JPH05185702A - 熱転写プリンタのインクリボン走行方法および熱転写プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 キャリッジの加速度領域における印字に供さ
れないインクリボンの送出を除去して、ランニングコス
トを低減することのできる熱転写プリンタのインクリボ
ン走行方法および熱転写プリンタを提供する。 【構成】 プラテン３に対して接離自在とされたサーマ
ルヘッド８と、リボンカセットに巻回されているインク
リボンを走行させる巻取り機構１２と供給機構１３とか
らなるインクリボン走行装置とが搭載されたキャリッジ
６を、プラテン３に沿って往復動し得るように形成され
た熱転写プリンタ１において、前記キャリッジ６が加速
度領域にある場合には、インクリボンの送給を停止させ
る停止手段３７を設けたことを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、サーマルヘッドの発熱
により所定の文字等の画像を用紙等の記録媒体に印字す
る熱転写プリンタのインクリボン走行方法および熱転写
プリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、プラテンの前方に用紙等の記録
媒体と熱溶融性インクを塗工させたインクリボンとを支
持しておき、複数の発熱素子を配列させたサーマルヘッ
ドをキャリッジとともにプラテンに沿って往復動させな
がら、印字信号に基づいて前記サーマルヘッドに整列配
置されている発熱素子を印字情報に基づいて選択的に発
熱させることにより、用紙等の記録媒体上に所望の文字
等の画像の印字を行う熱転写プリンタが、高印字品質、
低騒音、低コスト、メンテナンスの容易性等の理由によ
り、コンピュータ、ワードプロセッサ等の出力装置とし
て多用されている。

【０００３】そして、このような熱転写プリンタは、サ
ーマルヘッドとプラテンとが当接した状態でキャリッジ
を移動させ、サーマルヘッドとプラテンとにより挟持さ
れたインクリボンはキャリッジの移動とともに、キャリ
ッジの移動距離と等しいインクリボンを送出するように
なっている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前述し
た従来の熱転写プリンタにおいては、１行の印字を行う
場合に、非印字領域においてもインクリボンが送出され
ている。この非印字領域というのは、１行の印字開始前
にサーマルヘッドがプラテンと当接し（ヘッドダウ
ン）、キャリッジが印字に好適な所定の速度に到達する
までの増速時におけるキャリッジの加速度領域（スロー
アップ）と、１行の印字終了後にキャリッジが停止する
までの減速時におけるキャリッジの加速度領域（スロー
ダウン）である。

【０００５】前記キャリッジの加速度領域は、印字の桁
数に無関係で、常に所定の移動距離を設けざるを得ず、
印字桁数の少ない場合では、印字に供しないインクリボ
ンの使用量が多くなる、例えば、１行に１０桁の印字を
行うと、印字に供した１０桁分のインクリボンの消費量
と同等の１０桁分の未使用のインクリボンが送出され、
インクリボンの無駄な消費が増加し、ランニングコスト
も増加するという問題点があった。

【０００６】さらに、近年の印字速度の高速化という要
求に対応する熱転写プリンタにおいては、前述したキャ
リッジの加速度領域の移動距離を長くせざるを得ず、未
使用のインクリボンの送出量が増加し、ランニングコス
トがさらに増加するという問題点があった。

【０００７】本発明はこれらの点に鑑みてなされたもの
であり、前述した従来のものにおける問題点を克服し、
キャリッジの加速度領域における印字に供されないイン
クリボンの送出を除去して、ランニングコストを低減す
ることのできる熱転写プリンタのインクリボン走行方法
および熱転写プリンタを提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】前述した目的を達成する
ため請求項１に記載の本発明の熱転写プリンタのインク
リボン走行方法は、熱転写プリンタのインクリボン走行
方法において、キャリッジの加速度領域でインクリボン
の送給を停止させることを特徴としている。

【０００９】また、請求項２に記載の本発明の熱転写プ
リンタは、プラテンに対して接離自在とされたサーマル
ヘッドと、リボンカセットに巻回されているインクリボ
ンを走行させる巻取り機構と供給機構とからなるインク
リボン走行装置とが搭載されたキャリッジを、プラテン
に沿って往復動し得るように形成された熱転写プリンタ
において、前記キャリッジが加速度領域にある場合に
は、インクリボンの送給を停止させる停止手段を設けた
ことを特徴としている。

【００１０】

【作用】本発明の熱転写プリンタを本発明の熱転写プリ
ンタのインクリボン走行方法に沿って動作させることに
より、キャリッジが加速度領域にある場合にインクリボ
ンの送給を停止させることができるので、キャリッジの
加速度領域でインクリボンが未使用で送出されるという
不都合を除去することができる。

【００１１】

【実施例】以下、本発明の実施例を図１から図５につい
て説明する。

【００１２】図１は本発明の熱転写プリンタの一実施例
の全体構成の概略を示す斜視図であり、図２は巻取り軸
の縦断面図であり、図３は巻取り機構を示す要部の斜視
図であり、図４は送り出し軸の縦断面図であり、図５は
供給機構を示す要部の斜視図である。

【００１３】図１に示すように、本実施例の熱転写プリ
ンタ１は、フレーム２のほぼ中央部には、平板状のプラ
テン３がその印字面がほぼ垂直となるように配設されて
おり、前記フレーム２の前記プラテン３の前側下方に
は、ガイドシャフト４が前記プラテン３と平行に配設さ
れている。また、前記フレーム２の前端縁には、フラン
ジ状のガイド部５が形成されており、前記ガイドシャフ
ト４および前記ガイド部５には、キャリッジ６が取付け
られている。そして、前記キャリッジ６は、図示しない
１対のプーリに巻回されている駆動ベルト７を図示しな
いステッピングモータにより駆動させて、前記ガイドシ
ャフト４およびガイド部５に沿って往復動自在に駆動さ
れるようになっている。

【００１４】前記キャリッジ６の先端部には、前記プラ
テン３に対向するようにして、前記プラテン３に適宜な
機構で接離自在とされたサーマルヘッド８が取付けられ
ており、前記キャリッジ６の上面には、インクリボンを
収納し、このインクリボンを前記サーマルヘッド８とプ
ラテン３との間に案内するリボンカセット（図示せず）
が装着されるようになされている。

【００１５】また、前記プラテン３の後方には、用紙
（図示せず）をプラテン３の前方に送る用紙挿入口９が
形成されており、前記用紙挿入口９部分には、所定速度
で前記用紙を搬送する紙送りローラ１０が配設されてい
る。この紙送りローラ１０の下方には、この紙送りロー
ラ１０に圧接される圧接ローラ１１が回転自在に配設さ
れており、前記紙送りローラ１０とこの圧接ローラ１１
との間に用紙挿入口９から挿入される用紙を挟持して搬
送されるようになされている。

【００１６】また、前記キャリッジ６には、インクリボ
ン走行装置として、巻取り機構１２と供給機構１３とが
配設されており、インクリボンを図中矢印Ａ方向に走行
させるようになっている。

【００１７】前記インクリボン走行装置についてさらに
説明する。

【００１８】前記巻取り機構１２は、図２および図３に
示すように、巻取り軸１４を有している。この巻取り軸
１４の下端部には、外方に突出する支持フランジ１５が
一体に形成されているとともに、巻取りギア１６が前記
巻取り軸１４と独立して回転自在に遊嵌されている。ま
た、前記巻取りギア１６の下面側と前記巻取り軸１４の
支持フランジ１５との間には、スリップ機構としてのフ
ェルト１７が介設されており、前記巻取り軸１４の上端
部には、前記キャリッジ６の上面に露出して前記リボン
カセットの巻取り孔（共に図示せず）に係合される巻取
りボビン１８が固着されている。この巻取りボビン１８
の外周面には、３個の係合爪１９が周方向３等分位置に
突出形成されており、前記巻取りボビン１８の下面に
は、環状の保持溝２０が形成されている。前記巻取り軸
１４の外周側には、上端部が前記巻取りボビン１８の保
持溝２０に保持されるとともに、下端部が前記巻取りギ
ア１６の上面に当接される付勢ばね２１が配設されてい
る。この付勢ばね２１の付勢力により、前記巻取りギア
１６を前記フェルト１７を介して前記巻取り軸１４の支
持フランジ１５に圧接させるようになされている。

【００１９】また、前記巻取りギア１６には、インクリ
ボンの巻取りモータ２２の回転軸２３に固着された駆動
ギア２４が噛合されており、前記インクリボンの巻取り
モータ２２の回転駆動により前記駆動ギア２４を回転さ
せ、前記巻取りギア１６を回転させることにより、前記
巻取りギア１６の付勢ばね２１の付勢力により生じるフ
ェルト１７の摩擦力により、この回転駆動力を前記巻取
り軸１４に伝達するようになされている。

【００２０】なお、前記巻取り機構１２は種々の公知の
もでよく、特に、本実施例に限定されるものではない。

【００２１】また、前記供給機構１３は、図４および図
５に示すように、送り出し軸２６を有している。この送
り出し軸２６の下端部には、外方に突出する支持フラン
ジ２７が一体に形成されているとともに、フリクション
プレート２８が遊嵌されている。また、前記フリクショ
ンプレート２８の下面側と前記送り出し軸２６の支持フ
ランジ２７との間には、スリップ機構としてのフェルト
２９が介設されており、前記送り出し軸２６の上端部に
は、前記キャリッジ６の上面に露出して前記リボンカセ
ットの送り出し孔（共に図示せず）に係合される送り出
しボビン３０が固着されている。この送り出しボビン３
０の外周面には、３個の係合爪１９が周方向３等分位置
に突出形成されており、前記送り出しボビン３０の下面
には、環状の保持溝２０が形成されている。前記送り出
し軸２６の外周側には、上端部が前記送り出しボビン３
０の保持溝２０に保持されるとともに、下端部が前記フ
リクションプレート２８の上面に当接される付勢ばね２
１が配設されている。この付勢ばね２１の付勢力によ
り、前記フリクションプレート２８を前記フェルト２９
を介して前記送り出し軸２６の支持フランジ２７に圧接
させるようになされている。

【００２２】また、前記送り出し軸２６の支持フランジ
２７の外周部には、適宜な形状の複数の鋸歯状の歯部３
１がインクリボンの送出を停止させる方向に形成されて
いる。そして、キャリッジ６の適宜な位置に突設された
図示しない支軸に回動自在に支持されているベルクラン
ク状のロックレバー３２の一方のアーム３２ａに形成さ
れた鋸歯状の歯部３３と前記送り出し軸２６の支持フラ
ンジ２７の外周部に形成された歯部３１とが相互に対向
されて配設されており、互いに噛合されるようになって
いる。さらに、このロックレバー３２の他方のアーム３
２ｂには、適宜な位置に配設されていて、スローアップ
とスローダウンとを検知する制御回路を有する制御部３
４の指令により動作するソレノイド３５が固着されてお
り、ロックレバー３２の各アーム３２ａ，３２ｂの基部
の連結部の枢着点３６を中心として、前記ロックレバー
３２の一方のアーム３２ａに形成された歯部３３を前記
支持フランジ２７の外周部に形成された歯部３１に対し
て接離自在となるように揺動自在にされている。そし
て、全体として、インクリボンの送出を停止させる停止
手段３７となされている。

【００２３】なお、停止手段３７はインクリボンの走行
を一時的に停止できるもので有ればよく、特に、本実施
例に限定されるものではない。さらに、停止手段３７は
巻取り機構１２に設けてもよい。

【００２４】また、前記フリクションプレート２８に
は、径方向外側に向かって適宜な形状の突起３８が突設
されており、この突起３８は、図１に示すように、前記
キャリッジ６に設けた係合凹部３９と係止され、このフ
リクションプレート２８の回転を防止させている。

【００２５】つぎに、前述した構成からなる本実施例の
作用を本発明方法とともに説明する。

【００２６】図６は印字動作時におけるキャリッジ６の
移動速度変化を示す図である。

【００２７】図６の領域ＡＡはサーマルヘッド８がプラ
テン３に当接した状態でキャリッジ６が移動を開始して
から所望の速度となるまでの正の加速度領域（スローア
ップ）であり、領域ＢＢはキャリッジ６の移動速度が所
望の速度となり、サーマルヘッド８を駆動させて用紙等
の記録媒体上に印字を行う印字領域であり、領域ＣＣは
印字動作を終了してからキャリッジ６が停止するまでの
負の加速度領域（スローダウン）である。そして、スロ
ーアップとスローダウンとにおいては、用紙等の記録媒
体上に印字がなされないようにされている。

【００２８】まず、スローアップにおけるインクリボン
の走行について説明すると、印字指令により、キャリッ
ジ６が移動開始するとともに、サーマルヘッド８がプラ
テン３に対して当接されて、さらに、インクリボン走行
装置が駆動される。

【００２９】そして、インクリボン走行装置の巻取り機
構１２においては、インクリボンの巻取りモータ２２が
駆動され、巻取りギア１６と巻取り軸１４を介して巻取
りボビン１８が回転することでリボンカセット内のイン
クリボンが走行可能とされる。一方、インクリボン走行
装置の供給機構１３においては、スローアップとスロー
ダウンとを検知する制御回路を有する適宜な制御部３４
の指令によりソレノイド３５が動作し、ロックレバー３
２を図５中時計方向に揺動させる。これにより、支持フ
ランジ２７の外周部に形成された歯部３１と、ロックレ
バー３２の一方のアーム３２ａに形成された歯部３３と
が噛合する。すると、供給機構１３の送り出し軸２６の
上端部に配設された送り出しボビン３０のインクリボン
の走行方向への回転がロックされ、インクリボンの走行
を停止させることができる。

【００３０】したがって、このスローアップにおいて
は、サーマルヘッド８がプラテン３に対して当接された
状態でキャリッジ６が移動するが、インクリボンは走行
せず、従来と異なり、未使用のインクリボンが送出され
てインクリボンが無駄に消費されるのを防止することが
できる。

【００３１】つぎに、印字領域におけるインクリボンの
走行について説明すると、スローアップとスローダウン
とを検知する制御回路を有する適宜な制御部３４の指令
によりソレノイド３５が前述したのと逆方向に動作し、
ロックレバー３２を図５中反時計方向に揺動させる。こ
れにより、支持フランジ２７の外周部に形成された歯部
３１と、ロックレバー３２の一方のアーム３２ａに形成
された歯部３３との噛合状態が解除される。すると、供
給機構１３の送り出しボビン３０のインクリボンの走行
方向への回転が可能となり、巻取り機構１２の巻取りボ
ビン１８の回転により、インクリボンが走行されること
となり、印字情報に基づいて印字がなされる。

【００３２】つぎに、スローダウンにおけるインクリボ
ンの走行について説明する。

【００３３】スローダウン時におけるインクリボンの走
行は、スローアップ時におけるインクリボンの走行と同
様であり、インクリボン走行装置の供給機構１３で、ス
ローアップとスローダウンとを検知する制御回路を有す
る適宜な制御部３４の指令によりソレノイド３５が動作
し、ロックレバー３２を図５中時計方向に揺動させ、支
持フランジ２７の外周部に形成された歯部３１と、ロッ
クレバー３２の一方のアーム３２ａに形成された歯部３
３とが噛合し、供給機構１３の送り出し軸２６の上端部
に配設された送り出しボビン３０のインクリボンの走行
方向への回転がロックされ、インクリボンの走行を停止
させることができる。そして、キャリッジ６の印字方向
への移動が所望の位置で停止されて、サーマルヘッド８
がプラテン３から離間される。

【００３４】このように、本実施例によれば、インクリ
ボン走行装置の供給機構１３に、スローアップとスロー
ダウンとを検知する制御回路を有する適宜な制御部３４
の指令により動作するソレノイド３５を介して、供給機
構１３の送り出しボビン３０のインクリボンの走行方向
への回転を停止させることができるので、従来と異な
り、インクリボンの不必要な消費を確実に防止するとと
もに、ランニングコストも低減することができる。

【００３５】なお、本発明は、前記実施例に限定される
ものではなく、必要に応じて変更することができる。

【００３６】

【発明の効果】以上説明したように本発明の熱転写プリ
ンタのインクリボン走行方法および熱転写プリンタによ
れば、キャリッジの加速度領域における印字に供されな
い未使用のインクリボンの送出を確実に防止することが
できるので、インクリボンの消費量を従来より格段に削
減することができ、ランニングコストも確実に低減でき
るという極めて優れた効果を奏することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の熱転写プリンタの一実施例の全体構成
の概略を示す斜視図

【図２】巻取り軸の縦断面図

【図３】巻取り機構を示す要部の斜視図

【図４】送り出し軸の縦断面図

【図５】供給機構を示す要部の斜視図

【図６】印字動作時におけるキャリッジの移動速度変化
を示す図

【符号の説明】

１ 熱転写プリンタ ３ プラテン ６ キャリッジ １２ 巻取り機構 １３ 供給機構 ２６ 送り出し軸 ２７ 支持フランジ ３０ 送り出しボビン ３１ 歯部 ３２ ロックレバー ３２ａ，３２ｂ レバー ３３ 歯部 ３４ 制御部 ３５ ソレノイド ３６ 枢着点 ３７ 停止手段

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 熱転写プリンタのインクリボン走行方法
   において、キャリッジの加速度領域でインクリボンの送
   給を停止させることを特徴とする熱転写プリンタのイン
   クリボン走行方法。
2. 【請求項２】 プラテンに対して接離自在とされたサー
   マルヘッドと、リボンカセットに巻回されているインク
   リボンを走行させる巻取り機構と供給機構とからなるイ
   ンクリボン走行装置とが搭載されたキャリッジを、プラ
   テンに沿って往復動し得るように形成された熱転写プリ
   ンタにおいて、前記キャリッジが加速度領域にある場合
   には、インクリボンの送給を停止させる停止手段を設け
   たことを特徴とする熱転写プリンタ。