JPH07200211A - プリンタ装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目 的】 複数のプリント要求を異なる出力装置、ま
たは一つの出力装置における異なる画像形成済媒体堆積
手段に並行して出力することが可能なプリンタ装置。 【構 成】 印刷要求のあった複数のジョブは、ジョブ
単位で出力制御手段が画像形成手段を排他制御する。排
他制御されている画像形成手段は、複数のジョブを並行
してイメージに展開させる。この展開されたイメージ
は、複数の出力装置の一つによって印刷される。また、
出力制御手段は、排他制御手段によって、ジョブに応じ
た所定のジョブ単位で異なる画像形成済媒体堆積手段に
堆積させるように前記画像形成手段を制御する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、データに基づき画像を
形成して出力するプリンタ等の画像形成出力装置を複数
接続したプリンタ装置、あるいは複数の画像形成済媒体
堆積手段を備えた画像形成装置のプリンタ装置に関する
ものである。

【０００２】

【従来の技術】従来例におけるプリントシステムは、一
度に処理できるプリント要求が一つであったため、多く
の問題点があった。たとえば、指定されたサイズの用紙
切れ等の実行条件の揃わない状態で、プリント要求の処
理を開始してしまった場合、あるいは処理中に指定され
たサイズの用紙が切れてしまった等の中途における実行
条件を満たされなくなった場合、プリント処理は、実行
条件が揃うまで停止してしまう。システムをオペレータ
が常時管理している場合は、それ程大きな問題にならな
い。しかし、システムを管理するオペレータがいない場
合、ネットワークに接続された他のユーザが用紙切れの
サイズ以外のサイズでプリント要求を行なっても、停止
したシステムは、処理を開始しないという問題を有し
た。

【０００３】また、上記システムが何百・何千枚を出力
するというような巨大なプリント要求の処理を開始して
しまった場合、その出力が完了するまで、他のユーザ
は、次のプリント要求を行なえずに、長時間に渡って待
たされることになる。従来のプリント装置において、上
記のような場合、一時的に実行中の処理を中断し、緊急
のジョブを処理するものもあるが、処理の実行が中断さ
れている間は、プリント要求が待たされることになる。
それに対して、たとえば、特開平２−１１２０４５号公
報に記載されている「コンピュータシステム」のよう
に、複数の出力装置であるプリンタとディスクを接続し
たものがある。上記「コンピュータシステム」は、サブ
ＣＰＵと複数のデータ領域を設けることによって、時分
割で出力処理を行なうものである。前記特開平２−１１
２０４５号公報に記載された「コンピュータシステム」
は、出力処理用サブＣＰＵを用い、単に、出力先に１対
１に対応させてサブＣＰＵを時分割して並行出力を行な
っている。

【０００４】しかしながら、前記特開平２−１１２０４
５号公報に記載された「コンピュータシステム」は、複
数の出力先と複数の出力処理手段との対応関係をダイナ
ミックに変化させて効率的に処理できるものではない。
さらに、直接接続された出力装置とリダイレクション機
能を持つ複数の出力装置を備えたものは、一つの出力装
置が使用中の場合、他の出力装置を指定することができ
るものであるが、やはり制御装置と出力装置との関係
は、１対１であり固定されている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、以上のよう
な課題を解決するためのもので、複数のプリント要求を
並行して出力することが可能なプリンタ装置を提供する
ことを目的とする。また、本発明は、複数のプリント要
求を異なる画像形成済媒体堆積手段、たとえばソーター
装置・スタッカ装置等を使用して、複数のプリント要求
が混在しないように並行出力することを可能としたプリ
ンタ装置を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】

（第１発明）前記目的を達成するために、本発明のプリ
ンタ装置は、たとえば、複数のプリンタを制御するもの
であって、印刷要求のあった複数のジョブをジョブ単位
で並行にイメージ展開処理を行なう複数の出力制御手
段、各出力制御手段によって展開されたイメージを形成
する画像形成手段と、当該画像形成手段に応じた所定の
単位、たとえば、文書単位で出力制御手段が画像形成手
段を排他制御する排他制御手段とから構成されている。

【０００７】（第２発明）本発明のプリンタ装置は、た
とえば、複数の画像形成済媒体堆積手段を備えたもので
あって、印刷要求のあった複数のジョブをジョブ単位で
並行にイメージ展開処理を行なう複数の出力制御手段、
各出力制御手段によって展開されたイメージを形成する
画像形成手段と、ジョブに応じた所定の単位で異なる画
像形成済媒体堆積手段に堆積させるように出力制御手段
が前記画像形成手段を排他制御する排他制御手段とから
構成されている。

【０００８】

【作 用】 （第１発明）たとえば、ワークステーション、コンピュ
ータ、ファクシミリ等における情報処理装置の一つに
は、複数のプリンタが接続されている。そして、印刷要
求のあった複数のジョブは、ジョブ単位で並行にイメー
ジ展開処理が行なわれる。すなわち、複数の出力制御手
段は、排他制御されている画像形成手段によって印刷要
求のあったジョブをジョブ単位毎にイメージに展開する
ための処理を行なう。また、排他制御手段は、前記複数
の出力制御手段がそれぞれ効率良く前記画像形成手段を
利用できるよう排他制御する。

【０００９】以上のように、複数の出力制御手段は、排
他制御手段によって、複数の画像形成手段に対して、異
なるジョブの処理が同時に行なわれないようにそれぞれ
排他制御できるため、各ジョブに対する並行処理を行な
うことができる。たとえば、一つのプリンタにおいて、
指定された用紙切れ、その他の障害の発生、あるいは大
きなジョブがあった場合、次のジョブは、待たされるこ
となく、空いている他のプリンタによって画像が形成さ
れる。

【００１０】（第２発明）たとえば、ワークステーショ
ン、コンピュータ、ファクシミリ等における情報処理装
置の少なくとも一つが複数の画像形成済媒体堆積手段を
備えたプリンタ装置に接続されている。そして、画像形
成手段は、印刷要求のあった複数のジョブをジョブ単位
でそれぞれの出力制御手段によって並行にイメージ展開
処理が行なわれる。そして、上記複数の出力制御手段
は、排他制御手段の基に、ジョブに応じた所定の文書単
位で異なる画像形成済媒体堆積手段に堆積させるように
制御する。

【００１１】画像形成手段で用紙切れを発生した場合、
あるいは大きなジョブが継続している場合でも、空いた
画像形成済媒体堆積手段に他のジョブを混在しないよう
に並行に出力制御することができる。また、指定された
用紙切れでジョブの処理が停止している場合、用紙切れ
でない用紙を指定した次のジョブは、空いている画像形
成済媒体堆積手段を使用して、処理される。

【００１２】

【実 施 例】図１は本発明の一実施例で、複数の画像
形成手段が接続された場合について説明するための図で
ある。図１において、ネットワーク５には、情報処理装
置１が接続されている。本実施例において、情報処理装
置１は、ワークステーションにより構成されるが、この
他にパーソナルコンピュータ、ホスト計算機、機器組込
み型コンピュータ等で構成してもよい。そして、この情
報処理装置１には、プリンタ２、３、４が紙やＯＨＰシ
ート等のシート状の媒体に画像を形成して出力するジョ
ブ出力手段として複数接続されている。プリンタ２、３
は、画像形成済媒体を堆積させる画像形成済媒体堆積手
段である排紙トレーを１個備えている片面印字プリンタ
である。プリンタ４は、画像形成済媒体の排出を待たず
に連続して給紙を行なうことにより高速処理を実現する
高速プリンタであり、処理中は最大で媒体経路内に同時
に、たとえば５枚の媒体が存在することになる。また、
プリンタ４は、複数の画像形成済媒体堆積手段として、
たとえばソータビン６を備えていると共に、両面印字機
能を備えている。

【００１３】図２ないし図４は本発明のプリンタ装置に
おける一実施例の概念を説明するためのブロック構成図
である。また、図５、図６、および図８は、前記図２な
しい図４に示されたブロック構成図を詳細に説明図する
ための図である。図２は本発明の一実施例であるプリン
タ装置を説明するための図である。 図２において、プ
リンタ装置１は、ジョブ単位でプリント要求を受け付
け、既要求に応じたプリントジョブを生成するジョブ受
付手段１１と、当該ジョブ受付手段１１からのジョブを
一つ一つ順次スプールするジョブスプーラ１２１と、複
数のプリントジョブが輻湊しないようにスプーラおよび
後述の出力制御手段を排他制御する排他制御手段１２２
と、図示されていない複数の副ジョブ制御手段およびフ
ォーマットを変換したりあるいはイメージ情報を形成す
るジョブ処理手段からなる複数の出力制御手段１３１な
いし１３３とから構成される。

【００１４】図３は本発明の一実施例であるジョブ出力
装置を説明するための図で、図２に示すプリンタ装置と
はａ−ａ′、ｂ−ｂ′・・・ｆ−ｆ′によって接続され
ている。図３において、ジョブ出力装置２または３は、
前記出力制御手段１３１ないし１３３によって形成され
たイメージ情報をプリントするための画像形成手段２１
または３１と、当該画像形成手段２１または３１によっ
て形成された画像を堆積する画像形成済媒体堆積手段２
２または３２と、各出力制御手段１３１ないし１３３か
らのプリント要求が輻湊しないように排他制御を行なう
排他制御手段２３または３３とから構成される。

【００１５】図２において、図示されていない主ジョブ
制御手段は、プリント要求があるか否かを監視してお
り、プリント要求のあったジョブをジョブ単位で複数あ
るジョブ受付手段１１の一つに受け付ける。主ジョブ制
御手段は、排他制御手段１２２と共に、各ジョブが輻湊
しないようにジョブスプーラ１２１にスプールするよう
に制御する。ジョブスプーラ１２１にスプールされたジ
ョブは、排他制御手段１２２の制御の基に、他のジョブ
と輻湊しないように、出力制御手段１３１ないし１３３
の一つに送られる。出力制御手段１３１ないし１３３に
おいて、要求のあったジョブは、そのジョブ単位毎にイ
メージ情報に変換される。そして、図３に示すように、
出力制御手段１３１なしい１３３によって作成されたイ
メージ情報は、排他制御手段２３または３３の排他制御
の基に、ジョブ単位またはプリンタの備えているペーパ
ーパス単位によって、画像形成手段２１または３１によ
って画像として形成される。その後、画像形成手段２１
または３１によって形成された画像は、画像形成済媒体
堆積手段２２または３２に堆積される。出力制御手段１
３１ないし１３３は、たとえば、ジョブ単位で排他制御
されるため、複数のジョブのうちプリント条件が揃わな
いものがあっても、並行に処理が行なわれ、プリント条
件が揃ったジョブのみが出力される。また、画像形成手
段２１または３１は、プリンタの備えているペーパーパ
ス単位で排他制御することができるため、効率の良い制
御が可能である。

【００１６】図４は本発明の他の実施例であるジョブ出
力装置を説明するための図で、図２のプリンタ装置とは
ｇ−ｇ′、ｈ−ｈ′によって接続されている。図４にお
いて、ジョブ出力装置４は、前記出力制御手段１３１な
いし１３３によって形成されたイメージ情報をプリント
するための画像形成手段４１と、当該画像形成手段４１
によって形成された画像を堆積する画像形成済媒体堆積
手段４２１ないし４２３と、各出力制御手段１３１ない
し１３３からのプリント要求が輻湊しないように画像形
成済媒体堆積手段４２１ないし４２３の排他制御を行な
う排他制御手段４３１ないし４３３とから構成される。

【００１７】図２に示す出力制御手段１３１ないし１３
３によって作成されたイメージ情報は、排他制御手段４
３の制御の基に、画像形成手段４１によって、画像が形
成される。画像形成手段４１における排他制御の単位
は、画像形成手段４１における媒体経路（ペーパーバ
ス）内に同時に存在することのできる媒体の枚数に対応
したページ数である。たとえば、上記単位は、前記プリ
ンタ４で片面プリントなら５ページ単位、前記プリンタ
４で両面プリントなら１０ページ単位、前記プリンタ２
なら１ページ単位となる。そして、画像形成手段４１に
よって形成された画像は、それぞれ排他制御手段４３１
ないし４３３によって排他制御されている画像形成済媒
体堆積手段４２１ないし４２３の内の空いた所に出力さ
れる。したがって、画像形成手段４１によって形成され
た画像は、特定のジョブで、指定された用紙が切れた
り、あるいは大きなジョブのため使用できなくても、他
のジョブは、画像形成済媒体堆積手段４２１ないし４２
３の内、空いている画像形成済媒体堆積手段によって、
ジョブ単位またはペーパーパス単位で出力することがで
きる。なお、文書が大きく、一つのジョブ単位で処理で
きない場合、複数のジョブを一つの文書単位として処理
することができる。たとえば、複数のジョブからなる一
文書単位が空いている画像形成済媒体堆積手段に堆積さ
せることができる。

【００１８】図５は本発明の一実施例で、複写・プリン
トシステムの主要部を説明するための図である。図５に
おいて、複写・プリントシステムは、主ジョブ制御部５
１２および複数の副ジョブ制御部５１３ないし５１５か
らなる並行出力制御装置５１１と、複数のジョブ受付装
置５１６ないし５１８と、複数のジョブ処理装置５１９
ないし５２１と、複数のジョブ出力装置２ないし４とか
ら構成される。そして、前記ジョブ受付装置５１６ない
し５１８は、複数のジョブの受渡しを行なう。並行出力
制御装置５１１は、後述の主ジョブ制御部５１２および
副ジョブ制御部５１３ないし５１５を備え、複数のジョ
ブの管理を行なう。副ジョブ制御部５１３ないし５１５
は、フォーマットコンバータとなるジョブ処理装置５１
９とイメージプロセッサとなるジョブ処理装置５２０と
から構成される。そして、この副ジョブ制御部５１３な
いし５１５は、図２に示す出力制御手段１３１ないし１
３３と対応関係にある。また、図５に示すジョブ出力装
置２および３は、図３に示すジョブ出力装置２および３
と、図５に示すジョブ出力装置４は、図４に示すジョブ
出力装置４と対応関係にある。さらに、平行出力制御装
置５１１は、複写・プリントシステムを構成しているネ
ットワークに接続されているが、ワークステーション内
あるいは専用のサーバとして設けることができる。

【００１９】ジョブ処理装置５１９ないし５２１は、一
つまたは複数の複写・プリント指示を処理することがで
きる。たとえば、ジョブ処理装置５１９は、原稿のフォ
ーマットを他のフォーマットに変換する機能を持つフォ
ーマットコンバータを構成している。また、他のジョブ
処理装置５２０は、縮小・拡大・回転など複写機のもつ
画像処理機能や、ノイズ除去等の機能を持つイメージプ
ロセッサを構成する。さらに、ジョブ処理装置５２１
は、ジョブ処理の終了したことを複写・プリント指示発
行者に通知するノーティファイア等の機能を備えてい
る。ジョブ出力装置２ないし４は、一つまたは複数の記
録装置に対応して設けられ、同様にネットワークインタ
フェースにも接続される。たとえば、ジョブ出力装置２
なしい４は、ジョブを実際にプリント等の記録装置で印
刷するための駆動制御を行なう。

【００２０】上記ジョブ受付装置５１６ないし５１８
は、システムのジョブ出力装置２ないし４が使用するネ
ットワークプロトコルに対応して複写・プリント実行部
の中で稼働する。ジョブ受付装置５１６ないし５１８
は、常にネットワークもしくはこれに類する同期機構に
よって送られてくるジョブを監視し、ジョブの受け付け
があると、これを正規化して、並行出力制御装置５１１
の主ジョブ制御部５１２に渡す。主ジョブ制御部５１２
は、ジョブに付随した複写・プリント指示を実行するた
めに、指示が全て終了するまで、指示に対応したジョブ
処理装置５１９ないし５２１にジョブを渡して処理を依
頼するといったスケジューリングを繰り返す。ジョブ
は、複写・プリント実行部内に同時に複数滞留するた
め、スプーリング・待ち行列管理がこの主ジョブ制御部
５１２で実行される。

【００２１】図６は本発明における一実施例で、主ジョ
ブ制御部を説明するための図である。図６において、主
ジョブ制御部５１２は、ジョブ受付装置５１６ないし５
１８から渡されたジョブを受け付けるジョブ受付部６１
と、ジョブ受付部６１で受け取ったジョブを副ジョブ制
御部の一つに分配するためにスプーリングするジョブス
プーリング部６２と、複数のジョブを同時にスプーリン
グしないようにする排他制御部（ジョブスプーラ）６３
とから構成されている。そして、ジョブスプーリング部
６２には、ジョブがその受け付け順にそれぞれのジョブ
スプーラ６４にスプールされる。また、図６に示されて
いるジョブ受付部６１、ジョブスプーリング部６２、排
他制御部（ジョブスプーラ）６３は、図２に示されてい
るジョブ受付手段１１、ジョブスプーラ１２１、排他制
御手段１２２にそれぞれ対応している。

【００２２】図７は本発明における一実施例である主ジ
ョブ制御部の処理を説明するためのフローチャートであ
る。図７において、主ジョブ制御部５１２は、ジョブ受
付部６１において、ジョブ受付装置５１６ないし５１８
からジョブの処理要求があるか否かを調べる（ステップ
７１）。主ジョブ制御部５１２は、ジョブ受付装置５１
６ないし５１８からのジョブの処理要求がないと判断し
た場合、ジョブ受付装置５１６ないし５１８からジョブ
の処理要求を待つ。また、主ジョブ制御部５１２は、ジ
ョブの処理要求があると判断した場合、次のステップに
処理を進める（ステップ７２）。主ジョブ制御部５１２
は、ジョブ受付部６１において、ジョブ受付装置５１６
ないし５１８からのジョブの処理要求を受け付ける（ス
テップ７３）。

【００２３】主ジョブ制御部５１２は、排他制御部６３
において、ジョブスプーラ６４の排他制御を行なう（ス
テップ７４）。そして、ジョブスプーラ６４が排他制御
されている間は、他のジョブと混ざり合うことなくスプ
ールされる。主ジョブ制御部５１２は、ジョブスプーラ
６４の排他が獲得できたか否かを調べる。そして、主ジ
ョブ制御部５１２は、ジョブスプーラ６４を排他制御し
ていると判断した場合、ジョブスプーリング部６２にお
いて、ジョブをジョブスプーラ６４に追加する。また、
主ジョブ制御部５１２は、ジョブスプーラ６４を排他制
御していないと判断した場合、ステップ７４に戻り、ジ
ョブスプーラ６４の排他制御を行なう（ステップ７
５）。主ジョブ制御部５１２は、ジョブスプーリング部
６２において、ジョブをジョブスプーラ６４に追加する
（ステップ７６）。主ジョブ制御部５１２は、ジョブが
終了した場合、排他制御部６３において、ジョブスプー
ラ６４の排他制御を解放する（ステップ７７）。

【００２４】次に、並行出力制御装置５１１の副ジョブ
制御部５１３ないし５１５について説明する。図８は本
発明の一実施例である並行出力制御装置の副ジョブ制御
部を説明するための図である。図５における副ジョブ制
御部５１３ないし５１５は、同じ機能のものが複数あ
り、その一つである副ジョブ制御部５１３について説明
する。副ジョブ制御部５１３は、ジョブスプーラ６４か
らジョブを取り出すジョブ取出部８１と、ジョブをジョ
ブスプーラ６４から同時に取り出す処理要求を排除する
排他制御部（ジョブスプーラ）８２と、後述のジョブ変
換依頼部８４および出力依頼部８５を制御する出力制御
部８３と、ジョブをイメージに変換するための依頼を行
なうジョブ変換依頼部８４と、ジョブ出力装置（図５の
２）に用紙一枚分（一度に出力できる単位）を出力する
ように依頼する出力依頼部８５と、ジョブ変換を依頼す
る際に、二つのジョブを同時に処理できないため、ジョ
ブ処理装置（図５の５１９ないし５２１）を排他制御す
る排他制御部（ジョブ処理装置）８６と、同様にジョブ
出力装置（図５の２ないし４）を排他制御する排他制御
部（ジョブ出力装置）８７とから構成される。なお、図
８に示されている副ジョブ制御部５１３は、図２に示さ
れている出力制御手段１３１ないし１３３のいずれかで
ある。また、図８に示されている排他制御部（ジョブス
プーラ）８２は、図２に示す排他制御手段１２２と対応
している。さらに、図８に示されている排他制御部（ジ
ョブ出力装置）８７は、図３に示されている排他制御手
段２３、３３、および図４に示されている排他制御手段
４３、４３１、４３２、４３３にそれぞれ対応してい
る。

【００２５】本発明の一実施例である副ジョブ制御部５
１３ないし５１５の処理について説明する。図９は本発
明における一実施例である副ジョブ制御部の処理を説明
するためのフローチャートである。図１０は本発明にお
ける一実施例である副ジョブ制御部の処理を説明するた
めのフローチャートで、図９とはないしにおいて接
続されている。図９において、副ジョブ制御部５１３の
ジョブ取出部８１は、ジョブスプーラ６４からジョブを
取り出す処理を行なう（ステップ９１）。なお、この処
理の詳細は、図１１によって説明する。副ジョブ制御部
５１３の出力制御部８３は、ジョブを出力するためのジ
ョブ出力装置２ないし４を獲得するための処理を行なう
（ステップ９２）。なお、この処理の詳細は、図１２に
よって説明する。

【００２６】出力制御部８３は、ジョブスプーラ６４か
ら取り出したジョブを見て、ジョブの変換が必要である
か否かを調べる（ステップ９３）。出力制御部８３は、
ジョブの変換が必要であると判断した場合、そのジョブ
をジョブ変換依頼部８４に依頼処理を行なう（ステップ
９４）。なお、この処理の詳細は、図１３によって説明
する。出力制御部８３は、変換の終了したジョブおよび
変換の必要がないジョブの出力先は、ソータービン（図
１７の１８０参照）またはスタッカであるか否かを調べ
る（ステップ９５）。出力制御部８３は、ジョブの出力
先がソータービンまたはスタッカであると判断した場
合、ソータービンまたはスタッカの出力処理を行なう
（ステップ９６）。なお、この処理の詳細は、図１４に
よって説明する。

【００２７】出力制御部８３は、ステップ９５におい
て、ジョブの出力先がソータービンまたはスタッカでな
いと判断した場合、複数のジョブ出力装置２ないし４の
一つを用いた出力処理を行なう（ステップ９９）。な
お、この処理の詳細は、図１６によって説明する。出力
制御部８３は、ソータービンまたはスタッカの出力処
理、およびジョブ出力装置２ないし４の一つを用いた出
力処理が完了したか否かを調べる（ステップ９７）。出
力制御部８３は、ソータービンまたはスタッカの出力処
理、およびジョブ出力装置２ないし４の一つを用いた出
力処理が完了したと判断した場合、ジョブ出力装置の解
放処理を行なう（ステップ９８）。なお、この処理の詳
細は、図１７によって説明する。出力制御部８３は、ソ
ータービンまたはスタッカの出力処理、および出力装置
の一つを用いた出力処理が完了していないと判断した場
合、次のステップに処理を進める。

【００２８】出力制御部８３は、用紙の大きさ、用紙切
れ等の実行条件が揃っているか否かを調べる（ステップ
１０１）。出力制御部８３は、実行条件が揃っていると
判断した場合、ステップ９３に処理を戻す。ステップ９
３において、出力制御部８３は、次のページを処理す
る。出力制御部８３は、実行条件が揃っていないと判断
した場合、ジョブの先頭で、かつ複数のジョブ出力装置
の一つを用いた出力処理であるか否かを調べる（ステッ
プ１０２）。出力制御部８３は、出力するための実行条
件が揃っていない、そのジョブが１ページ目である、ソ
ータービン、あるいはスタッカに出力しない、複数のジ
ョブ出力装置の一つを用いた出力処理である等の各条件
を満たしていると判断した場合、排他制御部８７におい
て、ジョブ出力装置の排他制御を解放する（ステップ１
０３）。出力制御部８３は、ジョブの先頭でなく、かつ
複数のジョブ出力装置の一つを用いた出力処理でないと
判断した場合、たとえば、処理がページの途中であるよ
うな場合、処理をステップ９９に戻し、他のジョブ出力
装置を使用するようにする。

【００２９】次に、図９におけるステップ９１の処理に
ついて詳細に説明する。図１１は本実施例におけるジョ
ブスプーラからのジョブ取り出し処理を説明するための
フローチャートである。図１１において、出力制御部８
３は、排他制御部８２において、ジョブスプーラ６４の
排他制御を行ない、ジョブ取出部８１が一つのジョブの
みをジョブスプーラ６４から取り出す（ステップ１１０
１）。出力制御部８３は、排他制御部８２において、ジ
ョブスプーラ６４の排他制御が行なわれたか否かを調べ
る（ステップ１１０２）。出力制御部８３は、ジョブス
プーラ６４の排他制御が行なわれていないと判断した場
合、ジョブスプーラ６４の排他制御を行なうために、ス
テップ１１０１の処理に戻す。出力制御部８３は、排他
制御部８２において、ジョブスプーラ６４の排他制御が
行なわれていると判断した場合、ジョブスプーラ６４に
ジョブがあるか否かを調べる（ステップ１１０３）。

【００３０】出力制御部８３は、ジョブスプーラ６４に
ジョブがないと判断した場合、排他制御部８２におい
て、排他制御されていたジョブスプーラ６４の排他を解
放し、ステップ１１０１に処理を戻す（ステップ１１０
４）。出力制御部８３は、ジョブスプーラ６４にジョブ
があると判断した場合、ジョブ取出部８１において、ジ
ョブスプーラ６４からジョブを取り出す（ステップ１１
０５）。出力制御部８３は、排他制御部８２において、
ジョブスプーラ６４の排他を解放する（ステップ１１０
６）。

【００３１】次に、図９におけるステップ９２の処理に
ついて詳細に説明する。図１２は本実施例におけるジョ
ブ出力装置を獲得する処理を説明するためのフローチャ
ートである。出力制御部８３は、出力依頼部８５におい
て、空いているジョブ出力装置または空いているソータ
ービン、スタッカがあるか否かを検索するように依頼す
る（ステップ１２０１）。出力依頼部８５は、空いてい
るジョブ出力装置、ソータービン、あるいはスタッカが
あるか否かを調べる（ステップ１２０２）。出力依頼部
８５は、空いているジョブ出力装置、ソータービン、あ
るいはスタッカがないと判断した場合、ステップ１２０
１に処理を戻し、ジョブ出力装置、ソータービン、ある
いはスタッカが空くまで検索を続ける。

【００３２】出力依頼部８５は、空いているジョブ出力
装置、ソータービン、あるいはスタッカがあると判断し
た場合、それが空いているソータービン、あるいはスタ
ッカであるか否かを調べる（ステップ１２０３）出力依
頼部８５は、ソータービン、あるいはスタッカが空いて
いると判断した場合、排他制御部８７において、空いて
いるソータービン、あるいはスタッカの排他制御を行な
う（ステップ１２０４）。出力依頼部８５は、ソーター
ビン、あるいはスタッカが空いていないと判断した場
合、排他制御部８７において、空いているジョブ出力装
置の排他制御を行なう（ステップ１２０５）。

【００３３】次に、図９におけるステップ９４の処理に
ついて詳細に説明する。図１３は本実施例におけるジョ
ブ変換の依頼処理を説明するためのフローチャートであ
る。出力制御部８３は、ジョブ変換依頼部８４におい
て、処理するジョブの変換に必要なジョブ処理装置が空
いているか否かを調べるように依頼する（ステップ１３
０１）。ジョブ変換依頼部８４は、変換に必要なジョブ
処理装置が空いているか否かを調べる（ステップ１３０
２）。ジョブ変換依頼部８４は、変換に必要なジョブが
空いていると判断した場合、排他制御部８６において、
対象となるジョブ処理装置、たとえばフォーマットコン
バータの排他制御を行なう（ステップ１３０３）。

【００３４】ジョブ変換依頼部８４は、ジョブ処理装置
に対してジョブの変換処理を依頼する（ステップ１３０
４）。ジョブ処理装置において、ジョブの変換が終了し
た場合、ジョブ変換依頼部８４は、変換されたジョブを
受け取る（ステップ１３０５）。ジョブ変換依頼部８４
は、排他制御部８６において、ジョブ処理装置を次のジ
ョブが使用できるようにその排他制御を解放する（ステ
ップ１３０６）。

【００３５】次に、図９におけるステップ９６の処理に
ついて詳細に説明する。図１４は本実施例における出力
依頼部のソータービンまたはスタッカに対する依頼処理
を説明するためのフローチャートである。図１５は本実
施例における出力依頼部のソータービンまたはスタッカ
に対する依頼処理を説明するためのフローチャートで、
符号ｉおよびｉ′において接続されている。出力制御部
８３は、出力依頼部８５に対して、対象となるソーター
ビン、またはスタッカを持ったジョブ出力装置が空き状
態であるか否かを調べるように依頼する（ステップ１４
０１）。出力依頼部８５は、対象となる一出力装置が既
に排他制御により確保されて利用できる状態にあるか否
かを調べる（ステップ１４０２）。出力依頼部８５は、
対象となる一出力装置が利用できる状態にないと判断し
た場合、ソータービン、またはスタッカを持ったジョブ
出力装置が空き状態であるか否かを調べる（ステップ１
４０３）。

【００３６】出力依頼部８５は、対象となるソータービ
ン、またはスタッカを持ったジョブ出力装置が空き状態
でないと判断した場合、ステップ１４０１に処理を戻
し、空きのジョブ出力装置があるまで待つ。出力依頼部
８５は、対象となるソータービン、またはスタッカを持
ったジョブ出力装置が空き状態であると判断した場合、
排他制御部８７において、対象となるソータービン、ま
たはスタッカを持ったジョブ出力装置の排他制御を行な
う（ステップ１４０４）。出力依頼部８５は、対象とな
る一出力装置に応じたページ数をセットする（ステップ
１４０５）。

【００３７】出力依頼部８５は、前記ステップ１４０２
において、対象となる一出力装置が利用できる状態にあ
ると判断した場合、およびステップ１４０５において、
対象となる一出力装置に応じたページ数がセットされた
場合、所望の大きさの用紙、トナー等の各種実行条件が
揃っているか否かを調べる（ステップ１４０６）。出力
依頼部８５は、上記条件が揃っていると判断した場合、
ジョブ出力装置に対して、イメージの出力処理を行なう
ように依頼する（ステップ１４０７）。出力依頼部８５
は、所定のページ数分のイメージの出力が済んだか否か
を調べる（ステップ１４０８）。出力依頼部８５は、ジ
ョブ出力装置によって所定のページ数分のイメージの出
力が済んだと判断した場合、および前記ステップ１４０
６において、ジョブ出力装置の条件が揃っていないと判
断した場合、排他制御部８７において、ジョブ出力装置
を次のジョブで使用できるようにその排他制御を解放す
る（ステップ１４０９）。出力依頼部８５は、ジョブ出
力装置によって所定のページ数分のイメージの出力が済
んでいないと判断した場合、当該ページの処理を終了さ
せ、次のページの処理に移る。

【００３８】次に、図９におけるステップ９９の処理に
ついて詳細に説明する。図１６は本実施例における出力
依頼部のジョブ出力装置に対する依頼処理を説明するた
めのフローチャートである。出力依頼部８５は、複数の
ジョブ出力装置の一つに対して、複写・プリントのため
の実行条件、たとえば、所望の大きさの用紙があるか否
か、用紙切れ、トナー切れがないか否かを調べる（ステ
ップ１６０１）。出力依頼部８５は、ジョブ出力装置に
対して、複写・プリントのための実行条件が揃っている
と判断した場合、イメージの出力処理を依頼する（ステ
ップ１６０２）。出力依頼部８５は、複数のジョブ出力
装置の一つに対して、複写・プリントのための実行条件
が揃っていないと判断した場合、処理を行なうことがで
きないため、処理を終了させる。

【００３９】次に、図９におけるステップ９８の処理に
ついて詳細に説明する。図１７は本実施例におけるジョ
ブ出力装置の解放処理を説明するためのフローチャート
である。出力依頼部８５は、排他制御されているのがソ
ータービンまたはスタッカであるか否かを調べる。（ス
テップ１７０１）。出力依頼部８５は、排他制御されて
いるのがソータービンまたはスタッカであると判断した
場合、排他制御部８７において、ソータービンまたはス
タッカの排他制御を解放して次のジョブに備える（ステ
ップ１７０２）。出力依頼部８５は、排他制御されてい
るのがソータービンまたはスタッカでないと判断した場
合、排他制御部８７において、ジョブ終了装置の排他制
御を解放して次のジョブに備える（ステップ１７０
３）。

【００４０】以上のように、本実施例におけるプリンタ
装置は、たとえば、用紙一枚分を一度に出力できる単位
で、出力装置から出力できるイメージ情報への変換をジ
ョブ処理装置に依頼している。そして、上記プリンタ装
置は、並行出力を行っている場合、変換を依頼する副ジ
ョブ制御部が一つではないため、ジョブ処理装置の数に
よって他の副ジョブ制御部と競合状態となるのを防止す
るために、各副ジョブ制御部で排他制御を行なってい
る。また、本実施例のプリンタ装置は、ジョブの先頭で
出力条件が揃っていない場合、ジョブ出力装置を一度解
放し、他の待ち状態の副ジョブ制御部に出力の機会を与
えることができる。さらに、本実施例のプリンタ装置
は、ジョブの途中で出力条件がそろわなくなった場合、
出力結果が混ざってしまわないように、ジョブ出力装置
の排他を取ったまま、出力条件の揃うのを待つ。

【００４１】以上、本実施例を詳述したが、前記本実施
例に限定されるものではない。そして、特許請求の範囲
に記載された本発明を逸脱することがなければ、種々の
設計変更を行なうことが可能である。たとえば、本実施
例のプリンタ装置は、構成上、出力専用サブＣＰＵを使
用する場合、ジョブ出力装置側に組み込まれることにな
るが、この制御を行うことにより、出力専用サブＣＰＵ
が複数個あっても並行出力の制御を行うことが可能とな
る。各実施例は、ジョブ単位で順次処理を行なうように
記載したが、主ジョブ制御手段および複数の副ジョブ制
御手段によって、時分割的に処理することも可能であ
る。

【００４２】

【発明の効果】本発明によれば、大きなジョブあるいは
複写・プリント条件が揃わない場合でも、複数の出力装
置の一つを選択して、これを使用して空いている他の出
力装置によって並行出力を行なうことができる。また、
本発明によれば、大きなジョブや複写・プリント条件が
揃わない場合でも、空いている画像形成済媒体堆積手段
を利用して並行出力を行なうことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施例で、複数の画像形成手段が
接続された場合について説明するための図である。

【図２】 本発明の一実施例であるプリンタ装置を説明
するための図である。

【図３】 本発明の一実施例であるジョブ出力装置を説
明するための図で、図２に示すプリンタ装置とはａ−
ａ′、ｂ−ｂ′・・・ｆ−ｆ′によって接続されてい
る。

【図４】 本発明の他の実施例であるジョブ出力装置を
説明するための図で、図２のプリンタ装置とはｇ−
ｇ′、ｈ−ｈ′によって接続されている。

【図５】 本発明の一実施例で、複写・プリントシステ
ムの主要部を説明するための図である。

【図６】 本発明における一実施例で、主ジョブ制御部
を説明するための図である。

【図７】 本発明における一実施例である主ジョブ制御
部の処理を説明するためのフローチャートである。

【図８】 本発明の一実施例である並行出力制御装置の
副ジョブ制御部を説明するための図である。

【図９】 本発明における一実施例である副ジョブ制御
部の処理を説明するためのフローチャートである。

【図１０】 本発明における一実施例である副ジョブ制
御部の処理を説明するためのフローチャートで、図９と
はないしにおいて接続されている。

【図１１】 本実施例におけるジョブスプーラからのジ
ョブ取り出し処理を説明するためのフローチャートであ
る。

【図１２】 本実施例におけるジョブ出力装置を獲得す
る処理を説明するためのフローチャートである。

【図１３】 本実施例におけるジョブ変換の依頼処理を
説明するためのフローチャートである。

【図１４】 本実施例における出力依頼部のソータービ
ンまたはスタッカに対する依頼処理を説明するためのフ
ローチャートである。

【図１５】 本実施例における出力依頼部のソータービ
ンまたはスタッカに対する依頼処理を説明するためのフ
ローチャートで、符号ｉおよびｉ′において接続されて
いる。

【図１６】 本実施例における出力依頼部のジョブ出力
装置に対する依頼処理を説明するためのフローチャート
である。

【図１７】 本実施例におけるジョブ出力装置の解放処
理を説明するためのフローチャートである。

【符号の説明】

１・・・プリンタ装置（情報処理装置） ２・・・プリンタ（ジョブ出力装置） ３・・・プリンタ（ジョブ出力装置） ４・・・ジョブ出力装置（画像形成済媒体堆積手段） ５・・・ネットワーク １１・・・ジョブ受付手段 １２１・・・ジョブスプーラ ２３、３３、４３、１２２、４３１、４３２、４３３、
・・・排他制御手段 １３１、１３２、１３３・・・出力制御手段 ２１、３１、４１・・・画像形成手段 ２２、３２、４２１、４２２、４２３・・・画像形成済
媒体堆積手段 ６１・・・ジョブ受付部 ６２・・・ジョブスプーリング部 ６３・・・排他制御部（ジョブスプーラ） ６４・・・ジョブスプーラ ８１・・・ジョブ取出部 ８２・・・排他制御部（ジョブスプーラ） ８３・・・出力制御部 ８４・・・ジョブ変換依頼部 ８５・・・出力依頼部 ８６・・・排他制御部（ジョブ処理装置） ８７・・・排他制御部（ジョブ出力装置） ５１１・・・並行出力制御装置 ５１２・・・主ジョブ制御部 ５１３、５１４、５１５・・・副ジョブ制御部 ５１６、５１７、５１８・・・ジョブ受付装置 ５１９・・・ジョブ処理装置（フォーマットコンバー
タ） ５２０・・・ジョブ処理装置（イメージプロセッサ） ５２１・・・ジョブ処理装置（ノーティファイア）

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 単一の情報処理装置に複数のプリンタを
   接続したプリンタ装置において、 印刷要求のあった複数のジョブをジョブ単位で並行にイ
   メージ展開処理を行なう複数の出力制御手段と、 各出力制御手段によって展開されたイメージを形成する
   画像形成手段と、 当該画像形成手段に応じた所定の単位で出力制御手段が
   画像形成手段を排他制御する排他制御手段と、 から構成されていることを特徴とするプリンタ装置。
2. 【請求項２】 ネットワークに接続され、複数の画像形
   成済媒体堆積手段を備えたプリンタのプリンタ装置にお
   いて、 印刷要求のあった複数のジョブをジョブ単位で並行にイ
   メージ展開処理を行なう複数の出力制御手段と、 各出力制御手段によって展開されたイメージを形成する
   画像形成手段と、 ジョブに応じた所定の単位で異なる画像形成済媒体堆積
   手段に堆積させるように出力制御手段が前記画像形成手
   段を排他制御する排他制御手段と、 から構成されていることを特徴とするプリンタ装置。