JPH0516756A - エアバツグ用ステアリングホイールパツド - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 エアバッグの膨張、展開に影響せず、広面積
のホーンスイッチを配置することができるエアバッグ用
ステアリングホイールパッドを提供する。 【構成】 メンブレンスイッチ２８に長孔２８ａを形成
し、同長孔２８ａを結ぶ直線を屈曲容易にするととも
に、この長孔２８ａを結ぶ直線をパッド１内部のヒンジ
部１４に配置した。このようにヒンジ部１４を屈曲が容
易な柔軟部とすることによりエアバッグ９が展開する際
には同ヒンジ部１４にて容易に屈曲され、拡開部１３が
拡開される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はエアバッグ展開時に拡開
されるステアリングホイールパッド、特に、感圧式ホー
ンスイッチを有するエアバッグ用ステアリングホイール
パッドに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、種々のエアバッグ用ステアリ
ングホイールパッドが提案されており、その中でも内部
にホーンスイッチを有するエアバッグ用ステアリングホ
イールパッドが提案されている。例えば図１０に示すよ
うに、パッド１はステアリングホイール２のほぼ中央部
に配置され、次のように構成される。すなわち、図６，
７に示すように、ボス部３には、金属製のバッグホルダ
４が支持されている。このバッグホルダ４は中央に挿入
孔５ａを備えたほぼ四角環状の上板５と、同上板５の外
周縁から下方へ延びる側板６とからなる。

【０００３】前記バッグホルダ４の挿入孔５ａには、ガ
ス発生剤が内包されたインフレータ７が下方から挿入さ
れ、同インフレータ７の外周に形成されたフランジ部８
の上面がバッグホルダ４の上板５下面に当接されてい
る。前記インフレータ７の上部には、同インフレータ７
を覆うようにしてエアバッグ９が配設されている。この
エアバッグ９の下端部は、前記インフレータ７の外周方
向に延びる環状のリテーナ１０によりバッグホルダ４の
上面にて保持されており、このリテーナ１０及びエアバ
ッグ９の下端部が前記フランジ部８とともにボルト１１
によって前記上板５に固定されている。

【０００４】前記ボス部３を覆うようにして樹脂製のロ
アカバー１２が配設されており、その上面は開口部とな
っている。下面が開放されたほぼ箱型形状をなすパッド
１は前記エアバッグ９を覆うようにして前記ロアカバー
１２上面の開口部に配置されている。このパッド１は、
形状を保持するための樹脂インサート１６と、樹脂イン
サート１６の上部に設けられたメンブレンスイッチ１９
と、これら樹脂インサート１６とメンブレンスイッチ１
９とを覆うように形成され、ポリウレタン、ポリプロピ
レン等の軟質材よりなる樹脂カバー１７とから構成され
る。

【０００５】そして、前記パッド１は、図中一点鎖線で
示すヒンジ部１４と、同ヒンジ部１４を境として中央部
側に位置する拡開部１３と、ヒンジ部１４から手前（図
１０においては下側）に延びる延出部２１及び前記ヒン
ジ部１４から下方に延出形成された側壁１５とからな
り、エアバッグ９膨張時には、前記拡開部１３がヒンジ
部１４を回動中心として回動し、拡開されるようになっ
ている。

【０００６】前記パッド１のほぼ中央部には、その幅方
向（図１０においては左右方向）に延びる破断部２０が
薄肉状に形成されている。そして、エアバッグ９が膨張
した際には、同破断部２０にて破断されるようになって
いる。

【０００７】図７に示すように、前記メンブレンスイッ
チ１９はほぼ台形状をなしており、パッド１のヒンジ部
１４と破断部２０との間に設けられ、その左右の角部か
らは図中２点鎖線で示す端子２２が延出されており、図
示しないホーンスイッチ機構に対し電気的に接続され
る。

【０００８】また、同メンブレンスイッチ１９は図９に
示すように、リン青銅製の薄板２３と、その上下両面に
電気絶縁性の突起２４を介して取着されたステンレス製
の薄板２５と、さらにその上下両面を覆うように貼着さ
れた透明樹脂製のフィルム２６とによって形成され、上
方からの押圧力により前記ステンレス製の薄板２５とリ
ン青銅製の薄板２３とが接触し、電気的に導通された際
にホーンが鳴るようになっている。

【０００９】そして、図６に示すように、衝撃発生時に
は前記インフレータ７からガスが発生し、エアバッグ９
が膨張する。この膨張に伴ってパッド１は前記破断部２
０にて破断され、前記ヒンジ部１４が屈曲されることに
より、前記パッド１は上方へ湾曲開放される。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記パ
ッド１には次に記すような問題点があった。すなわち、
ホーンスイッチを容易に操作できるようにできるだけ広
い面にホーンスイッチを配設することが望まれるが、現
在検討されている前記メンブレンスイッチ１９は金属シ
ートの積層体であるためエアバッグ９が膨張してパッド
が拡開される際の妨げとならないようにヒンジ部１４と
破断部２０との間に設けることが一般的であり、広面積
とすることができなかった。もし、この部分にメンブレ
ンスイッチを設けようとする場合には、メンブレンスイ
ッチの剛性を小さくし、パッド１が拡張される際の妨げ
とならないようにすることも考えられるが、成形時の変
形、曲面変形への対応性などに問題があった。

【００１１】本発明は上記問題点を解決するためになさ
れたものであって、その目的はエアバッグの膨張、展開
に影響せず、広面積のホーンスイッチを配置でき、ホー
ンスイッチ操作性に優れたエアバッグ用ステアリングホ
イールパッドを提供することにある。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明は、エアバッグの上方を覆うようにして配置
され、同エアバッグの膨張により破断されるパッド内に
感圧式ホーンスイッチを有するとともに、前記エアバッ
グが膨張する際にパッドがヒンジ部にて屈曲されること
により外方へ拡開されるエアバッグ用ステアリングホイ
ールパッドであって、前記ヒンジ部を有するパッド内に
感圧式ホーンスイッチを前記ヒンジ部の両側に配設する
とともに、該ヒンジ部を屈曲が容易な柔軟部としたこと
を特徴とするエアバッグ用ステアリングホイールパッド
をその要旨とする。

【００１３】

【作用】パッドのヒンジ部は屈曲が容易な柔軟部となっ
ているので、エアバッグが膨張する際には、ヒンジ部に
て容易に屈曲され、パッドは容易に拡開される。

【００１４】

【実施例】以下、本発明を具体化した実施例を図面に基
づいて説明する。なお、本実施例は前記図８において説
明したエアバッグ装置に具体化したので、説明の便宜
上、相違する部分についてのみ説明する。

【００１５】（第１実施例）本第１実施例においては、
図２に示すように、メンブレンスイッチ２８には長孔２
８ａが形成されているとともに、同長孔２８ａを結ぶ直
線は屈曲容易となっている。そして、このメンブレンス
イッチ２８は、図１に示すように、パッド１内の前記破
断部２０よりも手前側のほぼ全面において、すなわち、
拡開部１３のみならず、ヒンジ部１４及び延出部２１に
ゆきわたるまで配設され、樹脂カバー１７及び同樹脂カ
バー１７の表面を覆うようにして取着された革１８との
間に配置されている。但し、このメンブレンスイッチ２
８は前記長孔２８ａを結ぶ直線が前記ヒンジ部１４に位
置するように配置されており、エアバッグ９が膨張する
際には、同ヒンジ部１４にて容易に屈曲されるような柔
軟部となっている。

【００１６】次に第１実施例の作用及び効果について説
明する。衝撃発生時には、インフレータ７からガスが発
生し、エアバッグ９が膨張される。そして、パッド１が
前記破断部２０にて破断され、パッド１の拡開部１３は
ヒンジ部１４を回動中心として樹脂インサート１６とも
ども拡開される。このとき、前記ヒンジ部１４には、メ
ンブレンスイッチ２８がほとんど配置されておらず、柔
軟部となっているので、同ヒンジ部１４にて容易に屈曲
される。

【００１７】従って、エアバッグ９の膨張が完了するま
での時間の短縮化を図ることができるとともに、衝撃発
生時には、運転者に対し理想的な形状や方向となるよう
前記エアバッグ９を膨張させることができる。

【００１８】また、メンブレンスイッチ２８は、パッド
１の延出部２１にも配置されているため、スイッチ面積
を従来と同程度に広くすることができる。従って、運転
者にとってのスイッチ操作性に優れるという効果を奏す
る。 （第２実施例）本第２実施例においては、図４に示すよ
うに、メンブレンスイッチ２９は第１本体２９ａ及び第
２本体２９ｂとから構成されており、これら第１本体２
９ａ及び第２本体２９ｂはリード線３０により連結され
ており、電気的に接続されている。このメンブレンスイ
ッチ２９も前記第１実施例と同様、図３に示すように、
パッド１内の前記破断部２０よりも手前側のほぼ全面に
おいて、すなわち、拡開部１３のみならず、ヒンジ部１
４及び延出部２１にゆきわたるまで配設されている。但
し、このメンブレンスイッチ１９は前記リード線３０に
て連結された部分が前記ヒンジ部１４に位置するように
配置されており、エアバッグ９が膨張する際には、同ヒ
ンジ部１４にて容易に屈曲されるよう柔軟部となってい
る。

【００１９】本第２実施例においても前記第１実施例と
ほぼ同様の作用、効果を奏する。なお、本発明は上記実
施例に限定されるものではなく、発明の趣旨を逸脱しな
い範囲で例えば以下のように構成してもよい。

【００２０】（１）前記第１実施例において、屈曲が容
易なようにメンブレンスイッチ２８に長孔２８ａを形成
したが、この長孔２８ａの代わりに図示しない連続した
多数の円孔等を形成してもよい。

【００２１】（２）図５に示すように、メンブレンスイ
ッチ３１に切欠き部３１ａ形成し、透孔３１ｂと組み合
わせて屈曲容易なものとしてもよい。 （３）前記各実施例において、メンブレンスイッチ２
８，２９は前記パッド１の破断部２０よりも手前側のみ
に配置したが、破断部２０よりも奥側に配置してもよ
く、この場合、より一層のスイッチ操作性の向上を図る
ことができる。

【００２２】（４）メンブレンスイッチのヒンジ部１４
に該当する箇所を、例えばステンレス製の薄板を２枚か
ら１枚にしたり、薄板をより薄くすることにより、薄肉
状として屈曲されやすいように形成してもよい。

【００２３】

【発明の効果】本発明のエアバッグ用ステアリングホイ
ールパッドによれば、エアバッグの膨張、展開に影響せ
ず、広面積のホーンスイッチを配置でき、ホーンスイッ
チ操作性に優れるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例におけるパッドを示す部分
断面図である。

【図２】第１実施例のメンブレンスイッチを示す平面図
である。

【図３】第２実施例におけるパッドを示す部分断面図で
ある。

【図４】第２実施例のメンブレンスイッチを示す平面図
である。

【図５】別例のメンブレンスイッチを示す平面図であ
る。

【図６】従来のエアバッグ装置を示す断面図である。

【図７】図６の部分拡大断面図である。

【図８】従来のメンブレンスイッチを示す平面図であ
る。

【図９】図８の部分断面図である。

【図１０】従来のステアリングホイールの平面図であ
る。

【符号の説明】

１…パッド、９…エアバッグ、１４…ヒンジ部、２８，
２９，３１…感圧式ホーンスイッチとしてのメンブレン
スイッチ。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 水谷 淳一 愛知県西春日井郡春日町大字落合字長畑１ 番地 豊田合成 株式会社内 (72)発明者 井上 道夫 愛知県西春日井郡春日町大字落合字長畑１ 番地 豊田合成 株式会社内

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 【請求項１】 エアバッグ（９）の上方を覆うようにし
   て配置され、同エアバッグ（９）の膨張により破断され
   るパッド（１）内に感圧式ホーンスイッチ（，２８，２
   ９，３１）を有するとともに、前記エアバッグ（９）が
   膨張する際にパッド（１）がヒンジ部（１４）にて屈曲
   されることにより外方へ拡開されるエアバッグ用ステア
   リングホイールパッドであって、 前記ヒンジ部（１４）を有するパッド（１）内に感圧式
   ホーンスイッチ（２８，２９，３１）を前記ヒンジ部
   （１４）の両側に配設するとともに、該ヒンジ部（１
   ４）を屈曲が容易な柔軟部としたことを特徴とするエア
   バッグ用ステアリングホイールパッド。