JPH06258212A - 洗浄剤水溶液の洗浄力判定方法、その更新時期告知装置及びその自動更新装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 汚れ物質からの影響を受けることなく、また
アルカリ性成分を含有しない中性の洗浄剤水溶液を用い
る洗浄においても適用可能な洗浄剤水溶液の洗浄力判定
方法、その更新時期告知装置及びその自動更新装置を提
供する。 【構成】 洗浄剤水溶液の更新時期告知装置３１におい
ては、細管３３から単位時間あたりに滴下された洗浄剤
水溶液の滴下数を液滴センサー４１の感知によりカウン
ター４３がカウントし、コントローラー４７によりその
滴下数が所定値Ｐ以上であるか否かが判定される。所定
値Ｐ以上である場合には、表示パネル４９に緑のＬＥＤ
が点灯され、一方、それよりも小さい場合には、赤のＬ
ＥＤが点灯される。赤のＬＥＤ表示は、洗浄剤水溶液の
洗浄力が十分でなくなっているという指示であるので、
作業者は洗浄剤水溶液を更新する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、洗浄剤水溶液を用いた
水系洗浄における洗浄剤水溶液の洗浄力判定方法、その
更新時期告知装置及びその自動更新装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】洗浄剤水溶液を用いた洗浄装置において
は、被洗浄物を洗浄していくに伴い、洗浄剤水溶液の有
効成分が消費されてその洗浄力が低下する。従って、使
用状態に応じて、洗浄剤水溶液を取り替えたり、または
追加したり等する必要がある。この取り替えや追加等の
更新時期を判定するにあたっては、洗浄力の低下を測定
する適当な指標が見あたらず、このため経験的に定めた
一定期間後での更新を余儀なくされていた。

【０００３】これに対して、洗浄剤メーカー等からは、
洗浄剤水溶液のｐＨ測定、中和滴定法によるアルカリ度
測定、電導度測定または屈折率測定の測定結果から、洗
浄力を判定し、その更新時期を判定する方法が提案され
ている。即ち、洗浄剤水溶液は、多くの場合、有機アミ
ン等のアルカリ性成分を含有するので、洗浄剤水溶液の
消費に従い洗浄剤水溶液中のアルカリ性成分が減少する
ことに着目する。この変化をｐＨ測定またはアルカリ度
測定によって相関的に捉えてその洗浄力の低下を判定
し、その結果により洗浄剤水溶液を更新している。ま
た、洗浄剤水溶液は、イオン性成分を含有するために、
そのイオン性成分の濃度変化を電導度測定により相関的
に捉えて、その洗浄力の低下を判定し、その結果により
洗浄剤水溶液を更新している。さらに、洗浄剤水溶液中
の有効成分が消費されていくに従いその屈折率が低下す
ることに着目し、屈折率と洗浄力とを相関的に捉えてそ
の洗浄力の低下を判定し、その結果により洗浄剤水溶液
を更新している。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、洗浄剤
水溶液のｐＨあるいはアルカリ度を測定する方法におい
ては、被洗浄物に付着している汚れ物質、例えば、切削
油、プレス油及び防錆油等のほとんどがアルカリ性成分
を含有する。このため、洗浄していくに従い、洗浄剤水
溶液中の有効成分が消費され、洗浄力が低下していくに
もかかわらず、ｐＨまたはアルカリ度はほとんど低下せ
ず、中には逆に上昇する場合すらあるのが現実であり、
洗浄力の判定に用いることは適切でなかった。特に、洗
浄分野の過半を占める金属等の脱脂洗浄において、この
傾向は顕著である。しかも、この方法は、アルカリ性成
分を含有しない中性の洗浄剤水溶液には適用させること
ができなかった。

【０００５】一方、洗浄剤水溶液の電導度を測定する方
法においても、同様に被洗浄物に付着している油剤その
他の汚れ物質中に含まれるイオン性成分の量が、洗浄剤
水溶液中のイオン性成分の量に比較して無視できないほ
ど多い場合には、洗浄していくに従い、洗浄剤水溶液の
洗浄力が低下していくにもかかわらず、電導度は低下し
ないため、これも有効な手段とはなり得なかった。

【０００６】また、洗浄剤水溶液の屈折率を測定する方
法においても、同様に被洗浄物に付着している汚れ物質
が洗浄剤水溶液中の有効成分の屈折率に影響を与えるほ
ど分散した場合には、洗浄していくに従い、洗浄剤水溶
液の洗浄力が低下していくにもかかわらず、屈折率は低
下しないため、これも有効な手段とはなり得なかった。

【０００７】従って、本発明は、上記課題を解決し、被
洗浄物に付着した汚れ物質からの影響を受けることな
く、またアルカリ性成分を含有しない中性の洗浄剤水溶
液を用いる洗浄においても適用可能な洗浄剤水溶液の洗
浄力判定方法、その更新時期告知装置及びその自動更新
装置を提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本第１発明の洗浄剤水溶
液の洗浄力判定方法は、図１に例示するように、界面活
性剤を含有する洗浄剤水溶液を用いた水系洗浄におい
て、上記洗浄剤水溶液の表面張力を測定し、その測定結
果に基づいて上記洗浄剤水溶液の洗浄力を判定すること
を特徴とする。

【０００９】本第２発明の洗浄剤水溶液の洗浄力判定方
法は、図２に例示するように、界面活性剤を含有する洗
浄剤水溶液を用いた水系洗浄において、細管から滴下さ
れる上記洗浄剤水溶液の滴下状態を測定し、その測定結
果に基づいて上記洗浄剤水溶液の洗浄力を判定すること
を特徴とする。

【００１０】本第３発明の洗浄剤水溶液の更新時期告知
装置は、図３に例示するように、洗浄装置内から抽出さ
れた洗浄剤水溶液を滴下させる細管と、該細管から滴下
された上記洗浄剤水溶液の滴下状態を測定する滴下状態
測定手段と、該滴下状態測定手段が示した測定値によ
り、洗浄剤水溶液を更新すべきか否かを判定する更新時
期判定手段と、該更新時期判定手段の判定結果を表示す
る表示手段と、を備えたことを特徴とする。

【００１１】本第４発明の洗浄剤水溶液の自動更新装置
は、図４に例示するように、洗浄装置内から抽出された
洗浄剤水溶液を滴下させる細管と、該細管から滴下され
た上記洗浄剤水溶液の滴下状態を測定する滴下状態測定
手段と、該滴下状態測定手段が示した測定値により、洗
浄剤水溶液を更新すべきか否かを判定する更新時期判定
手段と、該更新時期判定手段の判定結果に応じて、上記
洗浄装置内の洗浄剤水溶液を更新する更新手段と、を備
えたことを特徴とする。

【００１２】

【作用】本第１発明の作用は、洗浄剤水溶液の表面張力
とその洗浄力とがよく対応しているという発見に基づい
ている。その理由は明確ではないが、恐らく次のようで
あると考えられる。即ち、洗浄剤水溶液の洗浄力は、界
面活性剤、アルカリ性成分、ビルダー等が複合的に作用
し、発揮される。洗浄剤水溶液の洗浄力の判定を行うに
は、上記各有効成分の濃度を測定する必要があるが、必
ずしも全ての有効成分の濃度を測定する必要はない。洗
浄していくに従い、洗浄剤水溶液が消費されていく過程
において、洗浄剤水溶液を構成する各有効成分の消費速
度は各有効成分毎に異なる。しかし、その消費速度の相
対的比率は一定であり、ある着目成分の濃度変化と洗浄
力との関係を予め把握しておけば、以降はその着目成分
の濃度を測定することで、洗浄力を判定可能となる。従
って、界面活性剤に着目し、その濃度変化が希薄濃度領
域下ではその物理的性質である表面張力と比例関係にあ
ることから、表面張力を測定し、その測定結果に基づい
て間接的に界面活性剤の濃度、即ち、洗浄力を精度よく
判定できることになる。表面張力は、汚れ物質、そして
その中に含有されるアルカリ性成分やイオン性成分等に
影響を受けることがなく、また、洗浄剤水溶液が中性で
あっても適用可能である。

【００１３】本第２発明では、洗浄剤水溶液の表面張力
と細管から滴下される滴下状態とが相関することを見い
だし、このことから、表面張力に代えてその滴下状態を
測定し、その測定結果に基づいて洗浄力を精度よく判定
できることを見いだした。ここで、細管とは、洗浄剤水
溶液を流出させたときに液滴を生じさせることのできる
大きさの径を有する管を意味する。

【００１４】本第３発明の洗浄剤水溶液の更新時期告知
装置によれば、まず洗浄装置から抽出された洗浄剤水溶
液が細管から滴下される。この滴下状態を滴下状態測定
手段が測定する。そして、この測定値により、更新時期
判定手段が洗浄剤水溶液を更新すべきか否かを判定し、
その判定結果が表示手段により表示される。ここで、更
新とは、洗浄剤水溶液を取り替えたり、また追加するこ
と等を含み、その洗浄力を向上させる手段を意味する。

【００１５】本第４発明の洗浄剤水溶液の自動更新装置
によれば、上記第３発明と同様に、まず洗浄装置から抽
出された洗浄剤水溶液が細管から滴下される。この滴下
状態を滴下状態測定手段が測定する。そして、この測定
値により、更新時期判定手段が洗浄剤水溶液を更新すべ
きか否かを判定し、その判定結果に応じて、更新手段に
より洗浄装置内の洗浄剤水溶液が更新される。

【００１６】

【実施例】以上説明した本発明の構成・作用を一層明ら
かにするために、以下に本発明の好適な実施例を説明す
る。 ［実施例１］本実施例１では、３槽式超音波洗浄装置に
おいて、２種の洗浄剤水溶液、即ち、トーア工機社製の
「ライフパワー ＲＴ−Ｄ２５」またはＳＮＥ研究所製
の「ＧＦ−８８」を用いて切削油（ユシロ化学製のユシ
ロンオイル＃３）を付着させた金属加工部品を洗浄し
た。尚、「ＧＦー８８」は、ｐＨ８．８であり、中性域
ｐＨ６．１〜ｐＨ８．９の範囲内にあるので、中性洗剤
の事例にあたる。そして、その洗浄個数における残油量
及び洗浄剤水溶液の表面張力を測定し、それらの関連を
調べた。さらに、その比較として、洗浄剤水溶液のｐ
Ｈ、アルカリ度、電導度及び屈折率を測定した。また、
滴下状態と表面張力との関連を調べた。

【００１７】図５に、３槽式超音波洗浄装置１を示す。
３槽式超音波洗浄装置１は、３％の洗浄剤水溶液を５０
リットル入れた洗浄槽３と、２個の水洗槽５とからな
る。被洗浄物６は、洗浄槽３にて洗浄された後に、２個
の水洗槽５にてそれぞれ濯がれ、図示しない乾燥機にて
乾燥される。尚、図６に示すように、洗浄槽３において
は、ポンプ７により洗浄剤水溶液をサブタンク８との間
で循環させることにより、洗浄により浮上した汚れ物
質、即ち、切削油を被洗浄物６に再付着しないように流
去している。

【００１８】尚、残油量とは、洗浄力の低下を示すもの
であって、洗浄後の被洗浄物６に残存する切削油の重量
を意味する。残油量は、洗浄後の被洗浄物６の重量か
ら、予め測定しておいた切削油を付着させる前の被洗浄
物６単独の重量を差引することにより求めることができ
る。

【００１９】表面張力は、協和界面化学株式会社製の自
動界面張力計「ＰＤ−Ｚ」型により測定した。ＰＤ−Ｚ
は、懸垂滴法（ペンダントドロップメソッド）を用いて
おり、図７に示すように、細管先９より出した液の形状
を画像認識してそのｄｅ、ｄｓをコンピューターが自動
で検出し、代入密度ρより表面張力を次式により自動算
出表示するものである。

【００２０】γ＝ｇΔρ（ｄｅ）²／Ｈ ［ｇ：重量定数 ９８０、Δρ：密度、１／Ｈ：ｄｓ／
ｄｅより補正項を代入］ ＰＤ−Ｚは、γの経時変化を任意２〜９９秒ごとに５回
表示し、記録計に出力する。ＰＤ−Ｚの測定読取は０．
１ｄｙｎｅ／ｃｍ、測定精度は＋−５％、測定範囲は０
〜５０ｄｙｎｅ／ｃｍ、また注射筒は１ｃｃロック式で
内径６．０〜６．５ｍｍ、表面温度センサーは０〜＋−
３９９℃（誤差＋−１％）である。

【００２１】さらに、ｐＨはｐＨメーターにより、アル
カリ度は中和滴定により、電導度は電導度計により、ま
た屈折率は屈折計により測定した。図８に洗浄剤水溶液
として「ライフパワー ＲＴ−Ｄ２５」を用いた場合、
図９に「ＧＦ−８８」を用いた場合のそれらの測定結果
を示す。横軸は、洗浄個数であって、２万個で洗浄剤水
溶液中に持ち込まれる油の量は、約１０リットルであ
る。縦軸はそれぞれ残油量（ｇ）、表面張力（ｄｙｎ／
ｃｍ）、ｐＨ、電導度（ｍｓ／ｃｍ）、アルカリ度
（Ｎ）及び屈折率（％）を示す。図８及び図９に示され
るように、洗浄剤水溶液のｐＨ、電導度、アルカリ度及
び屈折率は、残油量との相関性がほとんど見られなく、
洗浄個数が増えて洗浄力が低下するにもかかわらず、ほ
ぼ一定した値を示している。一方、洗浄剤水溶液の表面
張力は、極めて高い相関性を示している。即ち、洗浄個
数の増加に従って残油量が増加する（洗浄力が低下す
る）に比例して、表面張力が増加している。従って、例
えば、これらの洗浄剤について、洗浄個数６万個の時点
での洗浄力が許容限界とするならば、Ａ点（図８）ある
いはＢ点（図９）の表面張力値、即ち、約４２ｄｙｎ／
ｃｍあるいは約４６ｄｙｎ／ｃｍに達した時点で洗浄剤
水溶液を更新すればよいことになる。

【００２２】次に、表面張力と滴下状態との関連を調べ
た。滴下状態としては、単位時間あたりに滴下される滴
下数を測定した。測定にあたっては、図１０に示すよう
に、注射器状の検液収納管１１と、その底部１２に設け
られ、検液収納管１１内の洗浄剤水溶液が滴々と流出す
る細管１３とからなる滴下器１７を用いて、検液となる
洗浄剤水溶液を滴下させた。ここで、検液収納管１１と
細管１３との間に開閉を自在とするコック１５を設けて
もよい。しかし、本実施例では、その流動抵抗を少なく
し、かつ洗浄可能とするために設けなかった。そして、
細管１３の底端部１９を手によって塞ぎ、一定量の検液
を検液収納管１１に充填した後に、細管１３の底端部１
９を開放して、液滴を得、その滴下数を求めた。あるい
は、細管１３からの流出が無視できるほど多量の検液を
迅速に供給することにより、底端部１９を塞がなくとも
よい。尚、大気圧による測定位置までの高さの誤差をな
くすために、一定量の検液となる洗浄剤水溶液が滴下さ
れた後の状態を開始ポイントとした。滴下数は、光セン
サーにて測定したが、目で確認してもよい。

【００２３】以上の方法によって、上記で表面張力を測
定した検液の滴下状態、即ち、滴下数を調べた。表面張
力値と滴下数との関係を図１１に示す。図１１から明か
なように、表面張力値と滴下数とは比例しており、表面
張力の増加とともに滴下数が減少している。従って、上
記のように表面張力と残油量とが極めて高い相関性を示
していたので、滴下数と残油量、即ち、洗浄力とも極め
て高い相関性を示すことがわかる。上記のように、「ラ
イフパワー ＲＴ−Ｄ２５］において、洗浄力の許容限
界が表面張力値で約４２ｄｙｎ／ｃｍであった場合に
は、滴下数での許容限界は約９５に相当する。また、
「ＧＦ−８８」においては、表面張力値で約４６ｄｙｎ
／ｃｍであったので、滴下数では約８０に相当する。従
って、滴下数が９５または８０よりも小さくなった場合
には、洗浄剤水溶液を更新すればよい。この結果、表面
張力を測定しなくとも、この滴下数を測定することによ
り、間接的に洗浄力を判定することが可能である。

【００２４】尚、本実施例では、滴下状態として、単位
時間あたりの滴下数をカウントしたが、一定数の液滴が
滴下するに要する時間を計測する、あるいは一定滴下数
あたりの滴下重量または体積を計測する方法等でも同等
の効果が得られる。一定滴下数あたりの滴下重量または
体積は、いずれも上記滴下器１７にコック１５を設けて
そこに汚れ物質等が付着することにより流動状態が変化
しても、適切な測定値を得ることができる。いずれの方
法においても、適用する洗浄剤水溶液や汚れ物質、被洗
浄物により、洗浄力とその測定値との相関を示す換算表
を作製することにより、その測定値によって間接的に洗
浄力を判定することができる。

【００２５】また、表面張力は、上記懸垂滴法によら
ず、従来公知のいずれの測定方法によって測定しても同
様な効果を得ることができる。例えば、毛管を液中に立
てて液が上昇することを利用して、その高さから液体の
表面張力を測定する毛管上昇法が挙げられる。または、
鉛直につるされた板を液中に浸して、液体と板との接す
る周囲に沿って下向きに作用する力を測定した結果から
表面張力値を得る垂直板法や、液面に接触させた環を垂
直に引き上げて液面からこれを引き離すのに要する力を
測定した結果から表面張力値を得る輪環法が挙げられ
る。あるいは、毛管を液体中に垂直に立てて毛管の内部
の圧力を静かに増していくと、毛管の先端に気泡が発生
し、圧力がある値に達すると気泡は毛管を離れて浮上
し、管内部の圧力が低下する。この最大圧力の測定値か
ら表面張力値を得る泡圧法等が挙げられる。 ［実施例２］次に、洗浄剤水溶液の更新時期告知装置３
１の実施例について説明する。ここで、更新とは、洗浄
剤水溶液を取り替えたり、また追加すること等を含む。

【００２６】図１２に本実施例２の洗浄剤水溶液の更新
時期告知装置３１の構成図を示す。洗浄剤水溶液の更新
時期告知装置３１は、検液収納管３５と、液面センサー
３９と、液滴センサー４１と、カウンター４３と、コン
トローラー４７と、キーボード４８と、表示パネル４９
とから構成される。

【００２７】検液収納管３５は、注射器状であって、下
部３２に細管３３を備え、中央部３７には液面センサー
３９が配置されている。また、細管３３の垂直下方には
液滴センサー４１が配置されている。液面センサー３９
は、本実施例では液面での光の屈折・反射によって液面
を感知する光センサーを用いた。しかし、従来公知のい
ずれの液面センサーを適用してもよい。例えば、液面に
浮かべたフロートの位置を磁力等で感知するフロートス
イッチ、被測定物が流動する際に発生する音波を超音波
等で検知するフロースイッチ、電気的抵抗の変化により
液面位置を検知するＥＬＳ液面検出器、液面位置による
液体の圧力差を利用した差圧式レベルセンサ、液面に浮
かべたフロートを支持する紐状体の長さにより液面を感
知する巻取式レベルセンサ、あるいは放射線の空気中と
液体中とでの透過性の差を利用した放射線レベルセンサ
等を適用させることができる。

【００２８】液滴センサー４１は、本実施例では光源と
その光を検知する検出器とからなり、光源からの光の透
過が液滴の通過ごとに変化することにより液滴数を検知
するセンサーを用いた。しかし、従来公知のいずれの液
滴センサーを適用してもよい。例えば、液滴が滴下され
る面に設けられ、液滴が滴下されるたびに重量が増加し
て検知する重量センサー等が挙げられる。

【００２９】カウンター４３は、その液滴センサー４１
からの信号を受けて、液滴が通過するたびに中のメモリ
の数値を一つづつ上げていく。キーボード４８は、コン
トローラー４７に指示を与えるためのキーが並んでい
る。表示パネル４９は、コントローラー４７の処理結果
や処理の途中の状態を示す。表示パネル４９としては、
ＣＲＴやＬＣＤ等の各種公知のディスプレイが適用可能
である。

【００３０】コントローラー４７は、コンピューターと
して構成され、ＣＰＵ４７ａと、ＲＯＭ４７ｂと、ＲＡ
Ｍ４７ｃと、タイマー４７ｄと、入出力回路（Ｉ／Ｏ）
４７ｅとからなり、それぞれ液面センサー３９、カウン
ター４３、キーボード４８及び表示パネル４９との各種
信号のやり取りを入出力回路４７ｅを介して行ってい
る。その構成についてはよく知られているので、詳細な
説明は省略する。

【００３１】次に、実行する処理について、図１３に示
すフローチャートに基づいて説明する。まず、作業者が
図示しない洗浄装置内の検液となる洗浄剤水溶液を検液
収納管３５に上面５３まで充填する。ここで、採取され
た検液は、滴下スピードよりも十分多い量であるから、
細管３３の末端部５１を開いていても、液面は上面５３
近くまで上がる。尚、細管３３の末端部５１から滴下さ
れる速度が速い場合には、手で止めておき、充填した後
に手を離してもよい。すると、検液は、細管３３の末端
部５１から液滴となって滴下しはじめる。それに応じて
液面は、検液収納管３５の上面５３から次第に下方に下
がり始める。この状態で、作業者はキーボード４８から
コントローラー４７に処理開始の指示を与える。する
と、図１３に示す処理が開始される。

【００３２】まず、基準液面を液面センサー３９が感知
したか否かを判定する（Ｓ１００）。最初の段階では、
液面は液面センサー３９よりも上方にあるので、このス
テップＳ１００では「Ｎｏ」と判定され、以後基準液面
を感知するまでこのステップＳ１００を繰り返す。次第
に検液の液面が下がってきて、基準液面まで達すると、
液面センサー３９によって基準液面にきたことが感知さ
れ、ステップＳ１００で「ＹＥＳ」と判定される。尚、
ここで、基準液面は、図１２に示す液面の位置である。

【００３３】次に、所定時間の滴下数のカウント処理が
開始される（Ｓ１０２）。即ち、液面センサー３９によ
って基準液面が感知された瞬間から、細管３３の末端部
５１から滴下されて液滴センサー４１の中を通過した液
滴の数が、カウンター４３内にカウントアップされてく
る。所定時間（この場合、６０秒）が経過した後に、カ
ウンター４３内のカウントされた滴下数をコントローラ
ー４７が読み取る。

【００３４】そこでカウント数、即ち滴下数が所定値Ｐ
以上であるか否かが判定される（Ｓ１０４）。その値が
所定値Ｐ以上であった場合には、「ＹＥＳ」と判定さ
れ、まだ洗浄力は適当であるとして表示パネル４９に緑
のＬＥＤ（発光ダイオード）を点灯させる（Ｓ１０
６）。そして、処理は終了される。ここで、緑のＬＥＤ
が点灯されるということは、まだ洗浄剤水溶液の洗浄力
は十分であるという指示であるので、作業者は、そのま
ま洗浄装置を継続して使用することができる。

【００３５】さらに、作業者がある回数の洗浄を行った
後に、洗浄装置内の洗浄剤水溶液の洗浄力を再びチェッ
クする場合には、上記のように検液収納管３５内に検液
となる洗浄剤水溶液を入れる。そして、コントローラー
４７にキーボード４８から処理開始の指示を与えると、
また同様な処理が繰り返され、ステップＳ１０４に至
る。ここで、まだ洗浄剤水溶液が汚れていない場合に
は、上記と同様に処理が終了される。しかし、汚れてい
た場合には、洗浄剤水溶液が消費されて表面張力が上が
り、カウンターの滴下数が小さくなっている。このた
め、ステップＳ１０４では、「ＮＯ」と判定されて、表
示パネル４９に赤のＬＥＤが点灯される（Ｓ１０８）。
そして、処理は終了される。ここで、赤のＬＥＤが点灯
されるということは、洗浄剤水溶液がもう汚れてしま
い、洗浄力が十分でないという指示であるので、作業者
は、洗浄装置内の洗浄剤水溶液を更新する。

【００３６】本実施例２の更新時期告知装置３１によれ
ば、予め許容限界となる洗浄力に対応した滴下数をコン
トローラー４７に設定することにより、洗浄力に対応し
て簡易に洗浄剤水溶液を更新すべきか否かを判定するこ
とができる。このため、正確なタイミングで取り替える
ことができ、無駄なくかつ常に適当な洗浄力で洗浄剤水
溶液を使うことができる。

【００３７】ここで、液滴センサー４１と、カウンター
４３と、コントローラー４７とが滴下状態測定手段に該
当し、コントローラー４７が実行する処理の内、ステッ
プＳ１０２が滴下状態測定手段としての処理に該当す
る。また、コントローラー４７が更新時期判定手段に該
当し、コントローラー４７が実行する処理の内、ステッ
プＳ１０４が更新時期判定手段としての処理に該当す
る。

【００３８】尚、滴下数の所定値Ｐは、洗浄剤水溶液ま
たは被洗浄物、汚れ物質等の種類に応じて適宜コントロ
ーラー４７に設定することができる。例えば、実施例１
で用いた「ライフパワー ＲＴ−Ｄ２５」の場合には、
滴下数９５、または「ＧＦ−８８」の場合には、滴下数
８０を所定値Ｐとすることができる。 ［実施例３］次に、洗浄剤水溶液の自動更新装置６１の
実施例について説明する。

【００３９】図１４に本実施例３の洗浄剤水溶液の自動
更新装置６１の構成図を示す。洗浄剤水溶液の自動更新
装置６１は、検液収納管７５と、液面センサー９１と、
液滴センサー９５と、カウンター９３と、コントローラ
ー６３と、キーボード７９と、表示パネル８２と、供給
ポンプ６６，７１と、排出ポンプ６７と、駆動回路７
４，７６，７８とから構成される。

【００４０】コントローラー６３は、上記実施例２と同
様にコンピューターとして構成され、ＣＰＵ６３ａと、
ＲＯＭ６３ｂと、ＲＡＭ６３ｃと、タイマー６３ｄと、
入出力回路（Ｉ／Ｏ）６３ｅとからなり、それぞれ液面
センサー９１、カウンター９３、キーボード７９、表示
パネル８２、駆動回路７４，７６，７８及び洗浄装置７
３との各種信号のやり取りを入出力回路６３ｅを介して
行っている。

【００４１】供給ポンプ６６は、洗浄装置７３と検液収
納管７５との間を連結するパイプ６５に設けられてい
る。また、排出ポンプ６７は洗浄装置７３に、そして、
供給ポンプ７１は洗浄装置７３と新しい洗浄剤水溶液が
収納される洗浄剤水溶液槽６９との間を連結するパイプ
６４にそれぞれ設けられている。さらに、駆動回路７
４，７６，７８は、供給ポンプ６６、排出ポンプ６７及
び供給ポンプ７１の駆動、変速及び停止を制御するため
にそれぞれに備えられている。これら駆動回路７４，７
６，７８は、コントローラー６３によって指示されるこ
とによって、供給ポンプ６６、排出ポンプ６７及び供給
ポンプ７１を制御する。その他の構成は、実施例２と同
様であるので、それらについての説明は省略する。

【００４２】次に、実行する処理について、図１５に示
すフローチャートに基づいて説明する。まず、コントロ
ーラー６３にキーボード７９から処理開始の指示を与え
る。すると、初期設定として、コントローラー６３がカ
ウンター９３のカウントを０に戻し、さらにその他の初
期状態の設定処理が行われる（Ｓ２００）。

【００４３】次に検液採取に移り、コントローラー６３
が駆動回路７４を駆動させて、供給ポンプ６６により洗
浄装置７３内の洗浄剤水溶液を検液採取管７５に上面９
０まで充填する（Ｓ２０２）。そして、コントローラー
６３からの指示によって駆動回路７４が停止され、供給
ポンプ６６が止まると、滴下によって液面は下がり始め
る。

【００４４】すると、実施例２と同様に基準液面を液面
センサー９１が感知したか否かを判定する（Ｓ２０
４）。基準液面が感知され、「ＹＥＳ」と判定される
と、次に、実施例２と同様に所定時間の滴下数のカウン
ト処理が開始される（Ｓ２０６）。そして、カウント
数、即ち滴下数が所定値Ｐ以上であるか否かが実施例２
と同様に判定される（Ｓ２０８）。

【００４５】その滴下数が所定値Ｐ以上であった場合に
は、「ＹＥＳ」と判定され、まだ洗浄力は適当であると
して表示パネル８２に緑のＬＥＤを点灯させる（Ｓ２１
０）。そして、そのカウント数に応じた時間待機される
（Ｓ２１２）。即ち、カウント数が多いほど、表面張力
が小さく、洗浄剤水溶液がまだ十分な洗浄力であるの
で、まだたくさん洗浄できると判定されるため、待機時
間が多い。尚、待機するのは時間でなくとも、洗浄回数
でもよい。

【００４６】その待機時間後に、ステップＳ２００にも
どって、検液採取から上記と同様な処理が行われる。そ
して、まだ滴下数が所定値Ｐ以上である状態には、この
状態が繰り返され、その間、洗浄装置７３にて洗浄が行
われている。その後、滴下数が所定値Ｐよりも小さくな
った場合には、ステップＳ２０８で「ＮＯ」と判定さ
れ、赤のＬＥＤランプが点灯される（Ｓ２１４）。次
に、洗浄装置７３が停止されて洗浄剤水溶液を排出可能
な状態であるかどうかが判定される（Ｓ２１６）。この
処理は、作業者が排出可能となった状態を判断して「Ｙ
ＥＳ」の信号をキーボード７９からコントローラー６３
に入力するまで、「ＮＯ」と判定されて繰り返される。

【００４７】そして、作業者により「ＹＥＳ」の信号が
入力されると、洗浄禁止信号出力が洗浄装置７３に出力
される（Ｓ２１８）。この洗浄禁止信号は、洗浄スイッ
チを押しても作動しないようにする、または洗浄禁止ラ
ンプの点灯であってもよく、洗浄装置７３が作業者によ
り稼動されるのを防止する。これは、洗浄装置７３が洗
浄剤水溶液の入っていない状態で稼動されて、異常を生
じることを防ぐためである。

【００４８】次いで、駆動装置７６により排出ポンプ６
７を駆動させて、洗浄装置７３内の洗浄剤水溶液を排出
し、排出が終了した時点で排出ポンプ６７を停止させる
（Ｓ２２０）。さらに、駆動装置７８により供給ポンプ
７１を駆動させて、洗浄剤水溶液槽６９から新しい洗浄
剤水溶液を洗浄装置７３内に一定量供給し、供給ポンプ
７１を停止させる（Ｓ２２２）。

【００４９】すると、洗浄許可信号が洗浄装置７３に出
力され、洗浄スイッチが入るようになる、または洗浄許
可信号の点灯がなされる（Ｓ２２４）。この時点で、作
業者は、洗浄装置７３のスイッチを入れる。すると、洗
浄が開始される。

【００５０】そして、所定時間待機される（Ｓ２２
６）。この待機時間は、洗浄剤水溶液が最も新しく、洗
浄力の強い状態であるので、ステップＳ２１２で設定さ
れる時間の中でも最も長い。この所定時間の待機の後
に、上記と同様にステップＳ２０２の検液採取に移り、
上記と同様な処理が繰り返される。

【００５１】上記実施例３によれば、自動的に常に洗浄
力を判定して、きれいな状態を保持することができる。
従って、上記実施例２と同様な効果を有するうえに、省
力化が図れる。しかも、作業者がチェックする必要がな
いので、チェックを忘れて洗浄力の低下した洗浄剤水溶
液を使用することが防止される。

【００５２】ここで、液滴センサー９５と、カウンター
９３と、コントローラー６３とが滴下状態測定手段に該
当し、コントローラー６３が実行する処理の内、ステッ
プＳ２０６が滴下状態測定手段としての処理に該当す
る。また、コントローラー６３が更新時期判定手段に該
当し、コントローラー６３が実行する処理の内、ステッ
プＳ２０８が更新時期判定手段としての処理に該当す
る。さらに、駆動装置７６，７８と、排出ポンプ６７
と、供給ポンプ７１と、コントローラー６３とが更新手
段に該当し、コントローラー６３が実行する処理の内、
ステップＳ２２０及びステップＳ２２２が更新手段とし
ての処理に該当する。

【００５３】尚、上記実施例３では、洗浄剤水溶液の更
新時における洗浄装置７３の停止及び駆動指示が作業者
によって行われているが、すべて自動化してもよい。ま
た、洗浄剤水溶液や被洗浄物、汚れ物質の種類によって
は、更新する場合に洗浄剤水溶液を排出せずに、単に洗
浄剤水溶液槽６９から新たな洗浄剤水溶液を追加するも
のであってもよい。

【００５４】さらに、上記実施例２及び実施例３では、
滴下状態測定手段として、時間あたりの滴下数を測定す
る手段を適用したが、上記実施例１にて記載したよう
に、一定数の液滴が滴下する時間、あるいは一定滴下数
あたりの滴下重量または体積を計測する手段でも同等の
効果を得ることができる。また、滴下状態測定手段に代
えて表面張力を測定することによっても同等な効果を得
ることができる。表面張力の測定手段としては、上記実
施例１にて記載したように、液滴の形状を画像認識する
懸垂滴法、毛管上昇法、垂直板法、輪環法あるいは泡圧
法等が挙げられる。

【００５５】以上本発明の実施例について説明したが、
本発明はこうした実施例に何等限定されるものではな
く、本発明の要旨を逸脱しない範囲において、種々なる
態様で実施し得ることは勿論である。

【００５６】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の洗浄剤水
溶液の洗浄力判定方法、その更新時期判定装置及びその
自動更新装置によれば、汚れ物質からの影響を受けるこ
となく、またアルカリ性成分を含有しない中性洗浄剤水
溶液を用いる洗浄においても適用することができるとい
う優れた効果を奏する。このため、常に適当な洗浄品質
を保つことができ、かつ洗浄剤水溶液の無駄な消費を省
く。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本第１発明の洗浄剤水溶液の洗浄力判定方
法の基本的構成を例示する構成図である。

【図２】 本第２発明の洗浄剤水溶液の洗浄力判定方
法の基本的構成を例示する構成図である。

【図３】 本第３発明の洗浄剤水溶液の更新時期告知
装置の基本的構成を例示する構成図である。

【図４】 本第４発明の洗浄剤水溶液の自動更新装置
の基本的構成を例示する構成図である。

【図５】 本実施例１で用いた３槽式超音波洗浄装置
を示す概略図である。

【図６】 その洗浄槽を示す概略図である。

【図７】 本実施例１で用いた表面張力の測定法を説
明する説明図である。

【図８】 残油量と表面張力、比較としてのｐＨ、電
導度、アルカリ度及び屈折率との関係を示すグラフ図で
ある。

【図９】 他の例の残油量と表面張力、比較としての
ｐＨ、電導度、アルカリ度及び屈折率との関係を示すグ
ラフ図である。

【図１０】 本実施例１で滴下状態の測定に用いた滴下
管を示す概略図である。

【図１１】 表面張力と滴下数との関係を示すグラフ図
である。

【図１２】 本実施例２の洗浄剤水溶液の更新時期告知
装置を示す構成図である。

【図１３】 その制御ルーチンのフローチャートであ
る。

【図１４】 本実施例３の洗浄剤水溶液の自動更新装置
を示す構成図である。

【図１５】 その制御ルーチンのフローチャートであ
る。

【符号の説明】

１３，３３，８７・・・細管、１１，３５，７５・・・
検液収納管、１７・・・滴下器、３１・・・洗浄剤水溶
液の更新時期告知装置、３９，９１・・・液面センサ
ー、４１，９５・・・液滴センサー、４３，９３・・・
カウンター、４７，６３・・・コントローラー、４８，
７９・・・キーボード、４９，８２・・・表示パネル、
６１・・・洗浄剤水溶液の自動更新装置、６４、６５・
・・パイプ、６６，７１・・・供給ポンプ、６７・・・
排出ポンプ、６９・・・洗浄剤水溶液槽、７３・・・洗
浄装置、７４，７６，７８・・・駆動回路。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 界面活性剤を含有する洗浄剤水溶液を用
   いた水系洗浄において、 上記洗浄剤水溶液の表面張力を測定し、その測定結果に
   基づいて上記洗浄剤水溶液の洗浄力を判定することを特
   徴とする洗浄剤水溶液の洗浄力判定方法。
2. 【請求項２】 界面活性剤を含有する洗浄剤水溶液を用
   いた水系洗浄において、 細管から滴下される上記洗浄剤水溶液の滴下状態を測定
   し、その測定結果に基づいて上記洗浄剤水溶液の洗浄力
   を判定することを特徴とする洗浄剤水溶液の洗浄力判定
   方法。
3. 【請求項３】 洗浄装置内から抽出された洗浄剤水溶液
   を滴下させる細管と、 該細管から滴下された上記洗浄剤水溶液の滴下状態を測
   定する滴下状態測定手段と、 該滴下状態測定手段が示した測定値により、洗浄剤水溶
   液を更新すべきか否かを判定する更新時期判定手段と、 該更新時期判定手段の判定結果を表示する表示手段と、 を備えたことを特徴とする洗浄剤水溶液の更新時期告知
   装置。
4. 【請求項４】 洗浄装置内から抽出された洗浄剤水溶液
   を滴下させる細管と、 該細管から滴下された上記洗浄剤水溶液の滴下状態を測
   定する滴下状態測定手段と、 該滴下状態測定手段が示した測定値により、洗浄剤水溶
   液を更新すべきか否かを判定する更新時期判定手段と、 該更新時期判定手段の判定結果に応じて、上記洗浄装置
   内の洗浄剤水溶液を更新する更新手段と、 を備えたことを特徴とする洗浄剤水溶液の自動更新装
   置。