JPH07214831A - 熱転写記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 ロール間に架け渡したベルトに記録すべき画
像を形成した後に、記録紙に再転写するよう構成するよ
うにした熱転写記録装置に関し、ベルトの回転に伴うず
れを矯正して、画質の低下を防止する。 【構成】 画像情報に基づき、サーマルヘッド３によっ
てインクシート２のインクをベルト５上に顕像化させ
る。ベルト５を駆動するプラテンロール４の下流側に位
置する従動ロール６のうち、ロール６ａがベルトのずれ
に応じて移動し、その結果ベルトの左右のテンション力
を変化させてベルトのずれを補正する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、熱転写記録装置に関す
るものであり、特にロール間に架け渡したベルトの中間
記録媒体上に、複数色の色材を重ね合わせるよう転写す
ることによりカラー画像を形成し、その後、カラー画像
を記録紙上に再度転写するよう構成したものに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、熱転写記録装置の中でも染料熱転
写記録装置は、カラー写真に匹敵する高画質な画像を提
供できる記録装置として知られている。特開平４−１４
１４８６号公報には、普通紙にも高画質が得られるよう
に、中間記録媒体を用いた記録装置が提案されている。
これは図４に示すように、中間記録媒体として用いるド
ラム上に、カラー画像を形成するとともに、このドラム
で記録紙への転写・定着を行う構成となっている。

【０００３】すなわち、１は図３で示すインクシート２
を収納したインクカートリッジであり、離型層２１を介
した染着層２２と、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、
Ｃ（シアン）の各色材層２３，２４，２５とが順に形成
されており、記録に応じて順次新たな染着層及び色材層
が供給されるようになっている。３は発熱素子をライン
状に有するサーマルヘッドであり、インクシート２の染
着層２１及び各色材層２２，２３，２４をドラム２７に
転写するものである。ドラム２７は、アルミ素管２９上
にシリコンゴム２８をおよそ３ｍｍ程度の肉厚で巻き付
けたものであり、そのシリコンゴム２８の表面には、粘
着性をもった離型層２６が形成されている。ドラム２７
上のシリコンゴム２８の硬度は、サーマルヘッド３で記
録するために、４０〜５０度であることが必要である。
また、７は定着ロールであり、定着ロール７の中には発
熱体８が内蔵されている。

【０００４】記録のプロセスは、まずサーマルヘッド３
をドラム２７に圧接し、離型層２１を介して形成されて
いる染着層２２をドラム２７上の離型層２６に均一に転
写する。次にドラム２７上に均一に転写された染着層２
２上に、画像情報に応じて選択的にＹ（イエロー）の色
材層２３をサーマルヘッド３により重ねて転写する。さ
らに同様に、Ｍ（マゼンタ）の色材層２４、Ｃ（シア
ン）の色材層２５の転写を順次行い、ドラム２７上にカ
ラー画像を形成する。そしてドラム２７上にカラー画像
が記録された染着層２２を、加熱された定着ロール７と
ドラム２７を圧接することにより、記録紙１７に転写・
定着させる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら上記従来
の構成では、例えばＡ６サイズで副走査方向に１１０ｍ
ｍ程度の記録をする場合には、ドラム２７の直径は約５
０ｍｍとなり、転写・定着後の記録紙のカールを抑制す
るには、定着ロール７はドラム２７と同径のものが必要
となり、装置が大型化してしまうという問題点がある。

【０００６】そこで本発明は、従来ドラム状であった中
間記録媒体を無端状ベルトとすることにより、中間記録
媒体上への画像形成と、記録紙への転写、定着とを異な
るロールで行えるようにし、記録紙への転写・定着を行
う一対のロールを径小にすることにより、装置を小型化
することを目的とするものである。さらに本発明は、無
端状ベルトの回転に伴うベルトの蛇行やずれを抑制し、
ベルト上に色材を重ね合わせるときの色ずれを防止する
とともに、ベルトの損傷等も防止することを目的とする
ものである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、本発明の熱転写記録装置は、複数色の色材層を担持
したインクシートと、プラテンロールと従動ロールとに
より回転駆動されるフィルム状のベルトと、前記インク
シートの色材層を、画像情報に応じて選択的に前記ベル
ト上に転写し、各色材の画像を重ね合わせてカラー画像
を形成するための発熱ヘッドと、前記カラー画像を記録
紙に再度転写するよう前記ベルトを挟持する一対のロー
ルとを備えた熱転写記録装置であって、前記従動ロール
は、中央部が径大であり両端部にかけて次第に径小にな
る形状をなし、前記従動ロールの回転軸に対してその軸
方向に移動可能に取り付けられた第１のロールと、第１
のロールの両側において、前記回転軸の端部に向けて次
第に径大になる円錐形状をなし、前記第１のロールとそ
れぞれ離間して取り付けられた第２，第３のロールとに
よりなることを特徴とするものである。

【０００８】

【作用】このように、中間記録媒体に無端状ベルトを用
いる構成によれば、大型のドラムを必要とせず装置を小
型化することが可能である。また特に、ロール間に架け
渡した中間記録媒体の無端状ベルトを回転駆動する際、
移動可能なロールをベルト表面に当接させる構成である
ので、ベルトの回転にともなってずれ等が生じても、ベ
ルトに係るテンション力の変化によりベルトの蛇行が矯
正され、ベルト回転時の走行性を良好にすることで画質
の低下を防止することができる。

【０００９】

【実施例】以下、本発明の染料熱転写記録装置の一実施
例について説明する。なお、上述の従来例と実質的に同
一の構成部分には同一の符号を付して説明を略する。本
実施例と前述の従来例との最大の差異は、中間記録媒体
をベルト５で行っていることである。図１において、シ
リコンゴム等で表面処理されたポリイミドフィルムより
なる薄膜のベルト５は、プラテンロール４と従動ロール
６とにより回転駆動される。９はローラアングル１０に
より、ベルト５の内部に配置された定着ロール７との圧
着・解除が自在に支持された加圧ロールである。

【００１０】画像記録の際は、まずサーマルヘッド３を
プラテンロール４に圧着してインクシート２を挟持し、
サーマルヘッド３の発熱素子を発熱させながら、インク
シート２及びベルト５を矢印ａ、ｂの方向にともに移動
させることにより、染着層をベルト５に均一に転写させ
る。

【００１１】染着層の転写後、サーマルヘッド３の圧着
を解除してベルト５を１回転させた後、再びサーマルヘ
ッド３をプラテンロール４に圧着し、画像情報に基づく
信号によりサーマルヘッド３の発熱素子を選択的に発熱
させながら、インクシート２とベルト５を矢印ａ，ｂの
方向にそれぞれ移動させることにより、まずＹ（イエロ
ー）の色材層２３をベルト５上に昇華させる。

【００１２】そしてサーマルヘッド３の圧着を解除して
ベルト５を一回転させた後、再びサーマルヘッド３をプ
ラテンロール４に圧着し、Ｙ（イエロー）の記録画像上
にＭ（マゼンタ）の色材層２４の画像を重ね合わせて記
録する。さらに同様にベルト５を一回転させた後に、Ｃ
（シアン）のインク画像を重ね合わせることによりカラ
ーインク画像をベルト５上に形成する。これら一連の記
録動作では、定着ロール７と加圧ロール９との圧着は解
除しておく。

【００１３】カラーインク画像を形成した後、ローラア
ングル１０を駆動して加圧ロール９を定着ロール７に圧
着させ、ベルト５を回転させる。ベルト５の走行速度と
同期して、矢印ｃ方向より記録紙１７を搬送し、定着ロ
ール７と加圧ロール９とによりベルト５と記録紙１７と
を加熱・圧着する。これにより記録紙にカラーインク画
像の転写・定着を行う。

【００１４】このように、インクシート２からのカラー
画像形成のプロセスはプラテンロール４で行い、記録紙
１７への転写・定着のプロセスは定着ロール７と加圧ロ
ール９で行うように、個々のプロセスで別々のロールを
用いる構成である。したがって従来のドラムを用いた装
置に比べ、定着ロール７及び加圧ロール９を径小にする
ことができるので、装置を小型化することができる。

【００１５】ところで上記構成においては、プラテンロ
ール４と従動ロール６の回転軸とが平行に配置されてい
れば問題はないのであるが、実際には組み立て誤差が生
じるため、ベルト５はその回転によって左右のテンショ
ン力の小さい方に移動してしまう。

【００１６】このためインクシート２からベルト５上に
３色のインク画像を重ね合わせる場合、ベルトのずれに
よって色ずれが発生して画質が低下する。また長期間使
用すると、ベルトのずれる量も大きくなるので片寄りを
矯正しなければならない。しかしながら、単にロールの
端部にフランジを設けたのでは、ポリイミドよりなるベ
ルト５の厚さは２０μｍ〜８０μｍ程度と薄いために、
ベルトの端部がフランジと擦れあって破損してしまう。
そこでベルトを損傷することなく、ずれや片寄りを矯正
することが必要になる。

【００１７】図２に示す従動ロール６は、ベルト５のず
れや片寄りを矯正するよう構成したものである。すなわ
ち従動ロール６は、中央部が径大で両端にかけて次第に
径小になるクラウン形状をなすロール６ａと、ロール６
ａの両側において回転軸１１の端部に向かって次第に径
大になる円錐形状の６ｂ，６ｃとからなる。

【００１８】ロール６ａとロール６ｂ，６ｃとは互いに
離間して回転軸１１に配置してあり、ロール６ａは、２
つのロール６ｂ，６ｃの間を矢印Ａ，Ｂ方向に移動可能
に取り付けてある。また図の実線で示すように、ロール
６ａがロール６ｂと６ｃの中間に位置するときには、ベ
ルト５はそれぞれのロールに当接するように掛け渡して
ある。

【００１９】以上の構成において、プラテンロール４と
従動ロール６の回転軸が互いに平行でなく、ロール６ｂ
側とロール６ｃ側の周長に差があると、ベルト５は回転
にともなって、わずかにロール６ｂまたは６ｃの一方へ
とずれていく。例えばロール６ｃ側の周長が短い場合に
は、ベルト５は、実線で示す中央位置からテンションの
小さい破線で示すロール６ｃ側の位置へと移動する。ロ
ール６ａは、軸１１に対して移動可能に取り付けている
ため、ベルト５とともにロール６ｃ側へと移動する。

【００２０】ベルト５が破線の位置に移動すると、ベル
ト５の周長はロール６ｃ側端の方が大きくなり、テンシ
ョンも同様にロール６ｃ側が大きくなる。ここでロール
６ａの中央部の径を大きくしているのは、ロール６ｂ側
のテンションとロール６ｃ側のテンションとの差を大き
くするためであり、一定の径のロールに比べて、ずれに
対して敏感に応答することができるものである。このた
めベルト５は再び矢印Ｂ方向のロール６ｂ側へと移動す
ることとなり、ずれが矯正されていく。

【００２１】また、ロール６ｂ、６ｃは円錐形状をして
いるため、ベルト５はその端面がロール６ｂ，６ｃに当
接しないので、ベルトを傷つけることなく矯正すること
ができる。

【００２２】

【発明の効果】以上のように本発明の染料熱転写記録装
置は、インクシートに担持された複数色の色材を、サー
マルヘッドにて画像情報に応じてそれぞれ転写してカラ
ー画像を形成するとともに、そのカラー画像を記録紙に
再度転写する中間記録媒体をベルトで構成したので、ベ
ルト上に形成されたカラー画像を記録紙に転写するため
の、定着ロール及び加圧ロールを径小に構成できるの
で、記録装置を小型化することができる。

【００２３】また本発明は、ベルトを回転駆動するロー
ルのうち従動ロールを、中央部が径大であり両端部にか
けて次第に径小になる形状の第１のロールと、第１のロ
ールの両側において、回転軸の端部向けて次第に径大に
なる円錐形状の第２，第３のロールとにより構成したも
のである。

【００２４】この構成によれば、プラテンロールと従動
ロールの取り付け誤差等により、ベルトの回転に伴って
ずれや蛇行が生じても、ベルトに加わるテンションの差
を利用してベルトの位置規制や、ベルトの片寄りを規制
することができる。このためベルト上にインクシートの
色材を重ね合わせてカラー画像を形成するときに、色ず
れもなく高画質の画像を形成することができる。また、
薄膜のベルトであってもベルトにダメージを与えること
なく位置規制を行うことができ、さらに長期間使用して
もベルトが一方向だけに片寄ることもない。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例における熱転写記録装置を示
す概略構成図

【図２】同装置の要部説明図

【図３】本発明に使用されるインクシートを示す説明図

【図４】従来の熱転写記録装置の概略構成図

【符号の説明】

２ インクシート ３ サーマルヘッド ４ プラテンロール ５ ベルト ６ 従動ロール ７ 定着ロール ９ 加圧ロール １１ 案内ロール

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】複数色の色材層を担持したインクシート
   と、プラテンロールと従動ロールとにより回転駆動され
   るフィルム状のベルトと、前記インクシートの色材を、
   画像情報に応じて選択的に前記ベルト上に転写し、各色
   材層の画像を重ね合わせてカラー画像を形成するための
   発熱ヘッドと、前記カラー画像を記録紙に再度転写する
   よう前記ベルトを挟持する一対のロールとを備えた熱転
   写記録装置であって、 前記従動ロールは、中央部が径大であり両端部にかけて
   次第に径小になる形状をなし、前記従動ロールの回転軸
   に対してその軸方向に移動可能に取り付けられた第１の
   ロールと、第１のロールの両側において、前記回転軸の
   端部に向けて次第に径大になる円錐形状をなし、前記第
   １のロールとそれぞれ離間して取り付けられた第２，第
   ３のロールとによりなることを特徴とする熱転写記録装
   置。