JPH0552918B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 ［発明の分野］ 本発明は、輝尽性蛍光体を利用する放射線画像
情報記録再生方法に使用される放射線像変換パネ
ルおよびその製法に関するものである。

［従来技術の説明］ 従来より、放射線像を画像として得る方法とし
て、銀塩感光材料からなる乳剤層を有する放射線
写真フイルムと増感紙（増感スクリーン）との組
合わせを用いる、いわゆる放射線写真法が利用さ
れている。

近年、上記の放射線写真法にかわる方法の一つ
として、たとえば特開昭55−12145号公報等に記
載されているような輝尽性蛍光体を利用する放射
線画像情報記録再生方法が開発され、注目されて
いる。この方法は、被写体を透過した放射線、あ
るいは被検体から発せられた放射線を輝尽性蛍光
体に吸収させ、そののちにこの蛍光体を可視光
線、赤外線などの電磁波（励起光）で励起するこ
とにより蛍光体中に蓄積されている放射線エネル
ギーを蛍光（輝尽発光）として放出させ、この蛍
光を光電的に読み取つて電気信号を得、この電気
信号に基づき被写体あるいは被検体の放射線像を
可視像もしくは数値、記号等により表示された情
報として再生するものである。

上記の放射線画像情報記録再生方法によれば、
従来の放射線写真法を利用した場合に比較して、
はるかに少ない被爆線量で情報量の豊富な放射線
画像を得ることができるという利点がある。従つ
て、この放射線画像情報記録再生方法は、特に医
療診断を目的とするＸ線撮影などの直接医療用放
射線撮影において利用価値が非常に高い。

放射線画像情報記録再生方法の実施に際して、
輝尽性蛍光体は一般に、該輝尽性蛍光体とバイン
ダーとからなる蛍光体層を支持体上に積層した構
成からなる放射線像変換パネル（蓄積性蛍光体シ
ートとも呼ばれ、通常は、長方形、正方形などの
形状のシートである）の形態にて用いられる。ま
た蛍光体層の表面には蛍光体層の物理的劣化およ
び化学的変質を防止する目的で透明なプラスチツ
ク材料からなる保護膜が付設されている。

放射線像変換パネルはそれ自体で最終的に画像
情報を記録するものではなく、前記のように別に
用意された最終的な記録媒体に画像等を与えるた
めに一時的に画像情報を担持するものである。従
つて、放射線像変換パネルは繰り返し使用するこ
とができ、そのように繰り返し使用により極めて
経済的となる。

放射線像変換パネルを再使用する場合には、通
常は放射線像変換パネルに蓄積された放射線エネ
ルギーを読み取つて目的の画像情報を得た後、残
存する放射線エネルギーを、たとえば特開昭56−
11392号、同56−12599号公報に開示されているよ
うな方法によつて放出除去させる工程を加える。
このような方法によつて、放射線像変換パネルの
効率的な再使用が可能となる。

放射線像変換パネルを再使用する態様の代表例
としては、放射線像変換パネルをカセツテに入れ
て記録・再生操作を行ない、各操作毎にパネルを
カセツトに出し入れする工程を含む態様と、放射
線像変換パネルをカセツテに収容せず、直接放射
線像変換装置内の循環搬送部材に固定して循環再
使用する態様を挙げることができる。

前者の態様では、パネルをカセツテ内に担当者
の手により繰り返し装填する操作が加わり、この
操作においてパネルがカセツテの外壁あるいは内
壁に接触してパネルの物理的劣化を早めるとの問
題がある。従つて、これまでに利用されている多
くの放射線像変換パネルにおいては蛍光体層の各
辺の端部を斜めに切り取り（すなわち、面取りを
行ない）、そのような接触の回避、および接触に
起因する物理的劣化の回避を図つている。

また後者の放射線像変換パネルの繰り返し使用
の態様としては、たとえばＸ線撮影車のような移
動ステーシヨンに放射線像変換パネルを使用する
放射線画像情報記録読取装置を装備して、集団検
診などのために各所へ出張してＸ線撮影をするよ
うな場合を挙げることができる。すなわち、移動
ステーシヨンに多数の放射線像変換パネルを積載
して行くのは不便であり、またＸ線撮影車のよう
な車両に積載できるシートの数には限りがある。
従つて、放射線像変換パネルを繰り返し使用が可
能なような条件にてＸ線撮影車に搭載し、各放射
線像変換パネルに被写体毎の放射線画像情報を記
録し、それを読み出して得た画像情報信号を磁気
テープ等の記憶要量の大きい記録媒体に写し、そ
して放射線像変換パネルを循環再使用するように
すれば、少数の放射線像変換パネルで多数の被写
体の放射線画像を得ることができるため、実用上
極めて有用である。さらに、この放射線像変換パ
ネルの循環再使用と連続撮影とを組合わせること
により、集団検診における迅速な撮影が可能とな
り、実用上の効果は極めて大きい。

上記の放射線画像情報記録再生装置をＸ線撮影
車などの移動ステーシヨンに搭載する場合には、
被写体に放射線を照射し、次いでその放射線に放
射線像変換パネルを露光させて該被写体の放射線
像を該放射線像変換パネルに蓄積記録させる画像
部、この放射線像変換パネルに蓄積記録された放
射線像を読み取る画像読取部、読み取り記録操作
後に放射線像変換パネルに残存する放射線エネル
ギーを放出除去して次の記録操作に備えるための
消去部、および放射線像変換パネルをこれらの各
部に順に循環移動させるための搬送手段を一つの
装置にまとめた形態にすることが望ましい。この
ような構成の放射線画像情報記録再生装置は、Ｘ
線撮影車などの移動ステーシヨンのみならず、病
院等に据え付ける場合においても各種の利点があ
り、実用上便利である。

上述のような放射線像変換パネルが循環再使用
される系を利用する放射線画像情報記録読取装置
は、本出願人による特願昭58−66730号明細書等
に開示されているが、このような装置において
は、装置をコンパクトにする等の目的から、放射
線像変換パネルの循環使用に際しては、放射線像
変換パネルを水平に搬送する経路と垂直もしくは
略垂直方向へ搬送する経路とを組合わせた搬送経
路が利用される。

上記のような異なつた方向への放射線像変換パ
ネルの連続搬送を含む搬送系では、搬送中の放射
線像変換パネルの前端部は搬送ローラーあるいは
搬送ベルトなどと繰返し接触することになる。そ
して、この接触による衝撃を繰返し受けることに
より放射線像変換バネルの物理的な劣化が発生し
やすくなる。

上記のような搬送中の放射線像変換パネルの前
端部の搬送手段への繰返し接触による物理的劣化
を回避するためには、その前端部に補強部材を付
設する方法、その前端部を樹脂などで被覆補強す
る方法、あるいはその前端部の蛍光体層を支持体
端部から少し内側に後退させる方法などが考えら
れる。しかしながら、これらの対策はいずれも、
その対策実現のために新たな加工工程が必要とな
るとの問題がある。

［発明の目的］ 本発明は、放射線像変換パネルの搬送、特に放
射線像変換パネルが循環再使用される放射線画像
情報記録読取装置における搬送において物理的劣
化が発生しにくい放射線像変換パネルを提供する
ことを目的とするものである。

また本発明は、搬送による物理的劣化が発生し
にくい放射線像変換パネルを容易に製造すること
を可能にする放射線像変換パネルの製造法を提供
することもその目的とする。

［発明の要旨］ 本発明は、支持体、輝尽性蛍光体がバイインダ
ーとを含む蛍光体層および保護膜がこの順に積層
されてなる基本構成を有する放射線像変換パネル
であつて、蛍光体層全体にわたつて輝尽性蛍光体
とバインダーとの量比が一定とされていて、少な
くとも対向する二辺の端部（好ましくは四辺全部
の端部）の蛍光体層の厚さが、その蛍光体層の平
均厚さよりも薄くされており、かつ該端部周辺に
おける輝尽性蛍光体の充填密度が該蛍光体層中に
おける輝尽性蛍光体の平均充填密度よりも高くさ
れていることを特徴とする放射線像変換パネルに
ある。

上記のような特徴的構成を有する放射線像変換
パネルは、支持体、輝尽性蛍光体がバインダーと
を含む蛍光体層（蛍光体層全体にわたつて輝尽性
蛍光体とバインダーとの量比が一定とされてい
る）および保護膜をこの順に積層してなる基本構
成を有する長尺状放射線像変換パネルシートを切
断して所望のサイズの放射線像変換パネルを得る
に際して、放射線像変換パネルの少なくとも対向
する二辺（好ましくは四辺全部）を形成するため
の切断を刃先に角度を有する切断手段を用いて同
時に行なうことからなる方法により簡易に製造す
ることができる。

［発明の効果］ 本発明の放射線像変換パネルは、カセツテへの
装填時に、カセツテの外壁あるいは内壁などにそ
の端部が接触しにくく、またその端部が高い強度
を有しているため、仮に接触してもパネルの物理
的劣化が少ない。さらに、本発明の放射線像変換
パネルは、特に放射線像変換パネルが循環再使用
される放射線画像情報記録読取装置等における搬
送において物理的劣化が発生しにくいとの利点も
有する。

特に本発明の放射線像変換パネルは、放射線像
変換パネルの少なくとも対抗する二辺を上記のよ
うな耐衝突性構造としており、その二辺のいずれ
をも放射線像変換パネルの装置内での搬送の際の
前端部とすることができるため搬送方向を特に選
択する必要がない。また、搬送操作を前後に行な
う場合においては、前端部および後端部のいずれ
においても物理的劣化が発生しにくいとの利点が
ある。

さらに、放射線像変換パネルの四辺の全部を上
記のような低接触性かつ耐衝突性の構成とした場
合には、いずれの端部において、カセツテおよび
搬送系などと接触しにくく、また接触が発生した
場合でも、物理的劣化が発生しにくいとの利点が
ある。

また本発明の従う製法により、低接触性かつ耐
衝突性の構成を有する放射線像変換パネルを、こ
れまでに利用されていた面取り作業、あるいは補
強部材付設のための作業などを特に必要とするこ
となく容易に製造することができる。

［発明の詳細に記述］ 以下に本発明を添付図面を参照しながら詳しく
説明する。

本発明の放射線像変換パネルの構成の例を第１
図に模式図として示した。

すなわち、本発明の放射線像変換パネルは公知
の放射線像変換パネルと同様に、支持体１１、輝
尽性蛍光体１２がバインダーに分散されてなる蛍
光体層１３および保護膜１４がこの順に積層され
てなる基本構成を有する放射線像変換パネルであ
る。ただし、本発明の放射線像変換パネルは、少
なくとも対向する二辺の端部（第１図では図面の
左右の両端部がそれらに該当する）の蛍光体層の
厚さが、その蛍光体層の平均厚さよりも薄く（好
ましくは90％以下）されており、かつ該端部周辺
における輝尽性蛍光体の充填密度が該蛍光体層中
における輝尽性蛍光体の平均充填密度よりも高く
（好ましくは110％以上）されていることを特徴と
する構成を有する。ここで輝尽性蛍光体の充填密
度とは、蛍光体層の単位体積当りの輝尽性蛍光体
の充填量（重量）をいう。

すなわち、上記のような構成を取ることにより
蛍光体層の端部の物理的強度が向上し、従つてそ
の端部がたとえば搬送系との接触などのような物
理点な衝撃を受けた場合における耐久性が明らか
に向上する。また、本発明の蛍光体層端部の形状
に起因して、それらの蛍光体層端部の上縁部が搬
送系あるいは各種機材に接触しにくくなるため、
この理由によつても繰返し搬送系に置かれて循環
搬送された場合でも放射線像変換パネルの物理的
劣化が軽減される。

なお、本発明の放射線像変換パネルの蛍光体層
の厚さがその蛍光体層の平均厚さよりも薄くされ
ている端部における縁部（第１図におけるＰ点）
から該蛍光体層の平均厚さの1/3の距離までの部
分の平均気孔率は、該蛍光体層の平均放射線像変
換の80％以下であることが望ましい。すなわち、
通常の放射線像変換パネルの蛍光体層の平均気孔
率30〜40％程度であるが、上記の端部周辺の気孔
率を更に低下させることによつて、その端部周辺
の強度が更に向上する。

また、本発明の放射線像変換パネルにおいて、
蛍光体層の厚さがその蛍光体層の平均厚さよりも
薄くされている部分の放射線像変換パネルの端部
が樹脂層１５によつて被覆されていることが好ま
しく、このような構成をとることにより本発明の
放射線像変換パネルは更に耐衝撃性が向上する。
このような樹脂による被覆は、その端部に膜形成
性高分子物質の塗布層を設ける方法、あるいは高
分子物質フイルムを付設する方法などを利用する
ことにより達成することができる。

放射線像変換パネルの端部に膜形成性高分子物
質の塗布層を設ける場合には、任意の膜形成性高
分子物質を溶媒に溶解させて調製した塗布液を当
該端部部に塗布したのち乾燥して溶媒を除去する
方法、あるいは高分子物質形成性原料を当該端部
に塗布したのち、その位置で反応させて塗布膜を
形成する方法などを利用することができる。本発
明において利用される膜形成性高分子物質には特
に制限はないが、たとえば特開昭58−68746号公
報に開示されているようなポリウレタン、アクリ
ル系樹脂、およびアクリル系樹脂と塩化ビニル・
酢酸ビニルコポリマーとの混合物を利用すること
ができる。

放射線像変換パネルの端部に高分子物質フイル
ムを付設する場合には、任意の高分子物質から形
成されたフイルムを利用することができる。通常
は、放射線像変換パネルの端部および／または該
フイルムに予め接着剤層を設けたのち、放射線像
変換パネルの端部と高分子物質フイルムとの接着
（粘着等も含む）が行なわれる。高分子物質フイ
ルムの例としては、酢酸セルロース、ポリメチル
メタクリレート、ポリエチレンテレフタレート、
ポリエチレンなどを挙げることができる。

優れた耐衝撃特性を有する本発明の放射線像変
換パネルは、支持体、輝尽性蛍光体がバインダー
に分散されてなる蛍光体層、および保護膜がこの
順に積層された基本構成を有する長尺状放射線像
変換パネルシートを切断して所望のサイズの放射
線像変換パネルを得るに際して、放射線像変換パ
ネルの少なくとも対向する二辺を形成するための
切断を刃先に角度を有する切断手段を用いて同時
に行なう方法により容易に得ることができる。

上記のような構成の長尺状放射線像変換パネル
シートの製造方法は既に知られている。

放射線像変換パネルの各種の材料は既に知られ
ており、本発明の放射線像変換パネルの製造に際
しても、それらの材料から任意に選択して使用す
ることができる。

たとえば、支持体の例としては、セルロースア
セテート、ポリエチレンテレフタレートなどのプ
ラスチツク物質のフイルム、アルミニウム箔など
の金属シート、通常の紙、バライタ紙、レジンコ
ート紙などを挙げることができる。なお支持体の
蛍光体層が設けられる側の表面には、接着性付与
層、光反射層、光吸収層なだどの他の機能層が設
けられている場合もある。

蛍光体層は、基本的に輝尽性蛍光体の粒子をバ
インダー中に分散させてなる層である。このよう
な目的に用いられる輝尽性蛍光体は既に多数知ら
れており、本発明においてもそのような輝尽性蛍
光体から任意に選択して用いることができる。公
知の輝尽性蛍光体の例としては、二価ユーロピウ
ム賦活アルカリ土類金属弗化ハロゲン化物蛍光体
（M〓FX：Eu²⁺；ただしM〓はMg、CaおよびBa
からなる群より選ばれる少なくとも一種のアルカ
リ土類金属であり、ＸはCl、BrおよびＩからな
る群より選ばれる少なくとも一種のハロゲンであ
る）；ユーロピウムおよびサマリウム賦活硫化ス
トロンチウム蛍光体（SrS：Eu、Sm）；ユーロピ
ウムおよびサマリウム賦活オキシ硫化ランタン蛍
光体（La₂O₂S：Eu、Sm）；ユーロピウム賦活酸
化アルミニウムバリウム蛍光体（BaO・Al₂O₃：
Eu）；ユーロピウム賦活アルカリ土類金属ケイ酸
塩蛍光体（M²⁺O・SiO₂：Eu；ただし、M²⁺は
Mg、CaおよびBaからなる群より選ばれる少な
くとも一種のアルカリ土類金属である）；セリウ
ム賦活希土類オキシハロゲン化物蛍光体
（LnOX：Ce；ただし、LnはLa、Ｙ、Gdおよび
Luからなる群より選ばれる少なくとも一種の希
土類元素であり、ＸはCl、BrおよびＩからなる
群より選ばれる少なくとも一種のハロゲンであ
る）；二価ユーロピウム賦活アルカリ土類金属ハ
ロゲン化物系蛍光体（M〓XX′：Eu²⁺；ただし、
M〓はアルカリ土類金属であり、ＸおよびX′はそ
れぞれ弗素以外のハロゲンである］を挙げること
ができる。ただし、本発明の放射線像変換パネル
に用いられる輝尽性蛍光体は上記のものに限られ
るものではなく、輝尽性を示す蛍光体であれば特
に制限なく用いることができる 蛍光体層の表面には、次いで蛍光体層を物理的
および化学的に保護するたの透明な保護膜が設け
られる。透明保護膜に用いられる材料の例として
は、酢酸セルロース、ポリメチルメタリレート、
ポリエチレンテレフタレート、ポリエチレンを挙
げることができる。透明保護膜の膜厚は、通常約
0.1乃至20μｍである。

なお、放射線像変換パネルは、特開昭55−
163500号公報、特開昭57−96300号公報などに記
載されているように着色剤によつて着色されてい
てもよく、また特開昭55−146447号公報に記載さ
れているようにその蛍光体層中に白色粉体が分散
されていてもよい。

上記のような構成を有する放射線像変換パネル
は通常は長尺状の放射線像変換パネルシートの形
状で形成され、通常はギロチンカツターなどを利
用して所望のサイズに切断されて利用される。し
かしながら、このような公知の方法によつては前
記の特徴的構造を有する本発明の放射線像変換パ
ネルを製造するこはできない。

本発明者の研究によれば、本発明の放射線像変
換パネルは、放射線像変換パネルの所望の二辺、
三辺もしくは四辺を前記の構成とするための切断
操作を、たとえば第２図に示したような構成の刃
先に角度を有する切断手段を用いて、同時に行な
う方法により容易に得ることができることが判明
した。切断手段の刃先の角度（第２図の拡大図に
おけるα）は、15〜120度の範囲にあることが好
ましく、30〜90度の範囲にあることが特に好まし
い。また、切断手段は靭性の高い鋼、あるいは各
種合金、セラミツクスなどから製造したものであ
ることが好ましい。

以下に上記の操作を第２図を参照しながら詳し
く説明する。

上記の切断操作は定盤２１上に配置された軟質
材料（ゴムなど）あるいは木版などからなる敷板
２２の上に長尺状放射線像変換パネルシート２３
を置いて、その上から、放射線像変換パネルの所
望のサイズに応じた間隔を有する（たとえば二枚
の）切断手段２４を加圧下に押しつけて、その刃
先の切断作用を利用して切断を行なう。なお、切
断手段は三辺あるいは四辺同時切断用に、三枚あ
るいは四枚設けられていてもよく、これらの場合
には切断手段はそれぞれ分離されておらず、無端
ベルト形状を取つていてもよい。

切断手段２４は圧縮強度の高い非金属材料から
なる支持部材（木材などからなるホルダー）２５
に、刃先の反対側の基部が該支持部材に固定され
て支持部材と切断手段が一体となつていることが
望ましい。

なお、切断手段２４の刃先は第２図に示すよう
に（拡大図参照）両側に角度を有するものである
ことが好ましく、このような形状をとることによ
り、その切断部の両側の蛍光体層が本発明の特徴
的構成を有するようになる。

また、切断手段２４の側部にはゴムなどの弾性
材料からなる被切断物押圧部材２６が付設されて
いることが好ましく、このような被切断物押圧部
材の付設によつて、本発明の放射線像変換パネル
の蛍光体層の端部の特徴的構成を更に確実に形成
させることができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明の放射線像変換パネルの構成
の例を示す模式図である。第２図は、本発明の放
射線像変換パネルを製造するために利用される切
断手段の構成を、その切断操作の際の各部材の配
置とともに示す模式図である。 １１：支持体、１２：輝尽性蛍光体、１３：蛍
光体層、１４：保護膜、１５：樹脂被覆層、２
１：定盤、２２：敷板、２３：長尺状放射線像変
換パネルシート、２４：切断手段、２５：切断手
段支持部材、２６：被切断物押圧部材。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 支持体、輝尽性蛍光体がバインダーに分散さ
   れてなる蛍光体層、および保護膜がこの順に積層
   された基本構成を有する放射線像変換パネルであ
   つて、蛍光体層全体にわたつて輝尽性蛍光体とバ
   インダーとの量比が一定とされていて、少なくと
   も対向する二辺の端部の蛍光体層の厚さが、その
   蛍光体層の平均厚さよりも薄くされており、かつ
   該端部周辺における輝尽性蛍光体の充填密度が該
   蛍光体層中における輝尽性蛍光体の平均充填密度
   よりも高くされていることを特徴とする放射線像
   変換パネル。 ２ 放射線像変換パネルの四辺全端部の蛍光体層
   の厚さが、その蛍光体層の平均厚さよりも薄くさ
   れており、かつ該端部周辺における輝尽性蛍光体
   の充填密度が該蛍光体層中における輝尽性蛍光体
   の平均充填密度よりも高くされている特許請求の
   範囲第１項記載の放射線像変換パネル。 ３ 蛍光体層の厚さがその蛍光体層の平均厚さよ
   りも薄くされている放射線像変換パネルの端部に
   おける縁部から該蛍光体層の平均厚さの1/3の距
   離までの部分の平均気孔率が、該蛍光体層の平均
   気孔率の80％以下である特許請求の範囲第１項も
   しくは第２項記載の放射線像変換パネル。 ４ 蛍光体層の厚さがその蛍光体層の平均厚さよ
   りも薄くされている放射線像変換パネルの端部が
   樹脂によつて被覆されている特許請求の範囲第１
   項もしくは第２項記載の放射線像変換パネル。 ５ 支持体、輝尽性蛍光体がバインダーに分散さ
   れてなる蛍光体層、ただし蛍光体層全体にわたつ
   て輝尽性蛍光体とバインダーとの量比が一定とさ
   れている、そして保護膜がこの順に積層された基
   本構成を有する長尺状放射線像変換パネルシート
   を切断して所望のサイズの放射線像変換パネルを
   得るに際して、放射線像変換パネルの少なくとも
   対向する二辺を形成するための切断を刃先に角度
   を有する切断手段を用いて同時に行なうことを特
   徴とする放射線像変換パネルの製法。 ６ 放射線像変換パネルの四辺全部を形成するた
   めの切断を刃先に角度を有する切断手段を用いて
   同時に行なう特許請求の範囲第５項記載の放射線
   像変換パネルの製法。 ７ 放射線像変換パネルの四辺全部を形成するた
   めの切断手段を無端ベルト形状をとり、刃先の反
   対側の基部が非金属製支持部材に固定されて支持
   部材と切断手段が全て一体となつている特許請求
   の範囲第６項記載の放射線像変換パネルの製法。 ８ 切断手段が刃先の両側に角度を有するもので
   ある特許請求の範囲第５項記載の放射線像変換パ
   ネルの製法。 ９ 切断手段の側部に被切断物押圧部材が付設さ
   れている特許請求の範囲第５項記載の放射線像変
   換パネルの製法。