JPH05224849A - 印刷装置及び情報処理システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 本発明は、印刷処理の経歴を記憶し、それ
を確認することを可能にする印刷装置及び印刷装置を備
えた情報処理システムを提供しようとするものである。 【構成】 本発明においては、例えば、ホストコンピ
ュータ１から出力されてくる印刷情報中に含まれるユー
ザ名等をログ情報テーブルに記憶し、且つ、その印刷情
報で印刷指示がされた日時及び出力枚数をそのテーブル
に記憶する。そして、ホストコンピュータ１や操作パネ
ルによってログ情報の印刷の要求があれば、それを確認
可能な形態で印刷する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は印刷装置及び情報処理シ
ステム、特に印刷装置と、その印刷装置が接続されるデ
ータ発生源で構成される情報処理システムに関するもの
である。

【０００２】

【従来の技術】一般に、印刷装置は、ホストコンピュー
タ等から受信した印刷データに基づく画像を所定の記録
紙上に記録し、出力する処理を行う。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
こ種の印刷装置では、ホストコンピュータから印刷情報
を受けると、単にその印刷情報に対して忠実に印刷処理
するだけであり、ユーザは格別自身の印刷処理に対する
資源がどの程度消費されているのか等に対して把握する
ことも、また、関心を持つことも困難であった。

【０００４】換言すれば、印刷用紙などの印刷装置の資
源を管理するうえで、どのようなユーザがどのように印
刷装置を使用したかということを一元的に管理すること
は非常に困難な作業であった。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明はかかる従来技術
に鑑みなされたものであり、印刷処理の経歴を記憶し、
それを確認することを可能にする印刷装置及び情報処理
システムを提供しようとするものである。

【０００６】この目的を達成するため本発明の印刷装置
は以下に示す構成を備える。すなわち、印刷データ発生
源から入力した印刷データに基づいて、所定の記録媒体
上に印刷出力する印刷装置において、少なくとも印刷処
理した経歴情報を記憶保持する記憶手段と、前記記憶手
段に記憶された経歴情報の出力を指示する指示手段と、
前記指示手段による経歴情報の出力指示に基づいて、前
記記憶手段に記憶された経歴情報を出力する出力手段と
を備える。

【０００７】また、本発明の情報処理システムは以下に
示す構成を備える。すなわち、少なくとも１つの印刷デ
ータ発生源と当該印刷データ発生源に接続される印刷装
置を備えた情報処理システムにおいて、前記印刷データ
発生源は、印刷処理を指示したユーザを特定するユーザ
情報及び印刷しようとしている印刷情報を前記印刷装置
に出力する出力手段を備え、前記印刷装置は、前記印刷
データ発生源の出力手段で出力されてきた情報を入力す
る入力手段と、入力した情報中の前記印刷情報に基づく
印刷を行う印刷手段と、前記印刷手段で印刷した内容の
経歴を、ユーザ情報に対応づけて記憶保持する記憶手段
と、前記記憶手段に記憶された経歴情報の出力を指示す
る指示手段と、前記指示手段による経歴情報の出力指示
に基づいて、前記記憶手段に記憶された経歴情報を出力
する出力手段とを備える。

【０００８】また、本発明の第２の目的は、過去に印刷
された経歴を印刷データ発生源から確認することを可能
にする情報処理システムを提供しようとするものであ
る。この第２の目的を達成する本発明の情報処理システ
ムは以下に示す構成を備える。すなわち、少なくとも１
つの印刷データ発生源と当該印刷データ発生源に接続さ
れる印刷装置を備えた情報処理システムにおいて、前記
印刷データ発生源は、印刷処理を指示したユーザを特定
するユーザ情報及び印刷しようとしている印刷情報を前
記印刷装置に出力する出力手段を備え、前記印刷装置
は、前記印刷データ発生源の出力手段で出力されてきた
情報を入力する入力手段と、入力した情報中の前記印刷
情報に基づく印刷を行う印刷手段と、前記印刷手段で印
刷した内容の経歴情報を、ユーザ情報に対応づけて記憶
保持する記憶手段とを備え、更に前記印刷データ発生源
は、前記印刷装置の記憶手段に記憶された経歴情報を参
照する手段を備える。

【０００９】また、本発明の第３の目的は、許可された
ユーザのみの印刷を行うことを可能にする印刷装置を提
供しようとするものである。この第３の目的を達成する
本発明の印刷装置は以下に示す構成を備える。すなわ
ち、印刷データ発生源から入力した印刷情報に基づい
て、所定の記録媒体上に印刷出力する印刷装置におい
て、複数のユーザ識別情報を記憶する記憶手段と、前記
印刷データ発生源から受信した印刷情報中に、前記記憶
手段に記憶されたユーザ識別情報の１つが存在するか否
かを判別する判別手段と、前記判別手段によって前記記
憶手段に記憶されていないユーザ識別情報或いはユーザ
識別情報がない場合、当該受信印刷情報を無効にする手
段とを備える。

【００１０】

【作用】かかる本発明の、例えば印刷装置の構成におい
て、印刷データ発生源から印刷データを受信した場合に
は、その受信した印刷データに基づく印刷処理の経歴情
報を記憶しておき、その記憶しておいた経歴情報の出力
要求があった場合にはそれを出力する。

【００１１】

【実施例】以下、添付図面に従って本発明に係る実施例
を詳細に説明する。

【００１２】先ず、本実施例を適応するレーザビームプ
リンタの構成を図６を参照して説明する。

【００１３】図６は実施例のレーザビームプリンタ（以
下、ＬＢＰと略す）の内部構造を示す断面図で、このＬ
ＢＰは不図示のデータ源から文字パターンの登録や提携
書式などの登録が行える。

【００１４】図において、１００はＬＢＰ本体であり、
外部に接続されているホストコンピュータから供給され
る印刷情報（文字コード等）やフォーム情報或いはマク
ロ命令などを入力して記憶するとともに、それらの情報
に従って対応する文字パターンやフォームパターンなど
を作成し、記録媒体である記録紙上に像を形成する。３
００は操作のためのスイッチ及びＬＥＤ表示器などが配
されている操作パネル、１０１はＬＢＰ１００全体の制
御及びホストコンピュータから供給される文字情報など
を解析するプリンタ制御ユニットである。このプリンタ
制御ユニット１０１は主に文字情報を対応する文字パタ
ーンのビデオ信号に変換してレーザドライバ１０２に出
力する。

【００１５】レーザドライバ１０２は半導体レーザ１０
３を駆動するための回路であり、入力されたビデオ信号
に応じて半導体レーザ１０３から発射されるレーザ光１
０４をオン・オフ切り換えする。レーザ光１０４は回転
多面鏡１０５で左右方向に振らされて静電ドラム１０６
上を走査露光する。これにより、静電ドラム１０６上に
は文字パターンの静電潜像が形成されることになる。こ
の潜像は静電ドラム１０６周囲に配設された現像ユニッ
ト１０７により現像された後、記録紙に転写される。こ
の記録紙にはカットシートを用い、カットシート記録紙
はＬＢＰ１００に装着した用紙カセット１０８に収納さ
れ、給紙ローラ１０９及び搬送ローラ１１０と１１１と
により、装置内に取り込まれて、静電ドラム１０６に供
給される。

【００１６】図１は本実施例にかかる印刷装置のブロツ
ク構成図である。図示において、１は外部に接続してお
り、文字コードデータ、制御コマンド等を送ってくるホ
ストコンピュータ、２は印刷装置本体を示している。３
は装置全体の演算制御を行うＣＰＵ、４はワークエリア
や各種情報の一時的格納に使われるＲＡＭである。ま
た、このＲＡＭ４の中には、後述するようなテーブルを
パワーオン時やハードリセット時などに生成する。５は
ＣＰＵ３の制御処理する処理手順（後述する図２のフロ
ーチャートに対応するプログラムを含む）を記憶してい
るＲＯＭ、６はＣＰＵ３から送られてきた印刷情報（文
字パターンなど）に対応するドットイメージを展開する
フレームバツフアであり、ここに展開されたデータは印
刷部７（その構造は図６で示した）に出力されることで
記録紙に記録される。

【００１７】以上のような構成からなる実施例の印刷装
置での処理動作を図２のフローチヤートに従って説明す
る。尚、ホストコンピュータ１は本印刷装置に印字情報
を送る際に、その先頭に所定の制御コードに付随したユ
ーザ名などのログ情報を送る。ここで言うユーザ名であ
るが、例えばホストコンピュータ１が特定の人間にのみ
その操作を許可するようなシステムである場合、その操
作に先立ち入力する操作者ＩＤをそのまま活用する。す
なわち、ホストコンピュータ１は、それ上で動作してい
るアプリケーションから印刷指示がなされた場合に、そ
の指示された内容のデータを本印刷装置に出力する前
に、そのときの操作者ＩＤを所定制御コードに付随させ
て送出する。

【００１８】さて、ＣＰＵ３はホストコンピュータ１か
らのデータを検出するとステップＳ１で、そのデータ中
に含まれるログ情報を読みだし、ＲＡＭ４中に確保した
ログ情報記憶テーブル（図５参照）に記憶する（ステッ
プＳ１）。そして、そのテーブル中の出力枚数を知るた
めに変数”ページ数”を設け、それを“０に”初期化す
る（ステップＳ２）。そして、次のステップＳ３で、所
定単位のデータ（１文字分のデータ）を取り込む処理を
行う。ステップＳ４では、直前の処理でデータを取り込
めたか否か、すなわち、印刷すべきデータの終了である
か否かを判断する。

【００１９】ここで、データの終わりではないと判断し
たら、ステップＳ５に進み、取り込んだデータは排紙命
令か否かを判断する。

【００２０】排紙命令であると判断した場合にはステッ
プＳ１２に進み、その時点でのフレームバッファ６全体
が空き状態にあるか否かを判断する。すこしでも印刷す
べきデータが展開されていると判断したら、ステップＳ
１３でそのフレームバッファ６のデータを印刷部７に出
力して印刷を行わせると共に、変数“ページ数”をイン
クリメントし、ステップＳ３に戻る。

【００２１】また、ステップＳ５で、取り込んだデータ
が排紙命令ではなく、ドットとして印刷すべきデータ
（例えば文字コード等）と判断したら、ステップＳ６に
進み、そのデータに対応するドットを展開するだけの空
きエリアがフレームバッファにあるかどうかを判断す
る。空きエリアがなければ、ステップＳ７でそのフレー
ムバッファ６の内容をプリンタに出力して、“ページ
数”をインクリメントする。こうしてステップＳ７のフ
レームバッファ６内のデータの印刷出力がなされた後、
或いはステップＳ６の判断で“ＹＥＳ”の場合、処理は
ステップＳ８に進み、先に取り込んだデータに対応する
ドットデータをフレームバッファ６に展開し、ステップ
Ｓ３に戻る。

【００２２】こうして、ホストコンピュータ１からのデ
ータを次々と取り込み、フレームバッファ６に展開して
は、排紙命令或いはそのバッファが一杯になる毎に印刷
処理を行い、且つ、１枚の記録を行う度に“ページ数”
をインクリメントして行く。

【００２３】さて、こうした処理を行っている最中、つ
いにはデータの終わりを検出することになるが、その場
合、処理はステップＳ４からステップＳ９に進む。そし
て、フレームバッファ６が空いているかどうか、すなわ
ち、印刷未出力データがバッファにあるかどうかを判断
する。フレームバッファ６中に印刷未出力データがある
と判断すると、ステップＳ１０でそのデータを印刷部７
に出力し、“ページ数”をインクリメントする。この
後、ステップＳ１１に進んで、こうしてできあがった変
数“ページ数”をテーブルに書き込む。

【００２４】上述した処理でログ情報テーブルが順次作
成されていくが、ホストコンピュータ１からそのログ情
報の出力要求があった場合や、装置の操作パネル（不図
示）からその旨の受けたら、図５に示したログ情報記憶
テーブルを印刷出力する。尚、ホストコンピュータ１と
本印刷装置を結ぶラインが双方向になっているのであれ
ば、ホストコンピュータ１からログ情報に関する問い合
わせを受け次第、その情報をホストコンピュータに対し
返すようにしても良い。

【００２５】また、図４に示すように、ログ情報テーブ
ルに、ユーザ名と出力枚数の他、その印刷要求のあった
ファイル名及びその要求のあった日時情報を備えるよう
にしてもよい。ここで、ｗ，ｘ，ｙ，ｚはそれぞれの項
目のビット数を示している。

【００２６】［他の実施例］上記実施例（第１の実施
例）では、印刷データを入力した場合に、その印刷デー
タを出力するよう指示したホストコンピュータ１上のユ
ーザ名がどのような場合であってもログ情報テーブルと
して登録したが、本印刷装置の使用が許可されているユ
ーザか否かを判断し、許可されたユーザのみの印刷を行
わせるようにしても良い。以下、第２の実施例として説
明する。

【００２７】本第２の実施例の印刷装置では、その使用
が許可されているユーザを登録するようにする。登録方
法としては、様々なものが考えられるが、例えば、印刷
装置の操作パネルを介して登録しても良いし、ホストコ
ンピュータ１から印刷情報と同じようにして、登録情報
を送出するようにしても良い。いずれにせよ、登録処理
は限られた人間のみが実施できることが望ましいので、
その人間のみが知っている例えばパスワードを入力しな
い限り登録を行わないようにしても良い。また、かかる
登録情報は本印刷装置の電源をオフしても記憶保持する
ことが望ましいので、ＲＡＭ４は所定の電池等によって
バックアップされているか、ハードディスクや光磁気デ
ィスク等の２次記憶装置を接続（もしくは内蔵）して、
それに記憶させるようにする。これは先に説明した第１
の実施例でも同様である。少なくとも、このようにデー
タをバックアップしておけば、電源オンの期間中のログ
情報ではなく、過去の長い期間のログ情報を持つことが
可能になる。そして、２次記憶装置に記憶しておけば、
実質的に長期間のログ情報を保持することが可能になる
ので有用である。この場合、ログ情報の更新はその２次
記憶装置で行い、ＲＡＭ４にログテーブルを作成しない
ようにしてもよい。こうすれば、有限なＲＡＭ４を他の
使用目的に活用することが可能になるからである。

【００２８】さて、上記環境を実現するためには、ステ
ップＳ１の直前に図３に示すような処理を挿入すれば良
い。すなわち、ステップＳ０で始めに入力されたデータ
中のユーザ名（ＩＤ）が登録されているか否かを判断
し、登録されていなければそれ以降に受信したデータは
無視するか、或いは受信不可（ビジー）としてホストコ
ンピュータ１に報知する。このようにして、印刷装置の
資源を部外者から守ることが可能になる。

【００２９】尚、ログ情報が一杯になってあふれるよう
なことがあったら、その時点で印刷し、装置内のログ情
報をクリアするようにしても良い。

【００３０】また、実施例では、印刷データ発生源とし
て一個のホストコンピュータに接続する印刷装置を例に
して説明したが、ＬＡＮに接続した印刷装置としてもよ
い。この場合、ログ情報としてはどのホストコンピュー
タからの要求に対して処理したかを示す情報も記憶保持
する。

【００３１】更には、印刷情報源としてはホストコンピ
ュータ１の代わりに、ＣＤＲＯＭやフロッピーディスク
装置などの情報発生源でも構わない。

【００３２】また、本発明は印刷装置そのものに適応し
た例を説明したが、ホストコンピュータ等の印刷データ
発生源と印刷装置の間に位置する独立した装置としても
良い。この場合、本装置をプリンタバッファとしても機
能させることで、その使用環境を向上させることも可能
である。

【００３３】以上説明したように本実施例によれば、複
数のユーザに共有される印刷装置において、印刷装置の
使用状況を記憶する手段を設けることにより、印刷装置
の使用状況を知ることが容易になり印刷装置の管理を容
易にする。また、他の実施例に示したように、登録され
たユーザ以外の使用を禁止することにより印刷装置の資
源を部外者から守るということが可能である。

【００３４】尚、実施例ではレーザビームプリンタを例
にして説明したが、これによって本発明が限定されるも
のではなく、他の方式によるプリンタであってもよいの
は勿論である。

【００３５】

【発明の効果】以上の説明のように本発明の印刷装置及
びシステムによれば、印刷処理の経歴を記憶すること
で、それを確認することが可能になる。

【００３６】また、第２の発明によれば、過去に印刷さ
れた経歴を印刷データ発生源から確認することが可能に
なる。

【００３７】また、第３の発明によれば、許可されたユ
ーザのみの印刷を行うことが可能になる。

【００３８】

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施例に印刷装置の概略構成を示すブロツク
図である。

【図２】本実施例の印刷装置における印刷動作を示すフ
ローチヤートである。

【図３】図２の処理に、登録ユーザのみの印刷処理を行
わせるための追加行程を示す図である。

【図４】実施例におけるログ情報テーブルの他の例を示
す図である。

【図５】実施例の印刷装置におけるログ情報テーブルを
示す図である。

【図６】実施例におけるプリンタの構造を示す図であ
る。

【符号の説明】

１ ホストコンピュータ ２ 印刷装置本体 ３ ＣＰＵ ４ ＲＡＭ ５ ＲＯＭ ６ フレームバッファ ７ 印刷部である。

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 印刷データ発生源から入力した印刷デー
   タに基づいて、所定の記録媒体上に印刷出力する印刷装
   置において、 少なくとも印刷処理した経歴情報を記憶保持する記憶手
   段と、 前記記憶手段に記憶された経歴情報の出力を指示する指
   示手段と、 前記指示手段による経歴情報の出力指示に基づいて、前
   記記憶手段に記憶された経歴情報を出力する出力手段と
   を備えることを特徴とする印刷装置。
2. 【請求項２】 前記出力手段は、前記経歴情報を所定の
   記録媒体上に印刷出力する手段を含むことを特徴とする
   請求項第１項に記載の情報処理システム。
3. 【請求項３】 前記出力手段は、前記経歴情報を印刷デ
   ータ発生源に対して出力する手段を含むことを特徴とす
   る請求項第１項に記載の情報処理システム。
4. 【請求項４】 経歴情報には、少なくとも、印刷データ
   発生源から送られてきたユーザを特定する情報、及び、
   印刷枚数が含まれることを特徴とする請求項第１項に記
   載の印刷装置。
5. 【請求項５】 少なくとも１つの印刷データ発生源と当
   該印刷データ発生源に接続される印刷装置を備えた情報
   処理システムにおいて、 前記印刷データ発生源は、 印刷処理を指示したユーザを特定するユーザ情報及び印
   刷しようとしている印刷情報を前記印刷装置に出力する
   出力手段を備え、 前記印刷装置は、 前記印刷データ発生源の出力手段で出力されてきた情報
   を入力する入力手段と、 入力した情報中の前記印刷情報に基づく印刷を行う印刷
   手段と、 前記印刷手段で印刷した内容の経歴を、ユーザ情報に対
   応づけて記憶保持する記憶手段と、 前記記憶手段に記憶された経歴情報の出力を指示する指
   示手段と、 前記指示手段による経歴情報の出力指示に基づいて、前
   記記憶手段に記憶された経歴情報を出力する出力手段と
   を備えることを特徴とする情報処理システム。
6. 【請求項６】 前記出力手段は、前記経歴情報を所定の
   記録媒体上に印刷出力する手段を含むことを特徴とする
   請求項第５項に記載の情報処理システム。
7. 【請求項７】 前記出力手段は、前記経歴情報を印刷デ
   ータ発生源に対して出力する手段を含むことを特徴とす
   る請求項第５項に記載の情報処理システム。
8. 【請求項８】 経歴情報には、少なくとも、印刷データ
   発生源から送られてきたユーザを特定する情報、及び、
   印刷枚数が含まれることを特徴とする請求項第５項に記
   載の情報処理システム。
9. 【請求項９】 少なくとも１つの印刷データ発生源と当
   該印刷データ発生源に接続される印刷装置を備えた情報
   処理システムにおいて、 前記印刷データ発生源は、 印刷処理を指示したユーザを特定するユーザ情報及び印
   刷しようとしている印刷情報を前記印刷装置に出力する
   出力手段を備え、 前記印刷装置は、 前記印刷データ発生源の出力手段で出力されてきた情報
   を入力する入力手段と、 入力した情報中の前記印刷情報に基づく印刷を行う印刷
   手段と、 前記印刷手段で印刷した内容の経歴情報を、ユーザ情報
   に対応づけて記憶保持する記憶手段とを備え、 更に前記印刷データ発生源は、前記印刷装置の記憶手段
   に記憶された経歴情報を参照する手段を備えることを特
   徴とする情報処理システム。
10. 【請求項１０】 印刷データ発生源から入力した印刷情
    報に基づいて、所定の記録媒体上に印刷出力する印刷装
    置において、 複数のユーザ識別情報を記憶する記憶手段と、 前記印刷データ発生源から受信した印刷情報中に、前記
    記憶手段に記憶されたユーザ識別情報の１つが存在する
    か否かを判別する判別手段と、 前記判別手段によって前記記憶手段に記憶されていない
    ユーザ識別情報或いはユーザ識別情報がない場合、当該
    受信印刷情報を無効にする手段とを備えることを特徴と
    する印刷装置。
11. 【請求項１１】 更には、前記ユーザ識別情報を登録す
    る登録手段を備えることを特徴とする請求項第１０項に
    記載の印刷装置。