JPH09319570A - ソフトウエアのライセンス管理システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 この発明は、ライセンス管理サーバのライセ
ンス管理プログラムが立ち上げ直されることに起因し
て、ライセンス契約で定められた同時実行数より多い数
のクライアントによってアプリケーションが同時に実行
されるといったことを回避できるソフトウエアのライセ
ンス管理システムを提供することを目的とする。 【解決手段】 クライアント側に設けられ、実行許可を
示す認証結果に基づいて上記ソフトウエアが実行されて
いる途中において、所定時間ごとに、ライセンス認証要
求に対して通知された識別データを含む継続実行許可要
求をサーバに通知する手段、サーバ側に設けられ、継続
実行許可要求が通知されたときに、クライアントから送
られてきた識別データと現在発行されている識別データ
とを比較し、両者が一致したときに継続実行許可を上記
クライアントに通知し、両者が一致しないときに継続実
行不許可を上記クライアントに通知する手段を備えてい
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、ソフトウエアの
ライセンスを管理するシステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】アプリケーションソフトウエア等のソフ
トウエアの使用権（ライセンス）の管理を、ライセンス
管理サーバを利用して行なうシステムが既に開発されて
いる。

【０００３】このようなシステムでは、図１に示すよう
に、ＬＡＮ等のネットワーク１に、アプリケーションソ
フトウエア（以下、アプリケーションという）を実行す
るための複数のクライアント２と、アプリケーションの
使用権を管理するためのライセンス管理サーバ３とが接
続されている。

【０００４】ライセンス管理サーバ３は、ライセンス情
報を記憶したライセンスファイル４を備えている。ライ
センス情報には、マシンＩＤ、アプリケーション名、有
効期限、同時実行数等がある。同時実行数とは、当該ア
プリケーションを同時に実行できるクライアント数をい
う。

【０００５】図７は、クライアント２とライセンス管理
サーバ３との処理手順を示している。ライセンス管理サ
ーバ３によって行なわれるライセンス管理処理は、ライ
センス管理プログラムによって実行される。

【０００６】クライアント２側においてアプリケーショ
ンの起動要求が行なわれた場合には（ステップ１１１で
ＹＥＳ）、クライアント２は、当該クライアントのマシ
ンＩＤおよび起動要求のあったアプリケーション名を含
むライセンス認証要求をライセンス管理サーバ３に送信
する（ステップ１１２）。

【０００７】ライセンス管理サーバ３は、ライセンス認
証要求を受信すると、ライセンスファイル４に記憶され
ているライセンス情報を読み出し（ステップ１２１）、
当該クライアント２が当該アプリケーションを実行でき
るか否かを判定する（ステップ１２２）。

【０００８】当該クライアント２が当該アプリケーショ
ンを実行できると判定した場合には、実行許可を示す認
証結果をクライアント２に送信するとともに（ステップ
１２４）、当該アプリケーションを現在実行しているク
ライアント数をカウントするカウンタの内容ｋを１だけ
インクリメントする（ステップ１２５）。当該クライア
ント２が当該アプリケーションを実行できないと判定し
た場合には、実行不許可を示す認証結果を、クライアン
ト２に送信する（ステップ１２３）。

【０００９】実行許可を示す認証結果をクライアント２
が受信した場合には（ステップ１１３でＹＥＳ）、アプ
リケーションが起動されて実行される（ステップ１１
４）。実行不許可を示す認証結果をクライアント２が受
信した場合には（ステップ１１３でＮＯ）、アプリケー
ションは起動されない。

【００１０】アプリケーションが実行された後、アプリ
ケーションが終了した場合には（ステップ１１５）、ク
ライアント２からアプリケーション名を含む終了通知が
行なわれる（ステップ１１６）。ライセンス管理サーバ
３は、終了通知を受信すると、当該アプリケーションを
現在実行しているクライアント数を記憶するカウンタの
内容ｋを１だけデクリメントする（ステップ１２６）。

【００１１】あるアプリケーションに対してライセンス
契約で定められた同時実行数が”ｍ”であり、ｍ個のク
ライアント２が当該アプリケーションを実行していると
する。このような状況において、他のクライアント２が
当該アプリケーションの起動を要求した場合には、実行
不許可を示す認証結果が、ライセンス管理サーバ３から
当該クライアント２に送信されるため、当該クライアン
ト２において当該アプリケーションは実行されない。

【００１２】しかしながら、上記のような状況におい
て、ライセンス管理プログラムが立ち上げ直された場合
においては、上記アプリケーションを現在実行している
クライアント数を記憶するカウンタが初期化されてしま
うため、さらにｍ個のクライアントが上記アプリケーシ
ョンを実行できるようになってしまう。つまり、ライセ
ンス契約で定められた同時実行数より多い数のクライア
ントが上記アプリケーションを同時に実行できるように
なってしまう。

【００１３】

【発明が解決しようとする課題】この発明は、ライセン
ス管理サーバのライセンス管理プログラムが立ち上げ直
されることに起因して、ライセンス契約で定められた同
時実行数より多い数のクライアントによってアプリケー
ションが同時に実行されるといったことを回避できるソ
フトウエアのライセンス管理システムを提供することを
目的とする。

【００１４】

【課題を解決するための手段】この発明による第１のソ
フトウエアのライセンス管理システムは、複数のクライ
アントと、クライアントによって実行されるソフトウエ
アのライセンス管理を行なうためのライセンス管理プロ
グラムを有するサーバとを備え、クライアントがソフト
ウエアの起動要求を行なったときにライセンス認証要求
がクライアントからサーバに通知され、ライセンス認証
要求に対して、上記クライアントによる上記ソフトウエ
アの実行を許可するか否かを示す認証結果がサーバから
クライアントに通知され、認証結果に応じて上記ソフト
ウエアの実行が許可または禁止されるソフトウエアのラ
イセンス管理システムにおいて、サーバ側に設けられ、
ライセンス管理プログラムが立ち上げられるごとに、異
なる識別データを発行する手段、サーバ側に設けられ、
ライセンス認証要求に対して実行許可の認証結果を通知
する際には、現在発行されている識別データをクライア
ントに通知する手段、クライアント側に設けられ、実行
許可を示す認証結果に基づいて上記ソフトウエアが実行
されている途中において、所定時間ごとに、ライセンス
認証要求に対して通知された識別データを含む継続実行
許可要求をサーバに通知する手段、サーバ側に設けら
れ、継続実行許可要求が通知されたときに、クライアン
トから送られてきた識別データと現在発行されている識
別データとを比較し、両者が一致したときに継続実行許
可を上記クライアントに通知し、両者が一致しないとき
に継続実行不許可を上記クライアントに通知する手段、
クライアント側に設けられ、継続実行許可が通知された
ときには、上記ソフトウエアを継続して実行し、継続実
行不許可が通知されたときには、上記ソフトウエアを強
制終了させる手段を備えていることを特徴とする。

【００１５】この発明による第２のソフトウエアのライ
センス管理システムは、複数のクライアントと、クライ
アントによって実行されるソフトウエアのライセンス管
理を行なうためのライセンス管理プログラムを有するサ
ーバとを備えたソフトウエアのライセンス管理システム
において、サーバ側に設けられ、ライセンス管理プログ
ラムが立ち上げられるごとに、異なる識別データを発行
する手段、クライアント側に設けられ、クライアントが
ソフトウエアの起動要求を行なったときに、ライセンス
認証要求をサーバに通知する手段、サーバ側に設けら
れ、ライセンス認証要求が通知されたときに、上記クラ
イアントによる上記ソフトウエアの実行を許可するか否
かをライセンス情報に基づいて判定し、上記クライアン
トによる上記ソフトウエアの実行を許可すると判定した
場合には、実行許可を示す認証結果とともに現在発行さ
れている識別データを通知する手段、クライアント側に
設けられ、実行許可を示す認証結果が通知されたときに
は、上記ソフトウエアを実行させる手段、クライアント
側に設けられ、上記ソフトウエアが実行されている途中
において、所定時間ごとに、ライセンス認証要求に対し
て通知された識別データを含む継続実行許可要求をサー
バに通知する手段、サーバ側に設けられ、継続実行許可
要求が通知されたときに、クライアントから送られてき
た識別データと現在発行されている識別データとを比較
し、両者が一致したときに継続実行許可を上記クライア
ントに通知し、両者が一致しないときに継続実行不許可
を上記クライアントに通知する手段、クライアント側に
設けられ、継続実行許可が通知されたときには、上記ソ
フトウエアを継続して実行し、継続実行不許可が通知さ
れたときには、上記ソフトウエアを強制終了させる手段
を備えていることを特徴とする。

【００１６】上記クライアントによる上記ソフトウエア
の実行を許可するか否かを示す認証結果は、上記ソフト
ウエアを同時に実行できるクライアント数を考慮して生
成される。

【００１７】ライセンス管理プログラムが立ち上がるご
とに発行される識別データとしては、たとえば、ライセ
ンス管理プログラムが立ち上がった時点の時刻に関する
データが用いられる。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、この発明
の実施の形態について説明する。

【００１９】図１は、ソフトウエアのライセンス管理シ
ステムの構成を示している。

【００２０】このシステムでは、ＬＡＮ等のネットワー
ク１に、アプリケーションを実行するための複数のクラ
イアント２と、アプリケーションの使用権を管理するた
めの１つのライセンス管理サーバ３とが接続されてい
る。

【００２１】クライアント２としては、ワークステーシ
ョン、パーソナルコンピュータ等が用いられる。ライセ
ンス管理サーバ３は、アプリケーションの使用権を管理
するためのライセンス管理プログラム、データを管理す
るためのデータ管理プログラム等の各種プログラム（ソ
フトウエア）を備えている。

【００２２】ライセンス管理サーバ３は、クライアント
２が実行するアプリケーションに関するライセンス情報
を記憶したライセンスファイル４を備えている。図２
は、ライセンスファイル４の内容の一例を示している。

【００２３】ライセンスファイル４内には、ライセンス
契約毎に、ライセンス情報およびライセンス情報の暗号
文が格納されている。ライセンス情報には、この例で
は、クライアント２のマシンＩＤ、アプリケーション
名、有効期限および同時実行数の４つの項目が含まれて
いる。同時実行数とは、当該アプリケーションを同時に
実行できるクライアント数をいう。

【００２４】この例では、マシンＩＤは、５桁の数字を
表すデータから構成されている。有効期限が無期限であ
る場合には、”００／００／００００”のデータが使用
されている。また、同時実行数が無制限である場合
は、”０”のデータが使用されている。

【００２５】ライセンス情報に対応する暗号文を格納し
ているのは、ライセンスファイル４内の平文のライセン
ス情報が改ざんされた場合にも、正しいライセンス情報
をライセンス管理サーバ３が取得できるようにするため
である。暗号文は、暗号化キーを用いて、ライセンス情
報の平文から作成される。

【００２６】図３は、クライアント２とライセンス管理
サーバ３との処理手順を示している。ライセンス管理サ
ーバ３によって行なわれるライセンス管理処理は、ライ
センス管理プログラムによって実行される。ライセンス
管理サーバ３側において、ライセンス管理プログラムが
立ち上げられるごとに、異なる識別データ（以下、継続
実行判定用ＩＤという）が発行される。

【００２７】クライアント２がアプリケーションの起動
要求を行なった場合には（ステップ１１でＹＥＳ）、当
該クライアントのマシンＩＤおよび起動要求のあったア
プリケーション名を含むライセンス認証要求がクライア
ント２からライセンス管理サーバ３に送信される（ステ
ップ１２）。

【００２８】ライセンス管理サーバ３は、ライセンス認
証要求を受信すると、受信したマシンＩＤおよびアプリ
ケーション名に対応するライセンス情報の暗号文をライ
センスファイル４から読み出して（ステップ２１）、解
読する（ステップ２２）。そして、解読されたライセン
ス情報に基づいて、当該クライアント２が当該アプリケ
ーションを実行できるか否かを判定する（ステップ２
３）。

【００２９】具体的には、暗号文から得られたマシンＩ
Ｄおよびアプリケーション名がクライアントから送られ
てきたマシンＩＤおよびアプリケーション名と一致する
か否か、現在の年月日が暗号文から得られた有効期限内
であるか否か、当該アプリケーションを現在実行してい
るクライアント数が暗号文から得られた同時実行数以内
かどうか等が検査される。

【００３０】暗号文から得られたマシンＩＤおよびアプ
リケーション名がクライアントから送られてきたマシン
ＩＤおよびアプリケーション名と一致し、現在の年月日
が暗号文から得られた有効期限内であり、当該アプリケ
ーションを現在実行しているクライアント数が暗号文か
ら得られた同時実行数以内である場合には、当該クライ
アント２は当該アプリケーションを実行できると判定す
る。そうでない場合には、当該クライアント２は当該ア
プリケーションを実行できないと判定する。

【００３１】当該クライアント２が当該アプリケーショ
ンを実行できると判定した場合には、実行許可を示す認
証結果および継続実行判定用ＩＤをクライアント２に送
信するとともに（ステップ２５）、当該アプリケーショ
ンを現在実行しているクライアント数を記憶するカウン
タの内容ｋを１だけインクリメントする（ステップ２
６）。継続実行判定用ＩＤとしては、たとえば、現在起
動しているライセンス管理プログラムが立ち上げられた
時点での時刻が用いられる。当該クライアント２が当該
アプリケーションを実行できないと判定すれば、実行不
許可を示す認証結果を、クライアント２に送信する（ス
テップ２４）。

【００３２】実行許可を示す認証結果および継続実行判
定用ＩＤをクライアント２が受信した場合には（ステッ
プ１３でＹＥＳ）、アプリケーションが起動されて実行
される（ステップ１４）。実行不許可を示す認証結果を
クライアント２が受信した場合には（ステップ１３でＮ
Ｏ）、アプリケーションは起動されない。

【００３３】アプリケーションが起動された後において
は、所定時間間隔で、クライアント２から、当該クライ
アントのマシンＩＤおよび継続実行判定用ＩＤを含む継
続実行許可要求がライセンス管理サーバ３に送信される
（ステップ１５）。

【００３４】ライセンス管理サーバ３は、継続実行許可
要求を受信すると、継続実行許可要求に含まれている継
続実行判定用ＩＤが、現在発行されている継続実行判定
用ＩＤと同じであるか否かを検査する（ステップ２
７）。受信した継続実行判定用ＩＤが、現在発行されて
いる継続実行判定用ＩＤと同じである場合には、継続実
行許可要求を行なったクライアント２に対して、継続実
行許可を通知する（ステップ２９）。受信した継続実行
判定用ＩＤが、現在発行されている継続実行判定用ＩＤ
と同じでない場合には、継続実行許可要求を行なったク
ライアント２に対して、継続実行不許可を通知する（ス
テップ２８）。

【００３５】継続実行許可がクライアント２に通知され
た場合には（ステップ１６でＹＥＳ）、アプリケーショ
ンが継続して実行される（ステップ１８）。継続実行不
許可がクライアント２に通知された場合には（ステップ
１６でＮＯ）、アプリケーションが強制終了される（ス
テップ１７）。図３では、継続実行許可要求は１回分し
か記載されていないが、継続実行許可要求に対して継続
実行不許可が通知されない限り、当該アプリケーション
が終了するまで、断続的に継続実行許可要求が送信され
る。

【００３６】アプリケーションが起動された後に、アプ
リケーションが正常に終了した場合には（ステップ１
９）、クライアント２からアプリケーション名を含む終
了通知が行なわれる（ステップ２０）。ライセンス管理
サーバ３は、終了通知を受信すると、当該アプリケーシ
ョンを現在実行しているクライアント数を記憶するカウ
ンタの内容ｋを１だけデクリメントする（ステップ３
０）。

【００３７】あるクライアント２において、所定のアプ
リケーションが起動されて実行されているものとする。
このような状況において、ライセンス管理プログラムが
立ち上げ直された場合においては、上記アプリケーショ
ンを現在実行しているクライアント数をカウントするカ
ウンタが初期化されるので、カウンタの内容ｋは０とな
る。また、ライセンス管理サーバ３のライセンス管理プ
ログラムが立ち上げ直されると、継続実行判定用ＩＤが
新たに発行される。つまり、継続実行判定用ＩＤが更新
される。

【００３８】ライセンス管理プログラムが立ち上げ直さ
れる場合としては、ライセンス管理サーバ３の電源がオ
フされた後にオンされることにより、ライセンス管理プ
ログラムが立ち上げ直される場合、ライセンス管理サー
バ３がリセットされることにより、ライセンス管理プロ
グラムが立ち上げ直される場合、またはライセンス管理
サーバ３のライセンス管理プログラムが強制終了せしめ
られた後に立ち上げ直される場合がある。

【００３９】ライセンス管理プログラムが立ち上げ直さ
れた後において、ライセンス管理プログラムが立ち上げ
直される前から継続して上記アプリケーションを実行し
ているクライアント２から、継続実行許可要求がライセ
ンス管理サーバ３に初めて送信されてきた場合の動作に
ついて説明する。この場合には、継続実行許可要求に含
まれている継続実行判定用ＩＤは、ライセンス管理プロ
グラムが立ち上げ直される前にライセンス管理サーバ３
によって発行された継続実行判定用ＩＤである。このた
め、継続実行許可要求に含まれている継続実行判定用Ｉ
Ｄと、ライセンス管理サーバ３によって現在発行されて
いる継続実行判定用ＩＤとは一致しない。したがって、
継続実行許可要求を行なったクライアント２に対して、
継続実行不許可が通知され、当該クライアント２におい
て実行されているアプリケーションが強制終了せしめら
れる。

【００４０】つまり、ライセンス管理サーバ３のライセ
ンス管理プログラムが立ち上げ直された後において、ラ
イセンス管理プログラムが立ち上げ直される前からアプ
リケーションを実行しているクライアント２から、継続
実行許可要求がライセンス管理サーバ３に初めて送信さ
れてくると、実行不許可が当該クライアント２に通知さ
れ、当該クライアント２で実行されている当該アプリケ
ーションが強制終了せしめられる。

【００４１】したがって、ライセンス管理サーバ３のラ
イセンス管理プログラムが立ち上げ直された場合におい
て、ライセンス管理プログラムが立ち上げ直される前か
らアプリケーションを実行していたクライアント２が存
在していたとしても、ライセンス管理プログラムが立ち
上げ直された後の一定期間内に、それらのクライアント
２において上記アプリケーションの継続実行が禁止され
る。このため、ライセンス管理サーバ３のライセンス管
理プログラムが立ち上げ直されることに起因して、ライ
センス契約で定められた同時実行数より多い数のクライ
アントによってアプリケーションが同時に実行されれる
といったことが回避される。

【００４２】なお、継続実行判定用ＩＤとしては、ライ
センス管理サーバ３のＯＳによって発行されるプロセス
ＩＤを用いてもよい。プロセスＩＤとは、複数のプログ
ラム（ライセンス管理プログラム、データ管理プログラ
ム等）が立ち上げられている場合に、個々のプログラム
に対して発行されるＩＤをいう。

【００４３】上述したように、暗号文は、暗号化キーを
用いて作成される。暗号化キーとしては、たとえば、固
定値が用いられる。しかしながら、暗号化キーとして固
定値を用いると、第３者に解読されやすいという問題が
ある。

【００４４】そこで、暗号化キーとして暗号化前の平文
であるライセンス情報に含まれている項目（マシンＩ
Ｄ、アプリケーション名、有効期限、同時実行数）の一
つを用いることが好ましい。しかしながら、暗号化キー
としてマシンＩＤを用いた場合において、ライセンス管
理サーバ３が管理するクライアント２が少ない場合に
は、暗号化キーが特定され易くなり、第３者に解読され
やすいという問題がある。

【００４５】また、暗号化キーとしてアプリケーション
名を用いた場合において、ライセンス管理サーバ３が管
理するアプリケーション数が少ない場合には、暗号化キ
ーが特定され易くなり、第３者に解読されやすいという
問題がある。また、暗号化キーとして有効期限を用いた
場合において、有効期限が無制限である場合には、暗号
化キーが特定され易くなり、第３者に解読されやすいと
いう問題がある。同様に、暗号化キーとして同時実行数
を用いた場合において、同時実行数が無制限である場合
には、暗号化キーが特定され易くなり、第３者に解読さ
れやすいという問題がある。そこで、暗号化キーを次の
ようにして、決定することが好ましい。

【００４６】図４は、暗号化キーを決定するための処理
手順を示している。

【００４７】暗号化キーとしては、暗号化前の平文のラ
イセンス情報に含まれている各項目（マシンＩＤ、アプ
リケーション名、有効期限または同時実行数）もしくは
固定値のうちから選択された１つが用いられる。平文の
ライセンス情報に含まれている各項目には、優先順位
１、２、３、４が予め付けられている。優先順位１が最
も優先度が高いことを示し、優先順位４が最も優先度が
低いことを示している。

【００４８】まず、優先順位を表す変数ｊに１が設定さ
れる（ステップ３１）。そして、優先順位ｊの項目が暗
号化キーとして適切か否かが判別される（ステップ３
２）。適切であると判定された場合には、優先順位ｊの
項目が暗号化キーとして決定される（ステップ３３）。

【００４９】ステップ３２において、優先順位ｊの項目
が暗号化キーとして適切でないと判定された場合には、
変数ｊが１だけインクリメントされる（ステップ３
４）。そして、変数ｊが４を越えたか否かが判定される
（ステップ３５）。変数ｊが４を越えてなければ、ステ
ップ３２に戻り、ステップ３２〜３５の処理が再度行な
われる。

【００５０】優先順位１〜４までの各項目とも、暗号化
キーとして適切でない場合には、ステップ３５でＹＥＳ
となる。この場合には、固定値が暗号化キーとして用い
られる（ステップ３６）。

【００５１】優先順位ｊの項目が暗号化キーとして適切
か否かの判定は、たとえば次のようにして行なわれる。
優先順位ｊの項目がマシンＩＤである場合には、ライセ
ンス管理サーバ３が管理するクライアント数が所定値よ
り多ければ、マシンＩＤが暗号化キーとして適切である
と判定される。優先順位ｊの項目がアプリケーション名
である場合には、ライセンス管理サーバ３が管理するア
プリケーションの種類が所定値より多ければ、アプリケ
ーション名が暗号化キーとして適切であると判定され
る。優先順位ｊの項目が有効期限である場合には、その
有効期限が無制限でなければ、有効期限が暗号化キーと
して適切であると判定される。優先順位ｊの項目が同時
実行数である場合には、その同時実行数が無制限でなけ
れば、同時実行数が暗号化キーとして適切であると判定
される。

【００５２】このようにして決定された暗号化キーを用
いて暗号文が作成された場合において、ライセンス管理
サーバ３が暗号文を解読する際には、図４と同じ処理を
行なうことによって、暗号化キーが求められ、求められ
た暗号化キーを用いて暗号文の解読が行なわれる。

【００５３】図５は、暗号化キーを決定するための他の
処理手順を示している。

【００５４】暗号化キーとしては、暗号化前の平文のラ
イセンス情報に含まれているマシンＩＤ、アプリケーシ
ョン名、有効期限または同時実行数のうちから選択され
た１つが用いられる。これらの各項目を暗号化キー対象
項目ということにする。各暗号化キー対象項目には、１
〜４の識別番号が付けられている。また、マシンＩＤと
しては、５桁の数字を表すデータが用いられているもの
とする。

【００５５】まず、平文であるマシンＩＤの各桁の合計
値が算出される（ステップ４１）。そして、合計値の１
桁目の値をｘとする（ステップ４２）。

【００５６】次に、ｘが暗号化キー対象項目数以下であ
るか否かが判定される（ステップ４３）。つまり、この
例では、ｘが４以下か否かが判定される。

【００５７】ｘが暗号化キー対象項目数以下でない場
合、すなわち、ｘが５以上である場合には、ｘから暗号
化キー対象項目数が減算された後（ステップ４４）、ス
テップ４３に戻る。ステップ４３において、ｘが暗号化
キー対象項目数以下であると判定された場合には、ｘに
対応する識別番号をもつ項目が暗号化キーに決定される
（ステップ４５）。

【００５８】このようにして決定された暗号化キーを用
いて暗号文が作成された場合において、ライセンス管理
サーバ３が暗号文を解読する際には、図５と同じ処理を
行なうことによって、暗号化キーが求められ、求められ
た暗号化キーを用いて暗号文の解読が行なわれる。

【００５９】ところで、ライセンス管理システムにおい
て、１つのライセンス管理サーバのみが設けられている
場合には、そのライセンス管理サーバが何らかの原因に
よってダウンした場合には、クライアントはアプリケー
ションを起動できなくなってしまう。そこで、ライセン
ス管理システムにおいては、複数のライセンス管理サー
バを設けておくことが好ましい。

【００６０】図６は、複数のライセンス管理サーバが設
けられている場合において、クライアントがアプリケー
ションの起動要求を行なった場合にクライアントによっ
て実行される処理の手順を示している。

【００６１】各ライセンス管理サーバには、０〜ｎの連
番の識別番号が付けられているものとする。

【００６２】まず、ライセンス管理サーバの識別番号を
表す変数ｉに０がセットされる（ステップ５１）。次
に、識別番号ｉのサーバに対して、ライセンス認証要求
が行なわれる（ステップ５２）。この認証要求を行なっ
た後、所定時間以内に認証結果を受信した場合には（ス
テップ５３でＹＥＳ）、受信した認証結果が、実行許可
の認証結果であるか、実行不許可の認証結果であるかが
判定される（ステップ５５）。

【００６３】実行許可の認証結果である場合には、アプ
リケーションが起動せしめられて実行される。実行不許
可の認証結果である場合には、アプリケーションは起動
されずに、今回の処理は終了する。

【００６４】上記ステップ５２において識別番号ｉのサ
ーバに対してライセンス認証要求が行なわた後、所定時
間以内に認証結果が受信されなかったときには（ステッ
プ５３でＮＯ、ステップ５４でＹＥＳ）、ライセンス管
理サーバの識別番号を表す変数ｉが１だけインクリメン
トされる（ステップ５６）。そして、更新された変数ｉ
が、サーバ総数ｎより大きいか否かが判定される（ステ
ップ５７）。

【００６５】更新された変数ｉが、サーバ総数ｎ以下で
ある場合には、ステップ５２に戻り、識別番号ｉのサー
バに対して、ライセンス認証要求が行なわれる。そし
て、ステップ５３以降の処理が再度実行される。ステッ
プ５７において、更新された変数ｉが、サーバ総数ｎよ
り大きいと判定された場合には、アプリケーションは起
動されずに、今回の処理は終了する。

【００６６】

【発明の効果】この発明によれば、ライセンス管理サー
バのクライアント管理ソフトが立ち上げ直されることに
起因して、ライセンス契約で定められた同時実行数より
多い数のクライアントによってアプリケーションが同時
に実行されるといったことが回避される。

【図面の簡単な説明】

【図１】ソフトウエアのライセンス管理システムの構成
を示すブロック図である。

【図２】ライセンスファイルの内容の一例を示す模式図
である。

【図３】クライアントとライセンス管理サーバとの処理
手順を示すフローチャートである。

【図４】暗号化キーを決定するための処理手順を示すフ
ローチャートである。

【図５】暗号化キーを決定するための他の処理手順を示
すフローチャートである。

【図６】複数のライセンス管理サーバが設けられている
場合において、クライアントがアプリケーションの起動
要求を行なった場合に、クライアントによって実行され
る処理手順を示すフローチャートである。

【図７】クライアントとライセンス管理サーバとの従来
の処理手順を示すフローチャートである。

【符号の説明】

１ ネットワーク ２ クライアント ３ ライセンス管理サーバ ４ ライセンスファイル

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のクライアントと、クライアントに
   よって実行されるソフトウエアのライセンス管理を行な
   うためのライセンス管理プログラムを有するサーバとを
   備え、クライアントがソフトウエアの起動要求を行なっ
   たときにライセンス認証要求がクライアントからサーバ
   に通知され、ライセンス認証要求に対して、上記クライ
   アントによる上記ソフトウエアの実行を許可するか否か
   を示す認証結果がサーバからクライアントに通知され、
   認証結果に応じて上記ソフトウエアの実行が許可または
   禁止されるソフトウエアのライセンス管理システムにお
   いて、 サーバ側に設けられ、ライセンス管理プログラムが立ち
   上げられるごとに、異なる識別データを発行する手段、 サーバ側に設けられ、ライセンス認証要求に対して実行
   許可の認証結果を通知する際には、現在発行されている
   識別データをクライアントに通知する手段、 クライアント側に設けられ、実行許可を示す認証結果に
   基づいて上記ソフトウエアが実行されている途中におい
   て、所定時間ごとに、ライセンス認証要求に対して通知
   された識別データを含む継続実行許可要求をサーバに通
   知する手段、 サーバ側に設けられ、継続実行許可要求が通知されたと
   きに、クライアントから送られてきた識別データと現在
   発行されている識別データとを比較し、両者が一致した
   ときに継続実行許可を上記クライアントに通知し、両者
   が一致しないときに継続実行不許可を上記クライアント
   に通知する手段、 クライアント側に設けられ、継続実行許可が通知された
   ときには、上記ソフトウエアを継続して実行し、継続実
   行不許可が通知されたときには、上記ソフトウエアを強
   制終了させる手段、 を備えていることを特徴とするソフトウエアのライセン
   ス管理システム。
2. 【請求項２】 複数のクライアントと、クライアントに
   よって実行されるソフトウエアのライセンス管理を行な
   うためのライセンス管理プログラムを有するサーバとを
   備えたソフトウエアのライセンス管理システムにおい
   て、 サーバ側に設けられ、ライセンス管理プログラムが立ち
   上げられるごとに、異なる識別データを発行する手段、 クライアント側に設けられ、クライアントがソフトウエ
   アの起動要求を行なったときに、ライセンス認証要求を
   サーバに通知する手段、 サーバ側に設けられ、ライセンス認証要求が通知された
   ときに、上記クライアントによる上記ソフトウエアの実
   行を許可するか否かをライセンス情報に基づいて判定
   し、上記クライアントによる上記ソフトウエアの実行を
   許可すると判定した場合には、実行許可を示す認証結果
   とともに現在発行されている識別データを通知する手
   段、 クライアント側に設けられ、実行許可を示す認証結果が
   通知されたときには、上記ソフトウエアを実行させる手
   段、 クライアント側に設けられ、上記ソフトウエアが実行さ
   れている途中において、所定時間ごとに、ライセンス認
   証要求に対して通知された識別データを含む継続実行許
   可要求をサーバに通知する手段、 サーバ側に設けられ、継続実行許可要求が通知されたと
   きに、クライアントから送られてきた識別データと現在
   発行されている識別データとを比較し、両者が一致した
   ときに継続実行許可を上記クライアントに通知し、両者
   が一致しないときに継続実行不許可を上記クライアント
   に通知する手段、 クライアント側に設けられ、継続実行許可が通知された
   ときには、上記ソフトウエアを継続して実行し、継続実
   行不許可が通知されたときには、上記ソフトウエアを強
   制終了させる手段、 を備えているソフトウエアのライセンス管理システム。
3. 【請求項３】 上記クライアントによる上記ソフトウエ
   アの実行を許可するか否かを示す認証結果は、上記ソフ
   トウエアを同時に実行できるクライアント数を考慮して
   生成される請求項１および２のいずれかに記載のソフト
   ウエアのライセンス管理システム。
4. 【請求項４】 ライセンス管理プログラムが立ち上がる
   ごとに発行される識別データは、ライセンス管理プログ
   ラムが立ち上がった時点の時刻に関するデータである請
   求項１および２のいずれかに記載のソフトウエアのライ
   センス管理システム。