JPH05244404A - カラー・プリンタ及びプリンタ・ドライバ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 色補正特性を外部コマンドにより制御できる
ようにする。 【構成】 色補正情報メモリ２４は、入力マスキング係
数とγ補正テーブルを記憶できる。入力マスキング係数
は外部コマンドによりメモリ２４にロードでき、γ補正
テーブルには、１．０〜α（＞１．０）の範囲で０．１
おきのγ値に対する補正値のテーブルが含まれる。γ補
正処理の場合には、外部コマンドによりγ値を指定する
ことにより、使用するテーブルが選択される。色補正回
路３０は、メモリ２４に記憶されるγ補正テーブル及び
入力マスキング係数及びを使って、それぞれγ補正処理
及び入力マスキング処理を行なう。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、カラー・プリンタ及び
プリンタ・ドライバに関する。

【０００２】

【従来の技術】カラー印刷装置では一般に、入力カラー
画像の色再現に関し測色的色再現が用いられる。測色的
色再現とは、元画像と再現画像の色の色度が等しく、且
つそれらの相対輝度も等しい場合をいう。この場合、こ
れらの画像の分光反射率は異なるので、条件等色にな
る。この色再現方式は、分光測色計などにより得られる
測色値Ｘ，Ｙ，Ｚ（物体色の３刺激値）が元画像と再現
画像で等しければよく、ある観測条件の下では有効な方
式である。

【０００３】例えば、元画像がＲＧＢ輝度データであ
り、これをＣｙ（シアン）、Ｍｇ（マゼンタ）、Ｙｅ
（イエロー）及びＢｋ（黒）のインク又はトナーで再現
する場合、ＲＧＢ輝度データからＣｙ・Ｍｇ・Ｙｅ・Ｂ
ｋ濃度データへの変換、即ち色再現処理は、プリンタの
出力特性（出力方式、及びトナーやインクの特性）に依
存する。換言すれば、トナーやインクの特性が違えば、
色再現処理も異なるものになる。このために、ガンマ補
正及び／又は色マスキング処理が行なわれる。

【０００４】カラー・プリンタでの色再現処理回路の基
本回路ブロック図を図２に示す。濃度変換回路５０は、
入力画像のＲＧＢ輝度データを対数変換して、Ｃｙ、Ｍ
ｇ及びＹｅの濃度データを出力する。下色除去回路５２
は、濃度変換回路５０からのＣｙ、Ｍｇ及びＹｅの濃度
データからＢｋデータを形成し、下色を除去する。マス
キング回路５４は、Ｃｙ、Ｍｇ及びＹｅの濃度データ
に、インク又はトナーにおける相互の不要吸収特性の影
響を除去するマスキング処理を行なう。γ変換回路５６
は、マスキング回路５４から出力されるＣｙ、Ｍｇ及び
Ｙｅの濃度データ、及び下色除去回路５２からのＢｋデ
ータをガンマ変換し、コントラスト及びブライトネスを
調節する。

【０００５】なお、回路５０〜５４における処理のパラ
メータは、プリンタ毎に設定され、且つ固定値になって
いる。

【０００６】カラー画像をモニタ出力及び印刷出力する
場合、同じ画像データをそのままカラー・モニタとプリ
ンタに供給すると、特性の違いによりモニタ出力画像と
印刷画像で色が違ってみえる。印刷画像の色見を調節す
る方法として、プリンタに供給する画像データを予めガ
ンマ補正するガンマ補正法と、行列演算により調節する
入力マスキング法が知られている。

【０００７】ガンマ補正法では、図３に示すように、Ｒ
ＧＢ輝度データをガンマ補正回路５８によりガンマ補正
し、ガンマ補正回路５８の出力を色再現処理回路６０に
より色再現処理する。色再現処理回路６０は、図２に示
す回路構成になっている。図４は、ガンマ補正回路５８
の入出力特性及び演算式を示す。

【０００８】入力マスキング法では、図５に示すよう
に、ＲＧＢ輝度データを入力マスキング回路６２により
入力マスキング処理し、入力マスキング回路６２の出力
を色再現処理回路６４により色再現処理する。色再現処
理回路６４は、色再現処理回路６０と同様に、図２に示
す回路構成になっている。入力マスキング回路６２の演
算式を図６に示す。図６において、Ｒｉｎ，Ｇｉｎ，Ｂ
ｉｎは入力、Ｒｏｕｔ，Ｇｏｕｔ，Ｂｏｕｔは出力、ａ
１１，ａ１２，ａ１３，ａ２１，ａ２２，ａ２３，ａ３
１，ａ３２，ａ３３は変換係数である。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】従来、このようなガン
マ補正及び／又は入力マスキング処理は、画像データを
出力する装置（例えばコンピュータ）側で実行されてい
た。例えば、コンピュータのプリンタ制御ソフトウエア
であるプリンタ・ドライバが、ガンマ補正及び／又は入
力マスキング補正を実行していた。この処理負担がプリ
ンタ・ドライバにとって重いという問題点がある。

【００１０】特に、多種類のモニタ装置が市販され接続
可能になっているだけでなく、カラー・プリンタも多種
類市販されている現況では、プリンタ・ドライバに負担
がかかり過ぎており、処理速度の低下につながる。

【００１１】本発明は、このような問題点を解決するカ
ラー・プリンタ及びプリンタ・ドライバを提示すること
を目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】本発明に係るカラー印刷
装置は、入力カラー信号を所定の色補正パラメータに従
い色補正する第１補正手段と、第１色補正手段により色
補正されたカラー信号をプリント特性に合わせて補正す
る第２補正手段と、外部からのコマンドに応じて当該第
２補正手段で使用する色補正パラメータを選択変更する
ことなく、当該第１補正手段で使用する色補正パラメー
タを選択変更するパラメータ設定手段とを有することを
特徴とする。

【００１３】本発明に係るプリンタ・ドライバは、上記
第１補正手段で使用する色補正パラメータを選択変更す
るコマンドを出力する手段を具備する。

【００１４】

【作用】上記手段により、ガンマ補正や入力マスキング
処理などの色補正特性を外部制御できるようになる。従
って、一々調節ボリュームを操作しなくて済む。また、
プリンタ・ドライバ・ソフトウエアの負担が大幅に軽減
されることになる。

【００１５】

【実施例】以下、図面を参照して本発明の実施例を説明
する。

【００１６】図１は、本発明に一実施例であり、コンピ
ュータに接続した場合を示している。１０はコンピュー
タ、２０は本実施例のカラー・プリンタである。コンピ
ュータ１０には、その主記憶又は補助記憶装置にアプリ
ケーション・ソフトウエア１２と、接続するカラー・プ
リンタ２０に適合するプリンタ・ドライバ・ソフトウエ
ア１４が格納される。コンピュータ１０にはまた、画像
モニタ１６が接続する。モニタ出力及び／又は印刷出力
する画像は、コンピュータ１０のビデオ・メモリ（ＶＲ
ＡＭ）から、それぞれモニタ１６及びカラー・プリンタ
２０に供給される。なお、本実施例では、コンピュータ
１０から画像モニタ１６及びカラー・プリンタ２０に供
給される画像データは、ＲＧＢ形式で各８ビットである
とする。

【００１７】画像モニタ装置２０において、２２は、コ
ンピュータ１０からの画像データ及びコマンドを受信す
るインターフェース、２４は、入力マスキング係数及び
γ補正テーブルを記憶する色補正情報メモリ、３０は色
補正情報メモリ２４に記憶される入力マスキング係数及
びγ補正テーブルを使って入力画像を色補正する色補正
回路、３２は色再現情報を記憶する色再現情報メモリ、
３４は色再現情報メモリ３２に記憶される色再現情報を
使用し、カラー・プリンタの着色材の特性に応じて、与
えられたカラー・データをカラー・プリンタ用に補正す
るための色再現処理回路である。このような色再現処理
回路にはいわゆる出力マスキング回路が含まれる。

【００１８】３６はマイクロコンピュータ、ＲＯＭ及び
ＲＡＭからなり、全体を制御するＣＰＵ、３８はコマン
ド解析回路、４０はフレーム・メモリ、４２は用紙上に
永久可視像を形成する像形成回路、４４は上記各回路を
相互接続するデータ・バスである。

【００１９】図７は、コンピュータ１０からカラー・プ
リンタ２０に転送されるガンマ補正コマンドの書式を示
す。ガンマ補正コマンドであることを示すコマンド番号
とガンマ値とからなる。

【００２０】図８は、コンピュータ１０からカラー・プ
リンタ２０に転送される入力マスキング係数設定コマン
ドの書式を示す。入力マスキング係数設定コマンドであ
ることを示すコマンド番号と、入力マスキング係数ａｉ
ｊ（ｉ，ｊ＝１〜３）からなる。

【００２１】本実施例では、メモリ２４には２種類のガ
ンマ補正テーブル＃１，＃２が格納されており、第２の
ガンマ補正テーブル＃２には、γ＝１．０〜α（＞１．
０）の範囲で０．１刻みに、それぞれ入力値０〜２５５
（８ビットの場合）に対する補正値（変換値）が格納さ
れ、第１のガンマ補正テーブル＃１には、各ガンマ値の
第２のガンマ補正テーブル＃２の先頭アドレスが格納さ
れている。第１のガンマ補正テーブル＃１の構造を図９
に、第２のガンマ補正テーブル＃２の構造を図１０に示
す。

【００２２】図１１は、ガンマ補正のみを行なう場合の
動作フローチャートを示す。先ず、ガンマ補正前処理を
行なう（Ｓ１）。ガンマ補正前処理（Ｓ１）の詳細なフ
ローチャートを図１２に示す。コンピュータ１０のプリ
ンタ・ドライバ１４が図７に示すガンマ補正コマンドを
出力し（Ｓ１０）、プリンタ２０のインターフェース２
２がそのガンマ補正コマンドを読み込む（Ｓ１１）。受
信したコマンドをコマンド解析回路３８で解析する（Ｓ
１２）。正しいガンマ補正コマンドでない場合（Ｓ１
３）、例えばγ値が所定範囲外の場合には、終了する。
正しいガンマ補正コマンドであれば（Ｓ１３）、コマン
ド番号に後続するγ値（図７参照）をγ補正テーブルの
テーブル＃１にあてはめて、テーブル＃２の先頭アドレ
スを取り出す（Ｓ１４）。そして、テーブル＃２の先頭
アドレスにポインタをセットする（Ｓ１５）。

【００２３】コンピュータ１０からプリンタ２０には、
ガンマ補正コマンドに続いて、ラスター・イメージ・デ
ータがＲＧＢ形式で転送される。γ補正前処理（Ｓ１）
の終了後、色補正回路３０は、ＲＧＢ形式のラスター・
イメージ・データの１つのピクセルのデータをデータ・
バス４４から読み込み（Ｓ２）、ガンマ補正処理する
（Ｓ３）。ガンマ補正処理の詳細を図１３に示す。

【００２４】図１３で、Ｒの値だけポインタを進め（Ｓ
２０）、テーブル＃２上でポインタの示す内容を読み出
す（Ｓ２１）。これがＲの補正値になる。ポインタをテ
ーブル＃２の先頭アドレスに戻し（Ｓ２２）、Ｇの値だ
けポインタを進め（Ｓ２３）、テーブル＃２上でポイン
タの示す内容を読み出す（Ｓ２４）。これがＧの補正値
になる。再びポインタをテーブル＃２の先頭アドレスに
戻し（Ｓ２５）、Ｂの値だけポインタを進め（Ｓ２
６）、テーブル＃２上でポインタの示す内容を読み出す
（Ｓ２７）。これがＢの補正値になる。

【００２５】ガンマ補正処理（Ｓ３）により得られたＲ
ＧＢの補正値を、色再現処理回路３４が色再現情報メモ
リ３２を参照してＣｙ，Ｍｇ，Ｙｅ，Ｂｋの各データに
変換し（Ｓ４）、フレーム・メモリ４０に展開する（Ｓ
５）。Ｓ２〜Ｓ５を全てのピクセルについて実行する
（Ｓ６）。全ピクセルをガンマ補正したら（Ｓ６）、メ
モリ４０に記憶される画像データを像形成回路４２に供
給し、用紙上に画像を印刷させる（Ｓ７）。

【００２６】図１４は、入力マスキング処理のみを行な
う場合の動作フローチャートを示す。先ず、入力マスキ
ング前処理を行なう（Ｓ３０）。入力マスキング前処理
（Ｓ３０）の詳細なフローチャートを図１５に示す。コ
ンピュータ１０のプリンタ・ドライバ１４が図８に示す
入力マスキング係数設定コマンドを出力し（Ｓ４０）、
プリンタ２０のインターフェース２２がその入力マスキ
ング係数設定コマンドを読み込む（Ｓ４１）。受信した
コマンドをコマンド解析回路３８で解析する。正しい入
力マスキング係数設定コマンドでない場合（Ｓ４３）、
例えばパラメータ値が所定範囲外の場合には、終了す
る。正しい入力マスキング係数設定コマンドであれば
（Ｓ４３）、コマンド番号に後続するパラメータ（図８
参照）を色補正情報メモリ２４の入力マスキング係数記
憶エリアに格納する（Ｓ４４）。

【００２７】コンピュータ１０からプリンタ２０には、
入力マスキング係数設定コマンドに続いて、ラスター・
イメージ・データがＲＧＢ形式で転送される。前処理
（Ｓ３０）の終了後、色補正回路３０は、ＲＧＢ形式の
ラスター・イメージ・データの１つのピクセルのデータ
をデータ・バス４４から読み込み（Ｓ３１）、入力マス
キング処理する（Ｓ３２）。入力マスキング処理の詳細
を図１６に示す。

【００２８】図１６で、ＲＧＢ値を取り込み（Ｓ５
０）、メモリ２４に記憶される入力マスキング係数ａｉ
ｊ（ｉ，ｊ＝１〜３）をセットし（Ｓ５１）、図６に示
したマスキング演算を実行する（Ｓ５２）。

【００２９】入力マスキング処理（Ｓ３２）により得ら
れたＲＧＢ値を、色再現処理回路３４が色再現情報メモ
リ３２を参照してＣｙ，Ｍｇ，Ｙｅ，Ｂｋの各データに
変換し（Ｓ３３）、フレーム・メモリ４０に展開する
（Ｓ３４）。Ｓ３１〜Ｓ３４を全てのピクセルについて
実行する（Ｓ３５）。全ピクセルを入力マスキング処理
したら（Ｓ３５）、メモリ４０に記憶される画像データ
を像形成回路４２に供給し、用紙上に画像を印刷させる
（Ｓ３６）。

【００３０】図１１〜図１６に示すフローチャートで
は、ガンマ補正と入力マスキング処理を別個に実行した
が、これらを一緒に行なってもよいことは勿論である。
等価回路で表現すると図１７になり、フローチャートで
は図１８のようになる。

【００３１】図１８を説明する。先ず、図１２に示すガ
ンマ補正前処理を実行し（Ｓ６０）、図１５に示す入力
マスキング前処理を実行する（Ｓ６１）。その後、色補
正回路３０が、コンピュータ１０から転送されたＲＧＢ
形式のラスター・イメージ・データの１つのピクセルの
データを読み込み（Ｓ６２）、図１３に示すガンマ補正
処理を実行する（Ｓ６３）。そして、ガンマ補正処理に
よる補正値に対して図１６に示す入力マスキング処理を
行なう（Ｓ６４）。

【００３２】入力マスキング処理（Ｓ６４）により得ら
れたＲＧＢ値を、色再現処理回路３４が色再現情報メモ
リ３２を参照してＣｙ，Ｍｇ，Ｙｅ，Ｂｋの各データに
変換し（Ｓ６５）、フレーム・メモリ４０に展開する
（Ｓ６６）。Ｓ６２〜Ｓ６６を全てのピクセルについて
実行する（Ｓ６７）。全ピクセルをガンマ補正処理及び
入力マスキング処理したら（Ｓ６７）、メモリ４０に記
憶される画像データを像形成回路４２に供給し、用紙上
に画像を印刷させる（Ｓ６８）。

【００３３】コンピュータ１０からカラー・プリンタ２
０に入力値毎のガンマ補正値を供給し、ガンマ補正特性
を任意に変更できるようにしてもよい。以下、その実施
例の主要部を説明する。

【００３４】図１９は、そのコマンドの書式を示す。ガ
ンマ補正コマンドであることを示すコマンド番号と、入
力値０〜２５５（８ビットの場合）に対する補正値（変
換値γｎ（ｎ＝０〜２５５）からなる。プリンタ２０の
メモリ２４には、図１９に示すコマンドによる補正値が
格納される。これをγ補正テーブル＃３とし、その内容
を図２０に示す。

【００３５】図２１は、この場合のガンマ補正前処理の
フローチャートである。図１９に示すコマンドによるガ
ンマ補正値をメモリ２４に取り込むルーチンが追加され
ている。即ち、コンピュータ１０のプリンタ・ドライバ
１４が図１９に示すガンマ補正コマンドを出力し（Ｓ７
０）、プリンタ２０のインターフェース２２がそのガン
マ補正コマンドを読み込む（Ｓ７１）。受信したコマン
ドをコマンド解析回路３８で解析する（Ｓ７２）。正し
いガンマ補正コマンドでない場合（Ｓ７３）、例えば補
正値の個数が２５６でない場合には、終了する。

【００３６】正しいガンマ補正コマンドであれば（Ｓ７
３）、ガンマ補正テーブル＃３の先頭にポインタをセッ
トし（Ｓ７４）、ループ変数ｎに０をセットし（Ｓ７
５）、γｎの値をポインタの指す領域に格納する。そし
て、ｎをインクリメントし（Ｓ７７）、ｎが２５５を越
えるまで（Ｓ７８）、Ｓ７６，７７を繰り返す。これに
より、図１９に示すコマンドによる補正値γｎ（ｎ＝０
〜２５５）がメモリ２４のγ補正テーブル＃３に格納さ
れる。

【００３７】図２２は、ガンマ補正処理のフローチャー
トを示す。テーブル＃３の先頭にポインタをセットし、
Ｒの値だけポインタを進め（Ｓ８０）、テーブル＃３上
でポインタの示す内容を読み出す（Ｓ８１）。これがＲ
の補正値になる。ポインタをテーブル＃２の先頭アドレ
スに戻し（Ｓ８２）、Ｇの値だけポインタを進め（Ｓ８
３）、テーブル＃３上でポインタの示す内容を読み出す
（Ｓ８４）。これがＧの補正値になる。再びポインタを
テーブル＃２の先頭アドレスに戻し（Ｓ８５）、Ｂの値
だけポインタを進め（Ｓ８６）、テーブル＃３上でポイ
ンタの示す内容を読み出す（Ｓ８７）。これがＢの補正
値になる。

【００３８】上記各実施例におけるマスキング処理及び
ガンマ補正処理は、ハードウエア及びソフトウエアのど
ちらで実現してもよく、更には、部分的にソフトウエア
又はハードウエアで実現してもよいことはいうまでもな
い。また、処理順序も説明例に限定されない。本実施例
では、色再現処理回路の処理状態を変更することなし
に、入力マスキング処理を制御するので、プリンタ・ド
ライバからの制御が容易になり、プリンタ・ドライバ自
体も簡略化できる。

【００３９】

【発明の効果】以上の説明から容易に理解できるよう
に、本発明によれば、外部コマンドにより色補正能力を
制御できるので、ガンマ補正や入力マスキング処理を外
部制御できるようになり、調節操作が容易になる。ま
た、カラー・モニタに表示される画像との色合わせが容
易になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施例の構成ブロック図である。

【図２】 カラー・プリンタでの色再現処理の基本構成
ブロック図である。

【図３】 予めガンマ補正する構成の構成ブロック図で
ある。

【図４】 ガンマ補正の特性図である。

【図５】 予め入力マスキング処理する構成の構成ブロ
ック図である。

【図６】 入力マスキング処理の演算式である。

【図７】 ガンマ補正コマンドの書式である。

【図８】 入力マスキング係数設定コマンドの書式であ
る。

【図９】 ガンマ補正テーブル＃１の構造図である。

【図１０】 ガンマ補正テーブル＃２の構造図である。

【図１１】 ガンマ補正に対する主フローチャートであ
る。

【図１２】 図１１のガンマ補正前処理（Ｓ１）の詳細
なフローチャートである。

【図１３】 図１１のガンマ補正処理（Ｓ３）の詳細な
フローチャートである。

【図１４】 入力マスキング処理に対する主フローチャ
ートである。

【図１５】 図１４の入力マスキング前処理（Ｓ３０）
の詳細なフローチャートである。

【図１６】 図１４の入力マスキング処理（Ｓ３２）の
詳細なフローチャートである。

【図１７】 ガンマ補正後に入力マスキング処理する等
価回路図である。

【図１８】 ガンマ補正後に入力マスキング処理する場
合の主フローチャートである。

【図１９】 ガンマ補正コマンドの別の書式である。

【図２０】 図１９に対するガンマ補正テーブル＃３の
構造図である。

【図２１】 図１９に対するガンマ補正前処理のフロー
チャートである。

【図２２】 図１９に対するガンマ補正処理のフローチ
ャートである。

【符号の説明】

１０：コンピュータ １２：アプリケーション・ソフト
ウエア １４：プリンタ・ドライバ・ソフトウエア １
６：カラー・モニタ １８：ビデオＲＡＭ ２０：画像
モニタ装置 ２２：インターフェース ２４：色補正情
報メモリ ３０：色補正回路 ３２：色再現情報メモリ
３４：色再現処理回路 ３６：ＣＰＵ ３８：コマンド解析回路 ４０：フレーム・メモリ ４
２：像形成回路 ４４：データ・バス ５０：濃度変換
回路 ５２：下色除去回路 ５４：マスキング回路 ５
６：γ変換回路 ５８：ガンマ補正回路 ６０：色再現
処理回路 ６２：入力マスキング回路 ６４：色再現処
理回路

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 入力カラー信号を所定の色補正パラメー
   タに従い色補正する第１補正手段と、第１色補正手段に
   より色補正されたカラー信号をプリント特性に合わせて
   補正する第２補正手段と、外部からのコマンドに応じて
   当該第２補正手段で使用する色補正パラメータを選択変
   更することなく、当該第１補正手段で使用する色補正パ
   ラメータを選択変更するパラメータ設定手段とを有する
   ことを特徴とするカラー印刷装置。
2. 【請求項２】 入力カラー信号を所定の色補正パラメー
   タに従い色補正する第１補正手段、及び第１色補正手段
   により色補正されたカラー信号をプリント特性に合わせ
   て補正する第２補正手段を有するカラー・プリンタに対
   するプリンタ・ドライバであって、当該第２補正手段で
   使用する色補正パラメータを変更することなく、当該第
   １補正手段で使用する色補正パラメータを選択変更する
   コマンドを出力する手段を具備することを特徴とするプ
   リンタ・ドライバ。