JPH06290118A - 電子メール管理システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 任意の遠隔地から電子メールを参照・整理・
削除する場合の処理効率を上げる。 【構成】 複数地点に配置される複数の管理サーバの中
で電子メール利用の本拠地となり、電子メールに対する
参照、整理、削除等の要求に対し、前記要求の処理を実
行する第１の管理サーバと、前記複数の管理サーバの中
で任意の地点の端末から発せられた電子メール送信に関
する問い合わせ要求を前記第１の管理サーバへネットワ
ークを介して中継する第２の管理サーバとを備える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電子メール管理システ
ムに係わり、特に、利用者が通常使用する本拠地の電子
メールシステム及びその記憶装置上に蓄積されている電
子メールをネットワークを介して遠隔地から参照、削
除、整理する場合に好適な電子メール管理システムに関
するものである。

【０００２】

【従来の技術】ネットワークを介して遠隔地の相手にメ
ッセージを送る簡単な方法として、電子メールシステム
が普及している。これは、電子メールの宛先別にあらか
じめ指定されたメールサーバ及びそれが管理する記憶装
置上に、それが接続されたネットワークから受信したメ
ッセージを逐次蓄積するシステムである。

【０００３】受信電子メールの蓄積は、通常ただ１つの
記憶装置上に記録されるので、利用者が出張先・旅行先
などの遠隔地から電子メールを参照、整理、削除したい
場合は、特開平４−１６０９５０号公報に開示されてい
るように、以下のような方法がとられていた。

【０００４】（１）電子メールが蓄積されている記憶装
置を備えた計算機に対し、電話回線などの転送速度の小
さい公衆回線を介して端末装置を接続し、当該計算機に
ログインして電子メールを参照、整理、削除する。

【０００５】（２）電子メールが蓄積されている記憶装
置を備えた計算機に対し、ディジタル専用回線などを使
って構築された高速・低コストなネットワークを介して
端末装置を接続し、当該計算機にログインして電子メー
ルを参照、整理、削除する。

【０００６】（３）電子メールを受信するメールサーバ
を重複して用意し、それぞれで同じ電子メールを受信す
るよう、あらかじめ設定する。利用者が移動時には、ア
クセスが可能な方のメールサーバを介して電子メールを
端末装置から参照、整理、削除する。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかし、上記（１）〜
（３）の方法においては、次のような問題がある。

【０００８】まず、（１）の方法においては、任意の場
所から電子メールを参照、整理、削除することができる
が、比較的データ転送速度の小さい公衆回線を遠隔地か
ら利用するため、データの転送時間が長くなる。回線使
用料は転送時間及び通信距離によって決定されるため、
データの転送時間が長くなることによって転送コストが
嵩んでしまうという問題がある。

【０００９】また、（２）の方法では、高速・低コスト
に電子メールを参照、整理、削除することができるが、
高速・低コストなネットワークはその専用回線設置のた
めのコストが高く、利用者が移動する任意の場所から端
末装置を接続できるようなネットワークの構築は現実的
ではなく、利用者が端末装置を利用できる地点が限られ
てしまうという問題がある。

【００１０】さらに（３）の方法では、第２のメールサ
ーバとして複数のメールサーバを予め用意しておくこと
によって任意の場所からメールサーバにアクセス可能で
あるが、複数のメールサーバに対して利用者の登録が予
め必要であるため、各ユーザに負担をかけるという問題
がある。

【００１１】本発明は、上記問題点を解決するためにな
されたものであり、その目的は、利用者登録が不要で、
任意の電子メールを任意の地点から低コストまたは高速
に参照、整理、削除することができる電子メールシステ
ムを提供することである。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記の課題を解決するた
めに、本発明は、基本的には、複数地点に配置される複
数の管理サーバの中で電子メール利用の本拠地となり、
電子メールに対する参照、整理、削除等の要求に対し、
前記要求の処理を実行する第１の管理サーバと、複数地
点に配置される複数の管理サーバの中で任意の地点の端
末から発せられた電子メール送信に関する問い合わせ要
求を前記第１の管理サーバへネットワークを介して中継
する第２の管理サーバとから構成したことを特徴とす
る。

【００１３】

【作用】上記手段によれば、電子メール利用者は、自身
が携帯する端末装置から最も近い他の管理サーバをネッ
トワーク経由で呼出し、該他の管理サーバに対して参
照、整理、削除要求を送信する。すると、他の管理サー
バが該参照、整理、削除要求を本拠地の管理サーバに中
継し、それに対する応答も中継する。

【００１４】従って、任意の地点から低コストで任意の
電子メールの参照・整理・削除が可能になる。

【００１５】この場合、管理サーバ同士が高速回線で接
続されていれば、高速処理が可能になる。

【００１６】また、他の管理サーバは利用者を限定して
いないため、利用者登録も不要となる。

【００１７】

【実施例】以下、本発明を図示する実施例に基づいて詳
細に説明する。

【００１８】（実施例１）図１は本発明の電子メール管
理システムの一実施例を示すシステム構成図であり、１
０１〜１０５は電子メールの管理サーバを備え、ネット
ワークと接続して通信を行う計算機であり、計算機１０
１〜１０５は管理サーバ１１８が設けられている。

【００１９】１０６は計算機１０１に接続され、計算機
１０１上で動作する管理サーバ１１８への要求を入力
し、同管理サーバ１１８からの応答を出力する端末装置
である。

【００２０】１０７は利用者が遠隔地に移動する際に携
帯し、モデムを介して公衆回線と接続することが可能な
携帯端末装置である。

【００２１】１０８は計算機１０１の管理サーバ１１８
が受信した各利用者宛の電子メールを蓄積する補助記憶
装置である。

【００２２】１０９〜１１３は計算機１０１〜１０５を
公衆回線に接続するためのモデムである。

【００２３】１１４は携帯端末装置１０７と計算機１０
１〜１０５が公衆回線を介して通信するためのモデムで
ある。

【００２４】１１５は補助記憶装置上の電子メール群を
複写するための補助記憶装置である。

【００２５】１１６はディジタル専用回線であり、通信
に要する時間や通信データ量の違いでは使用料金が増減
しないような回線である。

【００２６】１１７は距離及び通信時間によって課金さ
れる比較的データ転送速度が小さい公衆回線である。

【００２７】図２は、電子メール管理システムの利用を
開始する時点で、システムに対し与える各利用者固有の
利用者ＩＤを示したもので、利用者の名前３０１と、そ
の利用者が通常使用する本拠地の管理サーバ１１８が動
作する計算機（１０１〜１０５）のアドレスとから構成
されている。

【００２８】図３は本実施例の処理の流れを示すフロー
チャートである。

【００２９】なお、以下では、利用者が通常使用する本
拠地の管理サーバを第１の管理サーバ１１８と言い、中
継用になる管理サーバを第２の管理サーバと言う。

【００３０】まず、利用者が出張や旅行などのため端末
装置１０６を利用できない場所に移動した場合は、携帯
端末装置１０７に接続されているモデム１１４を最寄り
の公衆回線１１７に接続する（ステップ８０１）。

【００３１】次に、専用回線６上の計算機１０２〜１０
５の中から中継してもらう計算機を１つ選ぶ。計算機の
選択は任意に行えば良く、例えば利用者の知識の範囲で
明らかに距離が近い位置にある計算機を選べば良い。こ
こでは、計算機１０５を選ぶとする。

【００３２】そこで、計算機１０５が持つモデム１１３
を介して携帯端末装置１０７と計算機１０５の公衆回線
１１７での接続を確立する(ステップ８０２)。

【００３３】次に、携帯端末装置１０７から図２に示す
ような利用者ＩＤを入力し、計算機１０５上で動作する
管理サーバ１１８（第２の管理サーバ）に送信する(ス
テップ８０３)。

【００３４】計算機１０５の管理サーバ１１８（第２の
管理サーバ）は、受信した利用者ＩＤから計算機１０１
のアドレス３０２を取り出し、これを使って計算機１０
１の管理サーバ１１８（第１の管理サーバ）と携帯端末
装置１０７の接続を確立する(ステップ８０４)。

【００３５】これによって、計算機１０１の管理サーバ
１１８（第１の管理サーバ）と計算機１０５の管理サー
バ１１８（第２の管理サーバ）と携帯端末装置１１７の
間において図４に示すような回線が接続される。

【００３６】これから先は以下の処理を終了まで繰り返
す。

【００３７】まず、利用者が１つあるいは複数の電子メ
ールの参照・整理・削除や、蓄積された電子メール群の
リストを要求する命令を携帯端末装置１０７から入力す
る(ステップ８０５)。

【００３８】すると、携帯端末装置１０７は入力された
命令を公衆回線１１７を介して計算機１０５の第２の管
理サーバ１１８に送信する(ステップ８０６)。

【００３９】計算機１０５の第２の管理サーバ１１８は
受信した命令をそのまま専用回線１１６を介して計算機
１０１の第１の管理サーバ１１８に送信する(ステップ
８０７)。

【００４０】命令を受け取った計算機１０１の第１の管
理サーバ１１８は、補助記憶装置１０８上の電子メール
群に対してこれらの命令に関する処理を実行し、その結
果(参照する電子メールの内容、削除した電子メールの
サイズなど)を計算機１０５の第２の管理サーバ１１８
に送信する(ステップ８０８)。

【００４１】計算機１０５の第２の管理サーバ１１８
は、受信した結果をそのまま携帯端末装置１０７に送信
する。

【００４２】携帯端末装置１０７は受信した結果を出力
する(ステップ８０９)。

【００４３】ところで、上記説明において、計算機１０
１の第１の管理サーバ１１８を選択する方法として、利
用者ＩＤの利用者名３０１だけを入力し、利用者名３０
１とその利用者が通常利用する本拠地の計算機１０１の
アドレスが１対１に対応するテーブルを携帯端末装置１
０７に具備させるか、あるいは計算機１０１の管理サー
バ１１８が計算機１０１のアドレスと１対１に対応する
テーブルを格納したデータベースを設け、それらを検索
することで、第１の管理サーバ１１８が動作する計算機
１０１のアドレスを取得し、回線接続を行う方法を採っ
てもよい。

【００４４】これにより、利用者が明示的に計算機１０
１の第１の管理サーバ１１８を指定することなく、本拠
地の管理サーバ１１８へアクセスすることが可能であ
る。

【００４５】（実施例２）上記実施例１のシステムの管
理サーバ１１８に、利用者の識別名、パスワードのテー
ブルを設けておき、電子メール利用者が任意の計算機の
第２の管理サーバ１１８に接続したとき、計算機１０１
の第１の管理サーバ１１８に対し、その利用者の識別名
及びパスワードを送信し、第１の管理サーバ１１８によ
って利用者が正規の利用者であることを認証する実施例
を説明する。

【００４６】図５は、利用者の認証に用いる利用者登録
テーブルの構成を示すもので、第１の管理サーバ１１８
を使用する時の利用者名４０１と、パスワード４０２と
から成る。

【００４７】図６は本実施例の処理の流れを示すフロー
チャートである。

【００４８】まず、実施例１と同様の方法によって携帯
端末装置１０７と、第１，第２の管理サーバ１１８同士
の接続を確立する(ステップ９０１〜ステップ９０２)。

【００４９】次に、携帯端末装置１０７から利用者自身
のパスワード４０２を入力し、ステップ９０２で入力さ
れた利用者ＩＤとともに計算機１０５の第２の管理サー
バ１１８経由で計算機１０１の第１の管理サーバ１１８
に送信する。

【００５０】第１の管理サーバ１１８は、図５に示す利
用者登録テーブルから利用者があらかじめ登録された正
規の利用者であるかどうかを調べる。

【００５１】その結果、正規の利用者でなければ当該第
１の管理サーバ１１８による処理を禁止し、その旨を計
算機１０５の第２のサーバ１１８を経由して利用者に知
らせ、第１，第２の管理サーバ１１８の接続を切断す
る。

【００５２】もし、正規の利用者であれば、以降の処理
を実施例１と同様に行う。

【００５３】これにより、利用者は各管理サーバ１１８
ごとに利用者登録を行う必要がなく、複数の管理サーバ
１１８で電子メールの自由な参照・整理・削除を行うこ
とができる。

【００５４】（実施例３）実施例１のシステムにおい
て、第２の管理サーバ１１８の地理的位置を示す座標テ
ーブルと、第１，第２管理サーバ間のデータ転送速度を
示すテーブルとを予め設け、電子メール利用者が第１の
管理サーバ１１８に接続したとき、利用者と第１の管理
サーバ１１８間の位置を基にデータ転送速度を評価し、
高速に第１の管理サーバ１１８との間でデータを送受信
できる第２の管理サーバ１１８を選択し、その選択され
た第２の管理サーバ１１８を接続する実施例について説
明する。

【００５５】図７は、各管理サーバ及び端末装置間のデ
ータ転送速度を評価するためのテーブルの構成図であ
り、５０１は第１の管理サーバ１１８から通信が可能な
全ての第２の管理サーバ１１８についてそれぞれが動作
する計算機のアドレスを登録しておく領域である。

【００５６】５０２は第１の管理サーバ１１８から第２
の管理サーバ１１８への専用回線１１６を通じたデータ
転送速度を登録しておく領域である。

【００５７】５０３は各管理サーバ１１８がモデムを介
して接続可能な公衆回線１１７によるデータ転送速度を
登録しておく領域である。

【００５８】図８は、第１の管理サーバ１１８が持つ第
２の管理サーバ１１８の地理的位置を示す座標テーブル
の構成図であり、６０１は第１の管理サーバ１１８から
通信が可能な全ての第２の管理サーバ１１８についてそ
れぞれが動作する計算機のアドレスを登録しておく領域
である。

【００５９】６０２および６０３は、各管理サーバ１１
８の地理的座標値を登録しておく領域である。

【００６０】図９は本実施例の処理の流れを示すフロー
チャートである。

【００６１】まず、利用者は携帯端末装置１０７を図４
の公衆回線１１７に接続し(ステップ１００１)、第１の
計算機１０１の第１の管理サーバ１１８との接続を確立
する(ステップ１００２)。

【００６２】このとき、第１の管理サーバ１１８が動作
する計算機１０１のモデム１０９の電話番号は利用者が
記憶しているか、あるいは携帯端末装置１０７に記録し
てあるとする。

【００６３】次に、携帯端末装置１０７の地理的位置を
携帯端末装置１０７から入力し、第１の管理サーバ１１
８に送信する(ステップ１００３)。入力の方法は、地図
上の座標値を直接数値で入力するか、あるいは、画面に
表示された地図上の自分の位置をマウスで示すことによ
って指定する、などが考えられる。

【００６４】また、位置を示す座標値としては、緯度経
度を使用するか独自に定義した座標値を使用する。

【００６５】第１の管理サーバ１１８は、受信した携帯
端末装置１０７の座標値と、図８に示す計算機１０５の
第２の管理サーバ１１８の地理的位置の座標テーブルの
座標値から、所定距離以内に存在する第２の管理サーバ
１１８が動作する計算機を選び出し、その中から、携帯
端末装置１０７と接続可能な公衆回線であり、かつ、図
７に示す転送速度５０３が最大になる管理サーバ１１
８、例えば計算機１０５上の管理サーバ１１８を選択す
る(ステップ１００５)。

【００６６】なお、複数の管理サーバ１１８が候補にな
った場合は、各管理サーバ１１８と第１の管理サーバ１
１８との間で図７に示す転送速度５０２も比較する。

【００６７】選択された第２の管理サーバ１１８のアド
レスを携帯端末装置１０７に送信し(ステップ１００
６)、第１の管理サーバ１１８と携帯端末装置１０７と
の回線１２０を切断する。

【００６８】次に、携帯端末装置１０７から第２の管理
サーバ１１８への接続をするため、携帯端末装置１０７
に接続されたモデム１１４と計算機１０５の第２の管理
サーバ１１８に接続されるモデム１１３を接続する。以
下の処理は実施例２と同様に行われる。

【００６９】以上のように、第１，第２管理サーバ間の
データの転送速度を考慮して、携帯端末装置１０７を接
続する第２管理サーバ１１８を選択することにより、利
用者が電子メールを参照・削除・整理する際の処理時間
を短くすることが可能である。

【００７０】（実施例４）実施例１のシステムにおい
て、計算機１０１の第１の管理サーバ１１８に地理的位
置を示す座標テーブルを設け、電子メール利用者が第１
の管理サーバ１１８に接続したとき、第１の管理サーバ
１１８と利用者が使用する端末装置１０７との距離によ
り回線のデータ転送コストを評価し、転送コストが少な
い第２の管理サーバ１１８を選択し、その選択された第
２の管理サーバ１１８を介して第１の管理サーバ１１８
に接続する実施例について説明する。

【００７１】図１０は本実施例の処理の流れを示すフロ
ーチャートである。

【００７２】まず、利用者は携帯端末装置１０７を図３
の公衆回線１１７に接続し(ステップ１１０１)、計算機
１０１の第１の管理サーバ１１８との接続を確立する
(ステップ１１０２)。

【００７３】次に、携帯端末装置１０７の地理的位置を
携帯端末装置１０７から入力し、計算機１０１の第１の
管理サーバ１１８に送信する(ステップ１００３)。

【００７４】第１の管理サーバ１１８は、受信した携帯
端末装置１０７の座標値と、図８に示す第２の管理サー
バ１１８の座標値とから、最も携帯端末装置１０７の位
置に近いものを選び出す。

【００７５】公衆回線の場合、その使用料は端末装置１
０７から第２の管理サーバ１１８までの距離に依存して
いるので、利用者が同じ処理を行うと仮定した場合、ど
の管理サーバ１１８が最もデータ転送コストの小さいも
のであるかを判断できる。そこで、その判断結果を第１
の管理サーバとの中継用の第２の管理サーバとして選択
する(ステップ１００４，１００５)。

【００７６】次に、選択された第２の管理サーバ１１８
のアドレスを携帯端末装置１０７に送信し(ステップ１
００６)、第１の管理サーバ１１８と携帯端末装置１０
７との接続を切断する(ステップ１１０７)。

【００７７】次に、携帯端末装置１０７から計算機１０
５の第２の管理サーバ１１８への接続を確立する(ステ
ップ１１０８)。以下の処理は実施例２と同様に行われ
る。

【００７８】なお、転送コストの評価については、デー
タ転送に必要な時間も回線使用料に影響するので、実施
例３の速度による評価と併用する方法も考えられる。

【００７９】また、回線使用料が単純に距離に比例しな
いような場合は、距離と回線使用料の対応するテーブル
を別に持ち、コストの評価に用いる方法も考えられる。

【００８０】以上のように、第２の管理サーバ１１８と
利用者との距離から転送コストを評価し、最少となる第
２の管理サーバ１１８を通じて第１の管理サーバ１１８
との接続を行うことにより、利用者が電子メールを参照
・削除・整理する際の処理コストを小さくすることが可
能である。

【００８１】（実施例５）実施例３，４のシステムにお
いて、利用者が接続要求をしてきた管理サーバが第１の
管理サーバ１１８でない場合、接続要求を受けた第２の
管理サーバ１１が第１の管理サーバ１１８に接続し、管
理サーバ間のデータ転送速度とコストとより選択された
最適経路で通信を行う実施例について説明する。

【００８２】図１１は本実施例の処理の流れを示すフロ
ーチャートである。

【００８３】まず、利用者は第１，第２の管理サーバ１
１８が動作している計算機の中からいずれか１つを選
び、それを一時的に利用する管理サーバとし、公衆回線
１１７を介してその管理サーバと携帯端末装置１０７と
の接続を確立する(ステップ１２０１)。

【００８４】一時的に利用する管理サーバとしては、各
計算機のモデムに接続されている回線の電話番号のう
ち、利用者が知っているものの中から距離的に近いもの
などを選ぶものとする。

【００８５】次に、利用者が携帯端末装置１０７から入
力・送信した利用者ＩＤから第１の管理サーバ１１８の
アドレスを読出し(あるいは実施例２にあるように利用
者名に対応する管理サーバのアドレスをデータベースか
ら検索する)、第１の管理サーバ１１８と一時的な接続
を確立する(ステップ１２０２)。

【００８６】次に、利用者が携帯端末装置１０７から入
力した携帯端末装置１０７の地理的位置を第１の管理サ
ーバ１１８に送信し(ステップ１２０３)、実施例３ある
いは実施例４と同じ方法に従って第２の管理サーバ１１
８を選択し(ステップ１２０４)、一時的な管理サーバ１
１８を経由して端末装置１０７に対し第２の管理サーバ
１１８のアドレスを送信する(ステップ１２０５)。

【００８７】第１の管理サーバ１１８と一時的な管理サ
ーバ１１８、及び一時的な管理サーバ１１８と端末装置
１０７の接続を切断し(１２０６)、端末装置１０７から
第２の管理サーバ１１８への接続を確立する(１２０
７)。

【００８８】この接続先の変更は実施例３あるいは４と
同様に行われる。

【００８９】以下の処理(ステップ１２０８)は実施例２
と同様に行われる。

【００９０】以上のように、利用者が第１の管理サーバ
以外の任意の管理サーバへ接続したとしても、第１の管
理サーバに自動的に接続し、第２の管理サーバにも接続
することができる。

【００９１】（実施例６）上記実施例のシステムにおい
て、利用者の携帯端末装置１０７と第１の管理サーバ１
１８と第２の管理サーバ１１８とが接続されたとき、第
１の管理サーバ１１８が第２の管理サーバ１１８への接
続を行っているのと並行して、利用者の必要とする電子
メール群を第１の管理サーバ１１８から第２の管理サー
バ１１８及び第２の管理サーバ１１８が管理する記憶装
置上に複写し、第２の管理サーバ１１８でその電子メー
ルを処理し、その処理結果を第１の管理サーバ１１８に
転送し、第２の管理サーバ１１８で行われた処理と同等
の処理を第１の管理サーバ１１８で行う実施例について
説明する。

【００９２】図１２は蓄積された電子メール群に対し電
子メール管理サーバが行った処理の内容を逐次記録した
履歴ファイルを示すものであり、７０１は各処理の種類
を記録する領域、７０２は領域７０１に記録された処理
(あるいは命令)がどの電子メールに対してなされたかを
記録する領域である。７０３は、特に変更処理(例えば
メール番号の変更など)について、変更後の情報(例えば
変更後のメール番号)を記録する領域である。

【００９３】図１３は本実施例の処理の流れを示すフロ
ーチャートである。

【００９４】第１の管理サーバ１１８によって第２の管
理サーバ１１８が選択され、そのアドレスを携帯端末装
置１０７に送信する処理(ステップ１３０１,ステップ１
３０２)までは前記実施例と同様である。

【００９５】第１の管理サーバ１１８は、ここまでの処
理を終了してから、補助記憶装置１０８上に蓄積されて
いる過去に受信した電子メール群を読出し、第２の管理
サーバ１１８にネットワーク１１６を介して送信する。

【００９６】一方、携帯端末装置１０７は前記実施例同
様、第２の管理サーバ１１８への再接続を行う(ステッ
プ１３０４)。第２の管理サーバ１１８は、第１の管理
サーバ１１８から受信した電子メール群を補助記憶装置
１１５に記憶する(ステップ１３０３)。

【００９７】利用者が携帯端末装置１０７から１つある
いは複数の電子メールの参照・整理・削除の命令を第２
の管理サーバ１１８に送信する(ステップ１３０５)。

【００９８】第２の管理サーバ１１８は、処理の対象と
なる電子メールが自分の補助記憶装置１１５上に複写さ
れた電子メール群の中にあるかどうかを調べ(ステップ
１３０６)、もし存在しなければ、その処理命令をその
まま第１の管理サーバ１１８に送信し(ステップ１３０
７)、第１の管理サーバ１１８から送信されてくる処理
結果をそのまま携帯端末装置１０７に送信する。

【００９９】しかし、補助記憶装置１１５上に存在する
電子メールであった場合は、その電子メールに対し利用
者の命令に応じた処理を実行し、同時にその命令の内容
を図１２に示すような履歴ファイルに追加記録する。

【０１００】以下、この処理を繰り返し行い、利用者か
ら利用終了の命令を受信した時点(ステップ１３０９)
で、第２の管理サーバ１１８が第１の管理サーバ１１８
に対し履歴ファイルの内容を送信し、第１の管理サーバ
１１８は自分の補助記憶装置１０３上の電子メール群に
対し履歴ファイルの内容に従って第２の管理サーバ１１
８が行ったものと同じ処理を実行する(ステップ１３１
０)。

【０１０１】次に、端末装置１０７、第１，第２の管理
サーバ１１８同士の接続を切断し、処理を終了する。

【０１０２】なお、第１の管理サーバ１１８から第２の
管理サーバ１１への電子メール群の複写については、ネ
ットワーク１１６のトラフィックが少ない時間帯を選択
して段階的に行う方法も考えられる。

【０１０３】以上のように、電子メール群を第２の管理
サーバ１１８に転送し、処理することにより処理してる
間、第１の管理サーバ１１８と第２の管理サーバ１１８
の回線を切ることができるので、電子メールの参照等の
処理のコストを下げ、効率を良くすることが可能とな
る。

【０１０４】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、電
子メール利用者が通常使用する本拠地以外の任意の遠隔
地から電子メールを参照、整理、削除する場合に、その
通信経路の一部に高速・低コストなネットワークを使
い、処理効率を上げることができる。

【０１０５】また、格納された利用者の名称と第１の管
理サーバのアドレスのテーブルにより、利用者が明示的
に本拠地の管理サーバを指定することなく、本拠地の管
理サーバへアクセスできる。

【０１０６】また、利用者の名称とパスワードのテーブ
ルを設けることにより、中継用計算機上に利用者登録を
する必要がなく、任意の計算機を中継してネットワーク
を利用することができる。

【０１０７】また、各管理サーバの地理的位置の座標テ
ーブルと各管理サーバのデータ転送速度のテーブルを設
けることにより、各管理サーバのデータ転送速度を評価
し、利用者が電子メールを参照、削除、整理する際の処
理時間を短くすることができる。

【０１０８】また、地理的位置の座標テーブルより、各
管理サーバの処理するためのコストを評価し、利用者が
電子メールを参照、削除、整理する際の処理コストを小
さくすることができる。

【０１０９】また、前記各テーブルを用いることによ
り、利用者が端末装置を接続すべきネットワーク上の計
算機を常に記憶しておく必要なく、利用者が本拠地の管
理サーバ以外の任意の管理サーバへ接続したとしても、
本拠地の管理サーバに自動的に接続し、中継用の管理サ
ーバにも接続することができる。

【０１１０】また、電子メール群を中継用の管理サーバ
に転送して処理することにより、処理してる間、本拠地
の管理サーバと中継用の管理サーバの回線を切ることが
できるので、処理のコストを下げることができる。そし
て、電子メールの参照、整理、削除に必要なデータのみ
が送受信されるので、回線上のトラフィックを減らし処
理効率を上げることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による電子メール管理システムの構成図
である。

【図２】利用者ＩＤを示す構成図である。

【図３】実施例１の処理を示すフローチャートである。

【図４】選択された第１の管理サーバと第２の管理サー
バと携帯端末装置の回線の接続を説明するための図であ
る。

【図５】利用者登録テーブルの構成図である。

【図６】実施例２の処理を示すフローチャートである。

【図７】管理サーバ間データ転送速度記録テーブルの構
成図である。

【図８】管理サーバ用計算機の位置を示す座標のテーブ
ル構成図である。

【図９】実施例３の処理を示すフローチャートである。

【図１０】実施例４の処理を示すフローチャートであ
る。

【図１１】実施例５の処理を示すフローチャートであ
る。

【図１２】処理内容履歴テーブルの構成図である。

【図１３】実施例６の処理を示すフローチャートであ
る。

【符号の説明】

１０１〜１０５…計算機、１０６…端末装置、１０７…
携帯端末装置、１０８、１１５…補助記憶装置、１０
９，１１０，１１１，１１２，１１３，１１４…モデ
ム，１１６…デジタル専用回線、１１７…公衆回線、１
１８…管理サーバ。

フロントページの続き (72)発明者 藤岡 秀樹 神奈川県横浜市中区尾上町６丁目81番地 日立ソフトウェアエンジニアリング株式会 社内

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数地点に配置される複数の管理サーバ
   の中で電子メール利用の本拠地となり、電子メールに対
   する参照、整理、削除等の要求に対し、前記要求の処理
   を実行する第１の管理サーバと、 複数地点に配置される複数の管理サーバの中で任意の地
   点の端末から発せられた電子メール送信に関する問い合
   わせ要求を前記第１の管理サーバへネットワークを介し
   て中継する第２の管理サーバとから成ることを特徴とす
   る電子メール管理システム。
2. 【請求項２】 前記第２の管理サーバは、電子メール利
   用要求に先立ってネットワークを介して、任意の地点の
   端末から前記送信問い合わせ要求内の本拠地情報内蔵の
   利用者識別情報によって、前記任意の地点の端末から送
   信された電子メール利用の本拠地である前記第１の管理
   サーバを判断し、その判断結果の管理サーバと前記送信
   問い合わせ要求の任意地点の端末間を中継することを特
   徴とする請求項１記載の電子メール管理システム。
3. 【請求項３】 前記第２の管理サーバは、電子メール送
   信に先立ってネットワークを介して、任意の地点からの
   端末の前記電子メール送信問い合わせ要求内の本拠地情
   報内蔵の利用者識別情報によって、前記任意の地点の端
   末から送信された電子メール利用の本拠地である前記第
   １の管理サーバを判断し、その判断結果の管理サーバに
   対し、正規に登録された利用者から発せられた電子メ−
   ルであるか否かを問い合わせ、前記登録者からの電子メ
   ールと確認した後、前記第１の管理サーバと前記任意地
   点の端末間を中継することを特徴とする請求項１記載の
   電子メール管理システム。
4. 【請求項４】 前記電子メール送信問い合わせ要求を受
   け取った前記第１の管理サーバは、自サ−バと前記任意
   地点の端末間との通信速度と、前記第２の管理サーバを
   経由した時の通信速度を、予め設定された管理サーバ間
   の通信速度に関するテーブルにより評価し、最高速度と
   なる経路の第２の管理サーバを中継用サーバとして決定
   し、自動または利用者の操作による該中継用サーバへの
   再接続を実行することを特徴とする請求項１記載の電子
   メール管理システム。
5. 【請求項５】 前記電子メール送信問い合わせ要求を受
   け取った前記第１の管理サーバは、自サ−バと前記任意
   地点の端末間との通信コストと、第２の管理サーバを経
   由した時の通信コストとを、予め設定された管理サーバ
   間の通信コストに関するテーブルにより評価し、最少コ
   ストとなる経路の第２の管理サーバを中継用サーバとし
   て決定し、自動または利用者の操作による該中継用サー
   バへの再接続を実行することを特徴とする請求項１記載
   の電子メール管理システム。
6. 【請求項６】 前記電子メール送信要求を前記第２の管
   理サーバを介して受け取った第２の管理サーバは、自サ
   −バと前記任意地点の端末間との通信速度と、前記第２
   の管理サーバを経由した時の通信速度を、予め設定され
   た管理サーバ間の通信速度に関するテーブルにより評価
   し、最高速度となる経路の第２の管理サーバを中継用サ
   ーバとして決定し、自動または利用者の操作による該中
   継用サーバへの再接続を実行することを特徴とする請求
   項１記載の電子メール管理システム。
7. 【請求項７】 前記電子メール送信要求を前記第２の管
   理サーバを介して受け取った第２の管理サーバは、自サ
   −バと前記任意地点の端末間との通信コストと、第２の
   管理サーバを経由した時の通信コストとを、予め設定さ
   れた管理サーバ間の通信コストに関するテーブルにより
   評価し、最少コストとなる経路の第２の管理サーバを中
   継用サーバとして決定し、自動または利用者の操作によ
   る該中継用サーバへの再接続を実行することを特徴とす
   る請求項１記載の電子メール管理システム。
8. 【請求項８】 中継用の前記第２の管理サーバと前記任
   意地点での端末とのネットワーク回線接続処理に並行し
   て、利用者が必要とする電子メールを中継用の前記第２
   の管理サーバの記憶装置上に複写しておき、中継用の前
   記第２の管理サーバで電子メールを利用者要求に従って
   処理し、全処理終了後は前記処理ないようを前記第１の
   管理サーバに転送し、再実行することを特徴とする請求
   項１ないし７記載のいずれかの電子メール管理システ
   ム。