JPH07183884A - 情報分配システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】本発明は、ＩＳＤＮ網を利用して映像を提供す
るシステムに関し、加入者からの要求時に直ちに映像を
提供出来ると共に、単一の映像ソースを簡略な制御で多
数の加入者へ分配できるシステムの提供を目的とする。 【構成】広帯域ＩＳＤＮ網に、複数の加入者端末１へ所
定の映像ソースを提供する映像提供装置２を接続し、こ
の映像提供装置２には、映像ソースを格納する一次ファ
イル３と、映像ソースを一時格納する複数の二次ファイ
ル５と、一次ファイル３の映像ソースを二次ファイル５
へ書き込む複写手段４と、二次ファイル５毎に設けられ
二次ファイル５に書き込まれた映像ソースを読み出す読
出手段６と、この読出手段６の出力回線８を、前記加入
者端末１に接続された加入者側回線９へ接続し、前記映
像ソースを加入者端末１へ送信する送信手段７と、前記
各部の動作状態を制御する状態制御手段１０とを備え
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、映像、音声等の情報を
通信網を介して複数の加入者へ分配・提供する方式に関
する。

【０００２】

【従来の技術】最近では、映像、音声、データ等を統合
的に取り扱うＩＳＤＮやＡＴＭ等の開発が進んでいる。
これにともない、ＩＳＤＮやＡＴＭを利用した通信シス
テムの開発も進められている。

【０００３】また、単一の通信サービスをより多くの加
入者へ効率良く提供するために、単一の加入者と単一の
加入者とを接続するポイントツーポイント形式のサービ
ス提供に加え、単一の発信者と複数の加入者とを接続す
るブロードキャスティング形式のサービス提供方法が検
討されている。

【０００４】以上のような通信サービスを実現するシス
テムの一つとして、映画、音楽、商品、絵画等の映像情
報を複数の加入者へ分配提供するシステム、ケーブルテ
レビ分配システムが考えられる。

【０００５】上記システムをＢーＩＳＤＮで実現した場
合の構成を図１２に示す。このシステムは、複数の映像
ソースを有するセンター２００と複数の加入者端末１０
０とをＢ−ＩＳＤＮ網を介して接続してある。

【０００６】センター２００には、複数の映像ソースを
格納するファイル２０３と、このファイルから加入者が
希望する映像ソースを読み出す読出部２０２と、この読
出部２０２の読み出した映像ソースを複写・分配する情
報分配装置２０４と、この情報分配装置２０４の分配し
た各映像ソースを通信局２１０を介して各加入者へ送信
する送受信部とを備えている。

【０００７】一方、加入者端末１００では、センターか
ら送信されてきた映像データをディスプレイ装置、スピ
ーカから出力する機能を有している。センター２００
は、加入者端末１００からの映像要求を受けると、送受
信部２０１が当該映像要求を受信する。

【０００８】送受信部２０１は、映像要求を読出部２０
２へ通知する。読出部２０２は、映像要求を解析して加
入者の希望する映像ソースを判別し、その映像ソースの
ファイルアドレスを検出する。そして、読出部２０２
は、ファイルアドレスに基づいてファイル２０３へアク
セスし、加入者の希望する映像ソースの映像データを読
み出す。

【０００９】読出部２０２の読み出した映像データは、
情報分配装置２０４へ転送される。ここで、前記映像ソ
ースを単一の加入者端末１００へ提供する場合、すなわ
ち前記映像ソースを希望する加入者が一人の場合には、
情報分配装置２０４は、読出部２０２から転送されてく
る映像データをそのまま送受信部２０１へ転送する。

【００１０】一方、前記映像ソースを複数の加入者端末
１００へ提供する場合、すなわち前記映像ソースを希望
する加入者が同時に複数存在する場合には、情報分配装
置２０４は、前記映像データを複写して、希望加入者数
と同数の映像データを作成する。そして、情報分配装置
２０４の作成した映像データは、送受信部２０１へ転送
される。送受信部２０１は、個々の映像データ毎に宛先
情報を付加し、通信局２１０へ送信する。

【００１１】通信局２１０は、各映像データの宛先情報
に基づいて各映像データを加入者端末１００へ送信す
る。これにより、加入者は、店舗まで足を運んで映像ソ
ースの購入、あるいはレンタル手続きを行う必要がな
く、在宅しながら好みの映像ソースを観賞することがで
きる。

【００１２】ところで、上記したシステムでは、ある映
像ソースａを所定の加入者Ａへ送信している時に、他の
加入者Ｂから映像ソースａの提供要求を受けても、加入
者Ａへの送信が終了するまで加入者Ｂへ映像ソースａを
提供できないという問題がある。このため、加入者の都
合の良い時間帯に映像ソースを提供することができなく
なる虞がある。

【００１３】また、センターの読出部の数により、収容
可能な加入者の数が限られるという問題がある。さら
に、単一の映像ソースを複数の加入者へ分配する場合
に、分配可能な加入者数は情報分配装置のハードウェア
構成に依存しており、より多数の加入者へ分配するため
には規模が拡大し、制御が複雑になるという問題があ
る。

【００１４】一方、人気のある映像ソースに関しては、
複数のソースをファイルへ格納する方法もあるが、ファ
イルの領域を同種の映像ソースで占有することになり、
格納可能な映像ソースの種類が減少し、効率が悪い。

【００１５】

【発明が解決しようとする課題】そこで、本発明は、上
記問題点に鑑みてなされたものであり、加入者の待時間
を減少すると共に、単一の映像ソースを簡略な制御で多
数の加入者へ分配するシステムを提供することを課題と
する。

【００１６】さらに、ファイルの領域を有効に利用し、
提供可能な映像ソースを増加させることを課題とする。

【００１７】

【課題を解決するための手段】本発明は前記課題を解決
するために以下のようにした。上記課題を解決する第１
の手段について図１の原理図に沿って説明する。

【００１８】すなわち、本発明の映像分配システムは、
広帯域ＩＳＤＮ網に、加入者の要求する映像ソースを提
供する映像提供装置２を接続してある。この映像提供装
置２には、複数種類の映像ソースを格納する一次ファイ
ル３と、この一次ファイル３から所定の映像ソースを複
写する複写手段４と、この複写手段４の複写した映像ソ
ースを一時的に格納する複数の二次ファイル５と、これ
ら二次ファイル毎に設けられ二次ファイル５に書き込ま
れた映像ソースを読み出す読出手段６と、この読出手段
６の読み出した映像ソースを前記加入者端末１へ送信す
る送信手段７と、これら各部の動作を制御する状態制御
手段１０とを備える。

【００１９】上記の送信手段７は、各読出手段６の出力
回線８と、前記加入者端末１に接続された加入者側回線
９との接続・切断を切り換える機能を有する。さらに、
この送信手段７は、単一の出力回線８に複数の加入者側
回線９を接続し、単一の映像ソースを複数の加入者端末
１へ分配・送信する機能をも有している。

【００２０】状態制御手段１０は、加入者端末１が希望
する映像ソースを判別し、この映像ソースの一次ファイ
ル３におけるアドレスを判別する機能と、複写手段４に
対して複写先の二次ファイル５を指定する機能と、読出
手段６に対して二次ファイル５に複写された映像ソース
の読出開始を指示する機能と、送信手段７に対して接続
すべき出力回線８と加入者回線９とを指示する機能とを
有する。

【００２１】さらに、状態制御手段１０は、所定の映像
ソースａをある加入者端末Ａ（１ａ）へ送信している最
中に、他の加入者端末Ｂ（１ｂ）から映像ソースａの提
供要求を受けると、加入者端末Ａ（１ａ）への送信に使
用している二次ファイル以外の二次ファイルであり且つ
空き状態にある二次ファイル５を判別し、この二次ファ
イル５への複写を複写手段４へ指示する機能を有してい
る。

【００２２】次に、前記課題を解決する第２の手段につ
いて図２の原理図に沿って説明する。第２の手段では、
広帯域ＩＳＤＮ網に映像提供装置１１を接続し、この映
像提供装置１１には、複数種類の映像ソースを格納する
ファイル１２と、このファイル１２から所定の映像ソー
スを読み出す読出手段１３と、この読出手段１３の読み
出した映像ソースを前記加入者端末１へ送信する送信手
段７と、前記提供要求を受け付けた時点から特定時間を
計時するタイマ１４ａと、前記各部の動作を制御する状
態制御手段１４とを備える。

【００２３】上記の状態制御手段１４は、映像ソースの
ファイル１２におけるアドレスを判別して前記読出手段
１３へ読出命令を発行する機能と、送信手段７の送信開
始タイミングを判別する機能とを有する。

【００２４】送信開始タイミングは、提供要求を受けた
時点から特定時間経過後とする。すなわち、状態制御手
段１４は、加入者端末１から映像ソースの提供要求を受
けた時にタイマ１４ａを起動し、このタイマ１４ａが特
定時間の計時を終了した時に送信手段７に対して送信命
令を発行する。このタイマ１４ａの起動は、各映像ソー
スに対する最初の提供要求を受けた時のみとする。例え
ば、加入者端末Ａ（１ａ）から映像ソースａに関する最
初の提供要求を受けると、タイマ１４ａを起動し、この
タイマ１４ａの起動中に他の加入者端末Ｂ（１ｂ）から
映像ソースａに関する提供要求を受けてもタイマ１４ａ
は起動されない。そして、タイマ１４ａの計数終了時
に、加入者端末Ａ（１ａ）と加入者端末Ｂ（１ｂ）とに
映像ソースａを送信する。この場合、加入者端末Ａ（１
ａ）と加入者端末Ｂ（１ｂ）とでは提供要求送信時から
映像ソースａの受信開始時までにかかる待ち時間が異な
るので、映像ソースａの提供にかかる利用料金を各加入
者端末１の待ち時間に応じて変更するようにしてもよい
（例えば、待ち時間の長い加入者端末に対しては利用料
金を安くする）。

【００２５】さらに、上記特定時間は、加入者端末１か
らの提供要求頻度に応じて変更できるようにしてもよ
い。例えば、提供要求の多い映像ソースには短い特定時
間を設定し、提供要求の少ない映像ソースには長い特定
時間を設定する。この場合、特定時間の変更範囲として
最長時間を規定しておくことが好ましい。

【００２６】また、加入者端末１への送信開始時刻を加
入者が指定するようにしてもよい。この送信開始時刻の
指定データは、例えば加入者端末１から当該映像提供装
置に対するSET UP信号にのせるようにしてもよい。

【００２７】

【作用】本発明の情報分配システムにおいて、映像提供
装置２は、ある加入者端末Ａ（１ａ）から所定の映像ソ
ースａの提供要求を受けると、状態制御手段１０がこの
映像ソースａの一次ファイル３におけるアドレスを判別
すると共に、二次ファイル５の使用状況を参照して空き
状態にある二次ファイル５を判別する。次に状態制御手
段１０は、複写手段４に対して映像ソースａのアドレス
と空き状態にある二次ファイル５とを通知する。

【００２８】複写手段４は、一次ファイル３へアクセス
し、前記アドレスに格納されている映像ソースａを空き
状態の二次ファイル５へ複写する。ここで、状態制御手
段１０は、前記二次ファイル５に対応する読出手段６に
対して映像ソースａの読出命令を発行すると共に、送信
手段７に対して前記読出手段６の出力回線８と前記加入
者端末Ａ（１ａ）に接続される加入者側回線８との接続
を指示する。

【００２９】先ず、読出手段６は、二次ファイル５に複
写された映像ソースａを読み出し、前記出力回線８を介
して送信手段７へ転送する。送信手段７は、前記読出手
段６の出力回線８と前記加入者端末Ａ（１ａ）の加入者
側回線９とを接続し、前記読出手段６の読み出した映像
ソースａを前記加入者端末Ａ（１）へ送信する。

【００３０】また、前記映像ソースａの送信途中に、他
の加入者端末Ｂ（１ｂ）から映像ソースａの提供要求を
受けると、状態制御手段１０は、二次ファイル５の使用
状況を参照して空き状態にある二次ファイル５を判別す
る。そして、状態制御手段１０は、前記映像ソースａの
アドレスと前記二次ファイル５とを複写手段４へ通知す
る。

【００３１】複写手段４は、前記状態制御手段１０から
通知されたアドレスに基づいて一次ファイル３へアクセ
スし、映像ソースａを前記空き状態の二次ファイル５へ
複写する。

【００３２】さらに、状態制御手段１０は、読出手段６
へ前記二次ファイル５に複写された映像ソースａの読出
開始命令を発行すると共に、送信手段７に対して前記読
出手段６の出力回線８と前記加入者端末Ｂ（１ｂ）の加
入者側回線９との接続を指示する。

【００３３】読出手段６は、前記二次ファイル５に複写
された映像ソースａを読み出し、出力回線８を介して送
信手段７へ転送する。送信手段７は、前記読出手段６の
出力回線８と前記加入者側回線９とを接続し、前記読出
手段６の読み出した映像ソースａを加入者端末Ｂ（１
ｂ）へ送信する。

【００３４】これにより、加入者は、他の加入者へ送信
中の映像ソースでも、待ち時間なしに入手することがで
きる。また、状態制御手段１０は、映像ソースａにかか
る提供要求を同時に複数の加入者端末１から受けた場合
に、映像ソースａの一次ファイル３におけるアドレスの
判別、及び空き状態にある二次ファイル５の判別を行
う。そして、状態制御手段１０は、複写手段４に対して
映像ソースａのアドレスを通知するすると共に、空き状
態の二次ファイル５を指定する。

【００３５】このとき、複写手段４は、前記アドレスに
基づいて一次ファイル３へアクセスし、前記アドレスに
格納されている映像ソースａを空き状態の二次ファイル
５へ複写する。

【００３６】次に、状態制御手段１０は、前記二次ファ
イル５に対応する読出手段６に対して前記二次ファイル
５に複写された映像ソースａの読出命令を発行すると共
に、送信手段７に対して前記読出手段５の出力回線８と
前記各加入者端末１に接続された加入者側回線９との接
続を指示する。

【００３７】まず、読出手段６は、二次ファイル５に格
納された映像ソースａを読み出し、前記出力回線８を介
して送信手段７へ送信する。送信手段７は、前記出力回
線８と、前記各加入者端末１に接続された複数本の加入
者側回線９とを接続し、読出手段６の読み出した映像ソ
ースａを複数の加入者端末１へ分配・送信する。

【００３８】さらに、送信手段７において単一の出力回
線８に対してＮ本の加入者側回線９を接続できる場合
に、特定の映像ソースの提供要求を（Ｎ＋１）個以上の
加入者端末１から受けると、状態制御手段１０は空き状
態にある二次ファイル５を二つ判別し、前記映像ソース
を二つの二次ファイル５へ複写させる。これにより、最
大２Ｎ個の加入者端末１へ映像ソースを分配することが
できる。また、２Ｎ＋１個以上の加入者端末１から提供
要求を受けた場合には、空き状態の二次ファイル５を３
つ判別するようにする。この二次ファイル５の割当は、
提供要求数に応じて決定するものとする。これにより、
単一の映像ソースを｛（二次ファイルの個数）×Ｎ｝個
の加入者端末１へ分配・送信することができる。尚、こ
こでは、ファイルを二層に階層化しているが、必要に応
じて三層以上に階層化してもよい。

【００３９】

【実施例】以下、本発明の実施例について説明する。

【００４０】

【実施例１】図３に、本実施例１における映像分配シス
テムの概略構成を示す。すなわち、本実施例１では、加
入者端末（Ａ）１ａ、加入者端末（Ｂ）１ｂ、及び加入
者端末（Ｃ）１ｃ（以下、これらを総称して加入者端末
１と示す）を収容するＩＳＤＮ網に、複数の加入者側回
線９を介して映像提供装置２を接続している。この映像
提供装置２は、映画ソフト、音楽ソフト等の種々の映像
ソースを格納し、これらを各加入者端末１へ送信する装
置である。

【００４１】この映像提供装置２の機能について図４に
沿って説明する。本実施例１における映像提供装置２
は、複数の映像ソースを格納する一次ファイル３と、こ
の一次ファイル３の映像ソースを二次ファイル６０１〜
６０５へ複写する複写回路４と、二次ファイル５０１〜
５０５の映像ソースを読み出すリードドライバ６０１〜
６０５と、リードドライバ６０１〜６０５からの出力回
線８と提供先に接続された加入者側回線９とを接続する
スイッチ回路７ｂと、リードドライバ６０１〜６０５の
読み出した映像ソースを提供先である加入者端末１へ送
信する通信回路７ａとを備える。尚、本実施例１では、
５つの二次ファイル（０１）５０１〜（０５）５０５
と、各二次ファイル毎にリードドライバ（０１）６０１
〜（０５）６０５を設けてある。

【００４２】一次ファイル３は、映画ソフト、音楽ソフ
ト等の種々の映像ソースを格納する一次メモリ３ａを備
える。さらに、一次メモリ３ａに新規映像ソースを格納
するための機構として、書込装置３ｂと読み取り装置３
ｃとを備える。

【００４３】読み取り装置３ｃは、光ディスク、磁気デ
ィスク、あるいは磁気テープ等の記憶媒体に格納された
映像ソースを読み出す装置である。書込装置３ｂは、読
み取り装置３ｃが読み出した映像ソースを一次メモリ３
ａに書き込む装置である（図５参照）。

【００４４】次に、複写回路４の内部構成について図６
に沿って説明する。本実施例１における複写回路４は、
一次ファイル３から所定の映像ソースを読み出す読み取
り回路４ａと、この読み取り回路４ａが読み出した映像
ソースを二次ファイル（０１）５０１〜（０２）５０５
へ書き込む二次ファイル書込装置（０１）４０１〜（０
５）４０５とを備える。二次ファイル書込装置（０１）
４０１〜（０５）４０５は、各二次ファイル毎に設け、
合計５つの二次ファイル書込装置（０１）４０１〜（０
５）４０５を設けてある。

【００４５】上記二次ファイル書込装置（０１）４０１
〜（０５）４０５と、読み取り回路４ａとはバス４ｂを
介して接続してあり、読み取り回路４ａの読み出した映
像ソースは、バスコントローラ４ｃの制御により所定の
二次ファイル書込装置（０１）４０１〜（０５）４０５
へ転送されるようになっている。

【００４６】また、分配スイッチ回路７ｂは、リードド
ライバ（０１）６０１〜（０５）６０５の読み出した映
像ソースを加入者側回線へ伝送させる機能を有し、この
具体的な構成を図７に沿って説明する。

【００４７】すなわち、本実施令１における分配スイッ
チ回路７ｂは、入力端子切換部７０と、所定数の分配回
路７１と、出力端子切換部７２とから構成される。入力
端子切換部７０は、リードドライバ（０１）６０１〜
（０５）６０５からの出力回線８を所定の分配回路７１
へ接続・切断するものである。

【００４８】分配回路７１は、単一の映像ソースを所定
数の映像ソースへ複写する機能を有している。具体的に
は、入力した映像ソースを三つ映像ソースへ複写して出
力する単位ユニット７１ａを２段に接続してある。これ
により、各分配回路７１では、単一の映像ソースを最大
９つの加入者側回線９へ分配することができる。

【００４９】出力端子切換部７２は、分配回路７１の出
力を所定の加入者側回線９に接続する機能を有する。通
信回路７ａは、加入者端末１との間で情報の送受信を行
う機能を有し、加入者端末１からの呼受付、映像提供要
求の受付、及び映像ソースの送信を行うものである。

【００５０】状態管理部１０は、加入者の希望する映像
ソースの一次ファイル３におけるアドレスの判別、空き
状態にある二次ファイル（０１）５０１〜（０５）５０
５の判別、リードドライバ（０１）６０１〜（０５）６
０５に対する読出命令の発行、分配回路７ｂに対する分
配指示及び出力回線８と加入者側回線９との接続指示の
発行を行う機能を有する。

【００５１】以下、本実施例１における映像提供装置２
の動作について説明する。図８は、加入者端末Ａ（１
ａ）から映像ソースａの提供要求を受けた場合の映像提
供装置２の動作過程を示すフローチャート図である。

【００５２】加入者端末Ａ（１ａ）は、映像提供装置２
へ発呼し、呼受付通知を受け取ると、映像ソースａの提
供要求を送信する。映像提供装置２では、通信回路７ａ
が当該呼を受け付け、映像提供要求を受信する。そし
て、通信回路７ａは、状態制御手段１０に対して加入者
端末Ａ（１ａ）に接続されている加入者回線９を通知す
ると共に、当該映像提供要求を転送する（ステップ８０
１）。

【００５３】状態制御部１０は、加入者側回線９の識別
情報と映像提供要求とを受け取ると、映像提供要求を解
析して加入者端末Ａ（１ａ）の要求する映像ソースａを
認識し、この映像ソースａの一次ファイル３におけるア
ドレスを判別する（ステップ８０２）。さらに、状態管
理部１０は、二次ファイル（０１）５０１〜（０５）５
０５の使用状態を参照して、空き状態にある二次ファイ
ル（０１）５０１〜（０５）５０５を判別する（ステッ
プ８０３）。そして、状態制御部１０は、複写回路４に
対して、前記アドレス情報と、空き状態にある二次ファ
イル（０１）５０１〜（０５）５０５とを通知する。

【００５４】複写回路４では、読み取り回路４ａが一次
ファイル３へアクセスし、前記アドレスに格納されてい
る映像ソースａを読み出す。このとき、バスコントロー
ラ４ｃは、読み取り回路４ａの読み出した映像ソースａ
を、状態管理部１０の指示する二次ファイル（０１）５
０１〜（０５）５０５に対応する二次ファイル書込装置
（０１）４０１〜（０５）４０５へ転送する。二次ファ
イル書込装置（０１）４０１〜（０５）４０５は、読み
取り回路４ａの読み出した映像ソースａを二次ファイル
（０１）５０１〜（０５）５０５に書き込む（ステップ
８０４）。

【００５５】次に、状態管理部１０は、前記二次ファイ
ル（０１）５０１〜（０５）５０５に対応するリードド
ライバ（０１）６０１〜（０５）６０５に対して、二次
ファイル（０１）５０１〜（０５）５０５からの読み出
しを指示すると同時に、分配スイッチ回路７ｂに対して
前記リードドライバ（０１）６０１〜（０５）６０５か
らの出力回線８と前記加入者側回線９との接続を指示す
る。

【００５６】リードドライバ（０１）６０１〜（０５）
６０５は、前記二次ファイル（０１）５０１〜（０５）
５０５に書き込まれた映像ソースａを順次読み出す（ス
テップ８０５）。

【００５７】一方、分配スイッチ回路７ｂでは、入力端
子切換部７０が前記出力回線８と空き状態にある分配回
路７１とを接続すると同時に、出力端子切換部７２が前
記分配回路７１と前記加入者側回線９とを接続する。分
配スイッチ回路７ｂは、前記出力回線８上を伝送されて
くる映像ソースａを複写・分配せずに出力端子切換部７
２へ出力する。これにより、映像ソースは、出力端子切
換部７２を介して前記加入者側回線９へ出力され、通信
回路７ａへ入力される。

【００５８】通信回路７ａは、前記映像ソースを前記加
入者端末Ａ（１ａ）へ送信する（ステップ８０６）。こ
こで、前記映像ソースａを加入者端末Ａ（１ａ）へ送信
している途中で加入者端末Ｂ（１ｂ）から前記映像ソー
スａの提供要求を受けた場合には、通信回路７ａが、加
入者端末Ｂ（１ｂ）からの映像提供要求を受け付け、状
態管理部１０に対して、加入者端末Ｂ（１ｂ）に接続さ
れる加入者側回線を通知すると共に、当該映像提供要求
を転送する。

【００５９】状態管理部１０は、当該映像提供要求を解
析して、加入者端末Ｂ（１ｂ）の要求する映像ソースａ
を認識し、この映像ソースａの一次ファイル３における
アドレスを判別する。さらに、状態管理部１０は、二次
ファイル（０１）５０１〜（０５）５０５の使用状態を
参照し、前記加入者端末Ａ（１ａ）の送信に使用してい
る二次ファイル（０１）５０１〜（０５）５０５とは異
なり、且つ空き状態にある二次ファイル（０１）５０１
〜（０５）５０５を判別する。そして、状態制御部１０
は、複写回路４に対して、前記アドレス情報と、空き状
態にある二次ファイル（０１）５０１〜（０５）５０５
とを通知する。

【００６０】複写回路４では、読み取り回路４ａが一次
ファイル３へアクセスし、前記アドレスに格納されてい
る映像ソースａを読み出す。このとき、バスコントロー
ラ４ｃは、バス４ｂの伝送経路を制御して読み取り回路
４ａの読み出した映像ソースａを、状態管理部１０の指
示する二次ファイル（０１）５０１〜（０５）５０５に
対応する二次ファイル書込装置（０１）４０１〜（０
５）４０５へ転送する。二次ファイル書込装置（０１）
４０１〜（０５）４０５は、読み取り回路４ａの読み出
した映像ソースａを二次ファイル（０１）５０１〜（０
５）５０５に書き込む。

【００６１】次に、状態管理部１０は、前記二次ファイ
ル（０１）５０１〜（０５）５０５に対応するリードド
ライバ（０１）６０１〜（０５）６０５に対して、二次
ファイル（０１）５０１〜（０５）５０５からの読み出
しを指示すると同時に、分配スイッチ回路７ｂに対して
前記リードドライバ（０１）６０１〜（０５）６０５か
らの出力回線８と前記加入者側回線９との接続を指示す
る。

【００６２】リードドライバ（０１）６０１〜（０５）
６０５は、前記二次ファイル（０１）５０１〜（０５）
５０５に書き込まれた映像ソースａを順次読み出す。一
方、分配スイッチ回路７ｂでは、入力端子切換部７０が
前記出力回線８と空き状態にある分配回路７１とを接続
すると同時に、出力端子切換部７２が前記分配回路７１
と前記加入者側回線９とを接続する。分配スイッチ回路
７ｂは、前記出力回線８上を伝送されてくる映像ソース
ａを複写・分配せずに出力端子切換部７２へ出力する。
これにより、映像ソースは、出力端子切換部７２を介し
て前記加入者側回線９へ出力され、通信回路７ａへ入力
される。

【００６３】通信回路７ａは、前記映像ソースａを前記
加入者端末ｂ（１ｂ）へ送信する。これにより、送信途
中の映像ソースの提供要求を受けた場合でも、加入者を
待たせることなく、映像ソースの提供を行える。

【００６４】次に、特定の映像ソースに係る提供要求を
同時に複数の加入者端末１から受けた場合の、映像提供
装置２の動作過程について図９のフローチャート図に沿
って説明する。

【００６５】通信回路７ａは、同時に複数の加入者端末
１から映像提供要求を受けると、状態管理部１０に対し
て、各加入者端末１に接続される加入者側回線９を通知
すると共に、各加入者端末１からの映像提供要求を転送
する。

【００６６】状態管理部１０は、各加入者端末１からの
映像提供要求を解析して、各加入者端末１毎に希望する
映像ソースを判別し、これら全ての加入者端末１が映像
ソースａを希望していることを認識する。次に、状態管
理部１０は、映像ソースａの一次ファイル３におけるア
ドレスを判別すると共に、空き状態にある二次ファイル
（０１）５０１〜（０５）５０５を一つ選出する。

【００６７】そして、状態管理部１０は、複写回路４に
対して前記アドレスと、空き状態にある二次ファイル
（０１）５０１〜（０５）５０５とを通知する。ここ
で、複写回路４において、読み取り回路４ａは、一次フ
ァイル３にアクセスし、前記アドレスに格納されている
映像ソースａを読み出す。また、バスコントローラ４ｃ
は、バス４ｂの伝送経路を制御して、状態管理部１０の
指定した二次ファイル（０１）５０１〜（０５）５０５
に対応する二次ファイル書込装置（０１）４０１〜（０
５）４０５へ前記映像ソースａを転送させる。

【００６８】二次ファイル書込回路（０１）４０１〜
（０５）４０５は、読み取り回路４ａの読み出した映像
ソースａを二次ファイル（０１）５０１〜（０５）５０
５へ書き込む。

【００６９】このとき、状態管理部１０は、前記二次フ
ァイル（０１）５０１〜（０５）５０５に対応するリー
ドドライバ（０１）６０１〜（０５）６０５に対して前
記映像ソースａの読出命令を発行すると共に、分配スイ
ッチ回路７ｂに対して各加入者端末１の加入者側回線９
と前記リードドライバ（０１）６０１〜（０５）６０５
の出力回線８との接続命令を発行する。

【００７０】分配スイッチ回路７ｂにおいて、入力端子
切換部７０は、前記出力回線８と空き状態にある分配回
路７１とを接続する。これと同時に出力端子切換部７２
は、分配回路７１と前記加入者側回線９とを接続する。

【００７１】次に、分配回路７１では、複数の単位ユニ
ット７１ａを介して、リードドライバ（０１）６０１〜
（０５）６０５の読み出した映像ソースａを前記加入者
側回線数と同数の映像ソースへ複写し、所定の出力端子
へ出力する。

【００７２】通信回路７ａは、前記出力端子から出力さ
れた複数の映像ソースを各加入者端末１へ送信する。こ
こで、図７に示すように単一の分配回路７１で単一の映
像ソースを９つの映像ソースまで複写可能としている場
合に、１０つ以上の加入者端末１から同時に映像ソース
ａの提供要求を受けると、状態管理部１０は、空き状態
の二次ファイルを二つ、例えば二次ファイル（０１）５
０１と二次ファイル（０２）５０２とを選出する。

【００７３】複写回路４は、一次ファイル３から読み出
した映像ソースａを上記の二次ファイル（０１）５０１
と二次ファイル（０２）５０２とに複写する。各二次フ
ァイル（０１）５０１、二次ファイル（０２）５０２に
対応するリードドライバ（０１）６０１とリードドライ
バ（０２）６０２とは、それぞれ前記二次ファイル（０
１）５０１と二次ファイル（０２）５０２とに書き込ま
れた映像ソースａを読み出し、分配スイッチ回路７ｂへ
転送する。

【００７４】分配スイッチ回路７ｂでは、入力端子切換
部７０は、リードドライバ（０１）６０１の出力回線８
とリードドライバ（０２）６０２の出力回線８との各々
に分配回路７１を接続する。

【００７５】リードドライバ（０１）６０１の出力回線
８に接続された分配回路７１は、リードドライバ（０
１）６０１の読み出した映像ソースａを、複数の単位ユ
ニット７１ａを介して複写し、９つの出力端子へ出力す
る。

【００７６】一方、リードドライバ（０２）６０２の出
力回線８に接続された分配回路７１は、リードドライバ
（０２）６０２の読み出した映像ソースａを複数の単位
ユニット７１ａを介して複写し、９つ以下の出力端子へ
出力する。

【００７７】これにより、単一の映像ソースをより多く
の加入者端末１へ分配することが可能となる。さらに、
１８個以上の加入者端末１から提供要求があった場合に
は、３つの二次ファイル（０１）５０１〜（０５）５０
５に映像ソースを複写して、各々の二次ファイル（０
１）５０１〜（０５）５０５から映像ソースを分配すれ
ばよい。

【００７８】本実施例１によれば、ファイルを階層化す
ることにより、同時に多数の加入者端末１へ映像ソース
を提供することが出来ると共に、送信途中の映像ソース
を待ち時間なしに他の加入者端末１へ提供することがで
きる。

【００７９】

【実施例２】本実施例２における映像提供装置２の構成
を図１０に示す。本実施例２における映像提供装置２
は、通信回路７ａ、分配スイッチ回路７ｂ、３つのリー
ドドライバ（０１）１３０１〜（０３）１３０３、ファ
イル１２、及び状態管理部１４を備える。

【００８０】上記通信回路７ａは、前述の実施例１と同
様に加入者端末１と情報の送受信を行う機能を有する。
分配スイッチ回路７ｂも、前述の実施例１と同様に、リ
ードドライバ（０１）１３０１〜（０３）１３０３の出
力回線８と加入者側回線９との接続を行う機能と、単一
の映像ソースを所定数の映像ソースへ複写する機能を有
する。

【００８１】リードドライバ（０１）１３０１〜（０
３）１３０３は、ファイル１２から状態管理部１４の指
定する映像ソースを読み出す機能を有する。状態管理部
１４は、加入者端末１の希望する映像ソースのファイル
１２におけるアドレスを判別する機能と、空き状態のリ
ードドライバ（０１）１３０１〜（０３）１３０３に対
して映像ソースの読出命令を発行する機能と、このリー
ドドライバ（０１）１３０１〜（０３）１３０３の出力
回線８と加入者側回線９の接続命令を発行する機能と、
通信回路７ａに対して映像ソースの送信命令を発行する
機能とを有する。さらに、本実施例２における状態管理
部１４は、ある映像ソースに対する最初の提供要求を受
けた時に起動され、特定時間を計時するタイマ１４ａを
備える。状態管理部１４は、ある映像ソースａに関する
最初の提供要求を受けると以下の手順を実行する。 （１）タイマ１４ａを起動すると同時に、映像ソースａ
のファイル１２におけるアドレスを判別するステップ （２）空き状態のリードドライバ（０１）１３０１〜
（０３）１３０３を確保するステップ （３）分配スイッチ回路７ｂにおいて、前記リードドラ
イバ（０１）１３０１〜（０３）１３０３の出力回線と
前記加入者端末１の加入者側回線９との接続経路を確保
するステップ。 そして、特定時間内に他の加入者端末１から上記映像ソ
ースの提供要求を受けると、 （４）分配スイッチ回路７ｂにおいて、前記リードドラ
イバ（０１）１３０１〜（０３）１３０３の出力回線と
前記加入者端末１及び前記他の加入者端末１との接続経
路を確保するステップを実行する。 さらに、特定時間内に上記映像ソースの提供要求を受け
ると、上記（４）のステップを繰り返し実行し、特定時
間の計時が終了すると、 （５）前記リードドライバ（０１）１３０１〜（０３）
１３０３に対して上記映像ソースの読み出し命令を発行
するステップ （６）前記分配スイッチ回路７ｂに対して前記リードド
ライバ（０１）１３０１〜（０３）１３０３の出力回線
９と、特定時間内に要求のあった加入者端末１の加入者
側回線９との接続命令、及び上記映像ソースの分配命令
を発行するステップ （７）前記通信回路７ａに対して上記映像ソースの送信
命令を発行するステップを順次実行する。

【００８２】以下、本実施例２における映像提供装置２
の動作過程について図１１のフローチャート図に沿って
説明する。ある加入者端末Ａ（１ａ）が当該映像提供装
置２に発呼し、この呼が受け付けられると、映像ソース
ａの提供要求を送信する。

【００８３】このとき、映像提供装置２では、通信回路
７ａが前記呼を受け付けると共に、映像提要求を受け付
ける（ステップ１００１）。そして、通信回路７ａは、
状態管理部１４に対して、加入者側回線Ａ（１ａ）に接
続される加入者側回線８を通知すると共に、当該映像提
供要求を転送する。

【００８４】状態管理部１４は、前記映像提供要求を受
け取ると、タイマ１４ａを起動すると共に（ステップ１
００２）、当該映像提供要求を解析して加入者端末Ａ
（１ａ）の要求する映像ソースａを認識し（ステップ１
００３）、この映像ソースａのファイル１２におけるア
ドレスを判別する。

【００８５】そして、タイマ１４ａが特定時間を計時終
了した時点で（ステップ１００４）、状態管理部１４
は、この特定時間内に、他の加入者端末１から映像ソー
スａの提供要求を受けたか否かを判別する（ステップ１
００５）。ここで、映像ソースａの提供要求を受けた場
合には、これらの加入者端末１に接続されている加入者
側回線８を判別し（ステップ１００６）、空き状態のリ
ードドライバ（０１）１３０１〜（０２）１３０２へ前
記映像ソースａのアドレスと共に読出命令を通知する
（ステップ１００７）。さらに、状態管理部１４は、分
配スイッチ回路７ｂに対して前記リードドライバ（０
１）１３０１〜（０３）１３０３の出力回線８と前記加
入者端末Ａ（１ａ）に接続される加入者側回線９との接
続、及び前記他の加入者端末１に接続される加入者側回
線８との接続を指示する（ステップ１００９）。

【００８６】まず、リードドライバ（０１）１３０１〜
（０１３）１３０３は、ファイル１２にアクセスし、前
記アドレスに格納されている映像ソースａを読み出す。
一方、分配スイッチ回路７ｂでは、リードドライバ（０
１）１３０１〜（０３）１３０３の出力回線８に、加入
者端末Ａ（１ａ）の加入者側回線９を接続すると共に、
前記他の加入者端末１の加入者側回線９を接続する（ス
テップ１００９）。そして、分配回路７１では、分配回
路７１が前記映像ソースａを複写して、各加入者側回線
９へ分配・出力する。分配された映像ソースａは、通信
回路７ａにより各加入者端末１へ送信される（ステップ
１０１０）。

【００８７】ここで、上記ステップ１００５において、
状態管理部１４は、特定時間内に、他の加入者端末Ｂ
（１ｂ）（あるいは加入者端末Ｃ（１ｃ））から映像ソ
ースａの提供要求を受けなかった場合、すなわち映像ソ
ースａに対する映像提供要求を加入者端末Ａ（１ａ）の
みから受けた場合には、加入者端末Ａ（１ａ）に接続さ
れている加入者側回線９を認識し（ステップ１０１
１）、空き状態のリードドライバ（０１）１３０１〜
（０３）１３０３に対して映像ソースａのアドレスと共
に読出命令を通知する（ステップ１０１２）。

【００８８】さらに、状態管理部１４は、分配スイッチ
回路７ｂに対して前記リードドライバ（０１）１３０１
〜（０３）１３０３の出力回線８と、加入者端末Ａ（１
ａ）の加入者側回線９との接続命令を発行する。

【００８９】分配スイッチ回路７ｂは、前記リードドラ
イバ（０１）１３０１〜（０３）１３０３の出力回線８
と、加入者端末Ａ（１ａ）の加入者側回線９とを接続し
（ステップ１０１４）、前記映像ソースａを複写せずに
加入者端末Ａ（１ａ）の加入者側回線９へ出力する。そ
して、通信回路７ａは分配スイッチ回路７ｂから出力さ
れた映像ソースａを加入者端末Ａ（１ａ）へ送信する
（ステップ１０１５）。

【００９０】本実施例２によれば、ある映像ソースに関
して、最初の映像提供要求を受けてから特定時間経過後
に、前記映像ソースの送信を開始することにより、特定
時間内に他の加入者端末から上記映像ソースの提供要求
を受ければ、これらの加入者端末にも上記映像ソースを
提供することができる。特定の映像ソースをより多くの
加入者へ提供することができる。

【００９１】尚、本実施例２では、特定時間内は、各加
入者端末１に対してコマーシャルや映像ソースの入荷情
報等を送信するようにしてもよい。さらに、タイマ１４
ａの計時する特定時間は、各映像ソース毎に設定可能と
してもよい。この場合、加入者からの提供要求が多い映
像ソースに関しては特定時間を短く設定し、加入者から
の提供要求が少ない映像ソースに関しては特定時間を長
く設定することができる。この特定時間の設定は、当該
映像提供装置の保守者が任意に変更するようにしてよ
く、装置内で自動的に変更するようにしてもよい。装置
内で特定時間の変更を行う場合には、状態管理部１４
は、以下の処理を順次実行する。 （１０）一定時間内における個々の映像ソースに対する
提供要求数を計数するステップ （２０）上記（１０）のステップで計数した計数値を直
前に計数した計数値と比較するステップ （３０）上記（２０）のステップの比較結果により特定
時間の設定変更を行うステップ 上記（３０）のステップでは、（２０）のステップにお
いて計数値が直前の計数値を上回ると特定時間を短く
し、計数値が直前の計数値を下回ると特定時間を長くす
る。

【００９２】さらに、特定時間の設定範囲として最長時
間を規定しておくようにしてもよい。最長時間を規定し
た場合には、特定時間を長くする際に長くした後の特定
時間が最長時間以内であるか否かを判別するステップ
と、長くした後の特定時間が最長時間を上回ると最長時
間を特定時間として設定するステップとを実行するよう
にする。尚、特定時間の増減単位は、例えば１分単位、
３分単位、あるいは５分単位等とする。

【００９３】さらに、本実施例２では、当該映像提供装
置の利用料金を、待ち時間の長さに応じて変更するよう
にしてもよい。例えば、待ち時間の長い加入者に対して
は利用料金を安く課金し、待ち時間の短い加入者に対し
ては利用料金を高く課金するようにしてもよい。

【００９４】また、実施例２におけるタイマ機能を実施
例１の状態管理部１０に備えるようにしてもよい。これ
により、映像ソースを、一度の送信処理で、より多くの
加入者へ提供することができる。

【００９５】

【発明の効果】本発明によれば、ハードウェアの制御を
複雑化することなく、単一の映像ソースを多数の加入者
へ提供することが出来ると共に、加入者の待ち時間を減
少することができる。

【００９６】また、各種の映像ソースをファイルに複数
格納する必要がなくなり、ファイルの領域を有効に利用
することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の原理図（１）

【図２】本発明の原理図（２）

【図３】本実施例１における映像分配システムの概略構
成図

【図４】本実施例１における映像提供装置の機能別構成
ブロック図

【図５】本実施例１における一字ファイルの内部構成ブ
ロック図

【図６】本実施例１における複写回路の内部構成ブロッ
ク図

【図７】本実施例１における分配スイッチ回路７ｂの内
部構成ブロック図

【図８】本実施例１における映像提供装置の動作過程を
示すフローチャート図（１）

【図９】本実施例１における映像提供装置の動作過程を
示すフローチャート図（２）

【図１０】本実施例２における映像提供装置の機能別構
成ブロック図

【図１１】本実施例２における映像提供装置の動作過程
を示すフローチャート図

【図１２】従来の映像データ分配システムの機能別構成
ブロック図

【符号の説明】

１・・加入者端末 １ａ・・加入者端末Ａ １ｂ・・加入者端末Ｂ １ｃ・・加入者端末Ｃ ２・・映像提供装置 ３・・一次ファイル ３ａ・・一次メモリ ３ｂ・・書込装置 ３ｃ・・読み取り装置 ４・・複写手段（複写回路） ４ａ・・読み取り回路 ４ｂ・・バス ４ｃ・・バスコントローラ 401・・二次ファイル書込装置（０１） 402・・二次ファイル書込装置（０２） 403・・二次ファイル書込装置（０３） 404・・二次ファイル書込装置（０４） 405・・二次ファイル書込装置（０５） ５・・二次ファイル 501・・二次ファイル（０１） 502・・二次ファイル（０２） 503・・二次ファイル（０３） 504・・二次ファイル（０４） 505・・二次ファイル（０５） ６・・読出手段（リードドライバ） 601・・リードドライバ（０１） 602・・リードドライバ（０２） 603・・リードドライバ（０３） 604・・リードドライバ（０４） 605・・リードドライバ（０５） ７・・送信手段（７ａ・・分配スイッチ回路、７ｂ・・
通信回路） ７０・・入力端子切換部 ７１・・分配回路（７１ａ・・単位ユニット） ７２・・出力端子切換部 ８・・出力回線 ９・・加入者側回線 １０・・状態制御手段（状態管理部） １１・・映像提供装置 １２・・ファイル １３・・読出手段（リードドライバ） 1301・・リードドライバ（０１） 1302・・リードドライバ（０２） 1303・・リードドライバ（０３） １４・・状態制御手段（状態管理部） １４ａ・・タイマ

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 広帯域ＩＳＤＮ網に、複数の加入者端末
   （１）へ所定の映像ソースを提供する映像提供装置
   （２）を接続し、 前記映像提供装置（２）には、複数種類の映像ソースを
   格納する一次ファイル（３）と、 所定の映像ソースを一時的に格納する複数の二次ファイ
   ル（５）と、 前記一次ファイル（３）の映像ソースを前記二次ファイ
   ル（５）へ書き込む複写手段（４）と、 前記二次ファイル（５）毎に設けられ、前記複写手段
   （４）により書き込まれた映像ソースを読み出す読出手
   段（６）と、 前記読出手段（６）の出力回線（８）を、前記加入者端
   末（１）に接続された加入者側回線（９）へ接続し、前
   記読出手段（６）の読み出した映像ソースを所定数の加
   入者端末（１）へ分配・送信する送信手段（７）と、 前記加入者端末（１）が要求する映像ソースの判別、前
   記映像ソースの複写先となる二次ファイル（５）の判
   別、及び送信手段（７）における接続経路の切り換えを
   制御する状態制御手段（１０）とを備え、 前記状態制御手段（１０）は、前記加入者端末（１）か
   ら前記映像ソースの提供要求を受けると、この加入者端
   末（１）が希望する映像ソースの前記一次ファイル
   （３）におけるアドレスを判別すると共に、前記各二次
   ファイル（５）の使用状態を参照して空き状態の二次フ
   ァイル（５）を判別し、前記複写手段（４）に対して前
   記映像ソースのアドレス及び複写先となる二次ファイル
   （５）を指定し、 前記二次ファイル（５）の読出手段（６）に対しては、
   前記二次ファイル（５）の読出命令を発行し、 前記送信手段（７）に対しては、前記読出手段（６）か
   らの出力回線（８）と前記加入者端末（１）の加入者側
   回線（９）とを指示し、 前記複写手段（４）は、前記状態制御手段（１０）の判
   別したアドレスに基づいて前記一次ファイル（３）へア
   クセスし、前記加入者端末（１）の希望する映像ソース
   を読み出すと共に、前記状態制御手段（１０）の指示す
   る二次ファイル（５）へ前記映像ソースを書き込み、 前記読出手段（６）は、前記状態制御手段（１０）から
   の読出命令を受けて前記二次ファイル（５）に書き込ま
   れた映像ソースを読み出し、 前記送信手段（７）は、前記状態制御手段（１０）から
   の指示に従って、前記読出手段（６）の出力回線（８）
   と前記加入者側回線（９）とを接続し、前記読出手段
   （６）の読み出した映像ソースを前記加入者端末（１）
   へ送信することを特徴とする映像分配システム。
2. 【請求項２】 前記請求項１において、前記状態制御手
   段（１０）は、所定の映像ソースに係る提供要求を同時
   に複数の加入者端末（１）から受けた場合に、 前記各加入者端末（１）に接続されている加入者側回線
   （９）の判別、前記映像ソースの前記一次ファイル
   （３）におけるアドレスの判別、及び空き状態にある二
   次ファイル（５）の判別を行うと共に、 前記複写手段（４）に対して前記映像ソースのアドレス
   及び複写先となる二次ファイル（５）を指定し、 前記二次ファイル（５）の読出手段（６）に対しては、
   前記二次ファイル（５）の読出命令を発行し、 前記送信手段（７）に対しては、前記各加入者端末
   （１）の加入者側回線（９）と、前記読出手段（６）の
   出力回線（８）との接続を指示し、 前記複写手段（４）は、前記状態制御手段（１０）の判
   別したアドレスに基づいて前記一次ファイル（３）へア
   クセスし、前記加入者端末（１）の希望する映像ソース
   を読み出すと共に、前記状態制御手段（１０）の指示す
   る二次ファイル（５）へ前記映像ソースを書き込み、 前記読出手段（６）は、前記状態制御手段（１０）から
   の読出命令を受けて前記二次ファイル（５）に書き込ま
   れた映像ソースを読み出し、 前記送信手段（７）は、前記状態制御手段（１０）から
   の指示に従って、前記読出手段（６）の出力回線（８）
   と、前記各加入者側回線（９）とを接続し、前記読出手
   段（６）の読み出した映像ソースを前記各加入者端末
   （１）へ分配・送信することを特徴とする映像分配シス
   テム。
3. 【請求項３】 前記請求項１において、所定の映像ソー
   スを前記加入者端末（１）へ送信している時に、他の加
   入者端末（１）から前記映像ソースの提供要求を受ける
   と、 前記状態制御手段（１０）は、前記映像ソースの前記一
   次ファイル（３）におけるアドレスの判別、及び前記各
   二次ファイル（５）の使用状態を参照して空き状態にあ
   る二次ファイル（５）の判別を行うと共に、前記複写手
   段（４）に対して、前記映像ソースのアドレス及び複写
   先の二次ファイル（５）を指定し、 前記二次ファイル（５）の読出手段（６）に対しては、
   前記二次ファイル（５）の読出命令を発行し、 前記送信手段（７）に対しては、前記他の加入者端末
   （１）の加入者側回線（９）と、前記読出手段（６）の
   出力回線（８）との接続を指示し、 前記複写手段（４）は、前記状態制御手段（１０）から
   映像ソースのアドレス及び複写先の二次ファイル（５）
   を指定されると、前記一次ファイル（３）へアクセス
   し、前記アドレスに格納されている映像ソースを前記二
   次ファイル（５）に写し込み、 前記読出手段（６）は、前記状態制御手段（１０）から
   読出命令を受けると、前記二次ファイル（５）に写し込
   まれた映像データを読み出し、 前記送信手段（７）は、前記状態制御手段（１０）から
   出力回線（８）及び加入者側回線（９）の指定を受ける
   と、これらの出力回線（８）と加入者側回線（９）とを
   接続し、前記読出手段（６）の読み出した映像ソースを
   前記他の加入者端末（１）へ送信することを特徴とする
   映像分配システム。
4. 【請求項４】 広帯域ＩＳＤＮ網に、複数の加入者端末
   （１）へ所定の映像ソースを提供する映像提供装置（１
   １）を接続し、 前記映像提供装置（１１）には、複数種類の映像ソース
   を格納するファイル（１２）と、 前記ファイル（１２）から前記加入者端末（１）が希望
   する映像ソースを読み出す読出手段（１３）と、 前記読出手段（１３）の出力回線（８）を、前記加入者
   端末（１）へ接続された加入者側回線（９）に接続し、
   前記読出手段（１３）の読み出した映像ソースを所定数
   の加入者端末（１）へ分配・送信する送信手段（７）
   と、 特定時間を計時するタイマと、 前記映像ソースの前記ファイル（１２）におけるアドレ
   スの判別、及び前記送信手段（７）の送信開始時期を前
   記タイマの計時時間に基づいて判別する状態制御手段
   （１０）とを備え、 前記状態制御手段（１０）は、前記加入者端末（１）か
   ら前記映像ソースの提供要求を受けると、 前記タイマを起動すると共に、前記映像ソースの前記フ
   ァイル（１２）におけるアドレスを判別し、このアドレ
   スを前記読出手段（１３）へ通知し、 前記タイマの計時終了時に、前記送信手段（７）に対し
   て前記読出手段（１３）からの出力回線（８）と前記加
   入者端末（１）の加入者側回線（９）との接続を指示
   し、 前記読出手段（１３）は、前記状態制御手段（１０）か
   ら前記映像ソースのアドレスを受け取ると、前記ファイ
   ル（１２）へアクセスして前記アドレスに格納されてい
   る映像ソースを読み出して、前記送信手段（７）へ転送
   し、 前記送信手段（７）は、前記状態制御手段（１０）から
   前記出力回線（８）と前記加入者側回線（９）との接続
   指示を受け取ると、これらの出力回線（８）と加入者側
   回線（９）とを接続して、前記映像ソースを前記加入者
   側端末へ送信することを特徴とする
5. 【請求項５】 前記請求項４において、前記状態制御手
   段（１０）は、前記特定時間内に他の加入者端末（１）
   から前記映像ソースの提供要求を受けると、 前記タイマの計時終了時に、前記読出手段（１３）の出
   力回線と前記加入者端末（１）の加入者側回線（９）と
   の接続に加え、前記出力回線（８）と前記他の加入者端
   末（１）の加入者側回線（９）との接続を指示し、 前記送信手段（７）は、前記状態制御手段（１０）から
   の指示を受けると、前記読出手段（１３）の出力回線
   （８）を、前記加入者端末（１）の加入者側回線（９）
   と前記他の加入者端末（１）の加入者側回線（９）とに
   接続し、前記読出手段（１３）の読み出した映像ソース
   を前記加入者端末（１）と前記他の加入者端末（１）と
   に同時に送信することを特徴とする映像分配システム。
6. 【請求項６】 前記請求項４において、前記特定時間
   は、前記加入者端末（１）からの要求頻度に基づいて変
   更することを特徴とする映像分配システム。
7. 【請求項７】 前記請求項６において、前記特定時間の
   変更範囲として、最長特定時間を規定しておくことを特
   徴とする映像分配システム。
8. 【請求項８】 前記請求項４において、前記各加入者端
   末（１）に対する課金は、提供要求の送信時から映像ソ
   ースの受信開始時までにかかった待ち時間の長さに基づ
   いて決定することを特徴とする映像分配システム。
9. 【請求項９】 前記請求項１または４において、前記加
   入者端末（１）の指定する時刻に、前記映像ソースの送
   信を開始することを特徴とする映像分配システム。