の黒色トナー補給容器３０
Ｂを現像装置本体１０の容器装着面１１に載置し、前回
と同様に係止方向（Ａ方向）へ移動させる。すると、第
１係止位置Ｐ１に位置決めされた作動ピン２２は、図４
および図６（Ｂ）に示す如く、第１係合部３７と係合
し、黒色トナー補給容器３０ＢのＡ方向の移動を許容す
る。したがって、黒色トナー補給容器３０Ｂを円滑に現
像装置本体１０に装着して、黒色トナーを補給すること
ができる。

【００２８】上記トナー補給に際して、誤って赤色トナ
ー補給容器３０Ｒを選択してしまったとしても、当該赤
色トナー補給容器３０Ｒを現像装置本体１０の容器装着
面１１上に載置して係止方向（Ａ方向）へ移動させる
際、図５および図６（Ｃ）に示す如く、当該容器３０Ｒ
の第２係合切欠き部３８と第１係止位置Ｐ１に位置決め
された作動ピン２２とは係合せず、当該容器３０Ｒの定
位置に向けての移動を阻止するので装着されない。

【００２９】なお、第１回目に赤色トナー補給容器３０
Ｒを現像装置本体１０に装着した場合には、作動ピン２
２は第２係合切欠き部３８と係合して第２係止位置Ｐ２
に位置決めされるので、第２回目以降は赤色トナー補給
容器３０Ｒのみしか装着できないことになる。したがっ
て、色濁りなど生じさせることなく所望の色で印刷を行
うことができる。

【００３０】しかして、この実施例によれば、各トナー
補給容器（３０Ｂ，３０Ｒ）に、それぞれ係合切欠き部
（３７，３８）を他の種類のトナー補給容器（３０Ｒ，
３０Ｂ）とは形態が異なるように設け、現像装置本体１
０に、第１回目のトナー補給用に選択されたトナー補給
容器（３０Ｂ）の係合切欠き部（３７）と係合して当該
トナー補給容器（３０Ｂ）が定位置に向けて係止方向
（Ａ方向）に移動するのを許容するとともに、係合切欠
き部（３７）の移動力を利用して当該トナー補給容器
（３０Ｂ）と同一種類のトナー補給容器の係合切欠き部
とのみ係合可能な位置に位置決めされる作動ピン２２を
備えた作動機構２１を設けた構成としたので、現像装置
本体１０に第１回目と種類が異なるトナーが補給されて
しまうのを確実に防止することができ、色が濁るなどの
不都合は生じない。

【００３１】なお、図７に示す如く、作動機構２１を外
部から覆うカバー２９を設けてもよい。かかる構成によ
り、作動機構２の誤操作をより効果的に防止することが
できる。

【００３２】また、選択使用可能なトナーとして、黒色
トナーおよび赤色トナーを選定したが、他の色違いトナ
ーを選定してもよい。また、粒径が異なるトナーや、そ
の他特殊用途向け各種トナーを選定してもよい。さら
に、選択使用可能なトナーは２種類に限定されず、３種
類以上でもよい。

【００３３】

【発明の効果】本発明によれば、各種トナー補給容器
に、それぞれ係合部を他の種類のトナー補給容器とは形
態が異なるように設け、現像装置本体に、第１回目のト
ナー補給用に選択されたトナー補給容器の係合部と係合
して当該トナー補給容器が定位置に向けて係止方向に移
動するのを許容するとともに、係合部の移動力を利用し
て当該トナー補給容器と同一種類のトナー補給容器の係
合部とのみ係合可能な位置に位置決めされる作動部材を
備えた作動機構を設けた構成としたので、現像装置本体
に種類が異なるトナーが補給されるのを確実に防止する
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例を説明するための斜視図であ
る。

【図２】同じく、作動機構を説明するための平面図であ
る。

【図３】同じく、黒色トナー補給容器が現像装置本体に
装着された状態を示す図である。

【図４】同じく、第２回目に同一種類の黒色トナー補給
容器を装着する様子を示す図である。

【図５】同じく、第２回目に赤色トナー補給容器を装着
する様子を示す図である。

【図６】同じく、作動機構と黒色および赤色トナー補給
容器第との係合関係を説明するための図である。

【図７】同じく、作動機構を覆うカバーを取付けた現像
装置本体を示す図である。

【図８】現像装置の従来構成を説明するための分解斜視
図である。

【図９】同じく、トナー補給容器を説明するための断面
図である。

【符号の説明】

１０ 現像装置本体 ３０Ｂ 黒色トナー補給容器 ３０Ｒ 赤色トナー補給容器 ３７ 第１係止切欠き部 ３８ 第２係止切欠き部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｇ０３Ｇ 15/01 Ｊ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 種類の異なるトナーを収容した各種トナ
   ー補給容器のうちから選択されたトナー補給容器を、現
   像装置本体の容器装着面上を係止方向に移動させて定位
   置に係止させることにより当該現像装置本体に着脱自在
   に装着してなる現像装置において、 前記各種トナー補給容器に、それぞれ係合部を他の種類
   のトナー補給容器とは形態が異なるように設け、前記現
   像装置本体に、第１回目のトナー補給用に選択されたト
   ナー補給容器の係合部と係合して当該トナー補給容器が
   定位置に向けて係止方向に移動するのを許容するととも
   に，当該係合部の移動力を利用して当該トナー補給容器
   と同一種類のトナー補給容器の係合部とのみ係合可能な
   位置に位置決めされる作動部材を備えた作動機構を設け
   たことを特徴とする現像装置。