JPH05162306A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【目的】 作図領域を特定する輪郭線を含む図面を描画
した場合でも、インクジェットヘッドの寿命が低下する
のを防止する。 【構成】 輪郭及び図形を含んだＣＡＤデータ（プロッ
タコマンド）は、入力バッファ１に格納され、解析部２
で得られた内部（中間）データは、輪郭データ抽出部３
で輪郭線のみを抽出される。抽出された輪郭線は、輪郭
データシフト部４で基準点変更部１３からの基準点Ｐに
基づきインクジェットヘッドのライン方向にシフトされ
る。ビットマップ展開処理部５でビットマップデータに
展開された図面データは、フレームバッファ６に格納さ
れる。図面データは、コントローラ７によって順次読み
出され、シフトレジスタ９に順次供給される。ロール紙
交換検出部１２はロール紙が交換されたことを検出し、
基準点変更部１３はロール紙の交換が検出されたら記憶
部１１に記憶された基準点Ｐを変更して輪郭データをラ
イン方向にシフトさせる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、多数のノズルがライン
状に配置されたインクジェットヘッドを使用したインク
ジェットプロッタ等のインクジェット記録装置に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来から自動製図機の分野等では、ペン
プロッタと並んで、作図の高速性、低騒音性及び保守の
容易性等からインクジェットヘッドを使用したインクジ
ェット記録装置が使用されている。周知のようにインク
ジェットヘッドには、多数のノズルをアレイ状に配置し
たマルチノズルヘッドやスリット状インク出射口から内
部の電極アレイへの選択的な印加電圧によって液状イン
クを飛翔させるスリット型のインクジェットヘッド等が
あるが、ここでは、後者のヘッドも含めてインクの飛翔
箇所を“ノズル”と称するものとする。

【０００３】ところで、通常、図面にはその作図領域を
特定するため、周縁部に太い実線（０．５mm以上）で輪
郭線を引いておくことになっている。この輪郭線の右下
には表題欄が設けられる。上記輪郭線は、ＣＡＤシステ
ムから図形データと共にインクジェット記録装置に送信
されてくる場合と、記録用紙のサイズに合わせてインク
ジェット記録装置の内部で設定される場合とがある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上記輪郭線は、図面に
おける最も長い直線となる。インクジェット記録装置で
は、用紙の搬送方向にこのような長い直線を引く場合、
インクジェットヘッドの特定のノズルから連続的にイン
クを飛翔させる必要がある。特に、このような輪郭線は
用紙サイズに応じて記録位置が一意的に決定される。し
たがって、輪郭線を描画するノズルは、他のノズルに比
べてインクを飛翔させる頻度が高くなるため、他のノズ
ルに比べてより多くの粘性摩擦を受ける等、使用条件が
苛酷になる。したがって、ヘッド全体の寿命は輪郭線を
描くノズルの寿命によって決定されることになる。

【０００５】このように、図面データを出力するインク
ジェット記録装置では、輪郭線を描くために特定のノズ
ルを酷使するという特有の事情があり、このためにイン
クジェットヘッド全体としてみれば僅かな出図枚数であ
るにも拘らず、特定の一部のノズルの劣化によってイン
クジェットヘッド全体の寿命が短くなってしまうという
問題点がある。

【０００６】本発明はかかる問題点に鑑みてなされたも
ので、輪郭線を含む図面を描画した場合でも、インクジ
ェットヘッドの寿命が極端に短くなるのを効果的に防止
することができるインクジェット記録装置を提供するこ
とを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明に係るインクジェ
ット記録装置は、図面の作図領域を特定する輪郭線及び
この輪郭線内に描画される図形を含んだ図面データを解
析してビットマップ展開する画像処理手段と、この画像
処理手段でビットマップデータに展開された前記図面デ
ータを記憶するフレーム記憶手段と、このフレーム記憶
手段に記憶された前記図面データを順次読み出すと共に
各部を制御する制御手段と、この制御手段に制御されて
記録用紙を搬送する用紙搬送手段と、前記フレーム記憶
手段から順次読み出された前記図面データに基づいて前
記記録用紙に前記輪郭線及び図形を出力するインクジェ
ットヘッドとを具備したインクジェット記録装置におい
て、前記記録用紙が交換されたことを検出する用紙交換
検出手段と、この用紙交換検出手段で記録用紙の交換が
検出される毎に前記インクジェットヘッドのノズル配列
方向における前記図面データ中の前記輪郭線の位置のみ
をシフトさせる輪郭シフト手段とを備えたことを特徴と
する。

【０００８】前記図面データ中の輪郭線は、前記図形と
共に外部のＣＡＤシステム等から供給されてもよいし、
インクジェット記録装置の内部で用紙サイズに合わせて
設定されるものであってもよい。前者の場合には、図面
データ中から輪郭線のみを抽出するための輪郭データ抽
出手段を更に備える必要がある。また、輪郭シフト手段
は、例えばビットマップ展開時において、前記フレーム
記憶手段における前記画面データの格納位置をシフトさ
せるようなものでよい。

【０００９】

【作用】ＪＩＳ（機械製図）によると、図面の輪郭線の
左右余白は、大型図面（Ａ０，Ａ１）では２０mm以上、
中・小型図面（Ａ２〜Ａ３）では１０mm以上、左側を綴
じ代とする場合は２５mm以上と規定されているが、実用
上は、±２mm程度の幅が許容されている。本発明によれ
ば、この幅の範囲内で、インクジェットヘッドのノズル
配列方向における図面データ中の輪郭線の位置のみを記
録用紙交換が検出される毎にシフトさせるようにしてい
る。このため、記録用紙交換の度に輪郭線の位置がず
れ、これにより輪郭線を描画するインクジェットヘッド
のノズル位置もずれることになる。

【００１０】このように、本発明によれば、用紙搬送方
向の輪郭線を描くノズルを記録用紙を交換する毎に変更
することができるので、従来のように特定のノズルのみ
で輪郭線を描く場合に比べ、ノズルの使用時間を数分の
一〜数十分の一に短縮することができる。このため、イ
ンクジェットヘッドの寿命を従来よりも大幅に延ばすこ
とが可能になる。また、本発明によれば、輪郭線のみを
シフトする方式であるため、シフト処理に供されるデー
タ量が少なく、シフト処理に多くの時間を費やすことは
ない。

【００１１】また、この発明によれば、輪郭線をシフト
させるタイミングが記録用紙の交換時となっている。通
常、記録用紙が交換されると、そのセット位置は前のセ
ット位置から微妙にずれることが多い。このため、記録
用紙毎に輪郭線をずらしても、そのずれ量が極端でない
限り、あまり目立つことはない。しかも、この発明で
は、記録用紙が交換されない限り輪郭線の位置は変わら
ないので、同一ロットの図面については輪郭線のずれに
よる問題が発生することは全くない。

【００１２】

【実施例】以下、添付の図面を参照して本発明の実施例
について説明する。図１は本発明の第１の実施例に係る
インクジェットプロッタの構成を示す機能ブロック図で
ある。輪郭線及び図形を含んだ図面データは、例えばＡ
ＳＣＩＩコートからなるＣＡＤデータ（プロッタコマン
ド）の形態で、図示しないＣＡＤシステムから送信され
る。このＣＡＤデータ（プロッタコマンド）は入力バッ
ファ１に格納される。入力バッファ１に格納されたＣＡ
Ｄデータ（プロッタコマンド）は、解析部２で解析され
てベクトルデータからなる内部（中間）データに変換さ
れる。解析部２で得られた内部（中間）データのうち輪
郭線のみは、輪郭データ抽出部３で抽出される。抽出さ
れた輪郭線は輪郭データシフト部４でシフト処理され配
置位置を決定される。位置を決定された輪郭線を含む図
面データは、ビットマップ展開処理部５でＤＤＡ（Digi
tal differential analyzer ）処理されてビットマップ
データに展開される。得られたビットマップデータは、
フレームバッファ６に格納される。

【００１３】フレームバッファ６に格納されたビットマ
ップデータは、コントローラ７によって順次読み出され
るようになっている。コントローラ７は、用紙搬送部８
を制御して記録用紙の搬送制御を行うと共に、フレーム
バッファ６から読み出した図面データをシフトレジスタ
９に順次供給する。シフトレジスタ９は、供給された図
面データをインクジェットヘッド１０に送出する。イン
クジェットヘッド１０は、上記図面データに従って、図
示しない記録用紙に必要な記録を行う。

【００１４】一方、このインクジェットプロッタには、
輪郭線の配置基準点を記憶する記憶部１１と、記録用紙
であるロール紙が交換されたことを検出するロール紙交
換検出部１２と、このロール紙交換検出部１２でロール
紙の交換が検出する度に記憶部１１に記憶された基準点
を変更する基準点変更部１３が設けられている。記憶部
１１には、例えばＥＥＰＲＯＭのような不揮発性メモリ
が使用される。基準点変更部１３で変更された基準点
は、ビットマップ展開時の基準点を特定するデータとし
て輪郭データシフト部４に供給されている。

【００１５】次に、このように構成された本実施例に係
るインクジェットプロッタの動作について説明する。図
２は、同プロッタの動作を示すフローチャートである。
入力バッファ１にＣＡＤデータ（プロッタコマンド）が
格納され、これが解析部３で解析されて内部（中間）デ
ータに変換されると、図２のフローが起動される。ま
ず、輪郭データ抽出部３で輪郭データが抽出される（Ｓ
１）。輪郭線であるかどうかは、例えばその両端の座標
値から最も外側の枠線であるかどうかで判定することが
できる。また、輪郭線として抽出された線分データに接
続された全ての線分データについても輪郭線として抽出
する。これにより、表題欄、中心マーク及び図面の区域
表示等についてもシフト処理することができる。

【００１６】次に、基準点変更部１３は、記憶部１１か
ら基準点Ｐを読み出し（Ｓ２）、ロール紙交換検出部１
２でロール紙の交換が検出されているかどうかを調べる
（Ｓ３）。ロール紙の交換が検出されていなかった場合
には、そのまま１枚のプリント処理を実行し（Ｓ９）、
検出されていた場合には、基準点Ｐをカウントアップす
る（Ｓ４）。この場合、もし、基準点Ｐが最大シフト量
ＰＬを超えたら、Ｐを０にリセットする（Ｓ５，Ｓ
６）。最大シフト量ＰＬは、輪郭線のずれの許容幅（±
２mm）、インクジェットヘッド１０のノズルの配列ピッ
チ及び１回のシフトピッチ等によって決定される。更新
された基準点Ｐは記憶部１１に格納される（Ｓ７）。続
いて、輪郭データシフト部４で基準点Ｐを基準として輪
郭線の配置すべき位置が決定される。即ち、図面データ
中の輪郭線を構成する各ベクトルのＸ（ライン方向）座
標に、基準点Ｐを加算する（Ｓ８）。次に１枚のプリン
ト処理（Ｓ９）を実行する。以上の処理をプリント終了
まで続行する（Ｓ１０）。所要枚数のプリントが終了し
ないうちに記録用紙を交換した場合でも、基準点Ｐは更
新される。

【００１７】図３は、本インクジェットプロッタの作用
を説明するための図である。ロール紙交換前の出図で
は、図３（ａ）に示すように、インクジェットヘッド１
０のノズルＰ１，Ｐ２が連続的に使用されて輪郭線２１
の縦方向の線が描画されたが、ロール紙交換後の出図で
は、図３（ｂ）に示すように、輪郭線２１のみがノズル
の１ピッチ分だけ左方向にずれることになるので、輪郭
線２１の縦方向の線を描画するインクジェットヘッド１
０のノズルがＰ３，Ｐ４に変更され、Ｐ１，Ｐ２が連続
的に使用されるのが防止されることになる。なお、図形
２２については輪郭線描画のような問題は生じないた
め、同一位置で描画されることになる。

【００１８】ノズルが１６ドット／mmのピッチで配置さ
れる場合、輪郭線を０．５mmとすると、輪郭線は８ドッ
ト分のノズルによって描画される。もし、１ドットずつ
シフト操作を行うとすると、許容幅を２mmと設定した場
合、３２回のシフト操作で処理が１巡する。この場合、
最も長く発熱する抵抗体でも従来の１／４の通電時間に
短縮されることになる。

【００１９】図４は本発明の第２の実施例に係るインク
ジェットプロッタの構成を示す機能ブロック図である。
なお、図４において図１と同一部分には同一符号を付
し、重複する部分の説明は省略する。この実施例は、Ｃ
ＡＤシステムから輪郭データがＣＡＤデータ（プロッタ
コマンド）として転送されない場合について本発明を適
用したものである。

【００２０】即ち、インクジェットプロッタには、用紙
サイズ入力器３１が設けられており、この用紙サイズ入
力器３１の入力状況に応じて輪郭データ設定部３２で輪
郭線が生成され、この輪郭線が輪郭データシフト部４に
供給されるようになっている。輪郭データシフト部４に
供給された輪郭データのシフト以降の処理については、
第１の実施例と同様である。この実施例によれば、輪郭
線が輪郭データ設定部３２から与えられるので、図面デ
ータ中から輪郭線のみを抽出するという操作が不要にな
り、その分だけ処理を簡単にすることができる。

【００２１】なお、以上の実施例では、インクジェット
プロッタを例にしたが、他のインクジェット記録装置に
も本発明を適用可能であることはいうまでもない。

【００２２】また、インクジェットヘッドは、固定式の
ものに限定されるものではない。例えばインクジェット
ヘッドのライン方向の幅が用紙幅より狭く、かつ１ライ
ン分の記録をヘッドのライン方向の移動によって行うタ
イプのインクジェット記録装置であっても、特定のノズ
ルが酷使されるという問題点が発生する。この場合に
も、本願発明のようなノズルのシフト操作を行うことに
より、上述した効果を得ることができる。

【００２３】

【発明の効果】以上述べたように、本発明によれば、輪
郭線を描くインクジェットヘッドのノズル位置を記録用
紙の交換の度に変更するようにしているので、輪郭線を
描画するノズルの使用時間を従来の数分の一〜数十分の
一に短縮することができる。この結果、インクジェット
ヘッドの特定のノズルのみが酷使されるのを防止するこ
とができ、インクジェットヘッド全体の寿命を大幅に向
上させることができるという効果を奏する。また、本発
明によれば、輪郭線のみをシフトさせるようにしている
ので、シフト処理に供するデータ量を最小限度に抑える
ことができ、処理時間の短縮を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の第１の実施例に係るインクジェット
プロッタの構成を示す機能ブロック図である。

【図２】 同プロッタの動作を示すフローチャートであ
る。

【図３】 同プロッタによる出図形態を説明するための
図である。

【図４】 本発明の第２の実施例に係るインクジェット
プロッタの構成を示す機能ブロック図である。

【符号の説明】

１…入力バッファ、２…解析部、３…輪郭データ抽出
部、４…輪郭データシフト部、５…ビットマップ展開処
理部、６…フレームバッファ、７…コントローラ、８…
用紙搬送部、９…シフトレジスタ、１０…インクジェッ
トヘッド、１１…記憶部、１２…ロール紙交換検出部、
１３…基準点変更部、２１…輪郭線、２２…図形、３１
…用紙サイズ入力器、３２…輪郭データ設定部。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 図面の作図領域を特定する輪郭線及びこ
   の輪郭線内に描画される図形を含んだ図面データを解析
   してビットマップ展開する画像処理手段と、この画像処
   理手段でビットマップデータに展開された前記図面デー
   タを記憶するフレーム記憶手段と、このフレーム記憶手
   段に記憶された前記図面データを順次読み出すと共に各
   部を制御する制御手段と、この制御手段に制御されて記
   録用紙を搬送する用紙搬送手段と、前記フレーム記憶手
   段から順次読み出された前記図面データに基づいて前記
   記録用紙に前記輪郭線及び図形を出力するインクジェッ
   トヘッドとを具備したインクジェット記録装置におい
   て、 前記記録用紙が交換されたことを検出する用紙交換検出
   手段と、この用紙交換検出手段で記録用紙の交換が検出
   される毎に前記インクジェットヘッドのノズル配列方向
   における前記図面データ中の前記輪郭線の位置のみをシ
   フトさせる輪郭シフト手段とを備えたことを特徴とする
   インクジェット記録装置。
2. 【請求項２】 前記図面データ中の輪郭線は前記図形と
   共に外部から供給されるものであり、前記図面データ中
   から前記輪郭線のみを抽出する輪郭データ抽出手段を更
   に備えたことを特徴とする請求項１記載のインクジェッ
   ト記録装置。
3. 【請求項３】 前記記録用紙のサイズを入力する用紙サ
   イズ入力手段と、この用紙サイズ入力手段によって入力
   された前記記録用紙のサイズに基づいて前記図面データ
   中の輪郭線を設定する輪郭設定手段とを更に備えたこと
   を特徴とする請求項１記載のインクジェット記録装置。
4. 【請求項４】 前記輪郭シフト手段は、前記フレーム記
   憶手段における前記図面データの格納位置をシフトさせ
   るものであることを特徴とする請求項１乃至３のいずれ
   か１項記載のインクジェット記録装置。