JPH05274275A - ライセンス付与方法及びシステム - Google Patents

ライセンス付与方法及びシステム

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JPH05274275A
JPH05274275A JP4087680A JP8768092A JPH05274275A JP H05274275 A JPH05274275 A JP H05274275A JP 4087680 A JP4087680 A JP 4087680A JP 8768092 A JP8768092 A JP 8768092A JP H05274275 A JPH05274275 A JP H05274275A
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Abstract

(57)【要約】 【目的】ネットワーク上でアプリケーションソフトウエ
アのライセンス付与管理（同時使用端末数に上限を与え
る、ライセンスを得ていないアプリケーションの起動の
抑止等）を行うサーバとアプリケーションとの間のイン
ターフェースを統一して、アプリケーションが各種のこ
れらサーバに対応するのを簡単にする。 【構成】起動されたアプリケーションからのライセンス
要求はサーバに直接与えられずに、変換用のプロセスが
先ず処理する。このプロセスは、現在使用されているサ
ーバが何であるかを判定し、与えられた要求をこのサー
バが受け入れる形式に変換する。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明はコンピュータシステムに
関し、より詳細にはコンピュータシステム内でソフトウ
エアのライセンスを与えることに関する。更に詳細には
本発明は共通のネットワークライセンスサーバを介して
ソフトウエアのライセンスを与えることに関する。
【０００２】
【従来技術及びその問題点】コンピュータソフトウエア
ヘのライセンスの付与は、従来そのソフトウエアの使用
をライセンスされたコンピュータ毎にそのソフトウエア
のコピーを提供することによって行われてきた。このラ
イセンスされたソフトウエアはそのコンピュータに“固
定され”、他のコンピュータはそれを正当に使用するこ
とができなかった。複数のコンピュータがネットワーク
で結合されると、ソフトウエアを１つのネットワークノ
ードに固定することは特に煩わしくなる。この問題に対
する解決策の１つとして、ネットワークライセンス管理
プログラムまたはネットワークライセンスサーバと呼ば
れるものを使用する方法がある。ネットワークライセン
スサーバを使用すると、ソフトウエアはネットワークの
任意のあるいはすべてのノードにインストールすること
ができるが、ある一定の数のライセンスだけをその供給
業者から購入する。ライセンスサーバはソフトウエアの
同時ユーザの数を購入したライセンスの数に制限する。
これはユーザがそのソフトウエアの使用を開始する際に
ある形態のソフトウエアへのライセンス“トークン”を
提供することによって行われる。すなわち、ユーザがソ
フトウエアの使用を希望するたびにソフトウエアはライ
センストークンを要求するネットワークメッセージをラ
イセンスサーバに送る。トークンが提供できる場合はそ
れをソフトウエアに返し、かくしてこのソフトウエアは
ユーザのためにその機能を実行する。ユーザがソフトウ
エアの使用を終えると、トークンはライセンスサーバに
返される。ライセンスがすべて使用中であるとき、次の
ユーザはトークンを受け取らず、トークンが利用可能と
なるのを待たねばならない。例えば、ネットワークが１
０のノードを有する場合、ソフトウエアはそれらのノー
ドのすべてに設置することができる。購入されたライセ
ンスが５つしかない場合、このソフトウエアを同時に使
用できるユーザの数は５である。ネットワーク上の６番
目のユーザがソフトウエアを使用しようとする場合は、
ライセンスがないためこの６番目のユーザは待機しなけ
ればならない。この６番目のノード上のソフトウエアは
ライセンストークンを受け取るまで機能しない。このよ
うに、ソフトウエアの供給業者は最大数の同時ユーザに
対して支払いを受けることができ、顧客は小規模で利用
を開始して使用量が増えるにつれてライセンスを追加す
ることができる。
【０００３】この方法は一般的になり、異なるソフトウ
エア供給業者から数種の異なるライセンスサーバが入手
可能である。しかし、これには問題点がある。すなわ
ち、顧客は利用可能なライセンスサーバのうちの任意の
ものを用いることができ、アプリケーションソフトウエ
アの供給業者はライセンスサーバソフトウエアの供給業
者とは異なる場合があり、このアプリケーションソフト
ウエアの供給業者が異なるライセンスサーバのそれぞれ
にインターフェースを取るための異なるソフトウエアを
提供しなければならない。さまざまなライセンスサーバ
とインターフェースを取るにはアプリケーションソフト
ウエアの供給業者は、各ライセンスサーバに１つずつ、
合計で数種のバージョンのアプリケーションソフトウエ
アを開発しなければならない。これには大きな費用がか
かり、ユーザに間違ったバージョンが送られた場合には
相当な遅延を引き起こす。
【０００４】もう１つの問題点は、それぞれのライセン
スサーバが異なるインターフェース条件を有することで
ある。このため開発費が増し、またエラーの可能性が高
くなる。もう１つ別の問題点として、新しいライセンス
サーバが開発されるか、既存のサーバの新しいバージョ
ンが出るたびにソフトウエアアプリケーションを変更し
なければならないという点である。
【０００５】ライセンスが得られないときに一貫したユ
ーザインターフェースを提供することも問題の１つであ
る。ライセンスが得られないときユーザに通知が行われ
ねばならず、またアプリケーションを中止するかライセ
ンス待ちの行列に入るかどうかの選択ができなければな
らない。このユーザインターフェースは各アプリケーシ
ョン毎に、ライセンスサーバ１つずつについて書かなけ
ればならず、従ってユーザはそのすべてが同じ問題を解
決するのに用いられる多数の異なるインターフェースを
与えられる。
【０００６】当該技術分野において、アプリケーション
ソフトウエアがさまざまなライセンスサーバにインター
フェースを取れるようにする共通インターフェースが必
要とされている。当該技術分野において、かかる共通イ
ンターフェースであって更にアプリケーションソフトウ
エアが新しく開発されたライセンスサーバに簡単に適応
できるようにするものが必要とされている。更に、ライ
センス取得に問題があることをユーザに通知するための
共通ユーザインターフェースが必要とされている。本発
明はこれらの要望及びその他の要望に応えるものであ
る。
【０００７】
【目的】本発明の１つの目的は、共通ネットワークライ
センスサーバソフトウエアを介してソフトウエアアプリ
ケーションプログラムをライセンスする方法を提供する
ことである。
【０００８】本発明の別の目的は、かかるアプリケーシ
ョンプログラムと複数のネットワークライセンスサーバ
の間に共通インターフェースを提供することである。
【０００９】本発明の更に別の目的は、このようなライ
センスの付与が、アプリケーションプログラム中の一点
からの一組のプログラム呼び出しによってできるように
することである。
【００１０】本発明の更に別の目的は、ソフトウエアア
プリケーションに対するライセンスが得られないとき、
ユーザが利用可能な選択肢を選ぶための単一のユーザイ
ンターフェースを提供することである。
【００１１】
【概要】本発明の上述の目的及びその他の目的は、さま
ざまなライセンスサーバに共通のアプリケーションプロ
グラムソフトウエアを提供するシステムにおいて達成さ
れる。このシステムは一組のプログラム呼び出しを提供
し、この一組の呼び出しを各ライセンスサーバ用の別の
呼び出しの組に変換する。この変換は変換テーブルを用
いて行われ、この変換テーブルは新しく開発されたライ
センスサーバあるいは既存のサーバの新バージョンにイ
ンターフェースするために簡単に更新することができ
る。
【００１２】ほとんどのライセンスサーバの必要条件の
１つに、アプリケーションプログラムがライセンスサー
バにライセンス更新メッセージを定期的に送ってサーバ
にそのライセンスが依然として使用中であることを通知
することがある。アプリケーションプログラムがこのメ
ッセージを送らないと、ライセンスサーバはそれを時間
切れ処理して、そのライセンスを別のユーザに与えてし
まう。本発明のシステムはそのオペレーティングシステ
ム環境内で別個のプロセスとして動作して、このアプリ
ケーションプログラムを監視し、アプリケーションプロ
グラムがユーザにサービスを提供し続けるかぎり、本発
明のシステムは定期的なライセンス更新メッセージをラ
イセンスサーバに送る。これによってアプリケーション
プログラムが定期的にメッセージを与える作業から解放
され、アプリケーションプログラムは初期化呼び出しを
与えるだけでよく、アプリケーションプログラムがかな
り簡略化される。
【００１３】このシステムはまた、アプリケーションプ
ログラムがライセンスを取得することができないとき、
これをユーザに通知する。本発明のシステムがこの通知
を実行するため、本発明のシステムを用いるすべてのソ
フトウエアアプリケーションに渡ってユーザインターフ
ェースが一貫性を持ったものになる。
【００１４】
【実施例】以下の説明は本発明の現在のところ考えられ
る最も好適な実施態様に関するものである。この説明は
限定的な意味に解するべきではなく、本発明の一般的原
理を説明する目的のためにのみ行うものである。本発明
の範囲は特許請求の範囲を参照して判断すべきものであ
る。
【００１５】図１は本発明を採用したコンピュータシス
テムのブロック図を示す。図１において、コンピュータ
システム１００は処理要素１０２を含む。処理要素１０
２はシステムバス１０４を介してコンピュータシステム
の他の要素と通信する。キーボード１０６を使ってシス
テムのユーザがテキスト情報を入力でき、またマウス１
１０によりユーザが図形情報を入力することができる。
図形表示装置１０８はシステムがテキストと図形をユー
ザが見ることができるように出力することを可能にす
る。ディスク１１２は本発明のソフトウエアとデータ、
更にコンピュータシステム１００内のソフトウエアアプ
リケーションのソフトウエアとデータをストアするのに
用いられる。通信インターフェース１１４は、本発明に
おいてコンピュータ１００が取り付けられたネットワー
クの別のノード中のライセンスモニタのリモート側サー
バとの通信に用いられる。メモリ１１６はＵｎｉｘマル
チタスクオペレーティングシステム１１８を含む。本発
明の以下で説明する実施例においてはＵｎｉｘオペレー
ティングシステムを用いるが、他のマルチタスクオペレ
ーティングシステム、更にはＭＳ−ＤＯＳ等のシングル
タスクオペレーティングシステムを本発明に用いること
もできる。ライセンスされたアプリケーション１２０
は、コンパイルされてこのライセンスされたアプリケー
ション１２０にリンクされたライブラリルーチンを介し
て本発明のサービスを使用する。これらのルーチンはラ
イセンスモニタのローカル側サーバタスク１２２と通信
し、このライセンスモニタのローカル側サーバタスク１
２２は通信インターフェース１１４を介して供給業者に
固有のライセンスサーバ（図１には示さない）と通信す
る。
【００１６】図２は本発明の諸プロセスとこれらの相互
作用を示す図である。図２において、図１のライセンス
されたアプリケーション１２０を破線で示す。ライセン
スされたアプリケーション１２０中には本発明のサービ
スを使用するライセンスされたアプリケーションプログ
ラム２０２がある。ライセンスされたアプリケーション
１２０にはライセンスされたアプリケーションプログラ
ム２０２との通信のための一組のライセンス機構標準イ
ンターフェース（Licensed Mechanism Standard Interf
ace、ＬＭＳＩ）ライブラリルーチン２０４がリンクさ
れている。これらのルーチンについては以下に詳細に説
明する。ＬＭＳＩライブラリルーチン２０４は機密保護
されたプロセス間通信リンク２０６上でライセンスモニ
タのローカル側サーバ１２２と通信する。リンク２０６
はデータをコード化することによって機密保護される。
当該技術分野ではデータをコード化するさまざまな手段
が知られている。このコード化は、にせのライセンスモ
ニタのローカル側サーバを供給することによってこのラ
イセンスされたアプリケーションプログラムが不法に使
用されるのを防止するために必要である。
【００１７】ライセンスモニタのローカル側サーバ１２
２はＬＭＳＩライブラリルーチン２０４からの通信を受
けるＬＭＳＩライセンスモニタ２１２を含む。ＬＭＳＩ
ライセンスモニタ２１２は、ライセンスモニタ変換テー
ブル（License Monitor Translation Table、ＬＭＴ
Ｔ）２１０を用いて、ライセンスされたアプリケーショ
ンプログラム２０２からの要求を、特定のライセンスサ
ーバの供給業者に固有の特定の一組のライブラリルーチ
ン２０８への要求に変換する。すると、この供給業者固
有ライブラリルーチン２０８は、普通は、ネットワーク
の別のノード内に配置されている供給業者固有ライセン
スサーバ２１４に連絡する。この供給業者固有ライセン
スサーバ２１４は、例えば本願出願人ののＮｅｔＬＳラ
イセンスサーバ、Ｈｉｇｈｌａｎｄ Ｓｏｆｔｗａｒｅ
のＦｌｅｘｌｍライセンスサーバ、Ｓｕｎ Ｍｉｃｒｏ
ｓｙｓｔｅｍｓ Ｉｎｃ．のＳｕｎＮＥＴライセンスサ
ーバといったいくつかの供給業者用のいくつかのルーチ
ンの組のうちの１つとすることができる。
【００１８】図３にはＬＭＳＩライブラリルーチン２０
４（図２）のうちの１つのルーチンである、ライセンス
モニタを初期化するためにライセンスされたアプリケー
ションプログラム２０２によって呼び出されるルーチン
のフローチャートを示す。図３において、このルーチン
に入った後、ブロック３０２でライセンスモニタのロー
カル側サーバ１２２が現在デーモン（daemon）として動
作中であるかどうかが判定される。Ｕｎｉｘオペレーテ
ィングシステムでは、デーモンとは通常はオペレーティ
ングシステムの初期化中に起動されるオペレーティング
システム中の独立したプロセスである。この種のプロセ
スはアプリケーションプログラムに対するさまざまなサ
ービスを行う。例えば、Ｕｎｉｘでは印字はデーモンプ
ロセスによって行われる。本発明のシステムにおいて
は、ライセンスモニタのローカル側サーバはデーモンと
して実現することができる、あるいはライセンスされた
アプリケーションを含むプロセスによって起動されるチ
ャイルドプロセスとして実現することができる。ブロッ
ク３０２ではサーバデーモンが活動状態であるかどうか
が判定され、活動中でない場合、制御はブロック３０２
にブロック３０４に移り、ライセンスモニタのローカル
側サーバが、チャイルドプロセスとして起動される。チ
ャイルドプロセスの起動後、あるいはデーモンがすでに
活動中である場合、制御はブロック３０６に移り、ライ
センスモニタのローカル側サーバへの機密保護された通
信が確立される。この機密保護された通信はライセンス
モニタのローカル側サーバとライセンスされたアプリケ
ーション１２０中のＬＭＳＩライブラリルーチン２０４
との間のすべての転送をコード化することによって作り
出される。次にブロック３０８で通信が確立されたかど
うかが判定され、確立されていなければ制御はブロック
３０８からブロック３１６に移り、ライセンスされたア
プリケーションプログラム２０２にエラー表示が返され
る。機密保護された通信が確立されていれば、制御はブ
ロック３０８からブロック３１０に移り、そこでＬＭＳ
Ｉライセンスモニタ２１２が呼び出されてＬＭＴＴ２１
０から供給業者固有の情報ハンドルが得られる。この
“ハンドル”はアプリケーションプログラム２０２がＬ
ＭＳＩライブラリルーチンへの他のすべての呼び出しの
際に使用しなければならない情報へのポインタである。
ブロック３１２ではこのハンドルが得られたかどうかが
判定され、得られていなければ制御はブロック３１６に
移ってエラーが返される。ハンドルが得られていれば、
制御はブロック３１２からブロック３１４に移り、ハン
ドルがライセンスされたアプリケーションプログラム２
０２に返される。
【００１９】図４はライセンスされたアプリケーション
プログラム２０２が初期化の後にライセンスモニタのロ
ーカル側サーバと対話するために呼び出すルーチンのフ
ローチャートを示す。このルーチンはライセンスの要
求、ライセンスの返却、このアプリケーションのための
ライセンスを使用している現在のユーザのリストの獲
得、あるいはオプションとしてライセンスの現在の状態
のチェック、等を行うために呼び出される。図４におい
て、このルーチンへ入った後、ブロック４０２において
ライセンスモニタのローカル側サーバが活動状態である
かどうかが判定され、活動状態でなければ制御はブロッ
ク４０２からブロック４０８に移り、エラー状態が返さ
れる。サーバが活動状態である場合、すなわち、このル
ーチンを呼び出す前に図３の初期化ルーチンが呼び出さ
れていた場合、制御はブロック４０２からブロック４０
４に移り、アプリケーションプログラム２０２のための
要求の実行に必要なパラメータがライセンスモニタのロ
ーカル側サーバ１２２に返される。次にブロック４０４
はライセンスモニタのローカル側サーバ１からメッセー
ジが返ってくるのを待ち、ブロック４０６でこのメッセ
ージ中で返された状態をチェックする。この状態が、要
求が実行されなかったことを示している場合、制御はブ
ロック４０６からブロック４０８に移り、エラー表示が
返される、あるいはブロック４０６は成功表示とともに
ライセンスされたアプリケーションプログラム２０２に
返り、その要求によって得られたあらゆるデータを返
す。
【００２０】図５、図６及び図７はＬＭＳＩライセンス
モニタ２１２（図２）のフローチャートを示す。このモ
ニタには、ライセンスモニタのローカル側サーバ機能を
実行させるため、図３及び図４のルーチンからメッセー
ジが送られる。図５において、このルーチンへ入った
後、ブロック５０２でＬＭＳＩライブラリルーチンから
送られたメッセージが初期化のためのものであるかどう
かが判定される。メッセージが初期化のためのものであ
る場合、制御はブロック５０２からブロック５０４に移
り、ライセンスモニタのローカル側サーバが前に初期化
されていたかどうかが判定される。前に初期化されてい
なかった場合、制御はブロック５０４からブロック５０
６に移り、オペレーティングシステムが図７のルーチン
を周期的に呼び出すようにするためにインターバルタイ
マシグナルを設定する。この呼び出しは、ネットワーク
の別のノードに位置するライセンスモニタのリモート側
サーバに周期的なライセンス更新要求を送って、このラ
イセンスをこのライセンスされたアプリケーションプロ
グラムが使用できる状態に維持するのに用いられる。こ
の周期的呼び出しが行われない場合、供給業者固有のラ
イセンスサーバはライセンスされたアプリケーションプ
ログラムを含むノードがもはや機能していないものと見
なして、ライセンスの使用を他にライセンスしてしまう
可能性がある。インターバルタイマシグナルの設定後、
制御はブロック５０６からブロック５０８に移り、供給
業者固有ライブラリルーチン２０８（図２）が呼び出さ
れて初期化が行われる。本実施例に示すシステムとイン
ターフェースする供給業者固有のライブラリルーチンの
さまざまな組はそれぞれがなんらかの形態の初期設定を
有する。ブロック５０８において特定の供給業者に許容
される特定の形態を用いて供給業者固有のライブラリル
ーチンが呼び出される。初期化の後、ブロック５１０で
この初期化が成功であったかどうかが判定され、成功で
なければ制御はブロック５２４に移り、そこでエラー表
示を返す。初期化が成功であった場合、あるいはライセ
ンスモニタのローカル側サーバが前に初期化されていた
場合、制御はブロック５１２に移り、ライセンスモニタ
変換テーブル２１０（図２）中に、この特定の供給業者
用の領域へのポインタを設定する。次にブロック５１４
でこのポインタをＬＭＳＩライブラリルーチン２０４へ
のハンドルとして返す。メッセージが初期化のためのも
のでない場合、制御はブロック５０２からブロック５１
６に移り、この呼び出しがライセンスを要求するもので
あるかどうかが判定される。この呼び出しがライセンス
要求のためのものである場合、すなわち、この呼び出し
がライセンス返却のため、あるいはアプリケーション用
にライセンスを使用中である現在のユーザの数を得るた
めのものである場合、あるいはそれが現在のライセンス
の状態をチェックするための呼び出しである場合、制御
はブロック５１８に移り、供給業者固有ライブラリルー
チン２０８（図２）が呼び出され、ＬＭＳＩライブラリ
ルーチン２０４によって要求された情報を得るためにパ
ラメータが渡される。次にブロック５２０で呼び出しが
成功であったかどうかが判定され、成功でなかった場
合、制御はブロック５２０からブロック５２４に移り、
ＬＭＳＩライブラリルーチン２０４にエラーメッセージ
が返される。この呼び出しが成功であった場合、制御は
ブロック５２０からブロック５２２に移り、アプリケー
ションによって要求された情報が返される。
【００２１】ＬＭＳＩライブラリルーチン２０４の送っ
たメッセージがライセンスを要求するものである場合、
制御はブロック５１６から図６のブロック６０２に移
る。ブロック６０２では供給業者固有ライブラリルーチ
ン２０８を呼び出し、ライセンスを要求し、供給業者固
有のライブラリルーチンが供給業者固有のライセンスサ
ーバに連絡を取ってライセンストークンを得るのを待
つ。呼び出しから戻った後、ブロック６０４でライセン
スが得られたかどうかが判定される。ライセンスが得ら
れた場合、制御はブロック６０４からブロック６２４に
移り、ライセンステーブルにこのライセンスのエントリ
を入れる、これは図７の周期的ライセンス更新呼び出し
に用いられる。ブロック６２４は次にＬＭＳＩライブラ
リルーチン２０４に成功を表す情報を返す。
【００２２】ライセンスが得られなかった場合、制御は
ブロック６０４からブロック６０６に移り、ユーザに入
力を要求するユーザ要求が表示される。このユーザ要求
の表示の例を図９に示す。図９に示す表示はウィンドー
システムからの典型的な表示であり、ユーザがその選択
を表示するのに用いることのできるいくつかの“ボタ
ン”を提供する。アプリケーションプログラムはＬＭＳ
Ｉライブラリルーチン２０４を呼び出すときこれらのボ
タンのどれでもディスエーブルすることができる。これ
によってこのアプリケーションがシステムを完全に制御
することが可能になる。ユーザは、ボタン９０２（再試
行）を使って再試行を要求することができ、ボタン９０
４（待ち行列）を使ってその要求を待ち行列に置くこと
ができ、ボタン９０６（デモ）を使ってソフトウエアの
デモンストレーションコピーを要求することができ、ボ
タン９０８（終了）を使ってライセンスを得る試みを中
止できる。ステータスボックス９１０はブロック６０６
が現在の状態を表示するメッセージを表示するのに用い
られる。ステータスボックス９１０に示すメッセージ例
「現時点ではこのアプリケーションに対するライセンス
を得ることができません。ノードにロックされた有効な
ライセンスは発見できなかったし、応答したライセンス
サーバにはこのアプリケーションに対するライセンスが
インストールされていません。−あなたのシステム管理
者に連絡してください−」は、ライセンスされたアプリ
ケーションプログラムが供給業者固有のライセンスサー
バにとって未知のものであるときに発生する。
【００２３】システムにウィンドーシステムが用いられ
ていないとき、文字ベースのユーザインターフェースが
用いられる。このインターフェース（図示せず）は図９
の表示と同様であるが、マウスの代わりに矢印キーとエ
ンターキーを用いる。
【００２４】ユーザ要求の表示後、ユーザ入力を得るた
めに制御はブロック６０６からブロック６０８に移る。
次にブロック６１０でユーザが再試行ボタン９０２上で
マウスをクリックしたかどうかが判定され、そうであっ
た場合は制御はブロック６１０からブロック６０２に移
り、ライセンス獲得を再度試みる。ユーザ入力が再試行
のためのものでない場合、制御はブロック６１０からブ
ロック６１２に移り、ユーザがマウスをデモボタン９０
６上でクリックしたかどうかが判定される。そうであっ
た場合は制御はブロック６１２からブロック６１４に移
り、アプリケーションにデモンストレーションが要求さ
れていることを知らせて戻る。ユーザがデモボタンをク
リックしていなかった場合、制御はブロック６１２から
ブロック６１５に移り、ユーザが終了ボタン９０８をク
リックしたかどうかが判定される。ユーザが終了ボタン
９０８をクリックしていた場合は制御はブロック６１５
からブロック６１９に移り、終了が要求されたことをア
プリケーションに知らせて戻る。ユーザが終了ボタン９
０８をクリックしていなかった場合は制御はブロック６
１５からブロック６１６に移り、ユーザが待ち行列ボタ
ン９０４をクリックしたかどうかが判定される。ユーザ
が待ち行列ボタン９０４をクリックしていなかった場合
は制御はブロック６１６からブロック６０６に戻り、ユ
ーザ要求を再表示する。ユーザが待ち行列ボタン９０４
をクリックした場合は制御はブロック６１６からブロッ
ク６１８に移り、そこで待ち行列要求が作成される。次
にブロック６２０で供給業者固有ライブラリルーチン２
０８を呼び出して、待ち行列要求を供給業者固有のライ
センスサーバに送ってこのライセンスされたアプリケー
ションプログラムを待ち行列に入れて利用可能な次のラ
イセンスを取得しようとする。
【００２５】図７はタイマシグナルハンドラルーチンの
フローチャートを示す。このシグナルハンドラへの呼び
出しはブロック５０６（図５）によってセットアップさ
れる。上述したように、このルーチンは供給業者固有の
ライセンスサーバに周期的ライセンス更新要求を送って
このライセンスをアクティブな状態に維持するのに用い
られる。図７において、このルーチンへ入った後、ブロ
ック７０２でライセンステーブルの先頭のあるいは次の
エントリを得る。このテーブルはブロック６２４（図
６）によってセットアップされる。ブロック７０４でテ
ーブルの最後に達したかどうかが判定され、最後まで来
ている場合、ブロック７０４はタイマ割込みから復帰す
る。ライセンステーブル中に１つあるいはそれ以上のエ
ントリがまたある場合、制御はブロック７０４からブロ
ック７０６に移り、このブロック７０６で供給業者固有
ライブラリルーチン２０８を呼び出し、ライセンスをア
クティブな状態に維持するために、このライブラリルー
チンにネットワーク上に供給業者固有のライセンスサー
バへのメッセージを送らせる。ライセンスが依然として
アクティブな状態である場合、供給業者固有のライセン
スサーバは供給業者固有ライブラリルーチン２０８にメ
ッセージを返し、供給業者固有ライブラリルーチン２０
８はステータスをブロック７０６に返す。このステータ
スを受け取った後、ブロック７０８でこのライセンスが
有効であるかどうかが判定する。このライセンスが有効
である場合、制御をブロック７０２に戻し、ライセンス
テーブル中の次のエントリをチェックする。このライセ
ンスが有効でない場合は、制御はブロック７０８からブ
ロック７１０に移り、ブロック７１０ではこのアプリケ
ーションが無効なライセンスが検出されたときに呼び出
すべきシグナルをセットアップしていたかどうかが判定
される。ライセンスは、そのライセンスの有効期限が過
ぎているとき、あるいは（ネットワークの故障等のため
に）ライセンスサーバとの連絡が取れなくなったときに
期限切れとなる。ライセンスサーバと連絡が取れないと
き、サーバはいずれかの時点で別のノードで動作する別
のアプリケーションにこのライセンスを再発行するかも
しれない。また、アプリケーションによってはシグナル
を取り扱えないものもあり、従ってかかるアプリケーシ
ョンはＬＭＳＩライブラリルーチン２０４を呼び出す際
にシグナル機能をディスエーブルすることができる。そ
の代わりに、このアプリケーションは図４に関連して上
述したようにライセンスの現在の状態をシステムにたい
して要求することができ、またライセンスの現在の状態
をチェックするための呼び出しを要求することができ
る。
【００２６】シグナルがセットアップされていない場
合、ブロック７１０はブロック７０２に戻り、次のテー
ブルエントリをチェックする。シグナルがセットアップ
されている場合、制御はブロック７１０からブロック７
１２に移り、ブロック７１２でライセンスが期限切れと
なったことを知らせるシグナルをライセンスされたアプ
リケーションプログラム２０２に発する。
【００２７】図８はライセンスモニタ変換テーブル（図
２）の例を示す。図８において、ブロック８０２はＮｅ
ｔＬＳ供給業者固有ライブラリルーチンに対する変換テ
ーブルエントリの例を示す。ブロック８０４はＦｌｅｘ
ｌｍ供給業者固有ライブラリルーチンに対する変換テー
ブルエントリを示し、ブロック８０６はＳｕｎＮＥＴ供
給業者固有ライブラリルーチンに対する変換テーブルエ
ントリを示す。各ブロックに示すように、これらのエン
トリは位置に依存して意味が決まるものであり、そのた
めライセンスされたアプリケーションプログラムによっ
て供給される情報は供給業者固有のライブラリルーチン
の必要とする情報に簡単に変換することができる。当業
者には、変換テーブルのセットアップには他の多くの方
法を用いうることが理解されるであろう。
【００２８】以上、本発明の現在の好適な実施例を説明
したが、本発明の各側面が充分に達成されたことがわか
るであろう。また、当業者には、本発明の精神と範囲か
ら離れることなく本発明の構造、回路構成上の多くの変
更、更に多岐にわたる実施態様及び応用を実施しうるこ
とは明らかであろう。この開示内容と説明は例示を目的
とし、いかなる意味でも本発明を限定するものではな
い。本発明の範囲は特許請求の範囲によって理解されな
ければならない。
【００２９】
【効果】以上詳細に説明したように、本発明によれば、
アプリケーションから見るとライセンスサーバに対する
インターフェースが統一されているので、アプリケーシ
ョン中のライセンスサーバに関する部分の作成や保守が
大幅に簡単化される。また、ライセンスが得られなかっ
た場合のユーザにたいする通知やそれにたいする処置の
マン−マシンインターフェースが、使用するライセンス
サーバによらずに統一されたものになるので、使用しや
すいシステムとなるという利点もある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明が適用されたコンピュータシステムのブ
ロック図。
【図２】本発明の一実施例のプロセスを示す概念図。
【図３】本発明の一実施例の初期化プロセスを示すフロ
ーチャート。
【図４】本発明の一実施例において、初期化後にアプリ
ケーションプログラムから呼び出されてライセンスモニ
タと相互動作をする関数のフローチャート。
【図５】本発明の一実施例のライセンスモニタの一部分
のフローチャート。
【図６】本発明の一実施例のライセンスモニタの一部分
のフローチャート。
【図７】本発明の一実施例のライセンスモニタの一部分
のフローチャート。
【図８】本発明の一実施例のライセンスモニタが使用す
る変換テーブルを示す図。
【図９】本発明の一実施例において、ライセンスが得ら
れない場合にユーザの選択肢を表示するユーザインター
フェース画面を示す図。
【符号の説明】
１００：コンピュータシステム １０２：処理要素 １０４：システムバス １０６：キーボード １０８：図形表示装置 １１０：マウス １１２：ディスク １１４：通信インターフェース １１６：メモリ １１８：マルチタスクオペレーティングシステム １２０：ライセンスされたアプリケーション １２２：ライセンスモニタのローカル側サーバタスク ２０２：ライセンスされたアプリケーションプログラム ２０４：ＬＭＳＩライブラリルーチン ２０８：供給業者固有ライブラリルーチン ２１０：ライセンスモニタ変換テーブル ２１２：ＬＭＳＩライセンスモニタ ２１４：供給業者固有ライセンスサーバ ９０２、９０４、９０６、９０８：ボタン ９１０：ステータスボックス

Claims (10)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】下記のステップ（ａ）ないし（ｆ）を有
    し、ライセンスされたアプリケーション・プログラムと
    オペレーティング・システム中の複数のライセンス・サ
    ーバとの間のインターフェースを取るための方法： （ａ）前記ライセンスされたアプリケーション・プログ
    ラムからライセンス要求を受け取る； （ｂ）前記オペレーティング・システムが前記複数のラ
    イセンス・サーバのうちのどの１つを使用しているかを
    判定する； （ｃ）前記ライセンス要求を前記複数のライセンス・サ
    ーバのうちの前記１つが受け入れることができるフォー
    マットに変換する； （ｄ）前記変換されたライセンス要求を複数のライセン
    ス・サーバのうちの前記１つに送る； （ｅ）前記複数のライセンス・サーバのうちの前記１つ
    から応答を受け取る； （ｆ）前記応答を前記ライセンスされたアプリケーショ
    ン・プログラムに送り出す。
  2. 【請求項２】下記のステップ（ｇ）を更に有することを
    特徴とする請求項１記載の方法： （ｇ）周期的なライセンス更新要求を前記複数のライセ
    ンス・サーバのうちの前記１つに自動的に送る。
  3. 【請求項３】前記ステップ（ａ）が下記のステップ（ａ
    １）及び（ａ２）を更に含むことを特徴とする請求項１
    記載の方法： （ａ１）ライセンス・モニタが前記オペレーレィング・
    システム中で現在アクティブであるか否かを判定する； （ａ２）前記ステップ（ａ１）において前記ライセンス
    ・モニタがアクティブではないと判定された場合には、
    前記ライセンス・モニタをアクティブにする。
  4. 【請求項４】前記ステップ（ｅ）が下記のステップ（ｅ
    １）ないし（ｅ３）を更に含むことを特徴とする請求項
    １記載の方法： （ｅ１）前記複数のライセンス・サーバのうちの前記１
    つが、今ライセンスを得ることはできないことを指示し
    た場合には、前記ライセンスされたアプリケーション・
    プログラムのオプション・要求を前記アプリケーション
    ・プログラムのユーザに提示する； （ｅ２）前記ユーザからの入力を得る； （ｅ３）複数の動作のうちの前記ユーザからの前記入力
    によって判定された１つを実行する。
  5. 【請求項５】前記ステップ（ｅ３）が下記のステップ
    （ｅ３ａ）ないし（ｅ３ｃ）を更に含むことを特徴とす
    る請求項４記載の方法： （ｅ３ａ）前記ユーザからの入力が前記ライセンス要求
    を再度試みることを要求するものであった場合には、前
    記ライセンス要求を再試行する； （ｅ３ｂ）前記ユーザからの入力がライセンスが利用可
    能になるのを待つことを要求するものであった場合に
    は、前記ライセンス要求を待ち行列に付ける； （ｅ３ｃ）前記ユーザからの要求が別の種類のライセン
    スを要求するものであった場合には、前記別の種類のラ
    イセンスの要求を送り出す。
  6. 【請求項６】前記ステップ（ａ）が下記のステップ（ａ
    １）を更に含むことを特徴とする請求項１記載の方法： （ａ１）前記オペレーティング・システムの別個のタス
    クで前記ライセンス要求をライセンス・モニタに送り出
    す。
  7. 【請求項７】前記ステップ（ａ１）は、前記ライセンス
    要求を前記ローカルのライセンス・サーバに送り出す前
    に前記ライセンス要求をコード化するステップを更に含
    むことを特徴とする請求項６記載の方法。
  8. 【請求項８】下記の（ａ）ないし（ｇ）を設け、ライセ
    ンスされたアプリケーション・プログラムとオペレーテ
    ィング・システム中の複数のライセンス・サーバの間の
    インターフェースを取るシステム： （ａ）前記ライセンスされたアプリケーション・プログ
    ラムへのライセンス要求を受け取るライブラリ・モジュ
    ール手段； （ｂ）前記オペレーティング・システムの別個のタスク
    中に置かれているライセンス・モニタ手段； （ｃ）前記ライセンス・モニタ手段内にあり、前記複数
    のライセンス・サーバのうちのどの１つが前記オペレー
    レィング・システムによって使用中であるかを判定する
    手段； （ｄ）前記ライブラリ・モジュール手段からの前記ライ
    センス要求を前記ライセンス・モニタ手段に送り出す通
    信手段； （ｅ）前記ライセンス要求を前記複数のライセンス・サ
    ーバのうちの前記１つが受け入れることができるフォー
    マットに変換する変換テーブル手段； （ｆ）前記変換された要求を前記複数のライセンス・サ
    ーバのうちの前記１つに送り出す手段； （ｇ）前記通信手段を使用して、前記複数のライセンス
    ・サーバの内の１つから受け取った応答を前記ライブラ
    リ・モジュール手段及び前記ライセンスされたアプリケ
    ーション・プログラムに送り出す応答手段。
  9. 【請求項９】前記ライセンス・モニタ手段は更に周期的
    なライセンス更新要求を自動的に前記複数のライセンス
    ・サーバのうちの前記１つへ送り出す手段を設けたこと
    を特徴とする請求項８記載のシステム。
  10. 【請求項１０】下記の（ａ）ないし（ｆ）を設け、ライ
    センスされたアプリケーション・プログラムとオペレー
    テイング・システム中のライセンス・サーバの間でイン
    ターフェースを取る方法： （ａ）前記ライセンスされたアプリケーション・プログ
    ラムからライセンス要求を受け取る； （ｂ）前記ライセンス要求を前記ライセンス・サーバが
    受け入れることのできるフォーマットに変換する； （ｃ）前記変換された要求を前記ライセンス・サーバに
    送り出す； （ｄ）前記ライセンス・サーバから応答を受け取る； （ｅ）前記応答を前記ライセンスされたアプリケーショ
    ン・プログラムに送り出す； （ｆ）周期的なライセンス更新要求を前記ライセンス・
    サーバに自動的に送り出す。
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