JPH07271471A - コントロール・パネルを有する周辺装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】周辺装置のコントロール・パネル上のキーの個
数を最小限にすることによって、ユーザの操作を簡単に
するとともに、製造コストを低減する。 【構成】周辺装置の現在の状態を示す表示器２２〜２８
をコントロール・パネル上に設けるとともに、周辺装置
に対して動作を指示するためのキーをただ１つ設ける
（キー２０）。ユーザがこのキー２０を押すと、状態論
理モジュール３２が現在の周辺装置の状態に基づいてそ
のキーの押下を現在の状態にとって適切な動作に翻訳し
て周辺装置を制御する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、周辺装置のコントロー
ル・パネルに関し、より詳しくは周辺装置の状態を提示
すると共に、その周辺装置の今提示されている状態に応
じて周辺装置の動作を付勢する単一のユーザ操作可能な
キーを備えたコントロール・パネルに関する。

【０００２】

【従来技術及びその問題点】プリンタ、ファクシミリ機
械、プロッタ等の周辺装置は、それらを制御するホスト
コンピュータへ電子信号によって詳細な状態情報を供給
し、ホストコンピュータは、それらの情報を用いて周辺
装置を制御すると共に、周辺装置の状態に関する情報を
ホストが制御しているディスプレイを介してユーザに提
供する。また、このような周辺装置はしばしば、周辺装
置の状態に関する限定されたユーザフィードバックを提
供する常置型コントロール・パネルも有することがあ
る。

【０００３】従来技術のプリンタにおいては、コントロ
ール・パネルの設計は、コントロール・パネルの状態提
示に応答して特定のプリンタ機能を付勢するために専用
のボタンを用いるようになっている。例えば、フォント
・プリント、用紙送り、及びその他の制御機能のために
それぞれ異なるボタンが設けられる。従来、コントロー
ル・パネル・インタフェースの設計には相当の注意が払
われてきたにもかかわらず、提示された周辺装置の状態
に応答してどのボタンあるいはキーを押すべきかを判断
する際に、ユーザには混乱が生じていた。

【０００４】また、周辺装置のコントロール・パネルに
複数のキーを設けることは装置のコスト増につながる
上、装置が非英語圏市場で使用されるような場合は、そ
れらを販売しようとする様々な海外市場の言語の表示が
なされたキーあるいはテンプレートを別途に用意する必
要があった。

【０００５】

【目的】従って、本発明の目的は、キーが１つだけで足
りる、周辺装置用の簡単なコントロール・パネルを提供
することにある。

【０００６】本発明の別の目的は、提示された周辺装置
の状態に応じて機能を変えることができる単一のキーを
設けた周辺装置用の改良されたコントロール・パネルを
提供することにある。

【０００７】本発明の更に別の目的は、プリンタ用の安
価なコントロール・パネルを提供することにある。

【０００８】

【概要】本発明の一実施例によれば、各々周辺装置の状
態をユーザに対して表示する複数のインディケータを設
けたコントロール・パネルを設けた周辺装置が与えられ
る。また、このコントロール・パネルには、ユーザ操作
可能なキーも設けられている。更に、「状態」回路が周
辺装置の動作状態に応答して、一組の状態の中の特定の
１つを状態インディケータに表示する。また、周辺装置
の動作を始動させるためのコントローラが設けられてい
る。状態論理機械が、この状態の集合のうちのインディ
ケータに提示された特定の状態及びユーザによるキー操
作に応答して、コントローラにインディケータにより表
示された状態と一意に関連付けられた周辺装置動作を始
動させる。

【０００９】

【実施例】以下、本発明をプリンタに適用した実施例に
より詳細に説明するが、本発明は装置の状態を提示する
コントロール・パネルを有し、その状態を変えるための
入力手段を設けたものであれば、プリンタ以外の周辺装
置にも同様に適用することができることを理解しなけれ
ばならない。

【００１０】図１において、プリンタ１０には、コント
ロール・パネル１２、状態機械１４、コントローラ１６
及びプリント機構１８が設けられている。コントロール
・パネル１２は、単一のユーザ操作可能なキー２０及び
複数の状態インジケータ２２、２４、２６及び２８を有
する。各インディケータの状態(オン、オフ、点滅)は、
状態機械１４中のインディケータ駆動回路３０によって
制御される。

【００１１】状態機械１４の動作は状態論理モジュール
３２によって制御される。現在状態レジスタ３４は状態
論理モジュール３２からの入力に応答してプリンタ１０
の現在の状態を表示する。従って、現在状態レジスタ３
４は、インディケータ駆動回路３０を制御して、コント
ロール・パネル１２上のインディケータに現在の正しい
プリンタ状態を表示させる。また、現在状態レジスタ３
４の出力は、状態論理モジュール３２がキー２０からの
入力に応答するのにも用いられる。キー２０からの入力
はタイマ３８を有するキー増幅器３６を介して供給され
る。以下に説明するように、ユーザがキー２０を押して
すぐ離すと、キー増幅器３６はそのキー操作を示す信号
を状態論理モジュール３２に供給する。これに対して、
ユーザがキー２０をあらかじめ設定しておいた時間(例
えば２秒間)押し続けると、タイマ３８がその時間の経
過を検出して状態論理モジュール３２にリセット信号を
供給する。

【００１２】状態論理モジュール３２の主入力はコント
ローラ１６から供給され、これがプリント機構１８の状
態を示す。ユーザの介入を必要とするようなプリント機
構１８の全ての状態変化は、それを示す信号がコントロ
ーラ１６によって状態論理モジュール３２へ供給され
る。状態論理モジュール３２は、これに応答して、新し
い状態を表示するように現在状態レジスタ３４の内容を
変更する。インディケータ駆動回路３０は、その新しい
状態提示に応答して、その新しい状態を適切に反映させ
るようコントロール・パネル１２上のインディケータ２
２、２４、２６または２８の表示を変える。ある一組の
提示された状態に対して、キー２０を操作するとその状
態が変化する。従って、キー２０を付勢したことに応答
して取られるプリンタの動作は、コントロール・パネル
１２に表示される状態に従って自動的に変わる。

【００１３】ここで、図１のシステムの動作について説
明する前に、まず各インディケータ２２、２４、２６及
び２８の機能を説明する。ここに掲げる機能は例示であ
り、これらの機能に代えてこれら以外の他の機能を、本
発明の要旨を逸脱することなく用いることが可能である
ことを理解しなければならない。ERRORインディケータ
２２は、オンの時、プリンタエラーが発生していること
を示す。このインディケータは、プリンタのドア開(Doo
r Open)またはトナーカートリッジなし(No Toner Cartr
idge)の状態があると点灯する。また、エラーインディ
ケータ２２は、メモリエラーが発生すると明滅する。メ
モリエラーは、プリンタに送られたデータがメモリにと
って多過ぎるか、複雑過ぎる場合に起こる。

【００１４】PAPERインディケータ２４は、紙ぎれ(Pape
r Out)の場合にオンとなる。READYインディケータ２８
は、オンの時にPAPERインディケータ２４がオンになる
と、オフになる。PAPERインディケータ２４は、明滅し
ている時、紙詰まり(Paper Jam)を提示する。

【００１５】FEEDインディケータ２６は、プリンタにお
けるデータの状態を示す。このインディケータがオフの
時、プリンタにはデータが入っていない。FEEDインディ
ケータ２６がオンの時は、プリンタ１０はプリント可能
なデータを有する。また、このインディケータが明滅し
ている時、プリンタは手動送り(Manual Feed)状態にあ
る。

【００１６】READYインディケータ２８は、プリンタの
レディ状態を提示するのに用いられる。このインディケ
ータがオンならば、プリンタはレディ(データを受け取
ることができる)状態にある。これが明滅していると、
プリンタはレディ状態で、データ処理中かまたはデータ
・プリント中のいずれかである。このインディケータが
オフならば、プリンタはレディになっていない。

【００１７】このプリンタは次のようないくつかの異な
る状態を有するものと考ることができる：プリンタ・レ
ディ(printer ready)、プリンタ・ビジー(printer bus
y)、手給紙(manual feed)、ペーパー・エラー(paper er
ror)、プリンタ・エラー(printer error)及び致命的エ
ラー(fatal error)。これらの状態のいくつかは、イン
ディケータ２２、２４、２６及び２８の各種の組合わせ
によって提示される。以下、これらの状態の中、本発明
に関係がある状態について個々に説明する。

【００１８】プリンタ・レディ(PRINTER READY)：この
状態は、READYインディケータ２８がオンであるかまた
は明滅していることによって提示される。これは、プリ
ンタがデータ及びキー操作を受け付けることができると
いうことを示す。

【００１９】プリンタ・ビジー(PRINTER BUSY)：この状
態は、インディケータ２２、２４、２６及び２８が繰り
返しオン／オフになることによって提示される。この状
態はプリンタの初期化時あるいはリセット時に発生す
る。

【００２０】プリンタエラー(PRINTER ERROR)：この状
態は、非致命的エラー(non-fatal error)が発生してい
ることを示す。この状態ERRORインディケータ２２がオ
ンであるかまたは明滅することによって提示される。エ
ラーを解消するか、強行の指示を与える(override)ま
で、印字を行うことはできない。これは、ドア開／トナ
ーカートリッジなし(この時にはERRORインディケータが
オンとなる)、またはメモリ・エラー(ERRORインディケ
ータが明滅する)を示すために用いられる。

【００２１】手差し(PRINTER MANUAL FEED)：手動送り
コマンドまたは封筒サイズのいずれかが要求された場合
は、FEEDインディケータ２６が点滅し始めて、ユーザが
用紙の設定を変更しなければならないということを提示
する。この場合は、シートをプリンタの手差しスロット
に入れるか、またはキー２０を押して強行の指示を与え
なければならない。

【００２２】ペーパー・エラー(PAPER ERROR)：紙ぎれ
または紙詰まりが発生すると、プリンタ１０はこの状態
になる。この場合、ユーザは、エラーを解消しなければ
ならない。紙ぎれ状態の提示はエラーの原因が解消する
と自動的に復旧するが、紙詰まりの提示はキーを押す
か、またはドアを閉めないと復旧しない。このエラーが
起こった状態では、READYインディケータ２８がオフに
なり、PAPERインディケータ２４がオンになるか(紙ぎれ
の場合)、または明滅し(紙詰まりの場合)、用紙の動き
は全て停止する。

【００２３】致命的エラー(FATAL ERROR)：この状態
は、プリンタ１０が回復不可能なエラーに遭遇した場合
に起こる。このようなエラーは、ハードウェアまたはフ
ァームウエアのエラーに起因するものである。この状態
においては、４つのインディケータ２２、２４、２６及
び２８が全てオンとなり、ユーザがキー２０を押すと、
インディケータ２２、２４、２６及び２８に何のエラー
が起こったかを示すパターンが表示される。

【００２４】前に述べたように、状態論理モジュール３
２はキー２０の２つの動作を認識する。キーを押してす
ぐ離すと、コマンドが起動されると共に、可能な状態変
化が付勢される。キーを押したまま保持すると(例えば
２秒間)、リセット動作が起こる。これによって、プリ
ンタ中のデータは全て失われ、全てのパーソナリティ・
パラメータはデフォルト状態にリセットされる。そし
て、プリンタはレディ状態に戻り、新しいデータを受け
取り次第動作を継続する準備ができる。

【００２５】図２は、図１に示した実施例において、キ
ー２０が押下された場合の動作を示す。図２中の各ボッ
クスの動作は以下のようになっている： ４０：キーが押下されたか？ ４２：レディインディケータの状態は？ ４４：FEEDインディケータの状態は？ ４６：テスト・プリントを行う ４８：PAPERインディケータの状態は？ ５０：排紙を行う ５２：FEEDが点滅しているか？ ５４：PAPERか？ ５５：紙ぎれ；キーの押下を無視する ５６：手差し給紙を強制的に取り消す ５７：動作の続行を試みる ５８：ERRORか？ ５９：ドア開／トナーなし；キーの押下を無視する ６０：メモリ・エラー；動作の続行を試みる ６１：FEEDか？ ６２：ERRORがオンか？ ６３：プリンタがオフになっている ６４：コードを表示する

【００２６】以下に図２により説明するように、本発明
においては、単にキー２０を押すだけで、インディケー
タ２２、２４、２６及び２８がどのような状態を表示し
ているかによって異なる機能が実行される。例えば、RE
ADYインディケータ２８がオンになっており、プリンタ
にデータがない場合は(FEEDインディケータ２６がオフ
になっている)、キー２０を押すと、テスト・プリント
出力が行われる。テスト・プリント出力には、プリンタ
の環境及びパーソナリティ変数が、このプリンタの持っ
ている全てのフォントのリスティングと共にプリントさ
れる。すなわち、ユーザは、このプリント出力によっ
て、プリンタの初期状態及び初期設定を調べることがで
きる。これに対して、プリンタがレディ状態で(READYイ
ンディケータ２２オン)、プリンタにデータが入ってい
る場合は(FEEDインディケータ２６オン)、キー２０を押
すと排紙が行われる。排紙動作では、用紙送り文字がデ
ータストリームの終わりに論理的に入れられるようにす
る。従って、プリンタからはメモリ中のデータを印字し
たページが排出される。

【００２７】図２に戻れば、このフローチャートは、キ
ー２０を押した時(ボックス４０)、様々な状態において
行われる動作の流れを示す。READYインディケータ２８
がオンであるかあるいは明滅していて(ボックス４２)、
FEEDインディケータ２６がオフであると(ボックス４
４)、テスト・プリント出力が行われる(ボックス４
６)。FEEDインディケータ２６がオン状態で、PAPERイン
ディケータ２４がオフの時(ボックス４８)、キーを押す
と排紙が行われる(ボックス５０)。この動作ではメモリ
中のデータが印字される。

【００２８】READYインディケータ２８がオフで(ボック
ス４２)、FEEDインディケータが明滅しておらず、PAPER
インディケータ２４が明滅している場合は(ボックス５
４)、キーを押すと、紙詰まりになった以前からの動作
が続行される(詰まった紙をプリンタから取り除いた場
合)。前に述べたように、PAPERインディケータ２４の明
滅は紙詰まりを表す。

【００２９】FEEDインディケータ２６が明滅している場
合(ボックス５２)、キー２０を押すと、プリンタは手差
し給紙を取り消して(ボックス５６)、用紙トレイからの
給紙を行わせる。前に述べたように、FEEDインディケー
タ２６の明滅は手差し給紙状態を表す。READYインディ
ケータ２８がオフ(ボックス４２)でエラー・インディケ
ータ２２が明滅している場合(ボックス５８)、キーを押
すと、エラー状態での強行動作を試みる(ボックス６
０)。前述したように，ERRORインディケータの明滅は、
余りにも大量のデータがプリンタに送られたか、あるい
はデータがプリンタのメモリにとって複雑過ぎる状態の
メモリ・エラーを表す。この場合、キー２０を押すと、
プリンタはこのエラーが持続したまま、データの一部を
１ページの用紙に、データの残りの部分を次のページに
プリントアウトすることがある。

【００３０】最後に、全てのインディケータ２２、２
４、２６及び２８がオンの場合(ボックス４２、４４、
４８及び６２)、キーを押すと、プリンタ内の具体的な
エラー状態を提示するコードが表示される(ボックス６
４)。

【００３１】以上説明した状態及びキー操作に対する応
答は例示のためのものであり、状態及び応答を全て網羅
しているという意味ではない。本質的な事項は、キー２
０の機能が、現在状態レジスタ３４の現在の状態に従っ
て状態論理モジュール３２によって変化するということ
である。従って、単一のキーが、コントロール・パネル
１２上の複数のインディケータによって表示されるプリ
ンタの現在の提示状態に厳密に従って様々な制御機能を
果すことができる。

【００３２】以上の説明は、もっぱら本発明の例示説明
を目的としたものであることを理解しなければならな
い。当業者であれば、本発明の要旨から逸脱することな
く種々の変更態様及び修正態様を実施することが可能で
ある。従って、本発明は特許請求の範囲内に入るそれら
全ての変更態様、修正態様及び変形態様を包括するもの
とする。

【００３３】

【効果】以上詳細に説明したように、本発明によれば単
一のキーを使って現在の周辺装置の状態に応じた動作の
指示を与えることができるので、操作に関するユーザの
混乱が少なくまた低コストのコントロール・パネルを与
えることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例のブロック図。

【図２】本発明の一実施例の動作を説明するフローチャ
ート。

【符号の説明】

１０：プリンタ １２：コントロール・パネル １４：状態機械 １６：コントローラ １８：プリント機構 ２０：キー ２２、２４、２６、２８：状態インジケータ ３０：インディケータ駆動回路 ３２：状態論理モジュール ３４：現在状態レジスタ ３６：キー増幅器 ３８：タイマ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】以下の (a) ないし (e) を設けてなるコン
   トロール・パネルを有する周辺装置： (a) 前記コントロール・パネル上に設けられ、前記周辺
   装置の状態を示す複数の表示器； (b) 前記コントロール・パネル上に設けられ、ユーザに
   よる操作が可能なキー； (c) 前記周辺装置の状態に応答して、前記表示器に一組
   の状態の内の選択された状態を表示させる現在状態手
   段； (d) 前記周辺装置の動作を開始させる制御手段； (e) 前記表示された状態及び前記キーの付勢に応答し
   て、前記制御手段に前記周辺装置の動作を開始させる状
   態論理手段：前記動作は前記表示器によって表示された
   状態に一意的に関係する。