JPH07186432A - 印刷装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 本発明は、サーマルプリントヘッドを使用し
た印刷装置において、例えばＡＣアダプタを用いた場
合、及びバッテリ電源を用いた場合の何れの場合でも、
良好な品質でプリントすることを目的とする。 【構成】 ヘッド駆動回路15及びモータ駆動回路16によ
りサーマルプリントヘッド17及びステップモータ18を一
定時間ta通電駆動すると共に、電圧検出回路22にて検出
される電源回路19からのヘッド・モータ駆動電圧Vpの電
圧検出レベルが高いか低いかに応じて、ＲＯＭ13に予め
記憶されるテーブルデータに基づき、ヘッド17に対する
通電パルス幅Ｔの短，長を設定し、バッテリ電源21の使
用により前記駆動電圧Vpの降下量が大きい場合には長め
のヘッド通電時間で、ＡＣアダプタ20の使用により該電
圧Vpの降下量が少ない場合には短いヘッド通電時間で、
それぞれ前記ヘッド17を通電駆動して被プリントデータ
を熱転写プリントする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、小型のワードプロセッ
サ等、サーマルプリントヘッドにより被プリントデータ
をプリント出力する印刷装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、小型のワードプロセッサやプリン
ト機能を備えた電子機器等にあっては、そのプリントヘ
ッドどしてサーマルプリントヘッドが使用されるが、こ
のサーマルプリントヘッドは消費電力が大きいため、電
源として、商用電源を利用したＡＣアダプタを用いた場
合と、乾電池を利用したバッテリ電源を用いた場合と
で、被プリントデータのプリント品質が異なることがあ
る。

【０００３】すなわち、ＡＣアダプタを用いた場合、サ
ーマルプリントヘッドにより出力する被プリントデータ
の黒ドット数が多く、プリントに伴なう消費電力が大き
くても、電源電圧がドロップすることはなく、安定した
プリントが行なえるが、バッテリ電源を用いた場合で
は、前記サーマルプリントヘッドにより出力する被プリ
ントデータの黒ドット数が多く、プリントに伴なう消費
電力が大きいと、電源電圧が大きくドロップし、十分な
プリント通電電圧が得られないことがある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】このため、同じバッテ
リ電源を用いた場合でも、被プリントデータの黒ドット
数が多い場合には、サーマルプリントヘッドに対する通
電電圧が低く、また、被プリントデータの黒ドット数が
少ない場合には、サーマルプリントヘッドに対する通電
電圧が高くなり、例えばプリント濃度の変動が著しい等
の問題が発生する。

【０００５】本発明は、前記課題に鑑みなされたもの
で、例えばＡＣアダプタを用いた場合、及びバッテリ電
源を用いた場合の何れの場合でも、良好な品質でプリン
トすることが可能になる印刷装置を提供することを目的
とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】すなわち、本発明に係わ
る第１の印刷装置は、商用電源を安定化して得られる定
電圧電源と、バッテリ電源と、前記定電圧電源又は前記
バッテリ電源により通電駆動されるサーマルプリントヘ
ッドと、装置電源の投入に際し、予め設定された時間の
間前記サーマルプリントヘッドを通電駆動する電源投入
時ヘッド駆動手段と、この電源投入時ヘッド駆動手段に
より前記サーマルプリントヘッドが通電駆動された状態
で、電源電圧レベルを検出する電圧検出手段と、この電
圧検出手段により検出された電源電圧レベルに応じて前
記サーマルプリントヘッドに対するプリント通電時間を
設定する通電時間設定手段とを備えて構成したものであ
る。

【０００７】また、本発明に係わる第２の印刷装置は、
前記第１の印刷装置において、前記通電時間設定手段に
より設定するプリント通電時間を、段階的に異なる電源
電圧レベルとプリント通電時間とを対応付けたテーブル
データに基づき設定する構成としたものである。

【０００８】

【作用】つまり、前記第１の印刷装置では、電源投入時
ヘッド駆動手段により実際にサーマルプリントヘッドが
通電駆動された状態での電源電圧レベルが電圧検出手段
により検出され、この電圧検出手段により検出された電
源電圧レベルの、例えば高・低に応じてサーマルプリン
トヘッドに対する被プリントデータ出力時のプリント通
電時間の短・長が設定されることになり、使用電源に拘
らず、プリント濃度の均一化が図られる。

【０００９】また、前記第２の印刷装置では、さらに、
前記サーマルプリントヘッドに対するプリント通電時間
の長短が、段階的に異なる電源電圧レベルとプリント通
電時間とを対応付けたテーブルデータに基づき設定され
ることになり、容易に通電時間制御が行なえる。

【００１０】

【実施例】以下図面により本発明の一実施例について説
明する。

【００１１】図１は本発明の印刷装置を搭載したラベル
プリンタの電子回路の構成を示すブロック図である。

【００１２】このラベルプリンタのプリンタ本体１０に
は、ＣＰＵ（中央処理装置）１１が備えられる。

【００１３】このＣＰＵ１１は、図示しない電源スイッ
チからの電源ＯＮ信号やキー入力部１２からのキー操作
信号に応じてＲＯＭ１３から読出されるシステムプログ
ラムに従って、回路各部の動作制御を行なうもので、こ
のＣＰＵ１１には、前記キー入力部１２及びＲＯＭ１２
の他、ＲＡＭ１４、ヘッド駆動回路１５、モータ駆動回
路１６が接続される。

【００１４】前記ヘッド駆動回路１５には、ライン型の
サーマルプリントヘッド１７が接続され、また、前記モ
ータ駆動回路１６には、インクリボン巻取り用のステッ
プモータ１８が接続される。

【００１５】また、前記プリンタ本体１０には、電源回
路１９が備えられ、この電源回路１９を介して、外部接
続されたＡＣアダプタ２０から供給される定電圧か、又
は、内部格納されたバッテリ電源（単２マンガン乾電池
×６本）２１から供給されるバッテリ電圧が、前記電源
ＯＮ信号に伴ない、ロジック駆動電圧Ｖｃｃ（＝５Ｖ）
及びヘッド・モータ駆動電圧Ｖｐ（＝９．５Ｖ）として
対応する回路各部に供給される。

【００１６】そして、前記電源回路１９からのヘッド・
モータ駆動電圧Ｖｐの前記ヘッド駆動回路１５及びモー
タ駆動回路１６に対する電圧供給ラインには、電圧検出
回路２２が接続され、前記電源ＯＮ信号に伴ない検出さ
れるヘッド・モータ駆動電圧Ｖｐのレベル検出信号が、
ＣＰＵ１１に供給される。

【００１７】前記キー入力部１２には、文字・記号キー
やかな／漢字変換キー、各種機能キーが備えられるもの
で、ユーザはこれら各種のキーを操作してラベルテープ
に対する被プリントデータの入力を行なう。

【００１８】前記ＲＯＭ１３には、被プリントデータの
入力処理やプリント処理等をＣＰＵ１１に実行させるた
めのシステムプログラムが予め記憶されると共に、前記
電圧検出回路２２により検出される電源電圧レベルに応
じてサーマルプリントヘッド１７にプリント通電時間を
設定するためのテーブルデータが予め記憶される。

【００１９】前記ＲＡＭ１４には、システムプログラム
の実行に必要な各種フラグのレジスタやキー入力された
被プリントデータを格納するためのプリントデータレジ
スタ等が備えられる。

【００２０】前記ヘッド駆動回路１５は、ＣＰＵ１１か
ら転送されてくる被プリントデータの各１ドットライン
データに対応させて、サーマルプリントヘッド１７の各
プリントドットを選択的に通電駆動して発熱させるもの
で、このヘッド駆動回路１５による１ドットラインデー
タ毎のヘッド駆動処理は、前記モータ駆動回路１６によ
るインクリボン巻取り用ステップモータ１８の回転駆動
制御に同期して実行される。

【００２１】なお、前記ステップモータ１８によるイン
クリボンの巻取り動作時には、該インクリボンのインク
が熱転写されるラベルテープも同時に搬送される。

【００２２】つまり、被プリントデータの各１ドットラ
インデータに対応してサーマルプリントヘッド１７を通
電駆動すると共に、ステップモータ１８を回転制御する
ことで、キー入力作成された被プリントデータがラベル
テープ上に順次熱転写されてプリントされることにな
る。

【００２３】図２は前記ラベルプリンタのＡＣアダプタ
２０の構成を示す回路図である。

【００２４】このＡＣアダプタ２０は、主に、変圧トラ
ンス３２、整流回路３３、レギュレータ３４を備えて構
成されるもので、商用電源入力端子３１から入力された
ＡＣ１００（Ｖ）の交流電圧は、変圧トランス３２を介
して降圧されると共に、整流回路３３を介して直流電圧
に整流された後、レギュレータ３４を介してＤＣ９．５
（Ｖ）の定電圧として定電圧出力端子３５から出力され
る。

【００２５】図３は前記ラベルプリンタの電源回路１９
の構成を示す回路図である。

【００２６】この電源回路１９は、主に、ＡＣアダプタ
ジャック４１、Ｖｃｃ供給用レギュレータ４２、Ｖｐ供
給用トランジスタＴr1、電源オン／オフ用トランジスタ
Ｔr2を備えて構成されるもので、前記ＡＣアダプタジャ
ック４１にＡＣアダプタ２０の定電圧出力端子３５が接
続されると、そのＤＣ９．５（Ｖ）の“＋”端子は中心
電極４１ａに接続され、“−”端子は接地電極４１ｃに
接続される。

【００２７】この際、バッテリ電源２１の“−”端子に
接続されている可動電極４１ｂは、前記接地電極４１ｃ
から離れて絶縁状態にセットされる。

【００２８】すなわち、前記ＡＣアダプタジャック４１
にＡＣアダプタ２０が接続された状態では、該ＡＣアダ
プタ２０から供給されるＤＣ９．５（Ｖ）の定電圧が前
記Ｖｃｃ供給用レギュレータ４２及びＶｐ供給用トラン
ジスタＴr1に与えられ、また、前記ＡＣアダプタ２０が
接続されない状態では、バッテリ電源２１から供給され
るＤＣ９．５（Ｖ）のバッテリ電圧が同Ｖｃｃ供給用レ
ギュレータ４２及びＶｐ供給用トランジスタＴr1に与え
られるもので、電源ＯＮ信号に伴ない電源オン／オフ用
トランジスタＴr2がオンされると、Ｖｐ供給用トランジ
スタＴr1もオン動作し、ＤＣ９．５（Ｖ）のヘッド・モ
ータ駆動電圧Ｖｐが前記ヘッド駆動回路１５及びモータ
駆動回路１６に供給される。また、Ｖｃｃ供給用レギュ
レータ４２からのＤＣ５（Ｖ）のロジック駆動電圧Ｖｃ
ｃが、前記ＣＰＵ１１をの他、回路各部に供給される。

【００２９】図４は前記ラベルプリンタのプリント処理
実行に伴なうＡＣアダプタ２０の電圧−電流特性を示す
図である。

【００３０】図５は前記ラベルプリンタのプリント処理
実行に伴なうバッテリ電源２１の電圧−電流特性を示す
図である。

【００３１】すなわち、ＡＣアダプタ２０から供給され
る定電圧に基づき前記ヘッド・モータ駆動電圧Ｖｐ及び
ロジック駆動電圧Ｖｃｃが与えられる状態では、プリン
ト処理の実行に伴ないサーマルプリントヘッド１７及び
ステップモータ１８が通電駆動されても、その電流量は
一定に保持される特性を有し、また、バッテリ電源２１
から供給されるバッテリ電圧に基づき前記ヘッド・モー
タ駆動電圧Ｖｐ及びロジック駆動電圧Ｖｃｃが与えられ
る状態では、プリント処理の実行に伴ないサーマルプリ
ントヘッド１７及びステップモータ１８が通電駆動され
ると、その電流量は低下する特性を有する。

【００３２】図６は前記ラベルプリンタのＲＯＭ１３に
記憶されるヘッド通電時間設定用のテーブルデータを示
す図である。

【００３３】このテーブルデータでは、電圧検出回路２
２により検出されるヘッド・モータ駆動電圧Ｖｐの５段
階の検出レベルのそれぞれに対応させて、サーマルプリ
ントヘッド１７に対するプリント通電時間が、５段階の
通電パルス幅Ｔとして設定される。

【００３４】図７は前記ラベルプリンタのサーマルプリ
ントヘッド１７及びステップモータ１８を一定時間ｔａ
（＝５００μｓ）の間通電駆動した場合のヘッド・モー
タ駆動電圧Ｖｐの降下量を示す図である。

【００３５】すなわち、サーマルプリントヘッド１７の
全プリントドット及びステップモータ１８に対し、一定
時間ｔａ（＝５００μｓ）の間通電駆動した場合、電源
としてＡＣアダプタ２０が使用されているか、バッテリ
電源２１が使用されているかに応じてヘッド・モータ駆
動電圧Ｖｐの降下量がａ〜ｂで示す範囲で異なるもの
で、この降下量に対応させた５段階のレベル１〜５のそ
れぞれに対応させてサーマルプリントヘッド１７に対す
る通電パルス幅Ｔを設定する。

【００３６】この場合、ヘッド・モータ駆動電圧Ｖｐの
検出レベルがレベル５あるいはレベル４でその降下量が
比較的小さい状態では、電源としてＡＣアダプタ２０が
使用されていると判断され、レベル３以下でその降下量
が大きい場合には、電源としてバッテリ電源２１が使用
されていると判断される。

【００３７】次に、前記構成によるラベルプリンタのプ
リント動作について説明する。

【００３８】図８は前記ラベルプリンタの電源オン又は
プリント開始に伴なうプリント制御処理を示すフローチ
ャートである。

【００３９】図９は前記ラベルプリンタにおけるバッテ
リ電源２１使用時のプリント動作を示すタイミングチャ
ートである。

【００４０】図１０は前記ラベルプリンタにおけるＡＣ
アダプタ２０使用時のプリント動作を示すタイミングチ
ャートである。

【００４１】すなわち、電源オン又はプリント処理の開
始に際しては、まず、モータ駆動回路１６によりステッ
プモータ１８が一定時間ｔａの間４相励磁されると共
に、ヘッド駆動回路１５によりサーマルプリントヘッド
１７の全プリントドットが一定時間ｔａの間通電駆動さ
れる（ステップＳ１，Ｓ２）。

【００４２】この際、電源回路１９からヘッド駆動回路
１５及びモータ駆動回路１６に供給されるヘッド・モー
タ駆動電圧Ｖｐが電圧検出回路２２により検出され、そ
のレベル検出信号がＣＰＵ１１に供給されて判断される
（ステップＳ３）。

【００４３】ここで、前記ヘッド・モータ駆動電圧Ｖｐ
の電圧検出レベルが、図７におけるレベル３以下か否か
ステップＳ４において判断されるもので、ヘッド・モー
タ駆動電圧Ｖｐの降下量が比較的大きく、その検出レベ
ルが例えばレベル３（図７参照）であると判断された場
合には、バッテリ電源２１用のプリント制御処理が起動
され、予めＲＯＭ１３に記憶されているテーブルデータ
（図６参照）に基づきサーマルプリントヘッド１７に対
する通電パルス幅Ｔが比較的長い３．４ｍｓに設定され
る（ステップＳ４→Ｓ５）。

【００４４】すると、図９で示すように、ヘッド駆動回
路１５に対し、ＣＰＵ１１からのラッチパルス（ＬＡ
Ｔ）に同期して被プリントデータの１ドットラインデー
タがラッチされるのに伴ない、モータ駆動回路１６によ
りステップモータ１８が駆動開始されると共に、前記電
圧検出レベル（＝３）に応じて設定された通電パルス幅
Ｔ（＝３．４ｍｓ）に対応するストローブ信号（ＳＴ
Ｂ）に従って、サーマルプリントヘッド１７が通電駆動
される。これにより、被プリントデータがラベルテープ
に熱転写されプリントされる（ステップＳ６）。

【００４５】一方、前記ステップＳ４において、ヘッド
・モータ駆動電圧Ｖｐの降下量が少なく、その検出レベ
ルが例えばレベル５（図７参照）であると判断された場
合には、ＡＣアダプタ２０用のプリント制御処理が起動
され、予めＲＯＭ１３に記憶されているテーブルデータ
（図６参照）に基づきサーマルプリントヘッド１７に対
する通電パルス幅Ｔが最短の２．５ｍｓに設定される
（ステップＳ４→Ｓ７）。

【００４６】すると、図１０で示すように、ヘッド駆動
回路１５に対し、ＣＰＵ１１からのタイミングｔ2 での
ラッチパルス（ＬＡＴ）に同期して被プリントデータの
１ドットラインデータがラッチされるのに伴ない、モー
タ駆動回路１６によりステップモータ１８が駆動開始さ
れると共に、前記電圧検出レベル（＝５）に応じて設定
された通電パルス幅Ｔ（＝２．５ｍｓ）に対応するスト
ローブ信号（ＳＴＢ）に従って、サーマルプリントヘッ
ド１７が通電駆動される。これにより、被プリントデー
タがラベルテープに熱転写されプリントされる（ステッ
プＳ８）。

【００４７】ここで、前記ＡＣアダプタ２０用のプリン
ト制御処理では、被プリントデータのプリントが開始さ
れるタイミングｔ2 より所定時間ｔ（＝７００μｓ）だ
け前のタイミングｔ1 において、予備ラッチパルス（Ｌ
ＡＴ）が与えられ、１ドットラインの全てを黒ドットと
する疑似１ドットラインデータがラッチされると同時
に、予めストローブ信号（ＳＴＢ）が発生されてサーマ
ルプリントヘッド１７の余熱が行なわれる。

【００４８】この場合、実際の被プリントデータのプリ
ント開始直前にサーマルプリントヘッド１７に対するイ
ンクリボンの凝着が防止される。

【００４９】したがって、前記構成のラベルプリンタに
よれば、キー入力作成された被プリントデータの印刷開
始前において、ヘッド駆動回路１５及びモータ駆動回路
１６によりサーマルプリントヘッド１７及びインクリボ
ン巻取り用ステップモータ１８を一定時間ｔａ（＝５０
０μｓ）通電駆動すると共に、電圧検出回路２２にて検
出される電源回路１９からのヘッド・モータ駆動電圧Ｖ
ｐの電圧検出レベルが高いか低いかに応じて、ＲＯＭ１
３に予め記憶されるテーブルデータに基づき、サーマル
プリントヘッド１７に対する通電パルス幅Ｔの短，長を
設定し、バッテリ電源２１の使用により前記ヘッド・モ
ータ駆動電圧Ｖｐの降下量が大きい場合には長めのヘッ
ド通電時間で、ＡＣアダプタ２０の使用により該電圧Ｖ
ｐの降下量が少ない場合には短いヘッド通電時間で、そ
れぞれサーマルプリントヘッド１７を通電駆動して被プ
リントデータを熱転写プリントするので、電源要素ある
いはその電源電圧の変化に拘らず、常に均一なプリント
濃度を得て良好なラベルプリント処理が行なえるように
なる。

【００５０】

【発明の効果】以上のように、本発明の第１の印刷装置
によれば、ヘッド駆動手段により実際にサーマルプリン
トヘッドが通電駆動された状態での電源電圧レベルが電
圧検出手段により検出され、この電圧検出手段により検
出された電源電圧レベルの、例えば高・低に応じてサー
マルプリントヘッドに対する被プリントデータ出力時の
プリント通電時間の短・長が設定されるので、使用電源
に拘らず、プリント濃度の均一化が図れるようになる。

【００５１】また、本発明の第２の印刷装置によれば、
さらに、前記サーマルプリントヘッドに対するプリント
通電時間の長短が、段階的に異なる電源電圧レベルとプ
リント通電時間とを対応付けたテーブルデータに基づき
設定されるので、容易に通電時間制御が行なえるように
なる。

【００５２】したがって、例えばＡＣアダプタを用いた
場合、及びバッテリ電源を用いた場合の何れの場合で
も、良好な品質でプリントすることが可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例に係わる印刷装置を搭載した
ラベルプリンタの電子回路の構成を示すブロック図。

【図２】前記ラベルプリンタのＡＣアダプタの構成を示
す回路図。

【図３】前記ラベルプリンタの電源回路の構成を示す回
路図。

【図４】前記ラベルプリンタのプリント処理実行に伴な
うＡＣアダプタの電圧−電流特性を示す図。

【図５】前記ラベルプリンタのプリント処理実行に伴な
うバッテリ電源の電圧−電流特性を示す図。

【図６】前記ラベルプリンタのＲＯＭに記憶されるヘッ
ド通電時間設定用のテーブルデータを示す図。

【図７】前記ラベルプリンタのサーマルプリントヘッド
及びステップモータを一定時間ｔａの間通電駆動した場
合のヘッド・モータ駆動電圧Ｖｐの降下量を示す図。

【図８】前記ラベルプリンタの電源オン又はプリント開
始に伴なうプリント制御処理を示すフローチャート。

【図９】前記ラベルプリンタにおけるバッテリ電源使用
時のプリント動作を示すタイミングチャート。

【図１０】前記ラベルプリンタにおけるＡＣアダプタ使
用時のプリント動作を示すタイミングチャート。

【符号の説明】

１０…プリンタ本体、１１…ＣＰＵ（中央処理装置）、
１２…キー入力部、１３…ＲＯＭ、１４…ＲＡＭ、１５
…ヘッド駆動回路、１６…モータ駆動回路、１７…サー
マルプリントヘッド、１８…インクリボン巻取り用ステ
ップモータ、１９…電源回路、２０…ＡＣアダプタ、２
１…バッテリ電源、２２…電圧検出回路、３１…商用電
源入力端子、３２…変圧トランス、３３…整流回路、３
４…レギュレータ、３５…定電圧出力端子、４１…ＡＣ
アダプタジャック、４１ａ…中心電極、４１ｂ…可動電
極、４１ｃ…接地電極、４２…Ｖｃｃ供給用レギュレー
タ、Ｔr1…Ｖｐ供給用トランジスタ、Ｔr2…電源オン／
オフ用トランジスタ、Ｔ…ヘッド通電パルス幅。

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 商用電源を安定化して得られる定電圧電
   源と、 バッテリ電源と、 前記定電圧電源又は前記バッテリ電源により通電駆動さ
   れるサーマルプリントヘッドと、 装置電源の投入に際し、予め設定された時間の間前記サ
   ーマルプリントヘッドを通電駆動する電源投入時ヘッド
   駆動手段と、 この電源投入時ヘッド駆動手段により前記サーマルプリ
   ントヘッドが通電駆動された状態で、電源電圧レベルを
   検出する電圧検出手段と、 この電圧検出手段により検出された電源電圧レベルに応
   じて前記サーマルプリントヘッドに対するプリント通電
   時間を設定する通電時間設定手段と、を具備したことを
   特徴とする印刷装置。
2. 【請求項２】 前記通電時間設定手段により設定される
   プリント通電時間は、段階的に異なる電源電圧レベルと
   プリント通電時間とを対応付けたテーブルデータに基づ
   き設定されることを特徴とする請求項１記載の印刷装
   置。