JPH06250481A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 像担持体及び各色の現像器をそれぞれ別にド
ラムカートリッジ及び各色の現像カートリッジとし、そ
のドラムカートリッジの交換は勿論のこと、現像剤の消
費に応じた各色毎の現像カートリッジの交換をも容易に
行なえる等の利点を有する画像形成装置を提供すること
である。 【構成】 画像形成装置は、像担持体１に帯電手段２及
びクリーナ３を一体化した装置本体に着脱自在なドラム
カートリッジＣと、トナー収納部１９及び現像剤担持体
１を備えた現像部２０を一体化した各色の現像カートリ
ッジＤと、各色の現像カートリッジＤを着脱自在に装着
して像担持体１と対向した現像位置に移動して、その潜
像を現像する現像カートリッジＤを選択して切換える切
換え機構とを備える。 【効果】 トナー消費に応じて各色毎に現像カートリッ
ジＤを交換できる等、目的を達成することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電子写真方式等を利用
した画像形成装置に関し、特にフルカラー画像などの多
色画像を形成する画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】電子写真方式を利用して多色画像を得る
従来の画像形成装置の例を図２５に示す。画像形成装置
は、略中央部に像担持体１を有し、この像担持体１上に
光学ユニット１０７により像露光を行なって各色毎の潜
像が順次形成される。各色の潜像は形成される都度、像
担持体１の周囲に配設された各色の現像器ｄ、即ちイエ
ロー現像器ｄｙ、マゼンタ現像器ｄｍ、シアン現像器ｄ
ｃ及びブラック現像器ｄｂにより順々に現像されて、像
担持体１上に各色のトナー像が順次形成される。

【０００３】像担持体１の現像器ｄと反対側には転写ド
ラム１０３が設置され、給紙部１０１から転写ドラム１
０３に用紙１０２が給紙される。用紙１０２は、その先
端を転写ドラム１０３外周のグリッパ１０３ｆにより把
持され、転写ドラム１０３の回転によりその外周上に保
持して搬送される。像担持体１上に形成された各色のト
ナー像は、転写ドラム１０３と対向した画像転写部にお
いて、転写ドラム１０３の外周上に保持された用紙１０
２上に順次重ね合わせて転写され、用紙１０２上に４色
のトナー像からなる多色画像が得られる。

【０００４】４色のトナー像が転写された用紙１０２
は、その後、転写ドラム１０３から分離して定着ユニッ
ト１０４に搬送され、そこでトナー像の定着を行なって
各色のトナーの混色及びトナー像の用紙１０２への固定
をし、フルカラーの永久像とした後、排紙部１０５を経
て排紙トレー１０６上に排出される。

【０００５】上記図２５に示した画像形成装置では、像
担持体１、各色の現像器ｄｙ、ｄｍ、ｄｃ、ｄｂ、クリ
ーナ１０９及び帯電部材２等の画像形成プロセス関連機
構がカラープロセスユニット２０８に構成されており、
該ユニット２０８は、画像形成装置の本体に着脱自在に
設置されている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、各色の
現像器ｄｙ、ｄｍ、ｄｃ、ｄｂをカラープロセスユニッ
ト２０８に一体に構成しているために、そのうちの１つ
の現像器ｄで現像剤がなくなってしまった場合に、他の
現像器ｄは使用可能であるのにユニット２０８の全体を
交換しなければならい。又像担持体１の周囲に複数の現
像器を配置するために、像担持体１に大きな径が必要と
され、このため像担持体１のコスト、プロセスユニット
２０８のコストが増大し、又ユニット２０８の全体が大
きく且つ重くなり、その取扱いがしにくいと言う問題が
あった。更にプロセスユニット２０８の構成上、現像器
ｄｙ〜ｄｂ、像担持体１及びクリーナ１０９の３つの全
てを寿命が続くまで無駄なく使用することができないと
いう問題もあった。

【０００７】又図２６に示すような画像形成装置も知ら
れている。この画像形成装置では、各色の現像器ｄ（現
像器ｄｙ、ｄｍ、ｄｃ、ｄｂ）は、現像器切換え機構の
円板状の保持部材２１８に保持され、その現像器ｄを一
定の姿勢に維持されながら、保持部材２１８の回転によ
り像担持体１と対向した現像位置へ移動される。保持部
材２１８には、切換え機構の保持フレーム１０９が保持
部材２１８の回転を許すように取付けられている。現像
位置に位置した現像器ｄは、保持フレーム１０９をその
下端に取付けられたソレノイド１０９ａで上端の支点１
０９ｂを中心に揺動することにより、保持部材２１８ご
と像担持体１方向に移動される。

【０００８】図２７に示すように、装置本体内の側板１
００には断面三角形の溝１２１ａを有する位置決め用受
け部材１２１が設けられており、上記の像担持体１方向
に移動された現像器ｄは、その像担持体１５が受け部材
１２１の溝１２１ａ内に突き当たり、これにより像担持
体１に対して位置決めされる。

【０００９】しかしながら、上記の受け部材１２１が装
置本体に設けられているために、像担持体１を交換した
ときには受け部材１２１の位置を調整し直す必要があ
り、このため像担持体１を簡単に交換する訳には行かな
くなる。又受け部材１２１の調整自体も、装置本体に、
つまり側板１００に組み付けた状態で行なうために容易
でない等の問題があった。

【００１０】又この画像形成装置においては、現像器ｄ
の位置決めをするのに保持部材２１８等ごと揺動する必
要があるため、現像器切換え機構が複雑になる、揺動動
作の駆動源が必要になるなどにより、コストが増大する
等の問題もあった。又現像器切換えのための回転動作と
切換え機構全体の揺動動作を行なうために、現像器のき
り換えに時間がかかるという問題もある。

【００１１】本発明の目的は、像担持体及び各色の現像
器をそれぞれ別にカートリッジ化してドラムカートリッ
ジ及び各色の現像カートリッジとし、その像担持体の寿
命によるドラムカートリッジの交換は勿論のこと、現像
剤の消費に応じた各色毎の現像カートリッジの交換をも
容易に行なうことができ、又ドラムカートリッジの交換
毎にその像担持体に対し現像カートリッジの現像剤担持
体の突き当て位置の調整が不要であり、更に現像カート
リッジの切換え機構も複雑でない等の利点を有する画像
形成装置を提供することである。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記目的は本発明に係る
画像形成装置にて達成される。要約すれば本発明は、像
担持体に帯電手段又はクリーニング手段の少なくとも一
方を有する画像形成装置本体に着脱自在なドラムカート
リッジと、現像剤担持体を備えた現像部及び現像剤を収
納した現像剤収納部を少なくとも有する各色の現像カー
トリッジと、前記各色の現像カートリッジを着脱自在に
装着して像担持体と対向した現像位置に移動し、前記像
担持体上の潜像を現像する現像カートリッジを選択して
切換える現像カートリッジ切換え機構とを備えたことを
特徴とする画像形成装置である。

【００１３】本発明によれば、前記ドラムカートリッジ
及び各色の現像カートリッジを、それのスラスト方向か
ら前記装置本体及び現像カートリッジ切換え機構にそれ
ぞれ装着自在とすることができる。又前記ドラムカート
リッジの像担持体と前記各色の現像カートリッジの現像
剤担持体との間の間隙を所定間隔に調整する現像剤突き
当て部材と、前記像担持体と現像剤担持体とを平行に保
持する位置決め部材とを備えることができる。前記切換
え機構は、前記各色の現像カートリッジを着脱自在に装
着した保持部材と、前記保持部材をその回転軸の回りに
回転することにより、前記装着された各色の現像カート
リッジを前記現像位置に移動する回転手段とを備えた構
成とすることができる。

【００１４】

【実施例】

実施例１ 図１は、本発明の画像形成装置の一実施例を示す全体構
成図である。本実施例の画像形成装置は、像担持体１に
帯電部材２及びクリーナ３を一体的にカートリッジ化し
た、装置本体に着脱自在なドラムカートリッジＣと、現
像剤担持体を備えた現像部及び一成分現像剤であるトナ
ーを収納したトナー収納部を一体的にカートリッジ化し
た各色の現像カートリッジＤ（つまりイエロー現像カー
トリッジＤｙ、マゼンタ現像カートリッジＤｍ、シアン
現像カートリッジＤｃ、ブラック現像カートリッジＤ
ｂ）と、各色の現像カートリッジＤを着脱自在に装着し
て像担持体１に対向した現像位置に移動し、像担持体１
上の潜像を現像する現像カートリッジＤを選択して切換
える現像カートリッジ切換え機構とを備えたことが特徴
である。

【００１５】本画像形成装置によれば、ドラムカートリ
ッジＣの像担持体１上に光学ユニット１０７からの像露
光により各色毎に潜像が形成され、切換え機構によりそ
の潜像に応じた色の現像カートリッジＤに切換えて潜像
を現像させる。このようにして各色毎の現像により得ら
れた各色のトナー像は、転写ドラム１０３上に保持され
た用紙１０２上に順次重ね合わせて転写される。用紙１
０２は給紙部１０１から給紙され、その先端を転写ドラ
ム１０３のグリッパ１０３ｆにより把持されて、転写ド
ラム１０３の回転によりその外周上に保持される。トナ
ー像が転写された用紙１０２は、転写ドラム１０３から
分離して定着ユニット１０４に送られ、そこで定着して
トナー像の混色及び固定を行なった後、排紙部１０５を
経て排紙トレー１０６上に排出される。

【００１６】上記のドラムカートリッジＣについて図２
〜図６を参照して説明する。ドラムカートリッジＣは、
図２に示すように、画像形成装置本体内の１対の側板１
００（前面側のみを図示）に設けた装着口１００ａに、
その一方の前面側の側板１００の外方からスラスト方向
（側板１００の面に対し垂直方向）に挿入することによ
り側板１００間に装着され、かくして、ドラムカートリ
ッジＣはそのスラスト方向に装置本体に着脱自在に設け
られている。ドラムカートリッジＣの側板１００から露
出した一側には廃トナー容器４が取付けられている。装
置本体の前面側の図示しない外板（図１の紙面の前面）
の対応した位置には、ドラムカートリッジＣ及び廃トナ
ー容器４を装置本体に出入可能にするための図示しない
出入口が設けられる。

【００１７】このドラムカートリッジＣは、図３及び図
５に示すように、その両端に板状のフレーム部２１を有
し、そのフレーム部２１の下部間に前記した円筒状の像
担持体１が回転自在に取付けられている。

【００１８】ドラムカートリッジＣは、装置本体への装
着前、像担持体１の外部に露出した下半部の半周超の部
分を保護部材６で覆って保護されている。保護部材６は
上面が開口した略半円筒体形状をしており、その半円筒
体の開口端両端から延びた突起部６ａが、ドラムカート
リッジＣのフレーム部２１の両端中央付近に設けられた
切欠き溝２１ａに挿入されることにより、ドラムカート
リッジＣにその長手方向に取付けられている。側板１０
０へのドラムカートリッジＣの装着時、ドラムカートリ
ッジＣを側板１００の装着口１００ａに挿入すると、図
４に示すように、保護部材６の挿入方向前方端部分に設
けられたフレーム部６ｂが側板１００に当たって、保護
部材６がドラムカートリッジＣから外れる。

【００１９】ドラムカートリッジＣは、図６に示すよう
に（図６は手前側のフレーム部２１を剥ぎ取って図示し
てある）、前記の像担持体１及びその帯電部材２と、像
担持体１のクリーナ３、つまりクリーニング部材３ａ、
クリーニングされたトナーの撹拌部材３ｂ及び廃トナー
器４へのトナー送りスクリュー３ｃとを備えている。更
に廃トナー容器４側（手前側）のフレーム部２１に、ド
ラムカートリッジＣの側板１００への位置決め部材５
ａ、５ｂを有する。

【００２０】尚、ドラムカートリッジＣには、図１３に
示すように、像担持体１の中心軸２２が挿入されたカバ
ー８１を設けて、そのカバー８１を廃トナー容器４の上
部に設けられた切欠き部４ａに嵌り合う形状とすること
により、カバー８１を廃トナー容器４のドラムカートリ
ッジＣへの装着時のガイドとすることができる。

【００２１】上記の現像カートリッジ切換え機構は、図
１に示すように、像担持体１の軸に平行な非回転の中心
軸１１０の回りに回転可能な１対の板状の現像カートリ
ッジ保持部材１０８と、その周囲をドラムカートリッジ
Ｃ及び転写ドラム１０３の個所を除いて囲む、装置本体
に固定された円弧状のガイド部材１１２とを備えてい
る。

【００２２】この保持部材１０８は４つ葉クローバー状
の形状をしており、周方向に沿って４個所に現像カート
リッジＤを収納するための略半円状の切欠き部からなる
収納穴１０８ｂが設けられている。各色の現像カートリ
ッジＤは、ガイド部材１１２によりガイドされながら、
像担持体１と対向した現像位置以外の位置で、図７に示
すように、１対の保持部材１０８の収納穴１０８ｂ内に
収容して保持部材１０８間に装着され、又その逆に現像
カートリッジＤが保持部材１０８から取外される。かく
して、各色の現像カートリッジＤは独立してそのスラス
ト方向に切換え機構に着脱自在、つまり装置本体に着脱
自在に設けられる。装置本体の前面側の図示しない外板
（図１の紙面の前面）の所定位置には、各現像カートリ
ッジＤの図示しない出入口が設けられる。

【００２３】現像カートリッジＤは、図８及び図９に示
すように、現像器１２とこれを回転自在に収容した円筒
状の支持容器１３とからなっており、現像容器１２の一
端には容器１３を貫通した回転支軸１４が固定されてい
る。現像器１２は、大きく分けてトナー収納部１９とそ
の隣りの現像部２０とからなり、トナー収納部１９に
は、トナーを撹拌して現像部２０に搬送する撹拌・搬送
部材１８が設けられ、現像部２０には、現像剤担持体１
５、これにトナーを供給し又その上の未現像のトナーを
剥ぎ取る供給・剥ぎ取り部材１７、及び現像剤担持体１
５上に担持されたトナーの層厚を規制し又電荷を付与す
る規制部材１６が設けられている。

【００２４】支持容器１３の両端部にはその両側に、図
１に示す保持部材１０８の収納穴１０８ｂ内に設けられ
た段部１０８ａに対応する脚部１３ａが設けられてお
り、この脚部１３ａが段部１０８ａに当接することによ
り、収納穴１０８ｂ内に収容された現像カートリッジＤ
の支持容器１３が保持部材１０８に対し非回転に保持さ
れる。脚部１３ａは現像位置において現像カートリッジ
Ｄを位置決めする際、現像カートリッジＤを像担持体１
方向（図８の矢印方向）へ移動するためのガイドをする
役目もある。

【００２５】この脚部１３ａ側と反対側の支持容器１３
の面には、現像カートリッジＤを現像位置に移動したと
きに、支持容器１３内現像器１２の現像剤担持体１５を
像担持体１と対向させるために、開口部１３ｂが設けら
れている。

【００２６】各現像カートリッジＤは、現像器１２を所
定の姿勢、本実施例ではトナー収納部１９と現像部２０
とが横方向に隣り合った水平姿勢（トナー収納部１９と
現像部２０とを仕切る壁１２ａが垂直の姿勢）にし、つ
まり回転支軸１４の平行部１４ａを水平にした姿勢にし
て、保持部材１０８の収納穴１０８ｂ内に収容、装着さ
れる。

【００２７】上記現像カートリッジ切換え機構は、図１
に示すように、保持部材１０８の回転により現像位置に
移動される各現像カートリッジＤ内の現像器１２を所定
の一定姿勢に不変に維持する制御機構と、現像位置にお
いて現像カートリッジＤを像担持体１の方向に加圧して
位置決めする加圧部材１１１とを更に備えている。

【００２８】切換え機構の制御機構は、図７及び図１０
に示すように、保持部材１０８の非回転の中心軸１１０
を中心としてその回りに保持部材１０８と一体に回転す
る円板状の現像器駆動機構支持側板７を有し、その支持
側板７の内側には、現像器１２の駆動機構を構成する噛
合したギア９、１０が各現像カートリッジＤに対応して
設けられ、更に中心軸１１０には各ギア１０に噛合する
ギア８が非回転に固定設置され、これらギア８、９及び
１０により遊星歯車機構が構成されている。上記の各ギ
ア１０の現像カートリッジＤ側には一端が開口した溝１
１ａを有する凹状部材１１が取付けられており、本実施
例では、該凹状部材１１の溝１１ａを水平にした状態で
溝１１ａ内に、保持部材１０８に装着された現像カート
リッジＤ内の現像器１２の回転支軸１４がその平行部１
４ａを水平にして嵌合される。

【００２９】上記の制御機構によれば、現像カートリッ
ジＤを移動するために、保持部材１０８を中心軸１１０
の回りに現像位置に向けて回転すると、支持側板７が同
方向に回転し、それによりギア８、ギア９及びギア１０
が遊星運動をして、支持側板７の凹状部材１１が反対方
向に回転し、その溝１１ａが水平に維持される。従って
これに回転支軸１４を嵌合した現像器１２が現像カート
リッジＤ内で凹状部材１１と同方向の反対方向に回転さ
れ、現像カートリッジＤの移動に拘わらず現像器１２が
常に水平姿勢に維持される。

【００３０】尚、必要に応じて保持部材１０８の中心軸
１１０に対して図示しない駆動源を設置してを中心軸１
１０を回転すると、図１２に示すように、各現像カート
リッジＤの現像器１２を傾斜姿勢等の任意の姿勢にする
ことができる。

【００３１】保持部材１０８の中心軸１１０の駆動は、
図１２に示すように、装置本体側に設けられた駆動源３
２によって行なわれる。保持部材１０８の中心軸１１０
に対して回転自在のプーリ２９が保持部材１０８に固定
設置され、そのプーリ２９を介して駆動源３２の駆動力
を保持部材１０８に伝達するベルト３０が、駆動源３２
に係合されたプーリ３１とプーリ２９との間に掛け回さ
れる。

【００３２】ドラムカートリッジＣの像担持体１と現像
カートリッジＤとの間隙の調整は、初期設定として１つ
の現像カートリッジＤについて行なわれる。ドラムカー
トリッジＣの両端のフレーム部２１に、図１１に示すよ
うに（図１１は手前側のフレーム部２１を剥ぎ取って図
示してある）、凹状の現像器位置決め部材２７が設けら
れ、これに対応するように現像カートリッジＤの現像器
１２には突起２８が設けられている。又ドラムカートリ
ッジＣの奥側に位置するフレーム部２１は像担持体１の
部分が切りかかれており、その切欠き部２１ａから突出
した像担持体１の中心軸２２に偏心部材２３が取付けら
れている。現像器１２に設けられた現像剤担持体１５の
端部の位置決め部に対応した切欠き部２１ａは凹部２１
ｂに形成され、凹部２１ｂ内には現像剤担持体１５の突
き当て部材２６が挿入されている。

【００３３】現像位置に位置した現像カートリッジＤを
図１に示した加圧部材１１１により像担持体１方向に加
圧すると、現像カートリッジＤが像担持体１方向に移動
して、その支持容器１３の開口部１３ａ内にドラムカー
トリッジＣが入り込み、開口部１３ａ内でドラムカート
リッジＣの位置決め部材２７に現像器１２の突起２８が
突き当たり、又偏心部材２３に現像剤担持体１５の突き
当て部材２６が突き当たる。この状態で偏心部材２３を
回転することにより、現像剤担持体１５と像担持体１と
の間の間隙（現像間隙）が調整される。

【００３４】偏心部材２３には長穴２４が設けられてお
り、この長穴２４内にドラムカートリッジＣのフレーム
部２１に設けられた突起部材２５が嵌合されている。上
記の現像剤担持体１５と像担持体１との間隙の調整後に
突起部材２５を変形して偏心部材２３を固定することに
より間隙が固定され、現像間隙の初期設定が終了する。
以後、現像時に、現像位置に位置した各色の現像カート
リッジＤを加圧部材１１０で加圧することにより、その
現像器１２の突起２８がドラムカートリッジＣの位置決
め部材２７に突き当たって、像担持体１に対する現像カ
ートリッジＤの位置決めが行なわれ、現像剤担持体１５
と像担持体１との間に所定の現像間隙が得られる。

【００３５】各色の現像カートリッジＤは現像位置に移
動して位置決めされると、現像器１２内の現像剤担持体
１５等が回転して現像動作を行なうが、その駆動は現像
カートリッジＤが位置決めされたことにより、図１２に
示すように、支持容器１３の開口部１３ａ内で、装置本
体側の駆動源３５に係合されたギヤ３４が現像剤担持体
１５に設けられたギヤ３３に連結することにより行なわ
れる。

【００３６】実施例２ 図１４は、本発明の画像形成装置の他の実施例を示す全
体構成図である。本実施例では、現像カートリッジ切換
え機構の現像カートリッジ保持部材１０８に、その現像
カートリッジＤの収納穴１０８ｂ同士の間の部分のうち
の１つに凹状の切欠き部３６を設けて、該切欠き部３６
が像担持体１と対向した保持部材１０８の特定位置でド
ラムカートリッジＣを交換可能としたことが特徴であ
る。本実施例のその他の構成は、各現像カートリッジＤ
の現像器１２が一定の傾斜姿勢を取っている点を除き、
図１〜１２を参照して説明した実施例１と基本的に同じ
で、図１４において同一の部材は同一の符号を付してそ
の説明を省略する。

【００３７】上記において、保持部材１０８の切欠き部
３６が像担持体１と対向した特定位置に保持部材１０８
が位置したときに、各現像カートリッジＤが位置する箇
所に対応して、装置本体の前面側の外板（図１４の紙面
の前面）に各現像カートリッジＤの図示しない出入口を
設けて、上記特定位置において各現像カートリッジＤを
交換可能としても良い。

【００３８】実施例３ 図１５は、本発明の画像形成装置の更に他の実施例を示
す全体構成図である。本実施例では、各現像カートリッ
ジＤ（現像カートリッジＤｙ、Ｄｍ、Ｄｃ、Ｄｂ）は、
側面が開口したボックス３７に収納して、ユニット化す
ると共に装置本体に着脱自在に設置されている。ドラム
カートリッジＣは、フレーム部４２内に像担持体１及び
帯電部材２等を一体化されており、装置本体に着脱自在
となっている。

【００３９】現像カートリッジ切換え機構は、垂直ベル
ト３９、その駆動モータ３８、水平ベルト４１、その駆
動モータ４０及び水平ベルトに設けられた移動部材４３
等からなっている。

【００４０】垂直ベルト３９はボックス３７の側面に取
付けられており、ボックス３７に収納された現像カート
リッジＤは、その収納された状態で駆動モータ３８によ
り垂直ベルト３９を介して上下方向に移動され、ドラム
カートリッジＣの像担持体１に対応した水平位置に位置
される。

【００４１】水平ベルト４１はこの水平位置に近接した
斜め上方位置に設けられており、移動部材４３はベルト
４１の側面に取付けられている。移動部材４３は上下方
向に貫通した間隙４３ａを有しており、現像カートリッ
ジＤの側方には、この間隙４３ａに対応した位置に突起
１２ｃが設けられいる。１２ｃはボックス３７の側面の
開口から突出している。

【００４２】現像カートリッジＤは、像担持体１と対応
した水平位置に位置すると、その１２ｃが移動部材４３
の間隙４３ａに入り込む。この状態でモーター４０でベ
ルト４１を介して現像カートリッジＤをドラムカートリ
ッジＣに向けて移動すると、現像カートリッジＤがドラ
ムカートリッジＣのフレーム４２に設けられた開口を通
って、その現像剤担持体１５が像担持体１に対向した箇
所に位置され、現像カートリッジＤが像担持体１に対し
て位置決めされる。

【００４３】実施例４ 本実施例では、実施例１の画像形成装置において、像担
持体に対する現像カートリッジの位置決め部を図１６に
示すように構成したことが特徴である。本実施例のその
他の構成は、図１〜１２を参照して説明した実施例１と
基本的に同様であるので、必要に応じてこれらの図を引
用して説明する。図１６において図１１に付した符号と
同一の符号は同一の部材を示す。

【００４４】さて、本実施例においても、実施例１のと
きと同様、図１６に示すようにドラムカートリッジＣの
像担持体１の中心軸２２に偏心部材２３が取付けられて
いるが、本実施例では、実施例１のときと違って、ドラ
ムカートリッジＣの奥側だけでなく、手前側にも偏心部
材２３が設けられている。即ち、ドラムカートリッジＣ
両端のフレーム部２１は像担持体１の部分が切りかかれ
ており、現像カートリッジＤ内現像器１２の現像剤担持
体１５の端部に設けられた位置決め部に対応した切欠き
部２１ａの箇所は、凹部２１ｂに形成されている。その
両端のフレーム部２１の切欠き部２１ａから突出した像
担持体１の中心軸２２に偏心部材２３が取付けられてい
る。

【００４５】本実施例によれば、現像剤担持体１５の突
き当て部材５０は、現像剤担持体１５の端部に沿った略
半周長の湾曲部５０ａと、これから突出した突き当て部
５０ｂからなっており、突き当て部５０ｂは切欠き部２
１ａの凹部２１ｂ内に挿入されている。

【００４６】実施例１のときと同様に、現像位置に位置
した現像カートリッジＤを、図１に示した加圧部材１１
１により像担持体１方向に加圧すると、現像カートリッ
ジＤが像担持体１方向に移動して、図１６に示すよう
に、その支持容器１３の開口部１３ｂ内にドラムカート
リッジＣが入り込み、開口部１３ｂ内でドラムカートリ
ッジＣの偏心部材２３に突き当て部材５０が突き当た
る。この状態で偏心部材２３を回転することにより、本
実施例では、現像剤担持体１５と像担持体１との間の間
隙（現像間隙）が調整され且つその間の平行が保持され
る。

【００４７】上記の現像剤担持体１５と像担持体１との
現像間隙及び平行の調整後に、同様に、偏心部材２３に
設けられた長穴２４内に嵌合されたフレーム部２１の突
起部材２５を変形して、偏心部材２３を固定することに
より現像間隙及びその平行性が固定され、初期設定が終
了する。以後、現像時に、現像位置に位置した各色の現
像カートリッジＤを加圧部材１１０で加圧することによ
り、その現像器１２の突き当て部材５０がドラムカート
リッジＣの偏心部材５０に突き当たって、現像剤担持体
１５の像担持体１との間に所定の現像間隙及び平行性が
得られ、像担持体１に対する現像カートリッジＤの位置
決めが行なわれる。

【００４８】実施例５ 図１７は、本発明の画像形成装置の更に他の実施例にお
ける現像カートリッジと像担持体との位置決め部を示す
断面図である。本実施例では、実施例４のときと同様、
ドラムカートリッジＣの像担持体１の中心軸２２に設け
る偏心部材２３をドラムカートリッジＣの両端に設け、
且つ実施例１のときと同じように、ドラムカートリッジ
Ｃの両端のフレーム部２１に凹状の現像器位置決め部材
２７を設け、これに対応するように現像カートリッジＤ
の支持容器１３に突起２８を設けたことが特徴である。

【００４９】本実施例でによれば、現像カートリッジＤ
の位置決め時に、加圧部材１１０による現像カートリッ
ジＤの移動量が実施例４のときより少なくてすむという
利点がある。

【００５０】実施例６ 本実施例では、図１８に示すように、ドラムカートリッ
ジＣの両端のフレーム部２１の凹状の位置決め用部材２
７と同様な凹状の位置決め用部材５２を現像カートリッ
ジＤ側にも設け、図１９に示すように、装置本体に位置
決め用の軸５３を設けたことが特徴である。

【００５１】図１９に示すように、現像位置において、
ドラムカートリッジＣの位置決め用部材２７及び現像カ
ートリッジＤの位置決め用部材５２を位置決め軸５３に
突き当て、これにより像担持体１に対して現像カートリ
ッジＤが位置決めされる。

【００５２】本実施例では、装置本体に対しても現像カ
ートリッジＤが精度良く位置決めされるので、装置本体
からの現像カートリッジＤへの駆動力の伝達、電気的接
続が容易になるメリットがある。

【００５３】実施例７ 図２０は、本発明の画像形成装置の更に他の実施例にお
ける現像カートリッジと像担持体との位置決め部を示す
断面図である。本実施例では、図２０に示すように、現
像カートリッジ位置決め部材１１３が装置本体又はドラ
ムカートリッジＣに設けられ、加圧部材１１１の加圧力
による押圧で現像カートリッジＤ側の位置決め材１１５
が、位置決め部材１１３にガイドされて移動し、これに
より現像剤担持体１に対し現像カートリッジＤの現像剤
担持体１５が平行に保持、位置決めされる。像担持体１
と現像剤担持体１５との間の間隙の調整は、現像剤突き
当て部材１１５により行なわれる。

【００５４】加圧部材１１１は、現像カートリッジ保持
部材１０８の中心軸１１０に非回転に固定設置されてお
り、中心軸１１０の回りの保持部材１０８の回転により
現像カートリッジＤが加圧部材１１１上に乗り上げるこ
とにより、現像カートリッジＤに像担持体１方向への加
圧力が作用する。

【００５５】実施例８ 本実施例では、図２１及び図２２に示すように、現像カ
ートリッジ保持部材１０８の中心軸１１０に回転自在と
なるようにして保持部材１０８にプーリ２９を固定し、
これとの間にベルト３０を掛け廻したプーリ３１と現像
カートリッジＤの現像剤担持体１５に設けられたギア３
３に噛合するギア３４とを、それぞれワンウエイクラッ
チ７０及び７１を介して同一の駆動源３５に連結したこ
とが特徴である。

【００５６】本実施例によれば、駆動源３５の一方向の
回転で現像カートリッジ切換え機構を駆動し、その逆方
向回転で現像カートリッジＤ内の被駆動部を駆動するこ
とができる。

【００５７】実施例９ 本実施例では、図２３に示すように、ワンウエイクラッ
チの代わりに、２つの電磁クラッチ７２、７３を設けた
ことが特徴である。この場合には、駆動源３５を正逆に
回転させなくても一方向回転だけで、現像カートリッジ
切換え機構を駆動し、現像カートリッジＤの現像器内の
被駆動部を駆動することができる。

【００５８】実施例１０ 本実施例では、図２４に示すように、駆動源３５による
駆動を遊星ギア機構７４により切換えて、現像カートリ
ッジ切換え機構の駆動及び現像カートリッジＤ内の被駆
動部の駆動を行なわせたことが特徴である。遊星ギア機
構７４は、ベルフレーム７４ａと、その支点７４ｅに設
けられたギア７４ｂ及びフレーム７４ａの先端に設けら
れたギヤ７４ｃ、７４ｄとからなっており、駆動源３５
によりギア７４ｂを正逆に回転することにより、ギア７
４ｂを介してギア７４ｃ及び７４ｄを正逆に回転すると
共に、ベルフレーム７４ａを支点７４ｅを中心として揺
動する。駆動源３５の一方向の回転でギア７４ｃがプー
リ３１のギアに連結して現像カートリッジ切換え機構を
駆動し、逆方向の回転でギア７４ｄがギア３４に連結し
て、ギア３３を介して現像カートリッジＤの被駆動部を
回転駆動する。

【００５９】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の画像形成
装置では、像担持体に帯電手段又はクリーニング手段の
少なくとも一方を一体的にカートリッジ化した、画像形
成装置本体に着脱自在なドラムカートリッジと、現像剤
担持体を備えた現像位置及び現像剤を収納した現像剤収
納部とを一体化した各色の現像カートリッジと、各色の
現像カートリッジを着脱自在に装着して像担持体に対向
した現像位置に移動して、像担持体上の潜像を現像する
現像カートリッジを選択して切換える現像カートリッジ
切換え機構とを備えたので、像担持体の寿命によるドラ
ムカートリッジの交換は勿論のこと、現像剤の消費に応
じた各色毎の現像カートリッジの交換を容易に行なうこ
とができ、又像担持体の周囲に各色の現像カートリッジ
を配置せず、各色の現像カートリッジを１つずつ切換え
て像担持体と対向させるので、像担持体の外径を小さく
することができる。

【００６０】又像担持体の寿命に応じてそのクリーニン
グ手段の廃トナー収容容量を選定することにより、現像
カートリッジ、像担持体を無駄なく寿命まで使用するこ
とが可能となり、画像形成装置のコストダウン、小型化
及び操作性を向上することができる。又ドラムカートリ
ッジ、現像カートリッジが小型、軽量となり、各カート
リッジの交換性及び操作性を更に向上することができ
る。

【００６１】又ドラムカートリッジの両端に現像担持体
の突き当て部材と位置決め部材とを設けたので、ドラム
カートリッジ交換毎に現像剤担持体の突き当て位置を調
整することが不要となり、その面でも操作性が向上す
る。又ドラムカートリッジの状態で突き当て部材の調整
が可能になるので、調整時間の短縮によるコストダウン
を図ることもできる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成装置の一実施例を示す全体構
成図である。

【図２】図１の画像形成装置に設けられたドラムカート
リッジ及び廃トナー容器の装着法を示す斜視図である。

【図３】ドラムカートリッジの装着前の状態を示す斜視
図である。

【図４】ドラムカートリッジの装着時に保護部材が外れ
るところ示す斜視図である。

【図５】ドラムカートリッジの装着前の状態を軸方向か
ら見た正面図である。

【図６】ドラムカートリッジに設置された像担持体の中
心軸に偏心部材が設けられているところを示す断面図で
ある。

【図７】図１の画像形成装置に設けられた現像カートリ
ッジの装着法を示す一部破断側面図である。

【図８】図７の現像カートリッジの断面図である。

【図９】現像カートリッジの斜視図である。

【図１０】図１の画像形成装置に設けられた現像カート
リッジ切換え機構の現像器駆動機構及びその支持側板を
示す正面図である。

【図１１】像担持体と現像カートリッジの位置決め部を
示す断面図である。。

【図１２】現像カートリッジ切換え機構及び現像カート
リッジの被駆動部の駆動法を示す断面図である。

【図１３】ドラムカートリッジの像担持体の中心軸にカ
バーが設けられたところを示す斜視図である。

【図１４】本発明の画像形成装置の他の実施例を示す全
体構成図である。

【図１５】本発明の画像形成装置の更に他の実施例を示
す全体構成図である。

【図１６】本発明の画像形成装置の更に他の実施例にお
ける像担持体と現像カートリッジの位置決め部を示す断
面図である。

【図１７】本発明の画像形成装置の更に他の実施例にお
ける像担持体と現像カートリッジの位置決め部を示す断
面図である。

【図１８】本発明の画像形成装置の更に他の実施例にお
ける像担持体と現像カートリッジに位置決め部材が設け
られているところを示す断面図である。

【図１９】図１８の画像形成装置で位置決めしたところ
を示す断面図である。

【図２０】本発明の画像形成装置の更に他の実施例にお
ける像担持体と現像カートリッジの位置決め部を示す断
面図である。

【図２１】本発明の画像形成装置の更に他の実施例にお
ける現像カートリッジ切換え機構及び現像カートリッジ
の被駆動部の駆動法を示す断面図である。

【図２２】図２１の駆動法における駆動部を示す側面図
である。

【図２３】同じく駆動法の他の例における駆動部を示す
側面図である。

【図２４】同じく駆動法の更に他の例を示す正面図であ
る。

【図２５】従来の画像形成装置を示す全体構成図であ
る。

【図２６】従来の画像形成装置の他の例を示す全体構成
図である。

【図２７】図２６の画像形成装置での像担持体と現像カ
ートリッジとの位置決め部を示す断面図である。

【符号の説明】

１ 感光ドラム ７ 現像器駆動機構支持側板 １３ 支持容器 １３ｂ 開口部 １５ 現像剤担持体 １９ トナー収納部 ２０ 現像部 ２３ 偏心部材 ２６ 突き当て部材 ２７ 位置決め部材 １０８ 現像カートリッジ保持部材 １０８ｂ 現像カートリッジ収納穴 １１０ 中心軸 Ｃ ドラムカートリッジ Ｄ 現像カートリッジ

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 像担持体に帯電手段又はクリーニング手
   段の少なくとも一方を有する画像形成装置本体に着脱自
   在なドラムカートリッジと、現像剤担持体を備えた現像
   部及び現像剤を収納した現像剤収納部を少なくとも有す
   る各色の現像カートリッジと、前記各色の現像カートリ
   ッジを着脱自在に装着して像担持体と対向した現像位置
   に移動し、前記像担持体上の潜像を現像する現像カート
   リッジを選択して切換える現像カートリッジ切換え機構
   とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記ドラムカートリッジ及び各色の現像
   カートリッジを、それのスラスト方向から前記装置本体
   及び現像カートリッジ切換え機構にそれぞれ装着自在と
   した請求項１の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記ドラムカートリッジの像担持体と前
   記各色の現像カートリッジの現像剤担持体との間の間隙
   を所定間隔に調整する現像剤突き当て部材と、前記像担
   持体と現像剤担持体とを平行に保持する位置決め部材と
   を備えた請求項１又は２の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記切換え機構は、前記各色の現像カー
   トリッジを着脱自在に装着した保持部材と、前記保持部
   材をその回転軸の回りに回転することにより、前記装着
   された各色の現像カートリッジを前記現像位置に移動す
   る回転手段とを備えてなる請求項１、２又は３の画像形
   成装置。