JPH05116299A

JPH05116299A - 噴射記録方法

Info

Publication number: JPH05116299A
Application number: JP3279873A
Authority: JP
Inventors: Yoshihisa Takizawa; ▲吉▼久滝沢; Katsuhiro Shirota; 勝浩城田; Hisao Yaegashi; 尚雄八重樫
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1991-10-25
Filing date: 1991-10-25
Publication date: 1993-05-14

Abstract

(57)【要約】（修正有）【構成】常温固体の記録媒体３を加熱溶融し、更に記録
信号に応じた熱エネルギーを付与することにより前記記
録媒体３内に泡６を発生させ、前記泡６を吐出口より外
気と連通させて前記記録媒体３を吐出し、被記録材への
着弾前に複数の前記記録媒体３を合体し１つの液滴を形
成し、この合体した液滴を被記録材上に着弾させること
で１つのドットを形成する。【効果】泡が大きく成長し、したがって吐出速度が速
く、吐出した小滴の体積が常に一定であり、しかも容易
にドットの大きさを制御できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、常温で固体の記録媒体
を、被記録材に対して飛翔させて記録を行なう噴射記録
方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】噴射記録方法は、記録媒体（インク）の
小滴を飛翔させ、紙などの被記録材に付着させて記録を
行なうものである。噴射記録方法の中でも特に、本出願
人が特公昭６１−５９９１１号、特公昭６１−５９９１
２、特公昭６１ー５９９１４号において開示した、常温
で液体のインクを用い、熱エネルギーをこのインクに作
用させてインク内に泡を発生させ、インク内に発生した
泡により液滴を吐出口（オリフィス）から吐出させる方
法によれば、記録ヘッドの高密度マルチオリフィス化が
容易に実現でき、高解像度、高品質の画像を高速で記録
できる。

【０００３】常温で液体のインクを用いた噴射記録方法
によれば、上記のもの以外に例えば以下のものがある。

【０００４】特公昭５４−１６１９３５号公報では、図
（１１）に示すように発熱体３０によって液室内のイン
ク３１をガス化させ、該ガス３２をインク滴３３と共に
吐出口より吐出させる方法が開示されている。該方法に
よれば、ガス３２をノズルより噴出させることによって
オリフィスの目詰まりを防止できるとしている。尚、３
５は電極である。

【０００５】また特開昭６１−１８５４５５号公報で
は、図（１２）に示すように小開口４０を有する板状部
材４１と発熱体ヘッド４２との微小間隔部４３に満たさ
れた液状インク４４を該発熱体ヘッドによって加熱し
（図（１２）（ａ）、（ｂ））、発生した気泡４５によ
って小開口４０からインク滴４６を飛翔させると共に、
該気泡を形成していたガスをも該小開口４０より噴出さ
せて（図（１２）（ｃ））記録紙上に面像を形成する記
録方法に関する記載がある。特開昭６１−２４９７６８
号公報では、図（１３）に示すように液状インク５０に
熱エネルギーを作用させて気泡を形成し、気泡の膨張力
に基づいてインク小滴５８を形成飛翔させると同時に該
気泡を形成していたガスをも大開口５２より大気中に噴
出させる記録方法について記載されている。尚、５１は
発熱体である。

【０００６】特開昭６１−１９７２４６号公報には、図
（１４）に示すようにフィルム６０に設けられた複数の
孔６１に充填されたインク６２を、発熱素子６３を有す
る記録ヘッド６４で加熱してインク６２中に泡６７を発
生させ、インク滴６５を被記録材６５に飛翔させる記録
方法について記載されている。

【０００７】一方、噴射記録方法に用いられるインクに
は、被記録材上で速やかに乾燥定着するのに対し、ノズ
ル内では乾燥しにくくノズル詰まりを起しにくい、とい
う矛盾した特性が要求される。

【０００８】この要求に対し、従来の常温固体のインク
には一般に水を主成分とし、これに乾燥防止、目詰まり
防止などの目的でグリコールなどの水溶性高沸点溶剤を
含有したものが一般的で、このようなインクを用いて普
通紙に記録を行なった場合、インクが速やかに乾燥定着
せず、印字直後の文字を手で触れるとインクが手につい
たり、文字が擦れて印字品位が低下するなどの問題があ
った。

【０００９】また、記録紙の種類によって、インクの浸
透性が大きく異なるため、従来の水を主成分としたイン
クを使用する場合、特定の記録紙しか使用できないとい
う問題点があった。特に近年は、オフィスで多く使用さ
れているコピー用紙、レポート用紙、ノート、便箋等の
いわゆる普通紙に対しても良好な記録を行なえることが
要求されている。

【００１０】この要求に対して、米国特許５，００６，
１７０号、特開昭５８−１０８２７１、特開昭６１−８
３２６８、特開昭６１−１５９４７０、特開昭６２−４
８７７４、あるいは特開昭５５−５４３６８号には、常
温で固体状のホットメルト型インクを加熱溶融して飛翔
させる噴射記録方法が開示されている。

【００１１】しかしながら、常温で固体のインクは、加
熱溶融したとしても、常温で液体の水系インクに比べ粘
度が高く、泡の発生及び膨張に対して大きな抵抗とな
る。このため、常温で固体のインクを用いた従来の噴射
記録方法では、インク中に泡が発生しても、十分な吐出
エネルギーが得られずインクの吐出速度が遅かったり、
あるいは泡の形状が不均一になったりした。その結果、
インクの小滴の積が不均一になったりした。最悪の場合
には、インクが吐出口から吐出しない場合もあった。

【００１２】また、被記録材上でインクが盛り上るのを
防止するために、特開平１−２４２６７２号、特開平２
−５１５７０号には過冷却剤の添加された常温固体のイ
ンクが開示されている。

【００１３】

【発明が解決しようとしている課題】しかしながら、過
冷却剤の添加された常温固体の従来のインクは、インク
の盛り上がりは防止できるが完全定着するために時間が
かかり、記録像を形成した後十分に時間をおかないと、
記録像で手が汚れたり記録像が乱れたりする問題があっ
た。

【００１４】また、噴射記録方法に使用する常温固体の
従来のインクとしては、上記のほか、特開平１−２３６
２８７号、特開平１−２６３１７０号及び特開平１−２
６３１７１号にそれぞれキシレノール、ジアセトアミ
ド、２、２−ジメチル−１−プロパノールを主要成分と
するインクが開示されているが、これら従来の固体イン
クでは、記録を行なわないまま加熱溶融状態に放置した
とき、インクの物性が変化したり、ノズリ詰まりが起こ
り易く、また、記録紙によっては記録像がにじむことが
あった。

【００１５】そこで本出願人は特願平３−２４９２１７
により、上記の従来知られている記録技術を改良する提
案をすでに行なっている。

【００１６】特願平３−２４９２１７の方法によれば、
ノズル内の泡だまりによる吐出不良や、吐出したインク
小滴の体積の不均一、またインク小滴の被記録材上の着
弾位置精度の悪さなど、従来知られている記録技術によ
る問題点を解決することができた。

【００１７】本願は前記特願平３−２４９２１７を発展
させたものであり、特願平３−２４９２１により得られ
る複数の記録媒体を被記録材への着弾前に合体させ前記
記録媒体の液滴を形成し、前記液滴により前記被記録材
上にドットを形成することで、高密度な階調画像を得る
ことのできる記録方法を提供するものである。

【００１８】

【課題を解決するための手段】常温固体の記録媒体を加
熱溶融し、更に記録信号に応じた熱エネルギーを付与す
ることにより前記記録媒体内に泡を発生させ前記泡を吐
出口より外気と連通させて前記記録媒体を吐出し、前記
泡を吐出口より外気と連通させる動作を複数回繰り返す
ことで得られる前記記録媒体の小滴を複数個合体させて
なる前記記録媒体の液滴を被記録材に着弾にさせること
でドットを形成することを特徴とする噴射記録方法であ
る。

【００１９】本発明の噴射記録方法は、後に記述するよ
うに、常温（５℃〜３５℃）で固体の記録媒体（イン
ク）を過熱溶融し、溶融した記録媒体に記録信号に応じ
た熱エネルギーを付与することにより吐出口（オリフィ
ス）から吐出させて記録を行なうものである。

【００２０】溶融状態にある記録媒体に、記録信号に応
じた熱エネルギーが付与されると、記録媒体内に泡が発
生し、この泡の発生により記録媒体を吐出口から吐出さ
せる吐出エネルギーが生ずる。

【００２１】図１に示す装置は、本発明の記録方法を実
施するための装置で（後に更に詳しく説明する）、タン
ク２１に収容された記録媒体は供給路２２を通って記録
ヘッド２３に供給される。記録ヘッド２３は、図に示す
記録ヘッドが使用できる。タンク２１、供給路２２及び
記録ヘッド２３には、加熱手段２０及び２４の熱により
装置内の記録媒体が液状に保たれる。加熱手段２０及び
２４は、記録媒体の融点よりも１０℃〜５０℃高い温度
に設定すると良い。記録ヘッド２３には駆動回路２５よ
り記録信号が送られ、記録信号に応じて記録ヘッド２３
の吐出エネルギー発生手段（例えばヒーター）が駆動す
る。

【００２２】ヘッド２３は、図２に示すように、基板１
上に平行に並べられた壁８と、液室１０を形成する壁１
４とが設けられている。更に、壁８、１４の上には天板
４が配置される。図２の（ａ）では、記録ヘッドの内部
を見やすくするため、天板４を壁８、１４から離して示
してある。天板４にはインク供給口１１が形成され、イ
ンク供給口１１より液室１０に溶融した記録媒体が流入
する。壁８と壁８の間は、溶融した記録媒体が通るノズ
ル１５となっており、各ノズル１５の途中の基板１上に
は記録媒体に記録信号に応じた熱エネルギーを付与する
ためのヒーター２が設けられている。ヒーター２からの
熱エネルギーにより記録媒体に泡が発生し、記録媒体が
ノズル１５の吐出口５から吐出する。

【００２３】本発明の記録方法では、熱エネルギーの付
与により記録媒体に発生した泡が膨張して所定の大きさ
になったところで吐出口５を突き抜け外気と連通する。
以下この点について説明する。

【００２４】図３は記録ヘッド２３に設けられた１本の
ノズル１５の断面で、図３は（ａ）は発泡前の状態を示
す。まず加熱手段２４に電流を流し、常温で固体の記録
媒体３を溶解する。記録媒体３を液化した後、ヒーター
２に瞬間的に電流を流しパルス的にヒーター２近傍の記
録媒体３を加熱すると、記録媒体３は急激な沸騰を起し
勢い良く泡６が発生し、膨張をはじめる（図３
（ｂ））。泡６は膨張を続け、特にイナータンス（慣
性）の小さい吐出口５側へ成長し、更に吐出口５から突
き抜け外気と連通する（図３（ｃ））。泡６より吐出口
５側の記録媒体３はこの瞬間までに泡６から与えられた
運動量のために前方へ飛び出し、やがて独立な小滴７と
なって紙などの被記録材へ飛翔する（図３（ｄ））。記
録媒体３が飛び出した後、ノズル１５先端部に生じた空
隙には、後方の記録媒体３の表面張力とノズル壁との濡
れによって新たな記録媒体３が満たされ、吐出前の状態
に戻る。

【００２５】記録ヘッド２３は従来の記録ヘッドに比
べ、ヒーター２の位置を吐出口５の方向に近づけた位置
に設けてある。これは泡を外気と連通させるために最も
簡便にとれる構成である。ヒーター２の発生する熱エネ
ルギー量、インク物性、記録ヘッド２３の各部の大きさ
（吐出口５とヒーター２間の距離、吐出口５や、ノズル
１５の幅及び高さ）などを所望に応じて選択することに
より泡を外気と連通させることができる。

【００２６】ヒーター２を吐出口５にどれくらい近づけ
たら泡が外気と連通するかにつては一概には言えない
が、ヒータ２の吐出口側の端から吐出口５までの距離
（図９に示す記録ヘッドの場合は、ヒーター２の表面か
ら吐出口５までの距離）が５μｍ以上８０μｍ以下、更
には１０μｍ以上６０μｍ以下であることが好ましい。

【００２７】泡を外気と確実に連通させるために、吐出
口の高さＨ（図２（ａ）参照）をヒーターのところで測
定したノズルの幅Ｗと等しいか、より小さくすることが
好ましい。

【００２８】また、泡を外気と連通させるためには、ヒ
ーター２の幅を、ノズルの幅の５０％〜９５％、更には
７０％〜９０％とするのが好ましい。更には加熱手段２
４によって溶融状態にあるインク粘度が１００ｃｐｓ以
下であることが好ましい。また、泡が外気と連通しない
場合に達するであろう泡の最大体積もしくは泡の最大体
積の７０％以上、より好ましくは８０％以上の体積のと
きに泡が外気と連通するようにすることは好ましいもの
である。

【００２９】本発明では、記録媒体中に生じた泡が外気
と連通するため、泡と吐出口５との間にある記録媒体が
実質的に全て吐出する。従って、吐出する小滴の体積は
常に一定となる。従来の噴射記録方法では、通常、記録
媒体中に生じた泡は外気と連通せず、最大に成長した後
は収縮して消滅する。従来のように、記録媒体中に生じ
た泡が外気と連通しない場合、泡と吐出口５との間にあ
る記録媒体は全てが吐出せず部分的に吐出するにすぎな
い。

【００３０】また、泡が外気と連通せずに最大に達した
後、収縮する噴射記録方法では、泡が収縮しても完全に
は消滅せずにヒーター上に残る場合があった。このよう
にヒーター上に小泡が残ると、次の小滴吐出の際に、ヒ
ーター上に残った小泡のために泡の発生及び成長が正し
く行なわれないという問題がある。この点、泡を外気と
連通させる本発明の噴射記録方法では、泡と吐出口の間
にある記録媒体が全て吐出するためヒーター上に小泡が
残ることがない。

【００３１】本発明の記録方法では、記録ヘッド２３の
ヒーター２から吐出口５までのイナータンスが小さいた
め、生起した泡の運動量が効率良く小滴７に享受され
る。このため、従来の記録方法では吐出しにくかったも
の、即ち常温で固体の記録媒体を融点以上に加熱して液
化したもののように、粘度の高いものでも安定的に吐出
することが可能である。また、本発明の記録方法では、
記録媒体内に発生した泡が記録媒体の吐出時に外気と連
通するため、記録媒体の吐出スピードが非常に速くな
る。このため、記録媒体の小滴は被記録材上の目的のポ
イントに正確に付着すると共に、固体の記録媒体でも被
記録材上でも盛り上ることがなく薄く付着する。固体の
記録媒体が、被記録材上で薄く付着するという利点は、
多色のカラー画像を形成するために記録媒体を被記録材
上で重ねて付着させる場合に特に有効である。

【００３２】また本発明では、ヒーター２より生起され
た泡が吐出口５より外気と連通するときに、泡の内圧が
外気圧以下の条件で連通させるのが好ましい。

【００３３】図４は、泡の内圧（グラフａ）と泡の体積
（グラフｂ）の関係を示したグラフである。但し、図４
は泡が外気と連通しない場合のグラフである。図４にお
いて、時刻Ｔ＝ｔ０で、ヒーター２にパルス電流を流す
と記録媒体中に泡が発生して泡の内圧が急激に上昇す
る。泡は発生と同時に膨張を開始する。

【００３４】泡の膨張は、ヒーター２への電流印加が終
了してもすぐには終らず、しばらくの間続く。その結果
泡の内圧は急激に低下して時刻Ｔ＝ｔ１で外気圧以下に
なる。泡はある程度膨張を続けた後、収縮し消滅する。

【００３５】従って、図５に示すように、時刻Ｔ＝ｔ１
以降の時間、例えば時刻ｔａで泡を外気と連通させれ
ば、連通する直前の泡の内圧は外気圧以下となる。

【００３６】泡の内圧が外気圧以下の条件で泡を外気と
連通させて小滴を吐出させると、記録に不要なミスト状
の記録媒体が飛散するのを防ぐことができ、被記録材や
装置内を汚すことがない。

【００３７】従来から、噴射記録方法では記録を行なう
小滴以外に、スプラッシュしたミスト状の記録媒体（以
下、スプラッシュあるいはミストという）がしばしば吐
出し問題となっていた。本発明によれば、泡を外気と連
通する際に泡の内圧を外気圧よりも低くすることでスプ
ラッシュやミストを防ぐことができる。

【００３８】なお、本発明の記録方法のための泡の内圧
と外気圧との大小関係は、泡の内圧を直接測定するのは
難しいため、以下のようにして判定するとよい。

【００３９】即ち、記録媒体が発泡を開始してから泡が
外気と連通するまでの時間における泡の体積Ｖｂを測定
し、Ｖｂの二次微分ｄ²Ｖｂ／ｄｔ²を求めることによっ
て泡の内圧と外気圧との大小関係を知ることができる。
ｄ²Ｖｂ／ｄｔ²＞０であれば泡の内圧は外気圧よりも高
く、ｄ²Ｖｂ／ｄｔ²≦０であれば泡の内圧は外気圧以下
である。図６で説明すると、発泡開始Ｔ＝ｔ０よりＴ＝
ｔ１までは泡の内圧は外気圧よりも高くｄ²Ｖｂ／ｄｔ²
＞０となり、Ｔ＝ｔ１より泡が外気と連通するまでの時
間Ｔ＝ｔａまでは泡の内圧は外気圧以下であり、ｄ²Ｖ
ｂ／ｄｔ²≦０となる。以上のようにＶｂの二次微分ｄ²
Ｖｂ／ｄｔ²を求めることで泡の内圧と外気圧との大小
関係を知ることができる。

【００４０】また、上記のＶｂを測定するかわりに、泡
が発生してから記録媒体の小滴が飛翔するまでの間（図
３の（ａ）から（ｃ）の間）において、吐出口５から突
出した記録媒体３ａ（図３（ｂ）参照。以下、記録媒体
吐出部３ａ）のＶｄを測定して、Ｖｄの二次微分ｄ²Ｖ
ｄ／ｄｔ²を求めることによっても泡の内圧と外気圧の
大小関係を知ることができる。即ち、ｄ²Ｖｄ／ｄｔ²＞
０であれば泡の内圧は外気圧よりも高く、ｄ²Ｖｄ／ｄ
ｔ²≦０であれば泡の内圧は外気圧以下である。

【００４１】各時刻における記録媒体突出部３ａの体積
は、図７のようにストロボやＬＥＤ、レーザーなどの光
源２００を用いて、パルス光で記録媒体突出部３ａを照
明しながら顕微鏡２０１で観察することによって測定す
ることができる。即ち、一定周波数で連続して小滴を吐
出している記録ヘッドに対して、その駆動パルスに同期
してかつ所定のディレイ時間をおいてパルス光を発行さ
せることにより、所定時刻における記録媒体突出部３ａ
の投影形状を測定できる。このときパルス光のパルス幅
は測定に十分な光量が確保できる範囲でできるだけ小さ
いほうがより正確に測定を行なうことができる。記録媒
体突出部３ａの体積は、一方向からの測定からでも換算
することができるが、さらに正確に求めるために、図７
に示すように、小滴の吐出方向をｘとし、ｘ軸と直交
し、しかも互いに直交する２方向ｙ、ｚ方向から同時に
記録媒体突出部３ａの投影形状を測定することが望まし
い。このとき顕微鏡２０１での測定方向ｙまたはｚの何
れか一方は、吐出口５の並び方向に平行な方向が望まし
い。

【００４２】このように測定した２方向からの画像につ
いて、図８（ａ）及び図８（ｂ）に示すようにｘ座標値
に対する記録媒体突出部３ａの幅ａ（ｘ）、ｂ（ｘ）を
測定する。これらの値から次式に従って計算することに
よって所定時刻の記録媒体突出部３ａの体積Ｖｄを求め
ることができるのである。なお、下記の式は記録媒体突
出部３ａのｙ−ｚ断面を楕円で近似したもので、記録媒
体突出部３ａや泡６の体積計算には十分な精度で求める
ことができる。

【００４３】Ｖｄ＝（π／４）∫ａ（ｘ）・ｂ（ｘ）ｄｘこうして、光源２００からのパルス光の点灯ディレイ時
間を０から順に変えていくことによって、泡が発生して
から記録媒体の小滴が飛翔するまでの間におけるＶｄの
変化を求めることができる。

【００４４】ノズル１５内の泡体積Ｖｂの測定も図７に
示した方法を応用して行なうことができる。但し、泡の
体積Ｖｂを測定するためには、記録ヘッドの外側から泡
が観察できるように、記録ヘッドの一部を透明な部材で
構成する必要がある。

【００４５】記録媒体突出部３ａや泡６の挙動を観察す
るためには、約０．１μｓｅｃ程度の時間分解能が必要
なため、パルス光源２００としては赤外ＬＥＤが好まし
く、また光源のパルス幅は５０ｎｓｅｃが好ましい。顕
微鏡２０１には赤外線カメラを接続し画像を撮影するの
が好ましい。

【００４６】また、泡の吐出口５方向先端の移動速度の
一次微分値が負の条件で泡を該吐出口５より外気と連通
させることにより、更にインクミストやスプラッシュを
防止できる。

【００４７】更に、図３（ｂ）を参照して吐出エネルギ
ー発生手段であるヒーター２の吐出口５側端部から気泡
の吐出口とは反対側の端部までの距離１ａを、ヒーター
の吐出口５とは反対側の端部から気泡の吐出口とは反対
側の端部までの距離１ｂに対して泡が外気と連通する直
前において１ａ／１ｂ≧１、好ましくは１ａ／１ｂ≧
２、より好ましくは１ａ／１ｂ≧４とすることにより、
記録媒体吐出後に吐出口近傍に生じた空隙部に新たな記
録媒体が満たされるまでの時間を短縮することができ、
より一層の高速記録が可能になる。１ａ／１ｂは例えば
ヒーター２の位置を吐出口５に近付ければ大きくなる。

【００４８】図９は記録ヘッドの他の例をしめすもの
で、吐出口５がノズル１５の横方向に設けられている。
図９の記録ヘッドを使用した場合も、図３の記録ヘッド
と同様に泡６は外気と連通する。即ち、図９（ａ）に示
す発泡前の状態から、加熱手段２４により記録媒体３を
溶融した後、ヒーター２に通電するとヒーター２上に泡
６が発生する（図９（ｂ））。その後、泡６は膨張を続
け（図９（ｃ））、泡６と外気とが連通して小滴７が吐
出口５から飛び出す（図９（ｄ））。

【００４９】図１０は図９の構造の記録ヘッドにより、
本発明の記録方法によるドッド形成方法を説明するもの
である。図１０（ａ）〜（ｃ）においては吐出信号の印
加により泡が吐出口５からつき抜け先行小滴３０を形成
する図９（ａ）〜（ｄ）までの一連の記録媒体の小滴形
成を行なっている。本発明の記録方法によれば先行液滴
３０の吐出の直後に、第２の記録信号を印加し泡６を形
成し（図１０（ｄ））、泡を吐出口５からつき抜けさせ
（図１０（ｅ））、後続小滴３２を吐出する（図１０
（ｆ））。第２の吐出信号の印加タイミングは、先行小
滴３０の吐出により後退した記録媒体３のメニスカス３
１がヒーター２を覆う位置にあるならば、メニスカス３
１が吐出口５まで復帰する前でも後であっても構わない
が、好ましくは、メニスカス３１が吐出口５まで復帰す
る前のタイミングで第２の吐出信号を印加する。この結
果、第２の吐出信号の印加時のノズルの吐出口側のイナ
ータンスが低下し、後続小滴３２は先行小滴３０以下の
体積をもち、先行小滴３０より大きな速度で吐出する。

【００５０】本発明の方法はこの両者の速度差を利用
し、後続小滴３２が先行小滴３０に追いつき合体するこ
とで形成される記録媒体の合体液滴３３をひ記録材２７
に着弾させドットを形成する。このとき、合体液滴を形
成する小滴の個数を変えることで、被記録材上のドット
の大きさを制御することができる。

【００５１】本発明の記録方法によれば、ドット単位で
画像の階調制御が可能であり記録ヘッドのノズル配列密
度以下での高精細な階調画像を得ることができる。

【００５２】次に、常温（５℃〜３５℃）で固体の記録
媒体（インク）について説明する。

【００５３】本発明では、先に詳述したように、常温固
体の記録媒体を加熱溶融し、溶融した記録媒体に記録信
号に応じた熱エネルギーを付与することにより吐出口５
から吐出させて記録を行なう。従って、本発明の常温固
体の記録媒体は、熱溶融性固体物質と着色剤とを少なく
とも含有し、更に必要に応じて物性を調整するための添
加剤或はアルコール等の常温で液体の有機溶剤等を含有
するものである。

【００５４】本発明の記録媒体は、その融点が３６℃〜
２００℃の範囲にあるものが望ましい。３６℃を下回る
場合は、室温の変化によっては記録媒体が溶けて手など
を汚すおそれがあり、２００℃を越える場合には、記録
媒体を液化するために大きなエネルギーが必要となる。
より好ましくは、その融点が３６℃〜１５０℃の範囲が
望ましい。

【００５５】更に本発明の記録方法は、熱エネルギーの
作用により記録媒体を吐出させ記録を行なうので、熱エ
ネルギーを吐出エネルギーへと効率良く変換させるため
の成分として、沸点（７６０ｍｍＨｇ）が１５０℃〜３
７０℃の物質も含有させることが望ましい。

【００５６】本発明の常温固体の記録媒体に含有する熱
エネルギーを吐出エネルギーへ効率良く変換する熱溶融
性固体物質としては、例えばアセトアミド、ｐ−バニリ
ン、ｏ−バニリン、ジベンジル、ｍ−アセトトルイジ
ン、安息香酸フェニル、２、６−ジメチルキノリン、
２、６−ジメトキシフェノール、ｐ−メチルベンジルア
ルコール、ｐ−ブロモアセトン、ホモカテコール、２、
３−ジメトキシベンズアルデヒト、２、４−ジクロルア
ニリン、ジクロロキシリレン、３、４−ジクロロアニリ
ン、４−クロロ−ｍ−クレゾール、ｐ−ブロモフェノー
ル、シュウ酸ジメチル、１−ナフトール、ジブチルヒド
ロキシトルエン、１、３、５−トリクロロベンゼン、ｐ
−ｔｅｒｔ−ペンチルフェノール、デュレン、ヂメチル
−ｐ−フェニレンジアミン、トラン、スチレングリコー
ル、プロピオンアミド、炭酸ジフェニル、２−クロロナ
フタレン、アセナフテン、２−ブロモナフタレン、イン
ドール、２ーアセチルピロール、ジベンゾフラン、ｐ−
クロロベンジルアルコール、２−メトキシナフタレン、
チグリン酸、ｐ−ジブロモベンゼン、９−ヘプタデカノ
ン、１−テトラデカナミン、１、８−オクタンジアミ
ン、グルタル酸、２、３−ジメチルナフタレン、イミダ
ゾール、２−メチル−８−ヒドロキシキノリン、２−メ
チルインドール、４−メチルビフェニル、３、６−ジメ
チル−４−オクチン−ジオール、２、５−ジメチル−３
−ヘキシン−２、５−ジオール、２、５−ジメチル−
２、５−ヘキサンジオール、エチレンカーボネート、
１、８−オクタンジオール、１、１−ジエチル尿素、ｐ
−ヒドロキシ安息香酸ブチル、２−ヒドロキシナフトエ
酸メチル、８−キノリノール、ステアリルアミンアセテ
ート、１、３−ジフェニル−１、３−プロパンジオン、
ｍ−ニトロ安息香酸メチル、しゅう酸ジメチル、フタラ
イド、２、２−ジエチル−１、３−プロパンジオール、
８−キノリノール、Ｎ−ｔｅｒｔ−ブチルエタノールア
ミン、グリコール酸、ジアセチルモノオキシム及びアセ
トンオキシム等の一種または二種以上を混合して用いる
ことができる。

【００５７】更に下記のようなワックス類、樹脂類等を
含有してもよい。

【００５８】カルナウバワックス、パラフィンワック
ス、サゾールワックス、マイクロクリスタリンワック
ス、エステルワックス等のワックス類、ステアリン酸、
パルミチ酸等の脂肪酸類、セチルアルコール、ステアリ
ルアルコール等の高級アルコール類、１、８−オクタン
ジオール、１、１０−デカンジオール、１、１２−ドデ
カンジオール等のジオール類、そのほか脂肪酸エステル
類、芳香族エステル、芳香族アルコール等の芳香族化合
物、ポリアミド樹脂類、ポリエステル樹脂類、ポリウレ
タン樹脂類、エポキシ樹脂類、ポリオレフィン樹脂類、
ポリアクリル樹脂類等。

【００５９】上記の熱溶融性固体物質は、種類によって
吐出特性に特に優れたものや、保存性に特に優れたも
の、あるいは被記録材上でのにじみが極端に少ないもの
など色々と特徴がある。従って、使用目的に応じて上記
熱溶融性固体物質の中から適宜選択して記録媒体に使用
することができる。

【００６０】本発明の記録媒体において、熱溶融性固体
物質の含有量は、記録媒体に対して５０〜９９重量％、
さらには６０〜９５重量％が好ましい。

【００６１】熱溶融性物質が、前述した第１の熱溶融性
固体物質と第２の熱溶融性固体物質とを混合したもので
ある場合、第１の熱溶融性物質を熱溶融性固体物質全体
に対して３０重量％以上９０重量％以下、さらには４０
重量％以上７０重量％以下含有するのが好ましい。

【００６２】また本発明の記録媒体には、必要に応じて
常温で液体の有機溶剤、例えば１−ヘキサノール、１−
ヘプタノール、１−オクタノール等のアルコール類、エ
チレングリコール、ジエチレングリコール、プロピレン
グリコール、トリエチレングリコール等の多価アルコー
ル類、その他ケトン類、ケトアルコール類、アミド類、
エーテル類等のものを含有することもできる。これら有
機溶剤は、記録媒体中に発生する泡を大きく成長させ
る。

【００６３】必要に応じて含有する有機溶剤は記録媒体
に対して０〜１０重量％含有するのが好ましい。

【００６４】本発明の記録媒体に含有する着色剤として
は、従来公知の直接染料、酸性染料、塩基性染料、分散
染料、建染染料、硫化染料、油溶性染料等の各種染料お
よび顔料が有効である。特に好ましく使用しうる染料と
しては、次に示すカラーインデックス記載の油溶性染料
が挙げられる。

【００６５】Ｃ．Ｉ．ＳｏｌｖｅｎｔＹｅｌｌｏｗ
１，２，３，４，６，７，８，１０，１２，１３，１
４，１６，１８，１９，２１，２５，２５：１，２８，
２９，３０，３２，３３，３４，３６，３７，３８，４
０，４２，４３，４４，４７，４８，５５，５６，５
８，６０，６２，６４，６５等Ｃ．Ｉ．ＳｏｌｖｅｎｔＯｒａｎｇｅ１，２，３，
４，４：１，５，６，７，１１，１６，１７，１９，２
０，２３，２５，３１，３２，３７，３７：１，３８，
４０，４０：１，４５，５４，５６，５９，６０，６
２，６３，６７，６８，７１，７２，７３，７４，７５
等Ｃ．Ｉ．ＳｏｌｖｅｎｔＲｅｄ１，２，３，４，
７，８，１３，１４，１７，１８，１９，２３，２４，
２５，２６，２７，２９，３０，３３，３５，３７，４
１，４２，４３，４５，４６，４７，４８，４９，４
９：１，５２，６８，６９，７２，７３，７４，８０，
８１等Ｃ．Ｉ．ＳｏｌｖｅｎｔＶｉｏｌｅｔ２，３，８，
９，１０，１１，１３，１４，２１，２１：１，２４，
３１，３２，３３，３４，３６，３７，３８，４５，４
６，４７Ｃ．Ｉ．ＳｏｌｖｅｎｔＢｌｕｅ２，４，５，７，
１０，１１，１２，２２，２５，２６，３５，３６，３
７，３８，４３，４４，４５，４８，４９，５０，５
１，６３，６４，６６，６７，６８，７０等Ｃ．Ｉ．ＳｏｌｖｅｎｔＧｒｅｅｎ１，３，４，
５，７，８，９，２０，２６，２８，２９，３０，３
２，３３等Ｃ．Ｉ．ＳｏｌｖｅｎｔＢｒｏｗｎ１，１：１，
２，３，４，５，６，１２，１９，２０，２２，２５，
２８，２９，３１，３７，３８，４２，４３，４４，４
８，４９，５２，５３，５８等Ｃ．Ｉ．ＳｏｌｖｅｎｔＢｌａｃｋ３，５，６，
７，８，１３，２２，２２：１，２３，２６，２７，２
８，２９，３３，３４，３５，３９，４０，４１，４
２，４３，４５，４６，４７，４８，４９，５０等更に、炭酸カルシウム、硫酸バリウム、酸化亜鉛、リト
ポン、酸化チタン、クロムエロー、、カドミウムエロ
ー、ニッケルチタンエロー、ネープルスエロー、黄色酸
化鉄、ベンガラ、カドミウムレッド、流化水銀カドミウ
ム、紺青、群青等の無機顔料やカーボンブラック、アゾ
系顔料、フタロシアニン系顔料、トリフェニルメタル系
顔料、バッド系顔料等の有機顔料も好ましく用いられ
る。好ましく使用できる顔料のカラーインデックスＮ
ｏ．を以下に示す。Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＹｅｌｌｏｗ１，２，３，
５，１２，１３，１４，１５，１７，８３Ｃ．Ｉ．ＶａｔＹｅｌｌｗｏ１，Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＯｒａｎｇｅ１，５，１
３，１６，１７，２４Ｃ．Ｉ．ＶａｔＯｒａｎｇｅ３Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＲｅｄ１，２，３，４，
５，７，９，１２，２２，２３，３７，３８，４８，４
９，５０，５１，５３，５７，５８，６０，６３，８
１，８３，８８，１１２Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＶｉｏｌｅｔ１，３，１
９，２３Ｃ．Ｉ．ＶａｔＶｉｏｌｅｔ２Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＢｌｕｅ１，２，１５，１
６，１７Ｃ．Ｉ．ＶａｔＢｌｕｅ４Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＧｒｅｅｎ２，７，８．１
０Ｃ．Ｉ．ＰｉｇｍｅｎｔＢｌａｃｋ１着色剤の含有量は、記録媒体に対して１〜２０重量％、
さらには３〜１５重量％が好ましい。

【００６６】

【実施例】次に、以下に本発明に関し実施例を用いて説
明する。

【００６７】（実施例１）図９に示す記録ヘッドと同様
のものを用いて、図１に示す装置により画像形成を行っ
た。この記録ヘッドは、基板１上に各液流路１５を隔て
るように配置された壁８と、それに接するガラス天板４
と、各流路１５に設けられたヒータ２より構成されてい
る。ヒーター２は図示しない電極によって画信号に応じ
て通電される。流路１５、ガラス天板４で構成されるノ
ズルは高さ１５．０μｍ、幅２７．０μｍ、ヒータ２は
幅２０．０μｍ、長さ２０．０μｍの大きさであり、ヒ
ーター２はオリフィス５から３０．０μｍの位置に配置
してされている。また、オリフィス５はφ１０．０の形
状である。

【００６８】Ｃ．Ｉ．ＳｏｌｖｅｎｔＢｌａｃｋ３４重量部エチレンカーボネート（Ｔｍ＝３９℃）４８重量部１、１２−ドデカンジオール（Ｔｍ＝８２℃）４８重量部上記成分を９５℃容器中で撹拌し、均一に溶解混合さ
せ、加熱したまま孔径０．４５μｍのテフロン製フィル
タで濾過した後、冷却し固体状態のインクを得た。該イ
ンクを記録ヘッドを９５℃に昇温した状態でインク供給
口より供給した。

【００６９】また、記録ヘッドのノズルＮｉのヒータ２
への通電条件は印加電圧１６．０ｖ、パルス幅２．５μ
ｓｅｃとし、吐出信号を１回印加してドットを形成し
た。このときの吐出状態をパルス光源の重ね画像により
観察したところ、記録媒体のメニスカスがオリフィスに
復帰するまでに要する時刻は約８０μｓｅｃであった。
さらに２つの吐出信号を３５〜４０μｓｅｃの時間間隔
をあけて印加し図１０の吐出形態をつくりドットを形成
した。

【００７０】以上の条件により、記録媒体の小滴を被記
録材（市販のコピー紙）に向けて吐出した。この結果、
面積の真円換算径が約５５μｍ、６４〜６７μｍの２種
類の大きさのドットを得ることができた。

【００７１】また、１回の吐出信号印加によるグレイス
ケール、吐出信号を２回連続印加して得たグレイスケー
ルを出力することで３階調（個数０も含む）の画像濃度
変化を得ることができた。

【００７２】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、常温固体の記録媒体を加熱溶融し、記録信号
に応じた熱エネルギーを付与することにより記録媒体内
に泡を発生させ、泡を吐出口より外気と連通させて記録
媒体を小滴として吐出し、複数の記録媒体を被記録材上
に重ねて着弾させることで１つのドットを形成すること
により、従来場合によっては安定した吐出が得られにく
かった常温で固体系のインクを安定に吐出することが可
能となり、かつ簡単にドット径を制御することができ、
普通紙に対して高品位な階調記録を行うことができる。

【００７３】なお本発明は、上記のインク組成、記録ヘ
ッドの形状、ノイズ密度などの形状値、さらにドットを
形成するための小滴個数、ドット密度などの数値に限定
されるものではなく、本発明の思想にそう記録方法を用
いることで所定の効果を得ることができる。

【００７４】また記録媒体の小滴の合体は、合体させる
べき小滴群のなかの少なくとも１つの小滴が被記録材に
着弾する以前であればよく、それぞれの小滴の飛翔中で
あっても、また小滴が吐出口から完全に分離する前であ
ってもよい。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の記録方法に使用する記録装置の一例を
示す概略図である。

【図２】図１に示す記録装置で使用する記録ヘッドの一
例を示す概略図である。

【図３】本発明の記録原理を示すために、記録媒体を供
給した記録ヘッドの一例を示す断面図である。

【図４】泡が外気と連通するしない場合の、泡の内圧変
化と泡の体積変化の例を示したグラフである。

【図５】泡が外気と連通するする場合の、泡の内圧変化
と泡の体積変化の例を示したグラフである。

【図６】泡が外気と連通するする場合の、泡の内圧変
化、泡の体積変化さらに泡の体積変化率の例を示したグ
ラフである。

【図７】吐出口から突出した記録媒体の体積を測定する
方法の一例を示す斜視図である。

【図８】図７に示した測定方法による測定結果の一例を
示す図である。

【図９】本発明の記録方法の原理を示すために、記録媒
体を供給した記録ヘッドの他の例を示す断面図である。

【図１０】本発明によるドット形成方法を説明するため
の、記録媒体の吐出を説明する図である。

【図１１】従来の記録方法の一例を示す断面図である。

【図１２】従来の記録方法の他例を示す断面図である。

【図１３】従来の記録方法の他例を示す断面図である。

【図１４】従来の記録方法の他例を示す断面図である。

【符号の説明】

１基板２ヒーター３インク４天板５オリフィス６泡７小滴８、１４壁１０液室１１インク供給口１５ノズル２０、２４加熱手段２１タンク２２供給口２３記録ヘッド２５駆動回路２６温度制御回路２７被記録材３０先行小滴３１メニスカス３２後続小滴３３合体小滴

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】常温固体の記録媒体の加熱溶融し、更に
記録信号に応じた熱エネルギーを付与することにより前
記記録媒体内に泡を発生させ、前記泡を吐出口より外気
と連通させて前記記録媒体を吐出し、前記泡を吐出口よ
り外気と連通させる動作を複数回繰り返すことで得られ
る前記記録媒体の小滴を複数個合体させてなる前記記録
媒体の液滴を被記録材に着弾にさせることでドットを形
成することを特徴とする噴射記録方法。
【請求項２】前記複数の記録媒体を吐出する段階にお
いて、吐出する記録媒体の数を制御することによって前
記ドットの大きさを制御することを特徴とする請求項１
記載の噴射記録方法。
【請求項３】前記泡の内圧が外気圧以下であるとき、
前記泡が外気と連通することを特徴とする請求項１また
は２記載の噴射記録方法。