JPH05220995A

JPH05220995A - 熱転写型プリンタ

Info

Publication number: JPH05220995A
Application number: JP7527591A
Authority: JP
Inventors: Norio Maruyama; 規夫丸山
Original assignee: Olympus Optical Co Ltd
Current assignee: Olympus Corp
Priority date: 1991-04-08
Filing date: 1991-04-08
Publication date: 1993-08-31

Abstract

(57)【要約】【目的】カラーインクシートの染料の無駄を最小限に抑
制でき、かつ、カラーインクシートの巻取り制御が簡単
な熱転写型プリンタを提供することにある。【構成】多色の染料が順次に塗布されて複数の色領域を
形成したインクシート６と受像紙とをサーマルヘッド１
とプラテンローラ５の間で搬送するとともに、前記イン
クシート６の色領域の変化を色判別センサ１０で検知
し、転写すべき色の領域をサーマルヘッド１の発熱ライ
ン４に合わせ、かつサーマルヘッド１の発熱制御によっ
てインクシート６の色領域の染料を受像紙に転写させて
カラー画像を形成する熱転写型プリンタにおいて、前記
インクシート６の色領域の変化を検知する色判別センサ
１０の検知位置を前記サーマルヘッド１の発熱ラインの
中心軸延長線上に配置したものである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、多色のインクシートを
用いたカラー熱転写型プリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、プリンタ、ファクシミリ、複写
機などの画像形成装置において使用される熱転写型プリ
ンタの印刷は、給紙部より供給された受像紙を、ピンチ
ローラによってプラテンローラに沿わせるとともに、そ
のプラテンローラの周面上の受像紙に、インクシートカ
セットに巻回保持されているインクシートを介してサー
マルヘッドを接触させることにより、前記受像紙上に熱
転写像を形成するようになっている。

【０００３】このような印刷方式において、特に、多色
の画像を形成するようにした場合には、カラー印刷用イ
ンクシートの各色領域をサーマルヘッドに適宜対応させ
て熱転写像を形成するため、そのカラー印刷用インクシ
ートの色領域の変化を識別する印字位置検出手段が設け
られている。

【０００４】従来の印字位置検出手段には、その画像転
写形成部の上流側（記録シート給紙側）に検知センサを
配置したものと、その画像転写形成部の下流側（記録シ
ート排紙側）に検知センサを配置したものとがあった。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】まず、画像転写部の下
流側（排紙側）に検知センサを配置した方式としては、
実開昭６３−１８２５８号公報に示されているものがあ
る。図５はこの方式によるインクシートの巻取り制御系
の概略的な構成を示している。すなわち、プラテンロー
ラ２２とサーマルヘッド２３が対向して配置されてお
り、この間をインクシート２１が通るようになってい
る。インクシート２１はインクシート供給軸２４から繰
り出され、インクシート巻取軸２５に巻き取られる。イ
ンクシート巻取軸２５は、クラッチ２６を有した巻取り
専用モータ２７によって駆動される。そして、プラテン
ローラ２２は、図示しない受像紙と前記インクシート２
１をサーマルヘッド２３に押し付けて挟む状態で、図５
中時計方向へ回転して画像転写動作が行なわれる。

【０００６】一方、搬送されるインクシート２１の色領
域の変化を検知する色判別センサ２８は、サーマルヘッ
ド２３とインクシート巻取軸２５の中間、つまり、サー
マルヘッド２３の記録位置よりも排紙側に位置して配置
されている。この色判別センサ２８の検出信号は、増幅
器２９を介して制御部３０に送られ、前述した巻取り専
用モータ２７の回転動作を制御するようになっている。

【０００７】しかして、この方式ではカラー印画動作を
行なう際、１色目または２色目以降の印画前にインクシ
ート２１を巻き取り、色判別センサ２８によってそのイ
ンクシート２１の色領域の変化を検知する。そして、こ
の色判別センサ２８が、インクシート２１が所定の色領
域まで巻き取られたことを検知すると、その検知信号は
制御部３０へ送られ、制御部３０は、その信号を受信す
ることによって、巻取り専用モータ２７の駆動動作を止
めてインクシート２１の巻き取りを停止させ、この後、
所定の色の印画動作を行なう。

【０００８】この方法では、色判別センサ２８がインク
シート２１の色領域の変化を検知してから巻取り動作を
停止するため、色判別センサ２８からサーマルヘッド２
３の記録部分までの長さの染料は全く使用されることの
ない無駄な部分となってしまうという欠点がある。

【０００９】図７はこの関係を簡略化して示したもので
ある。すなわち、色判別センサ２８の検出位置からサー
マルヘッド２３の発熱ライン３１の位置までの長さＬ₁
に対応した範囲の部分が未使用領域とされる無駄な部分
となることを示している。

【００１０】一方、画像転写部の上流側（給紙側）に色
判別センサを配置した方式のものが実願平１−１２５７
１１号に係る出願で提案されている。このサーマルヘッ
ドの周辺の基本構成が図６で示される。すなわち、サー
マルヘッド４１は、一対の支持部材４２ａ，４２ｂに固
定され、その支持部材４２ａ，４２ｂは支点４３を中心
として回動する。このように回動自在に支持されたサー
マルヘッド４１の回動範囲の一端側には、サーマルヘッ
ド４１の発熱（記録）ライン４４に対向するプラテンロ
ーラ４５が設置されている。

【００１１】また、インクシート４６は、供給軸４７と
巻取軸４８と一体化したインクシートカセット４９内に
収納された状態で、プリンタ装置内に装着されている。
そして、色判別センサ５０は、サーマルヘッド４１の発
熱ライン４４とインクシート４６の供給軸４７との間、
つまり、発熱ライン４４に対して給紙側に位置して設け
られている。

【００１２】この後者の方式では、その印画動作時にお
いて、インクシート４６と図示しない受像紙を挟んでサ
ーマルヘッド４１が、図中反時計方向へ回動し、プラテ
ンローラ４５に対して押圧する。この状態でプラテンロ
ーラ４５は反時計方向へ回転して熱転写記録を行なう。
インクシート巻取軸４８の巻取り外径は、インクシート
カセット４９内のインクシート４６の使用量に応じて変
化するため、インクシート巻取軸４８には、図示しない
回転数検知手段が設けられており、直前の印画動作にお
ける巻取軸４８の回転数から、巻取軸４８の外径を算出
し、色判別センサ５０の検知後、Ｌ₂の長さの搬送が巻
取軸４８の外径に関係なく一定して行なわれるように巻
取り制御が行なわれる。

【００１３】この関係を図７で説明する。図７では印画
直前のインクシート４６の位置合せを行なっている時の
状態を示しており、インクシート４６は、所定の色領域
が発熱ライン４４の位置まで達するまで巻き取られてい
る。この時、色判別センサ５０がインクシート４６の色
変化を検知すると、インクシート４６は、色判別センサ
５０と発熱ライン４４までの長さ、つまり、図中Ｌ₂の
長さ分、巻き取られて停止する。

【００１４】この方式では、色判別センサ５０は、サー
マルヘッド４１の発熱ライン４４より上流、つまり給紙
側にあるため、先の従来例で発生したインクシート染料
の無駄を最小にすることができる反面、色判別センサ５
０の検知後、その色判別センサ５０から、発熱ライン４
４までの長さを搬送するための巻取り制御が必要となる
（図７中で示すように色判別センサ５０から発熱ライン
４４までの長さＬ₂）。しかも、インクシート用巻取軸
１８の外径は印画回数と共に大きくなるため、色検知部
において同一の長さＬ₂を巻き取るための巻取軸１８の
回転量は外径の変化に応じて可変しなければならず、こ
のため、その巻取り制御が複雑なものにならざるを得な
い。

【００１５】本発明は前記課題に着目してなされたもの
で、その目的とするところは、カラーインクシートの染
料の無駄を最小限に抑制でき、かつ、カラーインクシー
トの巻取り制御が簡単な熱転写型プリンタを提供するこ
とにある。

【００１６】

【問題点を解決する手段および作用】前記課題を解決す
るために本発明は、多色の染料が順次に塗布されて複数
の色領域を形成したインクシートと受像紙とをサーマル
ヘッドとプラテンローラの間で搬送するとともに、前記
インクシートの色領域の変化を色判別センサで検知し、
転写すべき色の領域をサーマルヘッドの発熱ラインに合
わせ、かつサーマルヘッドの発熱制御によってインクシ
ートの色領域の染料を受像紙に転写させてカラー画像を
形成する熱転写型プリンタにおいて、前記インクシート
の色領域の変化を検知する色判別センサの検知位置を前
記サーマルヘッドの発熱ラインの中心軸の延長線上に配
置したものである。

【００１７】

【実施例】図１ないし図３は本発明の第１の実施例を示
すものである。この図１において、１はサーマルヘッド
であり、このサーマルヘッド１は一対の支持部材２ａ，
２ｂに支持固定されている。支持部材２ａ，２ｂは支点
３を中心として回動可能であり、サーマルヘッド１はそ
の支点３を中心として回動するように支持されている。

【００１８】このサーマルヘッド１の回動範囲の一端側
にはプラテンローラ５が、そのサーマルヘッド１の発熱
ライン４と対向して設けられている。そして、印画動作
時、サーマルヘッド１はその支持部材２ａ，２ｂが図１
中反時計方向へ向かう回動によって、インクシート６と
図示しない受像紙とを挟んで前記プラテンローラ５に圧
接する。この状態において、プラテンローラ５は、反時
計方向へ回転して、インクシート６と図示しない受像紙
とを搬送し、発熱ライン４の発熱制御によって、インク
シート６の染料を受像紙に転写するが画像形成動作を行
うようになっている。

【００１９】また、前記インクシート６は、その両端側
部分をインクシート供給軸７とインクシート巻取軸８に
それぞれ巻き取られた状態でインクシートカセット９に
収納されている。そして、インクシート６はそのインク
シートカセット９に収納された状態のままでプリンタ装
置内に装着される。

【００２０】一方、インクシート６の色領域の変化が色
判別センサ１０で検知される。また、色判別センサ１０
の出力によってその色の種類も判別できる。つまり、各
色領域が隣接する場合にはその色領域間の境界が、ま
た、各色領域が１色分ずつ離れて配置されるインクシー
ト６の場合はその色領域の境界が色判別センサ１０で検
知される。なお、色の種類も判別はインクシート６に付
した黒帯やホールなどの識別マークを色判別センサ１０
または前記サーマルヘッド１の発熱ライン４の中心軸の
延長線上に配置した他の検知センサによって１色目の先
端を判別し、これによって他の色の種別を判別するよう
にしてもよい。

【００２１】そして、前記色判別センサ１０は、図２で
示すように、その検知位置がサーマルヘッド１の発熱ラ
イン４の真横、つまり、発熱ライン４の中心軸の延長し
た線上に位置するように、前記支持部材２ａ，２ｂの一
方に設けられている。この色判別センサ１０の性能にも
よるが、一般的に、インクシート６の色検知に用いる場
合には、その色判別センサ１０自体をインクシート６に
極力近ずけた方がより高精度な検知ができる。このた
め、この第１の実施例では色判別センサ１０をサーマル
ヘッド１の支持部材２ａ，２ｂの一方に取り付けてサー
マルヘッド１の移動と連動させるようにした。

【００２２】また、色判別センサ１０の型式としては、
これに対向するプラテンローラ５があることを考慮する
と、インクシ−ト６の両面側に発光・受光素子を張り出
す透過型のものは、設置スペース的に不適当である。そ
こで、この第１の実施例では１面上に発光・受光素子を
配置すれば足りる反射型のセンサを用いている。図２で
示すように、その反射板としては、プラテンローラ５の
芯金部１１の外周金属表面を光沢のある仕上面とするこ
とにより、この部分を反射部１２として機能させるよう
にしている。

【００２３】図１は、印画開始前に、インクシート６の
所定の色領域の位置合せを行なうためにそのインクシー
ト６を巻き取っている状態を示している。そこで、色判
別センサ１０がインクシート６の色変化を検知すると、
その検知信号は図示しない制御部に送られ、制御部は直
ちにインクシート６の巻取り動作を停止させ、前に述べ
た印画動作を行なう。このとき、色判別センサ１０の検
知位置が発熱ライン４の中心軸の延長線上にあるため、
印画動作開始時のインクシート６における発熱ライン４
の位置は、隣り合った色領域の境界線とほぼ同じ位置に
なり、インクシート６の未使用部分を最小限に抑えるこ
とができる。

【００２４】また、色判別センサ１０の検知位置が、そ
のまま印画開始位置となるので、インクシート６の巻取
り制御は色判別センサ１０の検知信号と共に巻取り動作
を停止するという最も単純な制御方式で足り、また、そ
の制御がしやすくなる。

【００２５】図４は本発明の第２の実施例を示すもので
ある。前述した第１の実施例では、色判別センサ１０を
サーマルヘッド１の支持部材２ａ，２ｂに取り付ける構
成としたが、この第２の実施例では、図４で示すように
反射型センサを構成する発光・受光素子を備えた色判別
センサ１５をその検知位置が発熱ライン１６の中心軸の
延長線上となる位置の基板上に埋設した構成としたもの
である。

【００２６】このようなサーマルヘッド１を製作するこ
とにより、装置組立時において、色判別センサ１５の検
知位置を調整する必要がなく、その色判別センサ１５の
組み付けが容易であり、さらに、サーマルヘッド１の小
形化が実現されるという効果が得られる。

【００２７】

【発明の効果】以上説明したように本発明は、前記イン
クシートの色領域の変化を検知する色判別センサの検知
位置を前記サーマルヘッドの発熱ラインの中心軸延長線
上に配置したから、印画開始時のインクシートの未使用
領域を最小限にすることができる。また、色判別センサ
の検知位置を、発熱ラインと同一線上においているた
め、インクシートの巻取制御は、センサの検知信号と共
に巻取を停止するという最も単純な形式でよく、インク
シート巻取径の外径の変化による影響も小さい。したが
って、カラーインクシートの巻取り制御が簡単な熱転写
型プリンタを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施例の熱転写型プリンタの要
部を概略的に示す構成説明図である。

【図２】同じく本発明の第１の実施例の熱転写型プリン
タの要部の正面図である。

【図３】同じく本発明の第１の実施例の熱転写型プリン
タの要部の斜視図である。

【図４】本発明の第２の実施例の熱転写型プリンタの要
部の斜視図である。

【図５】従来の熱転写型プリンタの要部を示す概略的な
説明図である。

【図６】出願済みの熱転写型プリンタの要部を示す概略
的な説明図である。

【図７】前記従来の熱転写型プリンタと出願済みの熱転
写型プリンタのサーマルヘッドと色判別センサの位置関
係を示す説明図である。

【符号の説明】

１…サーマルヘッド、４…発熱ライン、５…プラテンロ
ーラ、６…インクシート、９…インクシートカセット、
１０…色判別センサ。

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】多色の染料が順次に塗布されて複数の色
領域を形成したインクシートと受像紙とをサーマルヘッ
ドとプラテンローラの間で搬送するとともに、前記イン
クシートの色領域の変化を色判別センサで検知し、転写
すべき色の領域をサーマルヘッドの発熱ラインに合わ
せ、かつサーマルヘッドの発熱制御によってインクシー
トの色領域の染料を受像紙に転写させてカラー画像を形
成する熱転写型プリンタにおいて、前記インクシートの色領域の変化を検知する色判別セン
サの検知位置を前記サーマルヘッドの発熱ラインの中心
軸の延長線上に配置したことを特徴とする熱転写型プリ
ンタ。