JP2000103086A - インクジェットプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 インクジェットヘッドのサイズにかかわらず
簡易な構成でノズル面のメンテナンス処理を行い、良好
な印字性能を保つことができるインクジェットプリンタ
を提供する。 【解決手段】 インクジェットプリンタでメンテナンス
処理が開始されると、４色対応の長尺のインクジェット
ヘッド１は、移動手段により上方に移動させられてノズ
ル面１０と転写ベルト２の転写面の間に隙間が生じる。
そして、メンテナンスユニット３の引き出しローラが、
上述の隙間を通り左方向に移動して、ノズル面１０の下
にメンテナンスシート３２を配置させ、この状態でのパ
ージ動作を行う。その後、インクジェットヘッド１が下
方に移動させられてメンテナンスシート３２に押さえ付
けられた状態で、供給ローラ３３から引き出しローラ３
５を経由して巻き取りローラ３４へとメンテナンスシー
ト３２を移送する。これにより、ノズル面１０に付着し
たインクがメンテナンスシート３２に拭き取られてノズ
ル面１０が清浄に保たれる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、多数のノズルを配
列したインクジェットヘッドを備え、記録媒体にインク
を吐出して画像を記録すると共に、インクジェットヘッ
ドのメンテナンスを行うインクジェットプリンタの技術
分野に属する。

【０００２】

【従来の技術】従来から、インクジェットプリンタにお
いては、インクジェットヘッドのノズルに気泡や固形物
が混入して吐出不良を生じやすいため、電源投入の際あ
るいは所定のインターバルでインクジェットヘッドのノ
ズルからインクを不要物と共に強制的に排出するパージ
動作と、これに続いてノズル面に付着したインクを拭き
取るワイプ動作などのメンテナンス処理を行う必要があ
る。例えば、キャリッジで移動可能なインクジェットヘ
ッドに対し、メンテナンス処理を行う際、印字時の位置
とは異なるメンテナンスポジションに移動した後、適切
なメンテナンス機構を用いてパージ動作とワイプ動作を
行うことが一般的である。

【０００３】一方、インクジェットプリンタとして、長
尺ヘッドを用いて中間転写体にインク画像を形成し、こ
れを記録用紙に転写するライン型のインクジェットプリ
ンタが知られている。このようなインクジェットプリン
タにおいて、上述のメンテナンス処理を行う場合、横幅
の広いメンテナンスペーパーをノズル面に対向配置して
パージ動作やワイプ動作を行う必要がある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述の
インクジェットプリンタでは、横幅の長い長尺ヘッドを
採用した結果、仮にメンテナンスポジションに移動して
上記メンテナンス処理を行うとすると、メンテナンスペ
ーパーを動かすための非常に大きなスペースをとる。よ
って、インクジェットプリンタの小型化の要請に反する
こととなる。また、メンテナンスペーパーを用いず、特
別な機構を採用するのでは、インクジェットプリンタの
構造が複雑になり、コスト上昇の要因となる。

【０００５】そこで、本発明はこのような従来の問題に
鑑みなされたものであり、比較的単純な構成で、インク
ジェットヘッドのサイズにかかわらず簡易にメンテナン
ス処理を行って良好な印字性能を保つことが可能なイン
クジェットプリンタを提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
に、請求項１にインクジェットプリンタは、記録媒体に
インクを吐出する複数のノズルが配列されたインクジェ
ットヘッドを搭載し、該インクジェットヘッドのメンテ
ナンス処理を行うインクジェットプリンタであって、前
記インクジェットヘッドのノズル面に付着したインクを
拭き取るメンテナンスシートを、供給部材から巻き取り
部材に移送するメンテナンスシート移送手段と、前記ノ
ズル面と前記記録媒体の記録面との距離を多段階に切り
換えて、前記インクジェットヘッドを前記記録面の垂直
方向に移動させる移動手段と、前記移動手段により前記
インクジェットヘッドを前記記録面から遠ざけた状態
で、前記メンテナンスシートを引き出し部材により引き
出して、前記ノズル面と前記記録面の間に前記メンテナ
ンスシートを配置させる引き出し手段とを備え、前記引
き出し手段により前記メンテナンスシートを引き出した
後、前記移動手段により前記インクジェットヘッドを前
記メンテナンスシートに押し付けた状態で、前記メンテ
ナンスシート移送手段により前記メンテナンスシートを
移送してメンテナンス処理を行うことを特徴とする。

【０００７】この発明によれば、インクジェットヘッド
のメンテナンス処理が開始されると、移動手段は、イン
クジェットヘッドを記録面の垂直方向に移動させて遠ざ
けた状態に配置させる。これにより、記録面とノズル面
の間に適度な間隙が生じるので、引き出し手段は、メン
テナンスシートを引き出し部材により引き出して、この
間隙に配置させる。その後、移動手段は、インクジェッ
トヘッドを記録面の垂直方向に下げてメンテナンスシー
トに押し付けた状態とし、メンテナンスシート移送手段
は、メンテナンスシートを供給部材から巻き取り部材に
移送する。これにより、ノズル面に付着したインクがメ
ンテナンスシートにより確実に拭き取られる。よって、
インクジェットヘッドのサイズが大きくても、メンテナ
ンス処理の際、いったん邪魔にならない位置に動かして
メンテナンスシートをセットでき、装置内のスペースを
余分に確保することなくインクジェットの良好なメンテ
ナンス処理を行うことができる。

【０００８】請求項２に記載のインクジェットプリンタ
は、請求項１に記載のインクジェットプリンタにおい
て、前記メンテナンスシートは、少なくとも前記供給部
材及び前記巻き取り部材と共に一体化されてメンテナン
スユニットを構成し、このメンテナンスユニットが前記
インクジェットプリンタから着脱自在であることを特徴
とする請求項１に記載のインクジェットプリンタ。

【０００９】この発明によれば、インクジェットヘッド
のメンテナンス処理に用いるメンテナンスユニットがイ
ンクジェットプリンタ本体から着脱でき、このメンテナ
ンスユニットは、少なくともメンテナンスシートに加
え、メンテナンスシートの移送に用いる供給部材、巻き
取り部材が一体化されている。よって、メンテナンス処
理により使用済みとなったメンテナンスシートの交換が
容易となって利便性が高くなる。

【００１０】請求項３に記載のインクジェットプリンタ
は、請求項１又は請求項２に記載のインクジェットプリ
ンタにおいて、メンテナンス処理の際に、前記供給部材
から前記引き出し部材にかけての前記メンテナンスシー
トの部分が前記記録面側に配置され、前記引き出し部材
から前記巻き取り部材にかけての前記メンテナンスシー
トの部分が前記ノズル面側に配置されることを特徴とす
る。

【００１１】この発明によれば、メンテナンスシートを
引き出し部材により引き出された状態でメンテナンスシ
ートの移送が開始されると、供給部材から供給されるメ
ンテナンスシートが記録面側を移送された後、引き出し
部材で移送方向を反転すると共に上方向に配置を変えら
れて、引き出し部材から巻き取り部材までノズル面側を
移送される。よって、ノズルから不要なインクが排出さ
れてメンテナンスシートに付着した場合でも、その後は
巻き取り部材側に移送されるので、記録面を汚すおそれ
がない。

【００１２】請求項４に記載のインクジェットプリンタ
は、請求項１から請求項３の何れかに記載のインクジェ
ットプリンタにおいて、メンテナンス処理の際に、前記
移動手段による前記インクジェットヘッドの移動と、前
記メンテナンスシート移送手段による前記メンテナンス
シートの移送を、交互に繰り返すことを特徴とする。

【００１３】この発明によれば、メンテナンス処理が開
始されてメンテナンスシートがセットされると、上述の
移動手段は記録面の垂直方向にインクジェットヘッドの
上下運動を行うと共に、これと交互に上述の移送手段が
メンテナンスシートの移送動作を行う。よって、ノズル
面に付着したインクは縦方向と横方向の動きを付与され
たメンテナンスシートにより拭き取られることになり、
よりインクを除去しやすく強力なクリーニングを行うこ
とができる。

【００１４】請求項５に記載のインクジェットプリンタ
は、請求項１から請求項４の何れかに記載のインクジェ
ットプリンタにおいて、前記メンテナンスシートは、合
成樹脂を材料とすることを特徴とする。

【００１５】この発明によれば、上述のメンテナンス処
理において、合成樹脂からなるメンテナンスシートを使
用してノズル面に付着したインクを拭き取るようにした
ので、インクの吸収性を更に高めるなどメンテナンス処
理の性能をより向上させることができる。

【００１６】請求項６に記載のインクジェットプリンタ
は、請求項１から請求項４の何れかに記載のインクジェ
ットプリンタにおいて、前記メンテナンスシートは、繰
り返し使用可能であることを特徴とする。

【００１７】この発明によれば、上述のメンテナンス処
理において、繰り返し使用可能なメンテナンスシートを
使用してノズル面に付着したインクを拭き取るようにし
たので、いったんインクを吸い取った使用済みのメンテ
ナンスシートを再度メンテナンス処理に供することで
き、廃棄物の量を減らして環境を汚染することなくイン
クジェットヘッドのメンテナンス処理を行うことができ
る。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、本発明の好適な実施の形態
を図面に基づいて説明する。なお、以下の説明では、そ
れぞれ複数のノズルが配列されたインクジェットヘッド
と、中間転写体としての転写ベルトを備えたカラー記録
可能なインクジェットプリンタに対して、本発明を適用
した場合の実施の形態について説明する。

【００１９】図１は、本発明の実施形態に係るインクジ
ェットプリンタの全体構成を示す図である。図１では、
インクジェットプリンタが通常の印字動作を行う場合の
配置に対応する全体構成図を示す。図１におけるインク
ジェットプリンタは、インクジェットヘッド１から中間
転写体としての転写ベルト２に対し各色ごとにインクを
吐出してカラー画像を形成し、最後に記録用紙Ｐに転写
を行うように構成されている。

【００２０】インクジェットヘッド１は、各色ごとのヘ
ッドとして、イエローインクを吐出するイエロー用ヘッ
ド１ａ、マゼンタインクを吐出するマゼンタ用ヘッド１
ｂ、シアンインクを吐出するシアン用ヘッド１ｃ、ブラ
ックインクを吐出するブラック用ヘッド１ｄから構成さ
れる。各ヘッドには、対応する色のインクが図示しない
複数のインク室に充填されて、下端のノズル面１０に形
成された複数のノズルからインク滴を転写ベルト２の方
向に吐出する。インクジェットヘッド１は、図１の紙面
垂直方向を長手方向とするライン型ヘッドであり、この
長手方向に沿って多数のノズルが並べられている。

【００２１】転写ベルト２は、伸縮せずに可撓性を有す
る素材により形成された無端状のベルトであり、転写面
２ａにインクジェットヘッド１から吐出されるインク滴
を付着してカラー画像が記録され、この転写面２ａのカ
ラー画像を最終的に記録用紙Ｐに転写する手段である。
図１に示すように、転写ベルト２は、両端を定着ローラ
４とベルトガイドローラ５に張力を与えられた状態で巻
き付けられ、更に２つのベルト案内ローラ６にガイドさ
れながら回転移送される。そして、インクジェットヘッ
ド１の長手方向と垂直方向に、所定の移送速度で転写ベ
ルト２がノズル面１０の下部を動く際に各ノズルからイ
ンク滴が吐出されることにより、カラー画像の記録が可
能となる。

【００２２】このとき、インクジェットヘッド１の垂直
方向の位置は、ノズル面１０と転写ベルト２の転写面２
ａとの間が図示しない移動手段により適正な印字ギャッ
プを保った状態に置かれている。この適正な印字ギャッ
プは、複数のノズルからのインク滴の吐出性能などから
最適な値に設定される。また、移動手段はインクジェッ
トヘッド１の垂直方向の位置を複数段階に切り換えて設
定可能であり、動作に応じた所定の位置にインクジェッ
トヘッド１が移動される。

【００２３】少なくとも、インクジェットヘッド１の位
置として、印字時、及び後述のワイプ動作時に、転写ベ
ルト２にノズル面１０が近接する位置に移動できると共
に、印字待機時、及び後述のメンテナンス処理の準備時
に、転写ベルト２からノズル面１０が離れた位置に移動
できることが必要である。このインクジェットヘッド１
の垂直方向の位置を高い精度で定めるため、インクジェ
ットヘッド１に位置センサを設けてもよい。例えば転写
ベルト２の転写面２ａに光ビームを照射して反射光のレ
ベルを計測したり、所定位置に機構的なストッパを設け
て位置を判断可能な位置センサを設けることできる。

【００２４】図１において、インクジェットヘッド１の
メンテナンス処理に用いるメンテナンスユニット３は、
印字動作中であるため使用されない状態で保持されてい
る。このメンテナンスユニット３は周囲をカバー３１で
覆われ、内部にはノズル面１０に付着したインクを拭き
取るメンテナンスシート３２と、このメンテナンスシー
ト３２の供給部材としての供給ローラ３３及び巻き取り
部材としての巻き取りローラ３４と、メンテナンスシー
ト３２を図１の左方向に水平に引き出して配置させる引
き出し部材としての引き出しローラ３５とが格納されて
いる。そして、このメンテナンスユニット３は、インク
ジェットプリンタ本体から着脱自在となっており、メン
テナンスシート３２が使用済みとなった場合に使用者が
適宜に交換することができる。

【００２５】転写ベルト２の転写面２ａに記録されたカ
ラー画像は、図示しない給紙カセットから供給されて移
送される記録用紙Ｐに転写される。図１に示すように、
記録用紙Ｐは、用紙加熱ローラ７と用紙送りゴムローラ
８に挟まれて用紙加熱ローラ７に収納されるハロゲンラ
ンプ７ａで加熱された後、定着ローラ４と加圧ゴムロー
ラ１１により転写ベルトと２と共に押さえられた状態と
なって、転写面２ａのカラー画像が記録用紙Ｐに圧力転
写される。一方、剥離つめ９は転写ベルトに密接される
位置に動いて、移送されてくる記録用紙Ｐを転写ベルト
２から引き剥がして両者の移送方向を分ける。このよう
にして、所望のカラー画像が記録された記録用紙Ｐを得
ることができる。

【００２６】なお、記録用紙Ｐに対する転写の際は、イ
ンクジェットヘッド１を高い位置に移動させておくと共
に、クリーニングローラ１２をベルトガイドローラ５に
押し付けて、転写ベルト２の転写面２ａにシリコンオイ
ルを塗布することにより、次回の印字に備える。

【００２７】次に、本発明の実施形態に係るインクジェ
ットプリンタにおいて行われるメンテナンス処理につい
て、図２乃至図４を用いて説明する。このメンテナンス
処理は、インクジェットプリンタの電源投入時、あるい
は所定時間が経過した場合に行われる処理である。

【００２８】図２は、インクジェットプリンタにより行
われるメンテナンス処理を示すフローチャートである。
図２に示すように、メンテナンス処理が開始されると、
ステップＳ１では、上記移動手段によりインクジェット
ヘッド１の垂直位置を上方向に移動させる。これは、後
述するように、メンテナンスシート３２を引き出すスペ
ースを確保するための移動である。従って、インクジェ
ットヘッド１のノズル面１０が、引き出しローラ３５の
引き出し時の通過経路の最上部よりも上方に位置するよ
うセットする。

【００２９】なお、インクジェットプリンタの電源投入
直後などの初期状態では、ステップＳ１のインクジェッ
トヘッド１の垂直位置にセットされる。これは、インク
ジェットヘッド１から発生する熱による転写ベルト２へ
の影響を抑えるためである。

【００３０】次に、ステップＳ２では、メンテナンスユ
ニット３からメンテナンスシート３２を引き出しローラ
３５により引き出す。図３には、これによりインクジェ
ットプリンタの全体構成が変化する様子を示している。
図３において、インクジェットヘッド１は、ステップＳ
１の動作により上方に位置しており、転写ベルト２の転
写面２ａとノズル面１０との間には隙間ができている。
そして、引き出しローラ３５は、図１でメンテナンスユ
ニット３に一体化された状態から、転写面２ａとノズル
面１０の間の隙間を通り、メンテナンスシート３２を引
き出しながら左方向に移動する。そして、ノズル面１０
全体に対して、その下部にメンテナンスシート３２が配
置された状態になる。これにより、ノズル面１０の複数
のノズルからインクが排出されたとき、転写面２ａには
付着することなくインクがメンテナンスシート３２に吸
収される配置となる。

【００３１】なお、ステップＳ２において、引き出しロ
ーラ３５を左方向に移動させるために、周知の技術的手
段を用いることができる。例えば、引き出しローラ３５
をキャリッジに固定して移動方向に設けたガイドレール
に沿って移動可能として構成したり、あるいは、引き出
しローラ３５をアーム部材に接続して、このアーム部材
を一端で支持して回動可能として構成するなどの手段が
ある。

【００３２】次に、ステップＳ３では、インクジェット
ヘッド１のパージ動作を行う。すなわち、ノズルに気泡
やゴミなどの不要物が混入すると吐出不良の原因となる
ので、強制的にノズルから不要物をインクと共に排出さ
せ、良好なノズルの吐出状態を保つために行う処理であ
る。パージ動作が行われると、ノズル面１０の複数のノ
ズルから排出されたインクは、メンテナンスシート３２
に吸収される。

【００３３】次に、ステップＳ４では、インクジェット
へッド１のノズル面１０のワイプ動作を行うため、移動
手段によりインクジェットヘッド１の垂直位置を下方向
に移動させる。図４は、ノズル面１０のワイプ動作を行
うときステップＳ４の動作を行った結果、インクジェッ
トプリンタの全体構成が変化する様子を示す図である。
図４に示すように、インクジェットヘッド１の位置は、
図３の位置から移動手段により下方に移動され、ノズル
面１０がメンテナンスシート３２にある程度の圧力で押
し付けられた状態になる。

【００３４】ステップＳ５では、メンテナンスシート３
２を回転移送しながら、実際にノズル面１０のワイプ動
作を行う。すなわち、ステップＳ１のパージ処理の結
果、ノズル面１０は排出されたインクが付着した状態に
なっているので、印字動作を行う場合に転写ベルト２を
汚すことがないよう予め拭き取っておくものである。イ
ンクジェットヘッド１が図４のように位置する状態で、
メンテナンスシート３２が移送されると、ノズル面１０
がメンテナンスシート３２により拭き取られてワイプ動
作が行われることになる。

【００３５】このとき、メンテナンスシート３２は、巻
き取りローラ３４を回転駆動させるのに伴い、供給ロー
ラ３３から引き出しローラ３５を経て巻き取りローラ３
４という順で移送されていく。そして、図４のように、
メンテナンスユニット３の内部では、供給ローラ３３が
下側に、巻き取りローラ３４が上側に、それぞれ配置さ
れているので、メンテナンスシート３２は、最初に転写
ベルト２の側を移送された後、引き出しローラ３５で方
向転換されて、ノズル面１０の側を移送することにな
る。その結果、メンテナンスシート３２がノズル面１０
のインクを拭き取った後には、転写ベルト２の側は通ら
ずに、巻き取りローラ３４に巻き取られるため、ワイプ
後に転写ベルト２の転写面２ａを汚す可能性を低くす
る。

【００３６】ここで、インクジェットヘッド１を図４の
位置に固定せず、移動手段により垂直方向に図３の位置
と図４の位置の間で交互に移動を繰り返してワイプを行
ってもよい。そして、インクジェットヘッド１の上下運
動と連動させて、メンテナンスシート３２の移送を交互
に繰り返してもよい。これにより、ノズル面１０に対す
るメンテナンスシート３２の拭き取りの際、縦方向と横
方向の動きを付与されつつ、周期的に変動して拭き取り
動作が行われるので、ノズル面１０に付着したインクが
更に拭き取りやすくなる。

【００３７】次に、ステップＳ６では、ステップＳ５の
ワイプ動作を所定時間行ってノズル面１０が清浄化され
たので、このワイプ動作を終了させて、印字待機状態に
移行する。具体的には、インクジェットヘッド１を元の
上方の位置に戻し、メンテナンスシート３２の回転移送
を停止し、更に、引き出しローラ３５をメンテナンスシ
ート３２と共に、元のメインテナンスユニット３側の位
置に戻すように図３及び図４の右方向に移動させる。こ
れにより、本実施形態に係るメンテナンス処理が終了
し、その後は印字動作に移ることが可能となる。

【００３８】なお、上記メンテナンスシート３２の材質
としては、インクの吸収性の良い紙を用いることができ
る。更に、合成樹脂材料を用いてもよい。適切な合成樹
脂材料を選択すれば、インクの吸収性を高めたり、強度
を保持したり、コストを低減したり、目的に応じた最適
なメンテナンスシート３２を得ることができる。例え
ば、ＰＥＴフィルムをメンテナンスシート３２の材質と
して用いることができる。ＰＥＴフィルムを用いるとメ
ンテナンスシート３２を薄くできるので、メンテナンス
ユニット３内でより長くメンテナンスシート３２を巻き
取ることができる。また、インクの吸収性を高めるた
め、ＰＥＴフィルムに微細な穴を多数設けたり、編んだ
状態に加工してもよい。また、より強度の高い合成樹脂
材料を用いてメンテナンスシート３２を構成すれば、メ
ンテナンス処理時にメンテナンスシート３２を繰り返し
使用することができる。これにより、経済的であり、か
つ環境に十分配慮したメンテナンス処理を行うことがで
きる。

【００３９】以上説明したように、本実施形態に係るイ
ンクジェットプリンタによれば、メンテナンス処理開始
時に、インクジェットヘッド１を上に移動させてから、
メンテナンスシート３２を引き出しローラ３５で引き出
して、ノズル面１０下部にメンテナンスシート３２を広
げて配置させることができる。従って、長尺のライン型
ヘッドを採用した場合でも、横方向にメンテナンス領域
を定めずに印字領域と同じ位置でパージ動作及びワイプ
動作を実行でき、省スペースかつ構成の簡素化が図られ
る。また、メンテナンスシート３２を格納するメンテナ
ンスユニット３が着脱自在であるため、更に利便性を高
めることができる。また、メンテナンスシート３２は、
下部の転写ベルト２の転写面２ａから、上部のノズル面
１０へと移送されるので、メンテナンス処理の際、転写
面２ａが汚れにくくなる。更に、メンテナンスシート３
２の材料として、合成樹脂を用いたり、繰り返し使用可
能にするなどして、よりメンテナンスの特性向上を図る
ことができる。

【００４０】

【発明の効果】請求項１に記載の発明によれば、インク
ジェットヘッドを記録面から遠ざけた状態にして、メン
テナンスシートを引き出して配置した後、メンテナンス
シートに押し付けた状態でメンテナンスシートを移送し
てノズル面のメンテナンス処理を行うようにしたので、
ノズル面に付着したインクを確実に拭き取ることがで
き、しかもインクジェットヘッドのサイズにかかわらず
容易にメンテナンスシートを配置でき、余分なスペース
を確保せずに良好なメンテナンス処理を行うことができ
る。

【００４１】請求項２に記載の発明によれば、メンテナ
ンスユニットはインクジェットプリンタ本体から着脱自
在にしたので、使用済みとなったメンテナンスシートの
交換が容易となり、利便性が高く簡易なメンテナンス処
理が可能となる。

【００４２】請求項３に記載の発明によれば、メンテナ
ンスシートを引き出して移送するに際し、先に記録面側
を移送した後、上方向に配置を変えてノズル面側を移送
するようにしたので、ノズル面のインクがメンテナンス
シートに拭き取られた後に、このインクが再度記録面に
付着する可能性が低くなり、記録面を汚すことなく信頼
性の高いメンテナンス処理が可能となる。

【００４３】請求項４に記載の発明によれば、インクジ
ェットヘッドの記録面に対する上下運動とメンテナンス
シートの移送動作とを、ぞれぞれ交互に行うようにした
ので、縦方向と横方向の動きを付与されたメンテナンス
シートによりノズル面を拭き取り可能となり、ワイプ動
作の性能向上が実現できる。

【００４４】請求項５に記載の発明によれば、合成樹脂
からなるメンテナンスシートを使用してノズル面に付着
したインクを拭き取るようにしたので、必要な特性に応
じて好適な材料を選択し、メンテナンス処理の性能向上
を図ることができる。

【００４５】請求項６に記載の発明によれば、繰り返し
使用可能なメンテナンスシートを使用してノズル面に付
着したインクを拭き取るようにしたので、使用済みのメ
ンテナンスシートの再利用を可能として、廃棄物の量を
減らし環境を汚さず、かつ経済的なメンテナンス処理を
実現できる

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態に係るインクジェットプリン
タの全体構成図である。

【図２】本発明の実施形態に係るインクジェットプリン
タにより行われるメンテナンス処理を示すフローチャー
トである。

【図３】本発明の実施形態に係るインクジェットプリン
タのメンテナンスシート引き出し時の全体構成図であ
る。

【図４】本発明の実施形態に係るインクジェットプリン
タのワイプ動作実行時の全体構成図である。

【符号の説明】

１…インクジェットヘッド ２…転写ベルト ２ａ…転写面 ３…メンテナンスユニット ４…定着ローラ ５…ベルトガイドローラ ６…ベルト案内ローラ ７…用紙加熱ローラ ７ａ…ハロゲンランプ ８…用紙送りゴムローラ ９…剥離つめ １０…ノズル面 １１…加圧ゴムローラ １２…クリーニングローラ ３１…カバー ３２…メンテナンスシート ３３…供給ローラ ３４…巻き取りローラ ３５…引き出しローラ

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録媒体にインクを吐出する複数のノズ
   ルが配列されたインクジェットヘッドを搭載し、該イン
   クジェットヘッドのメンテナンス処理を行うインクジェ
   ットプリンタであって、 前記インクジェットヘッドのノズル面に付着したインク
   を拭き取るメンテナンスシートを、供給部材から巻き取
   り部材に移送するメンテナンスシート移送手段と、 前記ノズル面と前記記録媒体の記録面との距離を多段階
   に切り換えて、前記インクジェットヘッドを前記記録面
   の垂直方向に移動させる移動手段と、 前記移動手段により前記インクジェットヘッドを前記記
   録面から遠ざけた状態で、前記メンテナンスシートを引
   き出し部材により引き出して、前記ノズル面と前記記録
   面の間に前記メンテナンスシートを配置させる引き出し
   手段と、 を備え、前記引き出し手段により前記メンテナンスシー
   トを引き出した後、前記移動手段により前記インクジェ
   ットヘッドを前記メンテナンスシートに押し付けた状態
   で、前記メンテナンスシート移送手段により前記メンテ
   ナンスシートを移送してメンテナンス処理を行うことを
   特徴とするインクジェットプリンタ。
2. 【請求項２】 前記メンテナンスシートは、少なくとも
   前記供給部材及び前記巻き取り部材と共に一体化されて
   メンテナンスユニットを構成し、このメンテナンスユニ
   ットが前記インクジェットプリンタから着脱自在である
   ことを特徴とする請求項１に記載のインクジェットプリ
   ンタ。
3. 【請求項３】 メンテナンス処理の際に、前記供給部材
   から前記引き出し部材にかけての前記メンテナンスシー
   トの部分が前記記録面側に配置され、前記引き出し部材
   から前記巻き取り部材にかけての前記メンテナンスシー
   トの部分が前記ノズル面側に配置されることを特徴とす
   る請求項１又は請求項２に記載のインクジェットプリン
   タ。
4. 【請求項４】 メンテナンス処理の際に、前記移動手段
   による前記インクジェットヘッドの移動と、前記メンテ
   ナンスシート移送手段による前記メンテナンスシートの
   移送を、交互に繰り返すことを特徴とする請求項１から
   請求項３の何れかに記載のインクジェットプリンタ。
5. 【請求項５】 前記メンテナンスシートは、合成樹脂を
   材料とすることを特徴とする請求項１から請求項４の何
   れかに記載のインクジェットプリンタ。
6. 【請求項６】 前記メンテナンスシートは、繰り返し使
   用可能であることを特徴とする請求項１から請求項４の
   何れかに記載のインクジェットプリンタ。