JPH07264361A - 画像形成装置およびオプションユニット制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 開発人員の増大を抑えることができ、準備さ
れるオプションユニットの開発を待つことなく、オプシ
ョンユニットと分離された画像形成手段からなる本体を
発売することができる画像形成装置を提供する。 【構成】 画像形成部１に対する制御を行うＣＰＵは、
オプションユニットの制御用プログラムが書換可能に書
き込まれるオプション制御用プログラムエリア４１を有
する。画像形成部１に着脱可能なオプションカセット１
７に搭載されているＣＰＵは画像形成部１のＣＰＵに通
信可能に接続され、画像形成部１のＣＰＵによるオプシ
ョンカセット１７の制御に必要な制御用プログラムが格
納されているオプション制御用プログラムエリア４４を
有する。オプションカセット１７のＣＰＵは、オプショ
ン制御用プログラムエリア４４に格納されている制御用
プログラムを画像形成部１のＣＰＵに転送する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、画像形成手段に着脱可
能なオプションユニットを備える画像形成装置およびそ
れに用いられるオプションユニット制御方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、画像形成装置として、レーザビー
ムを走査することによって転写材に画像を形成するレー
ザビームプリンタがある。

【０００３】このレーザビームプリンタについて図８を
参照しながら説明する。図８は従来のレーザビームプリ
ンタの構成を示す図である。

【０００４】レーザビームプリンタは、図８に示すよう
に、静電記録方式によって画像を転写紙６に形成する画
像形成部１を備える。画像形成部１は、イメージ展開部
（図示せず）からレーザビームのオン、オフ信号を受け
取り、このオン、オフ信号に基づきレーザビームを駆動
することによって転写紙６に画像を形成する。イメージ
展開部は、ホストコンピュータであるＣＰＵ（図示せ
ず）とシリアルインタフェース、パラレルインタフェー
イスを介して接続され、画像情報を受け取り、この画像
情報をビットマップに展開する。

【０００５】画像形成部１は電力を供給する主電源（以
下、Ｐ／Ｓという）５と、ドラム状の感光体３とを有
し、感光体３上にはレーザスキャナ４からのレーザビー
ムによって静電潜像が形成される。

【０００６】レーザスキャナ４は、半導体レーザ、回転
多面鏡、光学レンズなどから構成され、レーザのオン、
オフ信号により変調されたレーザビームを感光体３上に
走査する。

【０００７】感光体３上に形成された静電潜像は現像装
置１３によって現像され、感光体３上には現像剤像が形
成される。

【０００８】感光体３上の現像剤像は、給紙ローラ７か
ら搬送路に沿って送り出された転写紙６に転写ローラ９
で転写され、現像剤像が転写された転写紙６は定着装置
１０に送られる。感光体３の入口側には転写紙６の到達
を検出するためのレジストセンサ８が設けられ、このレ
ジストセンサ８が転写紙を検出すると、画像形成処理が
開始される。

【０００９】定着装置１０は、転写紙６を加熱、加圧す
ることによって転写紙６に現像剤像を定着させ、画像が
定着された転写紙６はフラッパ１２を経て排紙口１５か
ら外部に搬出される。フラッパ１２は、フェイスアップ
排紙（画像形成面が上を向いている状態での排紙）、フ
ェイスダウン排紙（画像形成面が下を向いている状態で
の排紙）などの排紙状態を形成するための手段である。

【００１０】定着装置１０の出口側には、定着装置１０
における紙づまり（ジャム）を検出するための排紙セン
サ１１が設けられている。

【００１１】画像形成部１に対する制御は前記ＣＰＵで
行われ、このＣＰＵはＲＯＭ（図示せず）に格納されて
いる制御プログラムに基づき画像形成部１の動作を制御
する。このＲＯＭには、後述する複数のオプションユニ
ットの動作制御に用いられるプログラムが格納されてい
る。

【００１２】画像形成部１にはオプションユニットが取
外し可能に取り付けられ、用途に応じて複数のオプショ
ンユニットが準備されている。例えば、オプションユニ
ットの一つとして、オプションカセット１７がある。オ
プションカセット１７は、所定のサイズを有する転写紙
を搭載し、この転写紙を画像形成部１に送り出す動作を
行う。オプションカセット１７の動作は画像形成部１の
ＣＰＵで制御され、このＣＰＵによるオプションカセッ
ト１７の制御に用いられるプログラムはオプションカセ
ット１７に設けられているＲＯＭ（図示せず）と画像形
成部１のＲＯＭとにそれぞれ格納されている。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、オプションユ
ニットの制御に用いられるプログラムは画像形成部１の
ＲＯＭとオプションユニットのＲＯＭとにそれぞれ格納
されているから、準備するオプションユニットを全て決
定した後に、各オプションユニットの制御プログラムを
画像形成部１のＲＯＭに格納する必要がある。よって、
画像形成部１と全てのオプションユニットとを同時に開
発する必要があり、多くの開発人員が必要となるととも
に、全てのオプションユニットの開発が終了するまで画
像形成部１からなる本体を発売することができない。

【００１４】本発明の目的は、開発人員の増大を抑える
ことができ、準備されるオプションユニットの開発を待
つことなく、オプションユニットと分離された画像形成
手段からなる本体を発売することができる画像形成装置
およびオプションユニット制御方法を提供することにあ
る。

【００１５】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明は、
転写材に画像を形成する画像形成手段と、動作が前記画
像形成手段で制御され、前記画像形成手段に着脱可能な
オプションユニットとを備える画像形成装置において、
前記オプションユニットに設けられ、前記画像形成手段
による前記オプションユニットの動作制御に用いられる
制御プログラムを格納する不揮発性記憶手段と、電源投
入後の所定の時期に前記不揮発性記憶手段の格納されて
いる制御プログラムを前記画像形成手段に転送する転送
手段と、前記画像形成手段に設けられ、前記転送手段で
転送された制御プログラムを格納する揮発性記憶手段と
を有し、前記画像形成手段は前記揮発性記憶手段に格納
されている制御プログラムに基づき前記オプションユニ
ットの動作を制御することを特徴とする。

【００１６】請求項２記載の発明は、請求項１記載の画
像形成装置において、少なくとも２つ以上の前記オプシ
ョンユニットが前記画像形成手段に装着され、装着され
た各オプションユニットの中から使用するオプションユ
ニットが選択された時点で、前記画像形成手段の揮発性
記憶手段に前記制御プログラムが書き込まれることを特
徴とする。

【００１７】請求項３記載の発明は、請求項２記載の画
像形成装置において、前記揮発性記憶手段への前記制御
プログラムの書込時に、前記揮発性記憶手段に設けられ
ている前記制御プログラムの書込領域の中から使用済み
書込領域の有無が検出され、この使用済み書込領域が検
出されると、この使用済み書込領域は次に使用するオプ
ションユニットの動作制御に用いられる制御プログラム
の書込領域として確保されることを特徴とする。

【００１８】請求項４記載の発明は、請求項１記載の画
像形成装置において、前記電源投入後の所定の時期は、
電源投入直後、前記オプションユニットを使用する状態
になった時点、前記オプションユニットが前記画像形成
手段に装着された時点、他のシーケンスが起動される時
点および一定の期間毎の内のいずれか一つの時期に設定
されていることを特徴とする。

【００１９】請求項５記載の発明は、転写材に画像を形
成する画像形成手段と、動作が前記画像形成手段で制御
され、前記画像形成手段に着脱可能なオプションユニッ
トとを備える画像形成装置において、前記オプションユ
ニットに設けられ、前記画像形成手段による前記オプシ
ョンユニットの動作制御に用いられる制御パラメータを
格納する不揮発性記憶手段と、電源投入後の所定の時期
に前記不揮発性記憶手段の格納されている制御パラメー
タを前記画像形成手段に向けて転送する転送手段と、前
記画像形成手段に設けられ、前記転送手段で転送された
制御パラメータを格納する揮発性記憶手段とを有し、前
記画像形成手段は前記揮発性記憶手段に格納されている
制御パラメータに基づき前記オプションユニットの動作
を制御することを特徴とする。

【００２０】請求項６記載の発明は、請求項５記載の画
像形成装置において、少なくとも２つ以上の前記オプシ
ョンユニットが前記画像形成手段に装着され、装着され
た各オプションユニットの中から使用するオプションユ
ニットが選択された時点で、前記画像形成手段の揮発性
記憶手段に前記制御パラメータが書き込まれることを特
徴とする。

【００２１】請求項７記載の発明は、請求項６記載の画
像形成装置において、前記揮発性記憶手段への前記制御
パラメータの書込時に、前記揮発性記憶手段に設けられ
ている前記制御パラメータの書込領域の中から使用済み
書込領域の有無が検出され、この使用済み書込領域が検
出されると、この使用済み書込領域は次に使用するオプ
ションユニットの動作制御に用いられる制御パラメータ
の書込領域として確保されることを特徴とする。

【００２２】請求項８記載の発明は、請求項５記載の画
像形成装置において、前記電源投入後の所定の時期は、
電源投入直後、前記オプションユニットを使用する状態
になった時点、前記オプションユニットが前記画像形成
手段に装着された時点、他のシーケンスが起動される時
点および一定の期間毎の内のいずれか一つの時期に設定
されていることを特徴とする。

【００２３】請求項９記載の発明は、転写材に画像を形
成する画像形成手段でこの画像形成手段に着脱可能なオ
プションユニットの動作を制御する画像形成装置に用い
られるオプションユニット制御方法において、前記オプ
ションユニットに設けられている不揮発制記憶手段に前
記オプションユニットの動作制御に用いられる制御プロ
グラムを格納し、転送手段で電源投入後の所定の時期に
前記不揮発性記憶手段に格納されている制御プログラム
を前記画像形成手段に転送し、前記画像形成手段に設け
られている揮発制記憶手段に前記転送手段で転送された
制御プログラムを格納し、前記画像形成手段で前記揮発
性記憶手段に格納されている制御プログラムに基づき前
記オプションユニットの動作を制御することを特徴とす
る。

【００２４】請求項１０記載の発明は、転写材に画像を
形成する画像形成手段でこの画像形成手段に着脱可能な
オプションユニットの動作を制御する画像形成装置に用
いられるオプションユニット制御方法において、前記オ
プションユニットに設けられている不揮発制記憶手段に
前記オプションユニットの動作制御に用いられる制御パ
ラメータを格納し、転送手段で電源投入後の所定の時期
に前記不揮発性記憶手段に格納されている制御パラメー
タを前記画像形成手段に転送し、前記画像形成手段に設
けられている揮発制記憶手段に前記転送手段で転送され
た制御パラメータを格納し、前記画像形成手段で前記揮
発性記憶手段に格納されている制御パラメータに基づき
前記オプションユニットの動作を制御することを特徴と
する。

【００２５】

【作用】請求項１記載の画像形成装置では、オプション
ユニットに設けられている不揮発性記憶手段に画像形成
手段による前記オプションユニットの動作制御に用いら
れる制御プログラムを格納し、転送手段で電源投入後の
所定の時期に前記不揮発性記憶手段に格納されている制
御プログラムを前記画像形成手段に転送し、前記画像形
成手段に設けられている揮発制記憶手段に前記転送手段
で転送された制御プログラムを格納し、前記画像形成手
段で前記揮発性記憶手段に格納されている制御プログラ
ムに基づき前記オプションユニットの動作を制御する。

【００２６】請求項２記載の画像形成装置では、少なく
とも２つ以上の前記オプションユニットが前記画像形成
手段に装着され、装着された各オプションユニットの中
から使用するオプションユニットが選択された時点で、
前記画像形成手段の揮発性記憶手段に前記制御プログラ
ムが書き込まれる。

【００２７】請求項３記載の画像形成装置では、前記揮
発性記憶手段への前記制御プログラムの書込時に、前記
揮発性記憶手段に設けられている前記制御プログラムの
書込領域の中から使用済み書込領域の有無が検出され、
この使用済み書込領域が検出されると、この使用済み書
込領域が次に使用するオプションユニットの動作制御に
用いられる制御プログラムの書込領域として確保され
る。

【００２８】請求項４記載の画像形成装置では、前記電
源投入後の所定の時期が、電源投入直後、前記オプショ
ンユニットを使用する状態になった時点、前記オプショ
ンユニットが前記画像形成手段に装着された時点、他の
シーケンスが起動される時点および一定の期間毎の内の
いずれか一つの時期に設定されている。

【００２９】請求項５記載の画像形成装置では、オプシ
ョンユニットに設けられている不揮発性記憶手段に画像
形成手段による前記オプションユニットの動作制御に用
いられる制御パラメータを格納し、転送手段で電源投入
後の所定の時期に前記不揮発性記憶手段の格納されてい
る制御パラメータを前記画像形成手段に向けて転送し、
前記画像形成手段に設けられている揮発性記憶手段に前
記転送手段で転送された制御パラメータを格納し、前記
画像形成手段で前記揮発性記憶手段に格納されている制
御パラメータに基づき前記オプションユニットの動作を
制御する。

【００３０】請求項６記載の画像形成装置では、少なく
とも２つ以上の前記オプションユニットが前記画像形成
手段に装着され、装着された各オプションユニットの中
から使用するオプションユニットが選択された時点で、
前記画像形成手段の揮発性記憶手段に前記制御パラメー
タが書き込まれる。

【００３１】請求項７記載の画像形成装置では、前記揮
発性記憶手段への前記制御パラメータの書込時に、前記
揮発性記憶手段に設けられている前記制御パラメータの
書込領域の中から使用済み書込領域の有無が検出され、
この使用済み書込領域が検出されると、この使用済み書
込領域が次に使用するオプションユニットの動作制御に
用いられる制御パラメータの書込領域として確保され
る。

【００３２】請求項８記載の画像形成装置では、前記電
源投入後の所定の時期が、電源投入直後、前記オプショ
ンユニットを使用する状態になった時点、前記オプショ
ンユニットが前記画像形成手段に装着された時点、他の
シーケンスが起動される時点および一定の期間毎の内の
いずれか一つの時期に設定されている。

【００３３】請求項９記載のオプションユニット制御方
法では、オプションユニットに設けられている不揮発制
記憶手段に前記オプションユニットの動作制御に用いら
れる制御プログラムを格納し、転送手段で電源投入後の
所定の時期に前記不揮発性記憶手段に格納されている制
御プログラムを画像形成手段に転送し、前記画像形成手
段に設けられている揮発制記憶手段に前記転送手段で転
送された制御プログラムを格納し、前記画像形成手段で
前記揮発性記憶手段に格納されている制御プログラムに
基づき前記オプションユニットの動作を制御する。

【００３４】請求項１０記載のオプションユニット制御
方法では、オプションユニットに設けられている不揮発
制記憶手段に前記オプションユニットの動作制御に用い
られる制御パラメータを格納し、転送手段で電源投入後
の所定の時期に前記不揮発性記憶手段に格納されている
制御パラメータを前記画像形成手段に転送し、前記画像
形成手段に設けられている揮発制記憶手段に前記転送手
段で転送された制御パラメータを格納し、前記画像形成
手段で前記揮発性記憶手段に格納されている制御パラメ
ータに基づき前記オプションユニットの動作を制御す
る。

【００３５】

【実施例】以下に、本発明の実施例について図を参照し
ながら説明する。

【００３６】（第１実施例）図１は本発明の画像形成装
置であるレーザビームプリンタの第１実施例の構成を示
す図、図２は図１のレーザビームプリンタにおける画像
形成部のＣＰＵのメモリマップとオプションカセットの
ＣＰＵのメモリマップとをそれぞれ示す図である。

【００３７】本実施例のレーザビームプリンタは、図１
に示すように、静電記録方式によって画像を転写紙６に
形成する画像形成部１を備える。

【００３８】画像形成部１は、外部からの電力を受け、
この電力を駆動電力に変換する主電源（以下、Ｐ／Ｓと
いう）５と、ドラム状の感光体３とを有する。感光体３
上にはレーザスキャナ４からのレーザビームによって静
電潜像が形成される。

【００３９】レーザスキャナ４は、半導体レーザ、回転
多面鏡、光学レンズなどから構成され、レーザのオン、
オフ信号により変調されたレーザビームを感光体３上に
走査する。

【００４０】感光体３上に形成された静電潜像は現像装
置１３によって現像され、感光体３上には現像剤像が形
成される。

【００４１】感光体３上の現像剤像は、給紙ローラ７か
ら搬送路に沿って送り出された転写紙６に転写ローラ９
で転写され、現像剤像が転写された転写紙６は定着装置
１０に送られる。感光体３の入口側には転写紙６の到達
を検出するためのレジストセンサ８が設けられ、このレ
ジストセンサ８が転写紙を検出すると、画像形成処理が
開始される。

【００４２】定着装置１０は、転写紙６を加熱、加圧す
ることによって転写紙６に現像剤像を定着させ、画像が
定着された転写紙６はフラッパ１２を経て排紙口１５か
ら外部に搬出される。フラッパ１２は、フェイスアップ
排紙（画像形成面が上を向いている状態での排紙）、フ
ェイスダウン排紙（画像形成面が下を向いている状態で
の排紙）などの排紙状態を形成するための手段である。

【００４３】定着装置１０の出口側には、定着装置１０
における紙づまり（ジャム）を検出するための排紙セン
サ１１が設けられている。

【００４４】画像形成部１に対する制御は、画像形成部
１に搭載されているＣＰＵ１８で行われる。ＣＰＵ１８
は、図２（ａ）に示すように、３つのメモリ領域を有す
る。メモリ領域の一つは画像形成部１の制御に用いられ
る制御用プログラムが格納されているＲＯＭからなる画
像形成部制御用プログラムエリア４２であり、他の一つ
は電源投入直後に空領域に保持され、オプションユニッ
トの制御用プログラムが書換可能に書き込まれるＲＡＭ
領域からなるオプション制御用プログラムエリア４１で
あり、さらに他の一つは画像形成部１に対する制御用プ
ログラムを実行に必要な変数を格納するためのＲＡＭ領
域からなるワークエリア４０である。

【００４５】画像形成部１にはオプションユニットが離
脱可能に装着され、用途に応じて複数のオプションユニ
ットが準備されている。例えば、オプションユニットの
一つとして、オプションカセット１７がある。オプショ
ンカセット１７は、所定のサイズを有する転写紙を搭載
し、この転写紙を画像形成部１に送り出す動作を行う。
オプションカセット１７は、オプションユニットインタ
ーフェイス（図示せず）を介して画像形成部１のＣＰＵ
１８に通信可能に接続されるＣＰＵ１９を搭載する。

【００４６】ＣＰＵ１９は、図２（ｂ）に示すように、
３つのメモリ領域を有する。メモリ領域の一つはＣＰＵ
１９がオプションカセット１７を制御するための制御用
プログラムが格納されているＲＯＭ領域からなるオプシ
ョン制御用プログラムエリア４５であり、他の一つは画
像形成部１のＣＰＵ１８によるオプションカセット１７
の制御に必要な制御用プログラムが格納されているＲＯ
Ｍ領域からなるオプション制御用プログラムエリア４４
であり、さらに他の一つはオプションユニットの制御プ
ログラムの実行に必要な変数を格納するためのＲＡＭ領
域からなるワークエリア４３である。ＣＰＵ１９は、Ｃ
ＰＵ１８からのプログラム転送要求コマンドを受信する
と、オプション制御用プログラムエリア４４に格納され
ている制御用プログラムをＣＰＵ１８に転送する。

【００４７】次に、本実施例のレーザビームプリンタに
おけるオプションプログラムの転送動作について図３を
参照しながら説明する。図３は図１のレーザビームプリ
ンタにおけるオプションプログラムの転送動作を示すフ
ローチャートである。

【００４８】主電源５の投入後、図３（ａ）に示すよう
に、画像形成部１のＣＰＵ１８はオプションカセット１
７のＣＰＵ１９に対し、画像形成部１のＣＰＵ１８によ
るオプションカセット１７の制御用プログラムを転送す
るように要求を出す。（ステップＳ３１）。この要求
は、オプションカセット１７に対し予め設定されている
プログラム転送要求コマンドで示される。

【００４９】これに対し、主電源５の投入後、図３
（ｂ）に示すように、オプションカセット１７のＣＰＵ
１９はプログラム転送要求コマンドの送信を待ち、プロ
グラム転送要求コマンドを受信すると（ステップＳ３
６）、オプション制御用プログラムエリア４４に格納さ
れている制御用プログラムをオプションユニットインタ
ーフェイスを介して画像形成部１のＣＰＵ１８に転送す
る（ステップＳ３７）。

【００５０】ＣＰＵ１８が制御用プログラムを受信する
と（ステップＳ３２）、図３（ａ）に示すように、制御
用プログラムはオプション制御用プログラムエリア４１
に書き込まれる（ステップＳ３３）。

【００５１】制御用プログラムの書込後、画像形成部１
のＣＰＵ１８は、オプション制御用プログラムエリア４
１に書き込まれた制御用プログラムを実行プログラムの
一部と見なして制御を実行する（ステップＳ３４）。具
体的には、オプションカセット１７に対する制御用プロ
グラムに従う制御は、タスクの一部としてその他の画像
制御タスクと同様に定期的に実行される。

【００５２】以上により、ＣＰＵ１８によるオプション
カセット１７の制御に用いられるオプション制御用プロ
グラムがオプションカセット１７のＣＰＵ１９内に格納
されているから、オプションカセット１７の仕様が確定
する前に、画像形成部１の制御プログラムを確定するこ
とができる。よって、画像形成部１と全てのオプション
ユニットとを同時に開発する必要がなくなり、この同時
開発に伴う開発人員の増大を抑えることができるととも
に、全てのオプションユニットの開発を待つことなくオ
プションユニットを分離した画像形成部１からなる本体
を発売することができる。

【００５３】（第２実施例）次に、本発明の第２実施例
について図を参照しながら説明する。図４は本発明の画
像形成装置であるレーザビームプリンタの第２実施例に
おける画像形成部のＣＰＵのメモリマップとオプション
カセットのＣＰＵのメモリマップとをそれぞれ示す図で
ある。

【００５４】本実施例のレーザビームプリンタは、図１
に示すレーザビームプリンタの構成と同じ構成を有す
る。画像形成部を制御するＣＰＵは、図４（ａ）に示す
ように、３つのメモリ領域を有する。メモリ領域の一つ
は画像形成部の制御に用いられる制御用プログラムが格
納されているＲＯＭからなる画像形成部制御用プログラ
ムエリア６２であり、他の一つは電源投入直後に空領域
に保持され、オプションユニットの制御用パラメータが
書換可能に書き込まれるＲＡＭ領域からなるオプション
制御用パラメータエリア６１であり、さらに他の一つは
画像形成部に対する制御用プログラムの実行に必要な変
数を格納するためのＲＡＭ領域からなるワークエリア６
０である。

【００５５】画像形成部に離脱可能に装着されるオプシ
ョンユニットは、オプションユニットインターフェイス
（図示せず）を介して画像形成部１のＣＰＵ１８に通信
可能に接続されるＣＰＵを搭載する。

【００５６】オプションユニットのＣＰＵは、図４
（ｂ）に示すように、３つのメモリ領域を有する。メモ
リ領域の一つはオプションユニット搭載のＣＰＵがオプ
ションユニットの動作を制御するための制御用プログラ
ムが格納されているＲＯＭ領域からなるオプション制御
用プログラムエリア６５であり、他の一つは画像形成部
のＣＰＵによるオプションユニットの制御に必要な制御
用パラメータが格納されているＲＯＭ領域からなるオプ
ション制御用パラメータエリア６４であり、さらに他の
一つはオプションユニットの制御プログラムの実行に必
要な変数を格納するためのＲＡＭ領域からなるワークエ
リア６３である。オプションユニットのＣＰＵは、画像
形成部のＣＰＵからのパラメータ転送要求コマンドを受
信すると、オプション制御用パラメータエリア６４に格
納されている制御用パラメータを画像形成部のＣＰＵに
転送する。

【００５７】次に、本実施例のレーザビームプリンタに
おける制御用パラメータの転送動作について図５を参照
しながら説明する。図５は本発明の画像形成装置である
レーザビームプリンタの第２実施例におけるオプション
ユニットの制御用パラメータの転送動作を示すフローチ
ャートである。

【００５８】画像形成部にオプションユニットが装着さ
れた後に主電源が投入されると、図５（ａ）に示すよう
に、画像形成部のＣＰＵはオプションユニットのＣＰＵ
に対し、画像形成部のＣＰＵによるオプションユニット
の制御用パラメータを転送するように要求を出す（ステ
ップＳ５１）。この要求は、オプションユニットに対し
予め設定されているパラメータ転送要求コマンドで示さ
れる。

【００５９】これに対し、主電源の投入後、図５（ｂ）
に示すように、オプションユニットのＣＰＵはパラメー
タ転送要求コマンドの送信を待ち、パラメータ転送要求
コマンドを受信すると（ステップＳ５６）、オプション
制御用パラメータエリアに格納されている制御用パラメ
ータをオプションユニットインターフェイスを介して画
像形成部のＣＰＵに転送する（ステップＳ５７）。

【００６０】画像形成部のＣＰＵが制御用パラメータを
受信すると（ステップＳ５２）、図５（ａ）に示すよう
に、制御用パラメータはオプション制御用パラメータエ
リア６１に書き込まれる（ステップＳ５３）。

【００６１】オプション制御用パラメータの書込後、画
像形成部のＣＰＵは、オプション制御用パラメータエリ
ア６４に書き込まれた制御用パラメータに基づき制御を
実行する（ステップＳ５４）。例えば、オプションユニ
ットが転写紙を画像形成部に給紙するためのオプション
カセットであるとき、オプションカセットの給紙動作開
始時点からレジストセンサが転写紙を検出するまでの時
間はオプションカセット毎に異なるが、各オプションカ
セットの構成が同じになるように設定すれば、転写紙の
レジストセンサまでの到達時間は転写紙のサイズによっ
て決定されるから、この到達時間を調整する制御を除く
制御シーケンスは基本的に同じに設定され、オプション
カセットが搭載する転写紙のサイズによって異なる前記
到達時間（ジャムと判断するための時間）に対する変数
が制御用パラメータとして用いられる。

【００６２】以上により、画像形成部のＣＰＵによるオ
プションユニットの制御に用いられるオプション制御用
パラメータがオプションユニットのＣＰＵ内に格納され
ているから、オプションユニットの仕様が確定する前
に、画像形成部の制御プログラムを確定することができ
る。よって、画像形成部と全てのオプションユニットと
を同時に開発する必要がなくなり、この同時開発に伴う
開発人員の増大を抑えることができるとともに、全ての
オプションユニットの開発を待つことなく画像形成部か
らなる本体を発売することができる。

【００６３】また、オプション制御用プログラムをオプ
ションユニットのＣＰＵ内に格納する第１実施例のレー
ザビームプリンタに比して本実施例のレーザビームプリ
ンタでは、制御用パラメータをオプションユニットのＣ
ＰＵ内に格納しているから、自由度に対しある程度の制
約を受けるが、転送するデータ容量、オプションユニッ
ト内に格納しなければならないデータ量を非常に少なく
することができる。

【００６４】（第３実施例）次に、本発明の第３実施例
について図を参照しながら説明する。図６は本発明の画
像形成装置であるレーザビームプリンタの第３実施例の
構成を示す図、図７は図６のレーザビームプリンタにお
ける画像形成部のＣＰＵのメモリマップとオプションカ
セットのＣＰＵのメモリマップとオプション封筒フィー
ダのＣＰＵのメモリマップとをそれぞれ示す図である。

【００６５】本実施例のレーザビームプリンタは、図６
に示すように、静電記録方式によって画像を転写紙６に
形成する画像形成部１を備える。

【００６６】画像形成部１は、Ｐ／Ｓ５と、感光体３と
を有し、感光体３上にはレーザスキャナ４からのレーザ
ビームによって静電潜像が形成される。

【００６７】感光体３上に形成された静電潜像は現像装
置１３によって現像され、感光体３上には現像剤像が形
成される。

【００６８】感光体３上の現像剤像は、給紙ローラ７か
ら搬送路に沿って送り出された転写紙６に転写ローラ９
で転写され、現像剤像が転写された転写紙６は定着装置
１０に送られる。感光体３の入口側には転写紙６の到達
を検出するためのレジストセンサ８が設けられ、このレ
ジストセンサ８が転写紙を検出すると、画像形成処理が
開始される。

【００６９】定着装置１０で画像が定着された転写紙６
はフラッパ１２を経て排紙口１５から外部に搬出され
る。フラッパ１２は、フェイスアップ排紙（画像形成面
が上を向いている状態での排紙）、フェイスダウン排紙
（画像形成面が下を向いている状態での排紙）などの排
紙状態を形成するための手段である。

【００７０】定着装置１０の出口側には、定着装置１０
における紙づまり（ジャム）を検出するための排紙セン
サ１１が設けられている。

【００７１】画像形成部１に対する制御はＣＰＵ６７で
行われる。ＣＰＵ６７は、図７（ａ）に示すように、３
つのメモリ領域を有する。メモリ領域の一つは画像形成
部１の制御に用いられる制御用プログラムが格納されて
いるＲＯＭからなる画像形成部制御用プログラムエリア
７２であり、他の一つは電源投入直後に空領域に保持さ
れ、オプションユニットの制御用プログラムが書換可能
に書き込まれるＲＡＭ領域からなるオプション制御用プ
ログラムエリア７１であり、さらに他の一つは画像形成
部１に対する制御用プログラムの実行に必要な変数を格
納するためのＲＡＭ領域からなるワークエリア７０であ
る。

【００７２】画像形成部１には複数のオプションユニッ
トが離脱可能に装着され、用途に応じてオプションカセ
ット１７、オプション封筒フィーダ１６など複数のオプ
ションユニットが準備されている。

【００７３】例えば、オプションユニットの一つとし
て、オプションカセット１７がある。オプションカセッ
ト１７は、所定のサイズを有する転写紙を搭載し、この
転写紙を画像形成部１に送り出す動作を行う。オプショ
ンカセット１７はオプションユニットインターフェイス
（図示せず）を介して画像形成部１のＣＰＵ６７に通信
可能に接続されるＣＰＵ６８を搭載する。

【００７４】ＣＰＵ６８は、図７（ｂ）に示すように、
３つのメモリ領域を有する。メモリ領域の一つはＣＰＵ
６８がオプションカセット１７を制御するための制御用
プログラムが格納されているＲＯＭ領域からなるオプシ
ョン制御用プログラムエリア７５であり、他の一つは画
像形成部１のＣＰＵ６７によるオプションカセット１７
の制御に必要な制御用プログラムが格納されているＲＯ
Ｍ領域からなるオプション制御用プログラムエリア７４
であり、さらに他の一つはオプションユニットの制御プ
ログラムの実行に必要な変数を格納するためのＲＡＭ領
域からなるワークエリア７３である。ＣＰＵ６８は、Ｃ
ＰＵ６７からのプログラム転送要求コマンドを受信する
と、オプション制御用プログラムエリア６４に格納され
ている制御用プログラムをＣＰＵ６７に転送する。

【００７５】次に、オプションユニットの他の一つとし
て、オプション封筒フィーダ１６がある。オプション封
筒フィーダ１６は、所定のサイズを有する封筒を搭載
し、この封筒を画像形成部１に送り出す動作を行う。オ
プション封筒フィーダ１６はオプションユニットインタ
ーフェイス（図示せず）を介して画像形成部１のＣＰＵ
６７に通信可能に接続されているＣＰＵ６９を搭載す
る。

【００７６】ＣＰＵ６９は、図７（ｃ）に示すように、
３つのメモリ領域を有する。メモリ領域の一つはＣＰＵ
６９がオプション封筒フィーダ１６を制御するための制
御用プログラムが格納されているＲＯＭ領域からなるオ
プション制御用プログラムエリア７８であり、他の一つ
は画像形成部１のＣＰＵ６７によるオプション封筒フィ
ーダ１６の制御に必要な制御用プログラムが格納されて
いるＲＯＭ領域からなるオプション制御用プログラムエ
リア７７であり、さらに他の一つはオプション封筒フィ
ーダ１６の制御プログラムの実行に必要な変数を格納す
るためのＲＡＭ領域からなるワークエリア７６である。
ＣＰＵ６９は、ＣＰＵ６７からのプログラム転送要求コ
マンドを受信すると、オプション制御用プログラムエリ
ア７７に格納されている制御用プログラムをＣＰＵ６７
に転送する。

【００７７】次に、本実施例のレーザビームプリンタに
おけるオプション制御用プログラムの転送動作について
説明する。

【００７８】Ｐ／Ｓ５の起動後にオプションカセット１
７の転写紙に対する印字を行うとき、画像形成部１のＣ
ＰＵ６７は、オプションカセット１７の転写紙への印字
を示す情報に基づきオプションカセット１７のＣＰＵ６
８に対し、画像形成部１のＣＰＵ６７によるオプション
カセット１７の制御用プログラムを転送するようにプロ
グラム転送要求コマンドを出す。

【００７９】オプションカセット１７のＣＰＵ６８は、
プログラム転送要求コマンドを受信すると、オプション
制御用プログラムエリア７４に格納されている制御用プ
ログラムをオプションユニットインターフェイスを介し
て画像形成部１のＣＰＵ６７に転送する。

【００８０】ＣＰＵ６７がオプションカセット１７のＣ
ＰＵ６８から制御用プログラムを受信すると、制御用プ
ログラムはオプション制御用プログラムエリア７１に書
き込まれる。

【００８１】制御用プログラムの書込後、画像形成部１
のＣＰＵ６７は、オプション制御用プログラムエリア７
１に書き込まれた制御用プログラムを制御プログラムの
一部として制御を実行する。具体的には、オプション制
御用プログラムエリア７１に書き込まれた制御用プログ
ラムに従う制御は、タスクの一部としてその他の画像制
御タスクと同様に定期的に実行される。

【００８２】オプションカセット１７の転写紙に対する
印字からオプション封筒フィーダ１６の封筒に対する印
字が選択されると、画像形成部１のＣＰＵ６７は、オプ
ション封筒フィーダ１６の封筒への印字を示す情報に基
づきオプション封筒フィーダ１６のＣＰＵ６９に対し、
画像形成部１のＣＰＵ６７によるオプション封筒フィー
ダ１６の制御用プログラムを転送するようにプログラム
転送要求コマンドを出す。

【００８３】オプション封筒フィーダ１６のＣＰＵ６９
は、プログラム転送要求コマンドを受信すると、オプシ
ョン制御用プログラムエリア７７に格納されている制御
用プログラムをオプションユニットインターフェイスを
介して画像形成部１のＣＰＵ６７に転送する。

【００８４】ＣＰＵ６７がオプション封筒フィーダ１６
のＣＰＵ６９から制御用プログラムを受信すると、制御
用プログラムはオプション制御用プログラムエリア７１
に既に書き込まれているオプションカセット１７の制御
用プログラムの上から書き込まれる。

【００８５】制御用プログラムの書込後、画像形成部１
のＣＰＵ６７は、オプション制御用プログラムエリア７
１に書き込まれた制御用プログラムを制御プログラムの
一部として制御を実行する。具体的には、オプション制
御用プログラムエリア７１に書き込まれた制御用プログ
ラムに従う制御は、タスクの一部としてその他の画像制
御タスクと同様に定期的に実行され、オプション封筒フ
ィーダ１６から画像形成部１への封筒の供給動作などが
制御される。

【００８６】以上により、オプションカセット１７のオ
プション制御用プログラムがＣＰＵ６８内に格納され、
オプション封筒フィーダ１６のオプション制御用プログ
ラムがＣＰＵ６９内に格納されているから、オプション
カセット１７およびオプション封筒フィーダ１６の仕様
が確定する前に、画像形成部１の制御プログラムを確定
することができる。よって、画像形成部１と全てのオプ
ションユニットとを同時に開発する必要がなくなり、こ
の同時開発に伴う開発人員の増大を抑えることができる
とともに、全てのオプションユニットの開発を待つこと
なく画像形成部１からなる本体を発売することができ
る。

【００８７】また、オプションカセット１７からオプシ
ョン封筒フィーダ１６への切換時にオプションカセット
１７の制御用プログラムの上からオプション封筒フィー
ダ１６の制御用プログラムが書き込まれるから、オプシ
ョンユニットの制御用プログラムを格納する画像形成部
のＣＰＵのメモリ領域として、使用されるオプションユ
ニットの制御プログラムの容量の総和に相当する領域を
確保する必要がなく、オプションユニットの制御用プロ
グラムを格納する画像形成部のＣＰＵのメモリ領域を小
さくすることができる。

【００８８】なお、本実施例では、複数のオプションユ
ニットの制御プログラムをメモリ領域に格納する例につ
いて説明したが、制御パラメータを格納する場合も同様
に行うことができる。

【００８９】なお、各実施例では、オプションユニット
から画像形成部に制御用プログラムまたは制御用パラメ
ータを転送する時期を、電源投入後、またはオプション
ユニットの使用直前とする例について説明したが、これ
らの時期に代えて、オプションユニットが画像形成部に
装着された時点とすることもでき、この時点を制御用プ
ログラムまたは制御用パラメータの転送時期とすること
によって印字指示後にすばやく印字動作が開始される。

【００９０】また、その他のシーケンスを走らせながら
制御用プログラムまたは制御用パラメータを読み込むこ
とによっても同様の効果を得ることができる。

【００９１】さらに、各実施例では、オプションユニッ
トとしてオプションカセットまたはオプション封筒フィ
ーダを例にあげて説明しているが、他のオプションユニ
ットとして、転写紙を搭載し、この転写紙の両面に印字
がされるように転写紙の供給動作を行う両面ユニットな
どがある。

【００９２】

【発明の効果】以上に説明したように、請求項１記載の
画像形成装置によれば、オプションユニットに設けられ
ている不揮発性記憶手段に画像形成手段による前記オプ
ションユニットの動作制御に用いられる制御プログラム
が格納されるから、オプションユニットの仕様が確定す
る前に、画像形成手段の制御プログラムを確定すること
ができる。よって、画像形成手段と全てのオプションユ
ニットとを同時に開発する必要がなくなり、この同時開
発に伴う開発人員の増大を抑えることができるととも
に、全てのオプションユニットの開発を待つことなく画
像形成手段からなる本体を発売することができる。

【００９３】請求項２記載の画像形成装置によれば、前
記画像形成手段に装着されたオプションユニットの中か
ら使用するオプションユニットが選択された時点で、前
記画像形成手段の揮発性記憶手段に前記制御プログラム
が書き込まれるから、選択されたオプションユニットを
速やかに使用可能な状態に設定することができる。

【００９４】請求項３記載の画像形成装置では、前記揮
発性記憶手段への前記制御プログラムの書込時に、前記
揮発性記憶手段に設けられている前記制御プログラムの
書込領域の中から使用済み書込領域の有無が検出され、
この使用済み書込領域が検出されると、この使用済み書
込領域が次に使用するオプションユニットの動作制御に
用いられる制御プログラムの書込領域として確保される
から、前記画像形成手段に装着されるオプションユニッ
トの制御プログラム毎に前記揮発性記憶手段の書込領域
を確保する必要がなく、前記揮発性記憶手段の容量が大
きくなることを未然に防止することができる。

【００９５】請求項４記載の画像形成装置では、前記電
源投入後の所定の時期が、電源投入直後、前記オプショ
ンユニットを使用する状態になった時点、前記オプショ
ンユニットが前記画像形成手段に装着された時点、他の
シーケンスが起動される時点および一定の期間毎の内の
いずれか一つの時期に設定されているから、前記オプシ
ョンユニットを速やかに制御可能状態に設定することが
できる。

【００９６】請求項５記載の画像形成装置では、オプシ
ョンユニットに設けられている不揮発性記憶手段に画像
形成手段による前記オプションユニットの動作制御に用
いられる制御パラメータが格納されているから、オプシ
ョンユニットの仕様が確定する前に、画像形成部の制御
プログラムを確定することができる。よって、画像形成
部と全てのオプションユニットとを同時に開発する必要
がなくなり、この同時開発に伴う開発人員の増大を抑え
ることができるとともに、全てのオプションユニットの
開発を待つことなく画像形成部からなる本体を発売する
ことができる。また、転送データ容量、オプションユニ
ットの不揮発性記憶手段に格納しなければならないデー
タ量を非常に少なくすることができる。

【００９７】請求項６記載の画像形成装置では、前記画
像形成手段に装着されたオプションユニットの中から使
用するオプションユニットが選択された時点で、前記画
像形成手段の揮発性記憶手段に前記制御パラメータが書
き込まれるから、選択されたオプションユニットを速や
かに使用可能な状態に設定することができる。

【００９８】請求項７記載の画像形成装置では、前記揮
発性記憶手段への前記制御パラメータの書込時に、前記
揮発性記憶手段に設けられている前記制御パラメータの
書込領域の中から使用済み書込領域の有無が検出され、
この使用済み書込領域が検出されると、この使用済み書
込領域が次に使用するオプションユニットの動作制御に
用いられる制御パラメータの書込領域として確保される
から、前記画像形成手段に装着されるオプションユニッ
トの制御パラメータ毎に前記揮発性記憶手段の書込領域
を確保する必要がなく、前記揮発性記憶手段の容量が大
きくなることを未然に防止することができる。

【００９９】請求項８記載の画像形成装置では、前記電
源投入後の所定の時期が、電源投入直後、前記オプショ
ンユニットを使用する状態になった時点、前記オプショ
ンユニットが前記画像形成手段に装着された時点、他の
シーケンスが起動される時点および一定の期間毎の内の
いずれか一つの時期に設定されているから、前記オプシ
ョンユニットを速やかに制御可能状態に設定することが
できる。

【０１００】請求項９記載のオプションユニット制御方
法によれば、オプションユニットに設けられている不揮
発性記憶手段に前記オプションユニットの動作制御に用
いられる制御プログラムが格納されるから、オプション
ユニットの仕様が確定する前に、画像形成手段の制御プ
ログラムを確定することができる。よって、画像形成手
段と全てのオプションユニットとを同時に開発する必要
がなくなり、この同時開発に伴う開発人員の増大を抑え
ることができるとともに、全てのオプションユニットの
開発を待つことなく画像形成手段からなる本体を発売す
ることができる。

【０１０１】請求項１０記載のオプションユニット制御
方法によれば、オプションユニットに設けられている不
揮発性記憶手段に前記オプションユニットの動作制御に
用いられる制御パラメータが格納されるから、オプショ
ンユニットの仕様が確定する前に、画像形成手段の制御
パラメータを確定することができる。よって、画像形成
手段と全てのオプションユニットとを同時に開発する必
要がなくなり、この同時開発に伴う開発人員の増大を抑
えることができるとともに、全てのオプションユニット
の開発を待つことなく画像形成手段からなる本体を発売
することができる。また、転送データ容量、オプション
ユニットの不揮発性記憶手段に格納しなければならない
データ量を非常に少なくすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成装置であるレーザビームプリ
ンタの第１実施例の構成を示す図である。

【図２】図１のレーザビームプリンタにおける画像形成
部のＣＰＵのメモリマップとオプションカセットのＣＰ
Ｕのメモリマップとをそれぞれ示す図である。

【図３】図１のレーザビームプリンタにおけるオプショ
ンプログラムの転送動作を示すフローチャートである。

【図４】本発明の画像形成装置であるレーザビームプリ
ンタの第２実施例における画像形成部のＣＰＵのメモリ
マップとオプションカセットのＣＰＵのメモリマップと
をそれぞれ示す図である。

【図５】本発明の画像形成装置であるレーザビームプリ
ンタの第２実施例におけるオプション制御用パラメータ
の転送動作を示すフローチャートである。

【図６】本発明の画像形成装置であるレーザビームプリ
ンタの第３実施例の構成を示す図である。

【図７】図６のレーザビームプリンタにおける画像形成
部のＣＰＵのメモリマップとオプションカセットのＣＰ
Ｕのメモリマップとオプション封筒フィーダのＣＰＵの
メモリマップとをそれぞれ示す図である。

【図８】従来の画像形成装置の一例であるレーザビーム
プリンタの構成を示す図である。

【符号の説明】

１ 画像形成部 ６ 転写紙 １６ オプション封筒フィーダ １７ オプションカセット １８，６７ ＣＰＵ（揮発性記憶手段） １９，６８，６９ ＣＰＵ（不揮発性記憶手段、転送手
段）

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 転写材に画像を形成する画像形成手段
   と、動作が前記画像形成手段で制御され、前記画像形成
   手段に着脱可能なオプションユニットとを備える画像形
   成装置において、前記オプションユニットに設けられ、
   前記画像形成手段による前記オプションユニットの動作
   制御に用いられる制御プログラムを格納する不揮発性記
   憶手段と、電源投入後の所定の時期に前記不揮発性記憶
   手段に格納されている制御プログラムを前記画像形成手
   段に転送する転送手段と、前記画像形成手段に設けら
   れ、前記転送手段で転送された制御プログラムを格納す
   る揮発性記憶手段とを有し、前記画像形成手段は前記揮
   発性記憶手段に格納されている制御プログラムに基づき
   前記オプションユニットの動作を制御することを特徴と
   する画像形成装置。
2. 【請求項２】 少なくとも２つ以上の前記オプションユ
   ニットが前記画像形成手段に装着され、装着された各オ
   プションユニットの中から使用するオプションユニット
   が選択された時点で、前記画像形成手段の揮発性記憶手
   段に前記制御プログラムが書き込まれることを特徴とす
   る請求項１記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記揮発性記憶手段への前記制御プログ
   ラムの書込時に、前記揮発性記憶手段に設けられている
   前記制御プログラムの書込領域の中から使用済み書込領
   域の有無が検出され、この使用済み書込領域が検出され
   ると、この使用済み書込領域は次に使用するオプション
   ユニットの動作制御に用いられる制御プログラムの書込
   領域として確保されることを特徴とする請求項２記載の
   画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記電源投入後の所定の時期は、電源投
   入直後、前記オプションユニットを使用する状態になっ
   た時点、前記オプションユニットが前記画像形成手段に
   装着された時点、他のシーケンスが起動される時点およ
   び一定の期間毎の内のいずれか一つの時期に設定されて
   いることを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 転写材に画像を形成する画像形成手段
   と、動作が前記画像形成手段で制御され、前記画像形成
   手段に着脱可能なオプションユニットとを備える画像形
   成装置において、前記オプションユニットに設けられ、
   前記画像形成手段による前記オプションユニットの動作
   制御に用いられる制御パラメータを格納する不揮発性記
   憶手段と、電源投入後の所定の時期に前記不揮発性記憶
   手段に格納されている制御パラメータを前記画像形成手
   段に向けて転送する転送手段と、前記画像形成手段に設
   けられ、前記転送手段で転送された制御パラメータを格
   納する揮発性記憶手段とを有し、前記画像形成手段は前
   記揮発性記憶手段に格納されている制御パラメータに基
   づき前記オプションユニットの動作を制御することを特
   徴とする画像形成装置。
6. 【請求項６】 少なくとも２つ以上の前記オプションユ
   ニットが前記画像形成手段に装着され、装着された各オ
   プションユニットの中から使用するオプションユニット
   が選択された時点で、前記画像形成手段の揮発性記憶手
   段に前記制御パラメータが書き込まれることを特徴とす
   る請求項５記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記揮発性記憶手段への前記制御パラメ
   ータの書込時に、前記揮発性記憶手段に設けられている
   前記制御パラメータの書込領域の中から使用済み書込領
   域の有無が検出され、この使用済み書込領域が検出され
   ると、この使用済み書込領域は次に使用するオプション
   ユニットの動作制御に用いられる制御パラメータの書込
   領域として確保されることを特徴とする請求項６記載の
   画像形成装置。
8. 【請求項８】 前記電源投入後の所定の時期は、電源投
   入直後、前記オプションユニットを使用する状態になっ
   た時点、前記オプションユニットが前記画像形成手段に
   装着された時点、他のシーケンスが起動される時点およ
   び一定の期間毎の内のいずれか一つの時期に設定されて
   いることを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。
9. 【請求項９】 転写材に画像を形成する画像形成手段で
   この画像形成手段に着脱可能なオプションユニットの動
   作を制御する画像形成装置に用いられるオプションユニ
   ット制御方法において、前記オプションユニットに設け
   られている不揮発制記憶手段に前記オプションユニット
   の動作制御に用いられる制御プログラムを格納し、転送
   手段で電源投入後の所定の時期に前記不揮発性記憶手段
   に格納されている制御プログラムを前記画像形成手段に
   転送し、前記画像形成手段に設けられている揮発制記憶
   手段に前記転送手段で転送された制御プログラムを格納
   し、前記画像形成手段で前記揮発性記憶手段に格納され
   ている制御プログラムに基づき前記オプションユニット
   の動作を制御することを特徴とするオプションユニット
   制御方法。
10. 【請求項１０】 転写材に画像を形成する画像形成手段
    でこの画像形成手段に着脱可能なオプションユニットの
    動作を制御する画像形成装置に用いられるオプションユ
    ニット制御方法において、前記オプションユニットに設
    けられている不揮発制記憶手段に前記オプションユニッ
    トの動作制御に用いられる制御パラメータを格納し、転
    送手段で電源投入後の所定の時期に前記不揮発性記憶手
    段に格納されている制御パラメータを前記画像形成手段
    に転送し、前記画像形成手段に設けられている揮発制記
    憶手段に前記転送手段で転送された制御パラメータを格
    納し、前記画像形成手段で前記揮発性記憶手段に格納さ
    れている制御パラメータに基づき前記オプションユニッ
    トの動作を制御することを特徴とするオプションユニッ
    ト制御方法。