JPH05162304A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【目的】 作図領域を特定する輪郭線を含む図面を描画
した場合でも、インクジェットヘッドの寿命が低下する
のを防止する。 【構成】 輪郭及び図形を含んだＣＡＤデータ（プロッ
タコマンド）は、入力バッファ１に格納され、解析部２
で得られた内部（中間）データは、輪郭データ抽出部３
で輪郭線のみを抽出される。抽出された輪郭線は輪郭デ
ータシフト部４でカウンタ１１の出力値に基づきインク
ジェットヘッド１０のライン方向にシフトされる。ビッ
トマップ展開処理部５でビットマップデータに展開され
た図面データは、フレームバッファ６に格納される。図
面データは、コントローラ７によって順次読み出され、
シフトレジスタ９に順次供給される。コントローラ７
は、１枚分の出図が終了したらカウンタ１１をカウント
アップさせることにより、輪郭線をインクジェットヘッ
ド１０のライン方向にシフトさせる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、多数のノズルがライン
状に配置されたインクジェットヘッドを使用したインク
ジェットプロッタ等のインクジェット記録装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来から自動製図機の分野等では、ペン
プロッタと並んで、作図の高速性、低騒音性及び保守の
容易性等からインクジェットヘッドを使用したインクジ
ェット記録装置が使用されている。周知のようにインク
ジェットヘッドには、多数のノズルをアレイ状に配置し
たマルチノズルヘッドやスリット状インク出射口から内
部の電極アレイへの選択的な印加電圧によって液状イン
クを飛翔させるスリット型のインクジェットヘッド等が
あるが、ここでは、後者のヘッドも含めてインクの飛翔
箇所を“ノズル”と称するものとする。

【０００３】ところで、通常、図面にはその作図領域を
特定するため、周縁部に太い実線（０．５mm以上）で輪
郭線を引いておくことになっている。この輪郭線の右下
には表題欄が設けられる。上記輪郭線は、ＣＡＤシステ
ムから図形データと共にインクジェット記録装置に送信
されてくる場合と、記録用紙のサイズに合わせてインク
ジェット記録装置の内部で設定される場合とがある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記輪郭線は、図面に
おける最も長い直線となる。インクジェット記録装置で
は、用紙の搬送方向にこのような長い直線を引く場合、
インクジェットヘッドの特定のノズルから連続的にイン
クを飛翔させる必要がある。特に、このような輪郭線は
用紙サイズに応じて記録位置が一意的に決定される。し
たがって、輪郭線を描画するノズルは、他のノズルに比
べてインクを飛翔させる頻度が高くなるため、他のノズ
ルに比べてより多くの粘性摩擦を受ける等、使用条件が
苛酷になる。したがって、ヘッド全体の寿命は輪郭線を
描くノズルの寿命によって決定されることになる。

【０００５】このように、図面データを出力するインク
ジェット記録装置では、輪郭線を描くために特定のノズ
ルを酷使するという特有の事情があり、このためにイン
クジェットヘッド全体としてみれば僅かな出図枚数であ
るにも拘らず、特定の一部のノズルの劣化によってイン
クジェットヘッド全体の寿命が短くなってしまうという
問題点がある。

【０００６】本発明はかかる問題点に鑑みてなされたも
ので、輪郭線を含む図面を描画した場合でも、インクジ
ェットヘッドの寿命が極端に短くなるのを効果的に防止
することができるインクジェット記録装置を提供するこ
とを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明に係るインクジェ
ット記録装置は、図面の作図領域を特定する輪郭線及び
この輪郭線内に描画される図形を含んだ図面データを解
析してビットマップ展開する画像処理手段と、この画像
処理手段でビットマップデータに展開された前記図面デ
ータを記憶するフレーム記憶手段と、このフレーム記憶
手段に記憶された前記図面データを順次読み出すと共に
各部を制御する制御手段と、この制御手段に制御されて
記録用紙を搬送する用紙搬送手段と、前記フレーム記憶
手段から順次読み出された前記図面データに基づいて前
記記録用紙に前記輪郭線及び図形を出力するインクジェ
ットヘッドとを具備したインクジェット記録装置におい
て、前記インクジェットヘッドがＮ（Ｎは１以上の整
数）枚の図面を出力する毎に前記インクジェットヘッド
のノズル配列方向における前記図面データ中の前記輪郭
線の位置のみをシフトさせる輪郭シフト手段を備えたこ
とを特徴とする。

【０００８】前記図面データ中の輪郭線は、前記図形と
共に外部のＣＡＤシステム等から供給されてもよいし、
インクジェット記録装置の内部で用紙サイズに合わせて
設定されるものであってもよい。前者の場合には、図面
データ中から輪郭線のみを抽出するための輪郭データ抽
出手段を更に備える必要がある。また、輪郭シフト手段
は、例えばビットマップ展開時において、前記フレーム
記憶手段における前記輪郭データの格納位置をシフトさ
せるようなものでよい。

【０００９】

【作用】ＪＩＳ（機械製図）によると、図面の輪郭線の
左右余白は、大型図面（Ａ０，Ａ１）では２０mm以上、
中・小型図面（Ａ２〜Ａ３）では１０mm以上、左側を綴
じ代とする場合は２５mm以上と規定されているが、実用
上は、±２mm程度の幅が許容されている。本発明によれ
ば、例えばこの幅の範囲内で、インクジェットヘッドの
ノズル配列方向における図面データ中の輪郭線の位置の
みをＮ枚出図する毎にシフトさせるようにしている。こ
のため、Ｎ枚出図する毎に輪郭線の位置がずれ、これに
より輪郭線を描画するインクジェットヘッドのノズル位
置もずれることになる。

【００１０】このように、本発明によれば、用紙搬送方
向の輪郭線を描くノズルをＮ枚の出図毎に変更すること
ができるので、従来のように特定のノズルのみで輪郭線
を描く場合に比べ、ノズルの使用時間を数分の一〜数十
分の一に短縮することができる。このため、インクジェ
ットヘッドの寿命を従来よりも大幅に延ばすことが可能
になる。また、本発明によれば、輪郭線のみをシフトす
る方式であるため、シフト処理に供されるデータ量が少
なく、シフト処理に多くの時間を費やすことはない。

【００１１】

【実施例】以下、添付の図面を参照して本発明の実施例
について説明する。図１は本発明の第１の実施例に係る
インクジェットプロッタの構成を示す機能ブロック図で
ある。輪郭線及び図形を含んだ図面データは、例えばＡ
ＳＣＩＩコートからなるＣＡＤデータ（プロッタコマン
ド）の形態で、図示しないＣＡＤシステムから送信され
る。このＣＡＤデータ（プロッタコマンド）は入力バッ
ファ１に格納される。入力バッファ１に格納されたＣＡ
Ｄデータ（プロッタコマンド）は、解析部２で解析され
てベクトルデータからなる内部（中間）データに変換さ
れる。解析部２で得られた内部（中間）データのうち輪
郭線のみは、輪郭データ抽出部３で抽出される。抽出さ
れた輪郭線は輪郭データシフト部４でシフト処理され配
置位置を決定される。位置を決定された輪郭線を含む図
面データは、ビットマップ展開処理部５でＤＤＡ（Digi
tal differential analyzer ）処理されてビットマップ
データに展開される。得られたビットマップデータは、
フレームバッファ６に格納される。

【００１２】フレームバッファ６に格納されたビットマ
ップデータは、コントローラ７によって順次読み出され
るようになっている。コントローラ７は、用紙搬送部８
を制御して記録用紙の搬送制御を行うと共に、フレーム
バッファ６から読み出した図面データをシフトレジスタ
９に順次供給する。シフトレジスタ９は、供給された図
面データをインクジェットヘッド１０に送出する。イン
クジェットヘッド１０は、上記図面データに従って、図
示しない記録用紙に必要な記録を行う。

【００１３】一方、コントローラ７は、シフトレジスタ
９へのデータ転送量から１枚分の図面データの供給が終
了したことを把握し、カウンタ１１をカウントアップさ
せる。カウンタ１１の出力は、ビットマップ展開時の基
準点を特定するデータとして輪郭データシフト部４に供
給されている。

【００１４】次に、このように構成された本実施例に係
るインクジェットプロッタの動作について説明する。図
２は、同プロッタの動作を示すフローチャートである。
入力バッファ１にＣＡＤデータ（プロッタコマンド）が
格納され、これが解析部２で解析されて内部（中間）デ
ータに変換されると、図２のフローが起動される。ま
ず、輪郭データ抽出部３で輪郭データが抽出される（Ｓ
１）。輪郭線であるかどうかは、例えばその両端の座標
値から最も外側の枠線であるかどうかで判定することが
できる。また、輪郭線として抽出された線分データに接
続された全ての線分データについても輪郭線として抽出
する。これにより、表題欄、中心マーク及び図面の区域
表示等についてもシフト処理することができる。

【００１５】次に、輪郭データシフト部４でカウンタ１
１のカウント値（これをＣ１とする）を基準点として輪
郭線の配置すべき位置が決定される。即ち、輪郭線を構
成する各ベクトルのＸ（ライン方向）座標に、カウント
値Ｃ１に基づくオフセット値を加算する（Ｓ２）。次に
１枚のプリント処理（Ｓ３）を実行し、この処理が終了
したら、コントローラ７の制御のもとにカウンタ１１を
カウントアップする（Ｓ４）。もし、カウンタ値Ｃ１が
最大シフト量ＣＬを超えたら、Ｃ１を０にリセットする
（Ｓ５，Ｓ６）。最大シフト量ＣＬは、輪郭線のずれの
許容幅（±２mm）、インクジェットヘッド１０のノズル
の配列ピッチ及び１回のシフトピッチ等によって決定さ
れる。以上の処理をプリント終了まで続行する（Ｓ
７）。

【００１６】図３は、本インクジェットプロッタの作用
を説明するための図である。１枚目の出図では、図３
（ａ）に示すように、インクジェットヘッド１０のノズ
ルＰ１，Ｐ２が連続的に使用されて輪郭線２１の縦方向
の線が描画されたが、２枚目の出図では、図３（ｂ）に
示すように、輪郭線２１のみがノズルの１ピッチΔｘ分
だけ左方向にずれることになるので、輪郭線２１の縦方
向の線を描画するインクジェットヘッド１０のノズルが
Ｐ３，Ｐ４に変更され、Ｐ１，Ｐ２が連続的に使用され
るのが防止されることになる。なお、図形２２について
は輪郭線描画のような問題は生じないため、同一位置で
描画されることになる。

【００１７】ノズルが１６ドット／mmのピッチで配置さ
れる場合、輪郭線を０．５mmとすると、輪郭線は８ドッ
ト分のノズルによって描画される。もし、１ドットずつ
シフト操作を行うとすると、許容幅を２mmと設定した場
合、３２回のシフト操作で処理が１巡する。この場合、
最も長く発熱する抵抗体でも従来の１／４の通電時間に
短縮されることになる。

【００１８】図４は本発明の第２の実施例に係るインク
ジェットプロッタの構成を示す機能ブロック図である。
なお、図４において図１と同一部分には同一符号を付
し、重複する部分の説明は省略する。この実施例は、Ｃ
ＡＤシステムから輪郭データがＣＡＤデータ（プロッタ
コマンド）として転送されない場合について本発明を適
用したものである。

【００１９】即ち、インクジェットプロッタには、用紙
サイズ入力器３１が設けられており、この用紙サイズ入
力器３１の入力状況に応じて輪郭データ設定部３２で輪
郭線が生成され、この輪郭線が輪郭データシフト部４に
供給されるようになっている。輪郭データシフト部４に
供給された輪郭データのシフト以降の処理については、
第１の実施例と同様である。この実施例によれば、輪郭
線が輪郭データ設定部３２から与えられるので、図面デ
ータ中から輪郭線のみを抽出するという操作が不要にな
り、その分だけ処理を簡単にすることができる。

【００２０】図５は本発明の第３の実施例に係るインク
ジェット記録装置の構成を示す機能ブロック図である。
なお、図５において図１と同一部分には同一符号を付
し、重複する部分の説明は省略する。この実施例は、Ｎ
（任意に設定可能な数）枚出図する毎に輪郭線をシフト
させるようにしたものである。

【００２１】即ち、コントローラ７は、シフトレジスタ
９に１枚分の図面データを転送するとカウンタ４１をカ
ウントアップさせる。一方、オペレータは、入力器４２
を介してＮ（１以上の整数）を任意に設定することがで
きる。入力器４２による設定値Ｎとカウンタ４１のカウ
ンタ値Ｃ２とは比較器４３で比較される。比較器４３の
一致出力は、カウンタ１１のカウントアップのためのク
ロック信号となっている。カウンタ１１のカウンタ値Ｃ
１は輪郭データシフト部４に供給されている。

【００２２】図６はこの実施例の動作を示すフローチャ
ートである。この装置の動作は、図２に示す動作を基本
とするが、この実施例では、１枚分のプリント処理（Ｓ
１３）が終了したら、カウント値Ｃ２をカウントアップ
して（Ｓ１４）、カウント値Ｃ２がＮを超える毎にカウ
ント値Ｃ１をカウントアップする（Ｓ１５，Ｓ１６）よ
うにしている。この実施例によれば、シフトのタイミン
グを任意に設定することができるので、異なる図面をそ
れぞれＮ枚ずつ出図する場合に、Ｎ枚の同一の図面につ
いては、輪郭線を同一の位置で出力するといった操作が
可能になる。

【００２３】なお、以上の実施例では、インクジェット
プロッタを例にしたが、他のインクジェット記録装置に
も本発明を適用可能であることはいうまでもない。

【００２４】また、インクジェットヘッドは、固定式の
ものに限定されるものではない。例えばインクジェット
ヘッドのライン方向の幅が用紙幅より狭く、かつ１ライ
ン分の記録をヘッドのライン方向の移動によって行うタ
イプのインクジェット記録装置であっても、特定のノズ
ルが酷使されるという問題点が発生する。この場合に
も、本願発明のようなノズルのシフト操作を行うことに
より、上述した効果を得ることができる。

【００２５】

【発明の効果】以上述べたように、本発明によれば、輪
郭線を描くインクジェットヘッドのノズル位置をＮ枚の
出図毎に変更するようにしているので、輪郭線を描画す
るノズルの使用時間を従来の数分の一〜数十分の一に短
縮することができる。この結果、インクジェットヘッド
の特定のノズルのみが酷使されるのを防止することがで
き、インクジェットヘッド全体の寿命を大幅に向上させ
ることができるという効果を奏する。また、本発明によ
れば、輪郭線のみをシフトさせるようにしているので、
シフト処理に供するデータ量を最小限度に抑えることが
でき、処理時間の短縮を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の第１の実施例に係るインクジェット
プロッタの構成を示す機能ブロック図である。

【図２】 同プロッタの動作を示すフローチャートであ
る。

【図３】 同プロッタによる出図形態を説明するための
図である。

【図４】 本発明の第２の実施例に係るインクジェット
プロッタの構成を示す機能ブロック図である。

【図５】 本発明の第３の実施例に係るインクジェット
プロッタの構成を示す機能ブロック図である。

【図６】 同プロッタの動作を示すフローチャートであ
る。

【符号の説明】

１…入力バッファ、２…解析部、３…輪郭データ抽出
部、４…輪郭データシフト部、５…ビットマップ展開処
理部、６…フレームバッファ、７…コントローラ、８…
用紙搬送部、９…シフトレジスタ、１０…インクジェッ
トヘッド、１１，４１…カウンタ、２１…輪郭線、２２
…図形、３１…用紙サイズ入力器、３２…輪郭データ設
定部、４２…入力器、４３…比較器。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 図面の作図領域を特定する輪郭線及びこ
   の輪郭線内に描画される図形を含んだ図面データを解析
   してビットマップ展開する画像処理手段と、この画像処
   理手段でビットマップデータに展開された前記図面デー
   タを記憶するフレーム記憶手段と、このフレーム記憶手
   段に記憶された前記図面データを順次読み出すと共に各
   部を制御する制御手段と、この制御手段に制御されて記
   録用紙を搬送する用紙搬送手段と、前記フレーム記憶手
   段から順次読み出された前記図面データに基づいて前記
   記録用紙に前記輪郭線及び図形を出力するインクジェッ
   トヘッドとを具備したインクジェット記録装置におい
   て、 前記インクジェットヘッドがＮ（Ｎは１以上の整数）枚
   の図面を出力する毎に前記インクジェットヘッドのノズ
   ル配列方向における前記図面データ中の前記輪郭線の位
   置のみをシフトさせる輪郭シフト手段を備えたことを特
   徴とするインクジェット記録装置。
2. 【請求項２】 前記図面データ中の輪郭線は前記図形と
   共に外部から供給されるものであり、前記図面データ中
   から前記輪郭線のみを抽出する輪郭データ抽出手段を更
   に備えたことを特徴とする請求項１記載のインクジェッ
   ト記録装置。
3. 【請求項３】 前記記録用紙のサイズを入力する用紙サ
   イズ入力手段と、この用紙サイズ入力手段によって入力
   された前記記録用紙のサイズに基づいて前記図面データ
   中の輪郭線を設定する輪郭設定手段とを更に備えたこと
   を特徴とする請求項１記載のインクジェット記録装置。
4. 【請求項４】 前記輪郭シフト手段は、前記フレーム記
   憶手段における前記輪郭線の格納位置をシフトさせるも
   のであることを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１
   項記載のインクジェット記録装置。