JPH06265250A - 製氷機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 本発明は冷蔵庫に設置される自動製氷機に関
するもので、貯氷箱内の氷量を検知する検氷レバーに加
わる外力から検氷軸が損傷するのを防止するものであ
る。 【構成】 本発明はモータ７の回転と連動して回動する
製氷皿２０２と、製氷皿２０２の下方に貯氷箱２０４を
持つ製氷機において、モータ７の正転時に貯氷量を検知
する検氷レバー２０５を駆動する検氷軸３６の途中にト
ルクリミッタ３６ａを介在させたものである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、冷蔵庫等に組み込まれ
て製氷する自動製氷機に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年冷蔵庫内に組み込まれて、自動的に
製氷皿に給水し、製氷皿を回転させて離氷させ、下方に
備えられた貯氷箱に氷を常時保存しておく自動製氷機が
採用されてきている。

【０００３】例えば実公昭５４−１７１３７号公報に示
される製氷機を第７〜８図を用いて説明する。

【０００４】かかる製氷機は製氷機メカ本体１０１と製
氷皿１０２と製氷した氷を貯氷する貯氷箱１０３及びメ
カ本体１０１より駆動される検氷レバー１０４から成
る。

【０００５】メカ本体１０１内はモータ１０５と減速ギ
アユニット１０６とから成り、前記ギアユニット１０６
の最終段は製氷皿１０２と直結しており、製氷皿の回転
及び該ギアユニット１０６にて通常は貯氷箱１０３内に
ある検氷レバー１０４を駆動する。製氷皿１０２の回転
位置及び検氷レバー１０４の回転位置検出にはスイッチ
手段１０７が２ヶ使用され、モータからのハーネス及び
スイッチ手段１０７のハーネスがメカ本体１０１内に配
設されている。

【０００６】ここで製氷が完成するとモータ１０５の回
転により製氷皿１０２は回転させられ、氷を貯氷箱１０
３内に離氷する。この時、検氷レバー１０４は製氷皿１
０２と共に揺動し、氷がある場合は前記検氷レバー１０
４が元に戻らないことにより、検氷するものである。

【０００７】更に特開平２−２０３１７９号公報に示さ
れる製氷機は、前記検氷レバーの動きを製氷皿の回転と
連動させずに独立して検氷動作をおこなわせ、貯氷箱１
０３内に氷がない場合に製氷皿を回転させて離氷させる
ものであった。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】前記発明はいずれもそ
の用途を満足しているものであるが、更に、改良すべき
点として実公昭５４−１７１３７号公報は検氷軸は常に
貯氷箱内又は付近にに位置しており、通常の氷の取り出
し時検氷軸がじゃまになり、検氷レバ−を誤って引っ張
ったり、貯氷箱と接触し検氷レバ−の破損、折れ曲がり
が発生したり、内部の機構部の破損をまねいたりして、
製氷機全体の取り替えが必要であった。

【０００９】本発明は上記問題点に鑑み、検氷軸や検氷
レバ−に使用者が誤って力を加えたり、貯氷箱取り出し
時に検氷レバ−に接触したりしても検氷軸、検氷レバ−
が破損せず故障の少ない製氷機を提供せんとするもので
ある。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に本発明は、自動製氷機において貯氷箱内の氷量を検知
する検氷レバ−を駆動し、かつモ−タと減速ギア列群に
より回転させられる検氷軸の一端又は途中にトルクリミ
ッタを介在させたものである。

【００１１】

【作用】製氷が完了すると、製氷皿が回動する前にモ−
タにより検氷軸が回動させられて、検氷軸を介して連結
されている検氷レバ−が貯氷箱内に降りて氷量を検出す
る。ここで、検氷レバ−に外力が加わっても検氷軸のト
ルクリミッタが働き、外力を吸収するため検氷軸は破損
することはなく、外力が取り去られると検氷レバ−は元
の状態に復帰する。

【００１２】

【実施例】以下、本発明の第１の実施例の製氷機につい
て図１から図６を参照しながら説明する。２０１は製氷
機のメカユニット部、２０２はメカユニット部２０１と
回動自在に連結された製氷皿、２０３は製氷皿２０２を
支える軸受け部、２０４は製氷後の氷を貯氷する貯氷箱
であり、前記製氷皿２０２の下方に設置されている。２
０５は検氷レバ−であり、メカユニット部２０１により
駆動され前記貯氷箱内に侵入して氷量の検知を行う。

【００１３】ここで、メカユニット部２０１の内部構成
を説明する。１は箱状のハウジングであり、角頂部には
ハウジング１と嵌合するカバー２を締結するビス穴３が
設けてある。４はハウジング１の底面５に設けられた略
Ｕ字状のリブであり、ここには駆動源たるモータ７がは
め込まれ固定される。モータ７のシャフト出力軸８には
ウォーム歯車９がはめ込まれており、ウォーム歯車９の
先端はハウジング１の底面５から延出した軸受部１０に
て支持される。

【００１４】ウォーム歯車９に噛合する位置にウォーム
ホイール部１１及び平歯車部１２を持った第１のギア１
３が設けられており、更にこれに噛み合う第２のギア１
４、第３のギア１５により減速ギア列群が構成されてい
る。第３のギア１５に噛み合ったファイナルギア１６
は、歯車部１７とその上方に延出した２つの外周カム１
８，１９からなり、第１の外周カム１８は長径部１８ａ
と短径部１８ｂ及びこれらを結ぶ斜部１８ｃを有し、第
２の外周カム１９は２つの突部２２とこれらを滑らかに
つなぐ円周部２３を有する。また、外周カム１８，１９
の軸心部は円孔となっており、この円孔の外周には径方
向に切り溝２４が１ヶ所設けられている。更に、外周カ
ム１８，１９の裏面には２つの略四半円弧部が凹部２５
となっている。

【００１５】２６はシャフトであり、前記ファイナルギ
ア１６の下方に位置する。シャフト２６の一端はハウジ
ング１に設けられた穴部より外部に突出し、凹部２７に
て製氷皿２０２と連結される。他端は孔２８を持った中
空円柱状の突部２９を有し、前記ファイナルギア１６の
円孔の中に収納される。

【００１６】また、突起２９の外周にも切り溝３０が設
けられている。更に、突起２９の下方にはファイナルギ
ア１６を軸線方向で受け止めるための円板部３１があ
り、この円板部３１の外周に沿って２つの凸部３２が上
方に延出している。

【００１７】凸部３２はファイナルギア１６の略四半円
弧状の２つの凹部２５嵌合すると共に、凸部３２は凹部
２５より角度の小さい円弧状に形成されている。３３は
コイルスプリングであり、各端部は径方向に線が延出し
ている。コイルスプリング３３はファイナルギア１６の
円孔内に収められ、一方の端部３４が切り溝２４に嵌着
され、他方の端部３５はコイルスプリング３３の内径部
に貫通挿入されてなるシャフト２６の突部２９の切り溝
３０に嵌着される。

【００１８】このため、シャフト２６はモータ７の反転
方向に付勢されることになると共に、モータ７正転時は
一定の角度内でファイナルギア１６が回転するがシャフ
ト２６は回転せず、一定の角度を過ぎるとファイナルギ
ア１６の四半円弧状凹部２５の端部とシャフト２６の凸
部３２が当接し、共に回転することになる。

【００１９】３６は検氷レバー２０５を駆動する検氷軸
であり、両端に軸部３７を持ち、中央部３８は略コ字状
に立ち上げられており、ハウジング１に設けられた軸受
け部３９に回動自在に保持されている。検氷レバー２０
５と接合される一端は、ハウジング１の側壁がＵ字状に
切り欠かれた部分より外部に突出している。検氷レバー
２０５と接合される側の軸部３７と中央部３８の間はト
ルクリミッタ３６ａを介して連結されている。

【００２０】トルクリミッタ３６ａは弾性力のある材料
で筒状に成形されており、一定以上のトルクが作用する
とねじれて変形し、そのトルクを除去すると元の状態に
復帰する。検氷軸３６の中央部３８には突状部４０及び
傾斜部をもった舌状突部４１が形成されており、突状部
４０は前記ファイナルギア１６の第１の外周カム１８と
接するようになっている。ここで、検氷軸３６はバイア
スバネ４２にて常にカム外周に押しつけられるようにバ
イアスされている。

【００２１】４３は基板であり、ハウジング１の溝４４
にはめ込まれることによると共にカバー２にても押圧固
定されている。基板４３には、例えばマイクロスイッチ
等の第１の検知手段４５及び第２の検知手段４６が直付
けされている。第１の検知手段４５の作動片は、前記フ
ァイナルギア１６の第２の外周カム１９の突部２２によ
り入り切りされる位置にある。第２の検知手段４６の作
動片は、前記検氷軸３６の舌状突部４１にて入り切りさ
れる位置にある。

【００２２】更に、基板４３には、モータ７のハーネス
４８を処理するコネクタ４９、製氷機のテスト動作確認
用テストスイッチ５０及び外部電源との接続用コネクタ
５１が一体に配設されている。上記のように構成された
自動製氷機の動作について、以下に説明する。

【００２３】ポンプ（図示せず）により製氷皿２０２に
給水された水が凍結したことをサーミスタにより検知す
ると、コントロール基板（図示せず）から信号が入りモ
ータ７を正転させる。モータ７が正転すると、ウォーム
歯車９、第１，第２，第３のギア１３，１４，１５が順
次回転、減速されファイナルギア１６へ回転が伝わる。

【００２４】ファイナルギア１６が回転を始めると、最
初にファイナルギア１６の第１の外周カム１８の長径部
１８ａに当接していた検氷軸３６の突状部４０は、長径
部１８ａから斜部１８ｃを経て短径部１８ｂに伝って動
く。

【００２５】この時、検氷軸３６は回動し、検氷レバー
２０５は製氷機の下に設けられた貯氷箱内に降下してい
く。その時、貯氷箱内に氷が貯氷されていなければ検氷
レバー２０５は最下点まで降下し、検氷軸３６の突状部
４０は第１の外周カム１８の短径部１８ｂに至る。

【００２６】逆に、貯氷箱２０４内に氷があれば検氷レ
バー２０５は最下点まで降下せず途中で止まり、よって
検氷軸３６の突状部４０は第１の外周カム１８の斜部１
８ｃより短径部１８ｂには至らず浮いた状態で保持され
る。この時、検氷軸３６の舌状突部４１と当接して作動
する第２の検知手段４６は、この検氷軸３６の回動角度
により入切を行い、結果的に氷量により判定信号を発す
ることになる。ここで貯氷箱内に氷があればモータ７は
反転し、原点（製氷皿が水平位置）に復帰し、そのまま
待機する。

【００２７】ここで、原点の位置はファイナルギア１６
の第２の外周カム１９と接して動作する第１の検知手段
４５の切り替え状態及び第２の検知手段４６の切り替え
状態により判定される。

【００２８】また、貯氷箱内に氷がなければモータ７は
そのまま正転し、ファイナルギア１６の回転は継続し、
ファイナルギア１６の四半円弧状凹部２５とシャフト２
６の凸部３２が当接しシャフト２６が回転を始め、製氷
皿２０５も回転を始める。ここで、検氷軸３６はファイ
ナルギア１６の第１の外周カム１８ａに再度到達し、検
氷レバー２０５を貯氷箱内より引き上げる。そして、そ
のままモータの正転の続く限り、長径部１８ａと接する
ことになる。

【００２９】製氷皿２０５が一定角度以上ひねられ、内
部の氷が離氷される位置まで回動されると、ファイナル
ギア１６の第２の外周カム１９の凸部２２より第１の検
知手段４５の切り替えが行われ、モータ７は逆転を始め
原点位置まで製氷皿は復帰し、次の製氷動作の準備を完
了する。ここで、原点に戻る前に検氷軸３６はもう一度
検氷動作をし、貯氷箱内の氷量を再度確認する。そこ
で、外部電源（図示せず）はコネクタ５１を介して接続
され、製氷機作動確認用のテストスイッチ５０は外部よ
り確認操作できる位置に防滴構成を施され設置される。

【００３０】一方、貯氷箱を取り出す際に、また使用者
の誤操作で検氷レバ−２０５に無理な外力が加わった場
合は、トルクリミッタ３６ａがその外力を受けて変形
し、外力を検氷軸３６途中で吸収するので検氷軸３６は
破損しない。

【００３１】以上述べた如く、本発明の第１の実施例の
自動製氷機は、検氷レバー２０５を駆動する検氷軸３６
の軸部３７と中央部３８の間にトルクリミッタ３６ａを
介して連結することにより、貯氷箱２０４を取り出す際
に、また使用者の誤操作で検氷レバ−２０５に無理な外
力が加わった場合に、トルクリミッタ３６ａが働き外力
を検氷軸３６途中で吸収するので検氷軸３６は破損しな
い。。

【００３２】次に、図５を用いて本発明における自動製
氷機の第２の実施例について説明する。

【００３３】３６ｂは筒状ゴムであり、検氷軸３６の軸
部３７と中央部３８の間を連結している。筒状ゴム３６
ｂの両端には四角穴３６ｘが設けられており、軸部３７
と中央部３８には前記四角穴と嵌合する突起３７ａ，３
８ａが設けられている。その他の部品名とその役割は第
１の実施例と同様であるのでここでは省略する。

【００３４】以上の様に構成された自動製氷機の動作に
ついて以下に説明する。貯氷箱２０４を取り出す際に、
また使用者の誤操作で検氷レバ−２０５に無理な外力が
加わった場合は筒状ゴム３６ｂがねじれて変形し外力を
検氷軸３６途中で吸収するので検氷軸３６は破損しな
い。その他の部品名とその動作は第１の実施例と同様で
あるのでここでは省略する。

【００３５】以上述べた如く本発明の第２の実施例の自
動製氷機は、検氷レバー２０５を駆動する検氷軸３６の
軸部３７と中央部３８の間を筒状ゴム３６ｂを介して連
結することにより、貯氷箱２０４を取り出す際に、また
使用者の誤操作で検氷レバ−２０５に無理な外力が加わ
った場合に、筒状ゴム３６ｂがトルクリミッタとして働
き外力を検氷軸３６途中で吸収するので検氷軸３６は破
損しない。

【００３６】次に、図６を用いて本発明における自動製
氷機の第３の実施例について説明する。

【００３７】３６ｃはコイルバネであり、検氷軸３６の
軸部３７と中央部３８の間を連結している。尚、軸部３
７の端面と中央部３８の端面にはあらかじめ溝３７ｂと
３８ｂが設けられており、それぞれの溝にコイルバネ３
６ｃの端末３６ｙが結合されている。また、コイルバネ
３６ｃの端末３６ｙはあらかじめ径方向に曲げられて加
工されている。その他の部品名とその役割は第１の実施
例と同様であるので、ここでは省略する。

【００３８】以上の様に構成された自動製氷機の動作に
ついて説明する。貯氷箱２０４を取り出す際に、また使
用者の誤操作で検氷レバ−２０５に無理な外力が加わっ
た場合は、コイルバネ３６ｃがねじれて変形することで
トルクリミッタとして働き、外力を吸収するので検氷軸
３６は破損しない。その他の部品名とその動作は第１の
実施例と同様であるので、ここでは省略する。

【００３９】以上述べた如く、本発明の実施例の自動製
氷機は、検氷レバー２０５を駆動する検氷軸３６の軸部
３７と中央部３８の間をコイルバネ３６ｃを介して連結
することにより、貯氷箱２０４を取り出す際に、また使
用者の誤操作で検氷レバ−２０５に無理な外力が加わっ
た場合に、コイルバネ３６ｃがトルクリミッタとして働
き外力を検氷軸３６途中で吸収するので検氷軸３６は破
損しない。

【００４０】

【発明の効果】以上のように本発明の自動製氷機は、回
動可能に設けられ製氷終了後回動させられて離氷動作を
行う製氷皿と、製氷皿の氷を貯氷する貯氷箱と、モ−タ
とギア列群により製氷皿を回動せしめると共に前記ギア
列群と連動して動き前記貯氷箱内の氷量を検知する検氷
軸を有するメカユニット部とを有し、前記検氷軸途中に
はトルクリミッタを介在させることにより、貯氷箱を取
り出す際に、また使用者の誤操作で検氷レバ−に無理な
外力が加わった場合に、トルクリミッタが働き外力を検
氷軸途中で吸収するので検氷軸は破損しない。

【００４１】また、検氷軸のトルクリミッタを筒状ゴム
で構成することにより、貯氷箱を取り出す際に、また使
用者の誤操作で検氷レバ−に無理な外力が加わった場合
に、筒状ゴムがトルクリミッタとしてが働き外力を検氷
軸途中で吸収するので検氷軸は破損しない。さらに、筒
状ゴムは成形が容易なので安価にすることができる。

【００４２】さらに、検氷軸のトルクリミッタをコイル
バネで構成することにより、また端末を径方向に折り曲
げ、前記検氷軸の軸端面中央に設けられた溝に前記コイ
ルバネの端末を連結さすことにより、貯氷箱を取り出す
際に、また使用者の誤操作で検氷レバ−に無理な外力が
加わった場合に、コイルバネがトルクリミッタとして働
き外力を検氷軸途中で吸収するので検氷軸は破損しな
い。

【００４３】また、コイルバネは外力の作用状態から外
力を除去した際の復帰性がよく、位置ずれを起こしにく
いので検氷性能に優れた製氷機を実現できる。

【００４４】以上述べた如く本発明の製氷機は実用上有
用である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例における製氷機の全体斜
視図

【図２】同実施例における製氷機のメカユニット部の分
解斜視図

【図３】図１のカバーを外した状態の平面図

【図４】図１の要部拡大図

【図５】本発明の第２の実施例における製氷機の検氷軸
の分解斜視図

【図６】本発明の第３の実施例における製氷機の検氷軸
の分解斜視図

【図７】従来例の製氷機の全体構成図

【図８】図７の製氷機のメカ部の内部模式図

【符号の説明】

７ モータ ９，１３，１４，１５ 減速ギア群 ３６ 検氷軸 ３６ａ トルクリミッタ ３６ｂ 筒状ゴム ３６ｃ コイルバネ ２０１ メカユニット部 ２０２ 製氷皿 ２０４ 貯氷箱 ２０５ 検氷レバ−

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 回動可能に設けられ製氷終了後回動させ
   られて離氷動作を行う製氷皿と、貯氷箱と、製氷皿を回
   動させるギア列群と、ギア列群を作動させるモ−タと、
   ギア列群に連動して作動する検氷軸と、検氷軸と連動し
   て回動する検氷レバ−と、検氷レバ−の回動状態を検知
   して貯氷箱内の氷量の有無を判定する検知手段と、内部
   に少なくともモ−タとギア列群と検知手段と検氷軸の一
   部とを有するメカユニット部とを備え、前記検氷軸の一
   端又は途中にトルクリミッタを介したことを特徴とする
   製氷機。
2. 【請求項２】 トルクリミッタが筒状ゴムで構成されて
   いる請求項１記載の製氷機。
3. 【請求項３】 トルクリミッタがコイルバネで構成され
   ている請求項１記載の製氷機。
4. 【請求項４】 コイルバネは端末が径方向に折り曲げら
   れ、前記検氷軸の軸端面又は断面に設けられた溝に前記
   端末が連結されている請求項３記載の製氷機。