JPH07248597A

JPH07248597A - ハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機およびハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の供給方法および供給装置

Info

Publication number: JPH07248597A
Application number: JP6038624A
Authority: JP
Inventors: Moeko Hagiwara; 茂枝子萩原; Takeshi Haraguchi; 剛原口
Original assignee: Konica Minolta Inc
Current assignee: Konica Minolta Inc
Priority date: 1994-03-09
Filing date: 1994-03-09
Publication date: 1995-09-26
Also published as: US5579075A

Abstract

(57)【要約】【目的】１セット分の固体処理剤を収納した、収納容
器から所定回数に分割して固体処理剤を排出して処理槽
に補充するとき、累積補給誤差の発生を解消して、１セ
ット毎に正確な補給量を補給可能な自動現像機および固
体処理剤供給方法および装置を提供する。【構成】固体処理剤補充装置を有するハロゲン化銀写
真感光材料用自動現像機において、少なくとも固体処
理剤収納容器又は固体処理剤収納容器を保持する保持手
段と、ハロゲン化銀写真感光材料の処理量を検出する
処理量検出手段と、前記収納容器に収納した固体処理
剤を前記処理量情報に応じて前記自動現像機処理槽液に
供給する固体処理剤供給手段と、前記収納容器内に収
納された容器単位量の固体処理剤に対応する感光材料の
面積情報と前記処理量情報検出手段から得られた処理面
積情報とを比較することにより、特定条件を満たした場
合に、前記固体処理剤供給手段を作動させ収納容器内の
全ての固体処理剤を補給完了状態にさせる制御手段とを
有することを特徴とするハロゲン化銀写真感光材料用自
動現像機。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はハロゲン化銀写真感光材
料用の自動現像機に関し、更に詳しくは自動現像機のコ
ンパクト化及び溶解作業をなくし大幅に作業性の改善が
はかられた感光材料用自動現像機の固体処理剤による補
充装置を内蔵し、著しく補充精度の向上を計った自動現
像機に関する。

【０００２】

【従来の技術】ハロゲン化銀カラー写真感光材料（以
下、感光材料と称することもある）は、露光後、現像、
脱銀、洗浄、安定化等の工程により処理される。又黒白
ハロゲン化銀写真感光材料は露光後現像、定着処理され
る。

【０００３】このような処理は通常自動現像機（以下、
自現機とも称する）等で上記の各処理工程により順次自
動的に感光材料を搬送させることによって行われる。

【０００４】さて、このような自動現像機で処理する場
合、処理液槽内の処理液の活性度を一定に保つために処
理剤を補充する方式が一般に広く採られている。

【０００５】具体的には、補充用タンク（以下、補充槽
とも称する）から、補充液を適時処理液槽内に供給しつ
つ処理作業を行うようにしている。

【０００６】この場合、補充用タンクに貯溜される補充
液自体は一般には別の場所で調整され作成されたもので
あるが近年急増しているミニラボと呼ばれる自動現像機
等では現像機内に近接して設置された補充タンクにて補
充液がなくなった時点で一定量一度に作製されるのが普
通であり、その作製に当っては、手作業による溶解また
はミキサーによる溶解混合が行われてきた。

【０００７】すなわち、ハロゲン化銀写真感光材料用処
理剤（以下、写真処理剤と称することもある）は通常液
体状で市販されており、使用にあたっては、濃縮されて
いる液状キットを使用し、一定量の水を加え、手作業で
撹拌し、希釈調液し、補充液を作成している。

【０００８】上記補充液作製作業には、溶解のためにあ
る程度の時間を要し、上記ミニラボ等においては、作業
中は処理液槽への未溶解状態のため、大きく規定の濃度
から異なった補充液を送液してしまうことのないように
送液を停止する必要があった。

【０００９】一般的には、感光材料の連続処理を一時的
に停止させ、補充液作製の後、再スタートする方式が採
られており、感光材料の連続処理による作業の効率化の
大きな妨げとなっている。

【００１０】一方、近年地球環境保護の観点から、前記
写真処理剤の固体処理剤化の開発が行われてきており、
例えば特開平2-109042号、同2-109043号、同3-39379
号、同3-39735号、同4-19655号、同4-230748号の各公報
等に、前記固体処理剤の開示がなされている。

【００１１】しかし、上記固体処理剤を用いて、補充液
を作製する場合、液体状の場合に比較して、その溶解時
間が増大し、結果連続処理停止時間の増大を引き起こ
し、著しく作業効率を悪化させることとなり、この問題
の解決が望まれている。

【００１２】これらの問題を解決するために、固体処理
剤を処理槽に直接投入し溶解する方法が特開平5-119454
号、同5-188533号等の各公報に提案されている。しかし
ながら、これらの技術をもってしても、一定量の固体処
理剤を常時安定して正確に補充することは困難があっ
た。

【００１３】特に、顆粒状や粉体状や丸薬状をなす固体
処理剤を収納容器内から定量的に切り出して補給するに
は、固体処理剤補給量に誤差を生じ、安定して正確に補
給することは困難である。その補給量誤差発生の原因を
下記に列挙する。

【００１４】（ａ）粉末や顆粒等は、液体をポンプ等に
よって計量するのに比較し、粒子間に間隙があり、正確
に秤量するのが難しい。正確に秤量しようとすると、秤
量手段が高価な装置になってしまう。

【００１５】（ｂ）固体処理剤は吸湿により容積や重量
が収納容器セット後に変化してしまい、毎回の供給量に
誤差を生じる。

【００１６】（ｃ）収納容器の輸送時または搬入時に、
収納容器内の固体処理剤同士のこすれ等により、顆粒が
細かく破砕されたり、またブロッキングしたりして、比
容積が変化し、補給量誤差を発生する。

【００１７】（ｄ）収納容器内の顆粒状固体処理剤は、
収納容器の輸送時または投入時の振動等により、比重の
大きい顆粒や小粒の顆粒は容器底部に偏在，堆積し、一
定容積または一定重量の切り出し補給すると、毎回の補
給量およびトータル補給量に誤差を生じる。この現象
は、特に複数種の顆粒又は粉末の混合物で顕著になる。

【００１８】（ｅ）複数種の顆粒の混合物では、収納容
器をセットした後、徐々に成分の偏りが起き、補給量誤
差を生じる。例えば発色現像液補充用固体処理剤におい
ては、複数回の補給後に、収納容器内の残分は粒子サイ
ズの大きなもの(現像主薬)が比較的多く、これが溶解槽
内に補給され、ここに粒子サイズの小さい高密度の固体
処理剤(アルカリ剤)が投入されると、処理液に濁りを生
じ、稀には、細かい沈澱物を生じたりする。この沈澱物
は溶解槽内のフィルターの目詰まりの原因となる。

【００１９】（ｆ）投入ミスや誤動作がキャンセルされ
ずに累積していく。すなわち、上記のような誤差をくり
返すうちに累積し、ついには補充の過不足となって表
れ、感光材料の処理性能に影響を及ぼしてしまう。

【００２０】

【発明が解決しようとする課題】本発明者らは、上記諸
問題を解決するため種々検討した結果、以下の成果が得
られる改良された固体処理剤補充装置の提供を目的とす
るものである。

【００２１】（ｉ）累積補給誤差を解消し、安定した組
成の処理液が得られる。

【００２２】（ii）環境湿度や輸送時振動等による固体
処理剤の形状，容積，重量，成分の偏り等の変化でも累
積補給量誤差を生じない。

【００２３】（iii）複雑，精密な補充装置を要せず、
安価な補充装置で安定した固体処理剤補給を行うことが
できる。

【００２４】（iv）収納容器内の固体処理剤の残量を検
知するセンサ手段や複雑な制御手段を要しない。

【００２５】（ｖ）処理槽内の沈澱の発生がなく、フィ
ルターの目詰まりがないから、フィルター部の補充液循
環が安定し、処理ムラを生じない。

【００２６】

【課題を解決するための手段】上記問題を解決するため
に本発明者等は以下の構成により上記問題が解決でき達
成されることを見いだした。

【００２７】上記目的は、固体処理剤補充装置を有する
ハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機において、少な
くとも、固体処理剤収納容器又は固体処理剤収納容器を保持す
る保持手段と、ハロゲン化銀写真感光材料の処理量を検出する処理量
検出手段と、前記収納容器に収納した固体処理剤を前記処理量情報
に応じて前記自動現像機処理槽液に供給する固体処理剤
供給手段と、前記収納容器内に収納された容器単位量の固体処理剤
に対応する感光材料の面積情報と前記処理量情報検出手
段から得られた処理面積情報とを比較することにより、
特定条件を満たした場合に、前記固体処理剤供給手段を
作動させ収納容器内の全ての固体処理剤を補給完了状態
にさせる制御手段とを有することを特徴とするハロゲン
化銀写真感光材料用自動現像機によって達成される。

【００２８】また、上記目的はハロゲン化銀写真感光材
料用自動現像機処理槽に固体処理剤を補給する方法にお
いて、前記固体処理剤の収納容器内に収納された容器単
位量の固体処理剤に対応するあらかじめ設定された感光
材料の面積量情報と前記感光材料処理面積情報を比較す
ることにより、特定条件を満たした場合に強制的に前記
収納容器内の全ての固体処理剤を投入完了状態にさせる
よう制御することを特徴とするハロゲン化銀写真感光材
料用固体処理剤の供給方法によって達成される。

【００２９】さらに上記目的は、ハロゲン化銀写真感光
材料用自動現像機に設置された補充装置の収納容器内に
収容された顆粒状又は粉体状又は丸薬状の固体処理剤の
１セット分の所定量を複数回に分割して前記処理槽に投
入するハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤供給装置
において、前記ハロゲン化銀写真感光材料の処理量を検
出する処理量情報検出手段と、前記１セット分の所定量
の固体処理剤を収納する収納容器と、該収納容器内の固
体処理剤を複数回に分割して前記処理槽内の処理液に供
給する固体処理剤供給手段と、前記収納容器内の固体処
理剤を複数回に分割補充する条件設定入力手段と、前記
固体処理剤供給手段による１セット分の固体処理剤の理
論終了時に強制的に１セット分の投入を完了させるよう
に前記固体処理剤供給手段を制御する固体処理剤供給制
御手段とから構成したことを特徴とするハロゲン化銀写
真感光材料用固体処理剤供給装置によって達成される。

【００３０】本発明に用いられる固体処理剤は、容器内
に所定量が包装され、１セット分にまとめられている。

【００３１】所定量とは、本願に係る自動現像機の補充
装置に処理剤を収納する以前または、処理剤の収納され
た収納容器を固定手段にセットする以前にすでに所定量
に秤量されていることであり、例えば、顆粒や粉末が所
定量包装されているような態様をさす。

【００３２】本発明のシステムでは１セット分がすでに
処理剤生産工場にて、秤量されて生産され、包装されて
いる。この１セット分を補充装置にて複数回に分けて秤
量(切り出し)、投入する際、その１回１回に多少の誤差
やバラツキ、投入ミスが生じても、また、精度の低い安
価な切り出し装置であっても１セット分が投入し終わる
際に強制的に帳尻を合わせるため、累積誤差を生じな
い。この強制的な帳尻あわせは、たとえば理論セット終
了以前に投入量が完了してしまったような場合には、ア
ラームを発することなく、理論セット終了時まで待機す
ることである。また、逆に理論セット終了後にいまだ固
体処理剤が残留している場合には、強制的に残量を投入
することである。

【００３３】このように１セット分を強制的に投入して
しまい、収納容器内を毎日空の状態にできるため、特に
混合物系で、特定の成分が高濃度に残留している中に他
の成分が少量混じって投入される等のアンバランスな成
分比とならないで、沈殿等の故障を起こすことが危険性
を回避できる。

【００３４】この１セット分の所要量は、100cm³ないし
2000cm³が本発明の効果をより効果的に発揮させる。さ
らに好ましくは、200cm³ないし1500cm³である。

【００３５】１セット分の所要量が少ない場合には自動
現像機へのセットの頻度が多くなり、精度は向上する
が、本発明の強制投入完了機構有効性は小さくなるし、
また、ユーザーの取扱い性も極めて悪化する、逆に１セ
ット分の所定量がある一定量を越えると、強制投入完了
時でのキャンセル量の割合が多くなり溶解不良を生じた
り、処理性に影響を及ぼす。

【００３６】従来の補充液供給補充システムではベロー
ズポンプにより補充が行われるがこのポンプの精度は一
定ではなく精密な補充制御には本来向いていない。

【００３７】一方、本発明の場合の固体処理剤は、例え
ば好ましくは処理剤生産工場で一定量に秤量されて、生
産されており、補充制御は固形処理剤を複数回に分割し
て処理槽内に投入するものであるため、毎回の補充によ
るバラツキが生じるが、最終回の投入時または投入後
に、収納容器内に残存する固体処理剤を残らず投入する
ようにした。従って毎回の処理剤供給の精度は低くて
も、収納容器内の固体処理剤を費消したとき、一定量が
すべて補充されるから、これによっても安定な処理性能
が得られる。本発明の固体処理剤は、粉末、顆粒、錠
剤、丸薬などいずれでも良く、これらの混合でも問題は
ない。又危険物とならない水のような安全なものでは液
状のものを併用しても本発明の目的は達成されるが好ま
しくは顆粒、錠剤である。顆粒、粉末の場合はアルカリ
可溶性フィルムやプラスティックフィルム、紙などで所
定量を包装して１セットにしてあることが望ましい。ま
た、これらの固体処理剤は紙やプラスチック等のカート
リッジに充填され、１セット分が容器ごと自動現像機に
セットできるタイプでも良い。

【００３８】図１(Ａ)はシート上印画紙現像処理用の自
現機ＡＰの構成図である。自現機ＡＰでは、シート状印
画紙ｐは、発色現像槽１Ａ、漂白定着槽１Ｂ、安定槽１
Ｃ，１Ｄ，１Ｅ内の各処理液により処理されたのち乾燥
される。図１(Ａ)において、液面レベルとして漂白定着
槽１Ｂに対し、安定槽１Ｃ，１Ｄ，１Ｅが順次高くなっ
ている。従って１Ｅからのオーバーフロー液は重力によ
り１Ｄ，１Ｃ，１Ｂと流れこむような構造(カウンター
カレント方式)となっている。

【００３９】図１(Ｂ)はネガフィルム現像処理用の自現
機ＡＦの構成図である。該自現機ＡＦでは、ネガフィル
ムｆは、発色現像槽７Ａ、漂白槽７Ｂ、定着槽７Ｃ，７
Ｄ、安定槽７Ｅ，７Ｆ，７Ｇ内の各処理液により処理さ
れたのち乾燥される。上記発色現像槽７Ａ、漂白槽７
Ｂ、定着槽７Ｄも安定槽７Ｇの各処理槽には、それぞれ
固体処理剤を供給する固体処理剤供給装置８Ａ，８Ｂ，
８Ｄ，８Ｇが設けてある。なお、補充水タンク４は、図
１(Ａ)とほぼ同じ構成であるから、同一符号を付してあ
る。

【００４０】本発明でいう粉末とは、微粒結晶の集合体
のことをいう。本発明でいう顆粒とは、粉末に造粒工程
を加えたもので、粒径50〜5000μmの粒状物のことをい
う。本発明でいう錠剤とは、粉末又は顆粒を一定の形状
に圧縮成型したもののことを言う。

【００４１】さらに好ましくは顆粒の造粒時、各成分毎
例えばアルカリ剤、還元剤、漂白剤、保恒剤等を分別造
粒する。

【００４２】顆粒型固体処理剤は、例えば、特開平2-10
9042号、同2-109043号、同3-39735号及び同3-39739号等
の明細書に記載される一般的な方法で製造できる。更に
また粉末処理剤は、例えば、特開昭54-133332号、英国
特許725,892号、同729,862号及びドイツ特許3,733,861
号等の明細書に記載されるが如き一般的な方法で製造で
きる。

【００４３】上記の固体処理剤の嵩密度は、その溶解性
の観点と、本発明の目的の効果の点から1.0〜2.5ｇ／cm
³が好ましく1.0ｇ／cm³より大きいと得られる固形物の
強度の点で、2.5ｇ／cm³より小さいと得られる固形物の
溶解性の点でより好ましい。固体処理剤が顆粒又は粉末
である場合嵩密度は0.40〜0.95ｇ／cm³のものが好まし
い。本願に係る固体処理剤は、特開平2-109042号公報に
記載とほぼ同様の製造方法を用いて、顆粒状のカラーペ
ーパー用固体処理剤(発色現像補充剤、漂白定着補充
剤、安定補充剤)を作製した。上記各固体処理剤の１包
装単位と１回の投入動作当たりの投入量を下記に示す。

【００４４】

【表１】

【００４５】カラーペーパー処理用の自動現像機APによ
り、コニカカラーQAペーパータイプＡ６(コニカ(株)製)
を１日当たり８m²ずつ処理したとすると、理論的には、
発色現像補充剤は60回目で、漂白定着補充剤は25回目
で、安定補充剤は150回目で、それぞれ各固体処理剤を
収納する収納容器内が空になるが、固体処理剤補充装置
の計量の誤差、固体処理剤の吸湿、ブロッキング等で誤
差があり、収納容器内の固体処理剤の空検出前に、収納
容器内が空になった場合には、固体処理剤投入動作を行
わず待機するか、空回転させたのち、補給完了、新規収
納容器変換の信号を発生する。また、理論回数投入時に
も、まだ収納容器内に固体処理剤の残量がある場合に
は、最終回投入時または投入後に前記収納容器内に残存
する固体処理剤を残らず全量投入放出するようにした。

【００４６】従来、収納容器内の固体処理剤が費消され
たことを残量検知センサにより検出してエンプティー信
号を発生させることを優先させる方法では、残量検知セ
ンサによるエンプティー信号発生後も、収納容器の底部
や固体処理剤投入供給部に固体処理剤が残存しているた
め、容器交換毎に残存固体処理剤が累積した誤差を生
じ、２カ月目で現像性に影響が出ることが判明した。

【００４７】また、他の従来方法として、理論投入回数
を優先させて、前記発色現像補充剤は61回目、漂白定着
補充剤は26回目、安定補充剤で151回目に各新規補充剤
を収納した収納容器を補充装置に装填して投入するよう
にすると、発色現像溶解槽に僅かな沈澱物を生じること
が判った。また、発色現像剤のため徐々に補充装置内の
固体補充剤が累積増量する傾向があり、これが問題とな
ることが判った。

【００４８】本発明の固体処理剤補充方法では、１セッ
ト分の所定量の固体処理剤を収納した収納容器を補充装
置に装填する都度、固体処理剤の１セット分全量を放出
してキャンセルするように制御するものであるから、上
述の累積誤差や沈澱物等の発生による問題が解消され、
安定して処理することが可能になった。特に、大量の感
光材料を処理するとき、収納容器を頻繁に交換する場
合、本発明の補充方法による効果は大きい。

【００４９】本発明に用いられる固体処理剤はある処理
剤の１部の成分のみ固体化することも本発明の範囲に入
るが、好ましくは該処理剤の全成分が固体化されている
ことである。各成分は別々の固体処理剤として成型さ
れ、同一個装されていることが望ましい。又別々の成分
が定期的に包装でくり返し投入される順番に包装されて
いることも本発明に包含される。

【００５０】本発明においては、処理量情報に応じて各
処理液槽に補充する処理剤全てを固体処理剤として投入
することが好ましい。補充水が必要な場合には、蒸発量
情報処理量情報又は別の補充水制御情報にもとづき補充
水が補充される。この場合処理液槽に補充する液体は補
充水のみとすることが出来る。本発明においては、該補
充水は、定着能を有する処理液槽に引き続く処理液、ま
たはオーバーフロー廃液を意味する。また、水タンクを
１個自現機の内部に置くことが自現機をコンパクトにす
るためには好ましい方法である。

【００５１】

【実施例】次に、この一実施例を添付図面に基づいて説
明するが、本発明は、これに限定されるものではない。

【００５２】本発明の自動現像機(以下、単に自現機と
もいう)の一例を図面に基づいて説明する。図２(Ａ)
は、自現機ＡＰと写真焼付機Ｂとを一体的に構成したハ
ロゲン化銀写真感光材料処理装置(プリンタープロセッ
サ)の全体構成図である。

【００５３】図２(Ａ)において、写真焼付機Ｂの左下部
には、未露光のハロゲン化銀写真感光材料である印画紙
(カラーペーパー)をロール状に収納したマガジンＭがセ
ットされる。マガジンから引き出された印画紙ｐは、送
りローラＲ１及びカッター部Ｃ_tを介して所定のサイズ
に切断され、シート状印画紙ｐとなる。このシート状印
画紙ｐは、ベルト搬送手段Beによって搬送され、露光部
Ｅにおいて光源およびレンズＬにより、原画Ｏの画像を
露光される。露光されたシート状印画紙ｐはさらに複数
対の送りローラＲ２，Ｒ３，Ｒ４により搬送され、自現
機ＡＰ内に導入される。自現機ＡＰでは、シート状印画
紙ｐは、処理液槽であるそれぞれ発色現像槽１Ａ、漂白
定着槽１Ｂ、安定槽１Ｃ，１Ｄ，１Ｅ内(実質的に３槽
構成の処理液槽１)をローラ搬送手段(参照記号ナシ)に
より順次搬送され、それぞれ、発色現像処理、漂白定着
処理、安定化処理がなされる。前記各処理がなされたシ
ート状印画紙ｐは、乾燥部６において乾燥されて機外に
排出される。

【００５４】なお、図中の一点鎖線は、印画紙ｐの搬送
経路を示す。また、実施例においては、印画紙ｐはカッ
トされた状態で自現機ＡＰ内に導かれるものであるが、
帯状で自現機ＡＰ内に導かれるものであってもよい。

【００５５】また、本願発明に係る自現機ＡＰは、写真
焼付機Ｂと一体的に構成しても、自現機ＡＰ単体だけで
もよいことは言うまでもない。また、本発明の説明とし
て、発色現像槽１Ａ、漂白定着槽１Ｂ、安定槽１Ｃ，１
Ｄ，１Ｅを有する実質的に３槽構成の処理液槽１を有す
る自現機ＡＰについて行うが、これに限られるものでは
なく、露光済みのネガフィルムｆを処理する発色現像
槽、漂白槽、定着槽、安定槽を有する実質的に４槽また
は、それ以上の処理液槽を有する構成の自現機ＡＦ(図
３，図４参照)であっても本発明は適用できるものであ
る。

【００５６】図２（Ｂ）は自現機ＡＰの平面構成図であ
る。上記発色現像槽１Ａ、漂白定着槽１Ｂ、安定槽１Ｅ
の各処理液槽には、溶解槽２Ａ，２Ｂ，２Ｅ、循環槽２
Ｃ，２Ｄ及び固体処理剤を供給する固体処理剤供給装置
３Ａ，３Ｂ，３Ｅが設けてある。４は発色現像槽１Ａ、
安定槽１Ｅに補充水を供給する補充水タンクである。

【００５７】図３は、図２の自現機ＡＰのＩ−Ｉ断面に
おける処理液槽である漂白定着槽１Ｂの処理剤投入部と
処理剤供給手段との断面図である。なお、図には、構成
をわかりやすくするために、感光材料を搬送する搬送手
段等は省略してある。また、本例においては、固体処理
剤として顆粒型固体処理剤Ｋを用いた場合について説明
する。

【００５８】感光材料を処理する漂白定着槽１Ｂは、該
漂白定着槽１Ｂを形成する仕切壁21の外側に一体的に設
けた溶解槽２Ｂを有する。漂白定着槽１Ｂと溶解槽２Ｂ
とは連通窓21Ａが形成された仕切壁21により仕切られて
おり、処理液(漂白定着液)は流通できるようになってい
る。

【００５９】筒状のフィルター22は、溶解槽２Ｂの内部
に交換可能に設けられ、処理液中の不溶物を除去する機
能を果たす。このフィルター22の中は、溶解槽２Ｂの下
方壁を貫通して設けられた循環パイプ23Ａを介して循環
ポンプ24（循環手段）の吸引側に連通している。

【００６０】循環系は、液の循環通路を形成する循環パ
イプ23Ａ，23Ｂ、循環ポンプ24等で構成されている。前
記循環ポンプ24の吐出側に連通した循環パイプ23Ｂの他
端は漂白定着槽１Ｂの外壁を貫通し、該漂白定着槽１Ｂ
に連通している。このような構成により、循環ポンプ24
が作動すると処理液は溶解槽２Ｂから吸い込まれ、漂白
定着槽１Ｂに吐出されて、処理液は漂白定着槽１Ｂ内の
処理液と混じり合い、再び溶解槽２Ｂへと入り循環を繰
り返すことになる。処理液の循環方向は、図３に示した
方向に限られる必要はなく、逆方向であってもよい。

【００６１】廃液管11Ｂは、漂白定着槽１Ｂ内の処理液
をオーバーフローさせるためのものであり、液面レベル
を一定に保つとともに、他の処理液槽から感光材料に付
着して持ち込まれる成分や、感光材料から溶け出す成分
が貯留し、増加することを防ぐのに役立つ。

【００６２】棒状のヒータ25は、溶解槽２Ｂの上方壁を
貫通して溶解槽２Ｂ内の処理液中に浸漬するよう配設さ
れている。このヒータ25は、溶解槽２Ｂおよび漂白定着
槽１Ｂ内の処理液を加温するものであり、換言すると漂
白定着槽１Ｂ内の処理液を処理に適した温度範囲(例え
ば20〜55℃)に保持する温度調整手段である。

【００６３】前記溶解槽２Ｂに補充液を供給する手段
は、固体処理剤供給手段30、補充水供給手段40とから構
成されている。

【００６４】処理量情報検出手段31は、自現機ＡＰの感
光材料搬送入口付近に設けられ、処理される感光材料の
処理量を検出するために用いられる。この処理量情報検
出手段31は、左右方向に複数の検出部材を配してなり、
感光材料の幅を検出するとともに、検出されている時間
をカウントするための要素として機能する。感光材料の
搬送速度は機械的に予め設定されているので、幅情報と
時間情報とから感光材料の処理面積が算出できる。な
お、この処理量情報検出手段31は、赤外線センサ、マイ
クロスイッチ、超音波センサ等の感光材料の幅および搬
送時間を検出できるものであればよい。また、間接的に
感光材料の処理面積が検出できるもの、例えば図２のよ
うなプリンタープロセッサの場合、焼付を行った感光材
料の量、あるいは、予め決まっている面積を有する感光
材料の処理数を検出するものでもよい。さらに、検出す
るタイミングは、本例では処理される前であるが、処理
した後、あるいは処理液中に浸漬されている間でも良い
(このような場合は、処理量情報検出手段31を設ける位
置を処理後に検出できる位置や処理中に検出できる位置
に適宜変更することによりできる)。また、処理量情報
検出手段31は、各処理液槽１Ａ，１Ｂ，１Ｃ，１Ｄ，１
Ｅ毎に設ける必要はなく、１台の自現機ＡＰに対して１
つ設けることが好ましい。供給制御手段32は前記処理量
情報検出手段31による信号を受けて固体処理剤の処理量
供給を制御する処理剤供給制御手段及び補充水の供給量
を制御する補充水量供給制御手段である。

【００６５】本発明に用いることのできる固体処理剤供
給手段30は、顆粒型固体処理剤Ｋを収容する収納容器3
3、供給手段である供給装置本体34、駆動手段から構成
されている。自現機ＡＰの上部カバー301は、前記漂白
定着槽１Ｂおよび溶解槽２Ｂを収容する本体101と本体
背部の支軸302により揺動自在に結合されていて、該上
部カバー301は、図３の図示一点鎖線Ａ方向に持ち上げ
て、操作者側の前面および上面を大きく開放することに
より、固体処理剤供給手段30の点検や、前記フィルター
22の交換作業をすることができる。

【００６６】また、上記上部カバー301の上面の一部に
は、蓋303が揺動自在に結合されていて、該蓋303を図示
一点鎖線Ｂ方向に開放して、前記収納容器33の固体処理
剤Ｋの補充を行う。

【００６７】図４は、本発明を適用したカラーネガフィ
ルム用自現機ＡＦの正面側全体構成図、図５は該自現機
ＡＦの側断面図である。該自現機ＡＦは、発色現像槽７
Ａ、漂白槽７Ｂ、定着槽７Ｃ，７Ｄ、安定槽７Ｅ，７
Ｆ，７Ｇの実質的４槽の処理液槽構成である。

【００６８】前記各処理液槽７Ａ，７Ｂ，７Ｄ，７Ｇ
は、それぞれ溶解槽９Ａ，９Ｂ，９Ｄ，９Ｇが連通して
いて、循環ポンプ24Ａ，24Ｂ，24Ｄ，24Ｇにより処理液
が循環撹拌される。また、該各溶解槽９Ａ，９Ｂ，９
Ｄ，９Ｇの各上方には、前述の固体処理剤供給装置８
Ａ，８Ｂ，８Ｄ，８Ｇが設置され、対応する適量の固体
処理剤が制御供給される。９Ｃ，９Ｅ，９Ｆは循環槽で
ある。

【００６９】一方、共通の補充水タンク41内の補充水Ｗ
は、ベローズポンプ42、吸水管43、送小管44によって、
各溶解槽９Ａ，９Ｂ，９Ｄ，９Ｇに供給される。

【００７０】図４において一点鎖線はフィルムｆの搬送
経路を示す。操作部内の装填手段に装着されたパトロー
ネからフィルムｆが引き出され、発色現像槽７Ａ、漂白
槽７Ｂ、定着槽７Ｃ，７Ｄ、安定槽７Ｅ，７Ｆ，７Ｇで
処理されたのち、乾燥部６のファンヒータ61により乾燥
されて機外に排出される。

【００７１】図５において、12はオーバーフロー液を貯
溜する廃液タンク、26はサーモスタット、27は液面セン
サである。なお、図３と同一機能を有する部分には同一
符号を付した。

【００７２】図６は固体処理剤供給手段30の詳細を示す
断面図である。

【００７３】本実施例では、固体処理剤として顆粒また
は粉体あるいは丸薬等を用いている。

【００７４】固体処理剤供給手段30は、上記顆粒型（ま
たは粉体状あるいは丸薬状）固体処理剤Ｋを収納し着脱
可能な収納容器（カートリッジ）33と、該収納容器33を
装脱可能にするとともに固体処理剤Ｋを受容して受入開
口34Ａから排出開口34Ｂへ搬送スクリュウ35により搬送
して溶解槽２Ｂに供給する供給装置34と、排出開口34Ｂ
を開閉するシャッタ36と、駆動手段37とから構成されて
いる。前記収納容器33には、固体処理剤Ｋが収納され、
未使用時には該収納容器33の出口はシール331により密
封されている。収納容器33を供給装置34上に倒立させて
装着したのち、シール331を引き抜いて剥がすと、固体
処理剤Ｋは駆動手段37による搬送スクリュウの駆動回転
により搬送されて排出開口34Ｂから排出されて溶解槽２
に投入される。排出開口34Ｂの近傍に移動可能に設けら
れたシャッタ36は、モータＭに作動する駆動手段37のカ
ム371によりばね372の付勢力に坑して開かれて、固形処
理剤Ｋを投入可能にする。固体処理剤Ｋの１回の供給量
は、モータＭの回転数を制御することで、定量の固体処
理剤Ｋを分割供給する。また、収納容器33内には１セッ
ト分の固体処理剤Ｋの所定量が100cm³ないし2000cm³、
好ましくは200cm³ないし1500cm³収納されている。上記
供給装置34の排出開口34Ｂの下方で前記溶解槽２Ｂの上
方には、メッシュ状の囲い28が設けてあり、上方の固体
処理剤供給手段30から投入される固体処理剤Ｋを受け入
れる。前記囲い28は固体処理剤Ｋを一時停滞させるフィ
ルター部材であるが、補給された固体処理剤Ｋの未溶解
または不溶解の成分は溶解槽２Ｂへ移動しても支障な
い。

【００７５】図７は他の実施例を示すスクリュウ方式の
固体処理剤供給手段70の断面図である。

【００７６】供給装置50は固体処理剤Ｋに入りパッケー
ジ51を装着(装填)し、ローラ53により自動的に開封する
機能を有し、搬送スクリュウ52の回転数を制御すること
で定量の固体処理剤Ｋを排出部54により供給する装置で
ある。57は固体処理剤Ｋで補充水Ｗの受入手段、58はフ
ィルター部材、59は補充水供給パイプである。

【００７７】この供給手段50は自動的にパッケージ51を
開封する機能を有しているため開封及び装着時に微粉末
が飛散することなく作業環境上良好である。

【００７８】図８は本発明のさらに他の実施例を示すス
ライド方式の固体処理剤供給手段60の断面図である。顆
粒型固体処理剤Ｋを収納した収納容器61は供給装置63に
着脱可能に取り付けられる。感光材料の処理量に応じ制
御されて駆動するピストン65が水平方向(右へ)に移動
し、計量孔62に定量の固体処理剤Ｋが入り、ピストン65
が水平反対方向(左へ)に移動し、排出部64により定量の
固体処理剤Ｋを受入手段67へ供給する。上記排出部64の
下方には、受入手段67、フィルター部材68及び補充水供
給パイプ69が設けてある。

【００７９】図９は本発明のさらに他の実施例を示すロ
ータ回転方式の固体処理剤供給手段70の断面図である。

【００８０】前記顆粒型(または粉体状あるいは丸薬状)
固体処理剤Ｋを収納する収納容器71は、供給装置74の上
部に着脱可能に装着される。供給装置74の固定本体741
は、受入開口741Ａと、排出開口741Ｂと、回転搬送部材
(ロータ)75を摺動回転させる円筒状空洞部とを有する。
回転搬送部材(ロータ)75は固体処理剤Ｋの一定量を分割
受容して搬送する計量穴75Ａを有する。収納容器71内の
固体処理剤Ｋは、回転搬送部材75の回転により、受入開
口741Ａから導入されて、計量穴75Ａで一定量が分割受
容後、排出開口741Ｂから溶解槽２に投入される。76は
溶解槽２の上方に設けた受入手段で、上方から補充され
る固体処理剤Ｋおよび補充水Ｗを受け入れ、フィルタ部
材77を通過させて溶解槽２内の処理液中に投入させる。

【００８１】図10は固体処理剤と補充水とを供給制御す
るブロック図、図11は固体処理剤補給工程を示すフロー
チャートである。前記自現機ＡＰへ送り込まれる感光材
料(印画紙ｐ)の処理量情報が、検出手段31により検知さ
れて供給制御手段32に送られると、所定量の固体処理剤
Ｋおよび補充水Ｗが、各供給手段30，40により溶解槽２
に投入補給される。この固体処理剤Ｋおよび補充水Ｗの
補給は、検出手段31の信号発生毎、複数回(ｋ₁〜ｋ_n)に
わたって間欠的に行われる。

【００８２】上記供給制御は、固体処理剤補充条件設定
入力手段39によって予め設定された設定値、すなわち固
体処理剤Ｋの投入時間間隔、１回の投入量、理論投入回
数等が各補充剤毎に設定され、供給制御手段32に入力さ
れている。図12はカラープリント処理装置の外観斜視
図、図13は、該処理装置の正面図である。この固体処理
剤補充条件設定入力手段39は条件値をキーボード391の
キー操作にて手動で入力する他、フロッピーディスク39
2等にデーターを入力し、設定する方が簡易性の点で好
ましい。

【００８３】固体処理剤Ｋの投入回数が予め設定された
上記理論投入回数(ｋ_n)に達したとき、投入最終回に収
納容器33(51，61，71)内に残存する固体処理剤Ｋの全量
が排出できるように制御した。すなわち、図６，図７で
示す搬送スクリュウ方式では、最終回補充時に、搬送ス
クリュウ52の回転数を増やして余分に駆動回転させて、
収納容器33(51)内の固体処理剤Ｋの全量が排出させるよ
うにした。これによって毎回の補給(ｋ₁〜ｋ_n)に誤差が
あっても、収納容器33(51)内の１セット分の固体処理剤
Ｋが補給終了した時点で誤差がキャンセルされて１セッ
ト分の全量が正確に補給されることになる。

【００８４】図８，図９における所定計量切り出し方式
においては、最終回補給終了後、ピストン65またはロー
タ75を余分に回転させて収納容器61，71内の残存固体処
理剤を排出して、最終回までに１セット分の全量が正確
に溶解槽２に補給されるようにした。

【００８５】このようにして収納容器33(51，61，71)内
の固体処理剤全量排出制御終了後に、収納容器変換のア
ラームを発生させ、容器交換操作が行われる。

【００８６】以上の実施例は、カラー印画紙を処理する
自現機ＡＰにおける発色現像槽１Ａ、漂白定着槽１Ｂ、
安定槽１Ｃ，１Ｄ，１Ｅの実質的３槽構成の処理液槽に
ついて述べたが、本発明はこれに限定されるものではな
く、発色現像槽７Ａ、漂白槽７Ｂ、定着槽７Ｃ，７Ｄ、
安定槽７Ｅ，７Ｆ，７Ｇを有する実質的４槽構成、また
はそれ以上の処理液槽を有する構成のカラーネガフィル
ムの処理用の自現機ＡＦにおいても、本発明の収納容器
内固体処理剤の１セット毎の全量排出制御方法および装
置は適用可能である。

【００８７】

【発明の効果】以上説明したように、この発明のハロゲ
ン化銀写真感光材料用固体処理剤補充方法および装置
は、下記の効果を奏する。

【００８８】（ｉ）環境湿度や搬送時の振動等により固
体処理剤の形状，容積，重量，成分の偏り等の変化が発
生しても累積補給量誤差を生じない。

【００８９】（ii）複雑，精密な補充装置を要せず、安
価な補充装置で補給制度が得られる。

【００９０】（iii）収納容器内の固体処理剤の残量検
知手段や制御手段を要しない。

【００９１】（iv）処理槽内の沈澱の発生がなく、フィ
ルタの目詰まりがないから、フィルタ部の補充液循環が
安定し、処理ムラが生じない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る自動現像機の構成図。

【図２】ハロゲン化銀写真感光材料処理装置の全体構成
図。

【図３】この発明に係る自動現像機の断面図。

【図４】ネガフィルム用自現機の正面全体構成図。

【図５】上記ネガフィルム用自現機の側断面図。

【図６】固体処理剤供給手段の断面図。

【図７】固体処理剤供給手段の他の実施例を示す断面
図。

【図８】固体処理剤供給手段の他の実施例を示す断面
図。

【図９】固体処理剤供給手段のさらに他の実施例を示す
断面図。

【図１０】固体処理剤と補充水とを供給制御するブロッ
ク図。

【図１１】固体処理剤補給工程を示すフローチャート。

【図１２】カラープリント処理装置の外観斜視図。

【図１３】上記処理装置の正面図。

【符号の説明】

１処理液槽１Ａ，７Ａ発色現像槽１Ｂ漂白定着槽１Ｃ，１Ｄ，１Ｅ，７Ｅ，７Ｆ，７Ｇ安定槽２Ａ，２Ｂ，２Ｅ，９Ａ，９Ｂ，９Ｄ，９Ｇ溶解槽３Ａ，３Ｂ，３Ｅ固体処理剤供給装置４補充水タンク７Ｂ漂白槽７Ｃ，７Ｄ定着槽 22 フィルター 30 固体処理剤供給手段 31 処理量情報検出手段 32 供給制御手段 33，51，61，71 収納容器(カートリッジ) 34 供給装置本体 35 搬送スクリュウ 36 シャッタ 37 駆動手段 40 補充水供給手段 52 搬送スクリュウ 65 ピストン 75 回転搬送部材(ロータ) ＡＰ，ＡＦ自現機Ｋ顆粒型固体処理剤ｐ印画紙(感光材料) ｆフィルム(感光材料) Ｗ補充水

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】固体処理剤補充装置を有するハロゲン化
銀写真感光材料用自動現像機において、少なくとも固体処理剤収納容器又は固体処理剤収納容器を保持す
る保持手段と、ハロゲン化銀写真感光材料の処理量を検出する処理量
検出手段と、前記収納容器に収納した固体処理剤を前記処理量情報
に応じて前記自動現像機処理槽液に供給する固体処理剤
供給手段と、前記収納容器内に収納された容器単位量の固体処理剤
に対応する感光材料の面積情報と前記処理量情報検出手
段から得られた処理面積情報とを比較することにより、
特定条件を満たした場合に、前記固体処理剤供給手段を
作動させ収納容器内の全ての固体処理剤を補給完了状態
にさせる制御手段とを有することを特徴とするハロゲン
化銀写真感光材料用自動現像機。
【請求項２】ハロゲン化銀写真感光材用自動現像機処
理槽に固体処理剤を補給する方法において、前記固体処
理剤の収納容器内に収納された容器単位量の固体処理剤
に対応するあらかじめ設定された感光材料の面積量情報
と前記感光材料処理面積情報を比較することにより、特
定条件を満たした場合に強制的に前記収納容器内の全て
の固体処理剤を投入完了状態にさせるよう制御すること
を特徴とするハロゲン化銀写真感光材料用固体処理剤の
供給方法。
【請求項３】前記固体処理剤が、錠剤状または顆粒状
をなすことを特徴とする請求項２に記載のハロゲン化銀
写真感光材料用固体処理剤の供給方法。
【請求項４】ハロゲン化銀写真感光材料用自動現像機
に設置された補充装置の収納容器内に収容された顆粒状
又は粉体状又は丸薬状の固体処理剤の１セット分の所定
量を複数回に分割して前記処理槽に投入するハロゲン化
銀写真感光材料用固体処理剤供給装置において、前記ハ
ロゲン化銀写真感光材料の処理量を検出する処理量情報
検出手段と、前記１セット分の所定量の固体処理剤を収
納する収納容器と、該収納容器内の固体処理剤を複数回
に分割して前記処理槽内の処理液に供給する固体処理剤
供給手段と、前記収納容器内の固体処理剤を複数回に分
割補充する条件設定入力手段と、前記固体処理剤供給手
段による１セット分の固体処理剤の理論終了時に強制的
に１セット分の投入を完了させるように前記固体処理剤
供給手段を制御する固体処理剤供給制御手段とから構成
したことを特徴とするハロゲン化銀写真感光材料用固体
処理剤の供給装置。