JPH0657457B2 - 熱式印刷装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 産業上の利用分野 本発明は、熱式印刷ヘッドに関する。

従来技術の説明 典型的なヘッドでは、抵抗ストライプの長さ方向に沿っ
て、このストライプに規則的なインターバルをもって交
差している一連の導電フィンガによって、一行の電気抵
抗発熱エレメントが画成されている。各発熱エレメント
は、その隣のエレメントから、エレメント間に介在する
フィンガによって、そのフィンガの幅だけ離隔されてい
る。各発熱エレメントは、このエレメントを画成する２
つの関連する前記フィンガによって境界を定められてお
り且つこの２つの関連するフィンガと接続している。即
ち、１つの発熱エレメントは、２つのフィンガにはさま
れるような形でそれらフィンガ間に形成される。感熱紙
の上にドットを印刷するために、個々の発熱エレメント
は、駆動電流を加えられることによって加熱される。電
力を供給するために、エレメントに関連する２つのフィ
ンガのうち１つの電圧が加えられ、他方のフィンガは接
地される。１組の選択されたドットを１行に印刷し、次
に紙を所定の距離だけ、抵抗ストライプに対して垂直な
方向に動かし、この新しい位置において別の組の選択さ
れたドットを印刷し、次に、これらの工程を反復するこ
とにより、英数字文字又は図形シンボルに対応するドッ
トのパターンが形成される。

一般的に、ストライプに沿って配置されたフィンガのう
ち、１つおきのフィンガは、ストライプから離れる一方
向に延びる。そして、これらのフィンガのうちの選択さ
れたものの接地を、異なった時間においてイネーブルに
するように構成されている集積回路に、接続している。
接地されるフィンガである前記１つおきのフィンガ、即
ち接地フィンガ（電流経路）の間にあるフィンガ（電源
から電圧が供給されるフィンガ、即ち電圧フィンガ）
は、接地のための集積回路には接続されず、接地フィン
ガと別の方向に延びている。これらの電圧フィンガのう
ちの１つおきのものはすべて、ストライプに平行に走っ
ている１本の第１バスに至っており、残りの電圧フィン
ガは、これもまたストライプに平行に走っている１本の
第２バスに至っている。

１つの行に沿ったドットの印刷は、２つの段階でもって
行なわれる。すなわち、第１に、電圧が第１バスに加え
られ、適当な接地フィンガが接地され、これにより、所
望のドット位置に対応するエレメントの発熱が行なわれ
る。第２に、この電圧が第２バスに加えられ、他の適当
な接地フィンガが接地される。

従来の装置では、いわゆる寄生電圧が、電圧の加えられ
ていないバスに現われるのを防ぐために、各電圧フィン
ガと各電圧フィンガが至るバスとの間にダイオードが接
続されている。かかる寄生電圧は、選択されていなかっ
たエレメントを発熱させて、印刷を誤まって起こさせる
可能性がある。

発明の概要 一般的に、本発明は、１つの特徴において、以下のこと
を特徴とする。即ち、エレメントの１つに加えられた時
に少なくともマーキングを行うのに充分な第１電圧レベ
ルを、いくつかのバスの内の１つのバスに加え、一方、
マーキングを行うのに不充分な固定された第２電圧レベ
ルに他のバスを保持することである。

好適な実施例では、発熱エレメントは、複数の行（例え
ば、２つの平行な行）に配列されている。４つのバス
（行の数の２倍）が存在し、２つのバスが２つの行のう
ちの１つに隣接しかつ１つの行に対して働くように、こ
れら行の一方の側に配列されている。また、他の２つの
バスが、他の１つの行に隣接し且つこれに対して働くよ
うにこれら行の他方の側に配列されている。各バスは、
発熱エレメントと接触する複数の導体を有する。これら
の導体からエレメントを通して電流をひきこむために一
連の導電体からなる電流経路が存在し、これら電流経路
のうちの１つおきの電流経路は、これらの行の一方の側
に延びており、この１つおきの電流経路の間にある電流
経路は、他方の側に延びており、各電流経路は、各行の
２つの発熱エレメント（印刷エレメント）に対して働
き、また、各エレメントは、これらの電流経路のうちの
１つによって作用される。

また好適な実施例では、エレメントは行に沿って規則的
に離隔されている。連続するエレメントの間にはスペー
スが存在する。各エレメントの行方向の長さは、例え
ば、このスペースの長さに等しい。これらの行のうちの
一方の行のエレメントは、その行を他方の行へ重ねた場
合に、この１方の行のエレメントが他方の行のエレメン
ト間のスペースの少なくとも一部分に重なるように、そ
の中心が他方の行のエレメントの中心から（例えば、ス
ペースの長さに等しい量だけ）オフセットされている。

好適な実施例では、印刷に際し、選択されたエレメント
は電流経路を通じて第３電圧に接続され且つ第１電圧に
接続される。その他のエレメントは第１電圧と第２電圧
と、または第２電圧と第３電圧とに接続される。第１電
圧は第２電圧よりも高く、第２電圧は第３電圧よりも高
い。第１電圧と第３電圧との電圧差は、マーキング、即
ち印刷を行うのに十分な電圧差である。第１電圧と第２
電圧の差と、第２電圧と第３電圧の差とは、いずれもマ
ーキングを行うのに不十分な電圧差である。この第２電
圧は、エレメントにおける電力損失を最小にする値を有
するように、第１電圧と関連して設定される。その第２
電圧の値は、例えば、第３電圧に第１電圧と第３電圧の
差の３／７を加えた値に設定される。制御ロジックは、
複数のバスのうちの選択された１つのバスに電源から第
１電圧を接続し、その他のバスには第２電圧を接続す
る。また、制御ロジックは、エレメントのうちの選択さ
れたものと電流経路とを接続する。そして、該選択され
たエレメントに接続しているバスが第１電圧に接続され
ると、該選択されたエレメントによってマーキングが行
われるようにする。

別の特徴によると、本発明は以下の熱式印刷ヘッドを特
徴する。すなわち、１つの行における各エレメントは、
このエレメントに電流を供給するための導電体と、この
エレメントからの電流をひきこむための導電体（電流経
路）との間に接続されており、この電流経路のいくつか
は行の片側に延びており、他の電流経路は行の他方の側
に延びており、これにより電流をひきこむ経路への電気
的接続をなす。

別の特徴によると、本発明は、感熱媒体をマークするた
めのＮ個の並列行の電気発熱エレメントと、これらのエ
レメントから電流をひきこむための導電体（電流経路）
と、これらのエレメントに電力を発送するための２Ｎ個
の電気バスであって、各々のバスが複数のエレメントに
共用に接続されている電気バスと、これらのバスの各々
の１つを経由して電力を発送するための制御ロジック
と、を有する熱プリントヘッドを特徴とする。

別の特徴によると、本発明は、感熱媒体をマークするた
めの１行の電気発熱エレメントと、これらのエレメント
に電力を送るための上記エレメントの上記行に並列な複
数のバスであって、これらのバスのうちの少なくとも１
つが前記行の片側にあり、これらのバスの他のものが前
記行の反対の側にあるバスを有する熱式印刷ヘッドを特
徴とする。

非印刷バスを、マーキングを行なうのに不充分な固定の
第２電圧レベルに保持することによって、ダイオードを
用いなくても、非印刷バスに現われたであろう寄生電圧
に対応することができる。ダイオードを除くことによ
り、ヘッドの基板により多くのスペースを得ることがで
きるため、設計と製造の経費を減らすことができ且つヘ
ッドの信頼性を高めることができる。かつ、スペースが
得られることによって、エレメントの片側に２つづつ、
すなわち４つのバスを用いることもできる。４つのバス
を用いることによって、各行がこれらのバスの２つによ
って対応される２行の印刷エレメントを用いることがで
きる。各電流経路を両方の行に接続することによって、
各電流経路は４つのエレメントに対して働くことができ
る。これらの電流経路を交互にエレメント行の別々の側
に延ばすことによって、基板における必要な切換回路の
密度を減少せしめることができ、かくして、設計及び製
造上の複雑性及び経費を減少することができ、且つ信頼
性を改善することができる。４つのバスを用いることに
よって、４段階に印刷を行なうことができ、それによっ
てピーク電力負荷を減少することができる。この２つの
行のエレメントを互いに関してオフセットすることによ
り、１ページの全ての位置を印刷することができる。

好適な実施例の説明 構造 第１図について説明する。第１図の熱式印刷システム１
０において、１枚の感熱紙（または、インクを担持して
いる感熱リボンと関連する平坦な紙）１２が、厚膜熱式
印刷ヘッド１４に押さえつけられている。紙ドライバ１
６が、ヘッド１４に対して、固定された一連の位置に紙
１２を移動せしめるように構成されている。紙ドライバ
１６は、制御信号ライン１７及び電力ライン１９を経由
して、紙ドライバ１６に紙１２を連続的に所定位置に移
動させるために電力及び制御信号を供給するための電源
及び制御ロジック１８に接続されている。紙１２の各連
続する位置に対して所望の組のドットをヘッド１４に印
刷させるための電力及び制御信号を供給するために、電
源及び制御ロジック１８は、制御信号ライン２１及びバ
ス電力ライン２３を経由して、ヘッド１４に接続されて
いる。電源及び制御ロジック１８はまた、制御信号ライ
ン２５及びデータライン２７を経由して、印刷される情
報を表わすビットの流れを受け且つ関連する制御信号の
受信及び送信をするためにマイクロプロセッサ（図示せ
ず）に接続されている。

第２図について説明する。第２図のヘッド１４には、パ
ラジウム−銀又はパラジウム−金から成る一対の平行な
抵抗ストライプ（各０．０８３３mm巾）３０、３２が、
これも又、パラジウム−銀又はパラジウム−金から成る
一連の導電フィンガ３４（各０．０８３３mm巾）と交差
している。この行は、０．２５mmのスペースでもって離
れており、導電フィンガは、２本の平行な印刷エレメン
ト３６、３８の行（各エレメントは０．０８３３mm平
方）を画成するために一定の間隔でもって離隔してい
る。エレメント３６の行の各エレメントの中心とエレメ
ント３８の行の各エレメントの中心とは互いにオフセッ
トされている。エレメント３６は、各エレメント３８が
一対の隣接するエレメント３６の間のスペースを満たす
ような距離０．０８３３mmだけ、想像上の軸線４０に沿
ってエレメント３８からオフセットされている。２１．
６cmのプリントヘッドの長さ方向に沿って全部で２，５
９２個のエレメント（そのうち数個だけが第２図に示さ
れている）が存在し、各行には、１，２９６個のエレメ
ントが存在する。

エレメントを含む抵抗ストライプ３０に交差しているフ
ィンガ３４は、４つの群に構成されている。第１の群の
フィンガ４４（電圧フィンガ）は、ストライプ３０の一
側に平行に配置されている導電バス４６に接続されてい
る。第２の群のフィンガ４８（電圧フィンガ：第２図に
は２つのフィンガしか示されていない）は、バス４６の
下を通り且つバス４６から絶縁されており、ストライプ
３０に対して平行に配置されている第２のバス５０に接
続されている。第３の群のフィンガ５２（電流経路）
は、バス４６及び５０の両方の下を通り且つこれらのバ
スから絶縁されており、選択された該フィンガ５２を接
地するために集積回路５４に接続されている。フィンガ
５２はまた、抵抗ストライプ３２の方の延び且つストラ
イプ３２に交差しており、エレメント３６、３８の間の
オフセットに対応するための曲がった部分であるジョグ
(jog)５６を有している。第４の群のフィンガ５７（電
流経路）は、ストライプ３０の方からストライプ３２の
方に延び且つこれらストライプと接触し、且つ集積回路
６６に接続されている。

同様にして、ストライプ３２に交差しているフィンガ３
４は、４つの群に構成されており、これらの群は、第１
の群はフィンガ５２（電流経路）を含み、第２の群は、
ストライプ３０、３２を中に、バス４６、５０の反対側
において、バス６０に接続するフィンガ５８（電圧フィ
ンガ）を含み、第３の群においては、バス６４に接続す
るフィンガ６２（電圧フィンガ）を含み、そして第４の
群は集積回路６６に接続するフィンガ５７（電流経路）
を含んでいる。

各フィンガ５２は、ストライプ３０、３２の両方に交差
することによって４つのエレメントに接続されており、
その各エレメントは、４つのバス４６、５０、６０、６
４のうちの１つのバスによって個別的に対応されてい
る。例えば、フィンガ５２（第２図の中ほどのもの）
は、エレメント７０、７２、７４、７６に接続してお
り、これらのエレメントは、それぞれ、フィンガ４４、
４８、５８、６２を通じてバス４６、５０、６０、６４
に接続されている。同様にして、各フィンガ５７は、４
つのバス４６、５０、６０、６４の１つによってそれぞ
れ対応づけされている４つのエレメントに接続されてい
る。

隣接するフィンガ５７の各対は、各ストライプ上の各対
間に４つのエレメントを配されており、隣接したフィン
ガ５２の各対も同様にして、各ストライプ上の各対間に
４つのエレメントを配されている。

バス４６、５０、６０、６４及び集積回路５４、６６
は、それぞれ、個別的にライン４１、４３、４５、４
７、４９、５１を経由して電源及び制御ロジック１８に
接続されている。

集積回路６６は、ストライプ３０、３２の一方の側にお
いてヘッド１４の長さ方向に沿って配置された６つの同
等な回路の１つを表わしている。集積回路５４は集積回
路６６と同等であり、従って同様にストライプ３０、３
２の他方の側における６個の同等な回路の１つを表わし
ている。各集積回路は、５４個のフィンガ５２、５７に
対応するために５４個のセルを有している。かくして、
この１２個の回路は、全部で６４８個のフィンガ５２、
５７に対応することができる。

集積回路６６は、１組のセル１１２を有するシフトレジ
スタ１１０を含んでいる。各セル１１２は、そのエミッ
タが接地され、そのコレクタがフィンガ５７のうちの特
定の１つに接続され、そのベースがセルに記憶されたビ
ットの値によって制御される、トランジスタ１１４を含
んでいる。このビットが１つの値を有する時、トランジ
スタ１１４は、対応するフィンガ５７が効果的に接地さ
れる（実際、フィンガはトランジスタ１１４の飽和電圧
Ｖｓａｔ、例えば０．３ボルト、に引き下げられる）よ
うに、飽和状態に駆動される。

このビットが反対の値を有する時、トランジスタ１１４
は、オフになり、対応するフィンガ５７の電位が浮いた
状態になる。

第３図について説明する。電源及び制御ロジック１８
は、高度に調整された電圧を２つのレベルで生成するこ
とができるバス電源１２０を含んでいる。すなわち、選
択されたエレメントに印刷を行わせるための高レベル
（この高レベルは、所与のエレメントにおける電圧降下
によって、エレメントがマーキングを起こす温度に発熱
するような充分な電流が駆動されるように選択される）
及び非印刷バスを駆動するための低レベル（この低レベ
ルは、所与のエレメントにおける電圧降下が、マーキン
グを起こすのに充分でないように選択される）である。
バス電源１２０は、高電圧ライン１２２及び低電圧ライ
ン１２４を経由して電力−バス切換ロジック１２６に接
続されている。ロジック１２６は、電源電圧を送るため
のバス接続ライン４１、４３、４５、４７に接続された
出力を有しており、且つ任意の時間においてバスライン
への電源電圧の切換を制御する信号を受けるために、制
御ロジック１３０に制御信号ライン１２８を経由して接
続されている入力を有している。

制御ロジック１３０は、印刷されるドットに対応するビ
ット・ストリームと、集積回路５４、６６の動作をバス
ライン４６、５０、６０、６４の付勢と同期する関連の
タイミング制御信号と、をそれぞれ送るために、制御ラ
イン１３２及びデータライン１３４を経由して、ビット
・ストリーム切換ロジック１３６に接続されている。ロ
ジック１３６は、ビット・ストリーム及びタイミング制
御信号を運ぶために、ライン４９、５１を経由して回路
５４、６６に接続されている。

制御ロジック１３０は、制御信号ライン１７を経由して
紙ドライバ１６に、且つ制御信号ライン１３８を経由し
て紙駆動電源１４０に接続されており、これにより紙を
適当な時間において各連続位置に配置することをトリガ
する。電源１４０の出力は、パワーライン１９を経由し
て紙ドライバ１６に接続されている。

最後に、制御ロジック１３０は、制御ライン２５及びデ
ータライン２７を経由して、マイクロプロセッサ（図示
せず）に接続されており、これにより、印刷する時を指
示するビット・ストリーム及びコマンドを受ける。

第４図について説明する。１つの典型的な状態におい
て、印刷の期間中、バス４６は高い第１電圧レベル(V_A)
に駆動され、バス５０、６０、６４は低い第２電圧レベ
ル(V_B)に駆動される。Ｒ_Mと名付けられている各抵抗
は、印刷するために加熱される印刷エレメントを表して
いる。R_MMは、印刷のために加熱されはしないが、Ｒ_Mエ
レメントと同じ接地フィンガ（電流経路）に接続されて
いる発熱エレメントを表している。R_NNは、印刷するた
めに加熱されはしないが、電圧Ｖ_Aに駆動されているバ
スに接続されている発熱エレメントを表している。Ｒ_N
はR_NNエレメントと同じ接地フィンガ（電流経路）と、
電圧Ｖ_Bに駆動されるバスの１つとの間に接続された発
熱エレメントを表している。トランジスタ７１、７３が
オンになると、フィンガ７５、７７は、第３電圧レベル
Vsatにある。

かくして、Ｖ_Aは、各Ｒ_Mが、これらの抵抗にかかる電圧
の降下V_A−Vsatによって、印字を行なうのに充分な程発
熱するように、充分に高くならなければならない。Ｖ_B
は、各R_MMが、それにかかる電圧の降下V_B−Vsatでもっ
て印刷するのに充分な程発熱しないように、低くなけれ
ばならず、また、各R_NN及びＲ_Nが、３つの並列Ｒ_Nエレ
メントと直列になっているR_NNからなる各ネットワーク
にかかる電圧の降下Ｖ_A−Ｖ_Bによって印刷を行なわない
ようにしなければならない。

これらの制限を受けているため、R_MM、R_NN、及びＲ_Nエ
レメントに消費される全電力を最小にするレベルにＶ_B
を設定することが好ましい。

種々の抵抗にかかる電圧は以下の通りである。

VR_M＝V_A−Vsat VR_NN＝３／４（V_A−V_B） VR_N＝１／４（V_A−V_B） VR_MM＝V_B−Vsat 最小電力消費は、VR_MM＝VR_NN、すなわち、 V_B−Vsat＝３／４（V_A−V_B） 又は V_B＝３／７V_A＋４／７Vsat＝３／７（V_A−Vsat）＋Vsat の時に生じる。これは、ある値をきめて他の値を決定す
るトライアル解法を用いて導かれる。

かくして、Ｖ_Bは印刷抵抗にかかる電圧の３／７（すな
わちV_A−Vsatの３／７）に飽和電圧(Vsat)を足したもの
に設定されるべきである。こうすると、以下のようにな
る。

VR_M＝V_A−Vsat VR_NN＝３／７（V_A−Vsat） VR_N＝１／７（V_A−Vsat） VR_MM＝３／７（V_A−Vsat） V_Bの値が、このようになると、非印刷エレメントの各々
において消費される電力は、３／７×３／７＝９／４９
＝印刷エレメントの各々において消費される電力の１
８．２％となる。

動作 所望のドットパターンを印刷するには、紙１２をストラ
イプ３０、３２に相対的な連続した所定位置に動かす。
各位置において、紙の対応位置に所望のドットをマーク
するために加熱される必要があるエレメント３６、３８
に、電力が供給される。電力は４段階に供給される。各
段階において、Ｖ_Aがバス４６、５０、６０、６４の特
定の１つに供給され、Ｖ_Bが残りの３つのバスに供給さ
れる。例えば、Ｖ_Aがバス４６に供給され、Ｖ_Bがバス５
０、６０、６４に供給される。これらの条件において、
ストライプ３０のエレメント３６のうちの半分のもの
（すなわち、バス４６に接続されたもの）が対応のドッ
トを印刷するために加熱されるべく選択され得る。これ
らのエレメントのうちの特定のものは、印刷するための
エレメントとして選ばれ、集積回路５４又は６６が、こ
のエレメントにつながっているフィンガ５２又は５７を
第３電圧に接続することによって、従ってこのエレメン
トの両端にＶ_A−Vsatを確立することによって、このエ
レメントを発熱して印刷を行なう。例えば、第２図にお
いて、エレメント７０は、フィンガ１００を第３電圧に
結合して、電流の径路（矢印１０２に示される）を確立
することによって、対応するドットを印刷するために加
熱することができる。Ｖ_Aがバス４６に加えられている
間、所望のエレメントを第３電圧に結合させ且つ他のエ
レメントを浮かせたままにするために、適当なビットが
集積回路５４、６６にロードされる。

ヘッド１４の長さ方向に沿って、例えば、バス４６から
バス５０、６０、６４への多くの好ましくない寄生電気
径路、例えば、２つのエレメントを経由してバス４６か
らバス５０に至る径路（矢印１０４）が存在する。例え
ば、バス４６がＶ_Aであり、バス５０がVsatであり、フ
ィンガ１００がVsatに接続されていないならば、フィン
ガ１００を介してそれらバスの間に接続された選択され
ていないエレメント、例えばエレメント７０がドットを
誤って印刷してしまう。しかし、バス５０にはＶ_Bが供
給されており、このＶ_Bが（１０４等の寄生径路に関係
なく）一定に調整されている。このＶ_Bはエレメント７
０によっての印刷を行えない電圧であるように設定して
いるため、誤まった印刷が行なわれない。

印刷の第２段階になると、紙は同じ位置に保たれ、Ｖ_A
がバス５０に供給され、Ｖ_Bがバス４６、６０、６４に
供給され、フィンガ５２及び５７のうちの適当なものが
接地されて、バス５０に接続された行３０のエレメント
のうちの半分のエレメントのうちの、所望のエレメント
によって印刷を行なう。

第３段階及び第４段階において、Ｖ_Aが先ずバス６０
に、次にバス６０に供給されて、同等な手順が行なわれ
る。かくして、これら４つの段階を通して、行３０、３
２のエレメントのどのエレメントも印刷を行なわしめる
ことができる。

次に、紙を軸線４２に沿って移動させる。この位置にお
いて、所望のドットをこの紙の新しい位置に印刷するた
めに、新たに１組のフィンガ５２、５７が接地され、こ
れらの４つの印刷段階が再び繰返される。

次にこの紙を一連の新しい所定位置に移動せしめる。こ
の新しい位置の各々において、これら４つの印刷段階が
反復される。ストライプ３０、３２のエレメントは、互
いに互い違いになっているため、このページの全ての所
望の場所にドットを印刷することができる。シフトレジ
スタへのビットのロード、バス４６、５０、６０、６４
への電圧の切換え、及び連続的な位置への紙の送りは、
全て、電源及び制御ロジック１３０から送られる制御信
号によって同期される。電源及び制御ロジック１８が接
続されるマイクロプロセツサは、印刷される文字又は図
形記号に基づいて、集積回路５４、６６に、必要なビッ
トパターンを提供するようにプログラムされている。

非印刷バスを、マーキングを行なうのに不充分な固定第
２電圧レベルに保持することによって、非印刷バスに現
われたであろう寄生電圧に対抗するためのダイオードを
要しなくなる。ダイオードを除くことによって、ヘッド
の基板においてより多くのスペースを利用できるように
するため、設計と製造の経費を減らすことができ且つヘ
ッドの信頼性を高めることができる。そして、スペース
が得られるため、エレメントの片側に２つづつ、すなわ
ち４つのバスを用いることができる。４つのバスを用い
ることによって２行の印刷エレメントを用いることがで
き、それぞれの行がこれらのバスのうちの２つによって
作用される。各電流経路をなす導電体を両方の行に接続
することによって、各電流経路は４つのエレメントに作
用することができる。これらの電流経路を交互にエレメ
ントの行の別々の側に至らしめることによって、基板に
おける必要な切換回路の密度を減少せしめることがで
き、かくして、設計及び製造の複雑性及び経費を減少す
ることができ、且つ信頼性を改善することができる。４
つのバスを用いることによって、ピーク電力負荷を減少
する４段階印刷を行なうことができる。この２つの行の
エレメントを互いにオフセットすることにより、１ペー
ジの全ての位置を印刷することができる。

他の実施例も特許請求の範囲内に含まれる。例えば、２
行より多い数のエレメントの行を用いることができ、こ
の場合、バスの数は行の数の２倍になる。

【図面の簡単な説明】

第１図は、熱式印刷システムの略図。第２図は、略示さ
れた集積回路を含む、第１図の熱式印刷ヘッドの長さ方
向に沿った代表的なセグメントの図。第３図は、第１図
の電源及び制御ロジックの略図。第４図は、１つの可能
な動作状態を反映している第２図のヘッドに対する等価
回路図。 １２……感熱紙 １４……熱式プリントヘッド ２３……バス ３０、３２……行 ３６、３８……発熱エレメント １０２、１０４……電気径路 １２０……電源

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】感熱媒体をマーキングするための複数の電
   気発熱エレメントと、 前記エレメントに電力を供給するための複数のバスであ
   って、各バスは、そのバスと関連する複数の前記エレメ
   ントと直接接続されている複数の導体を有する、複数の
   バスと、 各々が、導体からなり且つ複数の前記エレメントに直接
   接続されている、複数の電流経路であって、各前記エレ
   メントが、１つの前記バスの１つの前記導体と１つの電
   流経路との間に接続されている、電流経路と、 第１電圧と第２電圧とを発生する電源と、 制御手段であって、 マーキングするために、加熱される前記エレメントに接
   続された前記複数のバスのうちの１つのバスを選択し、 前記電源から、前記第１電圧を前記１つのバスに接続し
   且つ他の前記バスに前記第２電圧を接続し、 前記１つのバスに接続された加熱される前記エレメント
   を選択するために前記電流経路を選択し、該電流経路を
   第３電圧に接続する、 ように制御する制御手段と、 を備え、 前記第１電圧と前記第３電圧との電圧差が、前記エレメ
   ントを加熱して前記感熱媒体をマーキングするのに十分
   な電圧であるように設定され、 前記第２電圧と前記第３電圧との電圧差が、且つ前記第
   １電圧と前記第２電圧との電圧差が、前記エレメントを
   加熱して前記感熱媒体をマーキングすることができない
   電圧であるように設定される、 熱式印刷装置。
2. 【請求項２】前記エレメントは少なくとも１つの行に形
   成され、 前記電流経路のうちの幾つかのものは、前記行の一方の
   側に延び、他の前記電流経路は、前記行の他方の側に延
   びている、 ことを特徴とする特許請求の範囲第１項に記載の熱式印
   刷装置。
3. 【請求項３】前記バスのうちの少なくとも１つのバスが
   前記行の一方の側に配置され、他の前記バスが前記行の
   他方の側に配置される、 ことを特徴とする特許請求の範囲第２項に記載の熱式印
   刷装置。
4. 【請求項４】前記エレメントは２つの行に形成され、 前記バスの前記導体の各々は、前記行のうちの１つの行
   の２つの前記エレメントに接続され、 前記電流経路の各々は、各前記行から２つずつの、合計
   ４つの前記エレメントに接続される、 ことを特徴とする特許請求の範囲第３項に記載の熱式印
   刷装置。
5. 【請求項５】各前記行の各前記エレメントと、各前記エ
   レメントに隣接する前記エレメントとは、一定の間隔を
   とられて前記行上に配置されており、 前記行のうちの一方の行の前記エレメントの各々の中心
   が、行の長さ方向に所定の長さだけ、前記行のうちの他
   方の行の前記エレメントの各々の中心からオフセットさ
   れている、 ことを特徴とする特許請求の範囲第４項に記載の熱式印
   刷装置。
6. 【請求項６】前記制御手段はスイッチを含み、各スイッ
   チは、前記電流経路と前記第３電圧との間に接続され、
   前記電流経路を前記第３電圧に選択的に接続する、 ことを特徴とする特許請求の範囲第１、２、３、４又は
   ５項に記載の熱式印刷装置。
7. 【請求項７】前記バスの前記導体と、前記電流経路と
   は、前記行に沿って並んで配置され、 前記電流経路のうちの１つおきの電流経路は、前記行の
   一方の側に延び、前記電流経路のうちのその他の電流経
   路は前記行の他方の側に延びる、 ことを特徴とする特許請求の範囲第２、３、４、５又は
   ６項に記載の熱式印刷装置。
8. 【請求項８】前記エレメントの前記行は、抵抗性且つ導
   電性の材質で帯状に形成され、前記バスの前記導体と、
   前記電流経路とは、それぞれフィンガに形成され、 帯状の前記行と前記フィンガとは電気的接触をするため
   に重なりあい、そして、帯状の前記行上の隣接する２つ
   の前記フィンガ間に１つの前記エレメントを画成する、 ことを特徴とする特許請求の範囲第２、３、４、５、６
   又は７項に記載の熱式印刷装置。
9. 【請求項９】前記行における１つの前記エレメントのマ
   ーキング範囲の、前記行の長さ方向の長さは、１つの行
   における隣接する前記エレメント間に存在する非マーキ
   ング範囲の前記行の長さ方向の長さと、同じである、 ことを特徴とする特許請求の範囲第８項に記載の熱式印
   刷装置。
10. 【請求項１０】感熱媒体をマーキングするための加熱エ
    レメントの２つの並列の行であって、行に沿って隣り合
    う該加熱エレメントは一定の間隔をおかれて配置されて
    いる、２つの並列の行と、 前記エレメントの前記行と並列に配列された４つのバス
    であって、第１及び第２バスは２つの前記行の一側に配
    置され、第３及び第４バスは２つの前記行の他側に配置
    され、前記第１及び第２バスは一方の前記行の前記エレ
    メントに接続するためのフィンガを有し、前記第３及び
    第４バスは他方の前記行の前記エレメントに接続するた
    めのフィンガを有する、４つのバスと、 一連のフィンガ状の導体であって、各導体は２つの前記
    行の両方と交差して前記エレメントに接続されており、
    一連の導体のうちの１つおきの導体は前記行の一側に延
    び、その他の導体は前記行の他側に延びる、一連の導体
    と、 を備え、 前記フィンガ及び前記導体は、 前記第１バスのフィンガと前記第２バスのフィンガとが
    交互に一方の前記行と交差するように、それらフィンガ
    が交互に配置され、且つ各該フィンガが一方の前記行の
    ２つの前記エレメントに接続され、 前記第３バスのフィンガと前記第４バスのフィンガとが
    交互に他方の前記行と交差するように、それらフィンガ
    が交互に配置され、且つ各該フィンガが他方の前記行の
    ２つの前記エレメントに接続され、 各前記導体が、隣接する２つの前記フィンガの間で且つ
    ２つの前記行と交差するように配置され、各前記導体
    が、各前記行から２つずつの、合計４つの前記エレメン
    トに接続されるように構成され、 前記行のうちの一方の行の前記エレメントの各々の中心
    が、行の長さ方向に所定の長さだけ、前記行のうちの他
    方の行の前記エレメントの各々の中心からオフセットさ
    れているように構成される、 熱式印刷装置のヘッド。