JPH0560590B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は、小型、軽量であり、複写機本体と該
複写機本体に対して着脱可能なプロセスユニツト
を有する複写機に関する。

（従来の技術） 近時、電子写真複写機では、使用により劣化が
進行し、あるいは使用により消耗する感光体や現
像装置等を一体化し、複写機本体に対して着脱可
能に構成して、消耗品等の交換を容易にしたもの
が開発されている。例えば、特開昭59−61850号
公報には、感光体、帯電装置、現像装置およびク
リーニング装置を一体化したプロセスユニツトが
開示されている。該プロセスユニツトは、転写装
置を含まず、該転写装置は複写機本体に取りつけ
られている。複写機本体に取付けられた転写装置
とユニツトに収容された感光体との間隙で形成さ
れる記録紙の搬送路を境界として、ユニツトの下
部が形成されている。

このようなプロセスユニツトでは、該プロセス
ユニツトが複写機本体に装着された場合に、感光
体表面と転写装置とを記録紙の搬送路を介して相
互に対向させる必要がある。一方、複写機本体か
らプロセスユニツトを離脱させた場合には、感光
体表面を保護するために、あるいはプロセスユニ
ツト内のトナーが外部へ飛散することを防止する
ために、感光体がプロセスユニツトのハウジング
内に収納されるように、プロセスユニツトを密閉
状態に閉塞する必要がある。このため、前記特開
昭59−61850号公報に開示のプロセスユニツトで
は、感光体を覆うための特殊なドラムカバーが配
設され、複写機本体に装着した場合に、このカバ
ーを開放し感光体表面を露出させて転写装置に対
向させ、反対にユニツトを複写機本体から離脱さ
せた場合にこのカバー感光体表面を覆うことが行
われる。このようなドラムカバーは、狭い空間に
て開閉できるため、複雑な機構を必要とする。ま
た、ドラムカバーは、簡単に開放できるため、複
写機の使用者は誤つて感光体表面に触れるおそれ
がある。ドラムカバーの開放により、トナーが周
囲に飛散するおそれもある。

（発明が解決しようとする問題点） 本発明は、上記従来の問題点を解決するもので
あり、その目的は、簡潔な構造であつて、複写機
本体からの離脱時に、感光体が外側へ露出しない
ために、その表面に使用者が誤つて触れるおそれ
がなく、従つて、複写画像の品質を低下させるお
それのない複写機を提供することにある。本発明
の他の目的は、記録紙が確実に感光体へ案内され
て、感光体上のトナー像を記録紙上へ確実に転写
し得、紙づまり等を招来しない複写機を提供する
ことにある。

（問題点を解決するための手段） 本発明は、転写装置が取付けられた複写機本体
と、該複写機本体に着脱可能なプロセスユニツト
とを有し、該プロセスユニツトは、そのハウジン
グ内に固定された感光体、帯電装置、現像装置お
よびクリーニング装置と、ハウジング内の感光体
下方域に形成された転写室と、該感光体と該転写
室との間を通つてハウジングを貫通する記録紙搬
送路と、複写機本体に装着されたときに該記録紙
搬送路の搬入口および／または搬出口を開放し、
複写機本体から離脱されたときに該搬入口およ
び／または搬出口を閉塞し得るガイド部材と、ハ
ウジングに設けられ、該転写装置を該転写室内に
挿入するための転写装置挿入用開口と、複写本体
に装着される際に前記転写装置に押圧されて該開
口を開閉し得るように可撓性を有するとともに遮
光性を有するシール部材と、を有してなり、その
ことにより上記目的が達成される。

（実施例） 以下に本発明の実施例について説明する。

第１図および第２図に示すように、本発明の複
写機は、例えば電子写真式の複写機本体１０とプ
ロセスユニツト２０とを有する。該複写機本体１
０は、上部半体１６と下部半体１７とが記録紙搬
送経路上流部１３ａおよび下流部１３ｂを境とし
て枢軸１９により回動可能に支持されている。プ
ロセスユニツト２０は、上部半体１６にその側方
からスライドされて装着される。

該プロセスユニツト２０は、ハウジング２６の
中央部に回転可能に配設された感光体としての感
光体ドラム２１、帯電装置２２、現像装置２３、
およびクリーニング２５を有し、これらがハウジ
ング２６に一体的に固定されている。帯電装置２
２は感光体ドラム２１の上方に位置する。現像装
置２３は、該帯電装置２２の感光体ドラム２１回
転方向下流側に配設されている。クリーニング装
置２５は、帯電装置２２の感光体ドラム２１回転
方向上流側に配設されている。ハウジング２６の
上面には、スリツト２６ｃが開設されている。該
スリツト２６ｃは帯電装置２２と現像装置２３と
の間に位置する。

ハウジング２６の下部には転写室２４が形成さ
れている。該転写室２４は感光体ドラム２１の下
方域に位置する。該転写室２４の感光体ドラム２
１近傍には、ハウジング２６を貫通する形で、記
録紙搬送路２７が形成されている。したがつて、
該記録紙搬送路２７の上流側は、ハウジング２６
に形成された搬入口２６ａに連なり、記録紙搬送
路２７の下流側は、ハウジング２６に形成された
搬出口２６ｂに連なつている。記録紙は、該記録
紙搬送路２７に沿つて現像装置２３の下方域から
このハウジング２６内に挿入され、ここでトナー
像の転写をうけたのち、ハウジング２６からクリ
ーニング装置２５の下方域に向かつて搬送され
る。ハウジング２６外から搬入口２６ａを通じて
ハウジング２６内へ搬入される記録紙が、トナー
像を転写されたのち、搬出口２６ｂからハウジン
グ２６外へ円滑に搬出されるためにも、搬入口２
６ａは、搬出口２６ｂよりも適度に高い位置（感
光体ドラム２１に近接した位置）に設けられてい
ることが好ましい。

搬入口２６ａには、導入ガイド部材２８が配設
されている。また、搬出口２６ｂには、導出ガイ
ド部材２９が配設されている。導入ガイド部材２
８は、第３図および第４図に示すように導入ガイ
ド板２８ａと該導入ガイド板２８ａの支持軸２８
ｂとを有する。該導入ガイド板２８ａは、支持軸
２８ｂに一体に取りつけられており、該支持軸２
８ｂによりハウジング２６に回転可能に支持され
ている。導入ガイド板２８ａは、その回動により
搬入口２６ａを開放および閉塞する。支持軸２８
ｂの側部にはコイルスプリング２８ｄが外嵌され
ている。該コイルスプリング２８ｄは、その一端
を導入ガイド板２８ａに係止され、他端を適当な
固定部（例えば、転写室２４の側面）に係止され
ており、搬入口２６ａを閉塞すべく導入ガイド板
２８ａを付勢している。

支持軸２８ｂの一方の側部は、ハウジング２６
内壁２６ｘを貫通している。ハウジング２６の内
壁２６ｘを貫通して外壁２６ｙとの間に位置する
支持軸２８ｂの端面には、摺接部２８ｃの中心部
が固着されている。摺接部２８ｃはスパイラル状
に1/4周だけ形成されている。これは、支持軸２
８ｂ（従つて導入ガイド板２８ａ）が略1/4周回動
した位置にて停止されるためである。該摺接部２
８ｃは、例えば導入ガイド板２８ａが搬入口２６
ａを閉塞している場合には、その先端側が下方に
位置し、基端側が上方に位置するように傾斜して
いる。

該摺接部２８ｃは、プロセスユニツト２０を複
写機本体１０に装着する際に、該複写機本体１０
に固着された押圧棒１０ａの先端に当接し得る。
該押圧棒１０ａの先端は、例えば、摺接部２８ｃ
の中心から側方に偏心した位置に当接する。プロ
セスユニツト２０を複写機本体１０へ装着すべ
く、側方からスライドさせると、摺接部２８ｃ
は、押圧棒１０ａの先端に当接する。そして、さ
らにプロセスユニツト２０を複写機本体１０内へ
スライドさせると、押圧棒１０ａは摺接部２８ｃ
を押圧する。これにより、押圧棒１０ａの先端
は、摺接部２８ｃを周方向（手前）に回動させる
方向に力を与えるので、該摺接部２８ｃはコイル
スプリング２８ｄの付勢力に抗して回動する。プ
ロセスユニツト２０が複写機本体１０に完全に装
着されると、摺接部２８ｃは90度よりは小さい60
〜80度程度の角度分だけ回動された傾斜状態で停
止する。これにより、導入ガイド板２８ａは搬入
口２６ａを開放し、該導入ガイド板２８ａの記録
紙搬送路２７内の回動した先端が感光体ドラム２
１に接近した傾斜状態となつて停止する。プロセ
スユニツト２０を複写機本体１０から離脱させる
と、摺接部２８ｃは押圧棒１０ａによる押圧が解
除され、コイルスプリング２８ｄにより導入ガイ
ド板２８ａは搬入口２６ａを閉塞すべく回動され
る。

なお、押圧棒１０ａの回動により摺接部２８ｃ
が確実に回動するように、押圧棒１０ａが当接す
る摺接部２８ｃの表面位置に溝部を周方向に設
け、押圧棒１０ａ先端を該溝部に係合させる構成
としてもよい。また、押圧棒１０ａと摺接部２８
ｃとが確実に摺動するように押圧棒１０ａの先端
を半球状に構成してもよく、あるいは押圧棒１０
ａの先端に回転自在の球を配設する構成としても
よい。

さらに、第５図および第６図に示すように、支
持軸２８ｂ先端の側部に突起を設け、該突起に係
合して支持軸２８ｂを回動させる回動ガイド１０
ｂを配設する構成としてもよい。

記録紙搬送路２７の下流側に設けられる導出ガ
イド部材２９も同様の導出ガイド２９ａを有し、
プロセスユニツト２０の複写機本体１０からの離
脱時に、導出ガイド板２９ａは搬出口２６ｂを閉
塞し、プロセスユニツト２０の複写機本体１０へ
の装着時に導出ガイド板２９ａは搬出口２６ｂを
開放する構成となつている。そして、搬出口２６
ｂを開放した導出ガイド板２９ａは、その記録紙
搬送路２７内の先端部が感光体ドラム２１に接近
した位置となるように傾斜した状態となつて停止
する。

プロセスユニツト２０における感光体ドラム２
１および帯電装置２２の寿命は、現像装置２３内
に収納されたトナー量を消費するのに要する期間
にほぼ等しくなつている。またクリーニング装置
２５における排トナータンクの容量も同様に、上
記期間内に生じる排トナーが収納され得るように
なつている。

ハウジング２６の下部に形成された上記転写室
２４の下面には、後述の転写装置挿入用の開口２
４ａが形成されている。該開口２４ａは、転写室
２４内とハウジング２６の外部とを連通する。該
開口２４ａは、転写装置１８が挿入され得る大き
さとなつている。該開口２４ａは、例えば、２枚
のシール部材２４ｂ，２４ｂにて開放、および閉
塞され得る。各シール部材２４ｂおよび２４ｂ基
端部は、開口２４ａの相対向する周縁部に、それ
ぞれ片支持状態で固着されている。各シール部材
２４ｂおよび２４ｂの先端部は、開口２４ａの中
央部にて重なり合つている。該シール部材２４ｂ
としては、遮光性および可撓性を有する材料、例
えばプラスチツクフイルム等が用いられる。

枢軸１９を中心に回動する複写機本体１０の上
部半体１６には、既述のように、プロセスユニツ
ト２０が装着され得る。該上部半体１６の上部に
は、スライド式の原稿台１１が配設されている。
該原稿台１１は、装着される感光体ドラム２１の
軸心とは直交する方向へ摺動し得る。原稿台１１
の下方には、光学系１２が配設されている。該光
学系１２は、原稿台１１上に載置された原稿の像
を、原稿台１１の移動に伴つて、プロセスユニツ
ト２０における感光体ドラム２１表面に、ハウジ
ング２６のスリツト２６ｃを通して露光する。

複写機本体１０の下部半体１７の感光体ドラム
２１に対向する位置には、転写装置１８が固設さ
れている。該転写装置１８は、複写機本体１０の
上部半体１６と下部半体１７とを連結した場合
に、プロセスユニツト２０における転写室２４内
に、開口２４ａのシール部材２４ｂおよび２４ｂ
を押し開きつつ侵入し、各シール部材２４ｂおよ
び２４ｂは、転写装置１８の側面に当接した状態
となる。それゆえ、転写装置１８と開口２４ａと
の間隙は各シール部材２４ｂにて閉塞され、開口
２４ａから外部の塵埃などが転写室２４内に侵入
するおそれはない。

複写機本体１０の上部半体１６と下部半体１７
とは、記録紙の搬送経路の上流部１３ａと下流部
１３ｂとにより分離される。複写機本体１０の上
部半体１６と下部半体１７とを連結した場合に、
これら搬送経路の上流部１３ａおよび下流部１３
ｂは、それぞれ、プロセスユニツト２０のハウジ
ング２６の搬入口２６ａおよび搬出口２６ｂに連
通する。その結果、記録紙搬送経路の上流部１３
ａ、記録紙搬送路２７および記録紙搬送経路の下
流部１３ｂが連通する。それゆえ、複写機本体１
０のペーパーホルダー１４内の記録紙は搬送経路
の上流部１３ａから転写室２４の記録紙搬送路２
７を通つて搬送経路の下流部１３ｂを経たのち、
複写機本体１０のトレイ１５上へ排出されうる。
この間にハウジング２６の転写室２４にてトナー
像が記録紙上に転写される。この転写されたトナ
ー像は、搬送経路の下流部１３ｂに設けられた定
着装置１３ｃにより記録紙上に定着される。

プロセスユニツト２０の複写機本体１０への装
着は、以下のようにして行われる。まず、複写機
本体１０の上部半体１６を上方へ回動させ、下部
半体１７から分離する。この状態でプロセスユニ
ツト２０を、側方からスライドさせて上部半体１
６に装着する。これにより前述したように、導入
ガイド板２８ａおよび導出ガイド板２９ａは、ハ
ウジング２６内へ回動され、記録紙搬送路２７の
搬入口２６ａおよび搬出口２６ｂをそれぞれ開放
する。そして、導入ガイド板２８ａおよび導出ガ
イド板２９ａは、ハウジング２６内へ回動した先
端部が感光体ドラム２１に接近した傾斜状態で停
止する。

次いで、この上部半体１６を下方へ回動させ、
下部半体１７に連結する。この場合、プロセスユ
ニツト２０の転写室２４を閉塞するシール部材２
４ｂ，２４ｂは、複写機本体１０の下部半体１７
に取りつけられた転写装置１８にて押圧され、開
口２４ａを開放する。該転写装置１８は各シール
部材２４ｂ，２４ｂに摺接しつつ転写室２４内に
挿入される。そして、上部半体１６と下部半体１
７が連結されると、転写装置１８は、記録紙搬送
路２７をはさんで感光体ドラム２１の所定位置に
対向する。

この複写機の複写動作は、従来の電子写真複写
機の複写動作と同様であり、次のとおりである。
プロセスユニツト２０における帯電装置２２にて
感光体ドラム２１表面は一様に帯電される。次い
で、原稿台１１上に載置された原稿の像が光学系
１２により露光され、感光体ドラム２１の表面上
に静電潜像が形成される。該静電潜像は、現像装
置２３によりトナー現像される。一方、記録紙は
搬送経路の上流部１３ａを通つて、プロセスユニ
ツト２０の記録紙搬送路２７内に導入される。こ
のとき、記録紙は、導入ガイド板２８ａに案内さ
れて、感光体ドラム２１の方向へ案内され、感光
体ドラム２１に確実に接触される。感光体ドラム
２１上のトナー像は、転写装置１８にて記録紙上
に転写される。トナー像の転写された記録紙は、
導出ガイド板２９ａに案内されて搬出口２６ｂか
らハウジング２６外へ確実に搬出される。そし
て、搬送経路の下流部１３ｂを通つて、定着装置
１３ｃに送られ、ここでトナー像は記録紙に定着
される。トナー像の定着された記録紙は、トレイ
１５上に排出される。感光体ドラム２１は、トナ
ー像が記録紙に転写されると、クリーニング装置
２５にてその表面の残留トナーが除去される。

プロセスユニツト２０における感光体ドラム２
１と帯電装置２２との寿命は略等しく定められて
おり、現像装置２３内のトナー量およびクリーニ
ング装置２５内の排トナー容量も、上記寿命に対
応した量とされている。そのため、感光体ドラム
２１等が耐用限度になると、複写機本体１０の上
部半体１６は上方へ回動される。このときプロセ
スユニツト２０は、シール部材２４ｂ，２４ｂの
先端部同士が自身の可撓性により初期の重ね合つ
た状態となり、ハウジング２６の開口２４ａを閉
塞する。そして、プロセスユニツト２０全体が、
感光体ドラム２１の軸方向にスライドされて、該
上部半体１６から離脱される。プロセスユニツト
２０が複写機本体１０から離脱されると、導入ガ
イド板２８ａおよび導出ガイド板２９ａは回動し
て、搬入口２６ａおよび搬出口２６ｂをそれぞれ
閉塞する。そして、新たなプロセスユニツト２０
が該上部半体１６に装着される。複写機本体１０
の上部半体１６から離脱されたプロセスユニツト
２０は、記録紙の搬入口２６ａ、搬出口２６ｂ、
さらには開口２４ａの全てが閉塞された状態とな
つている。

本発明の複写機は、複写機本体１０が上部半体
１６と下部半体１７とに分離できないものにも適
用できる。上部半体と下部半体に分離できない複
写機本体には、プロセスユニツトは、複写機本体
における記録紙の搬送経路と直交する方向にスラ
イドさせて複写機本体に着脱される。第７図〜第
９図は、このような複写機本体に着脱可能な本発
明のプロセスユニツト２０′を示している。該プ
ロセスユニツト２０′は、ハウジング２６′内の感
光体ドラム２１′の下方域に形成された転写室２
４′の、スライドされる方向の一方の側面に転写
装置挿入用の開口２４a′が開設されている。該開
口２４a′には、前述の実施例と同様の材質のシー
ル部材２４b′および２４b′が該開口２４ａの相対
向する周縁部にそれぞれ片支持されている。各シ
ール部材２４b′および２４b′の先端部は、開口２
４a′の中央にて重なり合い、該開口２４a′を閉塞
する。該開口２４a′と対向する転写室２４′内面
には、転写装置１８′の係止部１８b′（後述）に係
合しうる係合部２４d′が設けられている。

転写装置１８′は、複写機本体１０′に支持部材
１８a′により固定されている。該支持部材１８
a′は転写装置１８′の長手方向の一端部を片支持
する。転写装置１８′の長手方向の他端部には係
止部１８b′が形成されている。該係止部１８
b′は、転写室２４′内の係合部２４d′に係合し得
る。両者の係合により、プロセスユニツト２０′
は複写機本体１０に対し所定位置に固定されるこ
とになる。その他の構成は、前記実施例と同様で
あるので説明を省略する。

このようなプロセスユニツト２０′の複写機本
体への装着は、次のように行われる。ハウジング
２６′の開口２４a′から、転写装置１８′の係止部
１８b′が挿入されるように、プロセスユニツト２
０′全体を複写機本体１０′内へスライドさせる。
これにより、開口部２４a′を覆うシール部材２４
b′は係止部１８b′にて押し開けられ、転写装置１
８′は転写室２４′内へ挿入される。このとき、シ
ール部材２４b′および２４b′は、それ自身の可撓
性により転写装置１８′の外面に接触した状態と
なる。また、導入ガイド板２８ａおよび導出ガイ
ド板２９ａも前記実施例と同様に回動し、導入ガ
イド板２８ａおよび導出ガイド板２９ａは、搬入
口２６ａおよび搬出口２６ｂをそれぞれ開放する
と共に、その回動された先端が感光体ドラム２１
に接近した傾斜状態となる。そして、転写装置１
８′の係止部１８a′が転写室２４′内面の係合部２
４b′に係合することにより、該プロセスユニツト
２０′は、複写機本体１０′に対して所定位置に装
着されることになる。

なお、このようなプロセスユニツト２０′の転
写室２４′に転写装置１８′を所定位置にまで案内
するガイド部材を設ける構成としてもよい。

（発明の効果） 本発明の複写機は、このように、プロセスユニ
ツトを複写機本体から離脱させた場合にも、感光
体は記録紙搬送路および転写室という空間に覆わ
れるため、外側に露出するおそれがない。このと
き、転写室はシール部材により閉塞され、また記
録紙搬送路の搬入口および搬出口は、ガイド部材
により閉塞されるため、ハウジング感光体は露光
されるおそれもない。トナーが周囲に飛散するお
それもない。

さらに、このようなプロセスユニツトを用いる
ことにより、プロセスユニツトの寿命時に取換え
る以外に、カラートナーによる現像が可能なプロ
セスユニツトに交換することも可能であり、カラ
ー対応が容易に行なえる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の複写機の縦断面図、第２図は
その複写機本体の上部半体を上方へ回動させた状
態の縦断面図、第３図および第４図はプロセスユ
ニツト装着時における要部側面図、第５図および
第６図は他の実施例における要部側面図、第７図
は本発明の他の実施例におけるプロセスユニツト
の正面図、第８図はその断面図、第９図は第８図
の−線における断面図である。 １０，１０′……複写機本体、１８，１８′……
転写装置、２０，２０′……プロセスユニツト、
２１，２１′……感光体ドラム、２２……帯電装
置、２３……現像装置、２４，２４′……転写室、
２４ａ，２４a′……開口、２４ｂ，２４b′……シ
ール部材、２５……クリーニング装置、２６，２
６′……ハウジング、２７……記録紙搬送路、２
８……導入ガイド部材、２８ａ……導入ガイド
板、２９……導出ガイド部材、２９ａ……導出ガ
イド部材。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 転写装置が取付けられた複写機本体と、該複
   写機本体に着脱可能なプロセスユニツトとを有
   し、 該プロセスユニツトは、 そのハウジング内に固定された感光体、帯電装
   置、現像装置およびクリーニング装置と、 ハウジング内の感光体下方域に形成された転写
   室と、 該感光体と該転写室との間を通つてハウジング
   を貫通する記録紙搬送路と、 複写機本体に装着されたときに該記録紙搬送路
   の搬入口および／または搬出口を開放し、複写機
   本体から離脱されたときに該搬入口および／また
   は搬出口を閉塞し得るガイド部材と、 ハウジングに設けられ、該転写装置を該転写室
   内に挿入するための転写装置挿入用開口と、 複写機本体に装着される際に前記転写装置に押
   圧されて該開口を開閉し得るように可撓性を有す
   るとともに遮光性を有するシール部材と、 を有してなる複写機。