JPH05162359A - サーマル記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 作図領域を特定する輪郭線を含む図面を描画
した場合、サーマルヘッドの寿命が低下するのを防止す
る。 【構成】 輪郭及び図形を含んだＣＡＤデータ（プロッ
タコマンド）は、入力バッファ１に格納され、解析部２
で解析されて内部（中間）データに変換される。解析部
２で得られた内部（中間）データは、輪郭・図形データ
シフト部３でカウンタ１０の出力値に基づきサーマルヘ
ッドのライン方向にシフトされる。ビットマップ展開処
理部４でビットマップデータに展開された図面データ
は、フレームバッファ５に格納される。図面データは、
コントローラ６によって順次読み出され、シフトレジス
タ８に順次供給される。コントローラ６は、１枚分の出
図が終了したらカウンタ１０をカウントアップさせるこ
とにより、輪郭・図形データをライン方向にシフトさせ
る。これにより、図面の輪郭線を描画するサーマルヘッ
ド９の発熱抵抗体を１枚の出図毎にずらして、特定の発
熱抵抗体に負荷が集中することによるサーマルヘッド９
の寿命低下を防止する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、多数の発熱抵抗体がラ
イン状に配置されたサーマルヘッドを使用したサーマル
プロッタ及びファクシミリ装置等のサーマル記録装置に
関する。

【０００２】

【従来の技術】従来から自動製図機の分野等では、ペン
プロッタと並んで、作図の高速性、低騒音性及び保守の
容易性等からサーマルヘッドを使用したサーマル記録装
置が使用されている。周知のようにサーマルヘッドは、
多数の発熱抵抗体をアレイ状に配置して構成されてい
る。最近では、長尺ヘッドの開発やアセンブリ技術の進
歩等に伴ってＡ０，Ａ１サイズといった大型のサーマル
プロッタも開発されている。

【０００３】ところで、通常、図面にはその作図領域を
特定するため、周縁部に太い実線（０．５mm以上）で輪
郭線を引いておくことになっている。この輪郭線の右下
には表題欄が設けられる。上記輪郭線は、ＣＡＤシステ
ムから図形データと共にサーマル記録装置に送信されて
くる場合と、記録用紙のサイズに合わせてサーマル記録
装置の内部で設定される場合とがある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記輪郭線は、図面に
おける最も長い直線となる。サーマル記録装置では、用
紙の搬送方向にこのような長い直線を引く場合、サーマ
ルヘッドの特定の発熱抵抗体を連続的に発熱させる必要
がある。特に、このような輪郭線は用紙サイズに応じて
記録位置が一意的に決定される。したがって、輪郭線を
描画する発熱抵抗体は、他の発熱抵抗体に比べて発熱時
間が著しく長くなり、ヘッド全体の寿命も輪郭線を描く
発熱抵抗体の寿命によって決定されることになる。

【０００５】このように、図面データを出力するサーマ
ル記録装置では、輪郭線を描くために特定の発熱抵抗体
を酷使するという特有の事情があり、このためにサーマ
ルヘッド全体としてみれば僅かな出図枚数であるにも拘
らず、特定の一部の発熱抵抗体の劣化によってサーマル
ヘッド全体の寿命が短くなってしまうという問題点があ
る。

【０００６】本発明はかかる問題点に鑑みてなされたも
ので、輪郭線を含む図面を描画した場合でも、サーマル
ヘッドの寿命が極端に短くなるのを効果的に防止するこ
とができるサーマル記録装置を提供することを目的とす
る。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明に係るサーマル記
録装置は、図面の作図領域を特定する輪郭線及びこの輪
郭線内に描画される図形を含んだ図面データを解析して
ビットマップ展開する画像処理手段と、この画像処理手
段でビットマップデータに展開された前記図面データを
記憶するフレーム記憶手段と、このフレーム記憶手段に
記憶された前記図面データを順次読み出すと共に各部を
制御する制御手段と、この制御手段に制御されて記録用
紙を搬送する用紙搬送手段と、前記フレーム記憶手段か
ら順次読み出された前記図面データに基づいて前記記録
用紙に前記輪郭線及び図形を出力するサーマルヘッドと
を具備したサーマル記録装置において、前記サーマルヘ
ッドがＮ（Ｎは１以上の整数）枚の図面を出力する毎に
前記サーマルヘッドの発熱抵抗体配列方向における前記
図面データの位置をシフトさせる輪郭・図形シフト手段
を備えたことを特徴とする。

【０００８】前記図面データ中の輪郭線は、前記図形と
共に外部のＣＡＤシステム等から供給されてもよいし、
サーマル記録装置の内部で用紙サイズに合わせて設定さ
れるものであってもよい。また、輪郭・図形シフト手段
は、例えばビットマップ展開時において、前記フレーム
記憶手段における前記図面データの格納位置をシフトさ
せるものであってもよいし、前記フレーム記憶手段から
前記サーマルヘッドへの転送時に図面データのシフト量
を制御するものであってもよい。

【０００９】

【作用】ＪＩＳ（機械製図）によると、図面の輪郭線の
左右余白は、大型図面（Ａ０，Ａ１）では２０mm以上、
中・小型図面（Ａ２〜Ａ３）では１０mm以上、左側を綴
じ代とする場合は２５mm以上と規定されているが、実用
上は、±２mm程度の幅が許容されている。本発明によれ
ば、例えばこの幅の範囲内で、サーマルヘッドの発熱抵
抗体配列方向における図形データの位置をＮ枚出図する
毎にシフトさせるようにしている。このため、Ｎ枚出図
する毎に輪郭線の位置がずれ、これにより輪郭線を描画
するサーマルヘッドの発熱抵抗体位置もずれることにな
る。

【００１０】このように、本発明によれば、用紙搬送方
向の輪郭線を描く発熱抵抗体をＮ枚の出図毎に変更する
ことができるので、従来のように特定の発熱抵抗体のみ
で輪郭線を描く場合に比べ、発熱抵抗体の使用時間を数
分の一〜数十分の一に短縮することができる。このた
め、サーマルヘッドの寿命を従来よりも大幅に延ばすこ
とが可能になる。

【００１１】

【実施例】以下、添付の図面を参照して本発明の実施例
について説明する。図１は本発明の第１の実施例に係る
サーマルプロッタの構成を示す機能ブロック図である。
輪郭線及び図形を含んだ図面データは、例えばＡＳＣＩ
ＩコートからなるＣＡＤデータ（プロッタコマンド）の
形態で、図示しないＣＡＤシステムから送信される。こ
のＣＡＤデータ（プロッタコマンド）は入力バッファ１
に格納される。入力バッファ１に格納されたＣＡＤデー
タ（プロッタコマンド）は、解析部２で解析されてベク
トルデータからなる内部（中間）データに変換される。
解析部２で得られた内部（中間）データは、輪郭・図形
データシフト部３で配置位置を決定され、ビットマップ
展開処理部４でＤＤＡ（Digital differential analyze
r）処理されてビットマップデータに展開される。得ら
れたビットマップデータは、フレームバッファ５に格納
される。

【００１２】フレームバッファ５に格納されたビットマ
ップデータは、コントローラ６によって順次読み出され
るようになっている。コントローラ６は、用紙搬送部７
を制御して記録用紙の搬送制御を行うと共に、フレーム
バッファ５から読み出した図面データをシフトレジスタ
８に順次供給する。シフトレジスタ８は、供給された図
面データをサーマルヘッド９に送出する。サーマルヘッ
ド９は、上記図面データに従って、図示しない記録用紙
に必要な感熱記録又は熱転写記録を行う。

【００１３】一方、コントローラ６は、シフトレジスタ
８へのデータ転送量から１枚分の図面データの供給が終
了したことを把握し、カウンタ１０をカウントアップさ
せる。カウンタ１０の出力は、ビットマップ展開時の基
準点を特定するデータとして輪郭・図形データシフト部
３に供給されている。

【００１４】次に、このように構成された本実施例に係
るサーマルプロッタの動作について説明する。図２は、
同プロッタの動作を示すフローチャートである。入力バ
ッファ１にＣＡＤデータ（プロッタコマンド）が格納さ
れ、これが解析部２で解析されて内部（中間）データに
変換されると、図２のフローが起動される。まず、輪郭
・図形データシフト部３でカウンタ１０のカウント値
（これをＣ１とする）を基準点として図面データの配置
すべき位置が決定される。即ち、図面データを構成する
各ベクトルのＸ（ライン方向）座標に、カウント値Ｃ１
に基づくオフセット値を加算する（Ｓ１）。次に１枚の
プリント処理（Ｓ２）を実行し、この処理が終了した
ら、コントローラ６の制御のもとにカウンタ１０をカウ
ントアップする（Ｓ３）。もし、カウンタ値Ｃ１が最大
シフト量ＣＬを超えたら、Ｃ１を０にリセットする（Ｓ
４，Ｓ５）。最大シフト量ＣＬは、輪郭線のずれの許容
幅（±２mm）、サーマルヘッド９の発熱抵抗体の配列ピ
ッチ及び１回のシフトピッチ等によって決定される。以
上の処理をプリント終了まで続行する（Ｓ６）。

【００１５】図３は、本サーマルプロッタの作用を説明
するための図である。１枚目の出図では、図３（ａ）に
示すように、サーマルヘッド９の発熱抵抗体Ｐ１，Ｐ２
が連続的に使用されてで輪郭線１１の縦方向の線が描画
されたが、２枚目の出図では、図３（ｂ）に示すよう
に、輪郭線１１及び図形１２ともに発熱抵抗体の１ピッ
チΔｘ分だけ左方向にずれることになるので、輪郭線１
１の縦方向の線を描画するサーマルヘッド９の発熱抵抗
体がＰ３，Ｐ４に変更され、Ｐ１，Ｐ２が連続的に使用
されるのが防止されることになる。

【００１６】発熱抵抗体が１６ドット／mmのピッチで配
置される場合、輪郭線を０．５mmとすると、輪郭線は８
ドット分の発熱抵抗体によって描画される。もし、１ド
ットずつシフト操作を行うとすると、許容幅を２mmと設
定した場合、３２回のシフト操作で処理が１巡する。こ
の場合、最も長く発熱する抵抗体でも従来の１／４の通
電時間に短縮されることになる。

【００１７】図４は本発明の第２の実施例に係るサーマ
ルプロッタの構成を示す機能ブロック図である。なお、
図４において図１と同一部分には同一符号を付し、重複
する部分の説明は省略する。第１の実施例では、ビット
マップ展開する直前の内部（中間）データに対してシフ
ト処理を行ったが、第２の実施例では、ビットマップ展
開の後にデータのシフト処理を行うようにしている。

【００１８】即ち、一般に、この種のサーマルプロッタ
では、サーマルヘッドの印字可能な範囲を全て使用する
のではなく、サーマルヘッドには両端に数ドット分ずつ
の余裕を持たせている。したがって、この実施例では、
１枚の出図が終了する毎にコントローラ２１がカウンタ
１０をカウントアップさせると同時に、コントローラ２
１は、カウンタ１０の値に応じて図面データのシフトレ
ジスタ８への送り量を変化させる。これにより、１枚の
出図毎にサーマルヘッド９に対する図面データの位置を
変化させることができるので、上記実施例と同様の効果
を得ることができる。

【００１９】この実施例によれば、各ベクトルデータの
座標変更処理を行う必要がないため、座標変換に伴う処
理時間が短縮されると共に、ビットマップ展開までの処
理を共通化することができるという利点がある。

【００２０】図５は本発明の第３の実施例に係るサーマ
ルプロッタの構成を示す機能ブロック図である。なお、
図５において図１と同一部分には同一符号を付し、重複
する部分の説明は省略する。この実施例は、ＣＡＤシス
テムから輪郭データがＣＡＤデータ（プロッタコマン
ド）として転送されない場合について本発明を適用した
ものである。

【００２１】即ち、サーマルプロッタには、用紙サイズ
入力器３１が設けられており、この用紙サイズ入力器３
１の入力状況に応じて輪郭データ設定部３２で輪郭線が
生成され、この輪郭線が輪郭・図形データシフト部３に
供給されるようになっている。輪郭・図形データシフト
部３に供給された輪郭・図形データのシフト以降の処理
については、第１の実施例と同様である。

【００２２】図６は本発明の第４の実施例に係るサーマ
ル記録装置の構成を示す機能ブロック図である。なお、
図６において図１と同一部分には同一符号を付し、重複
する部分の説明は省略する。この実施例は、Ｎ（任意に
設定可能な数）枚出図する毎に図面データをシフトさせ
るようにしたものである。

【００２３】即ち、コントローラ６は、シフトレジスタ
８に１枚分の図面データを転送するとカウンタ４１をカ
ウントアップさせる。一方、オペレータは、入力器４２
を介してＮ（１以上の整数）を任意に設定することがで
きる。入力器４２による設定値Ｎとカウンタ４１のカウ
ンタ値Ｃ２とは比較器４３で比較される。比較器４３の
一致出力は、カウンタ１０のカウントアップのためのク
ロック信号となっている。カウンタ１０のカウンタ値Ｃ
１は輪郭・図形データシフト部３に供給されている。

【００２４】図７はこの実施例の動作を示すフローチャ
ートである。この装置の動作は、図２に示す動作を基本
とするが、この実施例では、１枚分のプリント処理（Ｓ
１２）が終了したら、カウント値Ｃ２をカウントアップ
して（Ｓ１３）、カウント値Ｃ２がＮを超える毎にカウ
ント値Ｃ１をカウントアップする（Ｓ１４，Ｓ１５）よ
うにしている。この実施例によれば、シフトのタイミン
グを任意に設定することができるので、異なる図面をそ
れぞれＮ枚ずつ出図する場合に、Ｎ枚の同一の図面につ
いては、図面データを同一の位置で出力するといった操
作が可能になる。

【００２５】なお、以上の実施例では、サーマルプロッ
タを例にしたが、ファクシミリ装置等の他のサーマル記
録装置にも本発明を適用可能であることはいうまでもな
い。

【００２６】

【発明の効果】以上述べたように、本発明によれば、輪
郭線を描くサーマルヘッドの発熱抵抗体位置をＮ枚の出
図毎に変更するようにしているので、輪郭線を描画する
発熱抵抗体の使用時間を従来の数分の一〜数十分の一に
短縮することができる。この結果、サーマルヘッドの特
定の発熱抵抗体のみが酷使されるのを防止することがで
き、サーマルヘッド全体の寿命を大幅に向上させること
ができるという効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の第１の実施例に係るサーマルプロッ
タの構成を示す機能ブロック図である。

【図２】 同プロッタの動作を示すフローチャートであ
る。

【図３】 同プロッタによる出図形態を説明するための
図である。

【図４】 本発明の第２の実施例に係るサーマルプロッ
タの構成を示す機能ブロック図である。

【図５】 本発明の第３の実施例に係るサーマルプロッ
タの構成を示す機能ブロック図である。

【図６】 本発明の第４の実施例に係るサーマルプロッ
タの構成を示す機能ブロック図である。

【図７】 同プロッタの動作を示すフローチャートであ
る。

【符号の説明】

１…入力バッファ、２…解析部、３…輪郭・図形データ
シフト部、４…ビットマップ展開処理部、５…フレーム
バッファ、６，２１…コントローラ、７…用紙搬送部、
８…シフトレジスタ、９…サーマルヘッド、１０，４１
…カウンタ、１１…輪郭線、１２…図形、３１…用紙サ
イズ入力器、３２…輪郭データ設定部、４２…入力器、
４３…比較器。

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁵ 識別記号 庁内整理番号 ＦＩ 技術表示箇所 Ｈ０４Ｎ 1/23 １０２ Ａ 9186−5Ｃ

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 図面の作図領域を特定する輪郭線及びこ
   の輪郭線内に描画される図形を含んだ図面データを解析
   してビットマップ展開する画像処理手段と、この画像処
   理手段でビットマップデータに展開された前記図面デー
   タを記憶するフレーム記憶手段と、このフレーム記憶手
   段に記憶された前記図面データを順次読み出すと共に各
   部を制御する制御手段と、この制御手段に制御されて記
   録用紙を搬送する用紙搬送手段と、前記フレーム記憶手
   段から順次読み出された前記図面データに基づいて前記
   記録用紙に前記輪郭線及び図形を出力するサーマルヘッ
   ドとを具備したサーマル記録装置において、 前記サーマルヘッドがＮ（Ｎは１以上の整数）枚の図面
   を出力する毎に前記サーマルヘッドの発熱抵抗体配列方
   向における前記図面データの位置をシフトさせる輪郭・
   図形シフト手段を備えたことを特徴とするサーマル記録
   装置。
2. 【請求項２】 前記図面データ中の輪郭線は前記図形と
   共に外部から供給されるものであることを特徴とする請
   求項１記載のサーマル記録装置。
3. 【請求項３】 前記記録用紙のサイズを入力する用紙サ
   イズ入力手段と、この用紙サイズ入力手段によって入力
   された前記記録用紙のサイズに基づいて前記図面データ
   中の輪郭線を設定する輪郭設定手段とを更に備えたこと
   を特徴とする請求項１記載のサーマル記録装置。
4. 【請求項４】 前記輪郭・図形シフト手段は、前記フレ
   ーム記憶手段における前記図面データの格納位置をシフ
   トさせるものであることを特徴とする請求項１乃至３の
   いずれか１項記載のサーマル記録装置。
5. 【請求項５】 前記輪郭・図形シフト手段は、前記制御
   手段の内部に備えられ、前記フレーム記憶手段から前記
   サーマルヘッドへ転送される図面データのシフト量を制
   御するものであることを特徴とする請求項１乃至３のい
   ずれか１項記載のサーマル記録装置。