JPH05176036A

JPH05176036A - 通信装置

Info

Publication number: JPH05176036A
Application number: JP3343041A
Authority: JP
Inventors: Takaharu Motooka; 敬治本岡; Hideshi Takehiro; 秀視竹広
Original assignee: Sharp Corp
Current assignee: Sharp Corp
Priority date: 1991-12-25
Filing date: 1991-12-25
Publication date: 1993-07-13

Abstract

(57)【要約】【目的】ファクシミリ転送やタイマ送信を行うような
場合であっても、常に安価な回線を選択することができ
る通信装置を提供する。【構成】転送モード設定スイッチ２４によってファク
シミリ装置１が転送モードに設定されると、受信した画
像データは画像メモリ８にストアされ、ストアされる画
像データの量に応じて、送信時間演算回路１２は、転送
に要する送信時間を算出する。ＬＣＲ発信回路１９は、
算出された送信時間に従って決定される適切な判定時間
を判定時間制御回路１８から入力し、通信料金の安価な
回線を選択する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複数の通信回線の中か
ら、最も通信料金が安価な回線を選択して発信を行う、
いわゆるＬＣＲ機能を有する通信装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、電話機やファクシミリ装置な
どの通信装置の情報の授受のために使用される公衆電話
回線において、情報を送信する側には、該情報を送信す
る地域や送信に要した時間に応じた通信料金が課せられ
る。

【０００３】近年では、複数種類の公衆電話回線が設け
られており、登録によって複数の回線が使用可能となっ
ている。また、これらの公衆電話回線は、独自の通信料
金体系が設定されており、通信を行う地域や時間帯など
によっては通信料金が異なっている。

【０００４】したがって、複数の回線の使用登録をして
いる使用者は、通信料金の最も安価な回線を選択しよう
とするときには、通信を行う地域や時間帯などに応じ
て、前もって通信料金の最も安価な回線を料金表などで
判断し、選択しようとする回線の固有のアクセスコード
を相手先のダイヤル番号の前に付加してダイヤル発呼す
る。

【０００５】また、通信料金の最も安価な回線の選択
を、前述したような使用者の判断によって行うことに代
えて、最近では、通信装置が自動的に回線を選択し、使
用者の煩わしい作業をなくすようにした、いわゆるＬＣ
Ｒ（Least Cost Routing）機能を備えた電話機やファク
シミリ装置が提供されている。

【０００６】通信料金は、前述したように通信地域や通
信時間、通信時間帯などによって決められるため、ＬＣ
Ｒ機能を有する通信装置は、回線選択の基準として、内
部に使用する回線毎に発信を行う地域での通信時間毎お
よび通信時間帯毎の通信料金データをストアしている。
このデータは、予め該通信装置に対して設定される判定
時間に応じて、ダイヤル発呼時に、設定された判定時間
に係るデータが読出される。この判定時間とは、いわゆ
る通信予定時間のことであり、１分、３分、５分、…な
どのように任意に設定可能となっており、たとえば判定
時間を３分と設定してダイヤル発呼を行った場合には、
入力されたダイヤル番号によって通信地域が判定され、
また、内部の時計回路によって通信時間帯が判定され、
さらに設定された判定時間によって３分間における各回
線の通信料金が比較されて、通信料金が最も安価な回線
が自動的に選択される。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】前述したように、ＬＣ
Ｒ機能を有する通信装置は、操作者によって入力される
ダイヤル番号と、通信に先立って予め設定される判定時
間および内部の時計回路から出力される通話時間帯とを
回線選択の基準としている。

【０００８】ところで、通信時間が３分の場合にＬＣＲ
によって選択される回線と、通信時間が１分の場合にＬ
ＣＲによって選択される回線とが異なる場合、通信時間
が前もって１分程度ですむと予測されているにもかかわ
らず、判定時間がたとえば３分と設定されていると、通
信装置は前者の回線の方を選択してしまい、結果的に最
も安価な回線を選択しなくなってしまう。

【０００９】電話機による通話の場合においては、相手
との通話時間を前もってある程度予測することが可能な
ため、通話時間が長くなりそうなときには、操作者は判
定時間をたとえば５分と長めに設定し、通話時間が短く
て済みそうなときには判定時間を１分と短めに設定し直
すことによって、前述したような場合であっても常に安
価な回線の選択を行うことができる。

【００１０】また、ファクシミリ装置による通信の場合
においても、送信する原稿の枚数等によって、操作者は
通信時間を予測することができるので、通信に先立ち、
前もって適切な判定時間を設定しておくことができる。

【００１１】しかしながら、ファクシミリ装置による通
信の場合であって、受信した画像データを一旦メモリに
ストアし、このストアした画像データをたとえば外出先
のファクシミリ装置へ送信するいわゆるファクシミリ転
送を行う場合には、相手先からどれくらいの画像データ
が送られてくるのかを知ることは不可能である。このた
め、前もってファクシミリ転送に要する通信時間を予測
することができないため、判定時間を任意に設定変更す
ることはできない。よって、通信装置は常に安価な回線
を選択するとは限らないという問題がある。

【００１２】また、同じくファクシミリ装置による通信
の場合であって、前もってメモリにストアさせた画像デ
ータを指定した時刻に指定した送信先に送信するいわゆ
るタイマ送信を行う場合には、ストアさせる原稿の枚数
が判るので、通信時間を予測して前もって適切な判定時
間を設定しておくことができる。しかしながら指定した
時刻になるまでに別の画像データを送信するときに、一
旦設定した最適な判定時間を解除してしまうと、改めて
送信のための判定時間を再設定しなければならず、操作
が煩雑となる。

【００１３】また、この場合に、たとえば操作ミス等に
より、不適な判定時間を設定したままタイマ送信をして
しまうと、安価な回線を選択しないという問題がある。

【００１４】したがって本発明の目的は、ファクシミリ
通信における画像データの転送などのように、送信すべ
き情報量が前もって判らないような場合であっても、常
に通信料金が安価な回線を選択することができる通信装
置を提供することである。

【００１５】

【課題を解決するための手段】本発明は、送信すべき情
報量を求める手段と、情報量に応じて送信に必要な時間
を演算して求める送信時間演算手段と、通信料金算定用
データをストアするメモリと、前記送信時間演算手段の
演算結果と前記メモリにストアされるデータとに基づい
て、複数の通信回線から送信に必要な時間に対応する最
も通信料金が安価な通信回線を選択する手段と、前記送
信すべき情報を前記選択された通信回線を介して送信す
る送信手段とを含むことを特徴とする通信装置である。

【００１６】また本発明は、前記通信装置は、受信した
情報をストアする情報メモリを含み、前記送信手段は、
前記情報メモリにストアした情報を前記選択された通信
回線を介して予め定める送信相手先に送信することを特
徴とする。

【００１７】また本発明は、前記送信手段は、前記送信
すべき情報を前記選択された通信回線を介して予め定め
る時刻に送信相手先に送信することを特徴とする。

【００１８】

【作用】本発明に従えば、送信すべき情報量が求められ
ると、送信時間演算手段によって、前記情報量に応じた
送信に必要な時間を演算して求める。前記送信時間演算
手段によって求めた時間と、メモリにストアする通信料
金算定用データとに基づき、複数の通信回線から、送信
に必要な時間に対応する最も通信料金が安価な回線を選
択する。その後、送信手段によって、送信すべき情報を
選択した通信回線を介して送信する。

【００１９】これによって、たとえばファクシミリ装置
において、送信すべき画像データの量に基づいて自動的
に常に安価な回線を選択することができる。

【００２０】また本発明に従えば、受信した情報を情報
メモリにストアし、前記情報メモリにストアした情報に
基づいて送信すべき情報量を求める。その後、送信手段
によって、前記情報メモリにストアした情報を選択され
た通信回線を介して予め定める送信相手先に送信する。

【００２１】これによって、たとえばファクシミリ装置
における画像データの転送時のように、受信する画像デ
ータの量が前もって判らないようなときでも、受信して
ストアした画像データの量に基づいて転送に必要な時間
が求められるので、常に安価な回線を選択することがで
きる。

【００２２】さらに本発明に従えば、送信手段によっ
て、送信すべき情報を選択した通信回線に予め定める時
間に送信相手先に送信する。

【００２３】これによって、たとえばファクシミリ装置
における画像データのタイマ送信であっても、常に安価
な回線を選択することができる。

【００２４】

【実施例】図１は、本発明の一実施例であるファクシミ
リ装置（以下、単にＦＡＸと略称する）１の電気的接続
を示すブロック図である。

【００２５】ＦＡＸ１は、公衆電話回線２を介して図示
しない交換機および相手側のＦＡＸと接続されている。
なお、本実施例においては、使用できる通信回線は２つ
で、その一方を回線Ａとし、他方を回線Ｂとする。回線
Ａを使用する場合は、発信先のダイヤル番号をそのまま
ダイヤルし、回線Ｂを使用する場合は、アクセスコード
「００７５」をダイヤル後、送信先のダイヤル番号をダ
イヤルするものとする。切換スイッチ回路３は、スイッ
チ３ａによって構成されており、公衆電話回線２を、後
述する制御回路９の制御によってファクシミリ側に接続
するかあるいは電話機側に接続するかに応じて切換えを
行う。着信検出回路４は、相手側のＦＡＸからの呼出信
号の着信検出を行う。ＦＡＸ送受信回路５には、読取回
路６、印字回路７、画像メモリ８が接続されており、読
取回路６で読取った画像データを送信し、また、相手側
から送られてくる画像データを受信する。印字回路７
は、受信した画像データあるいは画像メモリ８にストア
される画像データを図示しない記録紙に記録する。画像
メモリ８は、受信した画像データや読取回路６で読取っ
た画像データをファクシミリ転送やタイマ送信時など必
要に応じて記憶する。

【００２６】制御回路９は、ＦＡＸ１全体の制御を行
う。時計回路１０は、現在時刻や日付、曜日などを制御
回路９に出力し、判定時間設定入力回路１１は、たとえ
ばＦＡＸ１外部に設けた図示しないスイッチによって設
定入力される判定時間を制御回路９に出力する。なお、
本実施例では、判定時間は１分／２分／３分／７分のい
ずれかを選択可能である。送信時間演算回路１２は、画
像メモリ８に記憶する画像データの量に基づいて、該画
像データを送信する場合に要する送信時間を演算して求
め、制御回路９に出力する。転送先記憶回路１３は、転
送先のダイヤル番号をストアし、タイマ送信記憶回路１
４は、タイマ送信時の時刻および発信先のダイヤル番号
をストアする。

【００２７】電話回路１５は、ハンドセット１６と、置
数キーなどから成るキー入力回路１７とを含んで構成さ
れ、相手先のダイヤル番号の入力を行い、後述するＬＣ
Ｒ発信回路１９へ出力する。

【００２８】判定時間制御回路１８は、送信時間演算回
路１２によって演算される送信時間に従って、ＬＣＲ発
信回路１９へ適切な判定時間を決定して出力する。ＬＣ
Ｒ発信回路１９は、電話回路１５からのダイヤル番号
と、判定時間制御回路１８で決定される判定時間および
時計回路１０から出力される日時データとを入力して、
最も安価な回線を選択して発信を行う。

【００２９】このＬＣＲ発信回路１９は、制御回路２
０、メモリ２１、使用回線指定コードメモリ２２および
発呼回路２３とを含んで構成される。制御回路２０は、
ＬＣＲ発信回路１９の制御を行い、メモリ２１は、通信
時間、通信地域および通信時間帯に応じた通信料金（本
実施例においては、回線Ａの料金および回線Ｂの料金）
データをストアする。使用回線指定コードメモリ２２に
は、回線Ｂにアクセスするための該回線固有のアクセス
番号が記憶されており、制御回路２０の制御によって回
線Ｂを使用する場合に読出される。発呼回路２３は、入
力するダイヤル番号およびアクセス番号をＰＢ（プッシ
ュボタン）信号あるいはＤＰ（ダイヤルパルス）信号に
変換し、公衆電話回線２に出力する。転送モード設定ス
イッチ２４は、転送を行うときに操作される。

【００３０】図２は、前述したメモリ２１のストア内容
の一例を示す図である。なお、図２（１）は、回線Ａの
データであり、図２（２）は、回線Ｂのデータである。
図示のように、メモリ２１内には、各回線毎にそれぞれ
通信時間毎の各通信地域での各通信時間帯に応じた通信
料金がストアされている。図２（１）においては、通信
時間が１分間における各地域でのたとえば６時〜８時、
８時〜２０時、２０時〜６時の時間帯のそれぞれの回線
Ａの料金がストアされており、同様に図２（２）には、
同条件での回線Ｂの料金がストアされている。なお、図
２においては、時間帯毎の通信料金のみを示している
が、曜日によっても通信料金が変動する場合には、適宜
その旨をメモリにストアすることもできる。また、図２
においては、通信時間が１分間におけるデータのみを示
しているが、通信時間が２分、３分、７分、…の場合に
おいても同様に各データがストアされており、この通信
時間も分毎ではなく、たとえば、１分３０秒、２分３０
秒、…のようにさらに細分化してストアするようにして
もよい。

【００３１】図３は、前述した使用回線指定コードメモ
リ２２のストア内容を示す図である。図示のように、使
用回線指定コードメモリ２２には、回線Ｂにアクセスす
るための固有の４桁のアクセス番号「００７５」がスト
アされている。

【００３２】図４は、ＦＡＸ１の通常の受信時の動作を
示すフローチャートである。ステップａ１で、公衆電話
回線２から着信検出回路４によって呼出信号が着信検出
されると、ステップａ２では、着信した信号はＦＡＸ通
信を要求するものであるかどうかを判断する。ＦＡＸ通
信であるときは、ステップａ３で、制御回路９によって
切換回路３を制御し、回線をＦＡＸ側へ接続し、ステッ
プａ４で、ＦＡＸ送受信回路５によって画像データを受
信する。ステップａ５では、受信した画像データを印字
回路７によって印字出力し、ステップａ６で画像データ
が全て受信されたかどうかを判断する。ステップａ６で
全て受信していないときは、ステップａ４へ戻って、画
像データが全て受信されるまで処理を続け、全て受信し
たときは、ステップａ７へ進み、回線を切断して受信動
作を終了する。

【００３３】なお、ステップａ２で、ファクシミリ通信
でないときは、ステップａ８へ進み、回線を電話機側へ
接続し、通話を行う。

【００３４】図５は、ＦＡＸ１の通常の送信時の動作を
示すフローチャートである。送信時には、ステップｂ１
で、電話回路１５において相手先のダイヤル番号を入力
し、ステップｂ２では、ＬＣＲ機能が有効であるかどう
かを判断する。ステップｂ２で有効であるとき、すなわ
ち判定時間設定入力回路１１によって、判定時間の設定
がされているときには、ステップｂ３で、ＬＣＲ発信回
路１９において、入力されたダイヤル番号と、判定時間
と、時計回路１０からの日時のデータとによって安価な
回線を選択し、ステップｂ４で、選択した回線のアクセ
ス番号とステップｂ１で入力されたダイヤル番号とを発
信する。

【００３５】ステップｂ５で、相手側ＦＡＸが応答する
と、ステップｂ６で、読取回路６において送信すべき原
稿を読取り、ステップｂ７では、読取った原稿をＦＡＸ
送受信回路５によって送信する。ステップｂ８では、画
像データが全て送信されたかどうかを判断し、全て送信
されていないときは、ステップｂ７へ戻って、画像デー
タが全て送信されるまで処理を続け、全て送信されたと
きには、ステップｂ９へ進み、回線を切断して送信動作
を終了する。

【００３６】図６は、ＦＡＸ１のファクシミリ転送時の
動作を示すフローチャートである。ステップｃ１で、公
衆電話回線２から着信検出回路４によって呼出信号が着
信検出されると、ステップｃ２で、着信した信号はＦＡ
Ｘ通信を要求するものであるかどうかを判断する。ＦＡ
Ｘ通信であるときは、ステップｃ３で制御回路９によっ
て切換スイッチ回路３を制御し、回線をＦＡＸ側へ接続
し、ＦＡＸ通信でないときは、回線を電話機側へ接続
し、通話を行う。

【００３７】ステップｃ４では、転送モード設定スイッ
チ２４によって転送モードが設定されているかどうかを
判断し、転送モードが設定されていないときは、通常の
ＦＡＸ受信動作を行い、転送モードが設定されていると
きは、ステップｃ５へ進み、ＦＡＸ送受信回路５で受信
する画像データを画像メモリ８にストアし、ステップｃ
６では、ストアされる画像データの量に応じ、送信時間
演算回路１２の演算によって送信に要する時間を算出す
る。ステップｃ７で、画像データが全て受信されたら、
ステップｃ８へ進み、制御回路９によって切換スイッチ
回路３を制御し、回線を電話機側へ接続する。

【００３８】ステップｃ９では、予めストアされている
転送先のダイヤル番号が転送先記憶回路１３から読出さ
れ、電話回路１５によって、読出された転送先のダイヤ
ル番号が入力される。ステップｃ１０では算出された送
信時間に応じ、判定時間制御回路１８によって、判定時
間設定入力回路１１において設定可能な判定時間のうち
適切な判定時間が決定され、出力される信号と、ステッ
プｃ９で入力されたダイヤル番号と、時計回路１０から
の日時のデータとによって、ＬＣＲ発信回路１９は、メ
モリ２１にストアした２つの回線の料金を比較し、安価
な回線を選択する。

【００３９】ステップｃ１１では、選択した回線のアク
セス番号と転送先のダイヤル番号とを発信し、相手側Ｆ
ＡＸが応答したら、ステップｃ１２で、画像メモリ８に
ストアした画像データを送信する。ステップｃ１３で、
全ての画像データが送信されたかどうかを判断し、送信
されていないときはステップｃ１２へ戻って全ての画像
データが送信されるまで処理を続け、全ての画像データ
が送信されたら、ステップｃ１３で回線を切断し、転送
動作を終了する。

【００４０】図７は、ＦＡＸ１のタイマ送信時の動作を
示すフローチャートである。ステップｄ１では、前もっ
てタイマ送信記憶回路１４に送信時刻および送信先のダ
イヤル番号をストアしておき、ステップｄ２では、送信
すべき原稿を読取回路６によって読取り、ステップｄ３
で画像メモリ８にストアしておく。ステップｄ４ではス
トアした画像データの量の応じて送信時間演算回路１２
の演算によって送信に要する時間を算出する。

【００４１】ステップｄ５で、送信時刻になったら、ス
テップｄ１でストアした送信先のダイヤル番号をタイマ
送信記憶回路１４から読出し入力する。ステップｄ７で
は、算出された送信時間に応じ、判定時間制御回路１８
によって、判定時間設定入力回路１１において設定可能
な判定時間のうち最適な判定時間が決定され、出力され
る信号と、ステップｄ６で入力されたダイヤル番号と、
時計回路１０からの日時のデータとによって、ＬＣＲ発
信回路１９は、メモリ２１にストアした２つの回線の料
金を比較し、安価な回線を選択する。

【００４２】ステップｄ８では、選択した回線のアクセ
ス番号と送信先のダイヤル番号とを発信し、ステップｄ
９で画像メモリ８にストアした画像データを送信する。
ステップｄ１０で、全ての画像データが送信されたかど
うかを判断し、送信されていないときはステップｄ９へ
戻って全ての画像データが送信されるまで処理を続け、
全ての画像データが送信されたらステップｄ１１で回線
を切断し、タイマ送信動作を終了する。

【００４３】以上のように本実施例によれば、ファクシ
ミリ転送など、前もって通信時間を予測できない場合で
あっても、画像メモリ８にストアされる画像データの量
に応じて送信時間演算回路１２によって常に送信に適切
な判定時間が算出されるので、ＦＡＸ１は、常に安価な
回線を選択することができる。また、タイマ送信時など
において、発呼動作に入る前に、判定時間設定入力回路
１１によって、該画像データを送信するに不適な判定時
間が設定されていたとしても、判定時間制御回路１８に
よって、常に適切な判定時間が決定されるので、ＦＡＸ
１は、常に安価な回線を選択することができる。

【００４４】なお、以上のタイマ送信時の動作において
は、送信時間の算出を送信時刻になる前、すなわち発呼
動作に入る前に行っているが、送信時刻になった後に演
算を開始するようにしてもよい。

【００４５】また、タイマ送信時の送信時間の算出は、
画像メモリ８にストアしたデータの量に応じて行われる
が、送信すべき原稿が複数枚あって、その枚数を検出す
る手段と、これによって検出された各原稿の送信すべき
情報量等に基づいて、全ての原稿の情報の送信するに必
要な時間を演算する手段とを設け、送信時間演算回路１
２を構成して送信時間を算出するようにしてもよい。

【００４６】さらに、本発明は上記実施例に限ることな
く、種々の変形が可能であり、たとえば上記ではファク
シミリ通信の場合を示したが、コンピュータ間の信号の
授受などにもまた実施可能である。

【００４７】

【発明の効果】以上のように本発明によれば、送信すべ
き情報量に応じて送信に必要な時間が演算して求めら
れ、この演算結果とメモリにストアされた通信料金算定
用のデータとに基づいて最も通信料金が安価な通信回線
が選択される。したがって、たとえばＬＣＲ機能を有す
るファクシミリ装置においては、送信する画像データ量
に基づいて最も安価な回線を自動的に選択することがで
きるので、受信した画像データを転送する場合など、相
手側から送信される画像データ量が予測できず、よって
転送に要する送信時間が予測できないような場合であっ
ても、常に安価な回線を選択することができる。

【００４８】また、タイマ送信を行う場合であっても同
様に実施することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例であるファクシミリ装置１の
電気的構成を示すブロック図である。

【図２】メモリ２１のストア内容の一例を示す図であ
る。

【図３】使用回線指定コードメモリ２２のストア内容を
示す図である。

【図４】ＦＡＸ１の通常の受信時の動作を示すフローチ
ャートである。

【図５】ＦＡＸ１の通常の送信時の動作を示すフローチ
ャートである。

【図６】ＦＡＸ１のファクシミリ転送時の動作を示すフ
ローチャートである。

【図７】ＦＡＸ１のタイマ送信時の動作を示すフローチ
ャートである。

【符号の説明】

１ファクシミリ装置２公衆電話回線６読取回路８画像メモリ９，２０制御回路１１判定時間設定入力回路１２送信時間演算回路１３転送先記憶回路１４タイマ送信記憶回路１５電話回路１８判定時間制御回路１９ＬＣＲ発信回路２１メモリ２２使用回線指定コードメモリ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】送信すべき情報量を求める手段と、情報量に応じて送信に必要な時間を演算して求める送信
時間演算手段と、通信料金算定用データをストアするメモリと、前記送信時間演算手段の演算結果と前記メモリにストア
されるデータとに基づいて、複数の通信回線から送信に
必要な時間に対応する最も通信料金が安価な通信回線を
選択する手段と、前記送信すべき情報を前記選択された通信回線を介して
送信する送信手段とを含むことを特徴とする通信装置。
【請求項２】前記通信装置は、受信した情報をストア
する情報メモリを含み、前記送信手段は、前記情報メモ
リにストアした情報を前記選択された通信回線を介して
予め定める送信相手先に送信することを特徴とする請求
項１記載の通信装置。
【請求項３】前記送信手段は、前記送信すべき情報を
前記選択された通信回線を介して予め定める時刻に送信
相手先に送信することを特徴とする請求項１または２記
載の通信装置。