JPH0578817B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 （発明の分野） 本発明は、蓄積性蛍光体シートに放射線画像情
報を蓄積記録し、次いでこれに励起光を照射し、
蓄積記録された画像情報に応じて輝尽発光する光
を検出して画像情報を読み取る放射線画像情報記
録読取装置に関するものである。

（発明の技術的背景および先行技術） ある種の蛍光体に放射線（Ｘ線、α線、β線、
γ線、電子線、紫外線等）を照射すると、この放
射線のエネルギーの一部がその蛍光体中に蓄積さ
れ、その後その蛍光体に可視光等の励起光を照射
すると、蓄積されたエネルギーに応じて蛍光体が
輝尽発光を示す。このような性質を示す蛍光体を
蓄積性蛍光体と言う。

この蓄積性蛍光体を利用して、人体等の被写体
の放射線画像情報を一旦蓄積性蛍光体のシート
（以下、「蓄積性蛍光体シート」あるいは単に「シ
ート」と称する）に記録し、これを励起光で走査
して輝尽発光させ、この輝尽発光光を光電的に読
み取つて画像信号を得、この画像信号を処理して
診断適性の良い被写体の放射線画像を得る放射線
画像情報記録再生方法が提案されている（例えば
特開昭55−12429号、同55−116340号、同55−
163472号、同56−11395号、同56−104645号な
ど）。

この方法において、最終的な画像はハードコピ
ーとして再生したり、あるいはCRT上に再生し
たりすることができる。とにかく、このような放
射線画像情報記録再生方法においては、蓄積性蛍
光体シートは最終的に画像情報を記録するもので
はなく、上記のような最終的な記録媒体に画像を
与えるために一時的に画像情報を担持するもので
あるから、この蓄積性蛍光体シートは繰り返し使
用するようにしてもよく、またそのように繰返し
使用すれば極めて経済的である。

上記のように蓄積性蛍光体シートを再使用する
には、輝尽発光光が読み取られた後の蓄積性蛍光
体シートに残存する放射線エネルギーを、例えば
特開昭56−11392号、同56−12599号に示されるよ
うにシートに光や熱を照射することによつて放出
させて残存放射線画像を消去し、この蓄積性蛍光
体シートを再度放射線画像記録に使用すればよ
い。

そこで本出願人は、放射線画像を蓄積記録しう
る蓄積性蛍光体シートを所定の循環通路に沿つて
互いに独立して搬送可能な循環搬送手段と、前記
循環通路にあつて、前記シートに被写体を通して
放射線を照射することにより、このシート上に被
写体の放射線画像情報を蓄積記録する画像記録部
と、前記循環通路にあつて、前記画像記録部にお
いて放射線画像情報が蓄積記録されたシートを走
査する励起光を発する励起光源およびこの励起光
により走査されたシートから発せられた輝尽発光
光を読み取つて画像信号を得る光電読取手段から
なる画像読取部と、前記循環通路にあつて、前記
画像読取部において画像読取りが行なわれた後の
シートに画像記録がなされるのに先行してこのシ
ートに残存する放射線エネルギーを放出させる消
去部とを１つの装置に組み込み、上記蓄積性蛍光
体シートを上記各部間を循環させて繰り返し使用
するようにしたいわゆるビルト・イン・タイプの
放射線画像記録読取装置を先に提案した（特願昭
58−66730号）。このような構造の放射線画像情報
記録読取装置によれば、放射線画像情報の記録・
読取りを連続的に能率的に行なうことができ、従
つてこの放射線画像情報記録読取装置は特に集団
検診に適したものであり、また集団検診等を目的
としてＸ線撮影車のような移動ステーシヨンに積
載することも可能である。

ところで、上記の如く蓄積性蛍光体シートに被
写体を通して放射線を照射することにより、該シ
ート上に被写体の放射線画像情報を蓄積記録する
撮影方法の１つに、いわゆる断層撮影方法と呼ば
れるものが存在する（例えば、特開昭58−67245
号参照）。

かかる断層撮影方法とは、放射線源、たとえば
Ｘ線管球と蓄積性蛍光体シートとを、被写体を介
して配置し、Ｘ線照射時にＸ線管と上記シートと
を被写体のある断層面を中心として直線定則（Ｘ
線管球の焦点、断層面の１点および上記シート上
の１点が直線をなすこと）と等比定則（焦点と断
層面間の距離ａと断層面と上記シート間の距離ｂ
との比が一定であること）をほぼ満足するように
相対移動させることにより上記シート上に所望の
断層面のみを結像し、その他の被写体の断層面を
ぼかすものであり、この結果被写体の所望の断層
面のみのＸ線画像が得られるというものである。

上記断層撮影方法においては、上述の直線定則
と等比定則とがほぼ成立すれば足り、従つて放射
線源とシートとの移動方式としては、直線軌道、
円軌道、楕円軌道、ハイポサイクロイド軌道、渦
巻軌道方式等の種々の方式を使用し得る。

しかるに、上記の如きビルト・イン・タイプの
放射線画像情報記録読取装置においても、上記断
層撮影を行なうことができれば非常に便利であ
る。なぜならば、従来の断層撮影装置はそれ自体
が独立して構成されており、各撮影毎に上記シー
トを収納したカセツテを撮影装置にセツトしなけ
ればならず、また撮影後も撮影装置からカセツテ
を取り外し、該カセツテからシートを取り出して
読み取りを行なわなければならず、取扱いが極め
て複雑であると共に連続撮影ができないという不
都合があるのに対し、ビルト・イン・タイプの装
置に断層撮影機能を付与すれば、該装置によつて
断層撮影、読み取り、消去を順次自動的に能率良
く行なうことができ、また、その結果シートを繰
り返し使用しながら多くの被写体の断層撮影を連
続的にかつ能率良く行なうことができるからであ
る。

（発明の目的） 本発明の目的は上記事情に鑑み、前述した直線
軌道方式の断層撮影機能を付与したビルト・イ
ン・タイプの放射線画像情報記録読取装置を提供
することにある。

（発明の構成） 本発明に係る放射線画像情報記録読取装置は、
上記目的を達成するため、画像記録部と、画像読
取部と、消去部と、これらの各部間に複数枚のシ
ートを互いに独立して循環搬送可能なする循環搬
送手段と、上記画像記録部に対向させてかつ該記
録部から所定距離離して配設された放射線源とを
備えて成り、上記循環搬送手段は上記シートを上
記画像記録部において所定距離直線的に搬送可能
に構成され、上記放射線源は上記画像記録部にお
けるシートの直線搬送方向と平行な方向に所定距
離直線移動可能に構成され、かつ上記シートと放
射線源とを、被写体の任意断層面を中心として、
前述の直線定則および等比定則をほぼ満足するよ
うに相対移動せしめる移動制御手段が設けられて
いることを特徴とする。

（実施態様） 以下、図面に示す実施態様を参照しながら、本
発明を詳細に説明する。

図は、本発明に係る装置の一実施態様を示す側
面概念図である。

本装置は、図示の如く、蓄積性蛍光体シートの
循環通路１を有し、蓄積性蛍光体シート２はこの
循環通路１上を搬送ローラや搬送ベルト、ガイド
板等から成り複数枚の蓄積性蛍光体シート２を互
いに独立して搬送可能な循環搬送手段３により循
環搬送される。

上記循環通路１上には画像記録部（撮影部）５
と、画像読取部６と、消去部７とがシートの進行
方向（矢印A₁〜A₅方向）に向かつて順次配設さ
れている。

上記撮影部５においては、放射線源１０から発
せられた放射線が被写体１１を透過してシート２
に入射することにより、シート２に被写体の放射
線画像情報が蓄積記録される。

撮影済のシート２は、循環通路１に沿つて駆動
ローラや搬送ベルト等の循環搬送手段３により矢
印A₁，A₂方向に搬送され、画像読取部６に入る。

画像読取部６はシート２を走査するレーザビー
ム等の励起光６１を発する励起光源６２と、この
励起光走査によりシート２から発せられた輝尽発
光光を読み取つて電気的画像信号を得るフオトマ
ル等の光電読取手段６３とで構成されている。６
４はガルバノメータミラーである。上記励起光装
置は、励起光６１をガルバノメータミラー６４に
より主走査方向に偏向せしめながらシート２上に
入射させると共にシート２を副走査方向（矢印
A₃方向）に所定速度で搬送し続けることにより
行なわれる。光電読取手段６３によつて読み取ら
れた画像信号は画像処理回路（図示せず）に伝え
られ必要な画像処理が施された上、必要な画像再
生装置（図示せず）へ送られる。この再生装置は
CRT等のデイスプレイでもよいし、感光フイル
ムに光走査記録を行なう記録装置でもよいし、あ
るいはそのために一旦磁気テープ等の記憶装置に
記録するものでもよい。

読み取り済のシート２は循環搬送手段３により
消去部７に送られる。

消去部７には蛍光灯、タングステンランプ、ナ
トリウムランプ、クセノンランプ、ヨウ素ランプ
等の消去用光源７１が多数設けられ、シート２は
消去用光源７１による光照射を受けてシート上の
残存放射線エネルギーの放出が行なわれる。

消去済シートは循環搬送手段３により再び撮影
部５に送られる。

上記循環搬送手段３は、上記撮影部５において
シート２を直線方向に所定距離搬送可能に構成さ
れている。図示実施態様では、かかる循環搬送手
段として、シート２を直線方向（矢印A₁方向）
に所定長搬送し得る搬送ベルト３ａを使用してい
る。

この撮影部５における循環搬送手段、即ち上記
搬送ベルト３ａは、撮影部５の放射線源１０側の
壁面５ａのすぐ下側に、例えばシート２が通過で
きる程度の間隔を置いて該壁面５ａの下側（放射
線源１０と反対側）に該壁面５ａと平行に配設さ
れている。この壁面５ａは放射線を均一にかつ良
く透過させる板体、例えばプラスチツク板体やア
ルミニウム板体等で構成されている。また、搬送
ベルト３ａの下方には鉛板などの放射線遮蔽板１
４が配置されている。なお、撮影部の放射線源側
壁面５ａと搬送ベルト３ａにより搬送されるシー
ト２との間には、散乱線除去手段であるグリツド
またはグリツドを含むブツキー装置が配設されて
いてもよい。この散乱線除去手段は、シート２が
断層撮影中に搬送される所定の距離の全長に亘つ
て存在していてもよいし、あるいはシート２とほ
ぼ同じあるいはシート２よりもわずかに長い寸法
を有し、断層撮影中にシート２と共に移動するよ
うに構成されてもよい。

上記撮影部の放射線源側壁面５ａのすぐ直上
（放射線源１０側）には、被写体１１を載置する
被写体支持板８が配設されている。該支持板８は
上記撮影部５におけるシート循環搬送手段である
搬送ベルト３ａと平行に、即ち撮影部５における
シート２の搬送方向（矢印A₁方向）と平行に配
設され、かつ該シート２の搬送方向に対して直角
な方向（矢印Ｂ方向）に移動可能に構成されてい
る。この被写体支持板８の矢印Ｂ方向への移動
は、例えばピニオンラツク機構、油圧機構等の公
知の上下動機構を用いて行なえば良い。被写体支
持板８は、前記撮影部の放射線源側壁面５ａと同
様に放射線を均一にかつ良く透過させ得る板体に
より構成されている。

なお、被写体支持板８は図面において左右方向
および紙面に対して垂直な方向に移動可能に構成
されていてもよく、この移動も従来公知の機構を
用いて行なえば良い。

上記放射線源１０は、上記撮影部５に対向させ
て該撮影部５から所定距離離れて配設されてい
る。即ち、放射線源１０と撮影部５とは前記被写
体支持台８上に載置された被写体１１を介して互
いに対向させて配設されている。また、この放射
線源１０は、前記撮影部５におけるシート２の搬
送方向（矢印A₁方向）と平行な方向に所定距離
直線移動可能に構成されている。本実施態様で
は、撮影部５における上記シート２の搬送面（シ
ート２が搬送される面）と平行な面内に基板１２
を配設し、該基板１２を撮影部５等に固設した支
柱１３によつて支持し、該基板１２に放射線源１
０をシート２の搬送方向と平行な方向に直線移動
可能に取り付けて成る。さらに具体的には、基板
１２の下面にスクリユーロツド（図示せず）をシ
ート２の搬送方向と平行な方向に配設し、このス
クリユーロツドに放射線源１０を回転不可能に螺
合させて成る。もちろんその他の方法、例えば基
板１２にシート２の搬送方向と平行な方向のガイ
ド溝（図示せず）を形成し、このガイド溝に放射
線源１０をスライド可能に嵌合し、かつ放射線源
１０にチエインを係合させ、チエインをスプロケ
ツトで移動させる方法等を採用することもでき
る。

上記撮影部におけるシート２と前記放射線源１
０とは、被写体１１の任意断層面１１ａを中心と
して、前述した直線定則および等比定則にほぼ従
つて相対移動するように、その直線移動が制御手
段９によつて制御される。本実施態様における制
御手段９は、撮影部５におけるシート２の循環搬
送手段である搬送ベルト３ａの駆動モータ３ｂと
上記放射線源１０が螺合されているスクリユーロ
ツドの駆動モータ（図示せず）とに、上記直線定
則および等比定則をほぼ満足するように、即ち放
射線源１０とシート２とを反対方向に所定の速度
比の下で移動させるように駆動信号を入力させる
べく構成されている。この制御手段９により、シ
ート２は所定速度で矢印A₁方向に移動し、放射
線源１０は上記直線定則および等比定則をほぼ満
足させる速度で矢印Ｃ方向に１０ａ→１０ｂ→１
０ｃへと移動しながら断層撮影が行なわれる。

（発明の効果） 本発明に係る放射線画像情報記録読取装置は、
上記の如く、画像記録部と、画像読取部と、消去
部と、これらの各部間にシートを互いに独立して
循環搬送可能な循環搬送手段とを備えて成るの
で、シートを再生しながら記録、読み取りを連続
的に、かつ能率良く行なうことができるという効
果を奏する。

また、本発明に係る装置は、上記の如く、画像
記録部においてシートを所定距離直線移動可能に
構成し、放射線源も該シートの直線移動方向と平
行に直線移動可能に構成し、この両者を直線定則
および等比定則が成り立つように相対的に移動さ
せ得るように構成されているので、被写体の断層
撮影が可能であり、その結果シートを繰り返し使
用しながら多くの被写体の断層撮影、読み取りを
連続的にかつ能率良く行なえるという効果を奏す
る。

また、本発明に係る装置は、上記の如く、シー
トの循環搬送手段が複数枚の蓄積性蛍光体シート
を互いに独立して搬送可能に構成されており、従
つて上記画像記録部と画像読取部と消去部とでは
シートの搬送速度や搬送するか否か等の搬送条件
を異ならせることができ、それによつて搬送条件
が異なる画像記録部（断層撮影部）と画像読取部
と消去部とで同時に断層撮影と読取と消去とを行
うことができ、撮影読取消去時間を大巾に短縮可
能であると共に、シートの搬送を適宜調整するこ
とにより撮影と読取と消去とを互いに無関係に自
由なタイミングで行うことができ、もつて撮影読
取消去の能率を大幅に向上させることができると
いう効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

図は、本発明に係る装置の一実施態様を示す側
面概念図である。 １……循環通路、２……蓄積性蛍光体シート、
３……循環搬送手段、５……画像記録部、６……
画像読取部、７……消去部、９……移動制御手
段、１０……放射線源、６１……励起光、６２…
…励起光源、６３……光電読取手段。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 放射線画像情報を蓄積記録しうる複数枚の蓄
   積性蛍光体シートを、所定の循環通路に沿つて互
   いに独立して搬送可能な循環搬送手段、 前記循環通路にあつて、前記シートに被写体を
   通して放射線を照射することにより、このシート
   上に被写体の放射線画像情報を蓄積記録する画像
   記録部、 前記循環通路にあつて、前記画像記録部におい
   て放射線画像情報が蓄積記録されたシートを走査
   する励起光を発する励起光源と、この励起光によ
   り走査されたシートから発せられた輝尽発光光を
   読み取つて画像信号を得る光電読取手段とを有す
   る画像読取部、 前記循環通路にあつて、前記画像読取部におい
   て画像読取が行なわれた後のシートに画像記録が
   なされるのに先行してこのシート上の残存放射線
   エネルギーを放出させる消去部、および 前記画像記録部に対向させて該画像記録部から
   所定距離離れて配設された前記放射線を発する放
   射線源とを備えて成り、 前記循環搬送手段は、前記画像記録部において
   前記シートを所定距離直線搬送可能に構成され、 前記放射線源は、前記画像記録部におけるシー
   トの直線搬送方向と平行な方向に所定距離直線移
   動可能に構成され、 前記画像記録部におけるシートと放射線源とを
   前記被写体の任意断層面を中心として、直線定則
   および等比定則をほぼ満足するように相対移動せ
   しめる移動制御手段が設けられていることを特徴
   とする放射線画像情報記録読取装置。