JPH03129337A - 放射線画像情報読取装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は、蓄積性蛍光体シートを利用した放射線画像情
報記録再生システムにおいて用いられる放射線画像情報
読取装置に関し、特に詳細には蓄積性蛍光体シートをカ
セツテに入れた状態のままセット可能で、そして再使用
可能な蓄積性蛍光体シートがカセツテに収納された状態
で取り出されるようにした放射線画像情報読取装置に関
するものである。

（従来の技術） ある種の蛍光体に放射線（Ｘ線、α線、β線。

γ線、電子線、紫外線等）を照射すると、この放射線エ
ネルギーの一部が蛍光体中に蓄積され、この蛍光体に可
視光等の励起光を照射すると、蓄積されたエネルギーに
応じて蛍光体が輝尽発光を示すことが知られており、こ
のような性質を示す蛍光体は蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光
体）と呼ばれる。

この蓄積性蛍光体を利用して、人体等の被写体の放射線
画像情報を−Ｈシート状の蓄積性蛍光体に記録し、この
蓄積性蛍光体シートをレーザ光等の励起光で走査して輝
尽発光光を生ぜしめ、得られた輝尽発光光を光電的に読
み取って画像信号を得、この画像信号に基づき被写体の
放射線画像を写真感光材料等の記録材料、ＣＲＴ等に可
視像として出力させる放射線画像情報記録再生システム
が本出願人によりすでに提案されている（特開昭５５−
１２４２９号、同５６−１１３９５号、同５５−１８３
４７２号、同５６−１０４６４５号、同５５−１１８３
４０号など）。

上記システムにおける蓄積性蛍光体シートは、蓄積記録
された放射線画像情報を上記励起光走査によって読み取
るまでの間−時的に担持すればよいものであるから、画
像情報の読取りが終了した後は、該シートに残存してい
る画像情報を消去してそのシートを再使用することが望
ましい。

一方上記の蓄積性蛍光体シートは、多くの場合、遮光性
のカセツテに収納した状態で放射線撮影に供され、また
その状態で運搬等の取扱いを受けることが多いので、上
述のような放射線画像情報読取装置は、蓄積性蛍光体シ
ートをカセツテに入れた状態のままセット可能で、そし
て読取り後再使用可能となった蓄積性蛍光体シートがカ
セツテに収納された状態で取り出されるように構成され
れば、実用上大変便利なものとなる。

以上の点に鑑み本出願人は先に、読取り後の放射線画像
情報を消去可能で、しかもセットされたカセツテから蓄
積性蛍光体シートを自動的に取り出して読取部に供給し
、また読取りおよび消去終了後の蓄積性蛍光体シートを
自動的にカセツテに収納可能とした放射線画像情報読取
装置を提案した（例えば特開昭８２−１７８９４８号参
照）。この放射線画像情報読取装置は、 前述したようにして蓄積性蛍光体シートから蓄積記録さ
れている放射線画像情報を読み取る読取部と、 読取り終了後の蓄積性蛍光体シートに消去用光源から光
を照射して、該シートに残存している放射線画像情報を
消去する、つまり残存放射線エネルギーを放出させる１
次消去部と、 蓄積性蛍光体シートを収容可能なカセツテを着脱自在に
保持し、該カセツテに収納された前記シートを取り出す
ことの可能なカセツテ保持部と、蓄積性蛍光体シートを
複数枚保持可能であり、上記第１消去部において消去の
終了した蓄積性蛍光体シートを受容し、保持している蓄
積性蛍光体シートを１枚ずつ選択して搬出することの可
能なシート集積部と、 該シート集積部から搬出されたシートに消去用光源によ
る光照射を行なう、上記１次消去部とは異なった位置に
配された２次消去部と、上記カセツテ保持部に保持され
たカセツテから取り出された蓄積性蛍光体シートを受け
取って上記読取部および１次消去部に搬送し、続いて該
シートを上記シート集積部に搬入するとともに、このシ
ート集積部から搬出された蓄積性蛍光体シートを上記２
次消去部を経て、上記カセツテ保持部内に保持されたカ
セツテ内に搬入するシート搬送手段とを有するものであ
る。

なお上記の構成の放射線画像情報読取装置においては、
多くの場合、カセツテ保持部から読取部に向かう蓄積性
蛍光体シートの搬送経路にも、前述したのと同様のシー
ト集積部が設けられることが多い。つまり通常、蓄積性
蛍光体シートからの放射線画像情報読取りや放射線画像
情報消去に要する時間に比べて、カセツテからの蓄積性
蛍光体シートの取出しに要する時間は極めて短いので、
上述の経路にシート集積部を設けておけば、読取部にお
いて１枚の蓄積性蛍光体シートに対して読取処理を行な
っている間に、カセツテ保持部に次々とカセツテを装填
して、多数の蓄積性蛍光体シートの供給（フィード）だ
けは済ましておくことができる。そしてカセツテへの蓄
積性蛍光体シートの搬入、収納（ローディング）も比較
的短時間内で実行可能であることに加えて、１次消去済
の蓄積性蛍光体シートを複数枚保持するシート集積部が
設けられているから、上述のように多数の蓄積性蛍光体
シートを次々と供給する際には、このシートを取出した
後のカセツテに、消去済の蓄積性蛍光体シートを次々と
ローディングすることができる。

なお前述の２次消去部は、上記のように放射線画像情報
を消去済みの蓄積性蛍光体シートが、シート集積部に長
時間置かれうる点を考慮して設けられている。すなわち
、蓄積性蛍光体シートは、−旦放射線画像情報の消去が
行なわれても一定時間以上経過すると、蓄積性蛍光体中
に微量混入している２２１　ＲＢや４０に等の放射線同
位元素から放射される放射線や、宇宙線あるいは他のＸ
線源からのＸ線等の環境放射線によって放射線エネルギ
ーを蓄積し、この放射線エネルギーが次回の撮影像に対
してノイズとなることがある。このノイズの発生を防止
するために、消去が終了してから長時間経過したシート
はカセツテに収納する直前に再び消去光の照射を受け、
シート集積部に収容されている間に蓄積した放射線を放
出させる消去（いわゆる２次消去）を受ける必要がある
。上記２次消去部は、そのために設けられている。なお
この２次消去は、１次消去に比べれば短時間内に行なう
ことができる。したがって、シート集積部から取り出し
てカセツテに送る蓄積性蛍光体シートに対してこの２次
消去を行なっても、カセツテ保持部において空のカセツ
テが蓄積性蛍光体シート搬入を待って長時間待機するよ
うなことはない。

（発明が解決しようとする課題） 以上述べたように２つの消去部と２つのシート集積部を
備えた放射線画像情報読取装置は、カセツテからの蓄積
性蛍光体シート取出しおよびそこへのシート収納に要す
る時間が、放射線画像情報読取りあるいは消去に要する
時間に比べて極めて短く、しかも蓄積性蛍光体シートの
供給がシート集積部の容量を超えない場合には、実用上
大変便利なものとなる。

本発明は、上記の消去部やシート集積部を備えて、構成
がさらに簡素化された、カセツテ装填・取出し型の放射
線画像情報読取装置を提供することを目的とするもので
ある。

（課題を解決するための手段及び作用）本発明は、放射
線画像情報読取りあるいは消去に要する時間は、例えば
励起光のエネルギーを高くしたり、消去光源としてより
強力なものを用いる等により短縮可能であることに鑑み
、この時間が十分短縮された場合に、構成が特に簡素化
されうる放射線画像情報読取装置を提供するものである
。

すなわち本発明の第１の放射線画像情報読取装置は、 前述したような放射線画像情報読取部と、蓄積性蛍光体
シートを収容可能なカセツテを１つ着脱自在に保持し、
該カセツテに収納されたシートを取り出すことの可能な
カセツテ保持部と、蓄積性蛍光体シートを複数枚保持可
能であり、前記読取りの終了した蓄積性蛍光体シートを
受容し、保持しているシートを１枚ずつ選択して搬出す
るシート集積部と、 該シート集積部から搬出された蓄積性蛍光体シートに消
去用光源による光照射を行なって、このシートに残存し
ている放射線エネルギーを放出させる消去部とを有し、 放射線画像情報読取りに要する時間と消去処理に要する
時間が各々、カセツテからの蓄積性蛍光体シート取出し
およびそこへのシート収納に要する時間と同等あるいは
それ以下となるように構成された上で、 上記カセツテ保持部に保持されたカセツテから取り出さ
れた蓄積性蛍光体シートを受け取って上記読取部に搬送
し、続いて該シートを上記シート集積部に搬入するとと
もに、このシート集積部から搬出された蓄積性蛍光体シ
ートを上記消去部を経て、カセツテ保持部内に保持され
たカセツテ内に搬入するシート搬送手段が設けられたこ
とを特徴とするものである。

放射線画像情報の読取りに要する時間が、カセツテから
の蓄積性蛍光体シート取出しおよびそこへのシート収納
に要する時間と同等あるいはそれ以下であれば、カセツ
テを次々とカセツテ保持部に装填して蓄積性蛍光体シー
トを読取部側に供給しても、蓄積性蛍光体シートが渋滞
することがないから、読取部の前に特にシート集積部を
設けなくても問題は無い。

また、放射線画像情報消去（環境放射線等によって蓄積
した放射線エネルギーの放出も含めて）に要する時間が
、カセツテからの蓄積性蛍光体シート取出しおよびそこ
へのシート収納に要する時間と同等あるいはそれ以下で
あれば、カセツテ保持部において蓄積性蛍光体シートが
取り出された後のカセツテに、余計な待ち時間を発生さ
せることなく、消去を行ないながら次々と蓄積性蛍光体
シートを送り込むことができる。つまりこの場合は、放
射線画像の残像消去も、また環境放射線等によって蓄積
した放射線エネルギーを放出させる消去処理も同時に行
なわれうるから、消去部は１つで済むことになる。

また本発明の第２の放射線画像情報読取装置は、上記第
１の装置と同様の放射線画像情報読取部と、カセツテ保
持部と、シート集積部と、消去部と、シート搬送手段と
を有し、 放射線画像情報読取りに要する時間と消去処理に要する
時間が各々、カセツテからの蓄積性蛍光体シート取出し
開始からそこへの新たなシート収納の完了までに要する
装置上規定された最短時間と同等あるいはそれ以下とな
るように構成されたものである。

放射線画像情報の読取りに要する時間が、カセツテから
の蓄積性蛍光体シート取出し開始からそこへの新たなシ
ート収納の完了までに要する装置上規定された最短時間
と同等あるいはそれ以下であれば、カセツテを次々とカ
セツテ保持部に装填して蓄積性蛍光体シートを読取部側
に供給しても、蓄積性蛍光体シートが渋滞することがな
いから、この場合も上記第１の装置と同様に、読取部の
前に特にシート集積部を設けなくても問題は無い。

また、放射線画像情報消去（環境放射線等によって蓄積
した放射線エネルギーの放出も含めて）に要する時間が
、カセツテからの蓄積性蛍光体シート取出し開始からそ
こへの新たなシート収納の完了までに要する装置上規定
された最短時間と同等あるいはそれ以下であれば、カセ
ツテ保持部において蓄積性蛍光体シートが取り出された
後のカセツテに、余計な待ち時間を発生させることなく
、消去を行ないながら次々と蓄積性蛍光体シートを送り
込むことができる。つまりこの場合は、放射線画像の残
像消去も、また環境放射線等によって蓄積した放射線エ
ネルギーを放出させる消去処理も同時に行なわれうるか
ら、上記第１の装置と同様に、消去部は１つで済むこと
になる。

また本発明の第３の放射線画像情報読取装置は、前述し
たような放射線画像情報読取部と、蓄積性蛍光体シート
を収容した第１のカセツテおよび、このシートを収容可
能な空状態の第２のカセツテとを着脱自在に保持し、第
１のカセツテに収納されたシートを取り出すことの可能
なカセツテ保持部と、 上記シートを複数枚保持可能であり、前記読取りの終了
した蓄積性蛍光体シートを受容し、保持しているシート
を１枚ずつ選択して搬出するシート集積部と、 該シート集積部から搬出された蓄積性蛍光体シートに消
去用光源による光照射を行なって、このシートに残存し
ている放射線エネルギーを放出させる消去部とを有し、 放射線画像情報読取りに要する時間が、第１のカセツテ
からの蓄桔性蛍光体シート取出しに要する時間と同等あ
るいはそれ以下となるように構成された上で、 上記カセツテ保持部に保持された第１のカセツテから取
り出されたシートを受け取って上記読取部に搬送し、続
いて該シートを上記シート集積部に搬入するとともに、
このシート集積部から搬出された蓄積性蛍光体シートを
上記消去部を経て、上記カセツテ保持部内に保持された
第２のカセツテ内に搬入するシート搬送手段が設けられ
たことを特徴とするものである。

上記構成の第３の放射線画像情報読取装置においても、
放射線画像情報の読取りに要する時間が、第１のカセツ
テからの蓄積性蛍光体シート取出しに要する時間と同等
あるいはそれ以下であれば、カセツテを次々とカセツテ
保持部に装填して蓄積性蛍光体シートを読取部側に供給
しても、蓄積性蛍光体シートが渋滞することがないから
、読取部の前に特にシート集積部を設けなくても問題は
無い。

また、この構成では、放射線画像の残像消去と、環境放
射線等によって蓄積した放射線エネルギーを放出させる
消去処理とが同時に行なわれうるから、消去部は１つで
済むことになる。

また本発明の第４の放射線画像情報読取装置は、上記第
３の装置と同様の放射線画像情報読取部と、カセツテ保
持部と、シート集積部と、消去部と、シート搬送手段と
を有し、 放射線画像情報読取りに要する時間が、第１のカセツテ
からの蓄積性蛍光体シート取出し開始から、その第１の
カセツテを別のカセツテに交換後、この新たな第１のカ
セツテからの蓄積性蛍光体シート取出し開始までに要す
る装置上規定された１サイクル時間の最小値と同等ある
いはそれ以下となるように構成されたものである。

この構成の第４の放射線画像情報読取装置においても、
放射線画像情報の読取りに要する時間が、上記装置上規
定された１サイクル時間の最小値と同等あるいはそれ以
下であれば、カセツテを次々とカセツテ保持部に装填し
て蓄積性蛍光体シートを読取部側に供給しても、蓄積性
蛍光体シートが渋滞することがないから、読取部の前に
特にシート集積部を設けなくても問題は無い。またこの
構成でも、消去部は１つで済む。

（実　施　例） 以下、図面を参照して本発明の実施例について説明する
。

第１図は、本発明の第１実施例による放射線画像情報読
取装置を示す概略側面図である。この装置は、蓄積性蛍
光体シート１を収容可能なカセツテ２を着脱自在に保持
するカセツテ保持部１０と、上記蓄積性蛍光体シート１
に蓄積記録された画像情報を読み取る読取部２０と、シ
ート集積部としてのスタッカ３０と、読取り終了後蓄積
性蛍光体シート１に残存する画像情報の消去を行なう消
去部８０とを備えており、図示しない外部の撮影装置に
おいて内部に保持した蓄積性蛍光体シート１に放射線画
像情報の記録（撮影）がなされたカセツテ２は、上記カ
セツテ保持部１０に装填される。このカセツテ２は、蓄
積性蛍光体シート１に放射線を照射して撮影を行なう際
に蓄積性蛍光体シート１が外光に感光するのを防ぐため
に、遮光性を有するものとなっている。またこのカセツ
テ２の上面の一部には、図示のように開閉可能な蓋部２
ａが形成されている。この蓋部２ａは、カセツテ２がカ
セツテ保持部１０内に装填される際には閉じられている
が、カセツテ２の装填が終了すると図示のように上側に
開いて、内部の蓄積性蛍光体シート１の端部を露出させ
る。カセツテ保持部１０内に保持されたカセツテ２の先
端近傍には、シート取出し手段である搬送ローラ１１が
設けられている。この搬送ローラ１１は矢印Ｂ方向に移
動可能であり、カセツテ２の蓋部２ａが開くと、図中実
線で示す位置に移動し、蓄積性蛍光体シート１をカセツ
テ２の下側内壁面に押し付けつつ回転し、蓄積性蛍光体
シート１をカセツテ２外に取り出す。なお、蓄積性蛍光
体シート１は、カセツテ２内において、蓄積性蛍光体層
の形成された面が下側になるように保持されている。

一方この読取装置には、上記のようにカセツテ２内から
取り出された蓄積性蛍光体シート１を受け取り、前記読
取部２０、スタッカ３０および消去部６０にこの順に搬
送する、エンドレスベルト、ローラ、ガイド板等からな
るシート搬送手段５０が設けられている。前記搬送ロー
ラ１１により取り出された蓄積性蛍光体シート１は、こ
のシート搬送手段５０により矢印Ａ１方向に送られる。

蓄積性蛍光体シート１の搬送方向には、シート搬送手段
５０の一部をなし、図中−点鎖線で示す第１の位置と、
図中実線で示す第２の位置をとるように矢印Ｃ方向に移
動する移動搬送部５１が設けられている。矢印Ａ１方向
に搬送された蓄積性蛍光体シート１は、上記第１の位置
にある移動搬送部５１により、矢印Ａ２方向に搬送され
る。矢印、Ａｔ方向に搬送された蓄積性蛍光体シート１
の先端が移動搬送部５１の端部にあるローラ５２に押さ
えられると、移動搬送部５１は上記第２の位置に移動し
、スイッチバック動作により蓄積性蛍光体シート１を矢
印Ａ３方向に搬送する。蓄積性蛍光体シート１はさらに
シート搬送手段５０により矢印Ａ、力方向、次いで下方
に搬送され、搬送ローラ５３Ａ、　５３Ｂの間に挿し込
まれる。蓄積性蛍光体シート１はさらにシート搬送手段
５０により矢印Ａ５方向に搬送されて、読取部２０内に
搬入される。

読取部２０は、画像情報が蓄積記録された蓄積性蛍光体
シート１をレーザビーム等の励起光２１で走査し、その
走査によって該蓄積性蛍光体シート１から発せられる輝
尽発光光をフォトマルチプライヤ−等の光電読取手段２
２で光電的に読み取って、可視像出力用の電気的な画像
信号を得るものである。図中２３は励起光源、２４はガ
ルバノメータミラー等の光偏向器、２Ｂは蓄積性蛍光体
シート１から発せられた輝尽発光光を光電読取手段２２
の光ガイド２２ａに向けて反射させる反射ミラーである
。なお上記光ガイド２２ａは、輝尽発光光を全反射させ
ながらフォトマルチプライヤ−等の光検出器２２ｂに導
く作用を果たす。

読取部２０に搬入された蓄積性蛍光体シート１はシート
搬送手段５０により矢印Ａ６方向に搬送され、この搬送
方向と略直角な方向に偏向された励起光２１によってシ
ート全面が２次元的に走査される。

この励起光走査によって生じた輝尽発光光は、前記光ガ
イド２２ａを介して光検出器２２ｂにより検出され、画
像情報の読取りが行なわれる。

なお、放射線画像情報の読取りに際して、上述した可視
像出力用の画像信号を得る読取り（本読み）に先立って
、予め蓄積性蛍光体シート１に蓄積記録されている放射
線画像情報の概略を読み取る先読みを行ない、この先読
みによって得られた画像情報に基づいて上記本読みを行
なう際の読取条件等を決定し、この読取条件に従って本
読みを行なう方法が知られている。このような先読みを
行なう方法としては、例えば上記本読みに用いられる励
起光のエネルギーよりも低いエネルギーの励起光を用い
て蓄積性蛍光体シート１を走査し、この走査によって発
せられた輝尽発光光を同じく光電読取手段によって読み
取る方法（例えば特開昭５８−６７２４０号公報参照）
等が存在する。

本発明の装置における読取部は、上記本読みのみを行な
う他、本読みと先読みの双方を行なうように構成されて
もよい。つまり例えば、蓄積性蛍光体シート１を矢印へ
６方向に搬送してまず先読みを行ない、続いて蓄積性蛍
光体シート］を矢印Ａ７方向に逆送して読取り開始位置
に戻し、再び矢印Ａ６方向に搬送して本読みを行なうよ
うにすればよい。なお、読取部２０を構成する各要素は
上記のものに限られるものではなく、例えば光電読取手
段として、主走査線に沿って長尺のフォトマルチプライ
ヤ−を配し、光ガイド２２ａを介せずに輝尽発光光の検
出を行なってもよい。

ここで本装置においては、上記読取部２０での画像情報
読取りに要する時間が、カセツテ保持部１゜におけるカ
セツテ２からの蓄積性蛍光体シート１の取出し、および
後述するカセツテ２への蓄積性蛍光体シート１の収納に
要する時間よりも短いか、あるいは同等となっている。

そうであれば、次々とカセツテ保持部１０にカセツテ２
を装填して蓄積性蛍光体シート１を読取処理にかけても
、カセツテ保持部１０と読取部２０との間で蓄積性蛍光
体シ−ト１が渋滞するようなことはない。

読取部２０内において放射線画像情報読取りが終了した
蓄積性蛍光体シート１は、シート搬送手段５０により矢
印へ８〜Ａ１４方向に搬送されて、シート集積部である
スタッカ３０に搬入される。このスタッカ３０は複数の
トレー１０Ｂを備え、矢印Ｅ方向に移動して蓄積性蛍光
体シート１をトレー１０３のいずれか１つに受容するも
のである。以下、第２〜５図を参照して、このスタッカ
３０の詳細構造および機能について説明する。

第２図に示すようにスタッカ３０には、４つの側壁から
なる筐体１０２内に、それぞれ１枚ずつ蓄積性蛍光体シ
ート１を保持可能な複数のトレー１０３が互いに等しい
間隔をあけて平行に保持されている。各トレー１０３は
各々、斜め上方を向いて傾けられている。トレー１０３
はそれぞれ支持板１０３Ａと、この支持板１０３Ａに対
して略垂直な底板１０３Ｂとからなり、支持板１０３Ａ
と底板１０３Ｂとにより形成された空間がシート収容部
１０１とされている。なおこの支持板１０３Ａは後に詳
述するように、案内部材１１０によりトレーの間隔を拡
張可能とするため、上方に行くにつれて幅が狭くなるよ
う第２図中の右端部が傾斜している。これらのトレー１
０３を保持した筐体１０２は、その−側壁に設けられた
ラック１０４にビニオン１０５が噛合し、ビニオン１０
５がモータ１０６により駆動されて回転することにより
、下端に取り付けられた車輪１０７がレール１０８上を
走行して矢印Ｅ方向に移動する。第１図に示す各トレー
１０３の位置は筐体１０２が最も右側に寄った際の位置
であり、各トレー１０３は筐体１０２に収容されて、図
中−点鎖線で示す位置まで移動可能となっている。この
ように筐体１０２が矢印Ｅ方向に移動することにより、
蓄積性蛍光体シート１をスタッカ３０に搬入する搬入ロ
ーラ５４Ａ。

５４Ｂの下方に位置するトレー１０３が入れ替わる。

搬入ローラ５４Ａ、５４Ｂは、それらの下方に位置した
トレー１０３内に蓄積性蛍光体シート１を搬入する。

蓄積性蛍光体シート１は搬入ローラ５４Ａ、　５４Ｂを
離れると、第３図に示すようにトレー１０３の支持板１
０３Ａに沿って落下してトレー１０３内に受容される。

なおトレー■０３の底板１０３Ｂ上には、蓄積性蛍光体
シート１が落下した際の衝撃を吸収するクツション材１
０９が貼付されている。また、蓄積性蛍光体シート１を
受け入れるトレー１０３は、蓄積性蛍光体シート１の搬
入を容易にするために第３図に示すように、隣接するト
レー１０３との間隔を広げるように傾きが変えられる。

このトレー１０３の変位を行なうために、前記筐体１０
２の側方には、案内部材１１０が設けられている。この
案内部材１１Ｏは上方に向かって徐々に厚みの増す（さ
び形とされ、また下端部には面取り　１１０ａがなされ
ていて、支持板１０３Ａの傾斜した右端部に当接しシー
ト収容部１０１内に挿入されて、このシート収容部１０
１を広げるようになっている。またトレー１０３内には
種々の大きさの蓄積性蛍光体シート１が搬入され得るの
で、この案内部材１１０は搬入される蓄積性蛍光体シー
ト１の大きさに応じてトレー１０３内における蓄積性蛍
光体シート１の位置決めも行なうものとなっている。以
下、第２図。

第４図を参照して上記案内部材１１０の駆動機構および
その作用について説明する。

第４図はトレー１０３および案内部材１１０を、筐体１
０２の移動方向である矢印Ｅ方向と平行な方向から見た
状態を示している。案内部材１１０を支持する支持部材
１１０ｂの上部には、揺動アーム１１２の他端１１２　
ｃが取り付けられている。この揺動アーム１１２は、中
央部１１２　ａにて回動自在に支持され、一端に設けら
れた長孔１１２ｂが、回転板ｌｌｌに設けられたビン１
１１　ａに係合している。また上記支持部材１１０ｂの
下部には、一端１１３　ａにて回動自在に支持されたリ
ンク部材１１３の他端１１３ｂが取り付けられている。

上記回転板１１１は、モータ等の図示しない駆動手段に
より矢印Ｆ方向に回転して、案内部材１１Ｇを移動させ
るものであり、筐体１Ｇ２が前述のように移動する際に
は、第４図（ａ）に示すように、案内部材１１０をトレ
ー１０３から離間させる回転位置にある。次に筐体１０
２が蓄積性蛍光体シート１の搬入位置に停止し、蓄積性
蛍光体シート１が搬入されるトレー１０３が案内部材ｌ
ｌＯの側方に位置すると、回転板１１１は反時計回り方
向に所定角度回転する。それにより案内部材１１０は、
第４図（ｂ）に示す位置に至る。この位置において案内
部材１１０は、トレー１０３を押圧して隣接するトレー
との間隔を広げ、蓄積性蛍光体シート１の搬入を容易に
するとともに、搬入される蓄積性蛍光体シート１の位置
規制を行なう。

すなわち案内部材ｌｌＯの側面１１０ｃは、搬入される
蓄積性蛍光体シート１の大きさに応じて該シート１の側
縁に接して、シート１の幅方向の位置を規制するもので
あり、蓄積性蛍光体シート１のサイズが比較的大きい場
合には案内部材１１０は第４図（ｂ）に示す位置で停止
するが、搬入される蓄積性蛍光体シート１のサイズが比
較的小さい場合には、第４図（Ｃ）に示すようにトレー
１０３の内方に更に深く入って停止する。上記のように
して隣接するトレーとの間隔を広げられたトレー１０３
内には、蓄積性蛍光体シート１が搬入される。搬入され
る蓄積性蛍光体シート１は案内部材１１０の側面１１０
Ｃに沿ってトレー１０３内に導かれ、搬入と同時にその
位置規制も行なわれる。

トレーｌＯＢ内に蓄積性蛍光体シート１が搬入されると
、案内部材１１０は回転板１１１が時計回り方向に回動
することにより、第４図（ａ）に示す位置に戻る。それ
により、蓄積性蛍光体シート１が搬入されたトレー１０
３は、隣接するトレー１０３と平行な状態に戻る。

上述のようにしてスタッカ３０内の各トレー１０３内に
収容された蓄積性蛍光体シート１は、１枚ずつ選択され
てスタッカ３０外に搬出され、前記カセツテ保持部１０
内に保持されている空のカセツテ２内に搬送される。こ
のカセツテ２内への蓄積性蛍光体シート１の搬入は、ス
タッカ３０内に収容されている蓄積性蛍光体シート１の
中からカセツテ２に適したものを選択して、カセツテ２
から前述のシート取出しがなされた後、直ちに行なわれ
る。

スタッカ３０の下方には第１図に示すように、そこから
排出される蓄積性蛍光体シート１を受け取ってスタッカ
３０外へ搬送する一対の搬送ローラ５５Ａ。

５５Ｂが設けられている。そして筐体１０２は、選択さ
れた蓄積性蛍光体シート１を保持しているトレー　１０
３がこの搬送ローラ５５Ａ、５５Ｂの上方に位置するよ
うに、矢印Ｅ方向に移動される。

次に、上記のようにして筐体１０２の位置決めが終了し
た後の、スタッカ３０からのシート排出について第５図
を参照して説明する。トレー１０３の底板１０８Ｂは、
バネ１１４により支持板１０３Ａと連結されており、通
常は支持板１０３Ａと略垂直な位置にある。また底板１
０３Ｂの側端には突部１０３ｂが形成されている。前記
搬送ローラ５５Ａ、５５Ｂの近傍には、突起１１５　ａ
を有し、ロータリソレノイド等の駆動手段１１８により
矢印Ｇ方向およびその反対方向に回動されるレバー１１
５が設けられている。

トレー１０３上の蓄積性蛍光体シート１を排出する際に
は、上記突起１１５ａが突部１０３ｂと係合し、レバー
１１５が矢印Ｇ方向に回動することにより、底板１０３
Ｂをバネ１１４の引張力に抗しつつ矢印Ｇ゛方向回動さ
せ、底板１０３Ｂを第５図中破線で示すように支持板１
０３Ａと略同−平面上に移動させる。底板１０３Ｂが上
記位置に回動すると、トレー１０３内の蓄積性蛍光体シ
ート１は自重により落下する。搬送ローラ５５Ａ、５５
Ｂは落下する蓄積性蛍光体シート１の先端を把持して、
該シート１をスタッカ３０外に搬送する。蓄積性蛍光体
シート１のスタッカ３０からの搬出が終了すると、レバ
ー　１１５は図示の位置に戻され、底板１０３Ｂはバネ
１１４の引張力により図中実線で示す位置に戻る。

スタッカ３０から排出された蓄積性蛍光体シート１は、
第１図に示すようにシート搬送手段５０により矢印Ａ１
５方向に搬送されて、搬送路中に設けられた消去部６０
を通過する。消去部６０は、放射線画像情報読取り終了
後の蓄積性蛍光体シート１に残存している放射線画像情
報を消去する、つまり蓄積性蛍光体に残存している放射
線エネルギーを放出させるとともに、前述した環境放射
線等により蓄積した放射線エネルギーを放出させるため
のものである。すなわち消去部ＢＯには、蛍光灯、タン
グステンランプ、ナトリウムランプ２　クセノンランプ
、ヨウ素ランプ等の消去用光源３が設けられ、蓄積性蛍
光体シート１は矢印ＡＩ５、Ａ１６方向に搬送されつつ
これらの消去用光源３による光照射を受け、それにより
、読取り後もシート１に残存していた放射線エネルギー
、およびスタッカ３０に収容されていた間に新たに蓄禎
された放射線エネルギーが放出される。

この消去部６０における消去処理に要する時間は、カセ
ツテ保持部１０におけるカセツテ２からの蓄積性蛍光体
シート１の取出し、および後述するカセツテ２へのシー
ト収納に要する時間よりも短いか、あるいは同等となっ
ている。そうであれば、このように消去処理を行ないな
がら蓄積性蛍光体シート１をカセツテ保持部ＩＯに送っ
ても、該保持部ＩＯにおいてカセツテ２を長時間待たせ
るようなことなく、シート１の収納を行なうことができ
る。

上記のように消去部６０において消去処理を受けた蓄積
性蛍光体シート１は、矢印Ａ１と反対の方向に搬送され
、カセツテ保持部１０内に保持された空のカセツテ２内
に搬入される。すなわち、蓄積性蛍光体シート１がカセ
ツテ２内に搬入される際、前記搬送ローラ１１は実線で
示す位置にあって、カセツテ２から蓄積性蛍光体シート
１を搬出する際の回転方向と逆方向に回転して蓄積性蛍
光体シート１をカセツテ２内に搬入する。このようにカ
セツテ２内に搬入された蓄積性蛍光体シート１は、カセ
ツテ２内に保持されたまま装置外に取り出されて、直ち
に撮影に使用可能となる。

上述したように本装置は、放射線画像情報読取りが終了
した蓄積性蛍光体シート１を複数枚受容し、１枚ずつ選
択して搬出するスタッカ３０を備えるとともに、撮影済
の蓄積性蛍光体シート１を収容したカセツテ２から該シ
ート１を受け取って読取部２０に搬送した後上記スタッ
カ３０に搬入し、またこのスタッカ３０から取り出され
る蓄積性蛍光体シート１を受け取って、消去部６０を通
過させた後、カセツテ保持部ＩＯ内にあるカセツテ２内
に搬入するシート搬送手段５０が設けられたことにより
、カセツテ保持部ｌＯ内のカセツテ２から蓄積性蛍光体
シート１が取り出されると、直ちにスタッカ３０から別
の蓄積性蛍光体シート１を取り出してカセツテ２内に搬
入することができる。したがって、撮影済の蓄積性蛍光
体シート１を保持したカセツテ２をカセツテ保持部ｌＯ
に装填してから短時間のうちに、新たな蓄積性蛍光体シ
ート１が搬入されたカセツテ２をカセツテ保持部１０か
ら取り出し、外部の撮影装置に運んで、撮影を行なうこ
とが可能となる。

また、蓄積性蛍光体シート１のサイズおよび／または種
類が複数存在し、それに応じて各々専用のカセツテ２が
使用される場合にも、予めスタッカ３０内に種々のサイ
ズおよび／または種類の蓄積性蛍光体シート１を収納し
ておき、カセツテ保持部１０内に装填されたカセツテ２
に応じたサイズおよび／または種類の蓄積性蛍光体シー
ト１をスタッカ３０内から選択して搬出させることがで
きるので、蓄積性蛍光体シート１のサイズおよび／また
は種類に関わりなく、その効率的な循環再使用が可能と
なる。

予めスタッカ３０内に種々のサイズおよび／または種類
の蓄積性蛍光体シート１を収納しておくためには、装置
の使用開始後しばらくはスタッカ３０からの蓄積性蛍光
体シート１の取出しを行なわないで、スタッカ３０内に
蓄積性蛍光体シート１を集めるようにしてもよいし、あ
るいは装置の使用開始前に予めスタッカ３０内に種々の
サイズおよび／または種類の未使用の蓄積性蛍光体シー
ト１を収容しておいてもよい。なお、カセツテ保持部ｌ
Ｏに装填されるカセツテ２に応じて所望のサイズおよび
／または種類の蓄積性蛍光体シート１をスタッカ３０か
ら取り出すためには、スタッカ３０の各トレー１０３に
それぞれ収容されている蓄積性蛍光体シート１のサイズ
および／または種類を記憶し、カセツテ保持部１０に装
填されたカセツテ２に応じて所望のサイズおよび／また
は種類の蓄積性蛍光体シート１を選択して取り出す作業
を制御する制御手段が必要であり、本実施例の装置では
読取部２０の上方に、上記制御を行なう制御部７０が設
けられている。また、スタッカ３０内の各トレー１０３
は、収納すべき蓄積性蛍光体シート１の大きさが予め決
められていてもよいし、蓄禎性蛍光体シート１の大きさ
にかかわらず順次読シートを収納するものであってもよ
い。

以上説明した通り本装置においては、消去部６０におけ
る消去処理が迅速に行なわれるから、この消去処理のた
めにシート搬送が大きく律速されるることがない。した
がってスタッカ３０は、トレー１０３を多数備える必要
がなく、比較的小型に形成されうる。

上記実施例の装置においては、シート集積部として、蓄
積性蛍光体シート１を１枚ずつ収容可能な複数のトレー
１０３を備えたスタッカ３０が設けられているが、シー
ト集積部は複数の蓄積性蛍光体シート１を収容し、そこ
から所望のシートを選択して１枚ずつ取出し可能なもの
であれば、上記以外の構造のものが用いられてもよい。

例えば第６図に示す第２実施例装置のように、シート集
積部８０として、それぞれ別個の大きさの蓄積性蛍光体
シート１を収容可能な、−例として３つのトレー８１を
設けでもよい。なお、第６図において第１図と同じ要素
には同一の番号を付し、それらについての説明は省略す
る（以下、同様）。この第６図の装置において、シート
搬送手段５０はシート集積部８０の近傍に、各トレー８
１のいずれか１つに選択的に隣接するように図中矢印Ｈ
方向に移動する移動搬送部５Ｂを有し、この移動搬送部
５Ｂにより、読取部２０を通過した蓄積性蛍光体シート
１をその大きさに応じて所定のトレー８Ｌに搬入する。

一方、上記第６図に示すように、撮影済の蓄積性蛍光体
シート１が取り出されるカセツテ２と、シート集積部８
０から搬出された消去済の蓄積性蛍光体シート１が搬入
される空状態のカセツテ２′とは別のものであってもよ
い。その場合カセツテ保持部１０は、これら第１のカセ
ツテ２、第２のカセツテ２′をともに着脱自在に保持す
るものとされる。またシート集積部８０の各トレー８１
の近くには、トレー８１内に収容された蓄積性蛍光体シ
ート１を１枚ずつ吸着して近傍のシート搬送手段５０に
渡す吸着手段８２が設けられており、シート集積部８０
からは、消去済の蓄積性蛍光体シート１が搬入されるべ
きカセツテ２′のサイズおよび／または種類に応じた蓄
積性蛍光体シート１が取り出されこの第２実施例の装置
においては、読取部２０での放射線画像情報読取りに要
する時間が、第１のカセツテ２からのシート取出しに要
する時間と同等あるいはそれ以下となるように構成され
る。それによりこの場合も、読取部２０の前に特にシー
ト集積部を設けなくても問題は無く、そして消去部６０
は１つで済むことになり、装置の構成が簡素化される。

なおこの場合は、蓄積性蛍光体シート１が取り出された
第１のカセツテ２を、シート搬入用の第２のカセツテ２
′　としてセットし直す必要が有る。

第１図の装置はこのような作業を必要としないので、よ
り好ましいと言える。

次に、第７図を参照して本発明の第３実施例について説
明する。この第３実施例装置は第１実施例装置と同様、
カセツテ保持部ＩＯには１つのカセツテ２Ａのみが装填
され、該カセツテ２Ａから蓄積性蛍光体シート１が取り
出された後、このカセツテ２Ａに消去処理後のシート１
が収納されるようになっている。

この第３実施例装置においては、全面的に開閉する大き
な蓋部２ｍを有する一般的なカセツテ２Ａが使用可能と
なっている。すなわち、蓄積性蛍光体シート１を収納し
たこのカセツテ２Ａがカセツテ保持部１０に装填される
と、矢印Ｑ方向に移動する吸着手段８２が蓋部２ｍを吸
着して上方に移動し、カセツテ２Ａが開けられる。次い
で別の吸着手段８２が蓄積性蛍光体シート１を吸着して
移動し、このシート１をシート搬送手段５０に送り込む
。

またこの実施例においてスタッカ３０Ａは、トレー１０
３が上下方向に並ぶように配置され、図示しない駆動手
段により上下方向に移動して、蓄積性蛍光体シート１を
受け入れ、あるいは送り出すトレー１０３を所定の位置
に設定するように構成されている。そしてシート送出し
位置の側方には、左右方向に移動するシート押出し手段
２００が配設されている。このシート押出し手段２００
は、所定のトレー１０３がシート送出し位置に配される
と、図中左方向に移動して蓄積性蛍光体シート１を押し
出し、このシート１をシート搬送手段５０に供給する。

またこの実施例の読取部２０においては、蓄積性蛍光体
シート１の記録領域全幅に亘って（つまり第７図の紙面
と直角な方向に）延びる長い受光面を有する長尺フォト
マルチプライヤ−２２ｅが用いられている。この長尺フ
ォトマルチプライヤ−２２ｅの細長い受光面には、同様
に細長い形状の光ガイド２２ｆを介して前述の輝尽発光
光が導かれるようになっている。なおこのような長尺フ
ォトマルチプライヤ−２２ｅについては、例えば特開昭
６２−１６６６６号公報等に詳しい記載がなされている
。

ここで、本発明の別の実施例として、基本的な構成は前
記第１図の装置と同様とした上で、読取部２０での画像
情報読取りに要する時間と、消去部６０における消去処
理に要する時間が各々、カセツテ保持部１０におけるカ
セツテ２からの蓄積性蛍光体シート１の取出し開始から
、カセツテ２へのシート収納の完了までに要する装置上
規定された最短時間よりも短いか、あるいは同等となる
ように構成した装置を得ることもできる。

そうであれば、この場合も、次々とカセツテ保持部ｌＯ
にカセツテ２を装填して蓄積性蛍光体シート１を読取処
理にかけても、カセツテ保持部ＩＯと読取部２０との間
で蓄積性蛍光体シート１が渋滞するようなことはない。

また、消去処理を行ないながら蓄積性蛍光体シート１を
カセツテ保持部１０に送っても、該保持部ＩＯにおいて
カセツテ２を長時間待たせるようなことなく、シート１
の収納を行なうことができる。

また、本発明のさらに別の実施例として、基本的な構成
は前記第６図の装置と同様とした上で、読取部２０での
放射線画像情報読取りに要する時間が、第１のカセツテ
２からのシート取出し開始から、その第１のカセツテ２
を別のカセツテ２に交換後、この新たな第１のカセツテ
２からのシート取出し開始までに要する装置上規定され
た１サイクル時間の最小値と同等あるいはそれ以下とな
るように構成した装置を得ることもできる。

そうであれば、この場合も、読取部２０の前に特にシー
ト集積部を設けなくても問題は無く、そして消去部６０
は１つで済むことになり、装置の構成が簡素化される。

（発明の効果） 以上詳細に説明したように、本発明の放射線画像情報読
取装置は、蓄積性蛍光体シートを複数枚保持するシート
集積部と、蓄積性蛍光体シートに残存している放射線エ
ネルギーを放出させる消去部はそれぞれ１つだけ設けた
構成となっているので、このようなシート集積部と消去
部とを各々２つ備えた従来装置に比べれば、大幅な小型
軽量化、さらにはコストダウンが可能となる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の第１実施例による放射線画像情報読取
装置を示す概略側面図、 第２図は上記装置のシート集積部であるスタッカの構造
を示す斜視図、 第３図は上記スタッカのトレーの、蓄積性蛍光体シート
搬入時の状態を示す側面図、 第４図は上記スタッカの案内部材の機能を説明する概略
図、 第５図は上記スタッカから蓄積性蛍光体シートを取り出
す取出し機構を示す斜視図、 第６図および第７図はそれぞれ、本発明の第２実施例お
よび第３実施例による放射線画像情報読取装置を示す概
略側面図である。 １・・・蓄積性蛍光体シート ２．２’　、２Ａ・・・カセツテ ３・・・消去用光源　　　　　１０・・・カセツテ保持
部２０・・・読　取　部　　　　　３０．３０Ａ・・・
スタッカ５０・・・シート搬送手段　　　６０・・・消
　去　部第 図 第 図 第 図

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. （１）蓄積性蛍光体シートに蓄積記録された放射線画像
   情報の読取りを行なう読取部、 前記シートを収容可能なカセッテを１つ着脱自在に保持
   し、該カセッテに収納された前記シートを取り出すこと
   の可能なカセッテ保持部、 前記シートを複数枚保持可能であり、前記読取りの終了
   した前記シートを受容し、保持している前記シートを１
   枚ずつ選択して搬出するシート集積部、および、 該シート集積部から搬出された前記シートに消去用光源
   による光照射を行なって、このシートに残存している放
   射線エネルギーを放出させる消去処理を行なう消去部を
   備え、 放射線画像情報読取りに要する時間と消去処理に要する
   時間が各々、カセッテからの蓄積性蛍光体シート取出し
   およびそこへのシート収納に要する時間と同等あるいは
   それ以下となるように構成された上で、 前記カセッテ保持部に保持されたカセッテから取り出さ
   れたシートを受け取って前記読取部に搬送し、続いて該
   シートを前記シート集積部に搬入するとともに、このシ
   ート集積部から搬出された前記シートを前記消去部を経
   て、前記カセッテ保持部内に保持されたカセッテ内に搬
   入するシート搬送手段が設けられたことを特徴とする放
   射線画像情報読取装置。
2. （２）蓄積性蛍光体シートに蓄積記録された放射線画像
   情報の読取りを行なう読取部、 前記シートを収容可能なカセッテを１つ着脱自在に保持
   し、該カセッテに収納された前記シートを取り出すこと
   の可能なカセッテ保持部、 前記シートを複数枚保持可能であり、前記読取りの終了
   した前記シートを受容し、保持している前記シートを１
   枚ずつ選択して搬出するシート集積部、および、 該シート集積部から搬出された前記シートに消去用光源
   による光照射を行なって、このシートに残存している放
   射線エネルギーを放出させる消去処理を行なう消去部を
   備え、 放射線画像情報読取りに要する時間と消去処理に要する
   時間が各々、カセッテからの蓄積性蛍光体シート取出し
   開始からそこへの新たなシート収納の完了までに要する
   装置上規定された最短時間と同等あるいはそれ以下とな
   るように構成された上で、 前記カセッテ保持部に保持されたカセッテから取り出さ
   れたシートを受け取って前記読取部に搬送し、続いて該
   シートを前記シート集積部に搬入するとともに、このシ
   ート集積部から搬出された前記シートを前記消去部を経
   て、前記カセッテ保持部内に保持されたカセッテ内に搬
   入するシート搬送手段が設けられたことを特徴とする放
   射線画像情報読取装置。
3. （３）蓄積性蛍光体シートに蓄積記録された放射線画像
   情報の読取りを行なう読取部、 前記シートを収容した第１のカセッテと、このシートを
   収容可能な空状態の第２のカセッテとを着脱自在に保持
   し、第１のカセッテに収納された前記シートを取り出す
   ことの可能なカセッテ保持部、 前記シートを複数枚保持可能であり、前記読取りの終了
   した前記シートを受容し、保持している前記シートを１
   枚ずつ選択して搬出するシート集積部、および、 該シート集積部から搬出された前記シートに消去用光源
   による光照射を行なって、このシートに残存している放
   射線エネルギーを放出させる消去処理を行なう消去部を
   備え、 放射線画像情報読取りに要する時間が、第１のカセッテ
   からの蓄積性蛍光体シート取出しに要する時間と同等あ
   るいはそれ以下となるように構成された上で、 前記カセッテ保持部に保持された第１のカセッテから取
   り出されたシートを受け取って前記読取部に搬送し、続
   いて該シートを前記シート集積部に搬入するとともに、
   このシート集積部から搬出された前記シートを前記消去
   部を経て、前記カセッテ保持部内に保持された第２のカ
   セッテ内に搬入するシート搬送手段が設けられたことを
   特徴とする放射線画像情報読取装置。
4. （４）蓄積性蛍光体シートに蓄積記録された放射線画像
   情報の読取りを行なう読取部、 前記シートを収容した第１のカセッテと、このシートを
   収容可能な空状態の第２のカセッテとを着脱自在に保持
   し、第１のカセッテに収納された前記シートを取り出す
   ことの可能なカセッテ保持部、 前記シートを複数枚保持可能であり、前記読取りの終了
   した前記シートを受容し、保持している前記シートを１
   枚ずつ選択して搬出するシート集積部、および、 該シート集積部から搬出された前記シートに消去用光源
   による光照射を行なって、このシートに残存している放
   射線エネルギーを放出させる消去処理を行なう消去部を
   備え、 放射線画像情報読取りに要する時間が、第１のカセッテ
   からの蓄積性蛍光体シート取出し開始から、その第１の
   カセッテを別のカセッテに交換後、この新たな第１のカ
   セッテからの蓄積性蛍光体シート取出し開始までに要す
   る装置上規定された１サイクル時間の最小値と同等ある
   いはそれ以下となるように構成された上で、 前記カセッテ保持部に保持された第１のカセッテから取
   り出されたシートを受け取って前記読取部に搬送し、続
   いて該シートを前記シート集積部に搬入するとともに、
   このシート集積部から搬出された前記シートを前記消去
   部を経て、前記カセッテ保持部内に保持された第２のカ
   セッテ内に搬入するシート搬送手段が設けられたことを
   特徴とする放射線画像情報読取装置。