JPH0690408B2 - 放射線画像情報読取装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 （発明の分野） 本発明は、放射線画像情報記録再生システムにおいて用
いられる放射線画像情報読取装置に関し、特に詳細には
読取部と消去部とを一体的に組み合わせてなる放射線画
像情報読取装置に関するものである。

（発明の技術的背景及び先行技術） ある種の蛍光体に放射線（Ｘ線，α線，β線，γ線，電
子線，紫外線等）を照射すると、この放射線エネルギー
の一部が蛍光体中に蓄積され、この蛍光体に可視光等の
励起光を照射すると、蓄積されたエネルギーに応じて蛍
光体が輝尽発光を示すことが知られており、このような
性質を示す蛍光体は蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光体）と呼
ばれる。

この蓄積性蛍光体を利用して、人体等の被写体の放射線
画像情報を一旦シート状の蓄積性蛍光体に記録し、この
蓄積性蛍光体シート（以下、単にシートと称する）をレ
ーザ光等の励起光で走査して輝尽発光光を生ぜしめ、得
られた輝尽発光光を光電的に読み取って画像信号を得、
この画像信号に基づき被写体の放射線画像を写真感光材
料等の記録材料、CRT等の可視像として出力される放射
線画像情報記録再生システムが本出願人によりすでに提
案されている。（特開昭55−12429号，同56−11395号，
同55−163472号，同56−104645号，同55−116340号な
ど。） 上記システムにおける蓄積性蛍光体シートは、放射線画
像情報を蓄積記録すると共にその記録された画像情報を
上記励起光走査によって読み取るまでの間一時的に担持
すものであり、従って画像情報の読み取りが終了した後
は、該シートに残存している画像情報を消去してそのシ
ートを再使用することが望ましい。

このような要請に基づいて、シートに記録された画像情
報の読取りを行なう読取部とシートに残存している画像
情報の消去を行なう消去部を備えてなる放射線画像情報
読取装置が提案されている。

上記放射線画像情報読取装置においては、外部の撮影装
置において撮影を終了した蓄積性蛍光体シートを収容し
てなるカセッテがカセッテ保持部に装填され、上記カセ
ッテから蓄積性蛍光体シートを取り出して読取部に送っ
て画像情報の読取りを行なうとともに、読取りの終了し
たシートをさらに消去部に従ってシートに残存している
画像情報を消去するようになっている。消去の終了した
シートは読取装置外に取り出されて再び画像情報の記録
を行なうことの可能な状態のものであるが、これらの消
去済のシートは一旦読取装置内にある集積トレー内に集
積され、シートの集積されたトレー全体が装置外に取り
出されるのが一般的である。集積トレー内に集積された
シートは新たな撮影を行なう際には、前述のようにカセ
ッテに収容されている必要があるので、撮影に先立って
カセッテ内に１枚ずつローディングされる必要がある。
このため、カセッテ内に再び撮影可能な状態のシートが
収納されて撮影が行なわれるまでには多くの時間がかか
り、シートの能率的な循環再使用ができないという問題
がある。また、このローディングは専用のローダーもし
くは手作業により行なわれるが、専用のローダーを用い
た場合にはシステム全体のコストが上昇してしまい、ま
た手作業によるローディングを行なう場合には、蓄積性
蛍光体シートに直接手で触れることになるので、シート
の取扱い上好ましくないという不都合がある。また、読
取装置内でシートを循環させるようにし、撮影の終了し
たシートをカセッテより取り出し、読取，消去を行った
後該シートを再びカセッテに搬入，収納することも考え
られるが、このような読取装置においては、一枚のシー
トの読取、消去が行われた後カセッテに再度収納される
間、該シートが装置を専有していしまうことになり、こ
の処理の間次のシートの処理を持たねばならず、時間的
なロスが大きく装置の処理能力が著しく低下するという
問題がある。

（発明の目的） 本発明は上記のような問題点に鑑みてなされたものであ
り、画像情報の読取りと消去を同一装置内において行な
う装置において、シートの大きさが複数種類のある場合
にも支障なく、撮影済のシートが取り出されたカセッテ
内に、速やかに撮影可能な状態のシートを搬入すること
ができ、装置外においてシートのローディングを行なう
必要を無くするとともに、シートを効率的に循環再使用
することのできる放射線画像情報読取装置を提供するこ
とを目的とするものである。

（発明の構成） 本発明の放射線画像情報読取装置は、前述した読取部，
消去部とともに、 蓄積性螢光体シートを収容可能なカセッテを着脱自在に
保持し、該カセッテから前記シートを取り出す取り出し
手段を有するカセッテ保持部、 複数種類の前記シートを複数枚保持可能であり、前記消
去部において消去の終了した前記シートを受容し、保持
しているシートの中から任意のシートを１枚ずつ選択し
て搬出することの可能なソータ部、および 前記カセッテ保持部から搬送されたシートを受けとって
前記読取部および前記消去部に搬送した後前記ソータ部
に搬入する第１の搬送系と、該ソータ部から搬出された
シートを受けとって前記カセッテ保持部に保持されたカ
セッテに搬入する第２の搬送系とからなるシート搬送手
段を備え、前記カセッテ保持部に放射線画像情報が蓄積
記録された前記シートが収納されたカセッテが装填さ
れ、該カセッテから前記シートが取り出された後、該カ
セッテに収納されていた前記シートと同じ種類の前記シ
ートを前記ソータ部から搬出して前記カセッテ保持部に
保持されているカセッテに搬入するように構成されてい
ることを特徴とするものである。

すなわち、本発明の装置は、前記カセッテ保持部に保持
されたカセッテから撮影済のシートが前記取り出し手段
により取り出されると、前記ソータ部に保持されている
シートのうちの１枚が選択されて搬出され、前記第２の
搬送系によりカセッテ内に搬入されるので、シートの搬
入されたカセッテは直ちにカセッテ保持部から取り出さ
れて外部の撮影装置に送り、新たな撮影を行なうことが
できる。従って装置外においてシートのローディングを
行なう必要がなくなり、効率的なシートの循環再使用が
実現される。また、カセッテ保持部に、種々の大きさの
シートを保持したカセッテが装填される場合にも、予め
ソータ部に種々の大きさのシートを保持せしめておき、
カセッテ保持部に保持されたカセッテに応じた大きさの
シートを選択してカセッテ内に搬入することができるの
で、シートの循環再使用の効率化を図ることができる。

（実施態様） 以下、図面を参照して本発明の実施態様について説明す
る。

第１図は本発明の一実施態様による放射線画像情報読取
装置の概要を示す側面概略図である。

本発明の読取装置は、蓄積性蛍光体シート（以下、単に
シートと称する）１を収容可能なカセッテ２を着脱自在
に保持するカセッテ保持部10、前記シートに蓄積記録さ
れた画像情報を読取る読取部20、読取り終了後シートに
残存する画像情報の消去を行なう消去部30を備えてお
り、図示しない外部の撮影装置において内部に保持した
シート１に撮影の行なわれたカセッテ２は前記カセッテ
保持部10に装填される。このカセッテ２はシートに放射
線に照射して画像情報の記録（撮影）を行なう際にシー
トが外光により感光するのを防ぐために遮光性を有する
ものとなっており、また下面の一部には図示のように開
閉可能な蓋部2aが形成されている。この蓋部2aは、カセ
ッテ２が案内ローラ11aに沿ってカセッテ保持部10内に
装填される際には図中実線で示すように閉じられいるの
が、カセッテ２の装填が終了すると図中破線で示すよう
に下側に開いて内部のシート１の端部を露出せしめる。
カセッテ保持部10内に保持されたカセッテ２の先端近傍
には矢印Ｂ方向に移動可能な、シート取り出し手段であ
る搬送ローラ12が設けられている。カセッテ２の蓋部2a
が開くと、この搬送ローラ12は図中破線で示す位置に移
動し、シート１をカセッテ２の上側内壁面に押しつけつ
つ回転し、シート１をカセッテ２外に取り出す。なお、
シート１は、カセッテ２内において、蓄積性蛍光体層の
形成された表側の面が上側になるように保持されてい
る。

図示の読取装置には上記のようにカセッテ２内から取り
出されたシート１を受けとり、前記読取部20および消去
部30にこの順に搬送する、エンドレスベルト、ローラ、
ガイド板等からなるシート搬送手段50が設けられてお
り、前記搬送ローラ12により取り出されたシート１はシ
ート搬送手段50により矢印A₁方向に送られる。本実施態
様の装置において、シート搬送手段50の前記カセッテ保
持部10と読取部20の間には、シートを１枚ずつ収容する
複数のシート収容部51aを有し、カセッテ保持部10から
搬出されたシート１を１時的に収容するスタック部51が
設けられている。このスタック部51は後に詳述するソー
タ部と同様の構造を有するものであり、前述のように矢
印A₁方向に送られるシート１は矢印Ｃ方向に移動可能な
スタック部51の各シート収容部51aに順次搬入される。
シート１が搬入されるシート収容部51aはその上端部が
広げられ、シートの搬入が終了すると再び閉じられるよ
うになっている。また、スタック部51からシートを搬出
する際には、スタック部が矢印Ｃ方向に移動し、搬出さ
れるシートを保持している所定のシート収容部51aをス
タック部51の下方に設けられている搬送ローラ52A,52B
の上方向に位置せしめ、シート収容部51aの下端を開い
てシート１を前記搬送ローラ52A,52Bに渡す。シート１
はさらにシート搬送手段50により矢印A₂方向に搬送され
て読取部20内に搬入される。

読取部20は、画像情報が蓄積記録されたシート１をレー
ザビーム等の励起光21で走査し、その走査によって該シ
ート１から発せられる輝尽発光光をフォトマルチプライ
ヤー等の光電読取手段22で光電的に読み取って可視像出
力用の電気的な画像信号を得るものである。図中23は励
起光源、24はガルバノメータミラー等の光偏向器、26は
シート１から発せられた輝尽発光光を光電読取手段の光
ガイド22a（該光ガイド22aは輝尽発光光を全反射させな
がらフォトマルチプライヤー等の光検出器22Bに導く役
目をする）に向けて反射させる反射ミラーである。

読取部20に搬入されたシート１はシート搬送手段50によ
り矢印A₃方向に搬送され、この搬送方向と略垂直に偏向
される励起光21によってシート全面が２次元的に走査さ
れて輝尽発光光が生ぜしめられ、この輝尽発光光が前記
光ガイド22aを介して光検出器22bにより検出されてガイ
ド情報の読取りが行なわれる。

なお、放射線画像情報の読み取りにおいては、上記説明
した可視像出力用の画像信号を得る読み取り（本読み）
に先立って、予め上記シート１に蓄積記録されている放
射線画像情報の概略を読み取る先読みを行ない、この先
読みによって得られた画像情報に基づいて上記本読みを
行なう際の読取条件等を決定し、この読取条件に従って
前記本読みを行なう方法が知られている。

この様な先読みを行なう方法としては、例えば上記本読
みに用いられる励起光のエネルギよりも低いエネルギの
励起光を用いてシート１を走査し、この走査によって発
せられる輝尽発光光を同じく光電読取手段によって読み
取る方法（例えば特開昭58−67240号公報参照）等が存
在する。

本発明における読取部は、上記本読みのみを行なう部分
の外、本読みと先読みの双方を行なう部分であっても良
い。例えばシート１を矢印A₃方向に搬送してまず先読み
が行い、続いてシートをスイッチバックにより矢印A₄方
向に逆送し、読取り開始位置に戻し、再び矢印A₃方向に
搬送して本読みを行なうようにすればよい。なお、読取
り部に配される各光学部材は上記のものに限られるもの
ではなく、例えば光電読取手段として、主走査線に沿っ
て長尺のフォトマルチプライヤーを配し、導光性シート
22aを介することなく輝尽発光光の検出を行なってもよ
い。

上記読取部20における画像情報の読取りは比較的時間の
かかるものではあるが、本実施態様の装置においては前
述のようにスタック部51が設けられているので、１枚の
シートに対して読取りを行なっている間にも撮影の終了
したシート１を順次スタック部51に搬入しておくことが
でき、極めて効率的にシート１の処理を行なうこともで
きる。また、スタック部51に収容されたシート１のうち
特定のシートを優先的に読取部に送って読取りを行なう
ことも可能である。なお、常に読取部20において１枚の
シートの読取りが終了してからカセッテ保持部10に新た
なシートを収容したカセッテ２が装填され、カセッテ２
から取り出されたシートが読取部20に送られる前に待機
する必要のない場合にはスタック部51は必ずしも設ける
必要はない。

上記のように読取部20内において画像情報の読取りの終
了したシート１はシート搬送手段50により矢印A₅、A₆方
向に搬送されて消去部30に向けて搬送される。

消去部30は、上記読取終了後のシート１に残存している
放射線画像情報を消去する（蓄積性蛍光体に残存してい
る放射線エネルギを放出させる）ためのものである。即
ち、シート１に蓄積記録された放射線画像情報は、読取
後その一部が未だシートに残存しており、このシート１
を再使用するためにこの残存画像情報の消去が消去部30
において行なわれる。この消去部30における消去方法は
いかなるものであっても良い。本実施例態様における消
去部30には、蛍光灯，タングステンランプ，ナトリウム
ランプ，クセノンランプ，ヨウ素ランプ等の消去用光源
31が複数個設けられ、シート１は矢印A₇方向に搬送され
つつこれらの消去用光源31による光照射を受けてシート
上の残存放射線エネルギの放出が行なわれる。

前記消去部30において消去の終了したシート１は矢印A₈
方向に搬送される際、さらに矢印A₉，A₁₀に搬送され
る。矢印A₁₀方向に搬送されてシート１が図中破線で示
す位置に至ると、シート１はスイッチバックにより矢印
A₁₁方向に逆送される。逆送されたシート１はさらに矢
印A₁₂方向に搬送されて搬送方向に設けられたソータ部1
00に搬入される。前記シート搬送手段は、前記カセッテ
保持部10から搬出されたシート１を受けとってからソー
タ部100に搬入するまでが第１の搬送系を構成してい
る。ソータ部100は前述したスタック部51と同様の構造
を有するものであり、複数種類のシートを保持可能な複
数のシート収容部101を備え、矢印Ｄ方向に移動してシ
ート１をシート１収容部101のいずれか１つに受容する
ものである。前記シート収容部101にはこのシート１の
搬入前に既に複数のシートが保持されている。以下、第
１図以下の図面を参照してソータ部100の構造の詳細お
よび機能について説明する。

第２図に示すように、ソータ部100には、４つの側壁か
らなる筐体102内に、それぞれ１枚ずつシート１を保持
可能な複数のトレー103が互いに等しい間隔をあけて平
行に保持されており、各トレー103はそれぞれ斜め上方
を向いて傾けられいる。トレー103はそれぞれ支持板103
Aと支持板103Aと略垂直な底板103Bとからなっており、
支持板103Aと底板103Bとにより形成される空間が前記シ
ート収容部101となる。なお、この支持板103Aは後に詳
述するように案内部材110によりトレーの間隔を広げら
れるように上方に行くにしたがって幅が狭くなるよう左
端部が傾斜している。これらのトレー103を保持してな
る筐体102は、筐体102の一側壁に設けられたラック104
にピニオン105が係合し、ピニオン105がモータ106によ
り駆動されて回動せしめられることにより、下端に取り
付けられた車輪107がレール108上を移動して矢印Ｄ方向
に移動する。第１図に示す各シート収容部101の位置は
筐体102が最も左側に寄った際の位置であり、各シート
収容部101は前記筐体102に収容されて図中一点鎖線で示
す位置まで動きうるようになっている。上記のように筐
体102が矢印Ｄ方向に移動することにより、第１図およ
び第２図に示す、シート１をソータ部100に搬入する搬
入ローラ53A,53Bの下方に位置するトレー103が入れかわ
り、搬入ローラ53A,53Bは搬入ローラ53A,53Bの下方に位
置するトレー103内にシート１を搬入する。シート１は
搬入ローラ53A,53Bを離れると、第３図に示すようにト
レー103の支持板103Aに沿って落下してトレー103内に受
容され、トレー103の底板103B上にはシート１が落下し
た際の衝撃を柔らげるクッション材109が貼付されてい
る。また、シート１を受け入れるトレー103は、シート
１の搬入を容易にするために第３図に示すように隣接す
るトレー103との間隔を広げるように傾きを変せしめら
れる。このトレー103の変位を行なうために、前記筐体1
02の側方には、案内部材110が設けられている。この案
内部材110上方に向かって徐々に厚みの増すくさび形と
なり、また、下端部には面取り110aがされていて、シー
ト１を受容するトレー103の支持板103Aの傾斜した左端
部に当接しシート収容部101内に挿入されてシート収容
部を広げるようになっている。またトレー103内には種
々の大きさのシートが搬入され得るので、この案内部材
110は搬入されるシートの大きさに応じてトレー103内に
おけるシートの位置決めも行なうものとなっている。以
下、第２図，第４図を参照して上記案内部材110の駆動
機構及びその作用について説明する。

第４図はトレー103および案内部材110を、前記筐体102
の移動方向である矢印Ｄ方向と平行な方向から見た概略
図である。

案内部材110はその支持部材110b上部に、中央部112aに
て回動自在に支持され、一端に設けられた長孔112bが回
転板111に設けられたピン111aに係合している揺動アー
ム112の他端112cが取り付けられており、その支持部材1
10bの下部に一端113aにて回動自在に支持されたリンク
部材113の他端113bが取り付けられている。前記回転板1
11はモータ等の図示しない駆動手段により矢印Ｅ方向に
回転せしめられるものであり、前記筐体102が前述のよ
うに移動する場合には第４図（ａ）に示すようにトレー
103上から退却した位置にある。次に筐体102がシート１
の搬入位置に停止し、案内部材110の側方にシート１の
搬入されるトレー103が位置せしめられると回転板111は
時計回り方向に所定角度回転し、案内部材110はトレー1
03を押圧してシート収容部101を広げつつ第４図（ｂ）
で示す位置に至る。第４図（ｂ）で示す位置において前
記案内部材110は、トレー103を押圧して隣接するトレー
との間隔を広げ、シート１の搬入を容易にするとともに
搬入されるシート１の位置規制を行なう。すなわち、案
内部材110の側面110cは搬入されるシート１の大きさに
応じてシート１の側縁に接してシート１の幅方向の位置
を規制するものであり、シート１のサイズが比較的大き
い場合には案内部材110は第４図（ｂ）に示す位置に停
止せしめられるが、搬入されるシート１のサイズが比較
的小さい場合には、第４図（ｃ）に示すようにトレー10
3の内方に更に深く入って停止する。このように案内部
材110により隣接するトレーとの間隔を広げられたトレ
ー103内にはシート１が搬入され、搬入されるシート１
は案内部材の側面110cに沿ってトレー103内に導かれ、
搬入と同時にその位置規制も行なわれる。

上記のようにトレー103内にシート１が搬入されると案
内部材110は前記回転板111が反時計回り方向に回動する
ことにより、第４図（ａ）に示す位置に戻り、シート１
の搬入されたトレー103は再び隣接するトレー103と平行
な状態に戻る。

消去の終了したシート１のソータ部100への搬入は上述
したように行なわれるが、ソータ部100内の各トレー103
内に収容されたシートは１枚ずつ選択されてソータ部10
0外に搬出され、前記カセッテ保持部10内に保持されて
いる空のカセッテ２内に搬送される。このカセッテ２内
へのシートの搬入は、ソータ部100内に収容されている
シートの中からカセッテ２に適したシートを選択して、
カセッテ２から前述したシートが取り出された後、直ち
に行われる。ソータ部100の下端には第１図に示すよう
にソータ部100から排出されるシート１を受けとってソ
ータ部外へ搬送する一対の搬送ローラ54A,54Bが設けら
れており、前記筐体102は選択されたシート１を保持し
てなるトレー103がこの搬送ローラ54A,54Bの上方に位置
するように矢印Ｄ方向に移動せしめられる。筐体102の
位置決めが、終了した後のシート１のソータ部100から
の排出について第５図を参照して説明する。

トレー103の底板103Bは、バネ114により支持板103Aと連
結されており、通常は支持板103Aと略垂直な位置にあ
る。また底板103Bの側端には突部103bが形成されてい
る。前記搬送ローラ54A,54Bの近傍には、突起115aを有
し、ロータリソレノイド等の駆動手段116により矢印Ｆ
方向に回動せしめられるレバー115が設けられており、
トレー103上のシート１を排出する際にはレバー115の突
起115aが前記突部103bと係合し、レバー115が矢印Ｆ方
向に回動することにより前記底板103Bをバネ114を伸張
させつつ矢印Ｆ′方向に回動させ、底板103Bを第５図中
破線で示すように支持板103Aと略同一平面上に移動させ
る。底板103Bが上記位置に回動するとトレー103内のシ
ート１は自重により落下し、前記搬送ローラ54A,54Bは
落下するシート１の先端を把持してシート１をソータ部
100外に搬送する。シート１のソータ部100からの搬出が
終了すると前記レバー115は図示の位置に戻り、底板103
Bはバネ114の戻り力により再び図中実線で示す位置に戻
る。

ソータ部100から排出されたシート１は、第１図に示す
ようにシート搬送手段50により矢印A₁₃方向に搬送さ
れ、搬送路中に設けられた補助消去部40を通過した後、
さらに矢印A₁₄方向に搬送されて前記カセッテ２内に搬
入される。シート搬送手段50はソータ部100から搬出さ
れたシート１を受けとってカセッテ２内に搬入するまで
が第２の搬送系を構成している。シート１がカセッテ２
内に搬入される際には前記搬送ローラ12は破線で示す位
置にあって、カセッテ２からシート１を搬出する際の回
転方向と逆方向に回転してシート１をカセッテ２内に搬
入する。またカセッテ内に搬入されるシート１は、前記
カセッテ２がカセッテ保持部10に装填される前からソー
タ部100内に保持されていた。前記消去部30により消去
が行なわれてからの経過時間が長いものであることがあ
るので、前述した補助消去部40において消去用光源41に
よる光照射を受けるようになっている。すなわち、蓄積
性蛍光体シート１は、一旦消去が行なわれても一定時間
以上経過すると、蓄積性蛍光体中に微量混入している
²²⁶Raや⁴⁰K等の放射線同位元素から放射される放射線
や、宇宙線や他のＸ線源からのＸ線等の環境放射線によ
って放射線エネルギーを蓄積し、この放射線エネルギー
が次回の撮影像に対してノイズとなることがある。この
ノイズの発生を防止するために、シート１は前記補助消
去部40を通過せしめられ、シート１に対してソータ部10
0内での待機時間中にシートに蓄積された放射線エネル
ギーを放出させる消去（いわゆる２次消去）が行なわれ
る。従ってカセッテ２内に搬入されたシート１はカセッ
テ２内に保持されたまま、装置外に取り出されて直ちに
撮影を行なわれることの可能なものとなる。

上述したように、本実施態様の装置は、複数のシートを
保持可能であり、消去部において消去の終了したシート
を受容するソータ部100を備えるとともに、シート搬送
手段50がカセッテ保持部10からシートを受けとって読取
部20および消去部30に搬送した後ソータ部、100に搬入
する第１の系路と、ソータ部100から１枚ずつ選択され
て取り出されるシート１を受けとってカセッテ保持部10
内にあるカセッテ２内に搬入する第２の系路とから成る
ことにより、カセッテ保持部10内のカセッテ２からシー
ト１が取り出されると、直ちにソータ部100から別のシ
ートを取り出して前記第２の搬送系によりカセッテ２内
に搬入することができる。従って、撮影済のシートを保
持したカセッテをカセッテ保持部10に装填してから短時
間のうちに新たなシートの搬入されたカセッテ２をカセ
ッテ保持部10から取り出し、外部の撮影装置に運んで、
撮影を行なうことができる。またカセッテ２内に保持さ
れるシートの大きさがカセッテ毎に異なる場合にも、予
めソータ部100内に種々のシートを保持せしめておき、
カセッテ保持部内に装填されたカセッテの大きさに応じ
てソータ部100内からシートを選択して搬出すればよい
のでシートの大きさに関わりなくシートの効率的な環境
再使用を行なうことができる。なお、予めソータ部100
内に種々のシートを保持せしめておくためには、装置の
使用開始後しばらくはソータ部100からのシートの取り
出しを行なわずにソータ部100内にシートを集めるよう
にしてもよいし、装置の使用開始前に予めソータ部内に
種々の大きさの未使用のシートを収容せしめておくよう
にしてもよい。なお、カセッテ保持部10に装填されるカ
セッテに応じて所望の大きさのシートをソータ部100か
ら取り出すためには、ソータ部100の各トレー103にそれ
ぞれ収容されているシートの大きさを記憶し、カセッテ
保持部10に装填されたカセッテに応じて所望の大きさの
シートを選択して取り出す作業を制御する制御手段が必
要であり、本実施態様の装置には前記読取部20の上方に
上記制御を行なう制御部60が設けられている。なお、ソ
ータ部100内の各トレーは、収納されるべきシートの大
きさが予め決められていてもよいし、シートの大きさに
かかわらず順次シートを収納するものであってもよい。

ところで外部の撮影装置においては、カセッテ内に保持
されたシートに対して撮影を行なう他、連続撮影を行な
う際などに、シート供給用マガジンに収容された複数の
シートを１枚ずつ取り出して撮影を行なう場合がある。
撮影の終了したシートは順次シート収納用マガジンに収
納され、シートを収納してなるシート収納用マガジンは
読取装置に送られて読取りが行なわれるが、本実施態様
の読取装置には撮影の終了した複数のシート１を保持し
てなるシート収納用マガジン３を着脱自在に保持するシ
ート収納用マガジン保持部70および、消去の終了した複
数のシートを収容可能な、互いに大きさの異なる複数の
シート供給用マガジン４を着脱自在に保持するシート供
給用マガジン保持部80が設けられ、シート収納用マガジ
ン３に収納されたシート１に対しても画像情報の読取り
および消去を行なうことができるものとなっている。

すなわち、シート収納用マガジン保持部70内にシート収
納用マガジン３が保持されると、マガジン３内からは吸
着手段71により内部のシート１が１枚ずつ枚葉されて近
傍に設けられたシート搬送手段50に渡される。シート搬
送手段はシート１を矢印A₁₅方向に搬送し、搬送された
シート１は途中から前記第一の搬送系と同一の搬送系に
入り、読取部20内を矢印A₃方向に搬送されて読取りが行
なわれる。シート１は読取り終了後、矢印A₅、矢印A₆方
向に搬送されて消去部30に搬入され、消去部30内を矢印
A₇方向に搬送されて消去が行なわれる。さらにシート１
は矢印A₈〜A₁₀方向に搬送され、図中破線で示す位置に
至り、シート１を矢印A₁₀方向に搬送したシート搬送手
段50は前記シート供給用マガジン４に搬入されるシート
に対してはスイッチバックを行なわず、シート１はさら
に矢印A₁₆方向に搬送されてシート供給用マガジン４内
内に搬入される。シート供給用マガジン保持部80内には
大きさの異なる一例として２つのシート供給用マガジン
が保持されており、シート搬送手段50の端部にあるエン
ドレスベルト55および案内ローラ56はシート１が搬入さ
れるシート供給用マガジン４の位置に応じて図中実線で
示す位置と図中破線で示す位置とをとり得るように移動
可能となっている。このように大きさに応じて搬入され
たシートを収容したシート供給用マガジン４は装置から
取り出され、新たな撮影に供せられるものとなる。

なお、読取装置が、カセッテに保持されて撮影の行なわ
れたシートに対してのみ読取り、消去を行なうものであ
る場合には、上記シート収納用マガジン保持部70および
シート供給用マガジン保持部80を排し、装置全体を一層
コンパクトにすることもできる。またカセッテ保持部，
読取部，消去部，ソータ部等の配置やソータ部等の具体
的な構造等は上述した実施態様において説明したものに
限られるものではない。

（発明の効果） 以上詳細に説明したように、本発明の放射線画像情報読
取装置は、複数種類のシートを保持可能であるソータ部
を備えたことにより、カセッテから撮影済のシートが取
り出されると、ソータ部から１枚のシートを選択して取
り出し、カセッテ内に搬入することができるのでシート
の搬入されたカセッテを直ちに撮影装置に送って新たな
撮影を行なうことができる。従って装置外においてシー
トのローディングを行なう必要がなくなりシートの効率
的な循環再使用が実現される。また、カセッテ保持部
に、種々の大きさのシートを保持したカセッテ装填され
る場合にも、予めソータ部に種々の大きさのシートを保
持せしめておき、カセッテ保持部に保持されたカセッテ
に応じた大きさのシートを選択してカセッテ内に搬入す
ることができるので、シートの大きさが単一である場合
と同様にシートの循環再使用の効率化を図ることができ
る。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施態様による放射線画像情報読取
装置を示す側面概略図、 第２図は上記装置のソータ部の構造を示す斜視図、 第３図は上記ソータ部のトレーのシート搬入時の状態を
示す側面図、 第４図は上記ソータ部の案内部材の機能を説明する概略
図、 第５図は上記ソータ部からシートを取り出す取り出し機
構を示す斜視図である。 １…蓄積性蛍光体シート、２…カセッテ 10…カセッテ保持部、20…読取部 30…消去部、50…シート搬送手段 100…ソータ部

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】蓄積性蛍光体シートに蓄積記録された放射
   線画像情報の読取りを行なう読取部、 読取り終了後の前記シートに残存している放射線画像情
   報を消去する消去部、前記シートを収容可能なカセッテ
   を着脱自在に保持し、該カセッテから前記シートを取り
   出す取り出し手段を有するカセッテ保持部、 複数種類の前記シートを複数枚保持可能であり、前記消
   去部において消去の終了した前記シートを受容し、保持
   している前記シートの中から任意のシートを１枚ずつ選
   択して搬出することの可能なソータ部、および 前記カセッテ保持部から搬送された前記シートを受けと
   って前記読取部および前記消去部に搬送した後前記ソー
   タ部に搬入する第１の搬送系と、該ソータ部から搬出さ
   れた前記シートを受けとって前記カセッテ保持部に保持
   されたカセッテに搬入する第２の搬送系とからなるシー
   ト搬送手段を備え、 前記カセッテ保持部に放射線画像情報が蓄積記録された
   前記シートが収納されたカセッテが装填され、該カセッ
   テから前記シートが取り出された後、該カセッテに収納
   されていた前記シートと同じ種類の前記シートを前記ソ
   ータ部から搬出して前記カセッテ保持部に保持されてい
   るカセッテに搬入するように構成されていることを特徴
   とする放射線画像情報読取装置。
2. 【請求項２】前記第１の搬送系が、前記カセッテ保持部
   と前記読取部の間に、該カセッテ保持部から搬出された
   前記シートを一時的に収容するスタック部を有すること
   を特徴とする特許請求の範囲第１項記載の放射線画像情
   報読取装置。