JPH05130376A

JPH05130376A - カラー画像処理装置

Info

Publication number: JPH05130376A
Application number: JP3285953A
Authority: JP
Inventors: Koji Kajita; 公司梶田
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1991-10-31
Filing date: 1991-10-31
Publication date: 1993-05-25

Abstract

(57)【要約】【目的】識別情報を肉眼で容易に識別できない形態で付
加する。【構成】２値化回路１０７において、疑似中間調処理に
より誤差拡散方式に基づいて２値データに変換された画
像信号の内、Ｃ・Ｍ・Ｋはインクヘッド駆動回路１０８
に出力され、インクヘッド駆動回路１０８がこれらの信
号をもとにインクヘッド１０９を駆動して出力画像が形
成される。一方、イエロー（Ｙ）信号は、２値化回路１
０７からドットパターン検出・修正回路１１０へ導か
れ、所定のドットパターンが存在した場合、それを別の
ドットパターンに置き換える操作を受ける。そして、ド
ットパターン付加回路１１１にて、取り除かれたドット
パターンにより構成された装置固有の識別情報を付加さ
れた後、インクヘッド駆動回路１０８に導かれること
で、修正された画像データに基づいた画像形成を行な
う。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、２値記録方式を用いて
カラー画像を複数の記録色にて出力媒体上に再現するた
めのカラー画像処理装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、フルカラー原稿を光学的に読み取
り、得られた色分解信号を電気信号に変換して画像処理
を行ない、疑似中間調を用いた２値化処理を行なった
後、インクなどによって複数の色分解色にて原稿を再現
するフルカラー複写装置が考案されている。そして、一
般にこのようなフルカラー複写装置においては、できる
限り原稿に忠実な複写出力を得られような特性を有する
ことが望まれる。

【０００３】

【発明が解決しようとしている課題】しかしながら、上
記のようなフルカラー複写装置は、その出力特性が高品
質になるにつれて、装置が悪用される可能性が増す。す
なわち、紙幣や有価証券といったものが簡単に複写でき
てしまうので、フルカラー複写装置が一般化するに従
い、犯罪などの問題が起こる可能性が高くなる。

【０００４】このような問題を解決するために、複写装
置に、例えば、特定の原稿画像を認識した場合に複写動
作を中止する機能を持たせたり（特願昭６３−１１４０
４４）、複写出力に装置のシリアル番号などの識別情報
を付加しておき、問題が生じた場合の捜査などに役立て
ようとする方式をとる装置（特願平３−６０２４８）な
どが考案されている。

【０００５】しかし、上記の特定原稿を認識して複写動
作を中止する方式の場合、原稿の認識精度を保つために
認識に時間を要したり、あるいは、認識のための装置の
コストがかさんだりするなど、好ましくない点が多々あ
る。また、複写出力に識別情報を付加する方式において
は、複写出力に対する付加情報が肉眼にて認識できると
目障りであり、それが画質劣化の要因として問題になる
ため、通常は、付加情報を目立ちにくい色、例えば、イ
エローなどでごく薄く付加するよう工夫している。しか
し、この方式は、出力濃度が画素毎に可変できる電子写
真方式のフルカラー複写装置には適用できても、疑似中
間調処理を前提としたインクジェット記録などの２値記
録方式を用いた複写装置においては、識別情報を目立た
ないように付加することが困難であるという問題があ
る。すなわち、濃度が可変できないために、識別情報を
付加するとその部分が画像中の雑音成分として目障りに
映り、画質劣化の要因になるという問題がある。

【０００６】本発明は、かかる点に鑑みてなされたもの
であり、その目的とするところは、２値記録方式をとる
フルカラーの画像形成装置において、その装置の識別情
報を肉眼で識別できない形態にて付加することを可能と
するカラー画像処理装置を提供することである。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、上述の課題を
解決する一手段として、以下の構成を備える。すなわ
ち、複数の色分解信号に対して２値化を行ない、この２
値化された信号に基づいて出力媒体上にカラー画像を形
成するためのカラー画像処理装置において、前記２値化
された画像信号が所定のパターンを含むとき、該画像信
号から該パターンを削除する削除手段と、前記所定のパ
ターンを用いた識別情報を記憶する手段と、前記識別情
報を、前記所定のパターンが削除された画像信号に付加
する手段とを備える。好ましくは、前記削除手段は、色
分解色の色を特定し、所定の色分解色についての画像信
号から所定のパターンを削除する。

【０００８】

【作用】以上の構成において、カラー画像処理装置の識
別情報を、好ましくは肉眼で識別できない形態で付加す
るよう機能する。

【０００９】

【実施例】以下、添付図面を参照して、本発明に係る好
適な実施例を詳細に説明する。図１は、本発明の実施例
に係るフルカラー複写装置（以下、装置という）の画像
処理部の回路構成を示すブロツク図である。同図に示す
画像処理部は、ラインセンサ１０１、Ａ／Ｄコンバータ
１０２、シェーディング補正回路１０３、濃度変換回路
１０４、マスキング・ＵＣＲ回路１０５、γ補正回路１
０６、２値化回路１０７、インクヘッド駆動回路１０
８、インクヘッド１０９、ドットパターン検出・修正回
路１１０、ドットパターン付加回路１１１、付加パター
ン生成回路１１２にて構成される。

【００１０】原稿（不図示）に光を照射し、得られた反
射光は、ラインセンサ１０１で赤・緑・青（Ｒ・Ｇ・
Ｂ）に色分解された電気信号に変換される。このライン
センサ１０１と原稿とは、ラインセンサ１０１の走査方
向と直交する方向に相対的に移動することにより、原稿
全面に渡る画像信号を得ることができるようになってい
る。そして、画像信号は、Ａ／Ｄコンバータ１０２にお
いてアナログ量からデジタル量に変換され、シェーディ
ング補正回路１０３にて、ラインセンサ１０１の走査方
向における光量ムラ、感度ムラが補正される。

【００１１】補正後の信号は、濃度変換回路１０４に
て、光の強弱を表わす信号から濃度の大小を表わす信号
に変換され、さらに、マスキング・ＵＣＲ回路１０５に
て、記録出力するインクの色であるシアン・マゼンタ・
イエロー・ブラック（Ｃ・Ｍ・Ｙ・Ｋ）の信号に変換さ
れて、色味の補正と下色除去が行なわれる。続いて、γ
補正回路１０６にて出力時の非線型性を補正した上で、
２値化回路１０７における疑似中間調処理により２値デ
ータに変換される。尚、本実施例においては、公知の誤
差拡散方式に基づく２値化処理を行なう。

【００１２】そして、２値化された画像信号の内、Ｃ・
Ｍ・Ｋはインクヘッド駆動回路１０８に出力され、イン
クヘッド駆動回路１０８はこれらの信号をもとにインク
ヘッド１０９を駆動することで、インクが記録紙（不図
示）上に噴射されて出力画像が形成される。このとき、
イエロー（Ｙ）の信号については、２値化回路１０７か
らドットパターン検出・修正回路１１０へ導かれ、所定
のドットパターンが存在した場合、それを別のドットパ
ターンに置き換える操作を受ける。こうして所定のドッ
トパターンが取り除かれたイエローの２値化信号は、ド
ットパターン付加回路１１１にて、取り除かれたドット
パターンにより構成された装置固有の識別情報を付加さ
れた後、インクヘッド駆動回路１０８に導かれること
で、修正された画像データに基づいた画像形成を行な
う。

【００１３】付加パターン生成回路１１２は、装置固有
の識別情報、すなわち、モデル名やシリアルナンバーな
どを格納しており、上述のドットパターン検出・修正回
路１１０において取り除かれるドットパターンを用い
て、格納してある識別情報を符号化し、それを順次出力
する。図２は、画像処理部を構成するドットパターン検
出・修正回路１１１の詳細構成を示すブロツク図であ
る。同図に示すように、ドットパターン検出・修正回路
は、先入れ先出しメモリ（ＦＩＦＯ）２０１ａ，２０１
ｂ、Ｄフリップフロップ２０２ａ〜２０２ｆ、ゲート回
路２０３ａ〜２０３ｄ、ＮＯＲゲート２０４、ＡＮＤゲ
ート２０５にて構成される。

【００１４】入力されたイエローの２値信号は、ＦＩＦ
Ｏ２０１ａ，２０１ｂでライン遅延を持たせて３ライン
分のデータを得る。そして、そのラインデータをＤフリ
ップフロップ２０２ａ〜２０２ｆで１クロックずつ遅延
させて、３×３画素の画像信号を得る。これらＦＩＦ
Ｏ、及びフリップフロップからの９個の出力信号は、各
ゲート回路２０３ａ〜２０３ｄに入力され、そこで所定
のドットパターンに相当するか否かの判定をする。

【００１５】出力信号が所定のドットパターンに一致し
た場合は、該当するゲート回路の出力が論理“１”とな
り、ＮＯＲゲート２０４の出力が論理“０”になる。そ
の結果、ＡＮＤゲート２０５の出力がマスクされ、３×
３画素の中心画素が強制的に論理“０”、すなわち、白
ドットに変換される。ゲート回路２０３ａ〜２０３ｄ
は、それぞれ、図３に示すようなドットパターンが入力
された場合に、その出力が論理“１”となる回路であ
る。従って、ドットパターン検出・修正回路は、図３に
示すドットパターンが入力された場合に、その中心画素
の黒ドットを白ドットに変換するという動作を行なう。

【００１６】図４は、画像処理部を構成する付加パター
ン生成回路１１２の詳細構成を示すブロツク図である。
この付加パターン生成回路は、同図に示すように主走査
カウンタ４０１、副走査カウンタ４０２、固有情報を収
めたルックアップテーブル４０３、固有情報をドットパ
ターンに変換するためのドットパターンルックアップテ
ーブル４０４にて構成される。

【００１７】主走査カウンタ４０１、副走査カウンタ４
０２は、それぞれ画像信号の主走査方向、副走査方向の
クロック信号に従ってカウント動作を行ない、画像上の
位置に対応して固有情報ルックアップテーブル４０３を
参照する。この固有情報ルックアップテーブル４０３に
は、本フルカラー複写装置のシリアル番号を記憶させて
あり、繰り返しシリアル番号を出力することができる。

【００１８】本実施例におけるフルカラー複写装置で
は、このシリアル番号をもとにしてドットパターンルッ
クアップテーブル４０４を参照することにより、装置の
機種情報をドットパターンで表わした画像信号を生成す
る。尚、ドットパターンルックアップテーブル４０４に
記憶されているドットパターンは、図３に示したドット
パターンであり、これはドットパターン検出・修正回路
１１０にて修正を受けるパターンである。

【００１９】この付加パターン生成回路１１２からの出
力を、パターン付加回路１１１において通常の画像信号
に付加し、出力画像に重ねることで画像形成を行なう。
このように、イエローの画像データに対して、所定のド
ットパターンを用いて識別情報が付加された出力画像
は、不図示の読み取り部にて読み取るか、あるいは、拡
大してイエローのみを分版することにより、付加した情
報を抽出することができる。すなわち、情報の付加に用
いるドットパターンは、識別情報が付加されていない場
合、ドットパターン検出・修正回路１１０にて全て除去
されているため、仮に画像中から所定のドットパターン
が検出された場合は、それは識別情報であると判断でき
る。

【００２０】以上説明したように、本実施例によれば、
２値化された画像データの中から識別情報の符号化に用
いる特定のドットパターンを取り除き、そのドットパタ
ーンを使用して所定の識別情報を付加することにより、
肉眼には極めて目立ちにくく、かつ、検出が容易な形態
にて識別情報を付加することができるという効果があ
る。

【００２１】尚、上記実施例では、イエローの画像に識
別情報を付加する実施形態について説明したが、イエロ
ーに限定せず、他の色、あるいは複数の色に識別情報を
付加するようにしてもよい。また、上記実施例における
ドットパターンは、一例であり、他の様々な大きさを有
する任意のドットパターンを符号として規定し、それら
を使用してもよい。また、画像出力やその画像を再び読
み取る過程において雑音の混入があっても、識別情報の
検出精度を保つために、識別情報に加えてチェックデジ
ットやパリティビットなどを付加した符号化を行なって
もよい。そこで、以下、上記実施例の変形例について説
明する。

【００２２】［変形例１］図５は、上記実施例の第１の
変形例に係るフルカラー複写装置の画像処理部の回路構
成を示すブロツク図である。本画像処理部は、ディザ方
式により疑似中間調処理を行なうものあるが、図１に示
す実施例に係るフルカラー複写装置の画像処理部と同一
構成要素には同一符号を付し、それらの動作は同じであ
るため、ここではそれらの説明を省略する。

【００２３】本変形例に係るフルカラー複写装置の画像
処理部において、２値化回路２０１はディザ方式を用い
た疑似中間調処理を行なう。このディザ方式は、よく知
られているように、あらかじめ定められたドットパター
ンによって多値画像データを２値化するものであるか
ら、２値化後のドットパターンに現われるものは、あら
かじめ定められた特定のドットパターンに限定される。
従って、通常のディザ処理を行なう限り、出力に現われ
ないドットパターンが存在する。

【００２４】そこで、ディザパターンには含まれないド
ットパターンを用いて、付加パターン生成回路１１２に
より固有情報を符号化することができる。すなわち、図
６に示すように、通常の画像に対するディザパターン
と、固有情報付加用のドットパターンを別々に設定す
る。そして、付加パターン生成回路１０２は、固有情報
付加用のドットパターンを用いて付加するパターンを生
成し、これを画像信号に付加することで画像形成を行な
う。

【００２５】［変形例２］上記実施例、及び変形例１で
は、イエロー単色の画像にのみ識別情報を付加している
が、本変形例に係るフルカラー複写装置においては、複
数の出力色を使って情報を付加する。この場合、ドット
パターンの構成において、複数色の組み合せを符号用の
ドットパターンに設定しておいてもよいし、あるいは、
色毎に符号用のドットパターンを用意しておき、複数色
で記録を行なうようにしてもよい。

【００２６】図７は、本変形例に係るフルカラー複写装
置の画像処理部の回路構成を示すブロツク図である。
尚、本変形例に係るフルカラー複写装置の画像処理部に
おいて、図１に示す画像処理部と同一構成要素には同一
符号を付し、ここではそれらの説明を省略する。図７に
示す画像処理部では、上記実施例と同様、２値化回路１
０７で誤差拡散方式により画像データを２値化した後、
Ｃ，Ｍ，Ｙからなる複数の色のドットが成すパターンを
ドットパターン検出・修正回路１１０において検出し、
そのパターンを所定の別パターンに置き換えておく。そ
して、新たに付加パターン生成回路１１２により、取り
除いたドットパターンを用いた画像を付加して画像形成
を行なう。尚、図８に、固有情報を符号化するときに使
用するドットパターンの一例を示しているが、本変形例
では、図８に示したドットパターンに限定されるもので
はない。

【００２７】尚、本発明は、複数の機器から構成される
システムに適用しても、１つの機器から成る装置に適用
しても良い。また、本発明はシステム、あるいは装置に
プログラムを供給することによって達成される場合にも
適用できることは言うまでもない。

【００２８】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
２値化された画像データの中から識別情報の符号化に用
いる特定のパターンを除去し、そのパターンを用いた識
別情報を新たに付加することにより、極めて目立ちにく
く、かつ検出が容易な形態にて情報の付加ができるとい
う効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例に係るフルカラー複写装置の画
像処理部の回路構成を示すブロツク図、

【図２】実施例に係るフルカラー複写装置の画像処理部
を構成するドットパターン検出・修正回路の詳細構成を
示すブロツク図、

【図３】実施例において符号化に用いるドットパターン
を示す図、

【図４】実施例に係るフルカラー複写装置の画像処理部
を構成する付加パターン生成回路の詳細構成を示すブロ
ツク図、

【図５】変形例１に係るフルカラー複写装置の画像処理
部の回路構成を示すブロツク図、

【図６】変形例１において符号化に用いるドットパター
ンを示す図、

【図７】変形例２に係るフルカラー複写装置の画像処理
部の回路構成を示すブロツク図、

【図８】変形例２において符号化に用いるドットパター
ンを示す図である。

【符号の説明】

１０１ラインセンサ１０２Ａ／Ｄコンバータ１０３シェーディング補正回路１０４濃度変換回路１０５マスキング・ＵＣＲ回路１０６ γ補正回路１０７２値化回路１０８インクヘッド駆動回路１０９インクヘッド１１０ドットパターン検出・修正回路１１１ドットパターン付加回路１１２付加パターン生成回路２０１ＦＩＦＯメモリ２０２Ｄフリップフロップ２０３ゲート回路２０４ＮＯＲゲート２０５ＡＮＤゲート４０１主走査カウンタ４０２副走査カウンタ４０３，４０４ルックアップテーブル

フロントページの続き (51)Int.Cl.⁵ 識別記号庁内整理番号ＦＩ技術表示箇所Ｈ０４Ｎ 1/40 Ｚ 9068−5Ｃ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】複数の色分解信号に対して２値化を行な
い、この２値化された信号に基づいて出力媒体上にカラ
ー画像を形成するためのカラー画像処理装置において、前記２値化された画像信号が所定のパターンを含むと
き、該画像信号から該パターンを削除する削除手段と、前記所定のパターンを用いた識別情報を記憶する手段
と、前記識別情報を、前記所定のパターンが削除された画像
信号に付加する手段とを備えることを特徴とするカラー
画像処理装置。
【請求項２】前記削除手段は、色分解色の色を特定
し、所定の色分解色についての画像信号から所定のパタ
ーンを削除することを特徴とする請求項１に記載のカラ
ー画像処理装置。
【請求項３】識別情報は、カラー画像処理装置の個体
を特定するための情報であることを特徴とする請求項１
に記載のカラー画像処理装置。