JPH0584498B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 （発明の分野） 本発明は蓄積性螢光体に放射線画像情報を蓄積
記録し、次いでこれに励起光を照射し、蓄積記録
された画像情報に応じて輝尽発光する光を検出し
て画像情報を読取り電気信号に変換する放射線画
像情報記録読取装置に関し、さらに詳細には蓄積
性螢光体が装置内で循環再使用される放射線画像
情報記録読取装置において、スリツト撮影ができ
るようにした装置に関するものである。

（発明の技術的背景および先行技術） 蓄積性螢光体シートを利用して、人体等の放射
線画像情報を一旦蓄積性螢光体シートに記録し、
これを励起光で走査して輝尽発光させ、この輝尽
発光光を光電的に読み取つて画像信号を得、この
画像信号を処理して診断適性の良い画像を得る放
射線画像情報記録再生方法が提案されている（例
えば特開昭55−12429号、同56−11395号、同55−
163472号、同56−104645号、同55−116340号な
ど）。この方法において、最終的な画像はハード
コピーとして再生したものでもよいし、CRT等
のデイプレイ装置上に再生したものでもよい。こ
のような放射線画像情報記録再生方法において
は、蓄積性螢光体シートは最終的に画像情報を記
録せず、上記のような最終的な記録媒体に画像を
与えるために一時的に画像情報を担持するもので
あるから、この蓄積性螢光体シートは繰り返し使
用するようにしてもよく、またそのように繰返し
使用すれば極めて経済的である。

また、例えばＸ線撮影車のような移動ステーシ
ヨンにこのような放射線画像情報の記録読取装置
を装備し、集団検診のために各所へ出張してＸ線
の撮影をするような場合には、蓄積性螢光体シー
トを多数車に積載して行くのは不便であり、また
移動車に積載できるシートの数には限りがある。
従つて、蓄積性螢光体シートを繰返し使用可能な
ようにして移動車に積載し、これに被写体の放射
線画像情報を記録し、それを読み出して得た画像
信号を磁気テープ等の記憶容量の大きい記録媒体
に映し、蓄積性螢光体シート等は循環再使用する
ようにすれば移動車によつて多数の被写体の放射
線画像を撮影することができるので実用上極めて
有用である。さらに、この循環再使用により、連
続撮影を行なえば、集団検診において撮影のスピ
ードを上げることもでき、実用上の効果は極めて
大きい。

このように蓄積性螢光体シートを再使用するに
は、輝尽発光光が読み取られた後の蓄積性螢光体
シートに蓄積された放射線エネルギーを、例えば
特開昭56−11392号、56−12599号に示されるよう
な方法によつて放出させて放射線画像を消去し、
この蓄積性螢光体シートを再度放射線画像記録用
に使用するようにすればよい。

一方、前記の蓄積性螢光体シートを利用した放
射線画像情報記録再生方法において、スリツト撮
影を行なうことが提案されている。例えば特開昭
56−11399号にはスリツトによつて散乱線を除去
することにより画像のコントラストを向上させる
方法が記載されている。

したがつて、蓄積性螢光体シートに被写体を通
して放射線を照射する画像記録部、この蓄積性螢
光体シートに蓄積記録された画像を読み取る画像
読取部、および読取後に蓄積性螢光体シートに残
存する放射線エネルギーを放出して次の記録に備
えるための消去部を１つにまとめ、これら各部間
に蓄積性螢光体シートを循環し再使用する装置
に、上記のようなスリツト撮影の機能を付加する
ことは、極めて望ましい。

（発明の目的） 本発明は、上記放射線画像情報を蓄積性螢光体
シートを利用して記録、読取、再生するシステム
において、上記螢光体シートを循環使用すること
により、全体として小型に設計され、高速撮影が
可能で、設置や移動が容易で、集団検診用の検診
車への搭載も容易となされた放射線画像情報記録
読取装置に、さらにスリツト撮影機能を付与し、
散乱線をほとんど記録しない、コントラストの高
い画像の記録、読取りを可能にした装置を提供す
ることを目的とするものである。

本発明の放射線画像情報記録読取装置は、蓄積
性螢光体シートに被写体を通して放射線を照射し
て被写体の放射線透過画像を蓄積記録する画像記
録部と、この蓄積性螢光体シートを励起光で走査
して、発せられた輝尽発光光を読み取つて画像信
号を得る光電読取手段を有する画像読取部と、読
取後に蓄積性螢光体シートに残存している放射線
エネルギーを放出させる消去部と、複数枚の前記
シートをこれらの各部に順に互いに独立して循環
搬送可能な循環搬送手段とを備えるとともに、前
記画像記録部において前記被写体をはさんで２つ
以上のスリツトを備え、これらのスリツトを同期
させて駆動するようにしたことを特徴とするもの
である。

スリツトを同期させて駆動するとは、２つ以上
のスリツトを、放射線源と一直線上に並んだ状態
で、スリツトを被写体に対して移動させ、被写体
の各部をスリツトを通過した放射線が走査するよ
うにすることを意味するものである。

本発明の装置は、読取操作およびその後の消去
までを行なうものであるが、読取操作により得ら
れた画像信号は、一旦磁気テープ、磁気デイスク
等の記録媒体に記憶させてもよいし、CRT等の
デイスプレイに表示させて直ちに観察してもよい
し、ハードコピーにして永久記録するようにして
もよい。このための再生装置は、上記装置に直接
結合してもよいし、一旦記憶装置を介して離れた
ところで再生するようにしてもよいし、あるいは
離れた場所に置いて、無線で信号を受けて、再生
するようにしてもよい。このようにすれば、例え
ば移動車で撮影した画像を病院の受信再生機で再
生し、専門医がこれを観察して診断結果を無線で
移動車に報告するというようなことも可能にな
る。

本発明において、蓄積性螢光体とは、放射線
（Ｘ線、α線、β線、γ線、電子線、紫外線等）
が照射されると、この放射線エネルギーの一部を
内部に蓄積し、その後可視光等の励起光を照射す
ると、蓄積エネルギーに応じた光量の輝尽発光光
を発する性質を有するものをいう。

また本発明において、蓄積性螢光体シートと
は、上記蓄積性螢光体からなるシート状の記録体
のことをいい、一般に支持体とこの支持体上に積
層された蓄積性螢光体層とからなる。蓄積性螢光
体層は蓄積性螢光体を適当な結合剤中に分散させ
て形成したものであるが、この蓄積性螢光体層が
自己支持性である場合、それ自体で蓄積性螢光体
シートとなりうる。

（発明の効果） 本発明の装置は、このように放射線画像情報の
記録と読取りを行なうシステムにおいて、蓄積性
螢光体シートをこれらの各部に循環して送るよう
にしたから、シートの再使用が可能であり、全体
としてコンパクトな装置が実現可能であり、さら
に連続撮影が可能で集団検診にも適しており、そ
の上、スリツト撮影ができるから、散乱線による
ノイズをほとんど含まないコントラストの高い画
像を得ることができ、診断上の効果はきわめて高
い。

また、本発明に係る装置は、上記の如く、シー
トの循環搬送手段が複数枚の蓄積性螢光体シート
を互いに独立して搬送可能に構成されており、従
つて上記画像記録部と画像読取部と消去部とでは
シートの搬送速度や搬送するか否か等の搬送条件
を異ならせることができ、それによつて搬送条件
が異なる画像記録部と画像読取部と消去部とで同
時に画像記録（撮影）と読取と消去とを行うこと
ができ、撮影読取消去時間を大巾に短縮可能であ
ると共に、シートの搬送を適宜調整することによ
り撮影と読取と消去とを互いに無関係に自由なタ
イミングで行うことができ、もつて撮影読取消去
の能率を大巾に向上させることができる。

（実施態様） 以下、図面を参照して本発明の実施態様を説明
する。

第１図は、被検者が背臥した状態で胸部、腹部
等の放射線透過画像を撮影記録する本発明の一実
施態様装置を概略的に示すものである。装置１内
にはエンドレスベルト２，３，４，５，６，７，
８，９，１０，１１，１２，１３と、エンドレス
ベルト３，４，７，１０，１１，１２，１３に従
動回転する案内ローラ１４，１５，１６，１７，
１８，１９，２０と、ガイド板２１，２２，２
３，２４，２５，２６と、ニツプローラ２７，２
８とからなり循環通路を構成し、複数枚の蓄積性
螢光体シート３０を互いに独立して搬送可能なシ
ート循環搬送系（循環搬送手段）が設けられてい
る。このシート循環搬送系においては、一例とし
て６枚の蓄積性螢光体シート３０が互いに適宜間
隔をおいて、図中の矢印方向に循環搬送されるよ
うになつている。

前記循環搬送系の最上位に配されたエンドレス
ベルト２の上方には撮影台４１が設けられ、また
この撮影台４１を間において前記エンドレスベル
ト２上の撮影位置（第１図においてはエンドレス
ベルト２の右側部分）に対向する位置には例えば
Ｘ線源等の放射線源４２が設けられて、これら撮
影台４１と放射線源４２により画像記録部４０が
構成されている。なお２００は放射線遮断板（鉛
板など）である。前記撮影台４１と前記エンドレ
スベルト２の間には、駆動モータ１０２Ａによつ
て駆動され、少なくともシート３０を覆う大きさ
を有する鉛製のスリツト板１０１Ａが設けられて
おり、スリツト板ガイドローラ１０３Ａによつて
案内され、前記撮影台４１に対して平行移動可能
となつている。

さらに、被検者４３の上方で、放射線源４２の
下方には、前記スリツト板１０１Ａと平行に第２
のスリツト板１０１Ｂが同様に駆動モータ１０２
Ｂにより駆動され、ガイドローラ１０３Ｂによつ
て水平に案内されて平行移動可能に設けられてい
る。モータ１０２Ｂはモータ１０２Ａと同期して
駆動される。

被検者４３の放射線撮影時、撮影に使用される
シート３０は図示のようにエンドレスベルト２上
の撮影位置に配置され、被検者４３が撮影台４１
の上に背臥した状態で放射線源４２が点灯駆動さ
れ、同時に駆動モータ１０２Ａ，１０２Ｂが駆動
されてスリツト板１０１Ａ，１０１Ｂが同期して
水平に移動される。放射線はまずスリツト板１０
１Ｂのスリツト１０１ｂを通過し、次いで被検体
４３を透過し、最後にスリツト板１０１Ａのスリ
ツト１０１ａを通じてシート３０上に入射する。
こうしてシート３０には散乱線が除去された被検
体４３の放射線画像情報が蓄積記録される。な
お、スリツト撮影をしない場合には、スリツト板
１０１Ａ，１０１Ｂは除去されて、または好まし
くは放射線通過領域から装置内の他の場所（点線
で示したように）に退避されて、通常の照射によ
る放射線撮影が行なわれる。

シート循環搬送系の図中右端位置には、画像読
取部５０が設けられている。この画像読取部５０
において、該読取部５０を構成するエンドレスベ
ルト８の上方にはレーザ光源５１が設置され、ま
たその出力レーザ光５２をエンドレスベルト８上
のシート３０の幅方向に走査させるためのミラー
５３、ガルバノメータミラー５４、ミラー５５、
ミラー５６が設けられており、ガルバノメータミ
ラー５４の往復揺動により、レーーザ光５２が、
放射線画像を蓄積記録したシート３０上に主走査
される。なおこのシート３０は、前記画像記録部
４０において放射線画像が記録された後、シート
循環搬送系の駆動によりこの画像読取部５０に搬
送されて来る。またレーザ光５２のシート３０上
の走査位置に、主走査線に沿つて集光用反射ミラ
ー５７が配され、レーザ光５２の照射によつてシ
ート３０から放射される輝尽発光光が直接あるい
は集光用反射ミラー５７で反射された後集光光学
素子５８の入射端面５８Ａからこの集光光学素子
５８に入射し、この中を全反射により案内されな
がらこの素子５８の射出端面５８Ｂに接続された
フオトマル５９に受光され、輝尽発光光が光電的
に読取られる。上記のようにレーザ光５２の主走
査が行なわれるのと同時に、シート３０はエンド
レスベルト８により図中矢印方向（すなわち前記
主走査の方向と略直角な方向）に搬送されて副走
査がなされ、シート３０の全面に亘つて蓄積放射
線画像情報が読取られる。フオトマル５９によつ
て読取られた画像信号は、図示せぬ画像処理回路
に送られ必要な画像処理が施された後、必要な画
像再生装置へ送られる。前述のように、この再生
装置は、CRT等のデイスプレイでもよいし、感
光フイルムに光走査記録を行なう記録装置でもよ
いし、あるいはそのために一旦磁気テープ等の記
憶装置に記録するものでもよい。

なお１枚のシート３０からの放射線画像情報の
読取りに要する時間は、一般に該シート３０に放
射線画像情報を記録する（撮影）のに要する時間
よりも長いが、記録済みのシート３０を例えばエ
ンドレスベルト７，６，５，４，２上に１枚ずつ
残しておくことにより、６枚のシート３０を次々
に使用してとりあえず記録だけは短時間内に済ま
してしまうことがてきる。また例えば特開昭58−
89245号に示されるように、観察読影のための可
視像を得る上記のような読取り操作（本読み）に
先行して、該本読みにおいて照射すべき励起光よ
りも低レベルの励起光を用いて、予め蓄積性螢光
体シートに蓄積記録されている放射線画像情報の
蓄積記録情報を把握するための読取り操作（先読
み）を行なつて、放射線画像情報の蓄積記録情報
を把握し、しかる後に本読みを行なつて、前記先
読み情報に基づいて読取ゲインを適当に調節し、
或いは適当な信号処理を施せば、撮影条件の変動
による影響をなくし、或いは観察読影適性の優れ
た放射線画像を得ることができるが、本装置にお
いても画像読取り後エンドレスベルト９上に送ら
れたシート３０を、該エンドレスベルト９および
エンドレスベルト７，８を逆転させて画像読取り
位置まで戻すことにより、上記「先読み」、「本読
み」を行なうことができる。

画像読取りが終了したシート３０は、エンドレ
スベルト９により消去部７０に送られる。この消
去部７０は函体７１と、この函体７１の内部に多
数並べられた螢光灯、タングステンランプ、キセ
ノンランプ、ナトリウムランプ等の消去光源７２
とからなるものであり、シート３０はシヤツタ７
３が開かれてから、その先端がニツプローラ２７
に接するまで前記エンドレスベルト９により搬送
される。そして回転するニツプローラ２７により
シート３０は函体７１内に送られる。シート３０
が函体７１内に送られると、前記シヤツタ７３が
閉じられる。函体７１内の消去光源７２は、シー
ト３０の蓄積性螢光体の励起波長領域の光を主に
発するものであり、前記画像読取り後にシート３
０に残存していた放射線エネルギーは、シート３
０にこのような光が照射されることにより該シー
ト３０から放出される。なおこのとき前記シヤツ
タ７３が閉じられているので、消去光が漏れて画
像読取部５０に侵入して読取信号にノイズを発生
させることがない。

こうして再び放射線画像情報の記録が可能な程
度に残像消去がなされたシート３０は、ニツプロ
ーラ２８を回転させて消去部７０外に排出され
る。排出されたシート３０はエンドレスベルト１
０，１１，１２，１３により前記画像記録部４０
のエンドレスベルト２上まで搬送されるが、先に
他のシート３０がつかえていれば順次エンドレス
ベルト１３，１２，１１，１０上に載置されて待
機する。また画像記録および読取り作業がひとま
ず終了した際に最後のシート３０は消去部７０に
おいて残像消去を受けたのち、ニツプローラ２７
が前記とは逆の向きに回転されることによりエン
ドレスベルト９上に送られ該ベルト９上で待機す
る。

以上説明したように、シート循環搬送系を構成
するエンドレスベルト２〜１３、およびニツプロ
ーラ２７，２８は、画像記録部４０、画像読取部
５０、および消去部７０の操作と関連させて制御
され（これは公知のシーケンス制御を採用すれば
よい）、シート３０を搬送、あるいは載置する。

上記第１図の実施態様はベツドタイプの装置に
関するものであるが、本発明は被検者が起立した
状態の形式のものにも応用できることは言うまで
もない。

例えば、第２図は人体の胸部撮影に適する立体
タイプの装置の例を示すもので、装置の撮影部１
１０の前に被写体をはさんで２枚のスリツト板１
１１Ａと１１１Ｂが互いに同期して上下動するよ
うに設けられている。これらのスリツト板１１１
Ａ，１１１Ｂは第１図の例と同様に互いに同期し
て駆動されるモータ１１２Ａ，１１２Ｂによつて
駆動され、ガイドローラ１１３Ａ，１１３Ｂによ
り案内されて上下動する。なお、１４２は放射線
源、２１０は放射線遮断板（鉛板など）である。
撮影部１１０で被検体の放射線透過画像を蓄積記
録された蓄積性螢光体シート（図示せず）は搬送
ベルト１１１により上方へ送られ、読取部１２０
へ向けて搬送される。読取部１２０では第１図の
実施例と同様の装置により励起光で走査され、輝
尽発光光が光電的に読み取られる。この読取部１
２０では、前述と同様にシートを往復動させ、１
回目の往動で先読みを行ない、２回目の往動で本
読みを行なうようにしてもよいし、１回目の往動
で先読みを行ない、次の復動で本読みを行なうよ
うにしてもよい。読取部１２０を通過したシート
はベルト群１３０を経た後消去部１４０に入り、
その後再び撮影部１１０へ搬送されて再使用され
る。

なお、スリツト板の形態は種々の公知のものを
採用することができ、例えば、放射状の多数のス
リツトを有する回転式のスリツト板を大小同軸に
配し、この間に被写体をはさんで同期回転させる
タイプも知られており、その他いかなる形式のも
のを採用することもできることは言うまでもな
い。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明による放射線画像情報記録読取
装置の一実施態様を示す概略側面図、第２図は他
の実施態様を示す概略側面図である。 １…放射線画像情報記録読取装置、２〜１３…
エンドレスベルト、１４〜２０…案内ローラ、２
１〜２６…ガイド板、２７，２８…ニツプロー
ラ、３０…蓄積性螢光体シート、１０１Ａ，１０
１Ｂ，１１１Ａ，１１１Ｂ…スリツト板、１０１
ａ，１０１ｂ…スリツト、１０２Ａ，１０２Ｂ，
１１２Ａ，１１２Ｂ…駆動モータ、１０３Ａ，１
０３Ｂ，１１３Ａ，１１３Ｂ…ガイドローラ、４
０…画像記録部、４１…撮影台、４２…放射線
源、４３…被検者（被写体）、５０…画像読取部、
５２…レーザ光、５１…レーザ光源、５３，５
５，５６，５７…ミラー、５４…ガルバノメータ
ミラー、５８…集光光学素子、５９…フオトマ
ル、７０…消去部、７２…消去光源。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 放射線画像を蓄積記録しうる複数枚の蓄積性
   螢光体シートを、所定の循環通路に沿つて互いに
   独立して搬送可能な循環搬送手段、 前記循環通路にあつて、前記シートに被写体を
   通して放射線を照射することにより、このシート
   上に被写体の放射線透過画像を蓄積記録する画像
   記録部、 前記循環通路にあつて、前記画像記録部におい
   て放射線画像が蓄積記録されたシートを走査する
   励起光を発する励起光源と、この励起光により走
   査されたシートから発せられた輝尽発光光を読み
   取つて画像信号を得る光電読取手段とを有する画
   像読取部、および 前記循環通路にあつて、前記画像読取部におい
   て画像読取が行なわれた後のシートに画像記録が
   なされるのに先行してこのシート上の残存放射線
   エネルギーを放出させる消去部を備えたことを特
   徴とする放射線画像情報記録読取装置において、 前記画像記録部と放射線源との間に、被写体を
   はさんで２つ以上のスリツトが設けられ、さらに
   これらのスリツトを同期させて駆動するスリツト
   駆動手段が設けられたことを特徴とする放射線画
   像情報記録読取装置。 ２ 前記スリツトが放射線通過領域から退避自在
   とされていることを特徴とする特許請求の範囲第
   １項記載の放射線画像情報記録読取装置。