JPH07282935A

JPH07282935A - 回転コネクタ

Info

Publication number: JPH07282935A
Application number: JP6066157A
Authority: JP
Inventors: Masanori Nakao; 政典中尾; Hironori Kato; 弘典加藤
Original assignee: Alps Electric Co Ltd
Current assignee: Alps Alpine Co Ltd
Priority date: 1994-04-04
Filing date: 1994-04-04
Publication date: 1995-10-27
Anticipated expiration: 2017-02-18
Also published as: JP3258810B2

Abstract

(57)【要約】（修正有）【目的】回転コネクタと外部機器との電気的接続を検
査する工程を省略でき、組立作業性に優れた回転コネク
タを提供する。【構成】可動体となる第２のハウジング５にロック部
材１１を移動可能に保持すると共に、固定体となる第１
のハウジング１にロック部材１１の係合部１１ｂが挿入
される一対の突起１４，１４を設け、この係合部１１ｂ
を両突起１４，１４間に弾性付勢することにより、中立
位置に位置合わせされた第１および第２のハウジング
１，５の相対的な回動を阻止する。また、外部機器の外
部コネクタ１５に駆動部１６を設けると共に、ロック部
材１１該駆動部１６により操作される操作部を設け、回
転コネクタをステアリング装置へ組み込む際に、外部コ
ネクタ１５を第２のハウジング５に設けたダイレクトコ
ネクタ１０に挿入すると、外部コネクタ１５の駆動部１
６によってロック部材１１をロック位置からロック解除
位置へと移動するようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、相対的に回動自在に連
結された一対のハウジング間を可撓性ケーブルを介して
電気的に接続する回転コネクタに係り、特に、回転コネ
クタを外部機器に組み込むまで両ハウジングを回動中立
位置に保持するためのロック機構に関する。

【０００２】

【従来の技術】この種の回転コネクタは、相対的に回動
自在に連結された一対のハウジングと、両ハウジング間
に画成される環状の空間内に収納された可撓性ケーブル
とで概略構成されており、該可撓性ケーブルの両端は両
ハウジングにそれぞれ固定された状態でハウジングの外
部に導出されている。この可撓性ケーブルは互いに平行
な複数本の導体を有し、ハウジングから導出した部分の
先端には専用のコネクタが取付けられている。そして、
一方のハウジングを正・逆いずれか一方に回転すると、
その回転方向に応じて、可撓性ケーブルが空間内で巻き
締めあるいは巻き戻され、いずれの状態においても、両
ハウジングの電気的接続は可撓性ケーブルによって維持
されるようになっている。

【０００３】このように構成された回転コネクタは、自
動車のステアリング装置のように回転数が有限である外
部機器に組み込まれ、エアーバッグシステムやホーン回
路等の電気的接続手段として使用される。すなわち、回
転コネクタの一方のハウジングがステアリング・コラム
側に、他方のハウジングがハンドル側にそれぞれ取付け
られ、可撓性ケーブルの両端のコネクタにエアーバッグ
・インフレータやホーンスイッチ等に取付けられた相手
側の外部コネクタが接続されるが、この場合において、
可撓性ケーブルはハンドルの回動中立位置を基準にほぼ
同量巻き締めあるいは巻き戻せるように組み込まれなけ
ればならない。

【０００４】そこで、回転コネクタをステアリング装置
に組み込むまで両ハウジングを回動中立位置にロックす
る必要があり、かかるロック機構を付設した回転コネク
タが従来より実開平３−３５９８１号公報において提案
されている。同公報に開示された回転コネクタは、回動
中立位置に位置合わせされた両ハウジングに対してロッ
ク部材を装着することにより、ステアリング装置に組み
込むまで両ハウジングの自由な回動をロックするように
したものであり、該ロック部材は一方のハウジングをス
テアリング・コラム側に固定した時点で、両ハウジング
から脱着されるようになっている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、近年、可撓
性ケーブルの両端に接続されるコネクタをハウジング自
体に設け、このコネクタに外部機器の外部コネクタを直
接接続するようにしたダイレクトカップリングタイプの
回転コネクタが、特開平４−２９８９８２号公報におい
て提案されている。このものは、ハウジングにダイレク
トコネクタが一体的に設けられているため、回転コネク
タをステアリング装置に組み込むのと同時に、可撓性ケ
ーブルと外部機器とが電気的に接続され、回転コネクタ
と外部機器との接続工程を簡略化することができる。

【０００６】しかしながら、このようなダイレクトコネ
クタ付きの回転コネクタに前述したロック機構を適用し
た場合、回転コネクタをステアリング装置に組み込む工
程の中で、ダイレクトコネクタに相手側の外部コネクタ
を挿入する作業とロック部材をハウジングから除去する
作業とを別々に行う必要があるため、これらの作業に手
間がかかるという問題があった。また、回転コネクタを
ステアリング装置に組み込んだ後は、ダイレクトコネク
タと外部コネクタとの接続部分が回転コネクタやステア
リング装置によって覆われてしまい、これらの接続状態
を目視によって判断することができなくなるため、ダイ
レクトコネクタと外部コネクタとが確実に接続されたか
否かの導通検査が必要になり、この点からも作業に手間
がかかるという問題があった。

【０００７】本発明は、このような従来技術の実情に鑑
みてなされたものであって、その目的は、組立作業性に
優れた回転コネクタを提供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、相対的に回動自在に連結された一対のハ
ウジングと、これら両ハウジング間に画成される環状空
間内に巻回された可撓性ケーブルとを備え、該可撓性ケ
ーブルの両端が前記ハウジングにそれぞれ固定された状
態で外部へ電気的に導出されると共に、これら導出部分
の少なくとも一方が前記ハウジングに設けられたダイレ
クトコネクタを介して外部機器の外部コネクタに接続さ
れるようになっている回転コネクタにおいて、前記両ハ
ウジング間に両者の自由な回動を阻止するロック部材を
装着すると共に、該ロック部材に前記外部コネクタによ
って駆動される操作部を設け、前記外部コネクタを前記
ダイレクトコネクタに接続した時に、該外部コネクタに
よって前記ロック部材のロックが解除されるように構成
したことを、最も主要な特徴としている。

【０００９】

【作用】回転コネクタの製造過程において、回動中立位
置に位置合わせされた両ハウジングに対してロック部材
を装着すると、両ハウジングの自由な回動がロック部材
によって阻止され、回動中立位置に位置合わせされた回
転コネクタをステアリング装置等の外部機器に組み込む
ことができる。また、上記回転コネクタを外部機器に組
み込む過程で、外部機器の外部コネクタを回転コネクタ
のダイレクトコネクタに接続すると、該外部コネクタに
よって前記ロック部材の操作部が押圧駆動されるため、
外部コネクタをダイレクトコネクタに接続するのと同時
にロック部材のロックが自動的に解除される。換言する
と、外部コネクタをダイレクトコネクタに確実に接続し
ないと、ロック部材のロック解除ができないようになっ
ているため、回転コネクタを外部機器に組み込んだ後
に、両ハウジングが相対的に自由に回動できれば、外部
コネクタとダイレクトコネクタとが確実に接続されてい
ると判定され、回転コネクタと外部機器との電気的接続
を検査する工程を省略することができる。

【００１０】

【実施例】以下、本発明の実施例を図に基づいて説明す
る。図１は本発明の第１実施例に係る回転コネクタの縦
断面図、図２は該回転コネクタに備えられるロック機構
の斜視図、図３は該ロック機構の動作説明図である。こ
れらの図において、１は合成樹脂製の第１のハウジング
を示し、該第１のハウジング１は円板状の底板２とその
外周縁に立設された外筒部３とを有しており、底板２の
中央にはセンタ孔４が開設されている。５は合成樹脂製
の第２のハウジングを示し、該第２のハウジング５は円
板状の天板６とその中央部に垂設された内筒部７とを有
しており、内筒部７には軸挿入孔８が設けられている。
これら第１のハウジング１と第２のハウジング５とは、
天板６の外周縁が前記外筒部３の上端縁に、内筒部７の
下端縁が前記底板２のセンタ孔４にそれぞれガイドされ
ることにより、相対的に回動自在に連結されているが、
後述するロック部材によってその自由な回動が阻止され
るようになっている。９は可撓性ケーブルを示し、該可
撓性ケーブル９は互いに平行な複数本の導線を一対の絶
縁フィルムでラミネートした帯状のフラットケーブルと
呼ばれるものからなり、前記第１のハウジング１側の底
板２および外筒部３と第２のハウジング５側の天板６お
よび内筒部７との間に画成された環状の空間内に収納さ
れている。この可撓性ケーブル９は前記空間内に渦巻き
状に巻回されており、その一端は前記外筒部３に固定さ
れた状態で第１のハウジング１の外部に導出され、図示
せぬがこの導出部分の先端に専用のコネクタが接続され
ている。また、可撓性ケーブル９の他端は前記天板６の
上面に立設されたダイレクトコネクタ１０を介して第２
のハウジング５の外部に導出されている。このダイレク
トコネクタ１０は、前記可撓性ケーブル９の各導体に接
続された複数本の端子１０ａと、これら端子１０ａを包
囲する突堤１０ｂとからなり、該突堤１０ｂの一側面下
部には孔１０ｃが形成されている。

【００１１】１１は前述したロック部材を示し、該ロッ
ク部材１１は前記ダイレクトコネクタ１０に対向する操
作部１１ａと、該操作部１１ａから水平方向へ突出する
係合部１１ｂ、および該係合部１１ｂの一側面に設けら
れた「く」の字状の弾性片１１ｃとからなり、合成樹脂
材を用いて一体成形されている。前記操作部１１ａには
その一側面から上面にわたって切欠き１１ｄが形成され
ており、該切欠き１１ｄの相対向する内側面には、途中
に傾斜部分を有するキー溝１１ｅがそれぞれ形成されて
いる。また、前記天板６の上面には断面Ｌ字状のガイド
壁１２が立設されており、前記係合部１１ｂがこのガイ
ド壁１２に案内されることによって、前記ロック部材１
１は前記第２のハウジング５に対して径方向に移動可能
に保持されている。さらに、前記天板６の上面には第１
および第２の凹部１３ａ，１３ｂを有する規制壁１３が
立設されており、前記弾性片１１ｃがこれら凹部１３
ａ，１３ｂのいずれか一方と係合することによって、前
記ロック部材１１はロック位置と非ロック位置の２位置
で位置決めされる。

【００１２】一方、このロック部材１１に対応して、前
記第１のハウジング１における外筒部３の上端には一対
の突起１４が一体成形されており、これら突起１４によ
って前記ロック部材の係合部１１ｂが挿入される凹溝が
形成されている。両突起１４，１４は周方向に所定の間
隔を存して対向しているが、その間隔は前記ロック部材
１１の係合部１１ｂの幅寸法に比べて大きく設定されて
いる。

【００１３】１５は外部コネクタを示し、この外部コネ
クタ１５の一側面には前記ロック部材１１をロック位置
から非ロック位置へと移動する駆動部１６が設けられて
いる。この外部コネクタは、図示せぬステアリング装置
のハンドルに装着されたエアーバッグ・インフレータや
ホーンスイッチ等の専用コネクタであり、前記ダイレク
トコネクタ１０の突堤１０ｂ内に挿入することによっ
て、図示せぬクリップ端子とダイレクトコネクタ１０の
対応する各端子１０ａとが電気的に接続されるようにな
っている。前記駆動部１６は、Ｌ字状のスナップ部１６
ａと、このスナップ部１６ａの下端に形成された爪部１
６ｂ、および爪部１６ｂの反対側に設けられたピン１６
ｃとを有しており、合成樹脂材を用いて外部コネクタ１
５に一体成形されている。

【００１４】次に、前記第１のハウジング１を固定体と
して用い、第２のハウジング５を可動体として用いた場
合を例にとって、上記実施例に係る回転コネクタの動作
を説明する。この場合、回転コネクタの第１のハウジン
グ１はステアリング・コラム側に固定され、第２のハウ
ジング５はハンドルに固定されるが、かかるステアリン
グ装置への組み込みに際して、可動体である第２のハウ
ジング５はハンドルの回動中立位置から正・逆両方向に
それぞれ等しい量だけ回転できなければならない。その
ために、回転コネクタの製造過程では、空間内に可撓性
ケーブル９を巻回した状態で第１および第２のハウジン
グ１，５を回動自在に連結した後、ロック部材１１の弾
性片１１ｃを規制壁１３の第２の凹部１３ｂと係合させ
た状態で両ハウジング１，５を回動中立状態に位置合わ
せする。しかる後、ロック部材１１をガイド壁１２に沿
って径方向外側へスライドし、係合部１１ｂの先端を一
対の突起１４，１４の間に位置させる。その際、弾性片
１１ｃは第２の凹部１３ｂから第１の凹部１３ａへと移
動するため、ロック部材１１はこの弾性片１１ｃの弾性
力によりそのままの状態を維持する。これにより、第２
のハウジング５に回転力が作用しても、係合部１１ｂの
先端が突起１４の側壁と衝当するため、第１および第２
のハウジング１，５の相対的な回動はロック部材１１に
よって阻止され、回転コネクタの搬送中等において振動
が作用したとしても、そのままの状態をステアリング装
置に組み込むまで維持することができる。

【００１５】回転コネクタをステアリング装置に組み込
むに際しては、ロック部材１１を回転コネクタに装着し
たまま、第１のハウジング１をステアリング・コラム側
に固定し、ステアリング・シャフトを第２のハウジング
５の軸挿入孔８より突出させる。次に、ステアリング・
シャフトにステアリング・ハブを圧入すると共に、この
ステアリング・ハブと一体のハンドルを第２のハウジン
グ５に固定すると、ハンドルの回動中立位置に対して回
転コネクタの回動中立位置を一致させることができる。
しかる後、ハンドルに装着されたエアーバッグ用インフ
レータやホーンスイッチ等の外部コネクタ１５を第２の
ハウジング５に設けられたダイレクトコネクタ１０に挿
入し、両コネクタ１０，１５を接続する。この場合、ま
ず、図３の（ａ）に示すように、外部コネクタ１５の下
端をダイレクトコネクタ１０の突堤１０ｂの上部開口に
一致させると共に、駆動部１６をロック部材１１の切欠
き１１ｄに一致させ、この状態で外部コネクタ１５を下
方へ押し込む。外部コネクタ１５が突堤１０ｂの内側面
に沿って下降すると、駆動部１６のピン１６ｃはロック
部材１１のキー溝１１ｅに沿って下降するが、ピン１６
ｃがキー溝１１ｅの傾斜部分を通過する位置で、図３の
（ｂ）に示すように、駆動部１６のスナップ部１６ａは
外側へ撓む。さらに外部コネクタ１５が押し込まれ、ダ
イレクトコネクタ１０の各端子１０ａが外部コネクタ１
５の図示せぬクリップ端子内に完全に差し込まれる位置
まで下降すると、図３の（ｃ）に示すように、スナップ
部１６ａは自身の弾性によって元の状態に復帰し、駆動
部１６の爪部１６ｂがダイレクトコネクタ１０の孔１０
ｃにスナップインする。このため、ロック部材１１はス
ナップ部１６ａと共にダイレクトコネクタ１０側に引き
寄せられ、ロック部材１１の係合部１１ｂの先端は一対
の突起１４，１４の間から後退し、弾性片１１ｃは第１
の凹部１３ａから第２の凹部１３ｂへと移動する。この
結果、ロック部材１１による両ハウジング１，５間のロ
ックは解除され、第２のハウジング５は第１のハウジン
グ１に対して自由に回動することが可能になる。なお、
上記した両コネクタ１０，１５の接続作業に前後して、
第１のハウジング１から外部に導出された図示せぬ専用
コネクタは車体側に装着されたエアーバッグ駆動回路や
ホーン回路等の外部機器に接続される。

【００１６】このようにして回転コネクタのステアリン
グ装置への組み込みが終了した時点で、ハンドルを自由
に回転できれば、換言するとロック部材１１のロック動
作が解除され、第２のハウジング５を第１のハウジング
１に対して自由に回動することができれば、ダイレクト
コネクタ１０と外部コネクタ１５とが確実に接続された
と判断され、回転コネクタと外部機器との導通状態をチ
ェックする導通検査は不要となる。すなわち、上記実施
例では、外部コネクタ１５のダイレクトコネクタ１０へ
の挿入が不完全であると、駆動部１６によってロック部
材１１がロック位置からロック解除位置へと移動されな
いため、回転コネクタを外部機器に組み込んだ後にハン
ドルが自由に回転できれば、外部コネクタ１５とダイレ
クトコネクタ１０とが確実に接続されていると判定する
ことができ、回転コネクタと外部機器との電気的接続を
検査する工程を省略することができる。

【００１７】また、車両の修理時等において、回転コネ
クタをステアリング装置から取り外す場合は、前述した
組み込み動作と逆の動作を行えば良い。すなわち、ハン
ドルを回動中立位置にした状態で該ハンドルを第２のハ
ウジング５から外した後、外部コネクタ１５をダイレク
トコネクタ１０から外すと、ロック部材１１が図３の
（ｃ）から図３の（ａ）位置へ移動し、その係合部１１
ｂ先端が両突起１４，１４の間に位置決めされるため、
第１および第２のハウジング１，５の相対的な回動はロ
ック部材１１によって再度阻止される。このように、本
実施例に係るロック機構は何度も繰返し使用することが
できる。

【００１８】使用に際しては、ハンドルを時計あるいは
反時計方向に回転すると、その回転力が第２のハウジン
グ５に伝達され、第２のハウジング５が同方向に回転す
る。例えば、ハンドルを回動中立位置から反時計方向に
回転させると、それに連動して第２のハウジング５も反
時計方向に回転し、可撓性ケーブル９は内筒部７側に巻
き締められる。反対に、ハンドルを時計方向に回転させ
ると、それに連動して第２のハウジング５も時計方向に
回転し、可撓性ケーブル９は外筒部３側に巻き戻され、
いずれの状態においても両ハウジング１，５間の電気的
接続は可撓性ケーブル９を介して維持される。

【００１９】図４は本発明の第２実施例に係る回転コネ
クタの要部平面図であり、図１〜図３に対応する部分に
は同一符号を付してある。本実施例が前述した第１実施
例と相違する点は、第１のハウジング１における外筒部
３の上端内周面に、一対の突起１４間に位置する複数の
クリック突起３ａを設けたことにあり、その余の構成は
基本的に同じである。このように構成された本発明の第
２実施例にあっては、両ハウジング１，５がロック部材
１１によってロック状態にある時、第２のハウジング５
に回転力が作用すると、前述の如く第２のハウジング５
は係合部１１ｂの先端が突起１４の側壁と衝当する微少
角度範囲内で回転するが、その際に係合部１１ｂの先端
が各クリック突起３ａと係脱してクリック音を発生す
る。したがって、回転コネクタを外部機器に組み込んだ
後にハンドルを回転した時、外部コネクタ１５のダイレ
クトコネクタ１０への挿入が不完全で、駆動部１６によ
ってロック部材１１がロック位置からロック解除位置へ
と移動されなれていない場合は、係合部１１ｂの先端と
クリック突起３ａとの係脱によってクリック音が発生す
るため、かかるクリック音によって外部コネクタ１５の
ダイレクトコネクタ１０への挿入が不完全であることを
容易に判定できる。

【００２０】図５は本発明の第３実施例に係る回転コネ
クタに備えられるロック機構の動作説明図であり、図１
〜図３に対応する部分には同一符号を付してある。本実
施例が前述した第１実施例と相違する点は、外部コネク
タ１５を一般的な形状とし、この外部コネクタ１５によ
って駆動されるロック部材１７を第２のハウジング５の
内部に保持させたことにある。このロック部材１７はク
ランク状に折り曲げられており、上端に操作部１７ａ
が、下端に係合部１７ｂがそれぞれ形成されている。ま
た、ロック部材１７の中央部分には戻しバネ１８が巻回
されており、この戻しバネ１８の弾性付勢力によって、
前記操作部１７ａはダイレクトコネクタ１０の突堤１０
ｂの内底面から突出し、前記係合部１７ｂは第１のハウ
ジング１の底板２に設けた凹溝１９内に位置している。
なお、２０は第２のハウジング５の内筒部７の下面に固
着されたカバーで、本実施例の余の構成は前述した第１
実施例と基本的に同じである。

【００２１】このように構成された本発明の第３実施例
において、回転コネクタをステアリング装置に組み込む
前は、第２のハウジング５の内部に保持されたロック部
材１７の係合部１７ｂが第１のハウジング１の凹溝１９
内に位置しているため、第２のハウジング５に回転力が
作用しても、係合部１７ｂのが凹溝１９の側壁と衝当
し、第１および第２のハウジング１，５の相対的な回動
はロック部材１７によって阻止される。また、回転コネ
クタをステアリング装置に組み込むのに際し、図５の
（ａ）に示すように、外部コネクタ１５の下端をダイレ
クトコネクタ１０の突堤１０ｂの内側面に挿入し、図３
の（ｂ）に示すように、ダイレクトコネクタ１０の各端
子１０ａが外部コネクタ１５の図示せぬクリップ端子内
に完全に差し込まれる位置まで下降すると、ロック部材
１７の操作部１７ａが外部コネクタ１５の下面によって
押圧され、該ロック部材１７が戻しバネ１８の弾性力に
抗して下降するため、係合部１７ｂが凹溝１９からカバ
ー２０内部へと移動する。この結果、ロック部材１７に
よる両ハウジング１，５間のロックは解除され、第２の
ハウジング５は第１のハウジング１に対して自由に回動
することが可能になる。

【００２２】なお、上記各実施例では、第１のハウジン
グ１を固定体とし、第２のハウジング５を可動体として
用いた場合について説明したが、これとは反対に、第２
のハウジング５を固定体とし、第１のハウジング１を可
動体として用いることも可能である。

【００２３】また、上記各実施例では、ダイレクトカッ
プリングタイプのダイレクトコネクタ１０を第２のハウ
ジング５のみに設け、第１のハウジング１には外部に導
出される専用のコネクタを設けた場合について説明した
が、両ハウジング１，５のコネクタを共にダイレクトカ
ップリングタイプにしても良い。

【００２４】さらに、上記各実施例では、ロック部材１
１に対応して外筒部３に一対の突起１４，１４を設けた
場合について説明したが、このような突起１４，１４の
組を外筒部３の円周方向に沿って複数組設けても良い。
この場合、車両の修理時等において、ハンドルが必ずし
も回動中立位置になくても、回転コネクタをステアリン
グ装置から取り外すと、ロック部材１１が複数組ある突
起１４，１４のいずれか１つに係合するため、回転コネ
クタを再度ステアリング装置に組み込むまでロック状態
を維持できる。

【００２５】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
回転コネクタの製造過程で、回動中立位置に位置合わせ
された両ハウジングの自由な回動をロック部材によって
阻止することができ、また、回転コネクタをステアリン
グ装置に組み込む過程で、外部機器の外部コネクタを回
転コネクタのダイレクトコネクタに接続すると、該外部
コネクタによって前記ロック部材のロックが自動的に解
除されるため、回転コネクタを外部機器に組み込んだ後
に、両ハウジングが相対的に自由に回動できれば、外部
コネクタとダイレクトコネクタとが確実に接続されてい
ると判定でき、従来必要とされていた回転コネクタと外
部機器との電気的接続を検査する工程を省略することが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例に係る回転コネクタの縦断
面図である。

【図２】該回転コネクタに備えられるロック機構の斜視
図である。

【図３】該ロック機構の動作説明図である。

【図４】本発明の第２実施例に係る回転コネクタの要部
平面図である。

【図５】本発明の第３実施例に係る回転コネクタに備え
られるロック機構の動作説明図である。

【符号の説明】

１第１のハウジング３外筒部３ａクリック突起５第２のハウジング６天板７内筒部９可撓性ケーブル１０ダイレクトコネクタ１０ａ端子１０ｂ突堤１０ｃ孔１１ロック部材１１ａ操作部１１ｂ係合部１１ｃ弾性片１１ｄ切欠き１１ｅキー溝１２ガイド壁１３規制壁１４突起１５外部コネクタ１６駆動部１６ａスナップ部１６ｂ爪部１６ｃピン１７ロック部材１７ａ操作部１７ｂ係合部１８戻しバネ１９凹溝

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】相対的に回動自在に連結された一対のハ
ウジングと、これら両ハウジング間に画成される環状空
間内に巻回された可撓性ケーブルとを備え、該可撓性ケ
ーブルの両端が前記ハウジングにそれぞれ固定された状
態で外部へ電気的に導出されると共に、これら導出部分
の少なくとも一方が前記ハウジングに設けられたダイレ
クトコネクタを介して外部機器の外部コネクタに接続さ
れるようになっている回転コネクタにおいて、前記両ハ
ウジング間に両者の自由な回動を阻止するロック部材を
装着すると共に、該ロック部材に前記外部コネクタによ
って駆動される操作部を設け、前記外部コネクタを前記
ダイレクトコネクタに接続した時に、該外部コネクタに
よって前記ロック部材のロックが解除されるように構成
したことを特徴とする回転コネクタ。
【請求項２】請求項１の記載において、前記ロック部
材を前記両ハウジングのいずれか一方に移動可能に保持
すると共に、いずれか他方のハウジングに該ロック部材
の先端部が挿入される凹溝を設け、かつ、前記ロック部
材を前記凹溝と係合するように位置決めしたことを特徴
とする回転コネクタ。
【請求項３】請求項２の記載において、前記凹溝の周
方向の幅寸法を前記ロック部材の先端部の幅寸法よりも
大きく設定し、該凹溝に前記ロック部材と係脱可能なク
リック突起を設けたことを特徴とする回転コネクタ。
【請求項４】請求項１の記載において、前記ロック部
材の操作部を前記ダイレクトコネクタの外壁の内部に配
置したことを特徴とする回転コネクタ。