JPH07200492A - ネットワーク上のソフトウェア使用権管理システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 個々のクライアントにおいてインストールさ
れて使用されるソフトウェアであっても同時使用ライセ
ンスの管理を自動的に行うことのできるネットワーク上
のソフトウェア使用権管理システムを提供する。 【構成】 サーバ２と複数のクライアント３がネットワ
ーク１上に接続された形態のシステムにおいて、クライ
アント３においてユーザからアプリケーションソフトウ
ェア３２の起動要求があった場合、クライアント３のア
プリケーションソフトウェア３２に対応して設けられた
使用権管理部３３はサーバ２側にその旨を通知する。サ
ーバ２上に設けられた使用権管理部２３はクライアント
３側からアプリケーションソフトウェア３２の起動要求
があった旨の通知を受けた場合、当該アプリケーション
ソフトウェア３２に対するライセンス数を取得し、現時
点における利用者数がそれに満たない場合に実行を許可
する。クライアント３の使用権管理部３３はサーバ側か
らの通知に応じてアプリケーションソフトウェア３２の
実行を行わせる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はネットワーク上で使用さ
れるソフトウェアの使用権を自動的に管理するシステム
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】一般にコンピュータ上で使用されるソフ
トウェアについては、販売によってその所有権を移転す
るのではなく、使用権のみを許可するという形態がとら
れている。これは、容易にコピーが行えるというソフト
ウェアの特質に基づくものである。

【０００３】ところで、使用権の種類としては、 個人ライセンス ＣＰＵライセンス サイトライセンス 同時使用ライセンス 等が知られている。

【０００４】ここで、個人ライセンスとはソフトウェア
を使用する個人を特定して使用権を付与するものであ
り、ＣＰＵライセンスとはソフトウェアをインストール
（実行可能な状態に格納）して実行させるコンピュータ
を特定して使用権を付与するものである。図３はこの種
の個人ライセンス，ＣＰＵライセンスをＬＡＮ（ローカ
ルエリアネットワーク）等のネットワーク環境において
実現した場合の一例を示しており、個々のユーザが直接
使用するコンピュータであるクライアント３のオペレー
ティングシステム（ＯＳ）３１の各々にアプリケーショ
ンソフトウェア３２が載った状態となる。この場合、各
クライアント３のアプリケーションソフトウェア３２は
そのクライアント３においてしか実行することができな
い。

【０００５】また、サイトライセンスとは企業や学校等
の閉じた場所を特定して使用権を付与するものである。
図４はこのサイトライセンスをＬＡＮ等のネットワーク
環境において実現した場合の一例を示しており、サーバ
２のネットワークオペレーティングシステム（ＮＯＳ）
にアプリケーションソフトウェア２２が載った状態とな
る。なお、サイトライセンスではクライアント３にそれ
ぞれアプリケーションソフトウェアがインストールされ
る場合もある。

【０００６】一方、同時使用ライセンスとは、サーバや
クライアントに関係なく、あるソフトウェアを同時に使
用できるクライアント数を限定して使用権を付与するも
のであり、サーバにインストールするようなソフトウェ
ア（例えばデータベースソフトウェア等）については図
４に示したようなサイトライセンスと同じ状態になる。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】ところで、今後、企業
等におけるパーソナルコンピュータはネットワーク環境
に急速に移行していくことを考えると、使用権の付与の
態様としては同時使用ライセンスが最も合理的である。
それは、企業等においては実際に誰がそのソフトウェア
を使っているのか特定しがたいと共に、ネットワーク環
境ではどのコンピュータで使われるのか特定できないか
らである。また、単純にクライアントの数をライセンス
数とみなすのではユーザの経済的負担が多くなりすぎ、
不公平となる。

【０００８】しかしながら、従来においてはデータベー
スソフトウェアのようなサーバにインストールするタイ
プのソフトウェアについてしか同時使用ライセンスの管
理が自動的に行えず、図４に示したようにサイトライセ
ンスの域を出ないものであった。すなわち、個々のクラ
イアントにインストールされて使用されるワードプロセ
ッサ等のパッケージソフトウェアについては同時使用ラ
イセンスの自動管理が行えないという問題があった。こ
れは、同時使用ライセンスという考え方が新しいもので
あり、それに対応するシステムが充分に研究されていな
かったことによる。

【０００９】本発明は上記の点に鑑み提案されたもので
あり、その目的とするところは、個々のクライアントに
おいてインストールされて使用されるソフトウェアであ
っても同時使用ライセンスの管理を自動的に行うことの
できるネットワーク上のソフトウェア使用権管理システ
ムを提供することにある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】本発明は上記の目的を達
成するため、サーバと複数のクライアントがネットワー
ク上に接続された形態のシステムにおいて、クライアン
トのソフトウェアに対応して設けられ、当該ソフトウェ
アの起動要求があった際にサーバ側にその旨を通知する
と共に、サーバ側からの通知に応じてソフトウェアの実
行を行わせる使用権管理部と、サーバ上に設けられ、ク
ライアント側からソフトウェアの起動要求があった旨の
通知を受けた際に、当該ソフトウェアに対するライセン
ス数を取得し、現時点における利用者数がそれに満たな
い場合に実行を許可する使用権管理部とを備えるように
している。

【００１１】

【作用】本発明のネットワーク上のソフトウェア使用権
管理システムにあっては、サーバと複数のクライアント
がネットワーク上に接続された形態のシステムにおい
て、クライアントにおいてユーザからソフトウェアの起
動要求があった場合、クライアントのソフトウェアに対
応して設けられた使用権管理部はサーバ側にその旨を通
知する。サーバ上に設けられた使用権管理部はクライア
ント側からソフトウェアの起動要求があった旨の通知を
受けた場合、当該ソフトウェアに対するライセンス数を
取得し、現時点における利用者数がそれに満たない場合
に実行を許可する。クライアントの使用権管理部はサー
バ側からの通知に応じてソフトウェアの実行を行わせ
る。

【００１２】

【実施例】以下、本発明の実施例につき図面を参照して
説明する。

【００１３】図１は本発明のネットワーク上のソフトウ
ェア使用権管理システムの一実施例を示す構成図であ
る。なお、この実施例では管理対象となるソフトウェア
をアプリケーションソフトウェアとしている。ただし、
オペレーティングシステム，ユーティリティプログラ
ム，データ等にも適用できることは言うまでもない。

【００１４】図１において、ネットワーク１は主として
ＬＡＮ（ローカルエリアネットワーク）であるが、ＷＡ
Ｎ（ワイドエリアネットワーク）であっても差し支えな
い。

【００１５】また、サーバ２のネットワークオペレーテ
ィングシステム（ＮＯＳ）２１には同時使用ライセンス
を管理するための使用権管理部２３およびアプリケーシ
ョンソフトウェア２２が上位のプログラムとして設けら
れている。なお、サーバ２側の使用権管理部２３は一つ
で複数種のアプリケーションソフトウェアを管理できる
ようにして新たなアプリケーションソフトウェアが追加
された場合には内部のテーブル等を更新するようにして
もよいし、あるいは、個々のアプリケーションソフトウ
ェア毎のものとして新たなアプリケーションソフトウェ
アが追加された場合に使用権管理部もモジュールとして
追加するようにしてもよい。

【００１６】一方、クライアント３のオペレーティング
システム（ＯＳ）３１には同時使用ライセンスを管理す
るための使用権管理部３３を介し、管理対象のアプリケ
ーションソフトウェア３２が設けられる。なお、クライ
アント３側の使用権管理部３３はアプリケーションソフ
トウェア３２と一体に形成して頒布するようにしてもよ
いし、あるいは、アプリケーションソフトウェア３２と
は独立に複数のアプリケーションソフトウェアに対して
共通に使用できるようにしてもよい。

【００１７】図２は上記の実施例における同時使用ライ
センスの管理のための処理フローを示したものである。

【００１８】図２において、先ず、クライアント３側に
おいてユーザがアプリケーションソフトウェアの起動を
要求すると、クライアント３側の使用権管理部３３はク
ライアント３側のＰＣ（パーソナルコンピュータ）情報
を取得してサーバ２側へ通知を行う（ステップＳ１）。
なお、起動対象のアプリケーションソフトウェアとして
は、クライアント３上のアプリケーションソフトウェア
３２の場合とサーバ２上のアプリケーションソフトウェ
ア２２の場合とがある。一方、ＰＣ情報には、 ・ログイン名 ・マシン認識番号 ・アプリケーションＩＤ 等が含まれている。

【００１９】次いで、サーバ２側の使用権管理部２３は
通知されたＰＣ情報をチェックし（ステップＳ２）、不
適正なものである場合にはエラーの旨をクライアント３
側に通知し、適正（ＯＫ）である場合にはアプリケーシ
ョンＩＤを次のステップに引き渡す。

【００２０】ＰＣ情報が適正であった場合、そのアプリ
ケーションＩＤのアプリケーションソフトウェアに対し
て予め設定されたライセンス数（契約により定められた
値）を図示しない記憶手段から取得する（ステップＳ
４）。

【００２１】次いで、各アプリケーションＩＤ毎に設け
られた利用カウンタを参照して今回の要求を受け入れる
とライセンス数をオーバーしてしまうか否かを判断し
（ステップＳ５）、オーバーする場合にはエラーの旨を
クライアント３側に通知し、まだオーバーしない場合に
は次のステップに移行する。

【００２２】上記のエラーの場合、および、ＰＣ情報チ
ェック時のエラーの場合には、クライアント３側におい
てエラーメッセージの表示を行い（ステップＳ３）、ユ
ーザに対して選択したアプリケーションソフトウェア３
２が起動できないことを伝える。

【００２３】一方、利用カウンタのチェックが正常であ
った場合、その利用カウンタを１加算し（ステップＳ
６）、アプリケーションソフトウェアを起動するキーを
クライアント３側に送信する（ステップＳ７）。なお、
サーバ２上のアプリケーションソフトウェア２２の起動
の場合はアプリケーション実行ファイルをクライアント
３側に送信する（ステップＳ７）。

【００２４】これによりクライアント３側ではアプリケ
ーションソフトウェア３２，２２の実行が行われる（ス
テップＳ８）。

【００２５】次いで、アプリケーションソフトウェア３
２，２２が終了した場合、そのアプリケーションＩＤを
サーバ２側に通知する。また、サーバ２側から送信され
たアプリケーション実行ファイルにより実行が行われた
場合には、その消去を行う（ステップＳ９）。

【００２６】次いで、サーバ２側ではアプリケーション
ＩＤに対応する利用カウンタから１を減算し（ステップ
Ｓ１０）、クライアント３側に終了を伝える。

【００２７】これらの動作を通して、各クライアント３
から要求されるアプリケーションソフトウェア３２，２
２の起動に対して、同時に使用されるアプリケーション
ソフトウェアの数が予め定められたライセンス数以内に
収まるように自動的に管理が行われる。

【００２８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明のネットワ
ーク上のソフトウェア使用権管理システムにあっては、
ソフトウェアがクライアント上にあっても同時使用ライ
センスが正確に管理できるため、ネットワーク環境下に
おける合理的なライセンス形態を維持できるという効果
がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明のネットワーク上のソフトウェア使用権
管理システムの一実施例を示す構成図である。

【図２】図１の実施例においてソフトウェア使用権の管
理を行う処理のフローの例を示す図である。

【図３】従来の個人ライセンスもしくはＣＰＵライセン
スによる管理の一例を示す図である。

【図４】従来のサイトライセンスによる管理の一例を示
す図である。

【符号の説明】

１……ネットワーク ２……サーバ ２１…ネットワークオペレーティングシステム（ＮＯ
Ｓ） ２２…アプリケーションソフトウェア ２３…使用権管理部 ３……クライアント ３１…オペレーティングシステム（ＯＳ） ３２…アプリケーションソフトウェア ３３…使用権管理部

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 サーバと複数のクライアントがネットワ
   ーク上に接続された形態のシステムにおいて、 クライアントのソフトウェアに対応して設けられ、当該
   ソフトウェアの起動要求があった際にサーバ側にその旨
   を通知すると共に、サーバ側からの通知に応じてソフト
   ウェアの実行を行わせる使用権管理部と、 サーバ上に設けられ、クライアント側からソフトウェア
   の起動要求があった旨の通知を受けた際に、当該ソフト
   ウェアに対するライセンス数を取得し、現時点における
   利用者数がそれに満たない場合に実行を許可する使用権
   管理部とを備えたことを特徴とするネットワーク上のソ
   フトウェア使用権管理システム。