JPH06504008A - 微小パターンをエンボスされた配向エラストマーフィルム及び方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるため要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 微小パターンをエンボスされた配向エラストマーフィルム明は、使い捨ておしめ の弾性ウェストバンド部分の形成を含む様々な目的に対して使用される、改良さ れたエラストマーフィルム、特に熱収縮性フィルムに関する。

２、従来技術の説明 おむつは、おむつの異なる部分を形成するために使用される様々な異なるプラス チックフィルムから製造される。おむつの主要部分、即ち、バックシートを形成 するために使用されるフィルムは、オレフィンホモポリマーのような安価な非エ ラストマー性の熱可塑性フィルムである。そのような熱可塑性フィルムは従来的 には押出し中にエンボス（型押）されているが、配向されておらず、エラストマ ー性でも熱収縮性でもない。米国特許第４、４３６．５２０号及び第４．６６８ ．４６３号を参照すると、押出し中にそのようなフィルムを型押しすることが開 示されている。

エラストマーフィルムは、使い捨ておむつの小さい領域、即ち、ウェストバンド 及びレッグバンドのような部分を形成するのに使用されるが、このような部分で は、エラストマー特性はおむつの適合性を改良するのに有利である。そのような フィルムは一般に配向、即ち、延伸されて、熱が加えられたときに収縮が生じる ように所望の程度の熱収縮性が付与されている。

エラストマーフィルムはエチレン−酢酸ビニル（ＥＶＡ）のような粘着性ポリマ ー及び／又はゴム及び油性可塑剤を含んでいるため、一般に、大きなブロッキン グの問題を示す。従って、そのようなフィルムをサンドブラストされたエンボス ロールに押し付けて押出してその表面ににランダムな微小パターンのエンボスを 形成してフィルムのブロッキング傾向を減少させることが知られており、それに よって、フィルムは巻くことができ、或いは縦方向（ＭＤ）及び／又は横断方向 （ＴＤ）に配向又は延伸するための幅出し部分により容易に供給できる。しかし ながら、この配向は引き戻され、ランダムな表面のエンボスは大幅に減少し、そ のため、通常の高いブロッキング性が再び現れる。この高いブロッキング性は幅 出し部分より下流でのフィルムの取扱いを難しくし、このエラストマーフィルム をロール上に回収した後、巻き出すのを最も困難にする。

米国特許第４．８４８．５６４号から、ポリエチレンのような熱可塑性フィルム 、及びエチレンと酢酸ビニル（ＥＶＡ）又はその他のコモノマーとのコポリマー のようなエラストマー性フィルムを、サンドブラスト又はランダムな微小粗面化 エンボスロール、又は０．０００５インチ乃至０．００２５インチのエンボス深 さを有する幾何学的パターンで彫刻された表面を有するエンボスロール（そのよ うな幾何学的にエンボスサレタロールは米国特許第４．３６７、１４７号に記載 されている）を使用して押出し型押しすることが知られている。

米国特許第４．８４８．５６４号のフィルムは、それらが包装材として使用され るゴムベールに関して非ブロッキング性又は剥離性を改善するためにエンボスさ れる。この特許のエンボスフィルムは配向も延伸もされていない。

発明の要約 本発明は、おむつのウェストバンド及びその他の弾性構造物において使用するの に適するエンボスされ配向された熱収縮性のエラストマー性フィルムの新規な製 造方法であって、フィルムの処理と取扱いが簡略化され、通常はブロッキング性 又は粘着性であるフィルムを後エンボス工程（ｐｏｓｔ−ｅｍｂｏｓｓｉｎｇ　 ５ｔａｔｉｏｎ）に供給する必要性を省ける方法に関する。

本発明は、フィルムに低減された表面光沢、優れた感触、及び非ブロッキング性 の特性を付与する特定の大きさの幾何学的微小パターンで前エンボスされた熱収 縮性エラストマーフィルムの配向方法に関し、上記の特性は配向領域（単数又は 複数）及びその他の下流領域全体にわたってフィルムの取扱いを容易にし、１方 向又は両方向にフィルムを配向した後も予想外に高い程度で保持される。

本発明の方法は、エンボスされ配向された熱収縮性エラストマーフィルムを製造 する工程を含み、ここで、エラストマーフィルムは予め決定された寸法の微細な 幾何学的微小パターンを有する彫刻されたチルロールに押し付けて又はその上に 押し出され、低い表面光沢、良好な感触、及びエンボスされた表面のその他の面 に対するブロッキング又は粘着に対する抵抗性に起因する優れた取扱い性を有す るエンボスエラストマーフィルムを製造する。

後者の特性は、エンボスされたエラストマーフィルムを幅出し又は配向領域に供 給する工程、そしてロール上に回収するためのウェブの艶消し用の曲りロールを （ｂｏｗ　ｒｏｌｌｓ）越えて供給する工程、及びその後最終工程のためにロー ルを巻き出す工程などのような後工程を容易にし、これは最も重要な利点である 。

本発明の最も重要な特徴は、横断方向（Ｔ　Ｄ）及び／又は縦方向（ＭＤ）で測 定して、１インチ当たりの繰り返し幾何学的単位又は線が約５０乃至３５０であ る幾何学的に彫刻された雄又は雌型微小パターン表面を含む押出しエンボス装置 を使用する点にあり、１インチ当たりの繰り返し幾何学的単位又は線が約１００ 乃至２５０である雄型微小パターンが好ましく、１インチ当たりの繰り返し幾何 学的単位又は線が約１６５であるのが最も好ましい。雄型微小パターンはエンボ ス又は彫刻された線を上述の数だけ交差させることによって形成でき、各々の線 は０．００１インチ乃至０．００２５インチの範囲の深さを有し、約０．００１ ８インチ、即ち、１００００分の１８インチが最も好ましい。

発明の詳細な説明 本発明による処理に適するエラストマー性フィルムには、高温で溶融物として処 理可能であり、室温で加硫されたエラストマーに類似の特性を示す熱可塑性材料 及びエラストマーのブレンドを含む全ての熱可塑性エラストマー又はゴム状熱可 塑性物が含まれる。

本発明による使用に好ましい熱可塑性エラストマーフィルム組成物は３つの主要 な成分、（１）オレフィンエラストマー、（２）エチレンコポリマー、及び（３ ）炭化水素プロセスオイルを含む。

ブレンドの３つの主要な成分の濃度は以下の通りである。

成分　濃　度　好ましい濃度　量も好ましい＃度オレフィンエラストマー　１０ −４０　ｗｔ％　１５−３０　ｗｔ蔦　２０−３０　ｗｔ％エチレンコポリ７− 　４０−９０　ｗｔ％　５０−８０　豐ｔ％　６０−７５　ｗｔ％プ　ロ　セ　 ス　オ　イ　ル　０−１５　ｗｔ％　２−１２　ｗｔ％　４−１０　ｗｔ％特定 の組み合わせが好ましいもの及び最も好ましいものとして示されているが、上記 の濃度範囲はあらゆる可能な組み合わせで組み合わせることができる。

エラストマー成分： 組成物のオレフィンエラストマー成分は、エチレンとより高級なα−オレフィン とのコポリマーのようなエチレンコポリマーエラストマーを含むのが好ましい。

好ましいエチレンエラストマーコポリマーには、ＥＰＭ（エチレン−プロピレン エラストマーコポリマーに対するＡＳＴＭ　Ｄ−１４１８−７２ａ名称）又はＥ ＰＤＭ（エチレン−プロピレン−ジエンエラストマーターポリマーに対するＡＳ ＴＭ　Ｄ−１４１８−７２ａ名称）が含まれる。その他の使用可能なものは、高 分子量ポリイソブチレン、ブチルゴム、及びハロゲン化ブチルゴムである。

本発明において使用するのに好ましいエチレンエラストマーコポリマーは、３０ 乃至９０重量％のエチレンを含み、より好ましくは３５乃至８０重量％のエチレ ンを含み、そして最も好ましくは５０乃至８０重量％のエチレンを含み、４０〜 ６０　（２５７’ＦでＭＬ　０４）のムーニー粘度を有する。

ＥＰＤＭは、エチレン、プロピレンのようなより高級なα−オレフィン、及び非 共役ジエンのターポリマーである。このようなエラストマーにおいては、非共役 ジエンは６乃至１５の炭素原子を有する、直鎖、分枝鎖、又は環式炭化水素ジオ レフィンでよい。

これらのコポリマーを製造するのに典型的に使用される非共役ジエンの中で好ま しいのは、ジシクロペンタジェン、１．４−へキサジエン、５−メチリデン−２ −ノルボルネン、及び５−エチリデン−２−ノルボルネンであり、５−エチリデ ン−２−ノルボルネン（ＥＮＢ）と１．４−ヘキサジエンが特に好ましいジオレ フィンである。ＥＰＤＭエラストマー及びそれらの製造方法は当業者には公知で ある。油展ＥＰＤＭエラストマーも使用できる。好ましいＥＰＤＭエラストマー は、３０乃至９０重量％のエチレン、及び０．５乃至１５重量％の非共役ジオレ フィンを含む。

上述したように、本発明において有用なオレフィンエラストマーは、ポリイソブ チレン、イソブチレンとイソプレンのコポリマー（一般にブチルゴムとして知ら れているもの）、又はインブチレンとイソプレンのハロゲン化コポリマー（塩素 化、臭素化、及びクロロ臭素化ブチルゴムのような一般にハロゲン化ブチルゴム として知られているもの）でもよい。ブチルゴムは、８５乃至９９．５％の４乃 至８の炭素原子を有する結合されたイソオレフィンと０．５乃至１５％の４乃至 ８の炭素原子を有する結合された共役ジオレフィンを含む加硫可能なゴム状コポ リマーである。そのようなコポリマーとそれらの製造方法は公知であり、一般に イソオレフィンはイソブチレンのような化合物であり、ジオレフィンはブタジェ ン又はイソプレンのような化合物である。ハロゲン化ブチルゴムも公知であり、 塩素化及び臭素化ブチルゴムは一般に１．０乃至３．０重量％の臭素及び０．０ ５乃至０．５重量％の塩素エチレンコポリマーには、エチレンとプロピレン又は １−ブテンのような３乃至１６の炭素原子を有するα−オレフィンとのコポリマ ーが含まれる。また、エチレンと不飽和カルボン酸とのコポリマーも含まれる。

特に、酢酸ビニルとの（ＥＶＡ）　、又はアクリル酸との（ＥＡＡ）、又はメタ クリル酸（ＥＭＡ）とのエチレンのコポリマーが好ましい。使用されるエチレン コポリマーは、一般に、５０乃至９９重量％のエチレンを含み、最も好ましくは ６０乃至９５重量％のエチレンを含む。

本発明において有用な最も好ましいエチレンコポリマーはＥＶＡである。ＥＶＡ は約９乃至約４０重量％の酢酸ビニル（ＶＡ）含有率を有することができ、約１ ５乃至３５重量％のＶＡが好ましい。

約９重量％未満のＶＡ含有率は本発明の目的に対して十分な柔軟性と配向性を有 さず、４０重量％を越えるＶＡ含有率は過剰の粘着性を示す。配向性と非粘着性 の最高のバランスは１５乃至約３５重量％のＶＡ含有率において生じる。

ＥＶＡに対して好ましいメルトインデックス（ＡＳＴＭ−Ｄ−１２３８、条件Ｅ ）は、１乃至２０であり、２乃至１０が最も好ましい。

エチレンコポリマー成分は通常幅出し操作とアニーリング操作の運転温度を決定 する。これらの操作は、１００°Ｆ以上かつエチレンコポリマー成分の結晶融点 より低い温度において行うことができる。ＥＶＡの結晶融点はＶＡ含有率とＭＩ に応じて約１０５＠Ｆ乃至２００°Ｆの範囲であるが、好ましいＥＶＡは約１３ ０°Ｆ乃至１６０’Ｆの結晶融点を有する。経済的な理由から、配向温度はＩ６ ０’Ｆ以下が好ましい。

プロセスオイル成分： 本発明において有用な炭化水素油は加工助剤として機能し、可塑剤は固体状態で 低い弾性率と強化された弾性を生じるので、それらの活性は酢酸ビニルコポリマ ーの存在下に強化される。有用な油は通常液体の炭化水素プロセス及びエキステ ンダー油（ＡＳＴＭ　Ｄ　２２２６）であり、中間粘度範囲の芳香族系、高番族 系、ナフテン系、及びパラフィン系プロセス油として分類される。フレクソン（ Ｆｌｅｘｏｎ）及びアルコプライム（Ａｒｃｏ　Ｐｔｉｍｅ）の商品名で販売さ れている油が特に有用であることが判明した。

その他の添加剤： 組成物は、顔料、充填物質、粘着防止剤、加工助剤、安定剤、及びその他の従来 的添加剤も含むことができる。

フィルムの調製 樹脂／ブレンドの調製： 本発明において使用可能な組成物の調製は幾つかの異なる方法で行うことができ る。例えば、上述の成分及び添加剤をトライブレンドし、その後組成物全体を配 合押出し機に通すことによって、種々の成分を緊密に接触させることができる。

或いは、配合押出し機、高剪断連続混合器、二本ロールミル、又はバンバリーミ キサ−のような密閉式混合器のような混合装置に成分を直接供給することもでき る。前述の選択的成分はこの混合操作中に組成物に添加することができる。全体 的には、目的は全成分の均一な分散体を得ることであり、これは十分な剪断と熱 を誘導してプラスチック成分を溶融させることによって容易に達成される。しか しながら、分子量の減少を避けるために、当業者によって通常行われているよう に混合の時間と温度を制御しなければならない。

フィルムの押出し： 樹脂化合物からのフィルムは、従来的キャスト押出しくｃａｓｔ　ｅｘｔｒｕｓ ｉｏｎ）によって製造することができる。溶融樹脂をコートハンガーダイからウ ェブの形態に押出し、これは幾何学的にエツチングされた微小パターンエンボス チルロール上でキャストされるが、チルロールはポリマーを固体化する。このエ ンボスされたウェブは配向用の幅出し領域に直接移動する。

押出し温度、ダイ温度、及びチルロール温度は使用される組成物によって異なる が、キャスト押出しによって製造される本発明の組成物に対しては一般に以下の 範囲内である。

溶融温度（６Ｆ）　３５０〜４５０ ダイ温度（’Ｆ）　３５０〜４５０ チルロ一ル温度（’Ｆ）　７０〜１３０上述のプロセスは、フィルムの片面又は 両面を冷却及びエンボスするためにエンボスロールを１本又は２本含むことがで きる。

実用上は、本発明のプロセスは、押出し機と配向装置（例えば、幅出し装置）が 縦に配列されているインライン操作を使用して行い、キャスティング又は溶融エ ンボス（型押し）とそれに続くフィルムの配向によってフィルムを形成する。

好ましい実施態様においては、エラストマー成分をその他の添加剤とともに含む 配合された押出し可能な組成物を押出し機に導入し、フラットダイからウェブを 押出し、そして逆転しているチルロールとエンボスロールに通して溶融エンボス する。配向前のフィルムの厚さは５０から４００ミクロンまで変化できる。配向 とアニーリングの後、フィルムは１０乃至１００ミクロンの最終的な安定化され た厚さを有するのが好ましい。

幾つかの熱可塑性エラストマー性フィルムは極めて粘着性であり、上述の好まし いエラストマーのような、取扱いと供給を困難にするブロッキングの問題を里じ るので、一般的にエチレン−酢酸ビニル（ＥＶＡ）成分中の粘着性酢酸ビニルの より低い含有率とプロセスオイル成分の不存在に起因する、低減されたプロ・ソ キング特性を有する熱可塑性エラストマーの表面層又はキャップ層の間の６層と してそのようなエラストマーを共押出しく　Ｃｏ−ｅｘｔｒｕｄｅ）するのが好 ましい。

熱可塑性エラストマーのより高い収縮及び弾性特性を妨害しないように、表面層 は十分に弾性で薄いことが重要である。

心又はベース層が形成されるとき、表面層は複合体の２乃至１５重量％、好まし くは２乃至１０重量％を構成し、厚さは２５ミクロン以下である。配向の後、表 面層の厚さは７ミクロン以下まで、そして可能な限り薄くされる。

配向後の好ましい厚さは１乃至５ミクロンである。

表面層は６層の片面のみに共押出しすることができるが、両面に押し出すのが好 ましい。

重要な押出しエンボス工程は、熱可塑性エラストマ一層を押出すか、又は非常に 優れた弾性と熱収縮特性を有する６層Ｂと６層よりも低い粘着性とブロッキング 特性を有する熱可塑性エラストマー組成物の１つ以上の表面又はキャップ層Ａか ら成るＡＢ又はＡＢＡ構造体を共押出しすることによって行われる。押出された 層又は共押出し物は、連続溶融ウェブの形態で、冷却されたエンボスロールの幾 何学的に彫刻された微小パターンの表面とゴム、シリコーン、又はその他の離型 表面で被覆された支持ロールとの間のロール間隙、又は２つの同様な冷却された エンボスロールの間のロール間隙に送られる。

エンボス後、フィルムをインライン幅出し装置又は配向装置へ移動させる。フィ ルムの配向は、従来的装置及び方法を使用して、縦方向（ＭＤ）又は横断方向（ ＴＤ）又は両方向（２軸的に）に行うことができる。

ＭＤの配向に対しては、高温（しかしポリマーの結晶の融点よりも低い）のエン ボスされたフィルムを、異なる表面速度で駆動されている２本のロールの周りに 通し、フィルムを平にするための１対の曲りロールを越えて、最後に引取りロー ルに送る。引取りロールに最も近い駆動ロールは、供給ロールに最も近い駆動ロ ールよりも速く駆動され、それによってフィルムはこれらの駆動ロールの間で延 伸される。この集成装置は、第２のロールと引取りロールの間にフィルムをさら に冷却するためのロールを含んでもよい。十分な冷却が使用されない場合、フィ ルムは引取りロール上で環境温度まで冷える。

一般に５０％乃至５００％である延伸の程度は、駆動ロールの相対周速度と駆動 ロールの間の距離に依存する。５０乃至５００％／分の延伸速度は、はとんどの ＭＤ配向用途にに対して十分である。

しかしながら、フィルムの配向は、フィルムにＴＤの配向を付与するために幅出 し装置中で行うのが好ましい。

フィルムは上述したように押出しエンボスされ、その後、配向工程を通して処理 するために端を掴まれる。このフィルムを、予熱工程、高温（例えば、１００° Ｆからエチレンコポリマーの結晶融点よりも僅かに低い温度まで）での延伸工程 、アニーリング工程、及び最後に冷却工程に連続的に通す。（冷却はアニーリン グ工程の一部であると考えることもできるが、簡便化のために本明細書中では別 個の工程として記載する。）予熱、配向、及びアニーリングの一部の温度は、高 温ではあるがポリマーの結晶融点よりも低い温度で制御される。必須ではないが 、たるみ（ｓａｇ）を防ぎ、シュリンクバックを最小にするために、アニーリン グ及び冷却工程の間フィルムへの張力を維持するのが好ましい。環境温度（即ち 、室温）又は環境温度に近い温度まで冷却したら、保持力を開放してもよい。フ ィルムは横断方向に幾分収縮するが（スナップバック）、延伸された幅のかなり の部分を保持する。

幅出し操作条件は比較的広い範囲で変化することができ、フィルムの組成、フィ ルムの厚さ、所望の配向の程度、アニーリング条件、その他を含む幾つかの変数 に依存する。以下は、ロードアイランド、プロピデンスのマーシャル・アンド・ ウィリアムス・カンパニー（ＭａｒｓｈａＨａｎｄ　ｆｉｌｌｉａｍｓ　Ｃｏｍ ｐａｎｙ）によって製造された幅出し装置を使用して、１００ミクロンの厚さの ＡＢＡ共押出しフィルム（ＥＶＡを含む）を４３インチの幅から最終の約８８イ ンチまで延伸するプロセスの例である。

評価されたフィルム範囲 工程　広い範囲　好ましいｉＷ　典型的範囲　およそのＩＩ（抄）予熱　１００ −１６０Ｆ　１３０−１６０Ｆ　１５５Ｆ　３．０延伸　１００−１６０Ｆ　１ １５−１４５Ｆ　１３５Ｆ　９．０アニーリング　１００−１６０Ｆ　１１０− １４０Ｆ　１２０−１３０Ｆ　３．０冷却　環境　環境　環境　６，０ 前述したように、このプロセスにおいてはアニーリング工程を使用するのは非常 に望ましい。アニーリングは延伸されたフィルム中の内部応力を部分的に解放し 、フィルムに貯蔵のための寸法安定性を与える。配向温度より４０°Ｆ高い温度 、好ましくは２０’Ｆ高い温度（しかし、エチレンコポリマーの結晶融点よりも 僅かに低い温度）でフィルムをアニーリングすることによって、貯蔵中の望まし くない収縮を防止できることが判明した。好ましいアニーリング温度は１１０° Ｆと１４０°Ｆとの間である。かなりの凍結応力及び歪みがプロセスの終了後も 残留していなければならないので、過剰の応力の解放をもたらす温度は避けなけ ればならない。

アニーリングは、アニーリング温度でフィルムをほぼ完全に延伸された条件に維 持することによって行うことができる。アニーリングと冷却は、フィルムを僅か に収縮させながら、しかし依然として応力下に行うのが好ましい。幅出し装置の ガイドレールは、フィルムが収縮しながらのアニーリングと冷却を提供するよう に、先細りになるように配置することができる。最大延伸幅の５乃至３０％、好 ましくは１０乃至２５％の制御されたシュリンクバックは、貯蔵中の収縮を無く すことに関して特に良好な結果を与えた。このアニーリングと前収縮はフィルム の応力と歪みの幾らかを除去し、それによって貯蔵温度では収縮が生じない。し かしながら、貯蔵温度より高い温度に加熱するとフィルムは収縮するので、アニ ーリングと冷却は凍結応力と歪みの全てを除去するのではない。

延伸の程度は広い範囲で変化できる。１．３：１乃至６：１の延伸率が可能であ り、横断方向の幅出しに対しては２：１乃至４：１が好ましい。横断方向のみの 配向で、２００％乃至４００％の程度が好ましい。

本発明の単純化されたインライン押出しエンボス及び配向プロセスに従って製造 されたフィルムは、幾何学的エンボス工程中に付与された美的及び機能的特性、 即ち、サテン調の外観と感触を有し、ロールからのフィルムの巻き戻しを容易に し、おむつのウェストバンド及び／又はその他の伸張可能な部分又は製品への最 終的加工におけるフィルムの取扱い特性を大幅に改善する優れた非ブロツキング 特性を有する微小パターンマット表面を予想外に高い程度で保持している。

これらの結果は、１インチ当たり上述の数の交差線又は切削釜（（ｕｔ　ｖａｌ ｌｅｙ）を有し、各々が約０．００１乃至０、００２５インチの深さを有し、前 記線の間に約０．００１乃至０、００２５インチの高さを有する雄型ピン、即ち 、未切削ピーク領域を形成する、本明細書中で規定する幾何学的な微小パターン を彫刻されたエンボスロールを使用することによって得られる。ランダムに彫刻 されたか又はサンドブラストされたエンボスロールはフィルム上にマット表面を 形成するが、その外観および機能性は配向又は幅出し工程中に最小化又は劣化し 、それによって、最終フィルムは、上述の外観も布の感触も有さす、高いブロッ キング又は粘着性を有する高い光沢度の表面を有する。

本発明のプロセスにおいて本発明の幾何学的エンボスロールを使用することによ って得られる予想外の利点についての明白な説明は、幾何学的に配列したピン又 はピーク領域を含む幾何学的エンボス表面が、配向中に骨格支持ネットワークを 提供する交差し連続したピークの線、稜線、又はリブによって囲まれた、エラス トマー表面中の幾何学的反復パターンの凹み、谷、又は窪みを形成するというこ とである。このような構造は、配向の応力を均一に解放又は吸収し、フィルム表 面の一段高くなっている部分、ピーク、稜線、又はリブが保持される。

言い換えると、フィルム表面の幾何学的釜又は凹みは配向中に幾分広げられ、一 方、フィルムの一番高い表面を形成する、周りの高いピーク領域は伸張され幾分 低くなり、それによってフィルム表面はそのエンボスされた外観及び感触並びに 非ブロツキング特性を維持する。

上述の本発明の実施態様は説明のためのみのものであること、及び全体にわたる 改良を当業者が思い付くかもしれないことは理解されるべきである。従って、本 発明は本明細書中に開示した実施態様に限定されると見做されるべきではなく、 添付の請求の範囲によって定義されるように限定されるべきである。

補正書の写しく翻訳文）提出書（特許法第１８４条の８）１　国際出願番号 ＰＣＴ／’ＵＳ９２／’０００５８ ２　発明の名称 微小パターンをエンボスされた配向エラストマーフィルム及び方法３　特許出願 人 住　所　東京都千代田区永田町１丁目１１番２８号相互永田町ビルディング８階 １９９３年　１月１３日 ６　添付書類の目録 エラストマー特性はおむつの適合性を改良するのに有利である。そのようなフィ ルムは一般に配向、即ち、延伸されて、熱が加えられたときに収縮が生じるよう に所望の程度の熱収縮性が付与されている。

エラストマーフィルムはエチレン−酢酸ビニル（ＥＶＡ）のような粘着性ポリマ ー及び／又はゴム及び油性可塑剤を含んでいるため、一般に、大きなブロッキン グの問題を示す。従って、そのようなフィルムをサンドブラストされたエンボス ロールに押し付けて押出してその表面ににランダムな微小パターンのエンボスを 形成してフィルムのブロッキング傾向を減少させることが知られており、それに よって、フィルムは巻（ことができ、或いは縦方向（ＭＤ）及び／又は横断方向 （ＴＤ）に配向又は延伸するための幅出し部分により容易に供給できる。しかし ながら、この配向は引き戻され、ランダムな表面のエンボスは大幅に減少し、そ のため、通常の高いブロッキング性が再び現れる。この高いブロッキング性は幅 出し部分より下流でのフィルムの取扱いを難しくし、このエラストマーフィルム をロール上に回収した後、巻き出すのを最も困難にする。

米国特許第４．８４８．５６４号から、ポリエチレンのような熱可塑性フィルム 、及びエチレンと酢酸ビニル（ＥＶＡ）又はその他のコモノマーとのコポリマー のようなエラストマー性フィルムを、サンドブラスト又はランダムな微小粗面化 エンボスロール、又ハ０．００１２７ｃｍ　（０，０００５インチ）乃至０．０ ０６３５ｃｍ　（０，００２５インチ）のエンボス深さを有する幾何学的パター ンで彫刻された表面を有するエンボスロール（そのような幾何学的にエンボスサ レタロールは米国特許第４．３６７、１４７号に記載されている）を使用して押 出し型押しすることが知られている。

米国特許第４．８４８．５６４号のフィルムは、それらが包装材として使用され るゴムベールに関して非ブロッキング性又は剥離性を改善するためにエンボスさ れる。この特許のエンボスフィルムは配向も延伸もされていない。

発明の要約 本発明は、おむつのウェストバンド及びその他の弾性構造物において使用するの に適するエンボスされ配向された熱収縮性のエラストマー性フィルムの新規な製 造方法であって、フィルムの処理と取扱いが簡略化され、通常はブロッキング性 又は粘着性であるフィルムを後エンボス工程（ｐｏｓｔ−ｅｍｂｏｓｓｉｎｇ　 ５ｔａｔｉｏｎ）に供給する必要性を省ける方法に関する。

本発明は、フィルムに低減された表面光沢、優れた感触、及び非ブロッキング性 の特性を付与する特定の大きさの幾何学的微小パターンで前エンボスされた熱収 縮性エラストマーフィルムの配向方法に関し、上記の特性は配向領域（単数又は 複数）及びその他の下流領域全体にわたってフィルムの取扱いを容易にし、１方 向又は両方向にフィルムを配向した後も予想外に高い程度で保持される。

本発明の方法は、エンボスされ配向された熱収縮性エラストマーフィルムを製造 する工程を含み、ここで、エラストマーフィルムは予め決定された寸法の微細な 幾何学的微小パターンを有する彫刻されたチルロールに押し付けて又はその上に 押し出され、低い表面光沢、良好な感触、及びエンボスされた表面のその他の面 に対するブロッキング又は粘着に対する抵抗性に起因する優れた取扱い性を有す るエンボスエラストマーフィルムを製造する。

後者の特性は、エンボスされたエラストマーフィルムを幅出し又は配向領域に供 給する工程、そしてロール上に回収するためのウェブの艶消し用の曲りロールを （ｂｏｗ　ｒｏｌｌｓ）越えて供給する工程、及びその後最終工程のためにロー ルを巻き出す工程などのような後工程を容易にし、これは最も重要な利点である 。

本発明の最も重要な特徴は、横断方向（Ｔ　Ｄ）及び／又は縦方向（ＭＤ）で測 定して、１インチ当たりの繰り返し幾何学的単位又は線が約５０乃至３５０であ る幾何学的に彫刻された雄又は雌型微小パターン表面を含む押出しエンボス装置 を使用する点にあり、１インチ当たりの繰り返し幾何学的単位又は線が約１００ 乃至２５０である雄型微小パターンが好ましく、１インチ当たりの繰り返し幾何 学的単位又は線が約１６５であるのが最も好ましい。

雄型微小パターンはエンボス又は彫刻された線を上述の数だけ交差させることに よって形成でき、各々の線は０、００２５４ｃｍ　（０，００１インチ）乃至０ ．００６３５ｃｍ　（０，００２５インチ）の範囲の深さを有し、約０．００４ ５７２ｃｍ　（０，００１８インチ）、即ち、１００００分の１８インチが最も 好ましい。

発明の詳細な説明 本発明による処理に適するエラストマー性フィルムには、高温で溶融物として処 理可能であり、室温で加硫されたエラストマーに類似の特性を示す熱可塑性材料 及びエラストマーのブレンドを含む全ての熱可塑性エラストマー又はゴム状熱可 塑性物が含まれる。

本発明による使用に好ましい熱可塑性エラストマーフィルム組成物は３つの主要 な成分、（１）オレフィンエラストマー、（２）エチレンコポリマー、及び（３ ）炭化水素プロセスオイルを含む。

ブレンドの３つの主要な成分の濃度は以下の通りである。

成分　濃　度　好ましい濃度　最も好まい１度オレフィンエラス）マー　１０− ４０　ｖｔ％　１５−３０　ｗｔ％　２０−３０　ｖｔ％エチレンコボリマ−４ ０−９０ｗｔ％　５０−８０　ｖｔ％　６０−７５　ｗｔ％プ　ロ　セ　ス　オ 　イ　ル　０−１５　ｖｔ％　２−１２　ｗｔ％　４−１０　ｖｔ％特定の組み 合わせが好ましいもの及び最も好ましいものとして示されているが、上記の濃度 範囲はあらゆる可能な組み合わせで組み合わせることができる。

エラストマー成分： 組成物のオレフィンエラストマー成分は、エチレンとより高級なα−オレフィン とのコポリマーのようなエチレンコポリマーエラストマーを含むのが好ましい。

好ましいエチレンエラストマーコポリマーには、ＥＰＭ（エチレン−プロピレン エラストマーコポリマーに対するＡＳＴＭ　Ｄ−１４１８−７２ａ名称）又はＥ ＰＤＭ（！チレンープロピレンージエンエラストマーターポリマーに対するＡＳ ＴＭ　Ｄ−１４１８−７２ａ名称）が含まれる。その他の使用可能なものは、高 分子量ポリイソブチレン、ブチルゴム、及びハロゲン化ブチルゴムである。

本発明において使用するのに好ましいエチレンエラストマーコポリマーは、３０ 乃至９０重量％のエチレンを含み、より好ましくは３５乃至８０重量％のエチレ ンを含み、そして最も好ましくは５０乃至８０重量％のエチレンを含み、４０〜 ６０　（１２５℃又は２５７’ＦでＭＬ　１＋４）のムーニー粘度を有する。

ＥＰＤＭは、エチレン、プロピレンのようなより高級なα−オレフィン、及び非 共役ジエンのターポリマーである。このようなエラストマーにおいては、非共役 ジエンは６乃至１５の炭素原子を有する、直鎖、分枝鎖、又は環式炭化水素ジオ レフィンでよい。

これらのコポリマーを製造するのに典型的に使用される非共役ジエンの中で好ま しいのは、ジシクロペンタジェン、１．４−ヘキサジエン、５−メチリデン−２ −ノルボルネン、及び５−エチリデン−２−ノルボルネンであり、５−エチリデ ン−２−ノルボルネン（ＥＮＢ）と１，４−へキサジエンが特に好ましいジオレ フィンである。ＥＰＤＭエラストマー及びそれらの製造方法は当業者には公知で ある。油展ＥＰＤＭエラストマーも使用できる。好ましいＥＰＤＭエラストマー は、３０乃至９０重量％のエチレン、及び０．５乃至１５重量％の非共役ジオレ フィンを含む。

上述したように、本発明において有用なオレフィンエラストマーは、ポリイソブ チレン、イソブチレンとイソプレンのコポリマー（一般にブチルゴムとして知ら れているもの）、又はイソブチレンとイソプレンのハロゲン化コポリマー（塩素 化、臭素化、及びクロロ臭素化ブチルゴムのような一般にハロゲン化ブチルゴム として知られているもの）でもよい。ブチルゴムは、８５乃至９９．５％の４乃 至８の炭素原子を有する結合されたイソオレフィンと０．５乃至１５％の４乃至 ８の炭素原子を有する結合された共役ジオレフィンを含む加硫可能なゴム状コポ リマーである。そのようなコポリマーとそれらの製造方法は公知であり、一般に イソオレフィンはイソブチレンのような化合物であり、ジオレフィンはブタジェ ン又はイソプレンのような化合物である。ハロゲン化ブチルゴムも公知であり、 塩素化及び臭素化ブチルゴムは一般に１．０乃至３．０重量％の臭素及び０．０ ５乃至０．５重量％の塩素エチレンコポリマーには、エチレンとプロピレン又は １−ブテンのような３乃至１６の炭素原子を有するα−オレフィンとのコポリマ ーが含まれる。また、エチレンと不飽和カルボン酸とのコポリマーも含まれる。

特に、酢酸ビニルとの（ＥＶＡ）　、又はアクリル酸との（ＥＡＡ）、又はメタ クリル酸（ＨＭＡ）とのエチレンのコポリマーが好ましい。使用されるエチレン コポリマーは、一般に、５０乃至９９重量％のエチレンを含み、最も好ましくは ６０乃至９５重量％のエチレンを含む。

本発明において有用な最も好ましいエチレンコポリマーはＥＶＡである。ＥＶＡ は約９乃至約４０重量％の酢酸ビニル（Ｖ　Ａ）含有率を有することができ、約 １５乃至３５重量％のＶＡが好ましい。

約９重量％未満のＶＡ含有率は本発明の目的に対して十分な柔軟性と配向性を有 さず、４０重量％を越えるＶＡ含有率は過剰の粘着性を示す。配向性と非粘着性 の最高のバランスは１５乃至約３５重量％のＶＡ含有率において生じる。

ＥＶＡに対して好ましいメルトインデックス（ＡＳＴＭ−Ｄ−１２３８、条件Ｅ ）は、１乃至２０であり、２乃至１０が最も好ましい。

エチレンコポリマー成分は通ｔ［Ｉ出し操作とアニーリング操作の運転温度を決 定する。これらの操作は、３７．７’Ｃ（１００’Ｆ）以上かつエチレンコポリ マー成分の結晶融点より低い温度において行うことができる。ＥＶＡの結晶融点 はＶＡ含有率とＭＩに応じて約４０．５℃（１０５＠Ｆ）乃至９３６３℃（２０ ０°Ｆ）（７）範囲であるが、好ましいＥｖＡは約５４．４℃（１３０°Ｆ）乃 至７１．１℃（１６０°Ｆ）の結晶融点を有する。

経済的な理由から、配向温度は７１．１℃（１６０’Ｆ）以下が好本発明におい て有用な炭化水素油は加工助剤として機能し、可塑剤は固体状態で低い弾性率と 強化された弾性を生じるので、それらの活性は酢酸ビニルコポリマーの存在下に 強化される。有用な油は通常液体の炭化水素プロセス及びエキステンダー油（Ａ ＳＴＭ　Ｄ　２２２６）であり、中間粘度範囲の芳香族系、高番族系、ナフテン 系及びパラフィン系プロセス油として分類される。フレクソン（Ｆｌｅｘｏｎ） 及びアルコプライム（Ａｒｃｏ　Ｐｒｉｍｅ）の商品名で販売されている油が特 に有用であることが判明した。

その他の添加剤： 組成物は、顔料、充填物質、粘着防止剤、加工助剤、安定剤、及びその他の従来 的添加剤も含むことができる。

本発明において使用可能な組成物の調製は幾つかの異なる方法で行うことができ る。例えば、上述の成分及び添加剤をトライブレンドし、その後組成物全体を配 合押出し機に通すことによって、種々の成分を緊密に接触させることができる。

或いは、配合押出し機、高剪断連続混合器、二本ロールミル、又はバンバリーミ キサ−のような密閉式混合器のような混合装置に成分を直接供給することもでき る。前述の選択的成分はこの混合操作中に組成物に添加することができる。全体 的には、目的は全成分の均一な分散体を得ることであり、これは十分な剪断と熱 を誘導してプラスチック成分を溶融させることによって容易に達成される。しか しながら、分子量の減少を避けるために、当業者によって通常行われているよう に混合の時間と温度を制御しなければならない。

フィルムの押出し： 樹脂化合物からのフィルムは、従来的キャスト押出しくｃａｓｔ　ｅｘｔｒｕｓ ｉｏｎ）によって製造することができる。溶融樹脂をコートハンガーダイからウ ェブの形態に押出し、これは幾何学的にエツチングされた微小パターンエンボス チルロール上でキャストされるが、チルロールはポリマーを固体化する。このエ ンボスされたウェブは配向用の幡出し領域に直接移動する。

押出し温度、ダイ温度、及びチルロール温度は使用される組成物によって異なる が、キャスト押出しによって製造される本発明の組成物に対しては一般に以下の 範囲内である。

溶融温度℃／（’Ｆ）　１７６、７〜２３２．２／（３５０〜４５０）ダイ温度 ℃／（’Ｆ）　１７６、７〜２３２．２／（３５０〜４５０）チルロール温度℃ バ’Ｆ）　２１．１〜５４．４／（７０〜１３０）上述のプロセスは、フィルム の片面又は両面を冷却及びエンボスするためにエンボスロールを１本又は２本含 むことができる。

実用上は、本発明のプロセスは、押出し機と配向装置最後に引取りロールに送る 。引取りロールに最も近い駆動ロールは、供給ロールに最も近い駆動ロールより も速く駆動され、それによってフィルムはこれらの駆動ロールの間で延伸される 。この集成装置は、第２のロールと引取りロールの間にフィルムをさらに冷却す るためのロールを含んでもよい。十分な冷却が使用されない場合、フィルムは引 取りロール上で環境温度まで冷える。

一般に５０％乃至５００％である延伸の程度は、駆動ロールの相対周速度と駆動 ロールの間の距離に依存する。５０乃至５００％／分の延伸速度は、はとんどの ＭＤ配向用途にに対して十分である。

しかしながら、フィルムの配向は、フィルムにＴＤの配向を付与するために幅出 し装置中で行うのが好ましい。

フィルムは上述したように押出しエンボスされ、その後、配向工程を通して処理 するために端を掴まれる。このフィルムを、予熱工程、高温（例えば、３７．７ ℃［１００°Ｆｌからエチレンコポリマーの結晶融点よりも僅かに低い温度まで ）での延伸工程、アニーリング工程、及び最後に冷却工程に連続的に通す。（冷 却はアニーリング工程の一部であると考えることもできるが、簡便化のために本 明細書中では別個の工程として記載する。）予熱、配向、及びアニーリングの一 部の温度は、高温ではあるがポリマーの結晶融点よりも低い温度で制御される。

必須ではないが、たるみ（ｓａｇ）を防ぎ、シュリンクバックを最小にするため に、アニーリング及び冷却工程の間フィルムへの張力を維持するのが好ましい。

環境温度（即ち、室温）又は環境温度に近い温度まで冷却したら、保持力を開放 してもよい。フィルムは横断方向に幾分収縮するが（スナップバック）、延伸さ れた幅のかなりの部分を保持する。

幅出し操作条件は比較的広い範囲で変化することができ、フィルムの組成、フィ ルムの厚さ、所望の配向の程度、アニーリング条件、その他を含む幾つかの変数 に依存する。以下は、ロードアイランド、プロピデンスのマーシャル・アンド・ ウィリアムズーカンパニー（Ｍａｒｓｈａｌｌ　ａｎｄ　ｆｉｌｌｉａｍｓ　Ｃ ｏｍｐａｎｙ）によって製造された幅出し装置を使用して、１００ミクロンの厚 さのＡＢＡ共押出しフィルム（ＥＶＡを含む）を１０９．２ｃｍ（４３インチ） の幅から最終の約２２３．５ｃｍ（８８インチ）まで延伸するプロセスの例であ る。

（１００−１６０’Ｆ）　（１１５−１４５７）　（１３５’Ｆ）アニーリング 　３７．７−７１．１℃　４３．３−６０℃　４８．９−５４．４℃　３．０冷 却　環境　環境　環境　６．０ 前述したように、このプロセスにおいてはアニーリング工程を使用するのは非常 に望ましい。アニーリングは延伸されたフィルム中の内部応力を部分的に解放し 、フィルムに貯蔵のための寸法安定性を与える。配向温度より４．４℃（４０’ Ｆ）高い温度、好ましくは６．７℃（２０°Ｆ）高い温度（しかし、エチレンコ ポリマーの結晶融点よりも僅かに低い温度）でフィルムをアニーリングすること によって、貯蔵中の望ましくない収縮を防止できることが判明した。好ましいア ニーリング温度は４３．３℃（１１０°Ｆ）と６０℃（１４０°Ｆ）との間であ る。かなりの凍結応力及び歪みがプロセスの終了後も残留していなければならな いので、過剰の応力の解放をもたらす温度は避けなければならない。

アニーリングは、アニーリング温度でフィルムをほぼ完全に延伸された条件に維 持することによって行うことができる。アニーリングと冷却は、フィルムを僅か に収縮させながら、しかし依然として応力下に行うのが好ましい。幅出し装置の ガイドレールは、フィルムが収縮しながらのアニーリングと冷却を提供するよう に、先細りになるように配置することができる。最大延伸幅の５乃至３０％、好 ましくは１０乃至２５％の制御されたシュリンクバックは、貯蔵中の収縮を無く すことに関して特に良好な結果を与えた。このアニーリングと前収縮はフィルム の応力と歪みの幾らかを除去し、それによって貯蔵温度では収縮が生じない。し かしながら、貯蔵温度より高い温度に加熱するとフィルムは収縮するので、アニ ーリングと冷却は凍結応力と歪みの全てを除去するのではない。

延伸の程度は広い範囲で変化できる。１．３：１乃至６：１の延伸率が可能であ り、横断方向の幅出しに対しては２コ１乃至４：ｌが好ましい。横断方向のみの 配向で、２００％乃至４００％の程度が好ましい。

本発明の単純化されたインライン押出しエンボス及び配向プロセスに従って製造 されたフィルムは、幾何学的エンボス工程中に付与された美的及び機能的特性、 即ち、サテン調の外観と感触を有し、ロールからのフィルムの巻き戻しを容易に し、おむつのウェストバンド及び／又はその他の伸張可能な部分又は製品への最 終的加工におけるフィルムの取扱い特性を大幅に改善する優れた非ブロツキング 特性を有する微小パターンマット表面を予想外に高い程度で保持している。

これらの結果は、１インチ当たり上述の数の交差線又は切削釜（（ｕｔ　ｖａｌ ｌｅｙ）を有し、各々が約０．００２５４ｃｍ（０，００１インチ）乃至０．０ ０６３５ｃｍ（０，００２５インチ）の深さを有し、前記線の間に約０．００２ ５４ｃｍ（０，００１インチ）乃至０、００６３５ｃｍ（０，００２５インチ） の高さを有する雄型ピン、即ち、未切削ピーク領域を形成する、本明細書中で規 定する幾何学的な微小パターンを彫刻されたエンボスロールを使用することによ って得られる。ランダムに彫刻されたか又はサンドブラストされたエンボスロー ルはフィルム上にマット表面を形成するが、その外観および機能性は配向又は幅 出し工程中に最小化又は劣化し、それによって、最終フィルムは、上述の外観も 布の感触も有さず、高いブロッキング又は粘着性を有する高い光沢度の表面を有 する。

本発明のプロセスにおいて本発明の幾何学的エンボスロールを使用することによ って得られる予想外の利点についての明白な説明は、幾何学的に配列したピン又 はピーク領域を含む幾何学的エンボス表面が、配向中に骨格支持ネットワークを 提供する交差し連続したピークの線、稜線、又はリブによって囲まれた、エラス トマー表面中の幾何学的反復パターンの凹み、谷、又は窪みを形成するというこ とである。このような構造は、配向の応力を均一に解放又は吸収し、フィルム表 面の一段高くなっている部分、ピーク、稜線、又はリブが保持される。

言い換えると、フィルム表面の幾何学的谷又は凹みは配向中に幾分広げられ、一 方、フィルムの一番高い表面を形成する、周りの高いピーク領域は伸張され幾分 低くなり、それによってフィルム表面はそのエンボスされた外観及び感触並びに 非ブロツキング特性を維持する。

上述の本発明の実施態様は説明のためのみのものであること、及び全体にわたる 改良を当業者が思い付（かもしれないことは理解されるべきである。従って、本 発明は本明細書中に開示した実施態様に限定されると見做されるべきではなく、 添付の請求の範囲によって定義されるように限定されるべきである。

請求の範囲 １、熱可塑性エラストマーのエンボスされ配向されたフィルムのインライン製造 方法であって、（ａ）少なくとも１種の熱可塑性エラストマーを含む押出し可能 な組成物を製造する工程、 （ｂ）前記組成物を連続溶融ウェブの形態で押出す工程、（Ｃ）前記ウェブをロ ールの間隙（少なくとも１本のロールは、２．５４ｃｏ＋（１インチ）当たり５ ０乃至３５０本の線を含み、各々の線が０．００２５４ｃ＋ａ（０，００１イン チ）乃至０、００６３５ｃｍ（０，００２５インチ）の深さを有する彫刻された 幾何学的微小パターン表面を有する冷却エンボスロールである）に通して、前記 ウェブを固化しながら前記ウェブの片面又は両面に前記幾何学的微小パターンを 型押しする工程、及び、 （ｄ）前記型押しされ固化されたウェブを配向装置に通して、前記ウェブを横断 方向及び／又は縦方向に５０乃至５００％の程度まで延伸して、優れた弾性及び 熱収縮性を有し、フィルムの配向後に、サテンに似た外観と感触並びに優れた非 ブロツキング特性を有するようにエンボスの効果を保持する型押しされた表面を 有するエンボスされ配向された熱可塑性エラストマーフィルムを製造する工程、 を含む方法。

２、熱可塑性エラストマーが、９乃至４０重量％の酢酸ビニル含有率を有するエ チレン−酢酸ビニルコポリマーを含む、請求項１の方法。

３、熱可塑性エラストマーが、オレフィン成分、エチレンコポリマー成分、及び プロセスオイル成分のブレンドを含む、請求項１の方法。

４、熱可塑性エラストマーが、エチレン−プロピレンポリマー、エチレン−酢酸 ビニルコポリマー、及び炭化水素プロセスオイルを含む、請求項３の方法。

５、（ａ）少なくとも２つの異なる押出し可能な組成物であって、その少な（と も１つが熱可塑性エラストマーを含む組成物を製造する工程、 （ｂ）前記組成物を、高いブロッキング特性を有する１つの組成物の６層と少な くとも１つのより低いブロッキング特性を有する異なる組成物の表面層とを有す る複合溶融ウェブとして、共押出しする工程、（ｃ）前記ウェブを前記間隙に通 して前記表面層を幾何学的微小パターンで型押しする工程、及び（ｄ）共押出し され型押しされたウェブを配向する工程、を含む、請求項１の方法。

６．１つの組成物の６層と異なる組成物の内側及び外側表面層の形態で異なる複 数の組成物を共押出しする工程を含む、請求項５の方法。

７、前記表面層の１方のみを型押しすることを含む、請求項６の方法。

８、エンボスロールが雄型のエンボスロールであって、その上の彫刻された幾何 学的微小パターン表面が２．５４ａｍ（１インチ）当たり１００乃至２５０本の 線を含み、その各々が０．００２５４ｃｍ（０，００１インチ）乃至０．００６ ３５ｃ＋ａ（０，００２５インチ）の高さを有するロールである、請求項１の方 法。

９、工程（ｄ）において型押しされたウェブを横断方向にのみ、２００％乃至４ ００％の程度だけ延伸することを含む、請求項１の方法。

１０、インラインプロセスによって製造された、幾何学的パターンを型押しされ 配向された、熱収縮性弾性熱可塑性エラストマーフィルムであって、前記フィル ムは、２．５４ｃｏ＋（１インチ）当たり５０乃至３５０本の線を含み、各々の 線が０．００２５４ｃｍ（０，００１インチ）乃至０．００６３５ｃｍ（０，０ ０２５インチ）の深さを有し、そして前記フィルム上に凹んだ表面領域とその周 りの交差する一段高くなった表面領域とから成る幾何学的パターンを形成する幾 何学的微小パターン表面で押出しエンボスされた少なくとも１つの可塑性エラス トマーを含み、前記フィルムはインラインで横断方向及び／又は縦方向に５０％ 乃至５００％の程度に配向され、それによって、フィルムはフィルムの幾何学的 に凹んだ領域及び前記凹んだ領域の周りの幾何学的に交差する一段高くなった領 域において均一に延伸され、それによって、配向の後、エンボスの効果を実質的 に保持し、サテンの表面的外観と感触並びに優れた非ブロツキング特性を有する 、フィルム。

１１、熱可塑性エラストマーが、高い酢酸ビニル含有率を有するエチレン−酢酸 ビニルコポリマーを含む、請求項１０のフィルム。

１２、熱可塑性エラストマーが、オレフィン成分、エチレンコポリマー成分、及 びプロセスオイル成分のブレンドを含む、請求項１０のフィルム。

１３、熱可塑性エラストマーが、エチレン−プロピレンポリマー、エチレン−酢 酸ビニルコポリマー、及び炭化水素プロセスオイルを含む、請求項１２のフィル ム。

１４、それぞれ少なくとも１種の熱可塑性エラストマーを含む少なくとも２つの 異なる押出し可能組成物の共押出し物を含み、前記共押出し物が高いブロッキン グ特性を有する１つのエラストマー組成物の必要と少なくとも１つのより低いブ ロッキング特性を有する異なるエラストマー組成物の表面層とを含む、請求項１ ０のフィルム。

１５．１つのエラストマー組成物の前記必要と異なるエラストマー組成物の内側 及び外側表面層を含む、請求項１４のフィルム。

１６、前記表面層の片面においてのみ型押しされている、請求項１５のフィルム 。

１７、前記フィルム表面上の型押しされた幾何学的微小パターンが、２．５４ｃ ｍ（１インチ）当たり１００乃至２５０本の線を含み、各々の線が０．００２５ ４ｃｍ（０，００１インチ）乃至０、００６３５ｃｍ（０，００２５インチ）の 深さを有する、請求項１０のフィルム。

１８、横断方向にのみ、２００％乃至４００％の程度だけ延伸されている、請求 項１０のフィルム。

国際調査報告 ＡＮＨＡＮＧ　ＡＮＮＥＸ　ＡＮＮＥＸＥフロントページの続き （５１）　Ｉｎｔ、　Ｃ１，５識別記号　庁内整理番号／／　Ｂ　２９　Ｋ　２ ３：００ Ｉ

Claims (18)

【特許請求の範囲】
1. １．熱可塑性エラストマーのエンボスされ配向されたフィルムのインライン製造 方法であって、（ａ）少なくとも１種の熱可塑性エラストマーを含む押出し可能 な組成物を製造する工程、 （ｂ）前記組成物を連続溶融ウェブの形態で押出す工程、 （ｃ）前記ウェブをロールの間隙（少なくとも１本のロールは、１インチ当たり 約５０乃至３５０本の線を含み、各々の線が０．００１インチ乃至０．００２５ インチの深さを有する彫刻された幾何学的微小パターン表面を有する冷却エンボ スロールである）に通して、前記ウェブを固化しながら前記ウェブの片面又は両 面に前記幾何学的微小パターンを型押しする工程、及び、 （ｄ）前記型押しされ固化されたウェブを配向装置に通して、前記ウェブを横断 方向及び／又は縦方向に約５０乃至５００％の程度まで延伸して、優れた弾性及 び熱収縮性を有し、フィルムの配向後に、サテンに似た外観と感触並びに優れた 非ブロッキング特性を有するようにエンボスの効果を保持する型押しされた表面 を有するエンボスされ配向された熱可塑性エラストマーフィルムを製造する工程 、 を含む方法。
2. ２．熱可塑性エラストマーが、高い酢酸ビニル含有率を有するエチレン−酢酸ビ ニルコポリマーを含む、請求項１の方法。
3. ３．熱可塑性エラストマーが、オレフィン成分、エチレンコポリマー成分、及び プロセスオイル成分のブレンドを含む、請求項１の方法。
4. ４．熱可塑性エラストマーが、エチレン−プロピレンポリマー、エチレン−酢酸 ビニルコポリマー、及び炭化水素プロセスオイルを含む、請求項３の方法。
5. ５．（ａ）少なくとも２つの異なる押出し可能な組成物であって、その少なくと も１つが熱可塑性エラストマーを含む組成物を製造する工程、 （ｂ）前記組成物を、高いブロッキング特性を有する１つの組成物の心層と少な くとも１つのより低いブロッキング特性を有する異なる組成物の表面層とを有す る複合溶融ウェブとして、共押出しする工程、（ｃ）前記ウェブを前記間隙に通 して前記表面層を幾何学的微小パターンで型押しする工程、及び（ｄ）共押出し され型押しされたウェブを配向する工程、 を含む、請求項１の方法。
6. ６．１つの組成物の心層と異なる組成物の内側及び外側表面層の形態で異なる複 数の組成物を共押出しする工程を含む、請求項５の方法。
7. ７．前記表面層の１方のみを型押しすることを含む、請求項６の方法。
8. ８．エンボスロールが雄型のエンボスロールであって、その上の彫刻された幾何 学的微小パターン表面が１インチ当たり約１００乃至２５０本の線を含み、その 各々が約０．００１乃至０．００２５インチの高さを有するロールである、請求 項１の方法。
9. ９．工程（ｄ）において型押しされたウェブを横断方向にのみ、約２００％乃至 ４００％の程度だけ延伸することを含む、請求項１の方法。
10. １０．インラインプロセスによって製造された、幾何学的パターンを型押しされ 配向された、熱収縮性弾性熱可塑性エラストマーフィルムであって、前記フィル ムは、１インチ当たり約５０乃至３５０本の線を含み、各々の線が０．００１イ ンチ乃至０．００２５インチの深さを有し、そして前記フィルム上に凹んだ表面 領域とその周りの交差する一段高くなった表面領域とから成る幾何学的パターン を形成する幾何学的微小パターン表面で押出しエンボスされた少なくとも１つの 可塑性エラストマーを含み、前記フィルムはインラインで横断方向及び／又は縦 方向に約５０％乃至５００％の程度に配向され、それによって、フィルムはフィ ルムの幾何学的に凹んだ領域及び前記凹んだ領域の周りの幾何学的に交差する一 段高くなった領域において均一に延伸され、それによって、配向の後、エンボス の効果を実質的に保持し、サテンの表面的外観と感触並びに優れた非ブロッキン グ特性を有する、フィルム。
11. １１．熱可塑性エラストマーが、高い酢酸ビニル含有率を有するエチレン−酢酸 ビニルコポリマーを含む、請求項１０のフィルム。
12. １２．熱可塑性エラストマーが、オレフィン成分、エチレンコポリマー成分、及 びプロセスオイル成分のブレンドを含む、請求項１０のフィルム。
13. １３．熱可塑性エラストマーが、エチレン−プロピレンポリマー、エチレン−酢 酸ビニルコポリマー、及び炭化水素プロセスオイルを含む、請求項１２のフィル ム。
14. １４．それぞれ少なくとも１種の熱可塑性エラストマーを含む少なくとも２つの 異なる押出し可能組成物の共押出し物を含み、前記共押出し物が高いブロッキン グ特性を有する１つのエラストマー組成物の心層と少なくとも１つのより低いブ ロッキング特性を有する異なるエラストマー組成物の表面層とを含む、請求項１ ０のフイルム。
15. １５．１つのエラストマー組成物の前記心層と異なるエラストマー組成物の内側 及び外側表面層を含む、請求項１４のフィルム。
16. １６．前記表面層の片面においてのみ型押しされている、請求項１５のフィルム 。
17. １７．前記フィルム表面上の型押しされた幾何学的微小パターンが、１インチ当 たり約１００乃至２５０本の線を含み、各々の線が０．００１インチ乃至０．０ ０２５インチの深さを有する、請求項１０のフィルム。
18. １８．横断方向にのみ、約２００％乃至４００％の程度だけ延伸されている、請 求項１０のフィルム。