JPH07222748A - 血管用超音波プローブ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 血管内挿入時に、同時に血圧をも測定するこ
とができるカテーテル状超音波プローブを提供する。 【構成】 超音波振動子１６を有し、フレキシブルワイ
ヤ１２に接続された回転体１４を内部に有するシースチ
ューブ１０とガイドワイヤ３０を挿通する挿通孔２２を
有する先端部２０との間に半導体圧力センサ４２を取り
付ける。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、超音波プローブに関
し、特に体腔内や管腔内に挿入してラジアルスキャンす
ることにより超音波断層画像を得て診断を行うためのカ
テーテル状の血管用超音波プローブに関する。

【０００２】

【従来の技術】体内に超音波を送波し、体内から反射し
てくる超音波を受波することによって体内の断層画像を
得る超音波診断装置が知られている。この超音波診断装
置には、超音波の送受波を行うための超音波プローブが
備えられているが、通常では体表から超音波を送受波す
るのが一般的である。しかしながら、体表からでは適切
な断層像を得ることができない場合があり、そのため体
腔内や血管、胆管、膵管等の管腔内に挿入して、体内の
特定部位の断層画像を得るためのカテーテル状超音波プ
ローブが用いられている。

【０００３】ここで、従来のカテーテル状超音波プロー
ブＰ´では、図３に示すように、プローブの先端におい
て、シースチューブ１０内に回転体１４が設けられ、こ
の回転体１４には超音波振動子１６が取り付けられてい
る。また、上記回転体１４は、シースチューブ１０内に
挿通されているフレキシブルワイヤ１２と該フレキシブ
ルワイヤ１２に接続された接続部（図示せず）を介して
駆動部（図示せず）に接続されている。また、上記シー
スチューブ１０はその先端が閉塞し、シースチューブ１
０の先端側には先端部２０が設けられ、この先端部２０
は挿通を容易にするために先端になるほど細くなる形状
を呈し、可撓性に富む素材で形成されている。また、先
端部２０には、ガイドワイヤ３０を挿通する挿通孔２２
が設けられている。

【０００４】上記構成に基づく超音波プローブＰ´を体
腔内や管腔内に挿入する場合の使用状態を血管を例にと
って説明すると、まず、血管に穴を開けて導入管（イン
トロデューサ）を形成し、この導入管から一般に針金状
の柔軟なガイドワイヤ３０を血管に沿って挿入した後
に、超音波プローブＰ´の先端部２０の挿通孔２２にガ
イドワイヤ３０を挿通して、このガイドワイヤ３０に沿
って超音波プローブＰ´を血管内に挿入する。超音波プ
ローブＰ´が所定の診断個所に到達したら、駆動部を駆
動させてフレキシブルワイヤ１２を回転させることによ
り回転体１４を回転させ、超音波振動子１６より超音波
を送受波してラジアルスキャンすれば回転体１４の回転
領域の断層画像を得ることができる。

【０００５】一方、従来より圧力センサを備えたカテー
テル状のプローブであって、血管内に挿通して血管内の
圧力すなわち、血圧を測定する血圧測定プローブが存在
する。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、超音波
プローブを血管内に挿通すると血圧が上昇する患者が存
在し、上記従来の超音波プローブにおいては、超音波断
層画像を得ることができるものの同時には血圧を測定で
きないため、血圧を測定するには、予め血圧測定プロー
ブを血管内に挿入して血圧を測定し、血圧の上昇が許容
範囲内ならば、上記血圧測定プローブを血管内から外
し、再度超音波プローブを血管内に挿入して超音波断層
画像を得るという面倒な手間が必要であった。また、超
音波診断中には、患者の血圧を測定できないため、超音
波診断中の患者の血圧の上昇を検知できないという問題
も生じていた。

【０００７】また、動脈硬化等の兆候を検査するため
に、血管の収縮拡張比を測定して血管の疲労度を測定す
ることがあるが、従来の超音波プローブでは超音波画像
読取り時の血圧が測定できないために、単に超音波画像
から得られる血管の収縮及び拡張の比率のみから診断
し、血圧を考慮した診断を行うことができなかった。

【０００８】そこで、本発明は、超音波振動子を備えた
カテーテル状超音波プローブにおいて、血管内に挿入時
に同時に血圧をも測定することができるカテーテル状超
音波プローブを提供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明は、超音波振動子
を備え、カテーテル状を呈する血管用超音波プローブに
おいて、血圧測定用の圧力センサを備えたことを特徴と
する。

【００１０】

【作用】本発明における血管用超音波プローブにおいて
は、血管内に挿入し、超音波振動子により超音波を送受
波して血管の断層画像を得る。ここで、本発明に基づく
血管用超音波プローブは血圧測定用の圧力センサを有し
ているので、血管用超音波プローブを挿入した状態で血
圧を測定する。

【００１１】本発明の血管用超音波プローブによれば、
超音波プローブを挿入した状態で血圧を測定できるの
で、プローブを一度挿入するのみで、患者の血圧の測定
及び超音波診断を行うことができる。また、血管用超音
波プローブを血管内に挿入することによる血圧の上昇を
超音波診断前のみならず診断中にも直ちに検知でき、患
者の危険な状態を早期に発見することができる。

【００１２】また、得られた血管の断層画像に基づき血
管の収縮又は拡張時の血圧を測定しておき、収縮拡張比
と血圧との関係を見ることにより、血管の疲労度の測定
をより正確に行うことができ、血管の狭さく状態の診断
をより正確に行うことができる。

【００１３】

【実施例】以下、本発明の一実施例を図を用いて説明す
る。

【００１４】本発明における血管用超音波プローブＰは
図１に示すように構成され、上記従来の血管用超音波プ
ローブＰ´の場合と同様に、シースチューブ１０内に超
音波振動子１６を備えた回転体１４が設けられ、上記回
転体１４はシースチューブ１０内に挿通されているフレ
キシブルワイヤ１２と該フレキシブルワイヤ１２に接続
された接続部（図示せず）を介して駆動部（図示せず）
に接続されている。上記フレキシブルワイヤ１２は、超
音波振動子１６から伸びるケーブル（図示せず）と該ケ
ーブルの回りに複数の層に巻着されたワイヤで構成さ
れ、任意の角度に柔軟に曲がるように構成されている。
また、上記シースチューブ１０はその先端が閉塞し、血
管用超音波プローブＰの先端には先端部２０が設けられ
ている。この先端部２０は先端になるほど細くなる形状
を呈し、可撓性に富むポリオレフィン系の樹脂で形成さ
れ、更に先端部２０には、ガイドワイヤ３０を挿通する
挿通孔２２が設けられている。

【００１５】本実施例における血管用超音波プローブＰ
においては、上記シースチューブ１０と先端部２０間に
半導体圧力センサ取付部４０が設けられ、前記半導体圧
力センサ取付部４０には半導体圧力センサ４２が取り付
けられている。また、上記半導体圧力センサ４２に電源
を供給するための電源ラインと測定した血圧を電気信号
として取り出すための信号ラインとは、直接血液に各ラ
インが触れないように、図２に示すようなシースチュー
ブ１０に設けられたルーメン１０１内に設けられてい
る。このルーメン１０１は、シースチューブ１０の肉厚
部に長手方向に沿って設けられた挿通孔である。

【００１６】上記構成に基づく血管用超音波プローブＰ
の使用状態を説明すると、まず、血管に穴を開けて導入
管（イントロデューサ）を形成し、この導入管から一般
に針金状のガイドワイヤ３０を血管に沿って挿入する。
次に、血管用超音波プローブＰの先端部２０の挿通孔２
２にガイドワイヤ３０を挿通して、このガイドワイヤ３
０に沿って血管用超音波プローブＰを血管内に挿入して
いく。

【００１７】超音波プローブＰが所定の診断個所に到達
したら、上記半導体圧力センサ４２により血管内の血液
の圧力すなわち血圧を測定する。血圧の上昇が許容範囲
を超えている場合には、直ちに超音波プローブＰを血管
内より取り外す。逆に、血圧の上昇がないか、たとえあ
ったとしてもその上昇が許容範囲内であれば、超音波振
動子１６を長手方向の軸心を中心に３６０度回転させて
ラジアルスキャンを行う。すなわち、図示しない駆動部
を駆動させてフレキシブルケーブル１２を回転させるこ
とにより回転体１４を回転させ、超音波振動子１６より
超音波を送受波して血管の断層画像、すなわち、血管断
面のＢモード画像を得る。なお、超音波診断中に血圧の
上昇が半導体圧力センサ４２により検知された場合に
は、超音波診断を中止し、血管用超音波プローブＰを血
管より取り外す。なお、先端部２０、半導体圧力センサ
取付部４０及び半導体圧力センサ４２、シースチューブ
１０は、血液に直接触れるために使い捨てであるが、内
部の回転体１４及びフレキシブルワイヤ１２は、シース
チューブ１０から取り外せば再使用することができる。

【００１８】以上のように本実施例による超音波プロー
ブによれば、超音波プローブを血管内に挿入した状態で
患者の血圧を測定できるので、血圧が上昇することによ
り患者が危険な状態にあることをいち早く察知すること
ができ、特に超音波診断中でも血圧の上昇を即座に検知
できる。また、プローブを一度挿入するのみで患者の血
圧の測定及び超音波診断を行うことができるので、従来
のような超音波プローブと圧力測定プローブとを交互に
挿入する面倒な作業が必要ない。

【００１９】また、ラジアルスキャンにより得られた超
音波画像を利用して血管の収縮拡張比を測定することに
より血管の疲労度を測定し、動脈硬化の診断等に利用す
ることができるが、その際に、収縮時と拡張時の血圧を
測定することにより血管の狭さく状態のより正確な診断
が可能となる。すなわち、例えば、複数のデータ間で収
縮拡張比は同じであっても、拡張時の血圧が高い場合に
は、血圧が高いにもかかわらずそれだけしか血管が拡張
しないのであるから、血圧が低い場合に比べて危険な状
態を示していることが分かる。以上は診断の一例である
が、収縮拡張比に血圧のファクターを考慮することによ
って、血管の狭さく状態の正確な診断が可能となる。

【００２０】なお、上記実施例においては、回転体１４
をフレキシブルワイヤ１２により回転させる構成である
が、近時において開発されている超音波小型モータを回
転体１４に取り付けて回転体１４を回転させるようにす
れば、構造が簡単になり、上記実施例におけるフレキシ
ブルワイヤ１２を使用することによる回転力のロスを少
なくすることができる。また、半導体圧力センサの取付
け位置は、上記実施例ではシースチューブ１０と先端部
２０の間としたが、これには限られず、例えば、シース
チューブ１０の側壁に埋め込む形にしてもよい。

【００２１】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の血管用超
音波プローブによれば、超音波プローブを挿入した状態
で血圧を測定できるので、プローブを一度挿入するのみ
で、患者の血圧の測定及び超音波診断を行うことができ
る。また、血管用超音波プローブを血管内に挿入するこ
とによる血圧の上昇を超音波診断前のみならず診断中に
も直ちに検知できるので、患者の危険な状態を早期に発
見することができる。

【００２２】また、得られた血管の断層画像に基づき血
管の収縮又は拡張時の血圧を測定しておき、収縮拡張比
と血圧との関係を見ることにより、血管の疲労度の測定
をより正確に行うことができ、血管の狭さく状態の診断
をより正確に行うことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る血管用超音波プローブの構成を示
す一部破断断面図である。

【図２】本発明に係る血管用超音波プローブの一部断面
図である。

【図３】従来の血管用超音波プローブの構成を示す一部
破断断面図である。

【符号の説明】 Ｐ 血管用超音波プローブ １０ シースチューブ １２ フレキシブルワイヤ １４ 回転体 １６ 超音波振動子 ２０ 先端部 ２２ 挿通孔 ３０ ガイドワイヤ ４０ 半導体圧力センサ取付部 ４２ 半導体圧力センサ

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 超音波振動子を備え、カテーテル状を呈
   する血管用超音波プローブにおいて、 血圧測定用の圧力センサを備えたことを特徴とする血管
   用超音波プローブ。