JPH0648003A

JPH0648003A - リボンカセットおよびこれを用いた熱転写プリンタ

Info

Publication number: JPH0648003A
Application number: JP20526192A
Authority: JP
Inventors: Hiroshi Kobayashi; 浩小林; Ikuo Hibino; 郁夫日比野; Takashi Maruyama; 貴史丸山
Original assignee: Alps Electric Co Ltd
Current assignee: Alps Alpine Co Ltd
Priority date: 1992-07-31
Filing date: 1992-07-31
Publication date: 1994-02-22

Abstract

(57)【要約】【目的】インクリボンに常時均一なテンションを付与
するとともに、インクリボンの外径寸法を大きくするこ
となく、印字寿命を長することのできるリボンカセット
およびこれを用いた熱転写プリンタを提供する。【構成】１対の回転自在なリール５５間にインクリボ
ン５８が巻回され、インクリボン５８のリボン経路の中
間部が外部に導出されているリボンカセット５３におい
て、前記リール５５間のリボン経路に臨み、複数の回転
自在なガイドローラ５７と、前記インクリボン５８と接
触する表面を摩擦係数の大きい素材により形成されてい
る１対のリボン送りローラ５６とを設けるとともに、当
該リボン送りローラ５６に対するインクリボン５８の巻
付角度を駆動限界以上としたことを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、サーマルヘッドの発熱
素子の選択的な発熱により所定の文字等の画像を用紙等
の記録媒体に印字するインクリボンを収納するリボンカ
セットおよびこれを用いた熱転写プリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、プラテンの前方に用紙等の記録
媒体と、所望のインクを塗工させたインクリボンとを支
持しておき、複数の発熱素子を配列させたサーマルヘッ
ドをキャリッジとともにプラテンに沿って往復動させな
がら、前記サーマルヘッドに整列配置されている発熱素
子を、印字情報に基づいて選択的に発熱させることによ
り、用紙等の記録媒体上に所望の文字等の画像の印字を
行う熱転写プリンタが、高印字品質、低騒音、低コス
ト、メンテナンスの容易性等の理由により、コンピュー
タ、ワードプロセッサ等の出力装置として多用されてい
る。

【０００３】このような熱転写プリンタにおいて、前記
リボンカセットは、１対の回転自在なリールを有してお
り、これらのリールにインクリボンがそれぞれ両端から
巻回されている。そして、これらのリールの一方は、イ
ンクリボンを送出する送出リールとされ、他方は、印字
に供した部分のインクリボンを巻取る巻取りリールとさ
れている。

【０００４】また、従来のものにおいては、前記巻取り
リールは、キャリッジの走行に従動されるかあるいはキ
ャリッジに搭載されたモータ等により駆動される巻取り
ボビンとフェルト等のスリップ機構を介して所定の巻取
りトルクにより駆動され、インクリボンに所定のテンシ
ョンが付与される。そして、送出リールは、キャリッジ
に搭載された送出ボビンとコイルばね等のスリップ機構
を介して所定のトルク（バックテンション）が付与され
る。

【０００５】このような構成によれば、印字時に、サー
マルヘッドおよびプラテン間に用紙とともに挟持されて
いるインクリボンが、キャリッジの走行により送出リー
ルから繰り出されて順次印字に供され、印字に供された
後、用紙から剥離された部分のインクリボンは、前記巻
取りボビンと係合されている巻取りリールに巻取られる
ことになる。

【０００６】また、前述した従来のリボンカセットおよ
びこれを用いた熱転写プリンタにおいては、リボンカセ
ットに巻回されているインクリボンの総長により、リボ
ンカセットの印字寿命が定まることが知られている。

【０００７】従って、従来と同一サイズのリボンカセッ
トを用いて、より印字寿命の長いリボンカセットが望ま
れている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前述し
たように巻取りボビンと係合されている巻取りリールに
のみにより用紙からインクリボンを剥離してインクリボ
ンを巻取るのでは、巻取りリールにより用紙からインク
リボンを剥離する力が、この巻取りリールに巻回されて
いるインクリボンの使用状態による外径寸法の変化によ
り変化することになる。すなわち、巻取りリールに巻回
されているインクリボンの外径寸法が大きくなるにつれ
て用紙からインクリボンを剥離する力が増大し、インク
リボンの巻取り力が大きくなるとともに、前記テンショ
ンおよびバックテンションも変化するので、インクリボ
ンの巻取り力ならびにインクリボンの剥離力を均一にす
ることができず、インクリボンの走行が不安定になり、
印字品質を安定させることができないという問題点があ
った。

【０００９】また、印字寿命を長くするために、薄いイ
ンクリボンを用いると、インクリボン自身の機械的強度
の低下により、印字後のインクリボンを用紙から剥離す
る力に耐えられず、インクリボンが伸びてしまうという
問題点があった。

【００１０】また、このような薄いインクリボンを用い
た場合の問題点に対処するために、オーディオのカセッ
トテープ等で用いられているキャプスタン・ピンチ方式
（金属などの駆動軸とゴムなどの圧接ローラとによりテ
ープを挟持する）を用いることもできるが、このような
方式ではテンションを一定にすることはできるものの、
熱転写プリンタの薄いインクリボンを用いたリボンカセ
ットに適用すると、インクがピンチローラに付着し、イ
ンクリボンがピンチローラに固着したり、滑ってしまう
などという問題点があるとともに、熱転写プリンタのキ
ャリッジの上で、キャプスタンとピンチローラとの平行
度を所定値以内に保持させるのは、長期間に亘り高精度
を保持させることができず、経済的な負担も格段に増大
するという問題点があった。

【００１１】本発明はこれらの点に鑑みてなされたもの
であり、前述した従来のものにおける問題点を克服し、
インクリボンに常時均一なテンションを付与するととも
に、インクリボンの外径寸法を大きくすることなく、印
字寿命を長することのできるリボンカセットおよびこれ
を用いた熱転写プリンタを提供することを目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】前述した目的を達成する
ため請求項１に記載の本発明のリボンカセットは、１対
の回転自在なリールにインクリボンが巻回され、インク
リボンのリボン経路の中間部が外部に導出されているリ
ボンカセットにおいて、前記両リール間のリボン経路に
臨み、複数の回転自在なガイドローラと、インクリボン
と接触する表面を摩擦係数の大きい素材により形成され
ている１対のリボン送りローラとを設けるとともに、当
該リボン送りローラに対するインクリボンの巻付角度を
駆動限界以上としたことを特徴としている。

【００１３】そして、請求項２に記載の本発明のリボン
カセットは、請求項１において、前記複数のガイドロー
ラは、前記リボン送りローラに対するインクリボンの巻
付角度を、インクリボンの巻始めから巻終わりまで常に
所定角度に保持できるように配設したことを特徴として
いる。

【００１４】さらに、請求項３に記載の本発明のリボン
カセットは、請求項１または請求項２において、前記イ
ンクリボンの厚さを薄くし、印字寿命を長くしたことを
特徴としている。

【００１５】また、請求項４に記載の熱転写プリンタ
は、プラテンに沿って往復動可能とされ該プラテンに対
し接離可能なサーマルヘッドを搭載するとともに、中間
部が前記プラテン上の用紙とサーマルヘッドとの間に位
置するように導出されたインクリボンを収納したリボン
カセットを搭載するキャリッジを有する熱転写プリンタ
において、前記キャリッジに搭載するリボンカセットを
請求項１または請求項２または請求項３に記載のリボン
カセットとするとともに、前記キャリッジに、駆動源に
より回転駆動される巻取り用のローラ駆動軸と、所定の
負荷が付与された状態で回転される送出用のローラ駆動
軸とを突設し、当該各ローラ駆動軸を以て前記各リボン
カセットの１対のリボン送りローラを駆動させることを
特徴としている。

【００１６】

【作用】前述した構成からなる本発明の各リボンカセッ
トを本発明の熱転写プリンタに装着して動作させること
により、キャリッジに突設したリボンカセットの各駆動
軸の回転を各リボンカセットのリボン送りローラに伝達
して、インクリボンに対する各テンションを常に安定さ
せることができるとともに、リボン送りローラの摩擦係
数の大きな素材によりインクリボンの走行状態を安定さ
せることができる。したがって、用紙からのインクリボ
ンの剥離を安定して行なって、高い印字品質を保持させ
ることができる。

【００１７】また、本発明の各リボンカセットを本発明
の熱転写プリンタに装着して動作させることにより、リ
ボン送りローラに対するインクリボンの巻付角度を複数
のガイドローラで、インクリボンの巻始めから巻終わり
まで常に所定角度に保持でき、インクリボンに対する各
テンションをより安定させることができるとともに、イ
ンクリボンの走行状態もより安定させることができる。

【００１８】また、本発明の各リボンカセットを本発明
の熱転写プリンタに装着して動作させることにより、イ
ンクリボンの厚さを薄くしたインクリボンを用いたリボ
ンカセットを確実に動作させることができる。したがっ
て、リボンカセットにより長いインクリボンを収納させ
ることができ、印字寿命を長くすることができる。

【００１９】

【実施例】以下、本発明の実施例を図１から図１１につ
いて説明する。

【００２０】図１から図４は本発明に係るリボンカセッ
トを備えた本発明の熱転写プリンタの一実施例を示すも
のであり、図１は本発明の熱転写プリンタの要部を示す
斜視図であり、図２はキャリッジの要部を示す平面図で
あり、図３は巻取り機構を示す要部の一部断面図であ
り、図４は送出機構を示す要部の一部断面図である。ま
た、図５および図６は本発明に係るリボンカセットの一
実施例を示すものであり、図５はリボンカセットの全体
を示す斜視図であり、図６はリボンカセットの要部を示
す分解斜視図であり、図７はリボン送りローラとローラ
駆動軸との係合状態を示す縦断面図であり、図８はリボ
ン経路を説明する説明図であり、図９はリボン送りロー
ラに対するインクリボンの巻付角度を説明する説明図で
ある。

【００２１】まず、本発明に係る熱転写プリンタの実施
例について説明する。

【００２２】図１に示すように、本実施例の熱転写プリ
ンタ１は、図示しないフレームの所望の位置に平板状の
プラテン２がその印字面がほぼ垂直となるように配設さ
れており、このプラテン２の前側下方には図示しないガ
イドシャフトが前記プラテン２と平行に配設されてい
る。そして、前記ガイドシャフトの適宜な位置にはキャ
リッジ３が取付けられている。さらに、キャリッジ３
は、図示しない１対のプーリに巻回されている適宜な駆
動ベルト４を図示しないスッテッピングモータなどの適
宜な駆動手段により駆動させて、前記ガイドシャフトに
沿って往復動自在に駆動されるようになっている。ま
た、キャリッジ３の一端を介して、図示しない制御部か
らキャリッジ３内の所望の機構に対して、電力および制
御指令等を伝達するＦＰＣ５が配設されている。

【００２３】前記キャリッジ３には、前記プラテン２に
対向するようにして、サーマルヘッド取付台６に固着さ
れたサーマルヘッド７が配設されている。そして、この
サーマルヘッド７は図示しないキーボード等の適宜な入
力装置により入力された所望の印字情報に基づいて選択
的に発熱される整列配置された複数の発熱素子を備えて
いる。また、このキャリッジ３の上面は、後述するイン
クリボンを収納し、このインクリボンを前記サーマルヘ
ッド７との間に案内するリボンカセットが装着されるよ
うになっている。

【００２４】また、前記キャリッジ３には、インクリボ
ン走行装置として、キャリッジ３の上面から突設されて
いる巻取りボビン８と巻取り用のローラ駆動軸９とから
構成された巻取り機構と、同様にキャリッジ３の上面か
ら突設されている送出ボビン１０と送出用のローラ駆動
軸１１とから構成された送出機構とが配設されており、
図示しないインクリボンを図中矢印Ａ方向に走行させ
る。

【００２５】図２に示すように、前記サーマルヘッド取
付台６は、キャリッジ３の所望の位置に設けた支軸１２
に枢着された平面略Ｌ字形状のレバー１３の一方の端部
に固着されており、レバー１３の他方の端部に突設した
コロ１３ａを、キャリッジ３の所望の位置に設けた適宜
な駆動モータ１４の駆動力を適宜な歯車列１５ａ，１５
ｂ，１５ｃ等により伝達される図示しない溝カムに係合
させ、前記駆動モ−タ１４を所定の動作シ−ケンスに沿
って駆動させることにより、前記プラテン２に対して前
記サーマルヘッド７を接離自在とさせている。

【００２６】また、図１に戻って、前記キャリッジ３の
上面のサーマルヘッド７のプラテン２と対向する側の反
対側には、適宜な間隔をおいて、個別に引回されるＦＰ
Ｃ５に対する適宜なＦＰＣカバー１６が立設されてい
る。

【００２７】前記インクリボン走行装置についてさらに
説明する。

【００２８】前記巻取り機構は、図３に示すように、回
転自在とされた巻取りボビン８と巻取り用のローラ駆動
軸９とが２段に形成された連結ギア１７により連動する
ようにされている。

【００２９】前記巻取りボビン８は、キャリッジ３の所
望の位置に突設された適宜な支軸１８の外側に同軸的に
回転自在に装着された巻取り軸１９を有しており、この
巻取り軸１９の下端部には、外方に突出する支持フラン
ジ２０が一体に形成されているとともに、２個の巻取り
ギア２１ａ，２１ｂが巻取り軸１９と独立して回転自在
に遊嵌されている。また、前記巻取り軸１９の支持フラ
ンジ２０の上面と図中下方の巻取りギア２１ａの下面側
との間と、図中下方の巻取りギア２１ａの上面側と図中
上方の巻取りギア２１ｂの下面側との間には、摩擦接続
するためのスリップ機構を形成する摩擦部材として所望
のフェルト２２がそれぞれに介設されており、前記巻取
り軸１９の上端部には、前記キャリッジ３の上面に露出
して後述するリボンカセットの巻取り孔に係合されるボ
ビン２３が固着されている。このボビン２３の外周面に
は、適宜な数、本実施例では３個の係合爪３４が周方向
３等分位置に突出形成されている。そして、前記ボビン
２３の下面には、同心円状の２個の環状の保持溝２５が
形成されている。さらに、前記巻取り軸１９の外周側に
は、上端部が前記ボビン２３の各保持溝２５に保持され
るとともに、下端部が前記それぞれの巻取りギア２１
ａ，２１ｂの上面に当接される２本の適宜な付勢ばね２
６ａ、２６ｂが配設されている。この各付勢ばね２６
ａ、２６ｂの付勢力により、前記各巻取りギア２１を各
フェルト２２を介して、前記巻取り軸１９の支持フラン
ジ２０に対して摩擦圧接させている。

【００３０】また、前記図中下方の巻取りギア２１ａに
は、伝達ギア２７が噛合されており、この伝達ギア２７
には、インクリボンの巻取りモータの回転軸（共に図示
せず）に固着されている図２に示す主駆動ギア２８が噛
合されており、インクリボンの巻取りモータの回転駆動
により前記主駆動ギア２８を回転させると、前記伝達ギ
ア２７を介して巻取りギア２１ａが回転し、この巻取り
ギア２１ａと当接している付勢ばね２６ａの付勢力によ
り生じるフェルト２２の摩擦力で、回転駆動力が前記巻
取り軸１９に伝達される。そして、前記図中上方の巻取
りギア２１ｂに対しても同様にして回転駆動力が伝達さ
れる。

【００３１】なお、前記巻取りボビンは種々の公知のも
でよく、特に、本実施例に限定されるものではない。

【００３２】前記巻取り用のローラ駆動軸９は、キャリ
ッジ３の所望の位置に突設された適宜な支軸２９の外側
に同軸的に回転自在に装着された駆動軸３１を有してい
る。この駆動軸３１は止め輪３０により抜け止めされて
いる。そして、この駆動軸３１の下端部には、軸心部に
適宜な開口部３２を有し、外方に突出するフランジ３３
が一体に形成されているとともに、そのフランジ３３の
外周部に適宜な歯部３４が形成されている。さらに、こ
の駆動軸３１の外周面には、適宜な数の係合爪３５がス
プライン状に突出形成されており、前記キャリッジ３の
上面に露出して後述するリボンカセットの巻取り用リボ
ン送りローラの係合孔に係合される。また、歯部３４
は、前記連結ギア１７と噛合されており、前記巻取りボ
ビン８の回転と連動して動作する。

【００３３】前記送出機構は、図４のａおよび図４のｂ
に示すように、それぞれ回転自在とされた送出ボビン１
０と送出用のローラ駆動軸１１とから形成されている。

【００３４】前記送出ボビン１０は、キャリッジ３の所
望の位置に突設された適宜な支軸３６の外側に同軸的に
回転自在に装着された送出軸３７を有しており、この送
出軸３７の下端部には、外方に突出する支持フランジ３
８が一体に形成されているともに、支持プレート３９が
前記送出軸３７と独立して回転自在に遊嵌されている。
また、前記送出軸３７の支持フランジ３８の上面と支持
プレート３９の下面側との間には、摩擦接続するための
スリップ機構を形成する摩擦部材として所望のフェルト
４０が介設されており、前記送出軸３７の上端部には、
前記キャリッジ３の上面に露出して後述するリボンカセ
ットの送出孔に係合されるボビン４１が固着されてい
る。このボビン４１の外周面には、適宜な数、本実施例
では３個の係合爪４２が周方向３等分位置に突出形成さ
れている。そして、前記ボビン４１の下面には、環状の
保持溝４３が形成されている。さらに、前記送出軸３７
の外周側には、上端部が前記ボビン４１の保持溝４３に
保持されるとともに、下端部が前記支持プレート３９の
上面に当接される適宜な付勢ばね４４が配設されてい
る。この付勢ばね４４の付勢力により、前記支持プレー
ト３９をフェルト４０を介して、前記送出軸３７の支持
フランジ３８に対して摩擦圧接させている。

【００３５】なお、前記送出ボビン１０は種々の公知の
もでよく、特に、本実施例に限定されるものではない。

【００３６】前記送出用のローラ駆動軸１１は、キャリ
ッジ３の所望の位置に突設された適宜な支軸４５の外側
に同軸的に回転自在に装着された駆動軸４７を有してい
る。この駆動軸４７は止め輪４６により抜け止めされて
いる。そして、この駆動軸４７の下端部には、軸心部に
適宜な開口部４８を有し、外方に突出するフランジ４９
が一体に形成されているとともに、そのフランジ４９の
外周部に適宜な歯部５０が形成されている。さらに、こ
の駆動軸４７の外周面には、適宜な数の係合爪５１がス
プライン状に突出形成されており、前記キャリッジ３の
上面に露出して後述するリボンカセットの送出用リボン
送りローラの係合孔に係合される。また、前記開口部４
８には、適宜な圧縮コイルばね５２が装着されており、
この各圧縮コイルばね５２の付勢力により、送出用のロ
ーラ駆動軸１１に対して摩擦圧接させている。

【００３７】なお、本実施例の送出用のローラ駆動軸１
１は、前記巻取り用のローラ駆動軸９を流用したため
に、フランジ４９の外周部に歯部５０が形成されている
が、送出用のローラ駆動軸１１のフランジ４９の外周部
には、歯部５０を形成しなくてもよく、特に、本実施例
に限定されるものではない。

【００３８】つぎに、本発明に係るリボンカセットの実
施例について説明する。

【００３９】図５および図６に示すように、本実施例の
リボンカセット５３は、１対とされた上ケース５４ａと
下ケース５４ｂとからなる平面略矩形のケース本体５４
内に、回転自在に支持された１対のリール５５と、回転
自在に支持された１対のリボン送りローラ５６と、回転
自在に支持されたリボン経路に臨んでいる複数の、本実
施例では４個のガイドローラ５７とが配設されている。

【００４０】前記１対のリール５５は略円筒状に形成さ
れており、各リールの外周面には、インクリボン５８が
それぞれ両端から巻回されている。この１対のリール５
５は、キャリッジ３に搭載されると、その一方は、印字
に供した部分のインクリボン５８を巻取る巻取りリール
５５ａとされ、他方は、インクリボン５８を送出する送
出リール５５ｂとされる。また、各リール５５の内周面
には、複数のキー溝５９，５９…が周方向に間隔を隔て
てスプライン状に形成されており、図中左方の一方のリ
ール５５ａの内周面は、前記巻取りボビン８が係合され
る巻取り孔６０ａとされ、図中右方の他方のリール５５
ｂの内周面は、前記送出ボビン１０が係合される送出孔
６０ｂとされている。

【００４１】前記１対のリボン送りローラ５６は、略円
筒状に形成されており、この１対のリボン送りローラ５
６は、キャリッジ３に搭載されると、その一方は、印字
に供した部分のインクリボン５８を巻取る巻取り用のリ
ボン送りローラ５６ａとされ、他方は、インクリボン５
８を送出する送出用のリボン送りローラ５６ｂとされ
る。また、各リボン送りローラ５６の内周面には、複数
のキー溝６１，６１…が周方向に間隔を隔ててスプライ
ン状に形成されており、図中左方の一方のリボン送りロ
ーラ５６ａの内周面は、前記巻取り用のローラ駆動軸９
が係合される係合孔６２ａとされ、図中右方の他方のリ
ボン送りローラ５６ｂの内周面は、前記送出用のローラ
駆動軸１１が係合される係合孔６２ｂとされている。そ
して、図７に示すように、各リボン送りローラ５６の外
周には、ゴム様弾性体等の比較的摩擦係数の高い材料に
より形成されている被覆スリーブ６３が一体成形あるい
は嵌入等により固着されている。

【００４２】また、プラテン２と対向する側のリボンカ
セット５３のケース本体５４には、前記サーマルヘッド
７が臨む凹部６４が形成されており、凹部６４内におい
てインクリボン５８の中間部が導出されている。

【００４３】そして、図８に示すように、前記インクリ
ボン５８は、前記送出ボビン１０からガイドローラ５７
ａを介して送出用のリボン送りローラ５６の被覆スリー
ブ６３の外周に沿い、ガイドローラ５７ｂを経てサーマ
ルヘッド７部分に案内され、さらに、ガイドローラ５７
ｃを経て巻取り用のリボン送りローラ５６ａの被覆スリ
ーブ６３の外周に沿い、ガイドローラ５７ｄを介して巻
取りボビン８に巻取られるようになっている。

【００４４】また、図９に示すように、各リボン送りロ
ーラ５６に対するインクリボン５８の巻付角度θは駆動
限界以上、本実施例では２１０度とするとともに、各ガ
イドローラ５７によりその巻付角度θがインクリボン５
８の巻始めと巻終わりとで変化せず、常に同一となるよ
うにされている。さらに、前記各リボン送りローラ５６
の被覆スリーブ６３とインクリボン５８とは、インクリ
ボン５８のインクの塗工されていない背面で接触状態と
されている。

【００４５】つぎに、本実施例のリボンカセット５３に
用いるインクリボン５８について説明する。

【００４６】前記インクリボン５８は、ＰＥＴ（ポリエ
チレンテレフタート）を素材とした厚さ１〜３μｍ、本
実施例では２．５μｍの従来の一般的な厚さ３．５〜６
μｍより薄いベースフィルムの一方の面に、ＰＰＣに用
いるような普通紙等にも印字可能な高粘度タイプの適宜
なインクを従来の塗工量の約１／２〜１／３程度の２ｇ
／ｍ²の塗工量で塗工して、総厚１．５〜６μｍとして
形成されている。

【００４７】つぎに、前述した構成からなる本実施例の
作用について説明する。

【００４８】まず、キャリッジ３の上面にリボンカセッ
ト５３を載置すると、図８に示すように、リボンカセッ
ト５３の凹部４１に露出しているインクリボン５８がサ
ーマルヘッド７の前方に位置するとともに、キャリッジ
３に突設されている１対のローラ駆動軸９，１１がリボ
ンカセット５３に形成されている係合孔６２ａ，６２ｂ
を介して各リボン送りローラ５６ａ，５６ｂ内に挿入さ
れ、各ローラ駆動軸３１，４７の各係合爪３５，５１と
各リボン送りローラ５６ａ，５６ｂ内の複数のキー溝６
１とが係合される。また、キャリッジ３に突設されてい
る巻取りボビン８と送出ボビン１０とがリボンカセット
５３に形成されている巻取り孔６０ａ，と送出孔６０ｂ
を介して各リール５５ａ，５５ｂ内に挿入され、各ボビ
ン８，１０の各係合爪２４，４２と各リール５５ａ，５
５ｂの内周面の複数のキー溝５９とが係合される。

【００４９】このような状態において、図示しないキー
ボードなどの入力機器により印字情報を入力すると、そ
の印字情報の１回の入力毎に、図２に示す、キャリッジ
３に配設されている駆動モータ１４に通電がなされて、
サーマルヘッド取付台６がプラテン２の方向に移動され
ることによりサーマルヘッド７がインクリボン５８およ
び図示しない用紙を介してプラテン２に当接する。そし
て、サーマルヘッド７がインクリボン５８および図示し
ない用紙を介してプラテン２に当接した状態において、
入力された印字情報に基づいてサーマルヘッド７の発熱
素子が選択的に発熱されてインクリボン５８の発熱され
た発熱素子に接触している部位のインクを溶融して用紙
に転写する。その後、巻取り機構の図示しないモータを
所定方向に回転駆動させ、この回転駆動を主駆動ギア２
８、伝達ギア２７、巻取りギア２１ａを介して巻取りボ
ビン８の巻取り軸１９へ伝達されるとともに、巻取りボ
ビン８の巻取りギア２１ｂ、連結ギア１７を介して巻取
り用のローラ駆動軸９へ伝達する。これにより巻取りボ
ビン８および巻取り用のローラ駆動軸９が所定速度で回
転し、巻取り用のリボン送りローラ９の被覆スリーブ６
３の摩擦力（テンション）により、インクリボン５８の
印字に供した部位を用紙から剥離する。この用紙から剥
離されたインクリボン５８は巻取り用のリボン送りロー
ラ９の外周を介して巻取りリール５５ａに巻取られる。

【００５０】また、図８に示すように、前記両リボン送
りローラ９，１１と当接するインクリボン５８は、イン
クリボンのインクの塗工されていない背面が当接するよ
うにされているので、各リボン送りローラ９，１１のゴ
ム様弾性体等の比較的摩擦係数の高い材料により形成さ
れている被覆スリーブ６３にインクが付着し、インクリ
ボン５８が固着するという不具合を確実に防止すること
ができる。そして、両リボン送りローラ９，１１に対す
るインクリボン５８の巻付角度θは、回転自在とされた
各ガイドローラ５７ａ，５７ｂ，５７ｃ，５７ｄによ
り、図１０のａに示すように、インクリボン５８の使用
状態にかかわらず常に一定の角度とされているので、従
来のような図１０のｂに示すインクリボン５８の巻始め
の状態および図１０のｃに示すインクリボン５８巻終わ
りの状態とならない。これにより、両リボン送りローラ
９，１１の被覆スリーブ６３とインクリボン５８との摩
擦力が変化せず、例えばインクリボン５８の巻終わりに
近づくに従って発生する巻付角度θの減少による摩擦力
の低下、この摩擦力の低下によって生じるインクリボン
５８のスリップ、このスリップによって生じる用紙から
のインクリボン５８の剥離力低下（極端な場合にはイン
クリボン５８が用紙に貼り付いたままになる）等の不具
合を確実に防止することができる。

【００５１】つぎに、用紙からインクリボンを剥離する
剥離力について説明する。

【００５２】まず、本実施例のインクリボン５８の強度
を実験により測定したところ、ＰＥＴを素材とした厚さ
２．５μｍ、幅１／４インチのインクリボンの印字時の
使用最大強度は実験の結果７０ｇｆであり、印字後の用
紙からインクリボン５８を剥離する剥離力は実験の結果
３０ｇｆ程度であった。

【００５３】つぎに、本実施例のインクリボン５８を、
従来の最大巻取り径が４０ｍｍ、最小巻取り径が１５ｍ
ｍのリボンカセット５３に収納すると、最大巻取り径４
０ｍｍの場合の剥離に必要な力（テンション）は、６０
ｇｃｍのトルクが必要となる（６０ｇｃｍ／半径２０ｍ
ｍ＝３０ｇｆ）。この６０ｇｃｍのトルクに対して、最
小巻取り径１５ｍｍの場合の剥離に必要な力（テンショ
ン）は、８０ｇｆとなり、インクリボン５８の耐荷重値
（７０ｇｆ）を越えるので、インクリボン５８が伸びて
しまい、従来のリボンカセットでは使用不能となる。

【００５４】一方、本実施例のリボンカセット５３にお
いては、インクリボン５８の駆動を巻取りボビン８と巻
取り用リボン送りローラ９との両者により行なうこと
で、前記インクリボン５８を使用可能としている。

【００５５】つまり、例えば、最大巻取り径を４０ｍ
ｍ、最小巻取り径を１５ｍｍとした場合に、巻取り用リ
ボン送りローラ９の径を８ｍｍ、巻取り用リボン送りロ
ーラ９のトルクを４ｇｃｍ、巻取りボビン８のトルクを
４０ｇｃｍとすると、巻取り用リボン送りローラ９のテ
ンションは１０ｇｆ（一定）、巻取りボビン８のテンシ
ョンは２０〜５３．５ｇｆとなり、トータルのテンショ
ンは３０〜６３．３ｇｆで、前記インクリボン５８の耐
荷重値（７０ｇｆ）以内とすることができる。

【００５６】これは送出側においても同様であり、送出
側のテンション（バックテンション）はある程度強い方
が、インクリボン５８の走行の直進性が安定するが、強
すぎるとスリップなどの不具合が生じる。

【００５７】前記本実施例のインクリボン５８において
は、実験の結果バックテンションを１０〜２５ｇｒの範
囲内に納める必要があることが判明した。

【００５８】これを前述と同様に、従来の最大巻取り径
が４０ｍｍ、最小取り径が１５ｍｍのリボンカセット５
３に収納すると、最大巻取り径４０ｍｍの場合に２０ｇ
ｃｍのトルクが必要となる。この２０ｇｃｍのトルクに
対して、最小巻取り径１５ｍｍの場合のテンションは２
６．７ｇｆとなり、テンションの限界を越えスリップが
発生し、従来のインクリボンカセットでは使用不能とな
る。

【００５９】一方、本実施例のリボンカセット５３にお
いては、例えば、最大巻取り径を４０ｍｍ、最小巻取り
径を１５ｍｍとした場合に、送出用リボン送りローラ１
１の径を８ｍｍ、送出用リボン送りローラ１１のトルク
を４ｇｃｍ、送出ボビン１０のトルクを７ｇｃｍとする
と、送出用リボン送りローラ１１のテンションは１０ｇ
ｆ（一定）、送出ボビン１０のテンションは３．５〜
９．３ｇｆとなり、トータルのテンションは１３．５〜
１９．３ｇｆで、インクリボン５８のバックテンション
の許容範囲（１０〜２５ｇｆ）内とすることができる。

【００６０】したがって、本実施例のリボンカセット５
３によれば、従来より薄いインクリボン５８を用いるこ
とができるので、インクリボン５８の最大巻取り径と最
小巻取り径を従来と同一としても、インクリボン５８の
収納量を多くさせることができるので、印字寿命を確実
に向上させることができる。

【００６１】また、各リボン送りローラ９，１１に対す
るインクリボン５８の巻付角度θは、大きいほど駆動限
界を向上させることができる。

【００６２】前記インクリボンの巻付角度と駆動限界に
ついて図１１に示す説明図により説明する。

【００６３】図１１に示すように、巻付角度をθ、リボ
ン送りローラ（９，１１）の被覆スリーブ６３のインク
リボン５８の背面との相対静止摩擦係数をμ、出力側の
テンションをＴ１、入力側のテンションをＴ２とする
と、駆動限界Ｔ１／Ｔ２は次の式１により表すことがで
きる。

【００６４】また、ゴム硬さ６０（ＪＩＳＡ）のＮＢＲからなるイ
ンクリボン５８の背面との相対静止摩擦係数μが１．０
の被覆スリーブ６３を用いたリボン送りローラ１１と、
インクリボン５８との巻付角度θをπ／２とした場合の
駆動限界を前述した送出用のリボンローラ１１のテンシ
ョン（１０ｇｆ一定）を用いて算出すると、次の式２に
示すようにＴ２＝２．１ｇｒとなる。

【００６５】従って、送出ボビン１０の最小テンション３．５ｇｒの
場合にスリップを生じない。また、同様に巻付角度θを
π／３とした場合はＴ２＝３．５１となり、送出ボビン
１０の最小テンション３．５ｇｒの場合にスリップが発
生する。

【００６６】また、巻取り用のリボン送りローラについ
ても同様である。

【００６７】また、前述した式１に示すように、巻付角
度θおよび、送出用のリボン送りローラ１１の被覆スリ
ーブ６３のインクリボン５８の背面との相対静止摩擦係
数μの低下があると本実施例のインクリボン５８を用い
たリボンカセット５３として成り立たないことも分か
る。

【００６８】本発明のリボンカセット５３においては、
これらの条件を満足するように構成されているので、本
実施例の如く薄いインクリボン５８を用いても、インク
リボン５８に必要以上のテンションが加わることを防止
できるとともに、スリップを防止でき、安定した走行を
得ることができる。

【００６９】なお、本発明は、前記実施例に限定される
ものではなく、必要に応じて変更することができる。

【００７０】

【発明の効果】以上説明したように本発明のリボンカセ
ットおよびこれを用いた熱転写プリンタによれば、リボ
ンカセットに従来より薄いインクリボンを収納するとと
もに、このインクリボンを１対のリボン送りローラによ
り所定のテンションおよびバックテンションを以て安定
走行させることができるので、印字品質が安定し、印字
寿命を確実に向上させることができるという優れた効果
を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の熱転写プリンタの一実施例の要部を示
す斜視図

【図２】キャリッジの要部を示す平面図

【図３】巻取り機構を示す要部の一部断面図

【図４】送出機構を示す要部の一部断面図であり、ａは
送出用のローラ駆動軸を示す要部の縦断面図、ｂは送出
ボビンを示す要部の一部断面図

【図５】本発明に係るリボンカセットの全体を示す斜視
図

【図６】リボンカセットの要部を示す分解斜視図

【図７】リボン送りローラとローラ駆動軸との係合状態
を示す縦断面図

【図８】リボン経路を説明する説明図

【図９】リボン送りローラに対するインクリボンの巻付
角度を説明する説明図

【図１０】リボンカセット内の状態を説明する説明図で
あり、ａは本発明のリボンカセットのインクリボンの状
態、ｂは従来のリボンカセットのインクリボン巻始めの
状態、ｃは従来のリボンカセットのインクリボン巻終わ
りの状態

【図１１】駆動限界を説明するための説明図

【符号の説明】

１熱転写プリンタ２プラテン３キャリッジ７サーマルヘッド８巻取りボビン９巻取り用のローラ駆動軸１０送出ボビン１１送出用のローラ駆動軸５３リボンカセット５５リール５６リボン送りローラ５７ガイドローラ５８インクリボン６３被覆スリーブ６４凹部

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】１対の回転自在なリール間にインクリボ
ンが巻回され、インクリボンのリボン経路の中間部が外
部に導出されているリボンカセットにおいて、前記両リ
ール間のリボン経路に臨み、複数の回転自在なガイドロ
ーラと、インクリボンと接触する表面を摩擦係数の大き
い素材により形成されている１対のリボン送りローラと
を設けるとともに、当該リボン送りローラに対するイン
クリボンの巻付角度を駆動限界以上としたことを特徴と
するリボンカセット。
【請求項２】前記複数のガイドローラは、前記リボン
送りローラに対するインクリボンの巻付角度を、インク
リボンの巻始めから巻終わりまで常に所定角度に保持で
きるように配設したことを特徴とする請求項１に記載の
リボンカセット。
【請求項３】前記インクリボンの厚さを薄くし、印字
寿命を長くしたことを特徴とする請求項１または請求項
２に記載のリボンカセット。
【請求項４】プラテンに沿って往復動可能とされ該プ
ラテンに対し接離可能なサーマルヘッドを搭載するとと
もに、中間部が前記プラテン上の用紙とサーマルヘッド
との間に位置するように導出されたインクリボンを収納
したリボンカセットを搭載するキャリッジを有する熱転
写プリンタにおいて、前記キャリッジに搭載するリボン
カセットを請求項１または請求項２または請求項３に記
載のリボンカセットとするとともに、前記キャリッジ
に、駆動源により回転駆動される巻取り用のローラ駆動
軸と、所定の負荷が付与された状態で回転される送出用
のローラ駆動軸とを突設し、当該各ローラ駆動軸を以て
前記各リボンカセットの１対の各リボン送りローラを駆
動させることを特徴とする熱転写プリンタ。