JPH05197286A - 現像剤カートリッジ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 現像剤カートリッジが、現像剤受け入れ装置
から取り外された際、そのカートリッジから残存現像剤
が漏出しないようにする。 【構成】 現像剤カートリッジ７０は、現像剤排出開口
３ａを開閉する蓋１１を有しており、この蓋１１には、
開口３ａを完全に閉じる所定位置にない状態でカートリ
ッジ７０が現像剤受け入れ装置６０から取り外されよう
とすると、受け入れ装置６０の係合部１ｂに係合する被
係合部５ｂが設けられている。被係合部５ｂが係合部１
ｂに係合した状態でカートリッジ７０の取外し操作を行
うと、蓋１１は所定位置まで戻される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電子写真装置等、静電
潜像を形成し、それを乾式現像剤で現像する画像形成装
置の現像剤受け入れ装置に現像剤を補給する為の現像剤
カートリッジに関する。

【０００２】

【従来の技術】現像剤を補給する為に画像形成装置の現
像剤受け入れ装置に装填され、補給後現像剤受け入れ装
置から取り外される現像剤カートリッジは公知である。

【０００３】斯かる現像剤カートリッジには、カートリ
ッジ本体に設けられた現像剤排出開口を開閉するスライ
ド蓋を設けているものがある。スライド蓋を開けて現像
剤受け入れ装置に現像剤を補給し、補給後、まずスライ
ド蓋で上記排出開口を閉じ、その後カートリッジを現像
剤受け入れ装置から取り外す。

【０００４】ところで、カートリッジを現像剤受け入れ
装置から取り外す操作によりカートリッジに衝撃が与え
られると、その衝撃によりスライド蓋が上記排出口を閉
じる位置から変位して、排出口が完全に閉じられてはい
ない状態でカートリッジが現像剤受け入れ装置から取り
外されてしまうことがある。

【０００５】この場合カートリッジ本体内に若干残存し
ていた現像剤がこぼれ出て飛散し、操作者の衣服や画像
形成装置等を汚す。

【０００６】このような不都合は、現像剤排出口を開く
為にスライド蓋を移動させる方向と、カートリッジを容
器装置から取り外す為に移動させる方向が同じとされて
いるカートリッジに於いて、より生じやすい。

【０００７】また、スライド蓋を現像剤排出口を完全に
閉じる位置まで移動させる操作をしないまま、誤ってカ
ートリッジを現像剤受け入れ装置から取り外した場合も
如上の不都合が生ずる。

【０００８】

【発明が解決しようとしている課題】本発明の目的は、
カートリッジの現像剤排出開口を蓋部材が完全には閉じ
ていない状態でカートリッジが現像剤受け入れ装置から
取り外されてしまうことを防止することである。

【０００９】

【課題を解決する為の手段】本発明の現像剤カートリッ
ジは、現像剤受け入れ装置の現像剤補給位置に装填され
る際は現像剤受け入れ装置上で第１の方向に案内移動さ
れ、現像剤受け入れ装置から取り外される際は第１の方
向とは逆向きの第２の方向に案内移動される。

【００１０】カートリッジの蓋部材は、現像剤排出開口
を開く際は、カートリッジ本体に対して、第２の方向に
相対的に移動され、上記開口を閉じる際は、カートリッ
ジ本体に対して、第１の方向に相対的に移動される。

【００１１】この蓋部材は蓋部材が上記開口を完全に閉
じる所定位置にない状態のままカートリッジが現像剤補
給位置から第２の方向に移動された際に、現像剤受け入
れ装置に設けられた係合部に係合する、被係合部を有し
ている。

【００１２】ここで、上記係合部に上記被係合部が係合
すると、カートリッジの第２の方向への移動により上記
蓋部材が、カートリッジ本体に対して、第１の方向に相
対的に移動され、上記所定位置にもたらされる。

【００１３】

【実施例】まず、本発明を利用できる電子写真装置の一
例を図１４で説明する。

【００１４】図１４で、電子写真画像形成装置５０は、
矢印方向に回転する電子写真感光体５１を有している。
感光体５１はまず帯電器５２で帯電され、次いで露光器
５３により被記録画像光で照射され、これによって静電
潜像が形成される。

【００１５】上記静電潜像は現像ユニット５４によって
現像される。現像ユニット５４は矢印方向に回転する現
像ローラ５５を有しており、この現像ローラ５５が現像
剤Ｄを担持搬送して静電潜像に付与する。

【００１６】形成された現像画像は転写帯電器５６によ
り転写紙５７に転写され、そしてその像は定着器５８に
より紙５７に定着される。転写工程後の感光体５１はク
リーニング器５９によってクリーニングされる。

【００１７】現像によって消費された現像剤を補うべ
く、現像剤受け入れ装置６０の現像剤受け入れ容器（ホ
ッパ）２から、スクリューコンベア等の搬送装置６０に
よって、現像ユニット５４に現像剤Ｄが供給される。

【００１８】容器２内の現像剤Ｄが許容量以下になる
と、オペレータによって、この容器１内に現像剤カート
リッジから現像剤が補給される。

【００１９】以下現像剤カートリッジと現像剤受け入れ
装置につき詳述する。

【００２０】前述の如く、画像形成装置には現像装置が
用いられ、該現像装置には現像剤受入容器２が取り付け
られている。現像剤受入容器２には、図１および図２に
示すように、現像剤を受け入れる開口部２ａ、副開口部
１４およびカートリッジの案内経路を規定するガイド部
２ｂが設けられている。開口部２ａはスライド式シャッ
タ１で覆われ、スライド式シャッタ１は開口部２ａを覆
う位置と該開口部２ａを開放する位置との間をカートリ
ッジの案内移動方向と同方向に移動される。副開口部１
４はサブシャッタ１２で開放可能に覆われている。サブ
シャッタ１２はばね部材１３によって付勢されながら副
開口部１４を覆う位置に保持されている。

【００２１】現像剤受入容器２には、現像剤カートリッ
ジ７０から現像剤が補給される。現像剤補給装置は、図
２、図４、図５に示すように、補給用現像剤を収容する
現像剤補給容器８を備える。現像剤補給容器８の下部に
は現像剤の排出口８ａが設けられ、該排出口８ａの外面
にはねじ部が形成されている（煩雑を避ける為、現像剤
は図示せず）。

【００２２】排出口８ａのねじ部には合成樹脂製の枠体
３がねじ込まれている。枠体３に設けた６つのフィン状
突出部３ｂは現像剤受入容器２の６つのガイド部２ｂに
離脱可能に係合される。枠体３には現像剤通過穴３ａが
設けられ、該穴３ａは排出口８ａと同軸上に配置されて
いる。枠体３には下方に向けて突出する係止部１０が設
けられている。

【００２３】図３でガイド部２ｂを説明する。

【００２４】容器２には、カートリッジの枠体３の被案
内部である突出部３ｂの水平方向移動の両端を規定する
ストッパ壁部２１、２３が立設されている。ストッパ壁
部２１には、上記突出部３ｂの上方への移動を阻止する
屋根部２２が水平方向に突出せしめられている。

【００２５】操作者はカートリッジを手に持って、その
カートリッジに固定されている上記突出部３ｂが次のよ
うに移動するように、カートリッジを移動させる。

【００２６】即ち、カートリッジは、まず、矢印Ｙに示
すように垂直方向に降下され、その突出部３ｂが屋根部
２２の左端と壁部２３の間を通して、容器２の上面に載
置される。

【００２７】次いでカートリッジは、矢印Ｘに示すよう
に、水平に右方向に移動され、突出部３ｂが壁部２１に
当接せしめられる。この状態が、カートリッジが容器２
上の現像剤補給位置に位置決めされた状態である。この
状態では、屋根部２２が、カートリッジを容器２から上
方に向けて取り外されることを阻止する。

【００２８】現像剤の補給が終了すると突出部３ｂは矢
印Ｘと逆方向の矢印Ｘ′方向に移動され、突出部３ｂが
屋根部２２による上方移動規制範囲の外に出される。

【００２９】次いでカートリッジは矢印Ｙと逆方向の矢
印Ｙ′方向に移動され、突出部３ｂが屋根部２２の左端
と壁部２３の間を通って案内部２ｂから外に出される。
即ち、カートリッジは容器２から取り外される。

【００３０】カートリッジがその突出部３ｂが案内部２
ｂに係合された状態で、水平方向（Ｘ，Ｘ′方向）に移
動できる距離範囲は図３に示す実線位置と２点鎖線位置
（３ｂ）との間、即ち距離Ｌ₁ である。

【００３１】一方、突出部３ｂが屋根部２２によって上
方への移動を阻止される領域の水平方向での距離はＬ₃
であり、カートリッジは距離Ｌ₃ の範囲では水平方向へ
は可動であるが、容器２からの取り外しは阻止される。

【００３２】尚、距離Ｌ₁ は距離Ｌ₃ より大である。そ
して前述のスライド式シャッタ１は、矢印Ｘ′方向に移
動されることにより、前述の容器２の現像剤受け入れ開
口２ａを開き、矢印Ｘ方向に移動されることにより開口
２ａを閉じる。

【００３３】さて、枠体３には、スライド式開閉蓋１１
が現像剤補給容器８の排出口８ａを覆う閉位置と排出口
８ａを開放する開放位置との間を移動可能に取り付けら
れている。カートリッジが現像剤補給位置に位置決めさ
れた状態に於いて、スライド式開閉蓋１１の移動方向は
スライド式シャッタ１の移動方向と同じである。スライ
ド式開閉蓋１１は、合成樹脂製の板状部材４と、部材４
とわずかな間隔をおいて一体的に結合されている合成樹
脂製の板状部材５とから構成される。板状部材５は板状
部材４の下方に配置されている。板状部材５には、蓋部
材１１が排出口８ａを完全に閉じている状態に於いて係
止部１０と係合する突起部５ａが設けられている。

【００３４】枠体３に設けた上記係止部１０と蓋１１に
突起部５ａが係合することによって、カートリッジを容
器２に装着する前、及び容器２から取り外した後に於い
て、蓋１１が枠体３上の所定位置から不用意に移動して
開口８ａを開いてしまうことを防止している。

【００３５】操作者が蓋１１を矢印Ｘ′方向に引っ張る
と、突起５ａは突起１０の斜面を左方に乗り越えて、両
者の係合が解除され、これによって蓋１１は開口８ａを
開く方向に自由に可動となる。一方、開口８ａを閉じる
際は、蓋１１を矢印Ｘ方向に押せば、突起５ａは突起１
０の斜面を右方に乗り越えて、両者が係合する。図では
２つの斜面を突起１０に設けたが、突起５ａにそれらを
設けてもよく、或いは両方に設けてもよい。

【００３６】枠体３には、図２および図４に示すよう
に、可撓性フィルム部材６が取りつけられている。フィ
ルム部材６は、端部が熱溶着などの手段で枠体３の穴３
ａの周囲部位に剥離可能に固着され、枠体３の穴３ａを
覆う固着部と、該固着部に対して折り返され、板状部材
４と板状部材５との間の扁平な隙間の中を経て外部に延
びる折返し部とからなる。折返し部の端部には、把手７
が容易に外れない程度に固着されている。

【００３７】把手７は、図２に示すように、枠体３に解
除可能に係合されている。把手７と枠体３との係合解除
されると、操作者が把手７を手に持って引張ることによ
り、フィルム部材６は蓋１１を動滑車の原理により矢印
Ｘ′方向移動させながら、把手７に固着されている端部
から枠体３の外部に引き出され、一方スライド式蓋１１
は開口８ａを完全に開く位置にまでもたらされる。把手
７と枠体３とが係合されているとき、スライド式蓋１１
と把手７との間に位置するフィルム部材６の折返し部は
折り畳まれ、枠体３内に収容される。

【００３８】現像剤補給位置に位置決めされたカートリ
ッジの枠体３は図１に示す可動ロック部材９で現像剤受
入容器２に解除可能に固定される。ロック部材９は枠体
３の現像剤受入容器２への固定と同時にスライド式シャ
ッタ１の固定状態を解除し、スライド式シャッタ１は矢
印Ｘ′方向に移動可能な状態になる。ロック部材９の回
動は操作者の手動により行われる。

【００３９】尚、容器２のシャッタ１に設けた係合部
（壁面１ｂ）と、カートリッジの蓋１１に設けた被係合
部（突起面）５６との間隔は、シャッタ１がロック部材
９でロックされて移動が禁止された状態、即ち、シャッ
タ１が容器２の開口２ａを完全に閉じた状態に於いて、
かつ、カートリッジ７０が前述の現像剤補給位置にセッ
トされた状態に於いて、図２に示す如くＬ₂ である。

【００４０】而して、距離Ｌ₂ は距離Ｌ₁ より小さく、
距離Ｌ₃ より大である。

【００４１】次に、現像剤受入容器に現像剤を補給する
ための手順について説明する。

【００４２】まず、現像剤カートリッジ７０の枠体３
が、図６および図７に示すように、現像剤受入容器２の
ガイド部２ｂにはめ込まれる。次いで、現像剤カートリ
ッジ７０は、前述の操作により図１および図２に示すよ
うに、現像剤補給位置まで移動される。次いでロック部
材９が回転され、現像剤カートリッジ７０と現像剤受入
容器２との水平方向の相対移動が阻止される。また、ロ
ック部材９の回転によってロック部材９とスライド式シ
ャッタ１との係合が解除され、スライド式シャッタ１が
開口２ａを開放する位置に移動可能になる。

【００４３】次いで、スライド式シャッタ１は、図８お
よび図９に示すように、開口２ａを完全に開放する位置
まで操作者の手動で引き出される。スライド式シャッタ
１の移動中、スライド式シャッタ１の当接部１ａが把手
７の突出部７ａに当接されることにより、把手７はスラ
イド式シャッタ１の移動方向に押圧されるから、把手７
を枠体３から離脱させることができる。

【００４４】次いで、把手７が、図１０および図１１に
示すように、矢印Ｘ′方向に引っ張られ、フィルム部材
６は開口３ａの周囲に対する接着を剥離されながら引き
出される。フィルム部材６の引き出しに伴いスライド式
開閉蓋１１は矢印Ｘ′方向に向けて移動され、枠体３の
穴３ａが次第に開放される。さらに、フィルム部材６が
所定の長さ分引き出されると、スライド式開閉蓋１１は
開放位置に到達し、枠体３の穴３ａが全開される。枠体
３の穴３ａの開放によって現像剤補給容器８内の現像剤
Ｄは排出口８ａから穴３ａおよび現像剤受入容器２の穴
２ａを経て現像剤受入容器２へ補給される。

【００４５】なお、フィルム部材６の枠体３の穴３ａを
封止していた部分には現像剤が付着しているが、フィル
ム部材６が所定の長さ分引き出されている状態におい
て、フィルム部材６の上記部分は板状部材４と５の間の
隙間内に収容され、該部分に付着している現像剤が外部
に出されることはない。よって、フィルム部材６の上記
部分に付着している現像剤によって操作者の手、衣服お
よび周囲の物が汚染されることはない。

【００４６】なお、スライド式シャッタ１が開放位置に
保持されているときは、ロック部材９の作用によって現
像剤カートリッジ７０を現像剤受入容器２から取り外す
ことができず、現像剤補給中に現像剤カートリッジ７０
が誤って容器２から外れることはない。

【００４７】現像剤の補給が完了すると、図１２および
図１３に示すように、操作者の手動によりスライド式シ
ャッタ１が矢印Ｘ方向に移動され、スライド式シャッタ
１の縁部１ｂが開閉蓋１１の突起部５ｂに突き当てられ
る。この状態で、スライド式シャッタ１の移動に伴い開
閉蓋１１はシャッタ１に押されて矢印Ｘ方向に移動され
る、すなわちスライド式開閉蓋１１は開口３ａを閉じる
位置に向けて移動される。スライド式開閉蓋１１の移動
に伴いフィルム部材６は枠体３内に引き込まれる。スラ
イド式シャッタ１が開口２ａを閉じる位置に到達する直
前、スライド式シャッタ１の先端１ｃはばね１３の弾性
力に抗してサブシャッタ１２を押し始める。

【００４８】さらに、スライド式シャッタ１が移動され
ると、開閉蓋１１の突起部５ａが係止部１０を乗り越え
る。次いで蓋１１の先端が枠体３に突き当てられ、これ
によって蓋１１の枠体３に対する矢印Ｘ方向への相対移
動が停止する。また、シャッタ１の矢印Ｘ方向への移動
も停止する。

【００４９】一方、シャッタ１の矢印Ｘ方向への移動が
停止する直前にシャッタ１に設けられている連動機構
（図示せず）によってロック部材９は回転され、枠体３
に対する現像剤受入容器２の水平方向の固定が解除され
る。

【００５０】スライド式シャッタ１の移動完了と同時
に、副開口部１４は全開となる。副開口部１４はサブシ
ャッタ１２によってスライド式シャッタ１の移動完了直
前に開かれるから、現像剤が現像剤受入容器２に過剰に
補給されているときも、その余剰分は副開口部１４内に
排出され枠体３と蓋１１の間に現像剤を詰まらせること
なくスライド式シャッタ１を閉じることができる。

【００５１】次いで、スライド式シャッタ１から手が離
されると、ばね部材１３のばね力によってサブシャッタ
１２が矢印Ｘ′方向に押し戻され、サブシャッタ１２の
押し戻し動作によってスライド式シャッタ１が距離Ｌ₂
分だけ矢印Ｘ′方向に押し戻される。スライド式シャッ
タ１はロック部材９によって押し戻された位置（図１、
図２の位置）に固定される。

【００５２】次いで現像剤カートリッジ７０は、前述し
たように、まずＸ′方向へ、次いでＹ′方向へ移動する
ことによって、容器２から取り外される。

【００５３】現像剤カートリッジの容器２からの取り外
しに際して水平移動が開始されると、枠体３などに大き
な慣性力が作用するので、それにより蓋１１の突起部５
ａが係止部１０を乗り越え、スライド式開閉蓋１１が枠
体に対してＸ′方向に相対移動されることがある。スラ
イド式開閉蓋１１が閉位置と異なる他の位置に移動され
ているとき、前記距離Ｌ₁ が前記距離Ｌ₂ より大きいこ
とにより、枠体３と現像剤受入容器２との係合が解除さ
れる前に開閉蓋１１の突起部５ｂがスライド式シャッタ
１の係合部１ｂに当接される。従って、カートリッジ７
０を容器２から取り外す為に矢印Ｘ′方向に移動させる
操作によって、蓋１１は枠体３に対して矢印Ｘ方向に相
対移動することとなり、蓋１１は、再び開口３ａを完全
に閉じて、突起５ａが突起１０と係合する所定位置に戻
される。そしてこの状態でカートリッジ７０を容器２か
ら取り外すことができる。

【００５４】このようにして現像剤カートリッジ７０の
容器２からの取り外し時に発生する衝撃力によって現像
剤カートリッジ７０のスライド式開閉蓋１１が開放され
る恐れはなく、現像剤カートリッジ７０の取り外し時に
おける現像剤の漏出、または飛散をなくすことができ
る。また、スライド式開閉蓋１１に対する保持力を大き
くする必要がなくなり、スライド式開閉蓋１１の開閉に
要する操作力が大きくなることを抑えることができる。

【００５５】尚、以上の例ではカートリッジの現像剤排
出口を可撓性フィルムとスライド蓋で閉じたが、可撓性
フィルムは廃止してもよい。この場合、カートリッジの
スライド蓋には把手部等が設けられ、フィルム等を介し
てではなく、操作者によって直接開閉操作される。

【００５６】

【発明の効果】本発明によれば現像剤カートリッジの蓋
部材が現像剤排出開口を確実に閉じた状態で、カートリ
ッジを現像剤受け入れ装置から取り外すことができるよ
うになるので、取り外した際、内部に残存していた現像
剤が周囲に飛散するという不都合を防止できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例の主要部と、現像剤の補給を
受ける現像剤受入容器とを示す平面図である。

【図２】図１のＡ−Ａ線に沿って得られた部分断面を示
す拡大図である。

【図３】案内部の説明図である。

【図４】図１の現像剤カートリッジの主要部を示す分解
斜視図である。

【図５】図１の現像剤カートリッジの把手がスライド式
開閉蓋に係合している状態を示す斜視図である。

【図６】図１の現像剤カートリッジの現像剤受入容器へ
の取り付け過程を示す平面図である。

【図７】図５のＢ−Ｂ線に沿って得られた部分断面を示
す拡大図である。

【図８】図１の現像剤カートリッジから現像剤受入容器
への補給準備過程を示す平面図である。

【図９】図７のＣ−Ｃ線に沿って得られた部分断面を示
す拡大図である。

【図１０】図１の現像剤カートリッジから現像剤受入容
器への補給開始過程を示す平面図である。

【図１１】図９のＤ−Ｄ線に沿って得られた部分断面を
示す拡大図である。

【図１２】図１の現像剤カートリッジから現像剤受入容
器への補給完了後における過程を示す平面図である。

【図１３】図１１のＥ−Ｅ線に沿って得られた部分断面
を示す拡大図である。

【図１４】本発明を利用できる電子写真装置の説明図で
ある。

【符号の説明】

１ スライド式シャッタ １ｂ 係合部 ２ 現像剤受入容器 ２ａ 開口部 ２ｂ 案内部 ３ 枠体 ３ａ 穴 ３ｂ 被案内突起 ５ａ 突起部 ５ｂ 被係合部 ６ フィルム部材 ８ 現像剤補給容器 １０ 係止部 １１ スライド式開閉蓋

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 現像剤受け入れ装置に補給する為の現像
   剤を収容しているカートリッジ本体と、 現像剤受け入れ装置に設けられている現像剤補給位置へ
   の装填の為の、現像剤カートリッジの第１の方向への移
   動が案内され、かつ上記現像剤補給位置からの取り外し
   の為の、現像剤カートリッジの、第１の方向とは逆向き
   の第２の方向への移動が案内されるように、現像剤受け
   入れ装置に設けられた案内手段に係合せしめられる被案
   内部と、 カートリッジ本体の現像剤排出開口を開閉する蓋部材
   と、を備えており、 この蓋部材は、上記開口を開く際は、カートリッジ本体
   に対して、第２の方向に相対的に移動され、上記開口を
   閉じる際は、カートリッジ本体に対して、第１の方向に
   相対的に移動されるものであり、 この蓋部材は、蓋部材が上記開口を完全に閉じる所定位
   置にない状態のままカートリッジが現像剤補給位置から
   第２の方向に移動された際に、現像剤受け入れ装置に設
   けられた係合部に係合する、被係合部を有しており、上
   記係合部に上記被係合部が係合すると、カートリッジの
   第２の方向への移動により上記蓋部材が、カートリッジ
   本体に対して、第１の方向に相対的に移動され、上記所
   定位置にもたらされる、ことを特徴とする現像剤カート
   リッジ。
2. 【請求項２】 前記蓋部材を前記開口を閉じた位置に係
   止する係止手段、を更に含む請求項１の現像剤カートリ
   ッジ。
3. 【請求項３】 前記係止手段は、カートリッジ本体に設
   けられた第１の突起と、蓋部材に設けられ、この第１の
   突起に係合する第２の突起と、を有している請求項２又
   は３の現像剤カートリッジ。
4. 【請求項４】 前記蓋部材の被係合部は、現像剤受け入
   れ装置の現像剤受け入れ開口部を開閉する為に現像剤受
   け入れ装置に設けられた可動シャッタ部材に設けられた
   前記係合部に、この可動シャッタ部材が現像剤受け入れ
   開口部を閉じている状態に於いて、係合可能である請求
   項１、２、又は３の現像剤カートリッジ。