JPH06161246A - トナー補給装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【構成】 第２トナー収容槽３とトナー搬送路６に回転
軸１０を設け、トナー搬送路６に位置する回転軸部分１
０ａには軸方向送り羽根１１を設け、第２トナー収容槽
３に位置する回転軸部分１０ｂには撹拌羽根１２のほか
にトナー搬送路側に送り羽根１１を設けた。 【効果】 第２トナー収容槽３の入口部分３ａや、この
入口部分３ａと反対側の他端側にトナーが滞留すること
がなく、スムーズに搬送される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機やプリンタなど
の現像器にトナーを補給するトナー補給装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】現像器内に収容されている現像ローラま
たは該現像ローラに現像剤を供給する供給ローラ等の部
材に対してその全長に亘って一様にトナーを補給する形
態（以下、このトナー補給形態を「ライン補給形態」と
いう。）のトナー補給装置では、まず大容量のトナー収
容槽から小容量のトナー収容槽にトナーを供給し、次
に、この小容量のトナー収容槽の中で現像ローラと平行
な方向にトナーを分散し、しかる後、上記現像ローラま
たは供給ローラ等に対して一様にトナーを補給するよう
にしている。

【０００３】そして、従来、上記ライン補給形態のトナ
ー補給装置として、図３，４に示すものが提供されてい
る。図３に示すトナー補給装置１００において、大容量
のトナー収容槽１０１（以下「第１トナー収容槽１０
１」という。）と小容量のトナー収容槽１０２（以下
「第２トナー収容槽１０２」という。）は搬送路１０３
を通じて連絡されており、第２トナー収容槽１０２の側
部にこれと平行にトナー補給室１０４が形成されてい
る。上記搬送路１０３と第２トナー収容槽１０２には回
転軸１０５が配置されており、この回転軸１０５の搬送
路１０３に位置する回転軸部分１０６にはスパイラル状
に軸方向送り羽根１０８が設けてあり、回転軸１０５の
第２トナー収容槽１０２に位置する回転軸部分１０７に
は回転方向撹拌羽根１０９が設けてある。また、トナー
補給室１０４には底部に点線で示すトナー落下孔１１０
が形成されており、その上方に回転軸１０５と平行な軸
１１１を中心に回転する補給ローラ１１２が設けてあ
る。

【０００４】このような構成を有するトナー補給装置１
００では、第１トナー収容槽１０１から搬送路１０３に
供給されたトナーは、回転軸１０５の回転に基づく軸方
向送り羽根１０８の搬送作用により第２トナー収容槽１
０２に送り込まれる。第２トナー収容槽１０２に供給さ
れたトナーは、回転方向撹拌羽根１０９の撹拌作用によ
り回転軸１０５の回転方向に撹拌されつつ、重力作用に
基づいて他端側（図上右側）に搬送される。また、トナ
ーは回転方向撹拌羽根１０９によってトナー補給室１０
４に送られ、補給ローラ１１２の回転にしたがってトナ
ー落下孔１１０の全長から現像器（図示せず）に補給さ
れる。

【０００５】図４に示すトナー補給装置１００’では、
第２トナー収容槽１０２に位置する回転軸部分１０７に
は、上記回転方向撹拌羽根に代えて、その全長に亘り軸
方向送り羽根１０８が設けてある。したがって、このト
ナー補給装置１００’では、第２トナー収容槽１０２に
送り込まれたトナーは軸方向送り羽根１０８によって他
端側（図上右側）に搬送されながらトナー補給室１０４
に供給される。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、図３の
トナー補給装置１００では、第２トナー収容槽１０２の
回転方向撹拌羽根１０９は回転方向へトナーを撹拌しつ
つトナー補給部１０４へ供給することを主目的とするも
のであって、軸方向へのトナー搬送は重力作用に依存し
ている。したがって、第２トナー収容槽１０２に搬送さ
れてきたトナーが入口部分１０２ａに滞留して凝集する
という問題点があった。また、図４のトナー補給装置で
は、軸方向送り羽根１０８は軸方向へのトナー搬送を主
目的とするものであって、トナー補給室１０４に対する
トナー供給能力は上記回転方向撹拌羽根１０９に比べて
弱い。したがって、トナーが第２トナー収容槽１０２の
端部１０２ｂに押し込まれ、ここで凝集するという問題
点があった。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明のトナー補給装置
は上記問題点を解決するためになされたもので、第１ト
ナー収容槽と、第２トナー収容槽と、上記第１トナー収
容槽と第２トナー収容槽とを連絡するトナー搬送路と、
上記第２トナー収容槽からトナー搬送路に延在する回転
軸を有し、上記トナー搬送路に位置する回転軸部分に
は、回転軸の回転に基づいて第１トナー収容槽のトナー
を第２トナー収容槽に搬送する送り羽根を設け、上記第
２トナー収容槽に位置する回転軸部分には、回転軸の回
転に基づいてトナーを回転方向に撹拌する撹拌羽根とト
ナー搬送路側にあって第１トナー収容槽から搬送されて
くるトナーを他端側に向かって搬送する送り羽根とを設
けた回転搬送部材と、上記第２トナー収容槽の側部に形
成され、上記回転軸と平行な方向に延在するトナー補給
孔を備えたトナー補給槽と、該トナー補給槽に回転駆動
可能に収容され、上記第２トナー収容槽から供給された
トナーを上記トナー補給孔を介して現像器に補給する回
転補給部材と、を備えたものである。

【０００８】

【作用】上記トナー補給装置では、第１トナー収容槽か
らトナー搬送路に供給されたトナーは、回転軸の回転に
基づいて送り羽根により第２トナー収容槽に送り込まれ
る。第２トナー収容槽に供給されたトナーは、この第２
トナー収容槽に位置する回転軸部分に設けた送り羽根に
より第２トナー収容槽の内部に取り込まれた後、重力作
用により第２トナー収容槽の奥側に移動・分散し、撹拌
羽根によってトナー補給槽に送り込まれる。そして、ト
ナー補給槽のトナーは、トナー補給ローラによりトナー
補給孔を通じて現像器に補給される。

【０００９】

【実施例】以下、添付図面を参照して本発明の実施例に
ついて説明する。図１はトナー補給装置の横断面を示
し、トナー補給装置１の本体２には、図上左右方向に延
びるトナー収容槽３（図１の本体上部）とトナー補給槽
４（図１の本体下部）が平行に形成されている。トナー
補給槽４の底部には図上左右方向にトナー落下口５が形
成され、このトナー落下口５が現像器（図示せず）に連
絡されている。なお、現像器には、トナー落下口５と平
行に現像ローラや該現像ローラに現像剤やトナーを供給
する供給ローラ等が収容されている。トナー収容槽３の
一端側（図上左側）にはトナー収容槽３と平行に延びる
トナー搬送路６が形成され、このトナー搬送路６にトナ
ー収容槽３よりも大容量のトナー収容槽７が接続されて
いる。以下、大容量のトナー収容槽７を「第１トナー収
容槽７」、小容量のトナー収容槽３を「第２トナー収容
槽３」という。

【００１０】上記トナー補給槽４には、トナー落下口５
に沿って延在するスポンジまたはブラシ等からなるトナ
ー補給ローラ８が配置され、図示しないモータによって
回転駆動するようにしてある。第２トナー収容槽３とト
ナー搬送路６にはトナー補給ローラ８と平行に回転搬送
部材９が設けてある。この回転搬送部材９は、図示しな
いモータに駆動連結された回転軸１０と、その周囲にス
パイラル状に取り付けた送り羽根１１とからなり、この
送り羽根１１はトナー搬送路６に位置する回転軸部分１
０ａと第２トナー収容槽３に位置する回転軸部分１０ｂ
のトナー搬送路側にのみ設けてある。また、第２トナー
収容槽３に位置する回転軸部分１０ｂには、棒状部材を
コ字形に折り曲げた撹拌羽根１２が取り付けてある。な
お、第２トナー収容槽３に位置する送り羽根１１の長さ
は、トナー搬送路６から供給されたトナーが入口部分３
ａで滞留するのを防止することができれば十分で、例え
ばスパイラル状の送り羽根であれば、回転軸部分１０ｂ
に３〜４周程度設けてあればよい。また、第２トナー収
容槽３に位置する送り羽根１１は、トナー搬送路６に位
置するものより搬送力が小さくてよい。トナー搬送路６
内では出来るだけ速くトナーを搬送する方が望ましい
が、第２トナー収容槽３内ではできるだけトナーに機械
的なストレスをかけない方が望ましい。従って、送り羽
根１１のピッチをトナー搬送路６内では密に、第２トナ
ー収納槽３内では疎に形成して搬送力に差を持たせるこ
とが好ましい。

【００１１】上記構成からなるトナー補給装置１では、
第１トナー収容槽７に収容されているトナーはトナー搬
送路６に供給される。なお、第１トナー収容槽７からト
ナー搬送路６にトナーを供給する手段は、機械的な供給
手段であってもよいし、重力に基づいて自然落下させる
ようにしてもよい。トナー搬送路６に供給されたトナー
は、回転軸１０の回転により図上右側に搬送され、第２
トナー収容槽３に送り込まれる。第２トナー収容槽３に
供給されたトナーは、回転軸部分１０ｂに設けた送り羽
根１１により第２トナー収容槽３の内部に送り込まれ、
その後は重力作用によって他端側に移動する。したがっ
て、第２トナー収容槽３の入口部分３ａにトナーが滞留
することはない。また、第２トナー収容槽３に送り込ま
れたトナーは、撹拌羽根１２により回転方向に撹拌され
ながらトナー補給槽４に送り込まれる。そして、トナー
補給槽４に供給されたトナーは、トナー補給ローラ８に
よってトナー落下口５より現像器に落下補給され、その
後現像ローラ等の全長に一様にトナーが供給される。

【００１２】なお、以上の説明では、トナー搬送路６に
設けたスパイラル状の送り羽根１１を第２トナー収容槽
３に位置する回転軸部分１０ｂまで延長し、この延長部
分の送り羽根によって第２トナー収容槽３にトナーを取
り込むようにしたが、図２に示すように、上記送り羽根
１１に代えて、撹拌羽根２０に軸方向送り羽根（２１）
を一体的に設けてもよい。上記撹拌羽根２０は金属板材
を加工して形成されており、トナー搬送路側に設けた３
つの切り起こし片２１を回転方向に対してαの角度をな
す折曲線２２に沿って折り曲げて３つの送り羽根（２
１）が形成されており、回転軸９が矢印方向に回転する
ことによって、第２トナー収容槽３に送り込まれたトナ
ーが送り羽根（２１）によって第２トナー収容槽３の中
へ取り込まれるようになっている。

【００１３】

【発明の効果】以上の説明で明らかなように、本発明に
かかるトナー補給装置では、第２トナー収容槽の回転軸
部分にはトナー搬送路側に軸方向送り羽根を備えてお
り、トナー搬送路から送られてきたトナーは上記軸方向
送り羽根によって第２トナー収容槽の内部に積極的に取
り入れられ、取り入れられた後は重力作用によって自然
に他端側に移動するようにしている。したがって、第２
トナー収容槽の入口部分や、この入口部分と反対側の他
端側にトナーが滞留することがなく、スムーズに搬送さ
れる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明にかかるトナー補給装置の横断面図で
ある。

【図２】 本発明の他の実施例にかかるトナー補給装置
の回転搬送部材の斜視図である。

【図３】 従来のトナー補給装置の横断面図である。

【図４】 従来の他のトナー補給装置の横断面図であ
る。

【符号の説明】

１…トナー補給装置、２…本体、３…第２トナー収容
槽、４…トナー補給槽、５…トナー落下口、６…トナー
搬送路、７…第１トナー収容槽、８…トナー補給ロー
ラ、９…回転搬送部材、１０…回転軸、１１…送り羽
根、１２…撹拌羽根。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 第１トナー収容槽と、第２トナー収容槽
   と、上記第１トナー収容槽と第２トナー収容槽とを連絡
   するトナー搬送路と、上記第２トナー収容槽からトナー
   搬送路に延在する回転軸を有し、上記トナー搬送路に位
   置する回転軸部分には、回転軸の回転に基づいて第１ト
   ナー収容槽のトナーを第２トナー収容槽に搬送する送り
   羽根を設け、上記第２トナー収容槽に位置する回転軸部
   分には、回転軸の回転に基づいてトナーを回転方向に撹
   拌する撹拌羽根とトナー搬送路側にあって第１トナー収
   容槽から搬送されてくるトナーを他端側に向かって搬送
   する送り羽根とを設けた回転搬送部材と、上記第２トナ
   ー収容槽の側部に形成され、上記回転軸と平行な方向に
   延在するトナー補給孔を備えたトナー補給槽と、該トナ
   ー補給槽に回転駆動可能に収容され、上記第２トナー収
   容槽から供給されたトナーを上記トナー補給孔を介して
   現像器に補給する回転補給部材と、を備えたことを特徴
   とするトナー補給装置。