JPH0527760U - 画像記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 感光体の寿命やクリーニング機構内のトナー
の満杯を検知する回路の部品点数を低減させてコストダ
ウンを図った画像記録装置を提供する。 【構成】 感光体ドラムとクリーニング機構１０を一体
化した一体ユニット１６が新品であることを第１センサ
２４が検知したときは、感光体の寿命を検知する第３セ
ンサ２９の検知動作をリセットする他、クリーニング機
構１０内のトナーが満杯になったことを第２センサ２６
が検知したとき、又は感光体の寿命が満了したときは、
一体ユニット１６の交換を指示する制御手段２７を備え
た。 【効果】 感光体の寿命を検知するセンサの検知動作の
リセットや、感光体とクリーニング機構の一体ユニット
の交換の指示を、共用の１つの制御手段により行うた
め、部品点数を低減させてコストダウンを図ることがで
きる。

Description

【考案の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】

本考案は、電子写真式の画像記録装置に関し、特にその感光体とクリーニング 機構を一体ユニット化した形式の画像記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】

このような従来の画像記録装置としては、たとえば図７に示すようなものがあ る。同図において、装置本体３の略中央部に配置された感光体ドラム１は、帯電 器２により負電荷を一様に帯電され、矢印方向に回転して光学系からのレーザ光 Ｌを走査されることにより感光体ドラム１上には静電潜像が形成される。感光体 ドラム１がさらに回転して、現像ユニット４によりトナー５を静電吸着して感光 体ドラム１上に可視化したトナー像を形成し、感光体ドラム１はさらに回転して 転写帯電器８との間に搬送された記録紙７に接触し、転写帯電器８によりトナー ５を記録紙７に転写させる。感光体ドラム１はさらに回転して、クリーニング機 構１０のクリーニングブレード１１により表面に付着した残留トナーを掻き落し 、トナー溜部１３に掻き落したトナー５を溜め込む。

【０００３】 このような従来の画像記録装置は、感光体ドラム１とクリーニング機構１０と が一体となってドラムユニット１６としてユニット化され、感光体ドラム１とク リーニング機構１０は新品と交換されるときはユニット交換により同時に交換さ れる。たとえば感光体ドラム１が寿命になったときは、クリーニング機構１０の トナー溜部１３にトナー５が満杯になっていなくとも同時に交換され、またクリ ーニング機構１０のトナー溜部１３にトナー５が満杯になったときは、感光体ド ラム１が寿命になっていなくとも同時に交換される。

【０００４】 感光体ドラム１の寿命やトナー溜部１３のトナー５の満杯は、図８に示すよう な回路により検出される。同図において、端子Ｔ１，Ｔ２間の回路にはヒューズ １４が設けられており、これらの端子Ｔ１，Ｔ２，ヒューズ１４はドラムユニッ ト１６側に設けられている。装置本体３側には端子Ｔ３，Ｔ４を有する寿命検知 回路１７が設けられており、この寿命検知回路１７はトランジスタ等の素子を組 込んだ集積回路基板により構成されている。端子Ｔ３，Ｔ４はドラムユニット１ ６を装置本体３に装着したときに前記端子Ｔ１，Ｔ２とそれぞれ接続する。

【０００５】 寿命検知回路１７には寿命検知センサ１８が接続されており、この寿命検知セ ンサ１８はカウンタ等を有して記録紙７の記録枚数等を数量的に計測することに より感光体ドラム１の寿命を検知する。また寿命検知回路１７にはＬＣＤ等のデ ィスプレイ２０が接続されており、寿命検知センサ１８が感光体ドラム１の寿命 を数量的に検知した信号を出力したときは、寿命検知回路１７はその信号に基づ いて、ディスプレイ２０がドラムユニット１６の交換を促すようなメッセージや マークを表示するようディスプレイ２０に信号を出力する。

【０００６】 一方ヒューズ１４はドラムユニット１６が新品のときは導通しており、寿命検 知回路１７がヒューズ１４に電流を流すとヒューズ１４の導通を検知してドラム ユニット１６が新品であると判別する。寿命検知回路１７がさらに大きな電流を 流すことによりヒューズ１４は切断し、寿命検知回路１７はこのことを検知した ら寿命検知センサ１８に信号を出力して寿命を計測する数値を零にリセットさせ る。

【０００７】 端子Ｔ５，Ｔ６間の回路には、クリーニング機構１０内のトナー溜部１３にト ナー５が満杯になったときにはＯＮとなり、それまではＯＦＦ状態を持続する満 杯スイッチ２１が設けられており、これらの端子Ｔ５，Ｔ６，満杯スイッチ２１ はドラムユニット１６側に設けられている。装置本体３側には端子Ｔ７，Ｔ８を 有する満杯検知回路２３が設けられており、この満杯検知回路２３は前記寿命検 知回路１７と同様の集積回路基板により構成されている。端子Ｔ７，Ｔ８はドラ ムユニット１６を装置本体３に装着したときに前記端子Ｔ５，Ｔ６とそれぞれ接 続する。満杯検知回路２３にはディスプレイ２０が接続されており、満杯スイッ チ２１がトナー溜部１３のトナー５の満杯を検知したときに満杯検知回路２３は 、ドラムユニット１６の交換を促すような表示をディスプレイ２０に表示させる 。

【０００８】

【考案が解決しようとする課題】

しかしながら、このような従来の画像記録装置にあっては、感光体ドラム１の 寿命を検知するものとクリーニング機構１０のトナー溜部１３のトナー５の満杯 を検知するものとの２組の回路系があるため、端子Ｔ１等の数が多くなると共に 、寿命検知回路１７と満杯検知回路２３の２つの集積回路基板が必要となる等、 部品点数が増加してコストアップを招くと共に、前記２組の回路系は同時に動作 することはないため、一方が動作するときに他方は遊んでいるという無駄が生じ ていた。そこで本考案は上記問題点を解決することを課題とするものである。

【０００９】

【課題を解決するための手段】

上記課題を解決するために本考案は、感光体とクリーニング機構を一体ユニッ トとして装置本体に対して同時交換する形式の画像記録装置において、前記一体 ユニット側に設けられ一体ユニットが新品であることを検知する第１センサと、 前記一体ユニット側に設けられ前記クリーニング機構内にトナーが満杯になった ことを検知する第２センサと、前記装置本体側に設けられ前記一体ユニットの感 光体の寿命が満了したことを数量的に検知する第３センサと、前記装置本体側に 設けられ、前記一体ユニットが新品であることを前記第１センサが検知したとき は前記第３センサの検知動作をリセットすると共に、前記クリーニング機構内に トナーが満杯になったとき又は前記一体ユニットの感光体の寿命が満了したとき は前記一体ユニットの交換を指示する制御手段とを備えたことを構成とするもの である。

【００１０】

【作用】

このような構成の画像記録装置によれば、クリーニング機構内にトナーが満杯 になったとき、又は感光体の寿命が満了したときは、制御手段が一体ユニットを 新品と交換するよう指示することによりそれを交換する。そしてこの交換の後一 体ユニットが新品であることを検知したときは、感光体の寿命を検知する第３セ ンサの検知動作を制御手段がリセットすることにより、又初めから感光体の寿命 の検知動作を始めることができる。第３センサの検知動作のリセットや一体ユニ ットの交換の指示を共用の１つの制御手段により行うため、部品点数を低減させ てコストダウンを図ることができると共に、制御手段が行う各動作は同時に行わ れることは少ないため、従来に比べて不都合が生じることはない。

【００１１】

【実施例】

以下、本考案の実施例について図面に基づいて説明する。図１ないし図３は本 考案による画像記録装置の一実施例を示す図である。機械的構成は従来（図７） と同様であり、共通の部品には共通の符号を使用するものとする。 図１は感光体ドラム１の寿命やトナー溜部１３のトナーの満杯を検出する回路 を示す図である。同図において、端子Ｔ９，Ｔ１０間の回路にはヒューズ２４（ 第１センサ）が設けられており、さらに端子Ｔ９，Ｔ１０間の回路にはヒューズ ２４と並列に満杯スイッチ２６（第２センサ）が設けられている。これらの端子 Ｔ９，Ｔ１０，ヒューズ２４，満杯スイッチ２６はドラムユニット１６側に設け られている。満杯スイッチ２６は、クリーニング機構１０内のトナー溜部１３に トナーが満杯になったときにＯＮとなり、それまではＯＦＦの状態を持続する。

【００１２】 装置本体３側には端子Ｔ１１，Ｔ１２を有する制御回路２７（制御手段）が設 けられており、この制御回路２７はトランジスタ等の素子を組込んだ集積回路基 板により構成されている。制御回路２７の端子Ｔ１１，Ｔ１２は、ドラムユニッ ト１６を装置本体３に装着したときに前記端子Ｔ９，Ｔ１０とそれぞれ接続する 。制御回路２７には寿命検知センサ２９（第３センサ）が接続されており、この 寿命検知センサ２９はカウンタ等を有して、記録紙７の記録枚数（感光体ドラム １の回転数、或は感光体ドラム１を駆動するモータの回転数等でもよい）を数量 的に計測することにより感光体ドラム１の寿命を検知する。また、制御回路２７ にはＬＣＤ等のディスプレイ３０が接続されており、寿命検知センサ２９が感光 体ドラム１の寿命を検知して信号を出力したときは、制御回路２７はその信号に 基づいて、ディスプレイ３０がドラムユニット１６の交換を促すようなメッセー ジやマークを表示するよう、ディスプレイ３０に信号を出力する。

【００１３】 一方ヒューズ２４はドラムユニット１６が新品のときは導通しており、制御回 路２７がヒューズ２４に電流を流すとヒューズ２４の導通を検知して、ドラムユ ニット１６が新品であると判別する。制御回路２７がさらに大きな電流を流すこ とによりヒューズ２４は切断し、このことにより端子Ｔ９，Ｔ１０間の回路は非 導通となり、制御回路２７はこのことを検知したら寿命検知センサ２９に信号を 出力して、寿命を計測する数値を零にリセットさせる。

【００１４】 クリーニング機構１０内のトナー溜部１３内に感光体ドラム１から掻き落され たトナーが溜め込まれ、そのトナーが大量になってくるとその圧力により、仕切 板３１が押されて満杯スイッチ２６をＯＮにする。このようにして満杯スイッチ ２６はトナー溜部１３にトナーが満杯になったことを検知することができ、この とき制御回路２７はディスプレイ３０に信号を出力して、ドラムユニット１６の 交換を促すようなメッセージやマークをディスプレイ３０に表示させるようにな っている。

【００１５】 次にこのような画像記録装置の動作について、図２および図３を参照しながら 説明する。まず、ドラムユニット１６が新品に交換されて装置本体３に装着され た場合、制御回路２７がヒューズ２４に電流を流してヒューズ２４が導通するか 検知し、ヒューズ２４が導通する場合はドラムユニット１６が新品であることを 確認できる。次にヒューズ２４にさらに大きな電流を流し、このときヒューズ２ ４が切断したか検知し、切断された場合は制御回路２７は寿命検知センサ２９に 信号を出力して、感光体ドラム１の寿命を計測する数値を零にリセットさせて新 たな寿命の計測に備える。ヒューズ２４は一定時間で切断されるが、一定時間で 切断されず端子Ｔ９，Ｔ１０間が導通のままである場合はエラー処理され、制御 回路２７側の不良と判断される。

【００１６】 次に使用期間の経過に伴って制御回路２７は常にトナー溜部１３のトナーの満 杯を検知し、端子Ｔ９，Ｔ１０間の回路が導通しない間はトナー溜部１３のトナ ーは満杯でないと検知する。トナー溜部１３のトナーが満杯でないときは、制御 回路２７は寿命検知センサ２９からの信号の有無により感光体ドラム１が寿命に なっていないかを検知し、まだ寿命になっていない場合は初めから検出動作を開 始する。この再度の検出動作の場合はヒューズ２４は切断されているので、前記 寿命検知センサ２９のリセット迄の動作を省略し、再びトナー溜部１３のトナー が満杯になっているかを検知する。

【００１７】 トナー溜部１３が満杯になると満杯スイッチ２６がＯＮとなるため、端子Ｔ９ ，Ｔ１０間が導通して制御回路２７はトナー溜部１３のトナーの満杯を確認する 。このときは制御回路２７はディスプレイ３０に信号を出力して、ドラムユニッ ト１６の交換を促すような表示をさせ、ユーザはこの表示を見てドラムユニット １６を新品と交換することになる。満杯スイッチ２６の動作が不安定な場合でも 、寿命検知センサ２９の計測カウンタの数値がある程度の枚数になっていればト ナー５が満杯と判断しても差支えない。

【００１８】 トナー溜部１３のトナーがまだ満杯にならないときは、制御回路２７は寿命検 知センサ２９からの信号の有無により感光体ドラム１が寿命になったかを検知し 、寿命検知センサ２９の計測値が所定値に達して感光体ドラム１の寿命が満了し た旨の信号を入力したときは、ディスプレイ３０にドラムユニット１６の交換を 促すような表示を行わせるよう信号を出力し、ドラムユニット１６を交換する。

【００１９】 図４ないし図６は本考案による画像記録装置の他の実施例を示す図である。図 ４は感光体ドラム１の寿命やトナー溜部１３のトナーの満杯を検出する回路を示 す図である。同図において端子Ｔ１３，Ｔ１４間の回路には、２つのスイッチ３ ３，３４が直列に設けられている。これらの端子Ｔ１３，Ｔ１４，スイッチ３３ ，３４は、ドラムユニット１６側に設けられている。新品スイッチ３３（第１セ ンサ）は、ドラムユニット１６を装置本体３に新しく装着するときに押込まれて 復帰しないピン３６により押圧されて、ＯＦＦからＯＮに切替るよう作動し、こ の切替え作動によりドラムユニット１６が新品であることを検出する。満杯スイ ッチ３４（第２センサ）は、クリーニング機構１０のトナー溜部１３のトナーが 満杯になるとその重量により、押圧片３７を介してＯＮからＯＦＦに切替るよう 作動し、この切替え作動によりトナーが満杯となったことを検出する。

【００２０】 装置本体３側には端子Ｔ１５，Ｔ１６を有する制御回路３９（制御手段）が設 けられており、この制御回路３９は制御回路２７と同様に集積回路基板により構 成されている。制御回路３９のＴ１５，Ｔ１６は、ドラムユニット１６を装置本 体３に装着したときに前記端子Ｔ１３，Ｔ１４とそれぞれ接続する。制御回路３ ９には寿命検知センサ４０（第３センサ）が接続されていると共に、ディスプレ イ４２が接続されている。

【００２１】 制御回路３９は新品スイッチ３３がＯＮとなったことを検出したら寿命検知セ ンサ４０に信号を出力して、寿命を計測する数値を零にリセットさせる。満杯ス イッチ３４がＯＦＦとなったことを検出したら制御回路３９はディスプレイ４２ に信号を出力して、ドラムユニット１６の交換を促すような表示をディスプレイ ４２に表示させるようになっている。

【００２２】 次にこの実施例の動作について、図５および図６を参照しながら説明する。ま ずドラムユニット１６が新品に交換されて装置本体３に装着された場合は、制御 回路３９は新品スイッチ３３がＯＮとなっているか検出し、端子Ｔ１３，Ｔ１４ 間の回路が導通していれば新品スイッチ３３はＯＮと判断され、ドラムユニット １６は新品であることを確認する。このようにドラムユニット１６が新品である ことを確認されると、制御回路３９は寿命検知センサ４０に信号を出力して、感 光体ドラム１の寿命を計測する数値を零にリセットさせて新たな寿命の計測に備 える。

【００２３】 次に使用期間の経過に伴って間制御回路３９は常にトナー溜部１３のトナーの 満杯を検知し、端子Ｔ１３，Ｔ１４間の回路が導通している間は満杯スイッチ３ ４がＯＮとなっていてトナー溜部１３のトナーは満杯でないと判断する。トナー 溜部１３のトナーが満杯でないときは、制御回路３９は寿命検知センサ４０から の信号の有無により感光体ドラム１が寿命になっていないかを検知し、まだ感光 体ドラム１が寿命になっていない場合はトナー溜部１３のトナーの満杯検知から の動作を繰返す。

【００２４】 トナー溜部１３のトナーが満杯になると満杯スイッチ３４がＯＦＦとなるため 、端子Ｔ１３，Ｔ１４間の回路が非導通となって制御回路３９はトナー溜部１３ のトナーの満杯を確認する。このときは制御回路３９はディスプレイ４２に信号 を出力して、ドラムユニット１６の交換を促すような表示をディスプレイ４２に 表示させる。トナー溜部１３のトナーがまだ満杯にならないときは、制御回路３ ９は寿命検知センサ４０からの信号の有無により感光体ドラム１が寿命になった かを検知し、寿命検知センサ４０の計測値が所定値に達して感光体ドラム１の寿 命が満了した旨の信号を入力したときは、ディスプレイ４２にドラムユニット１ ６の交換を促すような表示を行わせるよう信号を出力し、ドラムユニット１６を 交換する。

【００２５】

【考案の効果】

以上説明したように本考案によれば、感光体ドラムの寿命を検知するセンサの 検知動作のリセットや、感光体ドラムとクリーニング機構の一体ユニットの交換 の指示を、共用の１つの制御手段により行うため、部品点数を低減させてコスト ダウンを図ることができると共に、部品の所要スペースが低減して小型化、レイ アウト上の自由度の向上に寄与することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本考案による画像記録装置の一実施例を示す回
路図である。

【図２】図１に示す回路図の動作を示すフローチャート
である。

【図３】図１に示す回路の各動作時のセンサ等の状態を
示す図である。

【図４】本考案による画像記録装置の他の実施例を示す
回路図である。

【図５】図４に示す回路の動作を示すフローチャートで
ある。

【図６】図４に示す回路の各動作時のセンサ等の状態を
示す図である。

【図７】従来の画像記録装置を示す構成図である。

【図８】図７に示す画像記録装置に設けられた回路を示
す図である。

【符号の説明】

３ 装置本体 ５ トナー １０ クリーニング機構 １３ トナー溜部 １６ ドラムユニット ２４ ヒューズ ２６，３４ 満杯スイッチ ２７，３９ 制御回路 ２９，４０ 寿命検知センサ ３０，４２ ディスプレイ ３３ 新品スイッチ

Claims (5)

【実用新案登録請求の範囲】
1. 【請求項１】 感光体とクリーニング機構を一体ユニッ
   トとして装置本体に対して同時交換する形式の画像記録
   装置において、前記一体ユニット側に設けられ一体ユニ
   ットが新品であることを検知する第１センサと、前記一
   体ユニット側に設けられ前記クリーニング機構内にトナ
   ーが満杯になったことを検知する第２センサと、前記装
   置本体側に設けられ前記一体ユニットの感光体の寿命が
   満了したことを数量的に検知する第３センサと、前記装
   置本体側に設けられ、前記一体ユニットが新品であるこ
   とを前記第１センサが検知したときは前記第３センサの
   検知動作をリセットすると共に、前記クリーニング機構
   内にトナーが満杯になったとき又は前記一体ユニットの
   感光体の寿命が満了したときは前記一体ユニットの交換
   を指示する制御手段とを備えたことを特徴とする画像記
   録装置。
2. 【請求項２】 前記第１センサと前記第２センサとを回
   路中に並列に接続したことを特徴とする請求項１の画像
   記録装置。
3. 【請求項３】 前記第１センサと前記第２センサとを回
   路中に直列に接続したことを特徴とする請求項１の画像
   記録装置。
4. 【請求項４】 前記第１センサが、導通状態から切断状
   態となることにより前記一体ユニットが新品であること
   を検出するヒューズにより構成され、前記第２センサ
   が、ＯＦＦからＯＮとなることにより前記クリーニング
   機構内にトナーが満杯になったことを検知するスイッチ
   により構成されたことを特徴とする請求項２の画像記録
   装置。
5. 【請求項５】 前記第１センサが、ＯＦＦからＯＮとな
   ることにより前記一体ユニットが新品であることを検出
   するスイッチにより構成され、前記第２センサが、ＯＮ
   からＯＦＦとなることにより前記クリーニング機構内に
   トナーが満杯になったことを検知するスイッチにより構
   成されたことを特徴とする請求項３の画像記録装置。