JPH048546A

JPH048546A - 画像記録装置

Info

Publication number: JPH048546A
Application number: JP11147290A
Authority: JP
Inventors: Yukio Sato; 幸夫佐藤
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1990-04-26
Filing date: 1990-04-26
Publication date: 1992-01-13

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】〔産業上の利用分野〕本発明は、記録ヘッドからインクを吐出させて被記録材
に記録を行なう画像記録装置に関する。

〔従来の技術〕

プリンタ、複写機、ファクシミリ等の画像記録装置は、
画像情報に基づいて、紙やプラスチック薄板等の被記録
材上にドツトパターンから成る画像を記録していくよう
に構成されている。

前記画像記録装置は、記録方式により、インクジェット
式、ワイヤドツト式、サーマル式、レーザービーム式等
に分けることができ、そのうちのインクジェット式（イ
ンクジェット式画像記録装置）は、被記録材にインクを
吐出させて記録を行なうように構成されている。

インクジェット式の画像記録装置は、高密度で高速記録
が可能であるとともに、ノンインパクト方式であるため
騒音が少なく、さらに、多色のインクを使用してカラー
画像を記録するのが容易であるなどの利点を有している
。

上記インクジェット式の画像記録装置にあっては、記録
ヘッドを通常の環境下に放置した場合、吐出口付近のイ
ンクが乾燥し、インク粘度が増大して吐出不能（固着）
状態になることがある。

そのため、記録ヘッドの吐出口面（吐出口が形成された
面）が乾燥しないように、蒸発防止および保護のための
キャップで該吐出口面を覆う手段（キャッピング手段）
が使用されている。

一方、複写機（記録装置）の場合、その性能を示す数値
の一つとして、ファーストコピー時間というものがある
。

このファーストコピー時間は、コピーボタンを押してか
ら最初のコピー紙が装置から排出されるまでの時間であ
り、重要な性能である。

インクジェット式の複写機では、記録ヘッド保護のため
のキャンピング状態を解除した後の時間とファーストコ
ピー時間との間には大きな関係がある。

［発明が解決しようとする技術的課題］しかし、従来の
インクジェット式の画像記録装置では、一連のコピー動
作を終了する度にキャンピング動作をしていたのでは、
次回のコピー時にキャッピング状態を解除する動作が入
り、ファーストコピーが大幅に遅れてしまうという技術
的課題があった。

本発明は、このような技術的課題に鑑みてなされたもの
であり、複写機等におけるファーストコピー時間を大幅
に短縮し得るインクジェット式の画像記録装置を提供す
ることを目的とする。

〔課題解決のための手段〕

本発明は、記録ヘッドからインクを吐出させて被記録材
に記録を行なう画像記録装置において、非記録時に記録
ヘッドを記録可能状態に保持するための保持手段を設け
、最終記録を行なってから所定時間待機した後、記録ヘ
ッドを記録可能状態に保持する動作に入る構成とするこ
とにより、複写機等におけるファーストコピー時間を大
幅に短縮し得る画像記録装置を提供するものである。

〔作用〕

上記構成によれば、一連のコピー動作（記録動作）終了
後、インクが固着して不吐出現象が起こるギリギリの時
間までキャッピングを行わないので、その間次の記録指
令（コピー指令）を待ち、もしその時間内に記録指令が
あれば、キャッピングすることなく次のコピー動作に入
り、ファーストコピー時間が大幅に短縮される。

〔実施例］以下、本発明を図示の実施例に基づいて説明する。

第１図は、本発明によるインクジェット式の画像記録装
置の一実施例を示す縦断面図である。

第１図において、画像記録装置は、原稿Ｐを読み取って
電気信号に変換するスキャナ一部１と、この信号に基づ
いてシー・ト状の被記録材（用紙やプラスチック薄板等
）Ｓに画像を記録する記録部２とから構成されている。

スキャナ一部１内には、矢印Ｘ方向に移動して原稿台１
０上の原稿Ｐを読み取る走査ユニット１１が設けられて
いる。

この走査ユニット１１は、原稿照明ランプ１２からの光
を原稿Ｐに照射し、その反射画像光を、ロッドアレイレ
ンズ１３を介して、等倍型色分解ラインセンサ（カラー
イメージセンサ）である読み取りセンサ１４に導びくよ
うに構成されている。

そして、読み取りセンサ１４においては原稿Ｐの画像情
報をカラー別に読み取り、読み取られた画像情報は、電
気的なデジタル信号に変換されて、記録部２の画像形成
部である記録ヘッド部２ｏへ送り出される。

記録部２内には画像形成部としての記録ヘッド部２０が
設けられ、該記録ヘッド部２ｏは、上記読み取りセンサ
１４がらの信号に基づいてカラーインクを被記録材Ｓ上
に吐出させ、所望の画像を記録する。

記録ヘッド部２０の下方近接位置にはベルト搬送部２１
が配設され、所定の速度で被記録材Ｓを搬送する。

ここで、被記録材Ｓは記録部２の下部に設けられたカセ
ット２２内に積載され、カセットサイズ検知センサ２２
０によってその大きさが検知される。

この被記録材Ｓは、ピックアップローラ２３により１枚
づつ繰り出された後、搬送ローラ２４．２５、ガイド部
２６、レジストローラ対２７．２８、およびガイド２９
．３０を経て、ベルト搬送部２１へ送り込まれる。

前記レジストローラ対２７．２８は、クラッチによりオ
ン・オフされる被記録材供給手段を構成している。

搬送ベルト（被記録材搬送手段）２１０で搬送される間
に記録された被記録材Ｓは、該搬送ヘルド２１０の搬送
方向下流側に配設された定着排紙部３１へ送り出され、
排紙ローラ対３６を通してトレイ３２上へ排出される。

前記定着排紙部３１では、被記録材Ｓに形成された画像
の乾燥定着が行なわれる。

なお、記録ヘッド部２０の近傍には、該記録ヘッド部２
０を常時記録可能な状態に保持するための保持手段とし
ての回復キャップ部３３が設けられている。

前記記録ヘッド部２０には、被記録材幅方向に複数の吐
出口を配設してマルチ化された長尺の記録ヘッド２００
が複数個（図示の例では４個）配設されている。

前記記録ヘッド２００は、熱エネルギーを利用してイン
クを吐出する記録ヘッドであって、熱エネルギーを発生
するための電気熱変換体を備えたインクジェット記録ヘ
ッドである。

また、前記インクジェット記録ヘッド２００は、前記電
気熱変換体によって印加される熱エネルギーにより生じ
る膜沸騰による気泡の成長によって、吐出口よりインク
を吐出させ、記録を行なうものである。

第２図は、第１図のインクジェット記録ヘッド２００へ
のインク供給系の構成を示す模式図である。

第２図において、２００はインクジェット記録へンド（
複数個の記録ヘッドの任意の一つを指称する）、５２は
記録ヘッド２００内の共通液室、５３は記録ヘッド２０
０の吐出口面５４に配設されたインク吐出用の吐出口、
である。

前記吐出口５３は、被記録材Ｓの記録可能幅いっばいに
所定ピッチで配設されており、個々の吐出口５３に通じ
る液路には発熱素子等の電気熱変換体が配置されている
。

記録情報に応して各電気熱変換体に選択的に通電するこ
とにより、所定の吐出口５３からインクを吐出させ、記
録ヘッド２００自体の主走査無しに、記録を行なうよう
に構成されている。

５５はインクを記録ヘッド２００に供給するインク供給
タンク、５６はインク供給タンク５５にインクを補充す
るメインタンクである。

記録ヘッド２００に対するインク供給は、インク供給タ
ンク５５内のインクを供給管５７により共通液室５２へ
供給することによって行なわれる。

また、インクの補充は、メインタンク５６内のインクを
、回復用ポンプ５９により一方交通の補充用整流弁５８
を介して、インク供給タンク５５へ送り込むことにより
行なわれる。

第２図において、６０は記録ヘッド２００の吐出機能回
復のための回復動作時に使用される一方交通の回復用整
流弁、６１は回復用整流弁６０を有するインク循環用管
、６２は前述のインク供給管５７に設けられたｔ磁弁、
６３は前記インク供給タンク５５の空気抜き弁、である
。

以上の構成のインク供給系においては、記録実施時、電
磁弁６２は開の状態に保たれており、供給タンク５５内
のインクが自重により共通液室５２へ補給され、該共通
液室５２内のインクは不図示の液路を通して各吐出口５
３へ導かれる。

また、共通液室５２や供給系に残留する気泡の除去とと
もに記録ヘッド２００の冷却のために実施される回復動
作時には、回復ポンプ５９を駆動することにより、イン
クを循環管６１がら共通液室５２へ送り込み、該共通液
室５２がら第１の供給管５７を通して供給タンク５５へ
戻して循環させることができる。

さらに、各吐出口５３へ通じる液路等の初期充填時には
、電磁弁６２を閉じた状態で、ポンプ５９により循環管
６１を通してインクを共通液室５２へ圧送し、気泡の排
出とともにインクを吐出口から排出させる動作が行なわ
れる。

第３図は第１図中の記録ヘッド部２０および回復キャッ
プ部３３を示し、（Ａ）はキャッピング時を、（Ｂ）は
キャップ開放時を示す。

第３図におイテ、２００Ｃ１２００Ｍ、２００Ｙ、２０
０８には、それぞれ、シアン、マゼンタ、イエロー、ブ
ラックの各色のインクを使用するインクジェット記録ヘ
ッドである。

各記録ヘッド２００は、記録ヘッド部２０のヘッドブロ
ック２０１に対して精度良く固定され、各記録ヘッド２
００の平行度、ヘッド間距離等が所望の精度内となるよ
うに取り付けられている。

前記回復キャップ部３３を設ける理由は、次の通りであ
る。

すなわち、記録ヘッド２００は、非記録時にその吐出口
５３内部（液路等）にインクを残したまま放置されるこ
とになるが、この吐出口が外気に曝されていると、イン
クが乾燥しその粘度が増加して固着状態になる。

そこで、回復キ中ツブ部３３を設け、非記録時に、各記
録ヘッド２００Ｃ，２００Ｍ、２００Ｙ。

２００８にの吐出口面５４を密封することが行なわれる
。

ただし、長期間の不使用等の場合は、このようなキャッ
ピングを行なってもインクの粘度増加が避けられないの
で、該粘度増加等により記録ヘッド２００にインク吐出
不良が生じた場合には、前記回復ポンプ５９を駆動して
インクを加圧循環させ、全吐出口からインクを排出させ
るか、あるいは、吐出不良の状態が軽微な場合には、記
録時と同様に記録ヘッド２００を駆動してインクを吐出
（空吐出）させるという回復動作が行なわれる。

第３図において、回復キャンプ部３３の各記録ヘッド２
００Ｃ１２００Ｍ、２００Ｙ、２００８にの吐出口５３
と対向する位置、すなわち、キャッピング時に吐出口５
３の近傍になる部分には、それぞれの吐出口５３からの
インクを吸収するためのインク吸収体３３０Ｃ１３３０
Ｍ、３３０Ｙ、３３０８ｋが配設されている。

各インク吸収体３３００〜３３０８には、吸収体ガイド
３３１により、各記録ヘッド２００Ｃ〜２００８にの吐
出口面５４に対して接離可能に支持されている。

なお、第３図の（Ａ）は、前記インク吸収体３３０Ｃ〜
３３０８ｋが記録ヘッド２０００〜２００８にの吐出口
面５４から離れた位置にある場合を示している。

各インク吸収体３３０Ｃ〜３３０８にの間には、インク
仕切り板３３５が設けられ、また、各仕切り板３３５と
記録ヘッド部２０のヘッドブロック２０１との間には、
インクシール３３２が設けられ、各色のインク間をシー
ルする構造となっている。

さらに、各インク吸収体３３００〜３３０８にの近傍に
は、回動自在のインク絞り部材３３３が設けられ、不図
示のレバーによって所定のインク絞り部材３３３をイン
ク吸収体３３００〜３３０８ｋに押圧し、インクを絞り
出して落下させることができる。

各記録ヘッド２０００〜２００８ｋが固定されているへ
ンドフ′口・ンク２０１は、フ゛口・ンクステイ２０２
に対し、レールを介して着脱自在に装着されている。

前記プロノクステイ２０２は、軸Ｎを中心として各記録
ヘッド２０００〜２００８にとともに回動自在となって
いる。

回復キャップ部３３は、不図示の移動機構により、第３
図の（Ａ）の回復動作状態から第３図の（Ｂ）の開放状
態（記録状態）へ移動させることができる。

第３図の（Ｂ）は、画像記録時における記録ヘッド２０
００〜２００８にの状態を示す図であり、この状態にお
いては、（Ａ）のキャンピング状態よりも回復キャップ
部３３が退避位置へ移動し、記録ヘッド部２０は下方へ
回動され、水平に保持されている。

記録ヘッド部２０が水平状１！（ヘッドダウン状Ｍ）に
ある時、スキャナ一部１から送られてくる画像記録信号
に基づいてインクを吐出させ、該記録ヘッド部２０の吐
出口面５４から一定の間隔を保って通過する被記録材Ｓ
上に画像を形成する。

各記録ヘッド２００Ｃ〜２００８にの吐出口面５４の近
傍は、インクシール３３２、仕切り板３３５およびイン
ク吸収体３３００〜３３０８ｋに囲まれ、適度の湿潤状
態に保たれているので、吐出口面５４の乾燥によるイン
ク固着が防止され、記録休止中および待機中などにおけ
るインク吐出不良が予防されるとともに、吐出口面５４
に対するゴミ付着やゴミ侵入が防止される。

第４図の（Ａ−）〜（Ｆ）は前述した回復系の待機状態
から記録動作へ移行する時の各段階の状態を示す模式図
である。

まず、（Ａ）に示す記録可能な状態に保持するためのキ
ャンピング状態（待機状態または休止状態）において記
録モード（コピーオン）が選択されると、（Ｂ）に示す
ように、記録ヘッド部２０を上方へ退避させた状ａ（ヘ
ッドアップ）とする。

このヘッドアップ状態において、（Ｃ）に示すように、
回復キャップ部３３を右上方向へ退避させる（ユニット
オープン）。

さらに、（Ｄ）に示すように、記録ヘッド部２０を水平
状態となるように回動させ（ヘッドダウン）、同図中布
から左へ移動してくるシート状の被記録材Ｓにインクを
吐出させて記録動作を行なう。

このヘッドダウン状態で記録動作を繰り返し、所定枚数
の被記録材Ｓへの記録を終了すると、そのままの状態で
所定時間待機する。

すなわち、記録動作終了後、一定時間、次の記録指令（
コピーオン信号）がきた時に直ちに記録動作を行なうこ
とができる状態で待機しておく。

もし所定の時間内にコピーオンの信号（記録指令）が無
い場合は、（Ｅ）に示すごとく、記録ヘッド部２０を再
び引き起こしくヘッドアップ）、続いて、（Ｆ）に示す
ごとく、回復キャップ部３３を記録ヘッド部２０側へ移
動させ（ユニットクローズ）、再び（Ａ）のキャッピン
グ状態にし、次の記録に備える待機状態とする。

第５図は被記録材Ｓを搬送するためのベルト搬送部２１
の構成を示す側面図である。

第１図のレジストローラ対２７．２８によって所定のタ
イミングで送り出された被記録材Ｓは、ガイド板２９．
３０に沿って、被記録材搬送手段としての搬送ベルト２
１０上に載置される。

この搬送ヘルド２１０は、体積抵抗率が１０′２Ω１以
上の絶縁層から成る被記録材載置面倒（表側）の層と、
体積抵抗率が１０８Ωｌ以下の導電層から成る反対（裏
）側の層と、を接合した２層構造のベルトである。

この搬送ベルト２１０は、駆動ローラ２１１、従動ロー
ラ２１２、テンションローラ２１３．２１４に巻回され
、２〜５１Ｃｇの張力で張り巡らされ、駆動ローラ２１
１に接続されたモータ（不図示）によって矢印六方向へ
移動させられる。

搬送ヘルド２１０の記録ヘンド部２ｏより被記録材搬送
方向上流側の表面に、接地された導電ローラ２１５が押
し当てられており、被記録材Ｓはこの導電ローラ２１５
の直前で搬送ヘルド２１０上に載置される。

この搬送ヘルド２１０は、従動ローラ２１２の近傍に配
置された帯電器２１６によって数百〜数千■の電位を与
えられている。

こうして、搬送ベルト２１０上に載置された被記録材Ｓ
が上記導電ローラ２１５の位置に達すると、該被記録材
Ｓと搬送ベルト２１０との間に静電吸着力が生し、該被
記録材Ｓは搬送ヘルド２１０の表面に密着して移動し、
記録部である記録ヘッド部２０へ送られる。

前記搬送ベルト２１０が一周するのに、ある程度の時間
が必要である。

例えば、帯電器２１６がオンされた後、搬送べルト２１
０の全面に安定した吸着力が与えられるまでには、搬送
ヘル）２１０が一周する程度の時間が必要である。

したがって、コピー（記録）終了後、これを直ちに停止
させることは、次回のファーストコピー時間が遅くなり
、性能が低下することになる。

本発明では、待機中、前記吸着力を保つため、帯電器２
１６および搬送ベルト２１０は、一定時間、そのまま吸
着動作継続状態（駆動状態）に維持するように構成され
ている。

第６図本発明による画像記録装置の一実施例における画
像記録動作を示すフローチャートであり、第７図は第６
図中のユニットオープン動作の内容を示すフローチャー
トであり、第８図は第６図中の給紙動作の内容を示すフ
ローチャートであり、第９図は第６図中の記録動作の内
容を示すフローチャートである。

第６図において、ステップＳＬで記録装置の電源が投入
されたか否かを判別し、電源が投入されると、ステップ
Ｓ２へ進んでコピーオン（記録指令）の信号を待つ。

これは、第１図中のスキャナ一部１が、その操作部（不
図示）のコピーキーが押し下げられたことを判断し、記
録装置部２ヘコピーオンの信号を送ってくる動作で実行
される。

コピーオンの信号（記録指令）が送られてくると、ステ
ップＳ３へ進んでユニットオープン（回復キャップ部３
３のオープン）動作に入る。

一方、スキャナ一部ｌでは原稿Ｐを読み取るための準備
に入るが、ここではその説明は省略する。

第７図に示すユニットオープン動作においては、まず、
ステップ５３−１において、これまでキャッピング状態
にあった記録ヘッド部２０を持ち上げて、第４図の（Ｂ
）のようなヘッドアップ状態にする。

次に、ステップ５３−２において、ユニットオープンと
なった回復キャップ部３３を右後方へ退避させ、第４図
の（Ｃ）の状態にする。

次いで、ステップ５３−３において、搬送ベルト２１０
の全面に吸着力が発生するように、帯電器２１６のオン
などを含む被記録材Ｓの吸着シーケンスを開始させる。

以上のユニットオープン動作を終えた後、第６図のステ
ップＳ４へ進んで、記録ヘッド部２０を下方へ移動させ
（ヘッドダウン動作）、第４図の（Ｄ）に示すような記
録可能な状態にする。

そこで、ステップＳ５で給紙動作を行ない、ステップＳ
６において記録動作を行なうことになる。

この記録動作においては、第４図の（Ｄ）中に矢印で示
す方向に進行してくる被記録材Ｓにインクを吐出させて
画像記録が行なわれる。

第８図の前記給紙動作においては、先ずステップ５５−
１でビックアンプローラ２３（第１図）をオンにして給
紙を開始し、レジストローラ対２７．２８においてルー
プを形成する。

ステップ５５−２で所定のループ量が形成されたか否か
を判別し、所定のループ量が形成されたところで一旦ビ
ンクアソプローラ２３を停止させる（ステップＳ５−３
）。

そこで、ステップ５５−４においてレジストタイミング
を待つ。

このレジストタイミングは、スキャナ一部１での読み取
り開始タイミングと関係しているが、ここでは、詳細説
明を省略する。

レジストタイミングが一致したところで、ステップ５５
−５へ進み、レジストローラ対２７．２日およびビック
アンプローラ２３をオンにし、被記録材Ｓを正確に送り
出す。

なお、これらのレジストローラ対２７．２８およびピッ
クアップローラ２３をオフするタイミングは、被記録材
Ｓのサイズによって異なるが、本フローチャートでは説
明されていない。

次いで、ステップ５５−６において、シアン、マゼンタ
、イエロー、ブランクの各色の記録タイミング（色レジ
スト）を合わせるために、それぞれの記録ヘッド２００
０〜２００　Ｂｋのタイマーのカウントを同時に開始さ
せる。

次に、第９図を参照して、第６図のステップＳ６のイン
ク吐出による画像形成（記録）動作の内容を説明する。

第９図において、記録動作に入ると、先ずステップ５６
−１で、前述のステップ５５−６でスタートさせた記録
タイマーのうちのシアンの記録タイミングを待つ。

シアンの記録タイミングになったところで、ステップ５
６−２へ進み、シアンの画像形成の許可を得て、スキャ
ナ一部１から送り出され画像信号に応じてシアンインク
を吐出させ、画像を形成する。

以下同様に、マゼンタの記録タイミングになった時にマ
ゼンタの画像を形成（ステップ５６−３および６−４）
Ｌ、、イエローの記録タイミングになった時にイエロー
の画像を形成（ステップＳ６５および６−６）Ｌ、ブラ
ックの記録タイミングになった時にブラックの画像を形
成しくステップ５６−７および６−８）する。

こうして、１枚のカラーコピー（カラーの画像記録）が
出来上がる。

第６図に戻って、以上のような給紙動作および記録動作
を行ないながら、ステップＳ７で所定枚数のコピーが終
了したか否かを判別し、所定枚数に達していない場合は
、さらに給紙動作を続けて一連のコピー（画像記録）動
作を繰り返す。

また、所定枚数の画像記録が終了していれば、ステップ
Ｓ８へ進み、固着タイマーＴ１をスタートさせる。

固着タイマーＴ１をスタートさせると同時に、ステップ
Ｓ９で表示ランプをオンにし、待機中であることをオペ
レータに知らせる。

ステップＳＩＯおよびステップＳｌｌでは、固着タイマ
ーＴ、が終了したか否かおよび次のコピーオン信号（記
録指令）が有るか否かのいずれかを判断する。

もし、固着タイマーＴ、が終了する前に記録指令（コピ
ーオン信号）があった場合は、ステップＳ１２で待機中
表示のランプをオフにして、前述のステップＳ５の給紙
動作へ戻り、再び一連のコピー動作を繰り返す。

一方、コピーオン信号が無いまま固着タイマーＴ１が終
了した場合は、ステップＳ１３へ進んで記録ヘッド２０
０Ｃ〜２００８ｋをアップし、ステップ３１４でキャッ
ピングユニット３３をクローズ位置へ移動させ、ステッ
プＳ１５で記録ヘッド２０００〜２００８ｋをキャッピ
ング状態にする。

これらの状態は、それぞれ、第４図の（Ｅ）→（Ｆ）→
（Ａ）に示されている。

これらのステップと同時に、ステップＳ１６で待機中を
表示するランプをオフにするとともに、ステップＳ１７
で帯電器２１６等による吸着シーケンスをオフにする。

然る後、ステップＳ２へ戻って、前述と同様の各動作を
繰り返す。

以上の画像記録動作においては、固着タイマーＴ、が終
了するまでは、待機中を表示するランプを点灯させるこ
とにより、オペレータに対し、ファーストコピー時間が
短かくなっており、直ちにコピーできることを知らせる
ようにしたので、操作性を向上させることができた。

この待機中を表示するランプは、第１図中に符号１５で
示されている。

第１０図は、本発明による画像記録装置の他の実施例の
動作を示すフローチャートである。

そもそも、インクの固着時間が長ければ長い程、そのま
まの状態で次のコピー（画像記録）を行ない得る可能性
が高いものである。

したがって、固着時間を長くすることは、ファーストコ
ピー時間を短縮して複写機等の性能向上を図ることに通
じることになる。

インクの固着時間を延ばす方法の一つとして、記録ヘッ
ドの吐出用熱エネルギー発生体（電気熱変換体）にイン
ク吐出まで至らない程度の駆動パルスを与え、その時の
発熱によってインクの増粘を防ぐ方法がある。

本実施例は、このような加熱方法を第１０図のフローチ
ャートに基づいて実施することにより、インクの固着時
間をさらに延長させ、前記ファーストコピー時間の短縮
を図るものである。

本実施例の画像記録動作は、第６図のフローチャートの
ステップＳＩＯ〜ステップＳ１７に代えて、第１０図の
フローチャートのステップ５１１０〜ステツプ５１２０
を実施することにより、実現させることができる。

第１０図において、第６図のステップＳ１〜ステツプＳ
９に対応する一連の画像記録動作を終了した後、ステッ
プ５１１０において、固着タイマーＴ２が終了したか否
かを判別し、終了していなければ、ステップ５１１１へ
進み、記録ヘッド２００の電気熱変換体に対してサブヒ
ートパルス（インクが吐出しない程度の駆動パルス）を
印加することによって、該記録ヘッド内のインクを温め
ておいてその粘度増大を防止する。

本実施例における固着タイマーの設定時間Ｔ２は、前記
サブヒートパルスがある分、第６図の実施例における固
着タイマーの設定時間Ｔ、より長く設定することができ
る。

次いで、ステップ５１１２で、次のコピーオン信号（記
録指令）が有るか否かを判断する。

もし、固着タイマーＴ２が終了する前にコピーオン信号
があった場合は、ステップ５１１３で前記サブヒートパ
ルスの印加を停止し、ステップ５１１４で待機中表示の
ランプをオフにして、第６図のステップＳ５の給紙動作
へ戻り、再び一連のコピー動作を繰り返す。

一方、コピーオン信号（記録指令）が無いまま固着タイ
マーＴ２が終了した場合は、ステップ５１１５で前記サ
ブヒートパルスの印加を停止した後、ステップ５１１６
で記録ヘッド２０００〜２００Ｂｋをアップし、ステッ
プ５１１７でキャッピングユニット３３をクローズ位置
へ移動させ、ステップ８１１８で記録ヘッド２０００〜
２００８ｋをキャッピング状態にする。

これらステップＳ１１６〜ステツプ５１１Ｂの状態は、
それぞれ、第４図の（Ｅ）→（Ｆ）→（Ａ）に示されて
いる。

これらのステップと同時に、ステップ５１１９で待機中
を表示するランプをオフにするとともに、ステップ５１
２０で帯電器２１６等による吸着シーケンスをオフにす
る。

然る後、第６図のステップＳ２へ戻って前述と同様の動
作を実行する。

この第１０図の実施例によれば、前述の第６図の場合と
同様の効果が得られる他、固着タイマーの時間Ｔ２を第
６図の場合の時間Ｔ１より大きく設定できるので、その
差分（Ｔｚ−’ｒ＋）だけ待機時間が延長され、その時
間内にコピーオンされた場合は、その分ファーストコピ
ー時間をさらに短縮し得るという効果が得られた。

以上説明した実施例によれば、インクジェット方式の画
像記録装置（複写機等）において、コピー動作終了直後
に記録ヘッド２００を直ちにキャンピング状態にせずに
、しばらく待機することとし、この待機中に次のコピー
開始信号があった場合には、直ちに再スタートできる状
態に保持するので、待機中での再コピースタートにおい
ては、キャッピング状態の解除から始める従来のコピー
スタートに比べ、ファーストコピー時間を大幅に短縮す
ることができた。

また、前記待機中に、ファーストコピー時間の短縮が可
能であることを、ランプ等の表示手段でオペレータに知
らせるように構成したので、オペレータの操作性を向上
させ得るという効果も得られた。

なお、以上の実施例では、本発明を、複数のライン型記
録ヘッドを有するインクシエンド式の画像記録装置（以
下、インクジェット記録装置と呼ぶ）に通用する場合を
例に挙げて説明したが、本発明は、１個の記録ヘッドを
使用する場合、あるいは、キャリッジに記録ヘッドを搭
載するシリアルスキャン型のインクジェット記録装置の
場合など、記録ヘッドの数、あるいは記録時の走査方式
の相違などに関係熱〈実施することができ、同様の作用
効果を達成し得るものである。

本発明は、特にインクジェット記録方式の中でも膜沸騰
を用いたバブルジェット方式のインクジェット記録ヘッ
ドを用いる画像記録装置（インクジェット記録装置Ｆ）
において、優れた効果をもたらすものである。

その代表的な構成や原理については、例えば、米国特許
第４７２３１２９号明細書、同第４７４０７９６号明細
書に開示されている基本的な原理を用いて行なうのが好
ましい。

この方式は、所謂オンデマンド型、コンティニュアス型
のいずれにも適用可能であるが、特に、オンデマンド型
の場合には、液体（インク）が保持されているシートや
液路に対して配置されている電気熱変換体に、記録情報
に対応していて核沸騰を越える急速な温度上昇を与える
少なくとも一つの駆動信号を印加することによって、電
気熱変換体に熱エネルギーを発生せしめ、記録ヘッドの
熱作用面に膜沸騰させて、結果的にこの駆動信号に一対
一対応し液体（インク）内の気泡を形成出来るので有効
である。

この気泡の成長、収縮により吐出用開口を介して液体（
インク）を吐出させて、少なくとも一つの滴を形成する
。

この駆動信号をパルス形状とすると、即時適切に気泡の
成長収縮が行なわれるので、特に応答性に優れた液体（
インク）の吐出が達成でき、より好ましい。このパルス
形状の駆動信号としては、米国特許第４４６３３５９号
明細書、同第４３４５２６２号明細書に記載されている
ようなものが適している。

尚、上記熱作用面の温度上昇率に関する発明の米国特許
第４３１３１２４号明細書に記載されている条件を採用
すると、更に優れた記録を行なうことができる。

記録ヘッドの構成としては、上述の各明細書に開示され
ているような吐出口、液路、電気熱変換体の組み合わせ
構成（直線状液流路又は直角液流路）の他に熱作用部が
屈曲する領域に配置されている構成を開示する米国特許
第４５５８３３３号明細書、米国特許第４４５９６００
号明細書を用いた構成も本発明に含まれるものである。

加えて、複数の電気熱変換体に対して、共通するスリッ
トを電気熱変換体の吐出部とする構成を開示する特開昭
５９年第１２３６７０号公報や熱エネルギーの圧力波を
吸収する開孔を吐出部に対応させる構成を開示する特開
昭５９年第１３８４６１号公報に基づいた構成としても
本発明は有効である。

更に、記録装置が記録できる最大記録媒体の幅に対応し
た長さを有するフルラインタイプの記録ヘッドとしては
、上述した明細書に開示されているような複数記録へン
ドの組み合わせによって、その長さを満たす構成や一体
的に形成された一個の記録ヘッドとしての構成のいずれ
でも良いが、本発明は、上述した効果を一層有効に発揮
することができる。

加えて、装置本体に装着されることで、装置本体との電
気的な接続や装置本体からのインクの供給が可能になる
交換自在のチンブタイブの記録ヘッド、あるいは記録ヘ
ッド自体に一体的に設けられたカートリッジタイプの記
録ヘッドを用いた場合にも本発明は有効である。

又、本発明の記録装置の構成として設けられる、記録ヘ
ッドに対しての回復手段、予備的な補助手段等を付加す
ることは本発明の効果を一層安定できるので好ましいも
のである。

これらを具体的に挙げれば、記録ヘッドに対しての、キ
ャッピング手段、クリーニング手段、加圧或は吸引手段
、電気熱変換体或はこれとは別の加熱素子或はこれらの
組み合わせによる予備加熱手段、記録とは別の吐出を行
なう予備吐出モードを行なうことも安定した記録を行な
うためにを効である。

更に、記録装置の記録モードとしては黒色等の主流色の
みの記録モードだけではなく、記録へ。

ドを一体的に構成するか複数個の組み合わせによってで
もよいが、異なる色の複色カラー又は、混色によるフル
カラーの少なくとも一つを備えた装置にも本発明は極め
て有効である。

以上説明した本発明実施例においては、インクを液体と
して説明しているが、室温やそれ以下で固化するインク
であって、室温で軟化もしくは液体、あるいは上述のイ
ンクジェットではインク自体を３０°Ｃ以上７０°Ｃ以
下の範囲で温度調整を行なってインクの粘性を安定吐出
範囲にあるように温度制御するものが一般的であるから
、使用記録信号付与時にインクが液状をなすものであれ
ばよ加えて、積極的に熱エネルギーによる昇温をインク
の固形状態から液体状態への態度化のエネルギーとして
使用することで防止するか、または、インクの蒸発防止
を目的として放置状態で固化するインクを用いるかしｔ
、いずれにしても、熱エネルギーの記録信号に応じた付
与によってインクが液化してインク液状として吐出する
ものや、被記録材に到達する時点で既に固化し始めるも
の等のような、熱エネルギーによって初めて液化する性
質のインク使用も本発明には適用可能である。

このような場合、インクは、特開昭５４−５６８４７号
公報のように、多孔質シートの凹部または貫通孔に液状
または固形物として保持された状態で、電気熱変換体に
対して対向するような形態としてもよい。

本発明においては、上述したインクに対して最も有効な
ものは、上述した膜沸騰方式を実行するもので、上述の
記録信号が与えられずに吐出しない範囲の加熱信号が供
給される電気熱変換体への加熱信号は、膜沸騰を生しな
い範囲がよく、好ましくは核沸騰を生じない範囲がよい
。

〔発明の効果］以上の説明から明らかなごとく、本発明によれば、記録
ヘッドからインクを吐出させて被記録材に記録を行なう
画像記録装置において、非記録時に記録ヘッドを記録可
能状態に保持するための保持手段を設け、最終記録を行
なってから所定時間待機した後、記録ヘッドを記録可能
状態に保持する動作に入る構成としたので、複写機等に
おけるファーストコピー時間を大幅に短縮し得る画像記
録装置が提供される。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明による画像記録装置の一実施例を示す模
式的側面図、第２図は第１図の画像記録装置の記録ヘッ
ドへのインク供給系を示す模式図、第３図の（Ａ）およ
び（Ｂ）は第１図中の記録ヘッド部と回復キャップ部の
キャッピング時および記録時の状態を示す模式的側面図
、第４図の（Ａ）〜（Ｆ）は第１図中の記録ヘッド部お
よび回復キャンプ部の動作の各段階を示す模式的側面図
、第５図は第１図中の記録ヘッド部およびベルト搬送部
を示す模式的側面図、第６図は第１図の画像記録装置の
画像記録動作のシーケンスを示すフローチャート、第７
図は第６図中のユニットオープン動作の内容を示すフロ
ーチャート、第８図は第６図中の給紙動作の内容を示す
フローチャート、第９図は第６図中の記録動作の内容を
示すフローチャート、第１０図は本発明による画像記録
装置の他の実施例における画像記録動作の要部シーケン
スを示すフローチャートである。以下に、図面中の主要な構成部分を表す符号を列挙する
。１−−−一〜スキャナ一部、２−・−記録部、１１−・
−走査ユニット、１５−一一一一一表示手段（ランプ）
、２０−−−−一記録ヘソド部、２１−−−−ベルト搬
送部、２２−ｍ−−−・−給紙カセット、２３−−−−
−−ピックアップローラ、２７．２８・−・−レジスト
ローラ対、２９．３０−−−−−−−ガイド、３１−−
−−−−一定着排紙部、３２−−−・トレイ、３３−−
一保持手段（回復キャップ部）、３６−−−−−−−排
祇ローラ対、５２−−−−−一共通液室、５３吐出口、
５４−−−−−一吐出口面、５５−−−−インク供給タ
ンク、５９−−一回復ポンプ、２００　（２０００〜２
００　Ｂｋ）−−一記録ヘソド、２０１ヘツドブロツク
、２１０−−一搬送ベルト、２１１・−駆動ローラ、２
１６−−−−−帯電器、３３０　（３３０Ｃ〜３３０８
ｋ）−−−−−インク吸収体、Ｓ被記録材、Ｐ−−−−
−原稿。第２図第４図（ソｎ１）（Ｃ）第４図（ｆの２）（Ｅ）第６図（−ｆの１）第８図

Claims

【特許請求の範囲】

（１）記録ヘッドからインクを吐出させて被記録材に記
録を行なう画像記録装置において、非記録時に記録ヘッ
ドを記録可能状態に保持するための保持手段を設け、最
終記録を行なってから所定時間待機した後、記録ヘッド
を記録可能状態に保持する動作に入ることを特徴とする
画像記録装置。
（２）所定時間待機している間に次の記録指令があった
場合は、そのまま次の記録動作に入ることを特徴とする
請求項１に記載の画像記録装置。
（３）所定時間待機している間、被記録材搬送手段の吸
着動作を継続させることを特徴とする請求項１に記載の
画像記録装置。
（４）所定時間待機している間、待機中であることをオ
ペレータに知らせるための表示器を有することを特徴と
する請求項１に記載の画像記録装置。
（５）前記記録ヘッドが、熱エネルギーを利用してイン
クを吐出する記録ヘッドであって、熱エネルギーを発生
するための電気熱変換体を備えているインクジェット記
録ヘッドであることを特徴とする請求項１に記載の画像
記録装置。
（６）前記電気熱変換体によって印加される熱エネルギ
ーにより生じる膜沸騰による気泡の成長によって、吐出
口よりインクを吐出させることを特徴とする請求項５に
記載の画像記録装置。