JPH06266179A - 電子写真画像形成装置の使用済現像剤回収時の制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 トナー回収装置等の損傷又は複写機内汚染等
の問題を引き起こさないでトナーを回収できる画像形成
装置の制御方法を提供する。 【構成】 単色又は複数色の粉体現像剤を用いて画像を
得る電子写真画像形成装置の使用済現像剤回収時の制御
方法において、現像剤満杯検知手段が現像剤回収容器の
満杯を検知した時、現像剤回収容器の交換を表示し、そ
の後、予め設定された回数だけ、カウンターが像形成回
数をカウントした時、画像形成動作を禁止させることを
特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、粉体現像剤を用いて画
像を得る電子写真画像形成装置の使用済現像剤回収時に
おける制御方法、特に、複数色の現像剤を重ねてカラー
画像を得る電子写真画像形成装置の制御方法に関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】図１に、実公平３−２２７６６号公報に
開示される従来例が示されている。後述する図４に示さ
れるような画像形成装置において、トナー回収容器７に
回収されたトナー１４が満杯検知センサー８により検知
されると、コントローラー９は、回収トナー容器７交換
の表示を表示装置１０に表示させる。

【０００３】この時点からコントローラー９は、画像形
成装置から、送り出された複写紙の枚数のカウントを開
始する。前記カウンターが５００へ達すると、複写動作
禁止の表示と共に画像形成装置を動作できない状態とす
る。コントローラー９は予じめ設定された、複写枚数
（本例では５００枚）に達する前に、前記満杯検知セン
サー８がトナーなしを検知すると、前記表示を通常の複
数可能の表示へ変更し、さらに前記カウンターメモリー
を“０”へリセットする。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】実公平３−２２７６６
号公報に開示される従来例の場合、満杯になったトナー
回収容器７を交換する事なく、一時的に満杯検知センサ
ー８を“空”（トナーなし）状態にする事で、コントロ
ーラー９のカウンターを“０”へリセットでき、画像形
成をくりかえし行なう事が可能となり、トナー回収装置
の損傷の原因となる。図２には別の従来例が示されてい
るが、この従来例も、複写紙の枚数の基づいて画像形成
装置の動作を制御するので上記図１に示される従来例と
同様な問題点がある。

【０００５】上記実公平３−２２７６６号公報や特開昭
６３−２３９４８１号公報に開示される従来の方法で
は、コピー１枚が１カウントであり、多色現像のフルカ
ラー機へ適用した場合、フルカラー、３色、単色の各モ
ードで、コピー１枚当りのトナー回収量に大きな差があ
り、満杯検知（回収容器交換表示）から動作禁止までの
トナー回収量には大きなバラツキが生じ、この為動作禁
止状態では、すでに回収容器がオーバーフローしている
場合があり、回収容器等の損傷、機内汚損等の発生があ
った（問題点１）。

【０００６】また、満杯状態で動作禁止となった後、ト
ナー回収容器を交換することなく、検知部のトナー堆積
を振動等で除去することにより、一時的に検知部を空状
態（トナーがない状態）にしたり、又は、回収容器を交
換することなく、着脱のみで一時的に動作禁止状態を解
除して再動作可能とし、これをくり返すことにより無限
にコピー可としており、そのため前記と同一の問題が発
生していた（問題点２）。

【０００７】そこで、本発明は、トナー回収装置等の損
傷又は複写機内汚染等の問題を引き起こさないでトナー
を回収できる画像形成装置の制御方法を提供することを
目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は、単色又は複数
色の粉体現像剤を用いて画像を得る電子写真画像形成装
置の使用済現像剤回収時の制御方法において、現像剤満
杯検知手段が現像剤回収容器の満杯を検知した時、現像
剤回収容器の交換を表示し、その後、予め設定された回
数だけ、カウンターが像形成回数をカウントした時、画
像形成動作を禁止させることを特徴とする。

【０００９】また、画像形成動作禁止状態から現像剤回
収容器が交換されるか又は使用済現像剤が除去され、前
記現像剤満杯検知手段が空状態を検知した時、前記回収
容器の交換表示を解除し、画像形成動作を開始できる状
態とし、前記カウンターを予め設定した値だけカウント
ダウンさせることを特徴とする。また、前記カウンター
は、前記現像剤満杯検知手段が空状態を検知すると、画
像形成回数をカウントダウンするが０以下にはせず、満
杯検知手段が満杯を検知すると、画像形成回数をカウン
トアップしていくことを特徴とする。

【００１０】また、前記カウンターは、感光体上に形成
された、画像の数をカウントすることを特徴とする。ま
た、前記カウンターの設定値は、予じめ設定できること
を特徴とする。さらに、現像剤回収容器交換表示状態に
おいて、前記満杯検知手段が空状態を検知した時、前記
カウンターが０へリセットされず画像形成回数をカウン
トダウンすることを特徴とする。

【００１１】すなわち、本発明は、カウンターがカウン
トする対象をコピー枚数から、感光体上の画像形成回数
とし、さらに満杯検知から動作禁止までの方法、満杯表
示から解除までの方法、動作禁止から解除までの方法に
ついて改良したものである。

【００１２】

【作用】本発明の制御方法の作用は次のとおりである。 （１）カウンターのカウント数は、感光体上に像形成さ
れた回数をカウントする。 （２）満杯検知部が空（トナーなし）を検知している状
態では、前記カウンターのカウントが０の時はカウンタ
ーはカウントアップしない。カウントが１以上の時はカ
ウントダウンする。 （３）満杯表示（回収容器交換表示）と動作禁止状態の
解除条件を詳細に規定する。 （３─１）予め設定されたカウント値で満杯状態の表示
を行ない、同じく予め設定されたカウント値で動作禁止
状態の表示を行う。 （３−２）満杯表示から動作禁止表示までの間で、満杯
検知部が空（トナーなし）を検知すれば、満杯状態表示
から通常動作状態表示へもどる。カウンターは（２）に
したがう。 （３−３）動作禁止状態から、画像形成装置本体の回収
容器交換のために開閉されたカバー等に連動したインタ
ーロックスイッチのオン−オフ等による信号と、検知部
のトナーが空になった事を検知して、通常動作状態へ復
帰（解除）される。この時前記カウンターは、動作禁止
状態の設定カウント値から別の予め設定されたカウント
値へ設定され、“０”へリセットされない。

【００１３】

【実施例】図３と図４に本発明の実施例を示す。クリー
ニングブレード５によって感光体ドラム１３より回収さ
れたトナー１４は、トナー搬送装置６によりトナー回収
容器７へ運ばれる。フォトインターラプター等による満
杯検知センサー８が前記トナー回収容器７に着脱自在に
取付けられている。

【００１４】この満杯検知センサー８は、空時はＬｏ、
満タン時センサーが回収トナー１４によって遮光される
とＨｉの信号を満杯検知コントローラー９へ送る。満杯
検知コントローラー９は図示せぬ画像形成装置本体に設
けられ、内部にカウンターメモリー等の制御装置が内蔵
されている。さらに前記コントローラー９は現像装置１
２、カバー等のインターロック１１、パワーオン／オフ
スイッチ１５とも関連付けられており、トナー回収容器
７の回収トナー１４の状態を表示装置１０に表示する。

【００１５】本実施例の場合、感光体ドラム１３上の画
像形成回数を現像クラッチのオン−オフ回数でとらえ、
カウントアップ、ダウンを行っている。図３に示す本発
明の実施例をタイミングチャートにより説明する。図３
に示す本発明の実施例では、図４に示す画像形成装置に
おいて、コントローラー９のカウンターを感光体上に形
成されたイメージ数にてカウントさせている。満杯検知
センサー８がトナー満杯状態を検出してトナー有（Ｈｉ
信号）を出力すると、カウンターはカウントアップする
が、予じめ設定されたカウント値１００までは、表示を
変えない。（０〜１００間をトナーの不安定な状態とし
て検知させない）この時点で、満杯検知センサー８がト
ナー空状態を検出してトナー無し（Ｌｏ信号）を出力す
ると、前記カウンターはカウントダウンして行き“０”
へもどる。さらに前記カウンターがカウントアップして
予じめ設定された値“１００”を越えると、トナー回収
容器７の交換を表示させる、ただし複写は可能である。
予じめ設定されたカウント値１００から２４９９の間で
はトナー回収容器７の交換を表示するが、この間で、前
記のトナー回収容器７の交換等により、満杯検知センサ
ー８がトナーＬｏ信号を出力すると、表示を通常の動作
可の表示とするが、カウンターは“０”へリセットされ
ず、次の画像形成により、１つずつカウントダウンされ
る。

【００１６】カウンターが２５００を越えると、現在作
成されている複写を完了させ、画像形成装置より、複写
紙が排出されると、画像形成装置の表示は、動作不可を
表示し、動作を開始させない。この時、画像形成装置の
カバー時を開き、インターロックスイッチ１１が“開”
となり、トナー回収容器７を交換して、トナー満杯検知
センサーが“空”（Ｌｏ信号）を出力し、前記インター
ロック１１が“閉”に復帰すると、装置の表示は、動作
可の表示となり、動作できる状態となる。しかし満杯検
知コントローラー９内の前記カウンターは“０”にはリ
セットされず、予じめ設定された値（本実施例では２４
９０）へ設定され、カウンターは前述と同様、満杯検知
センサー８信号がＬｏ（空）であればカウントダウン、
Ｈｉ（トナー有り）であれば、再カウントアップする。
トナー回収容器交換表示、動作禁止表示から直接カウン
ターを“０”へリセットさせないのは、一時的にＬｏ信
号による“０”リセットにより、くりかえしの動作可を
防止するため、本当に“空”のトナー回収容器７をセッ
トしない限り、ただちに満杯を表示又は動作を禁止さ
せ、トナー回収系の損傷を防止する。

【００１７】下記は本発明と従来の実施例を比較説明し
たものである。 (1) 満杯センサ監視条件 従来技術では、１００ms間隔（インターロックスイッチ
が閉の時） 本発明では、インターロックスイッチ 開→閉／パワー
オン／現像装置オン（画像形成時） (2) カウンターアップ条件 従来技術では、剥離ＳＯＬ．オン時に満杯センサがＨｉ
のとき。（モードに関係なく１コピー１アップ） 本発明では、現像装置オン（１画像形成時）時に満杯セ
ンサがＨｉのとき、１アップする。（フルカラー１コピ
ーで４アップ、３色で３アップ、単色で１アップ） (3) カウンターダウン条件（逆カウント） 従来技術では、満杯センサがＬｏを検知すると、カウン
ターは０へリセットする。

【００１８】本発明では、現像装置オン（画像形成時）
時に満杯センサがＬｏのとき、１減らす。以上の条件で
は、本発明は、画像形成に寄与した現像回数によってカ
ウントするため、コピー枚数カウントの弊害をなくし従
来技術の問題点１を改善する。 (4) ほぼ満杯検知条件（回収容器交換表示） 従来技術では、カウンター０で満杯センサがＨｉを検知
したとき。

【００１９】本発明では、カウンターが１００〜２４９
９の間で、満杯センサがＨｉを検知したとき。この条件
では、本発明は、満杯センサがＬｏからＨｉへ切り替わ
る近傍のチャタリング領域は検知しないようにしてい
る。 (5) 完全満杯検知条件（動作禁止） 従来技術では、カウンターが６００（コピー枚数で）を
こえたとき。（コピー不可） 本発明では、カウンターが２５００を越えたとき。例え
ばＪＯＢの途中で２５００を越えたら作成中のコピーは
完成させ、次のコピーを開始させない。（コピー不可） この条件では、本発明は、画像形成装置停止まで２４０
０（２５００−１００）カウント、フルカラー：６００
／単色：２４００コピーを保証する。 (6) ほぼ満杯解除条件（回収容器交換表示解除条件） 従来技術では、ほぼ満杯状態で、満杯センサがＬｏを検
知したとき。（カウンターは０へリセット） 本発明では、カウンターが１００〜２４９９の間でイン
ターロックスイッチ開→閉／パワーオン／現像装置オン
（画像形成時）時に満杯センサがＬｏを検知したとき。
その後のカウンターは２，３に従う。 (7) 満杯解除条件（動作禁止解除条件） 従来技術では、満杯状態で、インターロックスイッチ
開→閉時に満杯センサがＬｏを検知したとき。（カウン
ターは０へリセット） 本発明では、満杯状態から、インターロックスイッチ
開→閉／パワーオン時に満杯センサがＬｏを検知したと
き。カウンターは２４９０（２５００−１０）となる。
その後のカウンターは２，３に従う。

【００２０】以上の条件では、本発明は、新しいボトル
へ交換せず再スタートした場合、カウンターは０へリセ
ットされず２，３，４，５，６，７に従うため、従来よ
りも早期にボトル交換のメーセージが再表示されるの
で、従来技術の問題点２を改善する。なお、動作禁止状
態からカバー等のインターロック１１又はパワーオン／
オフスイッチ１５と満杯検知センサー８の信号が連動し
ているのは、確実にトナー回収容器７が交換された事を
前記スイッチのオン／オフによって検知しようとしたも
のである。

【図面の簡単な説明】

【図１】従来技術の実施例を示すタイミングチャートで
ある。

【図２】従来技術の実施例を示すタイミングチャートで
ある。

【図３】本発明の実施例を示すタイミングチャートであ
る。

【図４】本発明の実施例を説明する画像形成装置の構成
図である。

【符号の説明】

４ クリーナー ５ クリーニングブレード ６ トナー搬送装置 ７ トナー回収容器 ８ 満杯検知センサー ９ 満杯検知コントローラー １０ 表示装置 １１ カバー等のインターロックスイッチ １２ 現像装置 １３ 感光体ドラム １４ 回収トナー １５ 画像形成装置のパワーオン／オフスイッチ

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 単色又は複数色の粉体現像剤を用いて画
   像を得る電子写真画像形成装置の使用済現像剤回収時の
   制御方法において、 現像剤満杯検知手段が現像剤回収容器の満杯を検知した
   時、現像剤回収容器の交換を表示し、その後、予め設定
   された回数だけ、カウンターが像形成回数をカウントし
   た時、画像形成動作を禁止させることを特徴とする制御
   方法。
2. 【請求項２】 画像形成動作禁止状態から現像剤回収容
   器が交換されるか又は使用済現像剤が除去され、前記現
   像剤満杯検知手段が空状態を検知した時、前記回収容器
   の交換表示を解除し、画像形成動作を開始できる状態と
   し、前記カウンターを予め設定した値だけカウントダウ
   ンさせることを特徴とする請求項１記載の制御方法。
3. 【請求項３】 前記カウンターは、前記現像剤満杯検知
   手段が空状態を検知すると、画像形成回数をカウントダ
   ウンするが０以下にはせず、満杯検知手段が満杯を検知
   すると、画像形成回数をカウントアップしていくことを
   特徴とする請求項１記載の制御方法。
4. 【請求項４】 前記カウンターは、感光体上に形成され
   た、画像の数をカウントすることを特徴とする請求項１
   記載の制御方法。
5. 【請求項５】 前記カウンターの設定値は、予じめ設定
   できることを特徴とする請求項１記載の制御方法。
6. 【請求項６】 現像剤回収容器交換表示状態において、
   前記満杯検知手段が空状態を検知した時、前記カウンタ
   ーが０へリセットされず画像形成回数をカウントダウン
   することを特徴とする請求項１記載の制御方法。