JPH05185704A - 熱転写プリンタのインクリボン走行方法および熱転写プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 キャリッジの加速度領域における印字に供さ
れないインクリボンの送出を除去して、ランニングコス
トを低減することのできる熱転写プリンタのインクリボ
ン走行方法および熱転写プリンタを提供する。 【構成】 プラテン３に対して接離自在とされたサーマ
ルヘッド８と、リボンカセットに巻回されているインク
リボンを走行させる巻取り機構１２と供給機構１３とか
らなるインクリボン走行装置とが搭載されたキャリッジ
６を、プラテン３に沿って往復動し得るように形成され
た熱転写プリンタ１において、前記キャリッジ６の加速
度領域で送給された印字に供されないインクリボンを、
印字行の改行動作中に巻戻す巻戻し手段３８を設けたこ
とを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、サーマルヘッドの発熱
により所定の文字等の画像を用紙等の記録媒体に印字す
る熱転写プリンタのインクリボン走行方法および熱転写
プリンタに関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、プラテンの前方に用紙等の記録
媒体と熱溶融性インクを塗工させたインクリボンとを支
持しておき、複数の発熱素子を配列させたサーマルヘッ
ドをキャリッジとともにプラテンに沿って往復動させな
がら、印字信号に基づいて前記サーマルヘッドに整列配
置されている発熱素子を印字情報に基づいて選択的に発
熱させることにより、用紙等の記録媒体上に所望の文字
等の画像の印字を行う熱転写プリンタが、高印字品質、
低騒音、低コスト、メンテナンスの容易性等の理由によ
り、コンピュータ、ワードプロセッサ等の出力装置とし
て多用されている。

【０００３】そして、このような熱転写プリンタは、サ
ーマルヘッドとプラテンとが当接した状態でキャリッジ
を移動させ、サーマルヘッドとプラテンとにより挟持さ
れたインクリボンはキャリッジの移動とともに、キャリ
ッジの移動距離と等しいインクリボンを送出するように
なっている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前述し
た従来の熱転写プリンタにおいては、１行の印字を行う
場合に、非印字領域においてもインクリボンが送出され
ている。この非印字領域というのは、１行の印字開始前
にサーマルヘッドがプラテンと当接し（ヘッドダウ
ン）、キャリッジが印字に好適な所定の速度に到達する
までの増速時におけるキャリッジの加速度領域（スロー
アップ）と、１行の印字終了後にキャリッジが停止する
までの減速時におけるキャリッジの加速度領域（スロー
ダウン）である。

【０００５】前記キャリッジの加速度領域は、印字の桁
数に無関係で、常に所定の移動距離を設けざるを得ず、
印字桁数の少ない場合では、印字に供しないインクリボ
ンの使用量が多くなる、例えば、１行に１０桁の印字を
行うと、印字に供した１０桁分のインクリボンの消費量
と同等の１０桁分の未使用のインクリボンが送出され、
インクリボンの無駄な消費が増加し、ランニングコスト
も増加するという問題点があった。

【０００６】さらに、近年の印字速度の高速化という要
求に対応する熱転写プリンタにおいては、前述したキャ
リッジの加速度領域の移動距離を長くせざるを得ず、未
使用のインクリボンの送出量が増加し、ランニングコス
トがさらに増加するという問題点があった。

【０００７】本発明はこれらの点に鑑みてなされたもの
であり、前述した従来のものにおける問題点を克服し、
キャリッジの加速度領域における印字に供されないイン
クリボンの送出を除去して、ランニングコストを低減す
ることのできる熱転写プリンタのインクリボン走行方法
および熱転写プリンタを提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】前述した目的を達成する
ため請求項１に記載の本発明の熱転写プリンタのインク
リボン走行方法は、熱転写プリンタのインクリボン走行
方法において、キャリッジの加速度領域で送出されるイ
ンクリボンを改行動作中に巻戻すことを特徴としてい
る。

【０００９】また、請求項２に記載の本発明の熱転写プ
リンタは、プラテンに対して接離自在とされたサーマル
ヘッドと、リボンカセットに巻回されているインクリボ
ンを走行させる巻取り機構と供給機構とからなるインク
リボン走行装置とが搭載されたキャリッジを、プラテン
に沿って往復動し得るように形成された熱転写プリンタ
において、前記キャリッジの加速度領域で送給された印
字に供されないインクリボンを、印字行の改行動作中に
巻戻す巻戻し手段を設けたことを特徴としている。

【００１０】

【作用】本発明の熱転写プリンタを本発明の熱転写プリ
ンタのインクリボン走行方法に沿って動作させることに
より、キャリッジが加速度領域にある場合に未使用で送
出されたインクリボンを、印字行の改行動作中に巻き戻
すことができるので、インクリボンが未使用で消費され
るという不都合を除去することができる。

【００１１】

【実施例】以下、本発明の実施例を図１から図５につい
て説明する。

【００１２】図１は本発明の熱転写プリンタの一実施例
の全体構成の概略を示す斜視図であり、図２は巻取り軸
の縦断面図であり、図３は巻取り機構を示す要部の斜視
図であり、図４は送り出し軸の縦断面図であり、図５は
供給機構を示す要部の斜視図である。

【００１３】図１に示すように、本実施例の熱転写プリ
ンタ１は、フレーム２のほぼ中央部には、平板状のプラ
テン３がその印字面がほぼ垂直となるように配設されて
おり、前記フレーム２の前記プラテン３の前側下方に
は、ガイドシャフト４が前記プラテン３と平行に配設さ
れている。また、前記フレーム２の前端縁には、フラン
ジ状のガイド部５が形成されており、前記ガイドシャフ
ト４および前記ガイド部５には、キャリッジ６が取付け
られている。そして、前記キャリッジ６は、図示しない
１対のプーリに巻回されている駆動ベルト７を図示しな
いステッピングモータにより駆動させて、前記ガイドシ
ャフト４およびガイド部５に沿って往復動自在に駆動さ
れるようになっている。

【００１４】前記キャリッジ６の先端部には、前記プラ
テン３に対向するようにして、前記プラテン３に適宜な
機構で接離自在とされたサーマルヘッド８が取付けられ
ており、前記キャリッジ６の上面には、インクリボンを
収納し、このインクリボンを前記サーマルヘッド８とプ
ラテン３との間に案内するリボンカセット（図示せず）
が装着されるようになされている。

【００１５】また、前記プラテン３の後方には、用紙
（図示せず）をプラテン３の前方に送る用紙挿入口９が
形成されており、前記用紙挿入口９部分には、所定速度
で前記用紙を搬送する紙送りローラ１０が配設されてい
る。この紙送りローラ１０の下方には、この紙送りロー
ラ１０に圧接される圧接ローラ１１が回転自在に配設さ
れており、前記紙送りローラ１０とこの圧接ローラ１１
との間に用紙挿入口９から挿入される用紙を挟持して搬
送されるようになされている。

【００１６】また、前記キャリッジ６には、インクリボ
ン走行装置として、巻取り機構１２と供給機構１３とが
配設されており、インクリボンを図中矢印Ａ方向に走行
させるようになっている。

【００１７】前記インクリボン走行装置についてさらに
説明する。

【００１８】前記巻取り機構１２は、図２および図３に
示すように、巻取り軸１４を有している。この巻取り軸
１４の下端部には、外方に突出する支持フランジ１５が
一体に形成されているとともに、巻取りギア１６が前記
巻取り軸１４と独立して回転自在に遊嵌されている。ま
た、前記巻取りギア１６の下面側と前記巻取り軸１４の
支持フランジ１５との間には、スリップ機構としてのフ
ェルト１７が介設されており、前記巻取り軸１４の上端
部には、前記キャリッジ６の上面に露出して前記リボン
カセットの巻取り孔（共に図示せず）に係合される巻取
りボビン１８が固着されている。この巻取りボビン１８
の外周面には、３個の係合爪１９が周方向３等分位置に
突出形成されており、前記巻取りボビン１８の下面に
は、環状の保持溝２０が形成されている。前記巻取り軸
１４の外周側には、上端部が前記巻取りボビン１８の保
持溝２０に保持されるとともに、下端部が前記巻取りギ
ア１６の上面に当接される付勢ばね２１が配設されてい
る。この付勢ばね２１の付勢力により、前記巻取りギア
１６を前記フェルト１７を介して前記巻取り軸１４の支
持フランジ１５に圧接させるようになされている。

【００１９】また、前記巻取りギア１６には、インクリ
ボンの巻取りモータ２２の回転軸２３に固着された駆動
ギア２４が噛合されており、前記インクリボンの巻取り
モータ２２の回転駆動により前記駆動ギア２４を回転さ
せ、前記巻取りギア１６を回転させることにより、前記
巻取りギア１６の付勢ばね２１の付勢力により生じるフ
ェルト１７の摩擦力により、この回転駆動力を前記巻取
り軸１４に伝達するようになされている。

【００２０】なお、前記巻取り機構１２は種々の公知の
もでよく、特に、本実施例に限定されるものではない。

【００２１】また、前記供給機構１３は、図４および図
５に示すように、送り出し軸２６を有している。この送
り出し軸２６の下端部には、外方に突出する支持フラン
ジ２７が一体に形成されている。そして、前記送り出し
軸２６の上端部には、前記キャリッジ６の上面に露出し
て前記リボンカセットの送り出し孔（共に図示せず）に
係合される送り出しボビン２８が固着されている。この
送り出しボビン２８の外周面には、３個の係合爪１９が
周方向３等分位置に突出形成されている。

【００２２】また、前記送り出し軸２６の支持フランジ
２７の外周部の上面には、適宜な歯部２９が形成されて
巻戻しギア３０とされており、下面側には、外方に突出
するようにして、所望の数に等分割された複数のスリッ
ト３１，３１…が形成されてスリット板３２とされてい
る。

【００２３】また、前記巻戻しギア３０には、インクリ
ボンの巻戻しモータ３３の回転軸３４に固着された駆動
ギア３５が噛合されており、前記インクリボンの巻戻し
モータ３３の回転駆動により前記駆動ギア３５を回転さ
せ、前記巻戻しギア３０をインクリボンの走行方向と逆
方向に回転させることにより、インクリボンを走行方向
と逆方向に走行させて巻戻しするようになされている。

【００２４】さらに、前記スリット板３２の回転量を検
出する適宜なセンサ３６が、このスリット板３２を一方
から囲うように略コの字状とされて、所望の位置に配設
されている。

【００２５】また、前記巻戻しモータ３３およびセンサ
３６は、適宜な位置に配設されているスローアップとス
ローダウンとを検知する制御回路を有する制御部３７と
接続されている。

【００２６】そして、全体として、インクリボンの巻戻
し手段３８を兼用する供給機構１３となされている。

【００２７】つぎに、前述した構成からなる本実施例の
作用を本発明方法とともに説明する。

【００２８】図６は印字動作時におけるキャリッジ６の
移動速度変化を示す図である。

【００２９】図６の領域ＡＡはサーマルヘッド８がプラ
テン３に当接した状態でキャリッジ６が移動を開始して
から所望の速度となるまでの正の加速度領域（スローア
ップ）であり、領域ＢＢはキャリッジ６の移動速度が所
望の速度となり、サーマルヘッド８を駆動させて用紙等
の記録媒体上に印字を行う印字領域であり、領域ＣＣは
印字動作を終了してからキャリッジ６が停止するまでの
負の加速度領域（スローダウン）である。そして、これ
らの領域においては、印字指令により、サーマルヘッド
８とプラテン３とが当接され、インクリボンはキャリッ
ジ６の移動量と同量だけ送出される。そして、印字領域
においてのみ、印字情報に基づいて、用紙等の記録媒体
上に印字され、スローアップとスローダウンとにおいて
は、用紙等の記録媒体上に印字がなされないようにされ
ている。また、スローダウン後は、つぎの印字のために
キャリッジ６を初期位置に戻すとともに、用紙等の記録
媒体を１行分だけ走行させる改行動作がなされる。

【００３０】つぎに、インクリボンの走行について説明
すると、印字指令により、キャリッジ６が移動開始する
とともに、サーマルヘッド８がプラテン３に対して当接
されて、さらに、インクリボン走行装置が駆動される。

【００３１】このインクリボン走行装置の動作を説明す
ると、まず、インクリボン走行装置の巻取り機構１２に
おいては、インクリボンの巻取りモータ２２が駆動さ
れ、巻取りギア１６と巻取り軸１４を介して巻取りボビ
ン１８が回転することでリボンカセット内のインクリボ
ンが走行可能とされる。一方、インクリボン走行装置の
供給機構１３においては、巻戻しモータ３３が自由状態
とされ、送り出しボビン２８がインクリボンの走行とと
もに回転する。そして、送り出しボビン２８に固着され
ている送り出し軸２６の支持フランジ２７の下面側に形
成されているスリット板３２も同様に回転する。また、
スリット板３２の回転量を検出するセンサ３６により、
スリット板３２の回転量が検出され、その出力はスロー
アップとスローダウンとを検知する制御回路を有する制
御部３７に送出される。そして、この制御部３７におい
て、スローアップと、印字領域と、スローダウンとによ
るインクリボンの送出量の情報が保持される。

【００３２】つぎに、前述した改行動作におけるインク
リボン走行装置の動作を説明すると、改行動作時には、
スローアップとスローダウンとを検知する制御回路を有
する制御部３７により、インクリボン走行装置の巻取り
機構１２の巻取りモータ２２を自由状態とするととも
に、供給機構１３の巻戻しモータ３３を駆動させて、イ
ンクリボンの巻戻しが行われる。このインクリボンの巻
戻し量は、センサ３６により検出されて制御部３７に保
持されているスローダウンにおけるインクリボンの送出
量と、つぎのスローアップにおけるインクリボンの送出
量とを加算したキャリッジ６の移動量と等量とされてい
る。

【００３３】このように、本実施例によれば、スローダ
ウンと改行後のスローアップとにより送出された印字に
供されないインクリボンを改行動作時に、巻戻すことが
できるので、従来と異なり、スローダウンと改行後のス
ローアップとにより送出されるインクリボンの不必要な
消費を確実に防止するとともに、ランニングコストも低
減することができる。

【００３４】なお、本実施例では、インクリボン走行装
置の供給機構１３にスリット板３２とセンサ３６を設け
たが、これらはインクリボン走行装置の巻取り機構１２
に設けてもよく、特に、本実施例に限定されるものでは
ない。

【００３５】なお、本発明は、前記実施例に限定される
ものではなく、必要に応じて変更することができる。

【００３６】

【発明の効果】以上説明したように本発明の熱転写プリ
ンタのインクリボン走行装置および熱転写プリンタによ
れば、キャリッジの加速度領域において送出された印字
に供されない未使用のインクリボンを、改行動作時に確
実に巻戻すことができるので、インクリボンの消費量を
従来より格段に削減することができ、ランニングコスト
も確実に低減できるという極めて優れた効果を奏するこ
とができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の熱転写プリンタの一実施例の全体構成
の概略を示す斜視図

【図２】巻取り軸の縦断面図

【図３】巻取り機構を示す要部の斜視図

【図４】送り出し軸の縦断面図

【図５】供給機構を示す要部の斜視図

【図６】印字動作時におけるキャリッジの移動速度変化
を示す図

【符号の説明】

１ 熱転写プリンタ ３ プラテン ６ キャリッジ １２ 巻取り機構 １３ 供給機構 ２６ 送り出し軸 ２７ 支持フランジ ２８ 送り出しボビン ３０ 巻戻しギア ３２ スリット板 ３３ 巻戻しモータ ３５ 駆動ギア ３６ センサ ３７ 制御部 ３８ 巻戻し手段

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 熱転写プリンタのインクリボン走行方法
   において、キャリッジの加速度領域で送出されるインク
   リボンを改行動作中に巻戻すことを特徴とする熱転写プ
   リンタのインクリボン走行方法。
2. 【請求項２】 プラテンに対して接離自在とされたサー
   マルヘッドと、リボンカセットに巻回されているインク
   リボンを走行させる巻取り機構と供給機構とからなるイ
   ンクリボン走行装置とが搭載されたキャリッジを、プラ
   テンに沿って往復動し得るように形成された熱転写プリ
   ンタにおいて、前記キャリッジの加速度領域で送給され
   た印字に供されないインクリボンを、印字行の改行動作
   中に巻戻す巻戻し手段を設けたことを特徴とする熱転写
   プリンタ。