JPH06167879A - トナー供給装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 複数のトナーボックスをコンパクトに収容
し、トナーボックスの保守点検を容易にするとともに保
守点検時においてトナーの外部への流出あるいは飛散を
防止する。 【構成】 トナーボックス３ａ、３ｂは内部カバーによ
り一体化されトナーボックスユニット２１を構成してい
る。トナーボックスユニット２１は搬送パイプユニット
２２上に配置されている。トナーボックスユニット２１
と搬送パイプユニット２２との間にはトナーボックスユ
ニット２１の着脱動作に応じて開閉するシャッタ機構が
設けられている。トナーボックスユニット２１はレール
部に沿って上下に移動自在であり、かつ画像形成装置本
体から取り外すことができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複数の現像装置を有す
る画像形成装置において、トナーを収容した複数のトナ
ーボックスからトナー搬送パイプを経由して各々対応す
る現像装置へトナーを供給するためのトナー供給装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、トナー供給装置としては、たとえ
ば特開昭６０−２４９２７２号公報に開示されたものが
ある。この装置は、トナーボックスを画像形成装置の外
側に配置し、このトナーボックスと現像装置本体との間
にトナー搬送パイプを設けたものであり、トナーボック
スに対してトナーの補給を行いトナー搬送パイプを経由
して内部の現像装置にトナーを供給するものである。

【０００３】ところで、近年、カラー画像を形成するた
めに複数の現像装置を備えた画像形成装置の開発が盛ん
である。このカラー画像形成装置では、各々の現像装置
では異なる色の現像剤が用いられるため、トナーボック
スもそれぞれ別個に設ける必要がある。

【０００４】これら異なる色のトナーボックスを各現像
装置に対応させて別々に設置すると、装置全体が大型化
する。このようなことから複数のトナーボックスを画像
形成装置本体内において内部カバー内に収めることによ
り、全体をコンパクト化するとともに、内部カバーの一
端部にヒンジを設け、開閉可能な構成とすることが考え
られている。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな構成では、各トナーボックスの保守性が悪く、また
保守点検の際にトナーが外部に流出したり飛散すること
があり、装置内を汚染してしまうという問題があった。
また、各々のトナーボックスと現像装置とを連結し、ト
ナーを搬送できるようにする必要があるが、このときト
ナーボックスの重量が現像装置の内部の搬送部材（搬送
スクリュー）にかかってしまい、そのためトナー塊が発
生するという問題があった。

【０００６】本発明は上記問題点に鑑みてなされたもの
で、その目的は、複数のトナーボックスをコンパクトに
収容できるとともにトナーボックスの保守点検が容易な
トナー供給装置を提供することにある。

【０００７】本発明はまた、トナーボックスの保守点検
時においてトナーの外部への流出あるいは飛散を防止す
ることができるトナー供給装置を提供することにある。

【０００８】本発明はさらに、トナーボックスの重量が
現像装置内のトナー搬送部材にかかるようなことがな
く、トナー塊の発生を防止することができるトナー供給
装置を提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】請求項１記載のトナー供
給装置は、互いに異なる色で現像を行う複数の現像装置
を有するとともに、これら現像装置に対応して複数のト
ナーボックスを有し、これらトナーボックスから１また
は２以上のトナー搬送パイプを介して前記現像装置各々
にトナーを供給するよう構成された画像形成装置におい
て、複数のトナーボックスのうち少なくとも２つのトナ
ーボックスをカバー部材により一体化して構成されたト
ナーボックスユニットと、前記トナー搬送パイプをカバ
ー部材によりユニット化して構成された搬送パイプユニ
ットと、前記トナーボックスユニットを画像形成装置本
体に対して着脱可能に保持させるユニット保持手段とを
具備させたものである。

【００１０】このトナー供給装置では、複数のトナーボ
ックスおよび搬送パイプがそれぞれユニット化され画像
形成装置本体内に一体に収容されるので、全体としてコ
ンパクトになる。またトナーボックスユニットが画像形
成装置本体に着脱可能に保持されるため保守点検が容易
になる。

【００１１】また請求項２記載のトナー供給装置は、互
いに異なる色で現像を行う複数の現像装置を有するとと
もに、これら現像装置に対応して複数のトナーボックス
を有し、これらトナーボックスから１または２以上のト
ナー搬送パイプを介して前記現像装置各々にトナーを供
給するよう構成された画像形成装置において、複数のト
ナーボックスのうち少なくとも２つのトナーボックスを
カバー部材により一体化して構成されたトナーボックス
ユニットと、前記トナー搬送パイプをカバー部材により
ユニット化して構成された搬送パイプユニットと、前記
トナーボックスユニットを画像形成装置本体に対して着
脱可能に保持させるとともに、前記トナーボックスユニ
ットが前記搬送パイプユニットから引き離されたとき、
トナーボックスユニットをその途中位置で保持し得るユ
ニット保持手段とを具備させたものである。

【００１２】このトナー供給装置では、請求項１記載の
ものに比べて、トナーボックスユニットを引き出し途中
の位置で保持し得るので、より保守点検が容易になる。

【００１３】さらに請求項３記載のトナー供給装置は、
互いに異なる色で現像を行う複数の現像装置を有すると
ともに、これら現像装置に対応して複数のトナーボック
スを有し、これらトナーボックスから１または２以上の
トナー搬送パイプを介して前記現像装置各々にトナーを
供給するよう構成された画像形成装置において、複数の
トナーボックスのうち少なくとも２つのトナーボックス
をカバー部材により一体化して構成されたトナーボック
スユニットと、前記トナー搬送パイプをカバー部材によ
りユニット化して構成された搬送パイプユニットと、前
記トナーボックスユニットを画像形成装置本体に対して
着脱可能に保持させるユニット保持手段と、前記トナー
ボックスユニットと搬送パイプユニットおよび対応する
現像装置との間、並びに前記搬送パイプユニットと対応
する現像装置との間にそれぞれ設けられ、前記トナーボ
ックスユニットまたは搬送パイプユニットの取り外し時
においてトナー搬送路を自動的に遮蔽するシャッタ手段
とを具備させたものである。

【００１４】このトナー供給装置では、トナーボックス
ユニットまたは搬送パイプユニットの取り外し時におい
て、シャッタ手段によりトナー搬送路が自動的に遮蔽さ
れるので、トナーの外部への流出あるいは飛散を防止で
きる。

【００１５】また請求項４記載のトナー供給装置は、互
いに異なる色で現像を行う複数の現像装置を有するとと
もに、これら現像装置に対応して複数のトナーボックス
を有し、これらトナーボックスから１または２以上のト
ナー搬送パイプを介して前記現像装置各々にトナーを供
給するよう構成された画像形成装置において、前記トナ
ー搬送パイプをカバー部材によりユニット化して構成さ
れた搬送パイプユニットと、複数のトナーボックスのう
ち少なくとも２つのトナーボックスをカバー部材により
一体化して構成されるとともに前記搬送パイプユニット
上に載置されるトナーボックスユニットと、前記トナー
ボックスユニットを画像形成装置本体に対して着脱可能
に保持させるユニット保持手段と、前記搬送パイプユニ
ットを対応する現像装置の所定の位置に位置決めして支
持させる位置決め手段とを具備させたものである。

【００１６】このトナー供給装置では、現像装置の内部
のトナー搬送部材に対して搬送パイプユニットおよびト
ナーボックスの荷重がかかることがなく、よってトナー
塊の発生を防止できる。

【００１７】

【実施例】以下、本発明の実施例について図面を参照し
て説明する。

【００１８】図１１は本発明の一実施例に係る画像形成
装置内の内部の概略構成を表すものである。画像形成装
置本体１内には像担持体としての感光体ドラム１８の周
囲に３個の現像装置１９ａ〜１９ｃを配置したものであ
る。これら現像装置１９ａ〜１９ｃではそれぞれ順に
黒、赤、青色の現像を行うようになっている。

【００１９】図１はこの画像形成装置本体１の開閉扉１
ａを開いたときの状態を表すものである。画像形成装置
本体１内には、図１１に示した現像装置１９ｂ、１９ｃ
に対応させてトナーボックスユニット２１および搬送パ
イプユニット２２が上下に配置されている。

【００２０】トナーボックスユニット２１は図２に取り
出して示すように、３個の現像装置１９ａ〜１９ｃ各々
に対応する３個のトナーボックスのうち、２個の現像装
置１９ｂ、１９ｃに対応する２個のトナーボックス３
ａ、３ｂを、内部カバー２ａにより一体化したものであ
る。トナーボックス３ａ、３ｂの下端部には後述するシ
ャッタ部材７が設けられている。トナーボックス３ａ、
３ｂ各々にはトナー補給口３０ａ、３０ｂを通じてトナ
ーが補給されるようになっている。内部カバー２ａの側
壁には鉛直方向にレール部材６ａが配設されている。

【００２１】図３および図４はこのトナーボックスユニ
ット２１におけるシャッタ部材７を含むシャッタ機構の
構成を表すものである。シャッタ部材７にはトナーボッ
クス３ａ、３ｂの各トナー流出口３２ａ、３２ｂに対応
して開口部７ａ、７ｂがそれぞれ形成されている。シャ
ッタ部材７の右端部とトナーボックスユニット２１の底
面部に固定された掛止部材１１ａとの間にはスプリング
１１が張設されており、シャッタ部材７を図において右
方向に付勢している。

【００２２】一方、シャッタ部材７の図において左端部
にはシャフト１３を介してレバー１２が取り付けられる
とともにストッパプレート１４が取り付けられている。
ストッパプレート１４には係合孔１４ａが形成されてい
る。

【００２３】すなわちレバー１２をスプリング１１の付
勢力に抗して図の矢印方向に移動させることにより、シ
ャッタ部材７とともにストッパプレート１４が移動し、
その係合孔１４ａが後述の搬送パイプユニット２２の端
部に設けられたストッパピン１６に係合する。これによ
りシャッタ部材７が、図３および図４に示す第１の位置
から、その開口部７ａ、７ｂがそれぞれトナーボックス
３ａ、３ｂのトナー排出口に対向する第２の位置に設定
され、トナー搬送路が確保されるようになっている。

【００２４】また、このトナー搬送路の気密性を保持す
るために、ウレタンにより形成されたシール部材１０が
シャッタ部材７の上面に設けられている。またトナーボ
ックスユニット２１の底面にはボックス受け台９が設置
されている。このボックス受け台９によりトナーボック
ス３ａ、３ｂの荷重を受ける構造となっている。

【００２５】図５は搬送パイプユニット２２を表すもの
である。この搬送パイプユニット２２は搬送パイプ４を
内部カバー２ｂ内に収容したものである。この搬送パイ
プユニット２２のトナー流出口に対向する位置には現像
装置１９ｃのトナー受け入れ部３１ｂが配置されてい
る。

【００２６】この搬送パイプユニット２２のトナー流出
口とトナー受け入れ部３１ｂの開口部との間には、トナ
ーボックスユニット２１側のシャッタ機構と同様のシャ
ッタ機構が設けられている。

【００２７】図６はこのシャッタ機構を取り出して表し
たものである。搬送パイプ４の下端部にはレール構造の
シャッタ部材８が設けられ、このシャッタ部材８に搬送
パイプ４のトナー流出口に対応して開口部８ａが形成さ
れている。搬送パイプ４とシャッタ部材８の端部との間
にはスプリング１５が張設されており、シャッタ部材８
を図６に示した状態になるように付勢している。図５に
戻って、シャッタ部材８の右端部側にはレバー２４が取
り付けられている。一方、シャッタ部材８の左端部側に
はトナー受け入れ部３１ｂに固定されたストッパ部材２
６が配置されている。

【００２８】すなわち、この搬送パイプユニット２２で
は、レバー２４を図５に矢印で示す方向に動かすと、シ
ャッタ部材８がスプリング１５の弾性力に抗して図６の
状態から図５において右方向へ移動し、シャッタ部材８
の開口部８ａと搬送パイプ４のトナー排出口とが対向す
る位置に設定される。この状態ではシャッタ部材８がス
トッパ部材２６に係止され、これによりトナーボックス
３ｂから現像装置１９ｃへのトナー搬送経路が搬送パイ
プ４を経由して確保されるようになっている。

【００２９】また、搬送パイプユニット２２には水平に
２つの位置決めピン２７が設けられている。これに対し
て、現像装置１９ｃには位置決めピン２７に対応してボ
ス形状の２つ位置決め孔２８が設けられており、位置決
めピン２７を位置決め孔２８に挿入させることにより搬
送パイプユニット２２が現像装置１９ｃに支持されるよ
うになっている。

【００３０】図７はトナーボックスユニット２１および
搬送パイプユニット２２を画像形成装置本体１内に装着
したときの状態を表すものである。一方のトナーボック
ス３ａは直接に現像装置１９ｂのトナー受け入れ部３１
ａに連結されている。他方のトナーボックス３ｂは搬送
パイプユニット２２を介して現像装置１９ｃのトナー受
け入れ部３１ｂに連結されている。トナー受け入れ部３
１ａ、３１ｂにはそれぞれたとえばウレタンにより形成
されたシール部材５が設けられており、気密性が保持さ
れている。

【００３１】図８ないし図１０はトナーボックスユニッ
ト２１の着脱構造を表すものである。

【００３２】画像形成装置本体１にはトナーボックスユ
ニット２１側のレール部材６ａに対応して図１０に示す
ようなロック付きのレール（アキュライドレール）６ｂ
が上方に向けて取り付けられている。このレール構造に
よりトナーボックスユニット２１は図８に示すように上
下移動自在であり、しかもロック機構により途中位置
（図８に示す位置）に停止させることもできるようにな
っている。このためトナーボックスユニット２１を取り
外す必要がない場合にはこの状態で保守点検が可能とな
る。また、トナーボックスユニット２１を取り外す必要
がある場合には、図９に示すように取り外すことができ
るようになっている。

【００３３】次に、本実施例のトナー供給装置の動作に
ついて説明する。

【００３４】トナーボックスユニット２１および搬送パ
イプユニット２２をそれぞれ画像形成装置本体１に装着
した後、トナーボックスユニット２１に設けられたレバ
ー１２を図３の矢印で示す方向に動かすと、シャッタ部
材７が図３および図４に実線で示した第１の位置からス
プリング１１の弾性力に抗して左方向に移動し、開口部
７ａ、７ｂがそれぞれトナーボックス３ａ、３ｂのトナ
ー排出口に対応した第２の位置に設定される。この状態
ではストッパプレート１４に設けられた係合孔１４ａに
図５に示したストッパピン１６が係合し、これによりト
ナーボックス３ａから現像装置１９ｂへのトナー搬送路
が確保される。

【００３５】同様に、図５に示したレバー２４を図に矢
印で示す方向に動かすと、シャッタ部材８がスプリング
１５の弾性力に抗して図６に示した状態から図５におい
て右方向へ移動し、シャッタ部材８の開口部８ａと搬送
パイプ４のトナー排出口とが対向する位置に設定され
る。この状態ではシャッタ部材８がストッパ部材２６に
係止され、これによりトナーボックス３ｂから現像装置
１９ｃへのトナー搬送経路が搬送パイプ４を経由して確
保される。

【００３６】したがって一方のトナーボックス３ａから
は現像装置１９ｂのトナー受け入れ部３１ａに、また他
方のトナーボックス３ｂからは搬送パイプ４を介して現
像装置１９ｃのトナー受け入れ部３１ｂにそれぞれトナ
ーが供給される。

【００３７】このときトナーボックス３ａ、３ｂのトナ
ー排出口および搬送パイプ４のトナー流入口にはそれぞ
れウレタンにより形成されたシール部材１０、１７が設
けられているので、気密性が良く、トナーが外部に流出
することがない。

【００３８】次に、メンテナンス等のためにトナーボッ
クスユニット２１を取り外す際には、図８に示したよう
にトナーボックスユニット２１をレール６ｂに沿って上
方に持ち上げる。このときストッパピン１６に係止され
ていたストッパプレート１４が外れ、その結果シャッタ
部材７がスプリング１１の引張力により第２の位置から
図３および図４に実線で示した第１の位置へ復帰する。
これによりトナー搬送経路が遮蔽されることになる。

【００３９】また、搬送パイプユニット２２を画像形成
装置本体１の前面から取り外すと、ストッパ部材２６に
係止されていたシャッタ部材８がスプリング１５の引張
力により図５に示した位置から図において左方向へ移動
し、搬送パイプ４と開口部８ａの位置がずれる。これに
よりトナー搬送経路が遮蔽され、トナーの外部への流出
あるいは飛散を防止する。

【００４０】また、トナー搬送路の気密性を保持するた
めに、ウレタンにより形成されたシール部材５、１０が
それぞれ設けられているが、シャッタ部材７、８がこの
シール部材５、１０を押し潰した状態で移動する。本実
施例においては、図４に示したようにボックス受け台９
が設けられ、このボックス受け台９によりトナーボック
ス３ａ、３ｂの荷重を受ける構造となっている。また、
搬送パイプユニット２２に位置決めピン２７が設けら
れ、この位置決めピン２７が現像装置１９ｃに位置決め
ピン２７に対応して設けられた位置決め孔２８に入り、
これにより位置決めされる構造となっている。

【００４１】したがってシャッタ部材７、８に対するシ
ール部材５、１０の摺動抵抗がほぼ一定となるととも
に、トナーボックス３ａ、３ｂによる荷重がシール部材
５、１０にかかり過ぎることがない。また、搬送パイプ
ユニット２２により現像装置１９ｃおよびシール部材５
に荷重がかかることがない。また、この搬送パイプユニ
ット２２上にトナーボックスユニット２１を載置させる
ため、現像装置１９ｂにも荷重がかかることがない。し
たがって従来のように現像装置１９ｂ、１９ｃの各トナ
ー搬送部材に対して荷重がかかるようなことがなく、ト
ナー塊の発生を防止することができる。

【００４２】また、本実施例においては、２つのトナー
ボックス３ａ、３ｂをトナーボックスユニット２１とし
てユニット化し、これを搬送パイプユニット２２ととも
に１つの内部カバー２内に収容させる構成としたので、
全体としてコンパクトになり、かつ保守性が向上する。

【００４３】また、トナーボックスユニット２１をロッ
ク付きのレール方式で保持する構成としたので、トナー
ボックスユニット２１の保守点検時あるいは感光体ドラ
ム１８および現像装置１９ａ、１９ｂ、１９ｃへのアク
セス時において、トナーボックスユニット２１を容易に
持ち上げることができ、また途中位置でそのままの状態
とすることができるので、これらの作業が容易になる。
また、トナーボックスユニット２１と搬送パイプユニッ
ト２２が内部カバー２の役割も兼ねているため、図示し
ない露光部の書込用のレーザ光線を外部から直視できな
くなるとともに、感光体ドラム１への外部光の侵入を防
止することができる。

【００４４】以上実施例を挙げて本発明を説明したが、
本発明は上記実施例に限定されるものではなく、その要
旨を変更しない範囲で種々変形可能である。たとえば、
上記実施例においてはトナーボックスユニット２１では
２個のトナーボックス３２ａ、３２ｂを一体化するよう
にしたが、その数は３個以上でもよいことはいうまでも
ない。

【００４５】

【発明の効果】以上説明したように請求項１ないし４記
載のトナー供給装置によれば、互いに異なる色で現像を
行う複数の現像装置を有するとともに、これら現像装置
に対応して複数のトナーボックスを有し、これらトナー
ボックスから１または２以上のトナー搬送パイプを介し
て前記現像装置各々にトナーを供給するよう構成された
画像形成装置において、複数のトナーボックスのうち少
なくとも２つのトナーボックスをカバー部材により一体
化してユニット化するとともに、トナー搬送パイプもカ
バー部材によりユニット化し、かつトナーボックスユニ
ットを画像形成装置本体に対して着脱可能に保持させる
ようにしたので、全体としてコンパクトになるととも
に、トナーボックスの保守点検が容易になるという効果
を奏する。

【００４６】特に請求項２記載のトナー供給装置によれ
ば、トナーボックスユニットを引き出しの途中で保持し
得るようにしたので、より保守点検が容易になる。

【００４７】また請求項３記載のトナー供給装置によれ
ば、トナーボックスユニットまたは搬送パイプユニット
の取り外し時において、シャッタ手段によりトナー搬送
路を自動的に遮蔽するようにしたので、トナーの外部へ
の流出あるいは飛散を防止できるという効果を奏する。

【００４８】さらに請求項４記載のトナー供給装置によ
れば、搬送パイプユニットを対応する現像装置に対して
位置決めして支持させる位置決め手段を設けるようにし
たので、現像装置の内部のトナー搬送部材に対して搬送
パイプユニットおよびトナーボックスの荷重がかかるこ
とがなく、トナー塊の発生を防止できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施例に係る画像形成装置の開閉
扉を開いた状態を表す正面図である。

【図２】 トナーボックスユニットを取り出して表す斜
視図である。

【図３】 図２を矢視Ａ方向から見た一部断面側面図で
ある。

【図４】 図２のＢ−Ｂ線に沿った平面図である。

【図５】 搬送パイプユニットの内部構成を表す断面図
である。

【図６】 搬送パイプユニットの要部構成を表す斜視図
である。

【図７】 トナーボックスユニットと搬送パイプユニッ
トとの接続手段を説明するための断面図である。

【図８】 トナーボックスユニットの上下移動状態を説
明するために一部断面して表す側面図である。

【図９】 トナーボックスユニットの取り外し時の状態
を説明するための図である。

【図１０】 トナーボックスユニットを保持するレール
を表す平面図である。

【図１１】 画像形成装置内部の概略構成を説明するた
めの側面図である。

【符号の説明】

１…画像形成装置本体、２…内部カバー、３ａ、３ｂ…
トナーボックス、４…トナー搬送パイプ、５…シール部
材、６ａ…レール部材、６…レール、７、８…シャッタ
部材、１８…感光体ドラム、１９ａ〜１９ｃ…現像装
置、２１…トナーボックスユニット、２２…搬送パイプ
ユニット、１２、２３、２４…レバー、２７…位置決め
ピン、２８…位置決め孔。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 互いに異なる色で現像を行う複数の現像
   装置を有するとともに、これら現像装置に対応して複数
   のトナーボックスを有し、これらトナーボックスから１
   または２以上のトナー搬送パイプを介して前記現像装置
   各々にトナーを供給するよう構成された画像形成装置に
   おいて、 複数のトナーボックスのうち少なくとも２つのトナーボ
   ックスをカバー部材により一体化して構成されたトナー
   ボックスユニットと、 前記トナー搬送パイプをカバー部材によりユニット化し
   て構成された搬送パイプユニットと、 前記トナーボックスユニットを画像形成装置本体に対し
   て着脱可能に保持させるユニット保持手段とを具備した
   ことを特徴とするトナー供給装置。
2. 【請求項２】 互いに異なる色で現像を行う複数の現像
   装置を有するとともに、これら現像装置に対応して複数
   のトナーボックスを有し、これらトナーボックスから１
   または２以上のトナー搬送パイプを介して前記現像装置
   各々にトナーを供給するよう構成された画像形成装置に
   おいて、 複数のトナーボックスのうち少なくとも２つのトナーボ
   ックスをカバー部材により一体化して構成されたトナー
   ボックスユニットと、 前記トナー搬送パイプをカバー部材によりユニット化し
   て構成された搬送パイプユニットと、 前記トナーボックスユニットを画像形成装置本体に対し
   て着脱可能に保持させるとともに、前記トナーボックス
   ユニットが前記搬送パイプユニットから引き離されたと
   き、トナーボックスユニットをその途中位置で保持し得
   るユニット保持手段とを具備したことを特徴とするトナ
   ー供給装置。
3. 【請求項３】 互いに異なる色で現像を行う複数の現像
   装置を有するとともに、これら現像装置に対応して複数
   のトナーボックスを有し、これらトナーボックスから１
   または２以上のトナー搬送パイプを介して前記現像装置
   各々にトナーを供給するよう構成された画像形成装置に
   おいて、 複数のトナーボックスのうち少なくとも２つのトナーボ
   ックスをカバー部材により一体化して構成されたトナー
   ボックスユニットと、 前記トナー搬送パイプをカバー部材によりユニット化し
   て構成された搬送パイプユニットと、 前記トナーボックスユニットを画像形成装置本体に対し
   て着脱可能に保持させるユニット保持手段と、 前記トナーボックスユニットと搬送パイプユニットおよ
   び対応する現像装置との間、並びに前記搬送パイプユニ
   ットと対応する現像装置との間にそれぞれ設けられ、前
   記トナーボックスユニットまたは搬送パイプユニットの
   取り外し時においてトナー搬送路を自動的に遮蔽するシ
   ャッタ手段とを具備したことを特徴とするトナー供給装
   置。
4. 【請求項４】 互いに異なる色で現像を行う複数の現像
   装置を有するとともに、これら現像装置に対応して複数
   のトナーボックスを有し、これらトナーボックスから１
   または２以上のトナー搬送パイプを介して前記現像装置
   各々にトナーを供給するよう構成された画像形成装置に
   おいて、 前記トナー搬送パイプをカバー部材によりユニット化し
   て構成された搬送パイプユニットと、 複数のトナーボックスのうち少なくとも２つのトナーボ
   ックスをカバー部材により一体化して構成されるととも
   に前記搬送パイプユニット上に載置されるトナーボック
   スユニットと、 前記トナーボックスユニットを画像形成装置本体に対し
   て着脱可能に保持させるユニット保持手段と、 前記搬送パイプユニットを対応する現像装置の所定の位
   置に位置決めして支持させる位置決め手段とを具備した
   ことを特徴とするトナー供給装置。